一步成妃-第3部分

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　　　　“这才是舅老爷的妙法呢！再说，琼竹这丫头，生那么好看，难道还在这埋没了不成，太太那五十两银子呢。”婆子扶着陈若雁往房里走，嘴里不停说话。

　　　　是啊，还有舅舅呢，只要舅舅稍微想个主意，琼竹这一辈子就只能居在自己下方。次妃？虽说地位不低，可永远都低于正妃。

　　　　皇家的妻妾之别，别民间的，更为等级森严，那无边的荣华富贵，必然只是自己的，不是别人的。陈若雁仿佛看到一条金光灿烂的大道在自己面前展开，这条大道，只有自己能踏上去，没有别人。

　　　　琼竹一口气跑到后院，后院种了两棵梅花，此刻只打着花苞，没有开花。琼竹看着梅树上的雪，想到方才的一切，泪不知不觉流下。

　　　　雪下的越发大了，落在琼竹身上，琼竹站在雪地上一动不动，百年苦乐由他人，自己能跳出这个牢笼吗？琼竹不晓得有没有什么答案，手里传来冰冷，琼竹茫然低头看去，见是手中包袱露出一根银钗，银钗被风一吹，比平常还要冷上三分。

　　　　琼竹伸手抚摸那根银钗，眼前浮现出娘的脸。琼竹，我不是不疼你，只是你哥哥，比你要紧，比你要紧。

　　　　琼竹紧紧地握住这根银钗，钗被寒风一冻，又被琼竹的热手一握，再加上这钗本就很细，竟然弯曲了。

　　　　琼竹张开手，看着这根微微弯曲的钗，突然一咬牙，把这根钗拗断。看着断成两截的银钗，琼竹轻声道：“即便老天和我说这是命，我也不认命，我就不信，我的命，从此就这样苦。”

　　　　说完琼竹用袖子擦一下脸上的泪水，不管陈家打的什么主意，自己都要凑准机会，给陈家来个措手不及，让陈家的主意不成功。

　　　　琼竹回到陈若雁上房时候，已经过了很久，小翠正在伺候陈若雁换衣衫，看见琼竹满身都是雪地进来，小翠不由对琼竹白了一眼，接着就对陈若雁殷勤地道：“大小姐，这衣衫，够不够暖？”

　　　　“够了，娘说了，天冷，让我不要过去了。”陈若雁看着镜中自己，镜中少女娇美非常，陈若雁露出自信笑容，有舅舅帮助，世子妃的位置，一定是自己的。

　　　　“大小姐，后院的梅花没有开。”陈若雁的上房很暖，琼竹被这暖风一吹，反而想打喷嚏，但又要忍住，只对陈若雁说了这么一句。

　　　　“没开啊？那就再等两天。”陈若雁话刚说完，琼竹就再忍不住打了个喷嚏。

　　　　正愁抓不住机会的小翠立即嚷起来：“哎呀，琼竹，你这喷嚏，都打到小姐身上了。”陈若雁有些厌恶地往后退了一步，但想起陈太太的话，陈若雁又对琼竹笑着道：“瞧你这一身的雪，会着凉的，先下去换衣衫吧。小翠，把我去年的旧衣衫拿出来，给琼竹换上。等过两天，再做新的。”

　　　　小翠没想到陈若雁对琼竹竟然这样好，又妒又恨地应是，拿出一件衣衫，塞到琼竹手上：“拿去吧。大小姐疼你，你要好好伺候大小姐。”

　　　　疼自己？琼竹突然很想笑，但她明白，小翠什么都不明白，什么都不懂，有时，这未尝不是一种幸福。琼竹接了衣衫，走到里间去换衣衫。

　　　　“小姐，您瞧瞧她，简直是，好赖话都听不出来。小姐，我和你说，不能再惯着她了。”小翠对琼竹有十二万分的不满，自然要全倒给陈若雁，好让陈若雁从此对琼竹不好，陈若雁只微微一笑：“好了，我饿了，传午饭吧。”

　　　　“小姐！”小翠又不满地叫了一声，然而陈若雁已经坐下，拿起本书看起来，这就是不理自己的表现了。

　　　　小翠重重叹气，自己一定要把琼竹的面皮给剥下来，好让小姐晓得，自己才是她的贴心人。在里间换衣衫的琼竹听着小翠和陈若雁的对话，轻叹一声没有说话。

　　　　此后的日子，就这样平静过去，琼竹就像陈家的每个丫鬟一样，服侍着陈若雁，不过琼竹越来越不爱说话。

　　　　这让小翠在陈若雁面前，又有舌头嚼了，不过对陈若雁来说，琼竹爱不爱说话，完全是件小事，只要琼竹乖乖听话就好。毕竟，她的一切都握在自己家手中。

　　　　陈太太也没闲着，让媒婆又寻了琼竹的娘来，琼竹的娘原本不愿意来，生怕陈家又来和自己追讨琼竹的身价银子。

　　　　还是媒婆说了许多好话，琼竹的娘这才来了。一进了陈太太的上房，琼竹的娘就对陈太太堆笑道：“亲家太太好，我这许多日子，也没来瞧瞧亲家太太。”

　　　　陈太太冷冷地看了琼竹的娘一眼，也没起身让座。琼竹的娘当然晓得陈太太这什么意思，自己恬着脸坐下，对陈太太道：“这都过了年，按说我也该来接琼竹回娘家的，可是也晓得还在丧期，不敢来接女儿，就想问问亲家太太一声，我……”

第5章　挣扎（）　
咳咳，陈太太身边的婆子忍不住咳嗽了几声，丫鬟也端着茶过来，这茶只有一杯，琼竹的娘伸手拿了茶，见这茶也不甚好，只怕就是陈家的下人喝的粗茶。不过琼竹的娘并不敢说什么，喝了一口就赞道：“这茶真好，亲家太太，我还是……”

　　　　“你闺女，还是我家的媳妇吗？”陈太太这才冷冷开口，琼竹的娘刚抬起的腿又放下，看着陈太太一本正经地道：“亲家太太，话不能这么说，我闺女，怎么就不是你家的人了？我接了婚书，拿了聘礼，她也上了花轿，这拜堂不成，怪不得我。”

　　　　“不要脸！”陈太太身边的丫鬟听到琼竹的娘这几句话，忍不住低声骂了这三个字，琼竹的娘自然听到了，然而她就像没听到一样：“亲家太太，我晓得你没了儿子，心里定然是十分难受的，这也……”

　　　　“我打算把你女儿，陪着我雁儿出嫁。”陈太太不打算再听琼竹的娘这些话，打断琼竹的娘，把自己的目的说出来。

　　　　琼竹的娘的嘴巴一下张大，接着琼竹的娘就高声叫起来：“这可不成，这村里的人都晓得，琼竹是嫁到你家的，哪能再陪你闺女出嫁，再说，这要陪你闺女出嫁，我方家丢不起这个脸。”

　　　　陈太太轻轻地挥了挥手，丫鬟把桌上放着的一个托盘上盖着的缎子揭开，里面整整齐齐，放着几锭银子，一色的细纹白银。

　　　　琼竹的娘的眼立即被这银子吸引去了，陈太太懒懒地道：“琼竹从进了我们家，就没几个人见过，她从此，只当是死了吧。”

　　　　“可，我……”琼竹的娘还想继续说，陈太太斜了一眼琼竹的娘：“这三十两银子你拿去，买你从此不说琼竹还活着。还有，今年学使按临，你也晓得，我的哥哥在楚王府里做账房，也是认得些人的，到时让我哥哥托人和学使说一声，包你儿子入学，如何？”

　　　　三十两银子，还有包自己儿子入学，琼竹的娘急速地计算起来，这笔买卖，其实划算的很呢，毕竟琼竹早就嫁了，能再换些银子也是好的。不过琼竹的娘还是没有立即答应，只对陈太太道：“话虽这样说，我也该见见我闺女，不然不晓得她还活着不活着。”

　　　　陈太太早就料到琼竹的娘会和自己讲价钱，于是对身边的婆子点了点头，婆子会意，径自到陈若雁那边去寻琼竹去了。

　　　　琼竹听说自己的娘来了，倒愣了一下，还是婆子催促，琼竹才急忙拢一下头发往陈太太上房走。

　　　　琼竹一进了上房，琼竹的娘就站起身看着女儿。在陈若雁身边这个把月，虽说做的是伺候人的活儿，但陈若雁身边的丫鬟，也是吃好穿好，比粗使丫鬟是不一样的。因此琼竹比起在家时候要白胖了些，还长高了。

　　　　琼竹的娘仔细看了看女儿，眼里的泪一下涌出来，拉住琼竹的手道：“你长高了，也胖了，娘这心里，也就安了。”

　　　　也不晓得为什么，琼竹明明是怨娘的，可当看见娘的那一霎，觉得娘似乎比原先更瘦、更小了。琼竹心中的怨恨也就消失了，毕竟娘她所能靠的，只有自己的哥哥了。

　　　　琼竹眼中的泪也滴落，对娘低低地道：“娘，您……”

　　　　陈太太可不是让这母女俩倾述深情的，轻咳了声，琼竹的娘听到这声轻咳，浑身颤抖了一下放开女儿。

　　　　琼竹感到娘放开自己时候的无奈和难过，抬头看着娘。

　　　　琼竹的娘满心里晓得，自己对不起女儿，可这又有什么法子呢？丈夫已经死了，儿子还小，自己一个女人就和没脚蟹一样，日子总还要过下去。琼竹的娘伸手抚摸女儿的脸，声音很轻：“琼竹，陈太太都和我说过了，你以后好生听陈太太的话，我就当，就当，就当……”

　　　　琼竹的娘连说了几个就当，才把后面的话说出来：“就当你死了。”

　　　　说完，琼竹的娘就背转过去，不敢给女儿知道，自己已经在流泪。

　　　　琼竹万万没想到自己的娘对自己说出这么一句，有些呆愣地去抓自己娘的胳膊：“娘，娘，你对我说了什么？我不要被你当做我已经死了。”

　　　　陈太太唇边露出一抹得意，这世间，就没有做不成的买卖，端看你出的价码多少。陈太太对婆子使个眼色。

　　　　婆子会意地上前来拉住琼竹：“琼竹姑娘，回去吧，你娘已经说的明明白白，从此，你要好好听太太的话，快些走吧。”

　　　　琼竹还要再挣扎，琼竹的娘用一只手捂住眼睛，另一只手就来推琼竹。

　　　　琼竹震惊地看着自己的娘，眼泪夺眶而出：“娘，您不要我了？”琼竹的娘没有说话，只点了点头。虽然娘点头的幅度很小，但琼竹看在眼中，如被几万根针扎在心上一样，心中痛苦无法形容，但也叫不出声，过了很久很久，琼竹才又喊出一声娘。

　　　　紧接著琼竹就被推出了陈太太的上房，琼竹的娘等到琼竹被推出之后，才转身过来，望着门帘，伸手想去掀门帘却又不敢。

　　　　陈太太冷冷地看着琼竹的娘所做的一切，对丫鬟努嘴，丫鬟端起那个托盘，塞到琼竹的娘手里。

　　　　“从此以后，你就没女儿了。方娘子，也不是我说，这会儿要死要活的，那会儿答应的可够干脆的，真疼女儿，也不是这样的。”陈太太这几句话说的趾高气扬，琼竹的娘紧紧抱着那些银子，觉得浑身都麻木了，这会儿别说这几句话，就算陈太太再刺几句，琼竹的娘都毫无动静。

　　　　陈太太瞧着这会儿显得更瘦更小，似乎缩成一团的琼竹的娘，对婆子挥手，婆子会意上前把琼竹的娘给推出去。

　　　　陈太太见门帘重新被放下来，这才对丫鬟笑着道：“这下好了，一件大事了了，我也能心安了。”

　　　　“像太太这样的，才是真疼女儿。哪像那方娘子，为了这么几个钱就把女儿给卖了，说起来，这才多少钱？”丫鬟当然也要吹捧陈太太几句，陈太太顿时笑的越发欢喜得意，自己才是真疼女儿呢。

　　　　琼竹木呆呆地回到陈若雁那边，陈若雁正在作画，看见琼竹进来，陈若雁瞧了眼她就对她笑着道：“你娘和你说了些什么？怎么你神色不好？”

　　　　琼竹晓得，陈若雁对自己的好，必定都是别有原因的，不过这会儿，琼竹不能说出任何话，她只轻声的，仿佛说给自己听一样：“我娘说，让我好好地听太太的话，从此就当她没生过我。”

　　　　“你瞧，这样有什么不好？”陈若雁放下手中的笔，伸手拉住琼竹的手：“你跟在我身边，我也不把你当做普通丫鬟。”

　　　　琼竹什么都没听见，抬头只能看到陈若雁那张樱桃小口在那一张一合。陈若雁说完了话，见琼竹呆呆地站在那里，伸手扯一下她的袖子：“哎，你听见没有？”

　　　　琼竹过了很久才对陈若雁点头，陈若雁见琼竹点头，高兴的什么似的，高声叫人：“小翠，小翠，把我前儿做的新衣衫拿出来，给琼竹穿。以后啊，你对琼竹要好一些。”

　　　　小翠从里屋出来，几乎是一脸不可思议地看着陈若雁，陈若雁已经高高兴兴地道：“从此之后，我和琼竹，就越发要好了。”

　　　　“小姐，主仆之别……”小翠还想提醒陈若雁，陈若雁把琼竹的手拉起：“这出了门才是小姐和丫鬟，在这屋里，就不用这么讲究了。”

　　　　琼竹呆呆地看着陈若雁的举动，突然绽开笑容，从此之后，这天地之间，就只有自己了，也只有自己可以依靠，再没别人了。

　　　　转眼间又是一春，陈大舅又从楚王府回到陈家，带来两个消息，选世子妃是二月底进行，之前要先把合适的人的名单报给衙门，在衙门进行初选，然后就要在王府花园之中进行观察教导，这差不多要一个月的时间，最后选出五到十个人，到王妃面前做最终选择。

　　　　“不过你们放心，我已经和次妃身边的大内侍说好了，我们外甥女和那个琼竹，一定会进到最后选择的。”陈大舅的话并没让陈太太安心，她疑惑地道：“怎么会是次妃？不是说，这选妃是王妃做主吗？”

　　　　“妹妹你这就不晓得了，王妃虽在王爷的正室，却没有生儿子，世子是次妃所生。所以这选儿媳，必定要选一个次妃喜欢的。”陈大舅的解释让陈太太笑了：“原来如此，说起来，这王妃既然没有儿子，那一定是要让次妃三分了？”

　　　　“这不尽然！”陈大舅摇头：“这王府之内，还是王妃当家，这一来是因为皇家的妻妾之别，二来呢，王妃人品贵重，王爷十分尊重，因此次妃对王妃也是恭敬的。自然……”

　　　　陈大舅砸一下嘴，想着要怎么解释才好，陈太太已经道：“我猜着了，定是次妃因为生了世子，偶尔对王妃还是有不恭敬的时候。”

第6章　安排（）　
“你们女人家就是想这许多没有的。妻妾之别，那是何等样大的差别？”陈大户打断自己太太的话，对陈大舅道：“舅兄啊，我晓得你对我们家想的很周到，但我想来想去，还是该纳妾生个儿子的好，免得这过继一个，总是……”

　　　　“等我们闺女做了王妃，还有谁敢欺负我们？”陈太太满心就要自己女儿做王妃，好跟着享荣华富贵，自然不愿意听陈大户的。

　　　　陈大舅怎么不清楚自己妹妹妹夫各自的念头，陈大舅只微笑：“这要纳妾也好，过继也罢，都再等等，当务之急就是要把外甥女和那琼竹一起带走，免得到时报不了名。”

　　　　“这会儿就走？”陈太太有些担忧地问，陈大舅伸手拍自己胸口：“难道你还信不过我？况且这服侍的人，自然也跟去。”

　　　　“我原本以为，要到二月底才让她们去呢。”陈太太用帕子点了点眼角，陈大户倒笑了：“你啊，总是女人家，放心，我跟着女儿们去，等安顿好了，把女儿送进王府我再回来。”

　　　　“妹夫说的是。不过那个琼竹，原本我想让她充作外甥女的堂姐，也一样改姓陈，但后来还是大内侍提醒我，说姐妹虽然可以一起参加，但为了防止有人弄鬼，往往会被刷掉一个，因此我想，索性还是照了她的本姓，再说她的爹也是秀才，可以报的。”

　　　　陈大舅的话让陈太太又皱眉了：“这样的话，这要有个万一……”

　　　　“什么万一？一个小姑娘家，连娘家都不要她了，她还能飞上天去？”陈大户的话让陈大舅笑了：“妹夫说的是，就这样办吧。”

　　　　这边商量好了，陈太太也就让去把陈若雁寻来，说了后日动身，让她赶紧收拾东西。陈若雁听的这么多天的准备就快有了个结果，顿时欢喜起来。

　　　　陈太太看着女儿的欢喜面色，伸手握住她的手道：“那些事儿都有你舅舅打理，你不用担心，我就想问问你，琼竹她……”

　　　　“娘您放心，她已经死心了，这段时候，