亿万身家:农家小商女-第14部分

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　　　　临走前胡莱忽然想到了什么，又钻入了林子里一趟，出来时怀里捧着许多叫灰灰菜的东西。

　　　　灰灰菜是葫芦庄上人最常吃的野菜，有嚼劲也耐饿，就是老掉的叶子味道有些涩口，一般家里没什么菜了就会去弄一把回来用开水烫了撒盐吃。这玩意以前到处都有，不值钱，现在几乎绝了迹，只要被人看到就会如获珍宝地挖走。

　　　　“总得拿点东西回去交差，不然咱们以后不方便出来。”胡莱解释道。

　　　　胡硕和胡桃恍然大悟。

　　　　天柱山离葫芦庄很有一段距离，再加上胡莱还要绕个弯去浇地，所以他们姐弟仨回到家里的时候，天已经蒙蒙地灰了下来，其他房的孩子们早都回来了。

　　　　胡老太太坐在炕上，见到胡莱后精神一抖擞：“三丫头，地浇了吗？”

　　　　“浇了。”胡莱放下木桶，胡硕把胡桃抱回了房间。

　　　　“那就好。”胡老太太心里有些不大相信，话到嘴边转了几圈又吞下去，最终还是忍无可忍地涌了上来：“可别随便撒点子水糊弄人，现在不好好浇地，入了秋一年都白瞎！”

　　　　“我知道。”胡莱从容地从木桶里往外面掏灰灰菜：“浇了两大桶，地里的土湿得能拧出汁儿来。”

　　　　胡老太太知道胡莱说话不多，但往外蹦一个字落一块砖，字字都实在，便完全打消了顾虑。此刻又看到绿油油的灰灰菜，原本想要拿捏敲打的心思一扫而空，变成了欣慰和愉悦。

　　　　她拿手气势汹汹地点着其他几个孙辈：“我刚刚怎么说来着，这一个家就三丫头是个能干的！看看，浇了地还拿回这么多灰灰菜，你们一个个的谁比得上她一根脚趾头！吃了我的糊糊出门，什么都不拿回来！”

　　　　二房和三房的孩子们低下头一声不吭，而大房的胡高，胡大，胡上则笑嘻嘻地把胡老太太的话当耳边风，丝毫不以为意。

　　　　他们出门的时候何氏都悄悄塞了干粮，对他们来说寻春食只不过是出去玩儿一趟罢了，就算找到什么也是当场吃掉，傻子才往家里拿呢。

　　　　胡老太太骂了一阵子后心里爽快了许多，亲自下炕和胡莱一起收拾灰灰菜。

　　　　天柱山的水土好，长出来的灰灰菜也比别处要肥嫩厚实许多，胡老太太捻了一片叶子用指头搓了搓，点点头：“这个灰灰菜好，拿盐腌起来放在罐子里，去去腥气就能吃了！”

　　　　家里咸菜的储存已经告急，还好她灵机一动想到这个招，不但大大减轻了粮食的压力，还得来这么些意外的收获。要是胡莱天天能弄回这么些灰灰菜，不就可以把咸菜疙瘩省下来给胡娇儿下饼子吃么？

　　　　自打家里的孙辈们都被胡老太太赶出去寻春食后，胡娇儿又可以安安心心地在房里吃小灶了，一向脾气暴躁骄纵的她今天异常地和气，安静。在胡老太太看来，大房那几个孙子是招人疼，可哪儿比得上她心坎上的老闺女呀！

　　　　对了，还有大闺女！

　　　　胡老太太对爱婿杜有才的期望很高，但对他们杜家人却是一百二十分的不信任。在她看来，杜老太太那就不是能持家的人！

　　　　风调雨顺的年头杜家尚且能打饥荒，这个灾年杜家的光景胡老太太简直不敢去想。胡爱儿在杜家是个什么地位胡老太太心里有数，如果她这个做娘的都不去关照关照大女儿，还能指望谁去关照呢？

　　　　“娇儿，别瘫在炕上了。”胡老太太下定决心，对胡娇儿说：“快起来穿好衣服和我一道出门。”

　　　　“这么大冷天儿的，去哪儿啊？”胡娇儿不是很乐意。

　　　　“去你大姐家，送吃的去！”

第23章　借粮（）　
胡老太太和胡娇儿赶到杜家的时候，家里竟然只有胡爱儿和几个亲亲外孙在，其他人皆不见踪影，安静得悄没声儿的。

　　　　“爱儿，亲家和女婿人呢？”胡老太太疑惑不已地问。

　　　　“娘！”胡爱儿看到胡老太太和小妹后，一把扑在了胡老太太怀里，大声嚎哭了起来：“杜有才那个千刀万剐的畜牲，在县里勾搭上了个有钱寡妇，带着两个老不死的去县里享福了，把我和几个孩子丢在家里一点吃的都不留，这是要活生生饿死咱们呀！”

　　　　“什么？”胡老太太眉头倒竖，还没来得及破口大骂一顿，几个外孙就蜂拥扑了过来，那眼神像是饿狼见了骨头：“姥姥，我饿！”

　　　　“好好好，姥姥给你们带了吃的来，先吃饱了再说！”胡老太太顿时连骂人也忘记了，慌忙颠着小脚和两个女儿一道进了厨下生火做饭。

　　　　胡老太太这次来带来的东西挺沉重，沉甸甸的差不多有十来斤。尽管胡家的炕桌上的饭食像是快要揭不开锅，可胡老太太粮柜里的粮食却是很丰富，比寻常人家要多许多倍，只因她一直牢牢掌控着胡家的经济财政大权，向来进的多出的少，所以即便是灾年也能攒下东西。

　　　　这次带来的吃食本来是想让杜家省着吃多撑些时候，看到外孙们饿成这个惨样，胡老太太决定一顿全部给煮了。

　　　　开饭后，杜家的炕桌上摆着一大盆稠米粥和热贴饼子，一碟子咸菜疙瘩，中间的一个大竹抄子里还放着堆出来的热腾腾焖地瓜，胡爱儿和几个孩子连话都来不及说，狼吞虎咽地吃着东西，好几次因为进食过快而噎得直翻白眼。

　　　　“慢点儿吃，吃完了姥姥家还有！”胡老太太心疼得不行，眼泪都差点落下来。

　　　　然而没人听她的话，每个人都鼓着腮帮子瞪着眼睛拼命吞咽着，直到桌子上的东西全部一扫而空才停手，看得胡娇儿瞠目结舌。

　　　　“你呀你！”胡老太太恨铁不成钢地轻轻戳着胡爱儿的头：“家里没吃的了，怎么不回娘家来？”

　　　　胡爱儿委委屈屈地说：“这不是怕娘你为难么，现在家家都没粮吃，我怎么好意思带着七八张嘴回去吃白食”

　　　　其实这并不是胡爱儿的真心话。

　　　　杜有才和寡妇勾搭上后，怎么看胡爱儿怎么不顺眼，便找了个由头把胡爱儿狠狠打了一顿后带着爹娘弟弟走了。

　　　　胡爱儿伤的太狠，在床上躺了好几天今儿才稍微好些，之所以不去胡家是因为觉得丢人，绝不是为了胡老太太着想。

　　　　不过胡老太太却信以为真，感动得很——大女儿为了她宁肯饿肚皮，多心疼做娘的啊！

　　　　“什么吃白食？”胡老太太一挥手臂，冷笑道：“你娘一把老骨头再没用，家里还是能说了算的！听我的，带着孩子们跟我回葫芦庄去，看谁说你一句不痛快？”

　　　　“娘，要不这么着。”胡爱儿有自己的私心，并不愿意回娘家被几个兄弟另眼相看：“你隔几天带点儿吃的来这边就行，咱们娘儿俩也好亲亲热热地说话。家里人多耳杂，要是被他们知道杜有才这么没人心，以后我可怎么做人哟！”

　　　　胡老太太愣了，的确，她还没想到这一层。

　　　　尽管杜有才的行为让胡老太太非常厌恨，可她潜意识里还是希望挽回这个女婿。胡爱儿还留在杜家的话尚且有几分复合的希望，一旦正式接回娘家，那可就是撕破了脸。

　　　　女人不比男人可以随便再娶，尤其胡爱儿还生了这么些孩子，被休了还能有个活路？

　　　　再者她还心疼初二那一桌席面，大鱼大肉给他们吃着，到头来秀才娘子的名头反被一个寡妇抢去，是个人都咽不下这口气！

　　　　“行吧。”胡老太太无可奈何地点上烟枪，恨恨道：“这个杀千刀的！”

　　　　母女俩约定，每逢五的日子胡老太太便带着东西来杜家一趟，若有什么事则叫胡娇儿代劳。胡老太太在杜家好好享受了一番女儿外孙簇拥讨好的天伦之乐，带着吃得肚子滚圆的胡娇儿趁天黑前回了葫芦庄。

　　　　胡老太太有心接济大女儿，却又本能地心疼日渐空虚的粮柜，为了弥补这意外多出来的亏损，她决定再加着一把劲儿，尽可能地从其他儿孙们身上多压榨出来一些油水。

　　　　俗话说柿子捡软的捏，羊毛捡厚的薅，胡老太太也是这么认为的。不幸的是，胡莱姐弟仨正好成了她眼里那只最肥的羊

　　　　这天傍晚，胡莱带着吃饱玩好的弟妹们刚踏进家门，胡娇儿就凑过来道：“三丫头，来房里一趟！”

　　　　说完胡娇儿还尽力对胡莱笑了那么一下，这个比哭还难看的笑容让胡莱姐弟仨瞬间觉得肯定没好事。

　　　　“知道了。”胡莱把胡桃交给胡硕抱着，两人交换了一个心照不宣的眼神后，胡莱跟着胡娇儿走了。

　　　　天才将将黑，小房里点着油灯，只有胡老太太和胡娇儿两个人，大房一家似乎被支出去了。

　　　　“三丫头啊，那郭地主一直给你们送粮吧？”

　　　　见到胡莱后，胡老太太也没拐弯抹角，第一句话就直点正题。

　　　　“就送了一回。”胡莱想了想，回答道。

　　　　“送了多少？”胡老太太眼睛一亮，迫不及待地追问道。

　　　　“一小袋子，吃得差不多了。”胡莱面无表情。

　　　　胡老太太噎了一下，又不死心地试探着问道：“三丫头，你偷偷儿告诉我，我不在外头说。你是不是有法子弄吃的？我知道你一向能干，是个顶有办法的人！”

　　　　可惜胡莱并没有被胡老太太的高帽子给弄昏头，爽快地道：“那可不，我力气大，去做活儿怎么的也能多弄几个贴饼子；托小妹的福，去天柱山一趟能挖到不少野菜。今儿挖灰灰菜的时候，我看到水洼地那一带有不少水萝卜苗，等过几天家里就能吃上水萝卜了。”

　　　　“好，那敢情好！”胡老太太险些把烟枪给折断，无奈地道：“三丫头啊，如今咱们老胡家就你一个能人儿，这不，有些掏心窝子的话我也只能对你唠叨。你大伯一家回来后，家里的口粮是眼见地一天比一天少，你二伯三伯光会出死力气不中用，这一大家子人口，我只能指望你了哇！”

　　　　胡莱没做声。

　　　　“奶奶我一向疼你，你看你不肯去郭地主家做活儿，我不也没强着你不是吗？只是你是咱们家头号的劳力，你不去做事，家里就要少好大一笔进项，我再怎么护着你，架不住那些不长进的东西在背后嚼舌头哇。”胡老太太痛心疾首道：“我也不求你别的，就这一次，你去郭地主家借点粮食回来，等灾年撑过去了就还他，成不成？”

　　　　胡莱微微皱眉：“郭地主早就搬去沈家堡了，不在家里。”

　　　　胡老太太一拍掌：“那不更好？当初救五丫头的不就是沈天霸嘛，他和五丫头有缘，看见你们来，兴许一高兴赏几个钱给咱们呢？横竖那沈家堡离葫芦庄也不远，不过一两天的脚程，你收拾收拾带着五丫头过去吧。”

　　　　胡老太太的口气听着像是在商量，实际上根本就没打算给胡莱回绝的余地。胡莱本来不想应承，考虑到胡老太太话里的软硬威胁，只能默然点了点头。

　　　　胡老太太有一句话说的没错，如今胡家上下都看他们姐弟仨不顺眼，如果不是胡老太太这尊凶神震着，还不知道会落得什么样的境地。仅仅看在这一点上，胡莱就不得不拿出点东西打发胡老太太，无论怎么说，目前的境况并不适合和她彻底闹僵。

　　　　胡老太太见胡莱松口，欢喜得不行，一叠声让胡娇儿给胡莱顿茶倒水，胡莱却一点心思都没有，随随便便喝了几口就走了。

　　　　回到房里后，胡莱把这事儿和胡硕说了，胡硕也很不高兴。

　　　　“什么借粮，说的倒是好听，我看她就没打算还！”

　　　　“我也知道，可是能怎么办呢？”胡莱无奈地摇摇头：“山神娘娘赏的东西不能拿出来，叫奶奶看见了肯定起疑心。”

　　　　胡硕懂这个道理，如今原上这么好的细粮非常罕见，之前去郭地主家喝酒的时候他看过了，都没有山神娘娘赏的烧饼强。他们仨悄悄吃不要紧，要是谁不长眼拿出去了呢？被有心人注意到，哪怕是有十张嘴也解释不清。

　　　　“那怎么办？”

　　　　“还好郭地主给咱们留了些粮食，随便拿些来应付一下吧。”胡莱灵机一动。

　　　　该拿多少给胡老太太是一件有学问的事情，胡莱和胡硕低声商量着，务必要探讨出一个合适的数目。

　　　　给少了不如不给，胡老太太觉得不满意势必要闹个不得安宁，就算后头再补上也不得人心，白费力；给多了更不行，人心都是贪婪的，一开始就给很多只会让他们生出指望，越往后只会越狮子大开口，根本招架不来。

　　　　胡莱和胡硕商量了小半夜，最终决定：先去郭地主家的帘子洞看看他给留了多少，留了些什么东西，根据情况随机应变。有糙粮呢，就背两大袋子回来，没有糙粮就随便装一小筐东西，再搭上点别的，就这么办吧！

第24章　山神显灵（）　
考虑到要在帘子洞里住好几天，吃过稍微浓稠点的糊糊后，在胡老太太殷勤的相送下，胡莱把些小被褥之类的东西塞在箩筐底，背着胡桃，牵着胡硕晃悠悠出了门。

　　　　姐弟仨才离了葫芦庄没多久，就看到赛金花拿帕子蒙着头朝他们走来，连声嚷嚷道：“哟！怎么就这么巧，偏偏在路上就碰到了！你们这是要去哪儿呀？”

　　　　胡莱他们对赛金花的印象很好，便笑着回答道：“大娘，我们去沈家堡一趟。”

　　　　“沈家堡？”赛金花瞪着眼睛：“去那儿干嘛？”

　　　　“借粮。”胡莱言简意赅：“家里没吃食了，奶奶让我们去一趟。”

　　　　“呸！”赛金花瞬间明白了胡老太太的意图，骂道：“真不是个玩意儿，连小孩子的主意都打！先别忙着走，到我家去，我有正经事儿呢。”

　　　　赛金花领着姐弟仨到了自己的屋子，进屋后立马反锁上了门，有些神神秘秘的。

　　　　“大娘，这是要干嘛？”胡硕问。

　　　　赛金花挤挤眼：“大娘我呀，今儿给你们开个小灶！”

　　　　姐弟三人愣了。

　　　　在这粮食吃紧的念头，赛金花孤家寡人，家里也没个劳力，按说吃食应该也很紧张才是，为什么会想着给这非亲非故的三个孩子开小灶呢？

　　　　赛金花一边熟练地洗米下锅，一边招呼道：“愣在那干嘛，过来给我烧柴看火！”

　　　　胡莱和胡硕如梦初醒，忙凑过去打下手，胡桃人太小，负责在旁边围观。赛金花麻利地炒着菜，锅灶旁有一个小炭炉，咕噜咕噜地炖着鸡架汤。

　　　　所谓鸡架，就是肉鸡去皮切肉剩下的骨架子，价格极为低廉，通常一两文便可以买一个，那些买不起鸡肉又想尝尝鸡味儿的人家大多买这个回家解馋。

　　　　现在粮食短缺，即便是鸡架也很罕见是个抢手货，因为鸡架子的肉虽少了点，熬出汤来照样香得很不比正宗鸡汤差太多。

　　　　赛金花的厨艺非常不错，鸡架汤被她熬得香气诱人，馋的胡桃直滴口水。赛金花咯咯笑着撕了一小块鸡架子上的肉放在她嘴里：“小馋猫，你也知道哪个菜好呀？边上去坐着，瞧你这小衣服干净的，莫沾了灰。”

　　　　胡桃只得爬到炕桌旁坐着，望眼欲穿地等开饭，那规规矩矩的小模样像极了小大人，惹得赛金花他们又是一阵笑。

　　　　不知道等了多久，饭菜总算好了。

　　　　赛金花这顿饭做的很结实，一大锅子的二米饭（大米小米混煮而成的饭），十二个小脸盆那么大的馒头，一大盘子菜豆炒鸡蛋，还有鸡架汤。

　　　　赛金花做了一帘手擀面下在了鸡架汤里，没多久那诱人的香味儿就弥漫了全屋，勾得所有人口水乱流，用不着招呼客气就埋头苦吃，屋子里全是吸面喝汤的响声，大家都吃出了一身的汗。

　　　　胡桃吃得尤为幸福，她左啃一口大