亿万身家:农家小商女-第11部分

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　　　　胡桃把手里的茶茶面分成三份，分别递给了胡莱和胡硕，两个人没推辞笑着吃了。

　　　　说实在的，这茶茶面分量太少，胡叶儿能忍着饥饿省下一半就算不错了，他们仨分也就是磨磨牙尝个味儿，不指望填饱肚子。

　　　　茶茶面对于能吃饱的胡桃姐弟仨来说不算什么，关键是小妹不护食，年纪小小就知道疼人，胡莱和胡硕吃着咸的面团，心里却是甜滋滋的。

　　　　不知是出于什么心态，一向抠门到极点的胡老太太在大年十五这天罕见地包了几屉饺子，给大家打牙祭。

　　　　饺子皮是粗白面的，馅儿分两种，倭瓜和大白菜帮子。虽然饺子制作粗糙了些，却也是农家年节时才能享受的好东西，在当下尤显珍贵，没有谁嫌弃这饺子油水不够丰厚，一个个急着埋头吞咽，除了胡娇儿。

　　　　在不为人知的第三个锅里，悄悄地放着第三种饺子——细白面做的皮，油汪汪肥肉臊子馅儿，这是胡娇儿的专享，故而她并不是很瞧得起炕桌上的素馅儿饺。

　　　　大女婿一家是饿痨鬼转世，只苦了自己的小女儿，大过年的都没痛痛快快吃好几天。胡老太太自认这小灶开得理直气壮——那些泥巴腿子们都不配吃肉馅儿的饺子，只有她的小女儿配，谁让算命的说小女儿和大女儿一样，将来注定会嫁给好人家呢！

　　　　胡娇儿托病在小房里吃得满嘴流油，胡家众人在外面厅里也是埋头奋战，唯有胡莱姐弟仨兴致缺缺。

　　　　胡硕用筷子挑破又硬又灰的饺子皮，把菜馅儿沾着点汤水塞到胡桃嘴里，胡桃嚼了一会儿觉得没什么味道又磕牙，趁着没人注意悄悄吐了。

　　　　啊呸，这煮的什么破饺子，能噎死个人！

　　　　胡莱和胡硕交换了一下眼神，两人默契地一口气吞下碗里的东西，一前一后放了筷子，抱着胡桃回了房间。

　　　　其他人都没注意到他们的举动，唯有胡老太太撩起眼皮看了一眼三人的碗，见里面干干净净的不留汤水，这才没说什么。

　　　　胡莱摸着胡桃的头轻轻道：“小可怜儿，长这么大都没吃过好饺子。”

　　　　胡硕也惋惜不已：“她没赶上时候，咱娘包的饺子可香了！”

　　　　说到这个，胡莱和胡硕姐弟俩不禁沉默了。

　　　　他们的母亲赵氏是一个非常贤惠能干的女人，平常话语不多，总是埋头做事。赵氏一双温暖的大手不但会砍柴挑水修炕，也会缝缝补补做菜打扫，样样都来得，样样都是庄子里头一份，让不少人家暗地里羡慕。

　　　　凡是说起赵氏，没有一个人不竖大拇指的，这个女人勤快又仁义，是个一等一的好女子！只可惜好人不长命，偏偏年纪轻轻就去了。

　　　　“小妹，想吃饺子吗？”胡莱问。

　　　　胡桃眨巴着眼睛点点头：“想。”

　　　　俗话说好吃不过饺子，她上辈子吃的都是千篇一律冷冰冰硬邦邦的速冻水饺，还没吃过新鲜的农家手包饺子，心里很是期待。

　　　　“那行。”胡莱毫不迟疑地对胡硕道：“去找几件厚点的衣服把小妹裹上，我们出门。”

　　　　“去哪儿？”

　　　　“郭家，吃饺子去！”

第18章　饺子（）　
胡莱竟然主动上门拜年，郭地主十分意外也十分高兴，爽快地给了胡桃和胡硕俩人一人一个沉甸甸的大红包。

　　　　胡桃在胡硕的教导下，紧紧捧着红包奶声奶气地对郭地主道：“郭爷爷过年好，身体康健，发大财！”

　　　　说吉利话的时候，胡桃忍不住用手悄悄捏了一下那个大红包，发觉里面装的是纸一样的东西。

　　　　以胡莱描述郭地主的性格，应该给的不是草纸，难道大梁也用银票的么？

　　　　“好好好，咱们都发财！”郭地主一把将胡桃搂进怀里，拿胡茬蹭她的小脸：“难怪沈天霸那老家伙疼你，这小模样长得！”

　　　　原本他对胡桃的兴趣并不大，以为不过是普通的农家娃娃，没想到竟然是这样一个唇红齿白软绵绵香喷喷的小宝贝。他家里生的都是儿子，从来没有过抱女儿的体验，不由得越看越爱，都舍不得放手还给胡莱。

　　　　“您慢慢抱，我们不抢！”胡莱笑道：“要不，先让咱们进屋吧？”

　　　　郭地主这才回过神来：“对，进屋！外头风这么大，可别把小丫头冻坏咯！”

　　　　胡莱和胡硕相视一笑。

　　　　郭地主带着姐弟三人进了只有亲密客人才能踏足的内炕房，里面炭火烧得极旺，炕上铺着绸缎垫子，炕桌上满满都是点心。

　　　　郭地主抓了一大把糖块和果仁塞进胡桃和胡硕的手里，一边逗胡桃一边问胡莱：“我还以为今年你不上门了呢！怎么还提着这么多东西来，那胡家能愿意吗？”

　　　　胡莱并没有打算白吃白喝郭地主的，她扛着一小麻袋子的烧饼，在这灾年已经算是很厚重的礼。胡桃从游戏里带出来的吃食分量卖相都很不错，就算是平时送礼也不丢人，走亲访友很拿得出手。

　　　　“沈家给的米面，咱们自己做的小玩意，给您尝个新鲜。”

　　　　郭地主是个不拘小节的人，他当着姐弟仨的面就掏摸出了一个烧饼，啃了一口后津津有味地嚼了起来：“喝！这筋道，香！你们还没吃饭吧，正好我也没吃，咱们爷俩喝点小酒，吃个滚热的锅子，好不好？”

　　　　胡莱说：“锅子就不用了，今天咱们家里吃饺子，只有老姑碗里的带油星儿，我们碗里的都咽不下去，我知道您这里厨房到夜深才断人，可怜我家小妹长这么大还没吃过白面饺子呢，随便弄几个给她，我们不拘吃什么都行。”

　　　　“小可怜儿，你怎么就摊上那么一个糊涂老货呢？”郭地主对胡桃做了个鬼脸，挥挥手：“今儿在爷爷这里放开吃，管饱管够！”

　　　　胡桃开心得拍起手来，好诶！

　　　　郭地主一声令下，没多久几个乡下打扮的妇人就端着热气腾腾的客饭鱼贯而入，麻利地将饭菜摆上。

　　　　胡桃看了一眼满满的炕桌，口水险些滴在了郭地主的袖子上。

　　　　糖醋鱼肚肉，白菜溜海丸，油炸花生米和香油拌三丝儿。

　　　　除去四道冷热小碟菜，还有一个高脚铜锅子，里头是腊**宝肚片，粉条和冻豆腐在锅子里一道翻腾滚动着，飘着极为诱人的香味。

　　　　就在胡桃的眼珠子几乎要不够用的时候，一个妇人端着脸盆那么大的瓷盆儿走了进来，只见里面是满满一盆白胖饺子，被整整齐齐地分做了三堆。

　　　　“这个是荠菜猪肉馅儿的，这个是倭瓜油渣馅儿的，这个是酸菜羊肉馅儿的。”郭地主笑呵呵地一样夹了一个放在胡桃面前的小碗里，吩咐胡莱道：“把那酒坛子开了，咱们敞开喝！今儿要是醉了就在我这里睡下，不妨事。小子，你也来一杯？咱们白鹤原的男人从小就会喝酒！”

　　　　郭地主和胡莱胡硕三人热闹哄哄地喝酒划拳，胡桃则满心满意对付着面前的饺子和菜，吃得满嘴流油。

　　　　荠菜猪肉馅饺子里的猪肉应该是三肥七瘦的比例，肥美的度把握得刚刚好，柔顺的肉馅和切得碎碎的清香芥菜混在一起非常顺口。

　　　　倭瓜油渣是把倭瓜淘成丝儿再和油渣混在一起，所谓油渣即肥肉榨干油脂后所剩的产物，焦香脆口，与甘甜的倭瓜简直绝配。

　　　　至于酸菜羊肉馅儿饺子，胡桃评定为今日最佳！

　　　　酸菜羊肉本是宴席上的大菜，羊肉的腥膻被酸菜解除后只剩下肥美可口与欲罢不能，热滚滚地蘸着蒜泥碟吞下去，暖气从喉咙管直落到肚子里，使人幸福得直倒吸气。

　　　　胡桃一边吃着饺子一边吃菜，小嘴小脸上吃得都是酱汁和油，看得郭地主开怀大笑之余又有些心疼——年景不好，苦了没爹没娘的孩子啊！

　　　　酒饱饭足，胡桃抱着撑炸了的小肚子在郭地主怀里直哼哼，胡硕醉得倒在炕上，胡莱则和郭地主继续喝着酒聊天。

　　　　“看开春这光景，怕是一整年又下不来水啊。”郭地主低低道：“要是再旱下去，我就得厚着脸皮去沈天霸那里住一段日子咯。”

　　　　胡莱眉头一皱：“原上出事了？”

　　　　“田家洼的郝地主被吃了大户，还点了天灯。”

　　　　郭地主就说了这么一句，胡莱便没有继续问下去了。

　　　　所谓吃大户点天灯，是灾年里常见的惨事。土匪们没了粮食便会去地主家抢劫，若是对方不配合则会把人吊在杆子上杀死，非常残忍。

　　　　遇到这种年景，有些村民还没来得及落草就会和土匪们一道去地主家劫掠，抢完后照样回家耕田种地，不用担心官府通缉。

　　　　因为这是灾年特许的事情，没人觉得不对，所谓法不责众，谁让那些大户有的是粮食却不肯拿出来救济大家呢？

　　　　胡莱明白郭地主的担心，郭地主是葫芦庄首屈一指的大户，如果这边动荡起来，第一个倒霉的就是他。

　　　　“去沈天霸那里也好。”胡莱说：“沈家庄结实，不怕匪。”

　　　　“可不是吗？”郭地主笑道：“那城墙和门楼子，啧啧！这还是太平年间，哪怕打了仗他也不怕——横竖他的庄子里有井，地窖里有几十年的粮食和咸菜，关上门谁都进不来。”

　　　　“什么时候动身？”

　　　　“就在这几天，等开春就走不成了！趁着晚上长，先把些粮食细软摸黑送过去，你若是得空陪我走几趟。”

　　　　“行。”

　　　　和郭地主聊了一晚上后，胡莱才渐渐明白，像郭地主这么做的并不止他一个。

　　　　大家都被郝地主的事情吓得不轻，宁肯抛弃舒舒服服的安乐窝主动送上大半存粮也要求个心安。

　　　　留得青山在不愁没柴烧，只要人活着，地契握在手里，多少粮食积攒不起来呢？

　　　　好嘛，舍不得给沈天霸进贡，结果人死了，省下来的粮食还进了别人的嘴，这买卖多不划算！

　　　　郭地主的身家果然丰厚，按照他自己所说，此行带去沈家庄的粮食不过是他存粮的一半，就用了几十头骡子的队伍运输了好几夜。至于剩下的粮食他放在了哪里，胡莱并没有过问，她深知郭地主是个有办法的人。

　　　　分别前，郭地主悄悄塞给胡莱一把钥匙。

　　　　“我这一去保不准什么时候回来，这远水救不得近火，出了点什么事也不好去沈家庄找我。我替你们姐弟仨留下些东西，都锁在我家后山那个的帘子洞里哩。”

　　　　胡莱沉默着接过钥匙，许久才低低道：“谢谢郭爷。”

　　　　“你也算是我看着长大的，还带着两个弟妹，不容易啊！”

　　　　胡莱一手牵着怀抱胡桃的胡硕，一手紧紧握着郭地主给的钥匙，目送着最后一批骡队的离去，心中不由得感慨万千。

　　　　外人尚且知道怜惜他们无父无母，为何至亲的家人反而那样残忍薄情呢？

　　　　回到胡家后，胡桃第一件事就是迫不及待地从兜里掏出郭地主给她的那个大红包，只见是不同花纹图样的红票子，和她印象中的古代银票有些不同，不知道是作什么用的。

　　　　在胡莱耐心的解释下，她才知道这些是银庄的年票。

　　　　所谓年票就是代替年节赏赐的金银锞子的小额银票，拿着这个可以去指定银庄换现钱。

　　　　年票的大小都是一样的，上面的图案不同所代表的面值也不同。像郭地主给胡桃的这些年票上都绘着仙鹤起舞图样，每张可以拿去换十个大通宝，这一个红包里就有八十八张，也就是说郭地主给了胡桃差不多八两多银子的压岁钱。

　　　　胡桃紧紧地捧着红包，小脸兴奋的通红——这可是八两多银子呀！

　　　　她小财迷的模样逗乐了胡莱和胡硕，胡硕把自己的那份也塞给了她：“小妹拿着，这是我给你的压岁钱！”

　　　　胡桃想了想，还是接过了胡硕的红包，并响亮地在他的面颊上香了一口。

　　　　倒不是她爱钱到连二哥的红包都想要，主要是担心这钱没收好容易惹事。灾年使胡家的气氛一日比一日沉重，按照胡老太太那掘地三尺的个性，保不准哪天就翻了脸来搜他们的东西，这么多钱被她看到那还得了？

　　　　胡莱和胡硕再会藏东西也不过是挖洞塞缝，只要有心总会找到。她不一样，她可以把这些年票放在自己的随身游戏包裹里，胡老太太要是能搜出来算她厉害！

　　　　还是她先替二哥保管着吧，以后等他娶媳妇了再还给他。

　　　　胡莱故意做出一副失落的模样：“早知道我也厚着脸皮要一个红包了，还能赚小妹一个香香。”

　　　　胡桃立即抱住胡莱响亮地香了一口，胡莱满足地笑了，狠狠地亲了胡桃粉嘟嘟的小脸好几下，胡硕见状抢着过来要小妹再香香，小小的房间里回荡着开心的笑声

第19章　大伯一家（）　
眼见着春耕即将进入尾声，天上却从未下过一滴半滴雨水，白鹤原的老百姓们全都坐不住了。

　　　　去年已经旱了整整一年，今年要是再这样下去，整个原上的人都得渴死，饿死！

　　　　旱灾威胁到的不仅仅是庄稼，就连平日生活的用水都开始捉襟见肘起来，没办法，井里不出水。

　　　　以前饿肚子好歹还能拼命加水做糊糊，如今连糊糊都快没水加了，岂不是不给人活路？

　　　　葫芦庄上几乎较为殷实的人家凑在一起商量了一番，推选了一个人去镇里问问是怎么个情况，没想到这一去，倒是带回了个天大的好消息。

　　　　“京中的两位老圣人仁厚无双，听说咱们几个郡遭了灾，特地派钦差带了钱粮下来赈灾。”那人眉飞色舞道：“说是年成不好，这两年的税都免了！”

　　　　众人大喜，齐齐跪下朝京中的方向叩拜谢恩，赞赏声不绝。正如此人所说，几天后赈灾的钱米便发了下来，家家户户都能按人头领到一季的粮食和油盐钱，说是下一季还能再领。

　　　　领粮食的时候，胡桃也凑热闹看了看，发现发下来的主要是高粱米和地瓜两种糙粮，油盐钱也不过是几串小钱。

　　　　高粱米煮出来的饭和粥是紫红色的，质地有些硬，嚼起来太阳穴上都要爆筋。很少有人直接吃这种粗碾的高粱米，一般都是再碾一遍或者混些细粮吃，不然干巴巴硬邦邦难以下咽。

　　　　胡桃用脚都能想到肯定是中间的官员吞了钱，嘴上说着天恩浩荡，实际上发的却是这样的东西，岂不是打京中的脸？

　　　　不过即便如此，胡老太太还是非常高兴，好歹这个春夏能熬过去了。农人们都是最能吃苦的，全家人省着点吃，再咬咬牙多种些耐旱的庄稼，这场灾怎么的也得撑过去了！

　　　　这一天，葫芦庄的家家户户都在焖干饭或者烙大饼，唯独胡家桌子上的还是稀得可以照见人脸的糊糊。

　　　　“一个个都拿眼睛看我做什么？非要学那些不长进的人家，狗窝藏不住剩馍！”胡老太太振振有词：“这才发了一季的粮食，还不知道下一季是怎么回事呢，就这么猴急狗急的。一屋子人就没一个脑袋清楚的，什么事都要我老太婆操心！”

　　　　胡桃承认，胡老太太的话是有那么几分道理，可是她也知道，胡老太太这是站着说话不腰疼。

　　　　家中所有的钱粮都是她一手把管，给胡娇儿开小灶的时候她老人家自然不会干看着，这不，骂人的精气神可足了，完全没有挨饿的模样。

　　　　她们三姐弟有“山神娘娘”照顾，私底下也吃得饱饱儿的，可另外两房人就惨了。

　　　　胡桃注意到这两房人的饿痨相，每天那么点可怜的糊糊完全满足不了他们对食物的需求，身形可见地一天天消瘦下去。

　　　　尤其是三房的两个大人，已经饿得眼睛凸起耳垂都发青了。两个孩子稍微好一点，毕竟时不时还能吃到胡莱给的