亿万身家:农家小商女-第82部分

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　　　　沈三爷这样厚道而不失精明，使得胡桃对他的好感增加了不少。她暗自决定，一定要和沈家建立起长久的合作关系，像这么好的合作伙伴天底下实在是不好找了！

　　　　说起来，她和沈家的缘分还真是不浅。

　　　　如果当初不是沈天霸把她从天柱山里救回来，那么她也不能好好儿地活到现在，后来不知道怎么的又得了沈九的眼缘，成了他顶要好的小伙伴，如今大姐不仅仅再是沈三爷的徒弟，更是他重要的合作伙伴。这三个人在沈家都是举足轻重的人物，似乎命运之神用一条线，把她和沈家的人紧紧地联系在一起。

　　　　不过，这也算不上是一件坏事！

　　　　沈家是白鹤原上的老牌大族，财力雄厚，如今又和京中关系密切，做事也是一等一的仁义。和这样的家族有什么牵扯，是无数人梦寐以求的事情，胡桃也不例外呀！

　　　　在沈三爷的盛情款待下，胡莱和胡硕喝的醉醺醺的，就连小胡桃也被郑重其事地敬了几杯果子甜酒，小脸红艳艳。

　　　　“今儿晚了，你们又有酒，早些睡下吧！”沈三爷笑着打嗝道：“等明儿，我派人把你们亲自送回去！”

　　　　胡莱已经有些看不清东西了，自然是点头说好。

　　　　次日快中午的时候，胡莱他们才陆陆续续醒来，有些恍然梦中。

　　　　洗漱过后，沈三爷留他们吃了一顿丰盛的醒酒饭，又说了许多衷肠之话，才派人把他们给送回葫芦庄。由于回去的车上有一大箱银子和昨天千两席剩下的绝大部分菜肴，护送他们回去的队伍阵仗很有些大，一个个装甲齐备，威风堂堂，倒像是行军打仗的作战部队。

　　　　席面的菜肴太多，车队也是长长的，这醒目的队伍回庄后立即引起了许多人的围观和注意。

　　　　“喝，这是谁家的车队，径直往赛大娘宅子去了！”

　　　　“是沈家的，我认得他们家的车子，绝不会错！”

　　　　“咦？坐在车里头的那个，不是胡家的三丫头吗？”

　　　　“好香好香！车里头的是什么，怎么有酒肉的香味儿？”

　　　　车队到达宅子后，里头的人出来接，沈家人挑食盒鱼贯而入时，一路围观跟过来的人才恍然大悟。

　　　　“这是送席面来了哇！”

　　　　“好好儿的，怎么会送这么多的席面呢？”

　　　　“哎唷，这可得有几百道菜了！”

　　　　“好香好香，闻着像山珍海味！”说这话的人口水也流出来，他用袖子擦了擦嘴。

　　　　“赛大娘有口福咯！”

　　　　直到沈家的人告辞离开，其他人够着脖子也看不清宅子里，这才带着遗憾三三两两地散开了，一路上还不断议论着沈家的大手笔，不少人都口里流涎，啧啧称奇。

　　　　赛金花听到动静迎了出来，她是老道的人，看到这个场景几乎是立即就明白了。

　　　　“千两席！”赛金花乐呵了：“好好儿的，怎么请你们吃这样好的席面？”

　　　　“沈三爷请的。”事关桂花香，胡莱说的比较模糊：“沈家最近有喜事，咱们不过是沾光罢了。”

　　　　“看来是大喜事呀，不然他舍不得下这么大的血本！”赛金花抽动鼻子，笑着问：“咱们家里又没个冰室，这么老些菜该怎么办呢？自家吃不完，天儿也热，怕是放不了多久！”

　　　　“那还不容易吗？”胡硕笑嘻嘻道：“我们苦命的孩子，不知道什么好歹，您老人家见多识广，给咱们把把关：拣那顶好的菜留给自家人，好的送亲友，其他的打发庄子里的乡亲呗！”

　　　　“老五，你真是个鬼灵精！”赛金花无可奈何道。

　　　　在赛金花的指挥下，他们留下较为稀奇没吃过的菜肴，其他的则按照关系的亲疏把其他菜分别送了出去，这些菜都是完全没怎么动过的，食材又珍贵，送人一点儿都不磕碜。郭地主和邓老三他们每人得了二十样，里正家得了十样，其他的则按照平常和他们走动的频率，感情好坏来分赠。

　　　　乡人生活清苦，能吃到这样好的东西实属极大的享受，得到菜肴的人家无不感恩不尽，纷纷道：“赛大娘好心肠儿，自己发财了也要让乡亲们沾沾福气！”

　　　　托沈三爷的福，大半个葫芦庄上的人都得了两三样菜，可以美美地吃一顿了。

　　　　当然，这大半个庄子里的人不包括老胡家，他们只能干瞪眼嗅着左邻右舍的食物香气，听着大家称赞沈家和赛金花的阔气，心中像是有一百只猫在抓挠，只有二房除外。

　　　　刘氏一直在作坊上工，胡莱给了她一些方便偷偷带回去的东西，比如糕点饼子之类，胡礼和花儿叶儿都美美地饱餐了一顿，不过他们都很聪明地保持了沉默。要是叫胡老太太知道一大家子人只有他们没干馋，以胡老太太的个性，一定会叫他们把吃下去的吐出来吧！

　　　　“我说，这样下去不是个事情啊。”胡老太太重重地磕了磕烟袋子，语气沉重：“这三个孩子，真真儿的白眼狼！”

　　　　“没良心的狗崽子！！！”胡娇儿愤怒地咒骂着，唾沫横飞：“咱们一大家子都快饿死了，他们却装没事儿人，从沈家带回那么些吃的，一点残汤腊水都不分点儿我们！吃吧，他们就吃吧，吃下去烂了他们的黑下水！”

　　　　胡娇儿还是老模样，对吃喝之事看得十分重，尤其见不得曾经不如她的人如今吃喝的比她好。塞家的下人给隔壁人家送菜的时候她可是死死在旁边盯着了，一大碗白切蒸肥鸡，一大碗香叶儿炖肘子，两大碗都是油汪汪的，必定十分肥美！眼里越馋，胡娇儿的心里和嘴里就越苦，恨不得直接动手过去抢！

　　　　“娘，咱们可得想个法子！”胡仁咂摸着嘴，摇头晃脑：“得早点儿把那三孩子给认回来，不然等他们翅膀硬了，眼里越发没有咱们了！”

　　　　“你懂什么？”胡老太太轻蔑地横了胡仁一眼：“你当他们现在眼里还有咱们吗？”

　　　　胡仁讨好卖乖地说：“娘，我当然没有您懂！那，您说该怎么办呢？”

　　　　胡老太太冷冷一笑。

第140章　初步试探（）　
卖的好的不仅仅是桂花香，府城的鸭九样与县里的大酒缸同样是红红火火，卖到脱销。经营鸭九样的东家似乎也体会到了这小玩意的重要之处，诚诚恳恳地亲自上门和胡莱他们签了干股文书，每个月派专人送银钱上门。

　　　　就这样，春秋两季的租子，桂花香和鸭九样的干股，还有大酒缸的营收，胡莱姐弟仨几乎是坐在家里什么都不做天上就有铜钱哗啦啦地落下来，他们晚上做梦都要笑醒。姐弟仨商量后，决定每个月收上来的钱粮挪出嚼用的部分交给胡莱管，让她熟悉熟悉家用之事，其他的一律由小妹收着。他们并没有觉得让小孩子管着大宗钱财有何不妥，本来也是该小妹收着的。

　　　　俗话说钱壮胆气，家里的收入逐渐丰厚起来后，原本一直苦哈哈对待自己的胡莱和胡硕总算舍得正常开销了。胡莱跟着周师娘学着用算盘和记账，偶尔去县里采购的时候，也会买些无实际用途的可爱小东西回来装点房间，胡桃注意到这一点后，非常高兴。

　　　　别看胡莱的外表像个英气十足的美少年，实际上她也是相当有少女心的，只是以前生活的重担沉甸甸地压着她，让她不得不用冷漠和粗粝把自己武装起来。如今生活像寒冬过去的初春，以后也只会越来越好，她也敢把隐藏着的少女情怀显露出来一些。尽管买这些东西的时候，她面上做出一副若无其事的神情，内心深处不是不欢喜。

　　　　胡莱和弟妹们商量好，三个人每人每月都是一两银子月钱，老人们每个人则是一吊大钱，原本打算给窦家人也发工钱，他们死活不要，说是在地租上已经占了惊人的便宜，再加上本来就是卖身契，平常没大没小的，如今还要拿钱实在是无颜见人。胡莱替他们算了算，如今窦家人靠地里的产出手里的钱早已宽松，他们两家人住在厢房里并不用交租子，平常吃饭喝水柴炭衣服什么的又都是胡莱他们供给，时不时还有各种各样的馈赠分赐，仅从雇工的角度来看已是相当优厚，便也罢了。

　　　　老胡家的人并不知道赛金花他们每个月的具体进项，只是听别人说县里的大酒缸每天都要赚几大簸箕的铜钱和碎银，掌柜的和小厮忙得一头一身油腻腻的汗，一天到晚都没个停歇。据不可靠小道消息说，这掌柜和小厮已经涨了两道工钱——要不是赚的这样多，会涨工钱吗？

　　　　刘氏嘴紧，几乎套不出话来，胡老太太只好派胡娇儿远远蹲在赛金花家出庄子的必经之地，有什么动静就回家对她来说，方便知己知彼。胡娇儿是胡家最闲的人，再加上她怀着嫉妒之心，当仁不让地接了任务，睁大了眼睛等胡莱他们。这本来是守株待兔的事情，没想到胡娇儿日守夜守，还真叫她逮到几次；而这几次撞到的场景都叫她眼中喷火，愤怒不已！

　　　　“娘！！”胡娇儿回到家里后，激愤地大声告状：“我看到他们啦！”

　　　　“怎么着？”胡老太太精神一振：“说说！”

　　　　“三丫头穿着绸子镶边儿的衣裳，手上还带了个银绞丝镯子，赶着骡车的样子可神气了！”胡娇儿气咻咻的，眼睛都红了：“她隔几天就去县里一趟，不知道买了多少好东西呢！什么吃的喝的，穿的戴的，一车车往家里拖！那漫天花钱的，像是钱从天上掉下来一样！”

　　　　其实胡娇儿这话就有点言过其实了，胡莱隔些时就亲自赶车出去一趟不假，但并不是都去县里，大多是去天柱山拖鸭子回来，要不然作坊那边拿什么做卤鸭呢？即便偶尔去县里，那也是替家里的人带些日常用的东西，比如柴米油盐针头线脑什么的，因为赛金花嫌上门货郎的货不好。

　　　　“真的？”胡老太太听得一愣一愣的，有点犹疑：“赛大娘这么宠着他们？”

　　　　赛金花大手大脚花钱她信，胡莱也这样抛费，她觉得多多少少有点

　　　　“娘，你太小看赛大娘了！”胡仁冷不丁道：“她手里有上百亩好田地，县里大酒缸整日哗啦啦的进钱，别看那铺子小，可是一本万利的肥实买卖哟！要不然，怎么会大大方方地送几百道好菜给人打牙祭呢？赛大娘没儿没女，肯定把那三个狼崽子当自己养的，这家当可不就由着他们花？”

　　　　胡老太太猛地抽了几口烟，终于下定了决心：“她赛大娘自己的钱，爱给谁花谁花，不干咱们的事儿！你们怎么一个个地还杵在这儿，不去做事情吗？咱们老胡家不养吃白饭的！”

　　　　胡老太太的态度忽然这样转变，众人都有些一愣一愣的，尤其是胡娇儿，十分不满地撅起了嘴，眼珠子几乎要努出来。可是胡老太太在家里就是天，她说的话没人敢反抗。

　　　　当天夜里，胡信刚准备回房睡觉，胡老太太忽然喊住了他：“老四，你过来一下。”

　　　　胡信懵里懵懂地跟着胡老太太进了房，他才进去胡娇儿就把门给反手关上了，让试图凑过来的高氏碰了一鼻子灰。

　　　　“娘，怎么了？”胡信摸了摸脑袋，有些弄不清胡老太太葫芦里卖的是什么药。

　　　　“三丫头他们最近过得可滋润了，你知道吗？”胡老太太冷眼瞧着胡信的反应。

　　　　“哦，哦”胡信有些尴尬，低下头不敢看胡老太太的眼睛。

　　　　胡莱他们的生活状况他多少是知道的，即便刻意不去打听，也耐不住高氏又恨又妒地在他耳边唠叨。对于这件事，胡信的感受很复杂，即是庆幸又是羞惭。他庆幸老五没有真的病死，过的反而比之前更好；羞惭的是当初他自己的所作所为。

　　　　“那你没什么想法？”胡老太太继续诱导。

　　　　“没有。”胡信老老实实地回答。

　　　　胡老太太险些被这个儿子气得个倒仰，暗示行不通，便只能直说了：“老四，从明儿起，你不准下地了，好好在炕上躺着！”

　　　　“为什么？”胡信诧异不已：“地里的活儿这么重，我不去又要慢好些。”

　　　　“你在地里累死累活，能扒拉出几个钱啊？没出息的劲儿！”胡老太太恨铁不成钢地用指头戳了戳胡信：“你那三个出息的儿女如今可发达了，成了小员外，千金小姐啦！他们手指里随便漏下来点儿，就够你吃香喝辣的，你怎么就这么死脑筋呢！”

　　　　胡信垂下眼：“他们不是我的儿女了”

　　　　“谁说不是？骨头里流着你的血，死了也是你的儿女，生养之恩大过天呐！”胡老太太嗤之以鼻：“我知道你脸皮薄，不好意思朝他们伸手，这不就派给你这么件轻省活儿吗？到时候你什么都别说，全都交给你娘我，我就不信了，你这个做爹的快要死了，他们还当看不见！还有，你装病的事儿不去对外人说，听见了吗？”

　　　　胡信唯唯诺诺地应了，回到房里时却是拉长着脸，郁郁不乐。

　　　　“娘刚刚把你拉房里说什么呐？”高氏见他回来，赶紧问道。

　　　　胡信没觉得高氏是胡老太太口里的外人，便一五一十地全告诉了她，高氏听完后表情非常复杂，冷笑道：“好个脸酸心狠的老太太！真是掐着尖儿占便宜，什么好事都被她给想到了！你这个做爹的装病，到时候得来的孝敬钱我们能分几文啊？不行，我得和老太太商量商量去，怎么说也是你的功劳，凭什么别人吃肉咱们连个汤水都舔不到？”

　　　　“别，别去呀！”胡信的脸羞得通红：“娘他们都睡下了，有什么话明天再说。而且，这也不是什么光彩的事儿”

　　　　高氏不同意：“有什么不光彩了？真要，也是那三个死崽子不光彩！自己亲爹吃糠喝粥的，也不想着来接济接济，光自个儿享现成福咯，也不怕遭雷劈。”

　　　　胡信喃喃道：“是咱们当初对不住他们”

　　　　“什么对不住了，那不是咱们没钱，没办法吗？”高氏理直气壮：“有钱谁不给他们看病啊，没钱还能变出来？他们要是因为这个记恨，那才是丧了良心！”

　　　　“小点声儿”

　　　　“我干嘛要小声儿，又没做亏心事！”高氏无奈地看着胡信，这个男人千好百好，就是难立起来，算是美中不足吧！

　　　　胡老太太是一个老谋深算的人，她叫胡信装病，却把这事儿瞒着刘氏，让她去和赛金花说。

　　　　“老三家的，老四这样子你也看到了，再不请个大夫来就要废了！”胡老太太对着刘氏唉声叹气：“咱们家什么光景你都清楚，吃喝都困难，那是一点余钱都没有，哪来的钱给他看病呐？老四这回病得有点狠，没一大笔钱怕是兜不住，你去和你东家说说，叫她开开恩，看在孩子面上赏点儿？”

　　　　胡老太太这话说得十分可恶。

　　　　她让刘氏硬着头皮去要钱就算了，居然还打着孩子的名头，并且不是预支工资，而是“赏”！

第141章　拦车（）　
这“赏”是什么意思，脑袋稍微正常点儿的人都能想出来，可不就是手心朝上白要么？

　　　　刘氏忍不住道：“我平常做工的钱，不都交给娘了吗？”

　　　　“就你那点儿眼泪珠子钱，够什么用的啊！”胡老太太瞪着刘氏道：“家里如今没几块好地，大户家的租子又重，收起来的粮食还不够十几张嘴吃的，那些钱早就填在你们肚子里了！还和我问做工的钱，你有没有良心？！”

　　　　刘氏张了张嘴，最终还是什么都没说出来。

　　　　她心里清楚得很，胡老太太完全是在胡说八道。胡家的劳力绝不算少，除了胡仁一家偶尔耍滑头偷懒，胡老头和另外三个儿子都是拼命的好把式，媳妇小孩们也不差，种地得的粮食即便是交了租子也绝对够吃。再加上刘氏