东方神话系统-第56部分

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　　　　用完早点，安德烈王子与安东尼一起上了马车，往皇宫的方向而去。

　　　　“王子殿下对于里加人这两年在我帝国内的作为，有何看法？”

　　　　稍事寒暄后，安东尼提出了一个颇为敏感的问题。

　　　　安德烈王子一愣，稍稍沉吟后，缓缓开口道：

　　　　“里加人派出一个世所周知的废物，想要迎娶我那有‘魔法天才’之称的皇姐，应该早就料到我们不可能答应。恐怕里加皇室醉翁之意不在酒，求婚仅仅是个幌子。其真实目的，是借滞留我辉煌帝国期间，打着所谓商业考察的旗号，渗透进各个行省、郡城，勘察窃取我帝国的情报。待他们准备充分了以后，等待我们的，只怕就是一场艰难的国战了。”

　　　　安东尼脸色如常，并没有感到多少诧异。

　　　　帝国皇室，以及大殿之上议定帝国大事的一众重臣，可说是位于整个国家最顶尖的一小撮人。其中或许有些滥竽充数，不学无术之辈。但见识能力超群之人，终归还是有的。长达两年的时间，在大家互相讨论交流之下，一些观点和看法自然也就慢慢的流转开来，为大家所获知。

　　　　因此，安德烈王子能说出这番颇有见地的言论，一点也不奇怪。

　　　　唯一有点意思的是，他选择把这些看法和观点，在自己这个并非“圈内人”的面前，和盘托出。

　　　　“那王子殿下可有什么对策？”

　　　　“唯有一战！”安德烈王子斩钉截铁的答道。

　　　　他的回答不加思索，速度极快。很显然，这个想法在他心中早已存在，且经过了长时间的仔细考量。

　　　　“但很可惜，大臣们考虑的多了，反而变得畏手畏脚，以至于一直拖延到现在。”

　　　　安东尼微眯着眼睛，已大概知道了这位王子殿下的立场。心中急速衡量计算着，他对自己的整个计划，将会产生怎样的影响。

　　　　“那么，国王陛下的态度，又是如何？”

　　　　安德烈王子仰天打了个哈哈，笑着说道：“父皇毕竟是一国之主，一言一行都影响甚大，牵连极广。哪怕是我这个做儿子的，也不好随意探听揣测他的想法。安东尼先生你说是不是这个道理？”

　　　　“殿下所言甚是！”

　　　　安东尼微笑着点头附和，眼中一丝精光闪过。

第115章　说服（）　
“安东尼先生少年英雄，文武双全，所做下的大事在爱丁堡行省中广为传颂。本王虽然身处帝都，也早就听闻先生威名。今日一见，果然是一表人才，英武不凡。”

　　　　宽大华丽的宫殿之内，安东尼与一位头发略有花白的威严男子对面而坐。

　　　　那男子中等身材，相貌十分英俊。此刻正一脸赞叹的笑着，态度温和，却冲不去他那仿佛与生俱来的强大威势。

　　　　此人正是安德烈王子和雅琳娜公主的父亲，辉煌帝国的国王陛下！

　　　　两人此刻所处的是国王陛下的御书房，这次的见面更偏向于私人性质，因此国王陛下的穿着显得有点随意。而宫殿之内除了一位一身黑衣的老者侍立在旁，再也没看到任何其他的帝国官员。

　　　　堂堂一国至尊，需要处理的日常事务自然繁重无比。能抽出时间单独接见安东尼一个无权无势的小小少年，且口称“先生”，摆足了礼贤下士的姿态，自然有雅琳娜姐弟俩的关系。但更多的，还是因为安东尼自身的能力出众，潜力巨大，让任何人都无法忽视。

　　　　十八岁的年纪，堪比黄金斗士的武道境界！

　　　　纵观奥斯大陆有史以来的记载，在十八岁的年纪就拥有如此实力的，绝对是凤毛麟角，极为罕见。可以想见，在不远的将来，这少年必然会成长为一位震撼整个奥斯大陆的顶级强者。

　　　　这样的绝顶天才，而且跟王子公主关系还不错，当然值得国王陛下放下国事，以礼相待。

　　　　“陛下谬赞了，小子愧不敢当。”安东尼谦虚道。

　　　　“当得起，当得起。”国王陛下呵呵笑着。

　　　　实话实说，他刚才的话语并非客套。在他心中，安东尼确实当得起这样的赞誉有余。

　　　　客套过后，对话慢慢转向正题。

　　　　“先生的来意，安德烈略略跟我提起过。身为辉煌帝国的国王，雅琳娜的父亲，无法保护自己的子民，保护自己的女儿不受欺辱，这是我的失职。到了如今，反而要安东尼先生一个外人来为她的事操心费神。”

　　　　国王陛下疲惫的脸上，有着一丝淡淡的无奈。

　　　　这话听着像是国王的自责，又像是对安东尼狗拿耗子多管闲事的不满。

　　　　确实，无论是于公于私，这事都轮不到安东尼插手干预。

　　　　安东尼微眯着眼。

　　　　国王陛下操持国事多年，喜怒不形于色是早已练就的基本功。安东尼也看不出他到底是哪种意思。

　　　　不过，无论他是怎么个意思，该说的话，安东尼还是要完完整整的说出来。

　　　　“小子跟雅琳娜公主早就认识，为朋友的事情奔波出力，也是应该的。”

　　　　“好，很好！”国王陛下点点头，“安东尼先生重情重义，本王也为小女能结交到先生这样的好朋友的感到十分高兴。”

　　　　“安东尼先生既然有为小女排忧解难的打算，想必对小女乃至于我辉煌帝国的情况十分了解。不知对我们如今面临的困境，安东尼先生有什么看法？”

　　　　安东尼心中好笑。

　　　　过来的路上，他才刚刚拿这话询问安德烈王子。想不到没过多久，人家的父亲就反过来拿这个问题来考问自己了。

　　　　“里加帝国打的什么主意，他们借商业考察的名号都做了些什么事情，想必国王陛下跟朝中大臣们都十分清楚。这事情拖下去，对我国的形势只会越来越不利。小子实在不明白，帝国为何会做出这样的应对选择。”

　　　　面对整个帝国的最高权力掌控者，安东尼侃侃而谈，一点也不怯场。

　　　　“唉”国王陛下一声叹息，“安东尼先生有所不知，当初的情况十分复杂，本王跟朝中大臣们也是综合考虑了各种因素，仔细衡量以后才做出这个决策。只可惜唉现在想来，终归是想错了。”

　　　　安东尼眉毛一挑，追问道：“那么，小子斗胆问一句，现如今，国王陛下可是打算把雅琳娜公主嫁给那里加王子？”

　　　　国王脸色一肃，收起了所有笑容：“作为父亲，本王当然不愿意把最疼惜的女儿嫁给那个里加废物。但作为辉煌帝国的国王，本王需要对帝国万千子民和将士的生命负责。若牺牲雅琳娜一人，能换来帝国的和平安宁，本王未必不会忍痛做出这个艰难决定。”

　　　　安东尼也是一脸正容的说道：“陛下难道以为，雅琳娜公主一人的牺牲，可左右里加帝国与我辉煌帝国之间的关系？”

　　　　“最起码，可以缓和两国关系，暂缓里加帝国西侵的步伐。我辉煌帝国可以利用这段宝贵的时间，积蓄实力，勤加备战。也许到那时候，里加帝国看到我国将士的勇武，转而放弃攻打我帝国，也未可知。”

　　　　安东尼双眼再次眯了起来，静静的看着国王陛下。

　　　　作为帝国一个普通臣民，一个小小的勋爵，面对着帝国最高掌权者，这举动多少显得有点无礼。

　　　　那黑衣老者悄无声息的抬起头，看了安东尼一眼。又缓缓的低下头去，没有任何多余的动作。

　　　　安东尼只觉得心神巨震，仿佛一道响雷在他脑海里猛然炸响。

　　　　这是一个高手！

　　　　一个迄今为止，安东尼所遇到过的所有高手中，最强大的一位武道强者！

　　　　若当日那里加黄金斗士有这位老者的实力，哪怕安东尼请来哪吒三太子附身，最终都要饮恨于官道之上。

　　　　但安东尼没有丝毫畏缩，稍稍收敛心神后，便毫不理会那黑衣老者发出的无声警告，直视着国王的眼睛沉声说道：

　　　　“三年前，里加帝国与位于大陆中央的神圣帝国突然爆发战争。里加帝国东线边境战情告急，抽调国内七成以上的精锐部队派遣往东。西线与我辉煌帝国的战事才算告一段落，保持了一段难得的和平日子。再然后，才有了里加帝国王子求娶雅琳娜公主殿下的事情。”

　　　　国王陛下眼中精光闪动：“没想到，安东尼先生的消息这么灵通。”

　　　　“我辉煌帝国偏居大陆西北一隅，几乎被里加帝国完全封住了东进的道路，民众对于大陆上的事情所知不多。幸运的是，我还有那么几位朋友。”

　　　　安东尼轻描淡写的解释了一句，又续道：“陛下刚才所说的，当时情况复杂，估计就有这个因素吧？”

　　　　“没错。”国王陛下点了点头。

　　　　“既不答应里加帝国的联姻要求，也不断然拒绝以避免彻底激怒对方。两国之间保持表面的短暂和平，等神圣帝国攻破里加人东边防线，最好把里加皇室整个端掉。那我辉煌帝国所面临的困局，就可以不费一兵一卒，自动化解。朝中众位大臣们，估计就是打的这个主意吧？”

　　　　“是。”

　　　　“但很可惜，里加帝国远比我们想象中的要有韧性的多。或者说，神圣帝国的战斗决心，远远低于我们的想象。于是，很幸运的，里加帝国守住了东线的防线。而同时很不幸的是，我朝中众位大臣们的预期，破产了。”

　　　　国王陛下面沉如水，不发一言。

　　　　“稳固了东线的里加人，终于可以抽调出更多的精锐部队，自由征伐需要打击的敌人，或潜在的敌人。在这种情况下，若里加帝国皇室自认为能够战胜我辉煌帝国，他会放过这个机会？陛下能为了帝国的臣民，牺牲雅琳娜公主；难道里加皇帝就会为了公主一个人，舍弃吞并一个国家的大好机会？”

　　　　国王缓缓开口：“里加帝国毕竟还面临着来自神圣帝国的强大压力，未必愿意轻启战事。只要不扫了他面子，把他彻底激怒，换来一段休养生息的时间，并非不可能。”

　　　　“可惜如今时间并不站在我们这边！”安东尼缓缓摇了摇头，“陛下应该看过从撼山盟搜出来的那些材料，还有安德烈王子一个月前从一队所谓里加商队手中缴获的帝国地图。每过一天，里加人对我们的侦查了解就更多一些，对我们各个势力的渗透甚至拉拢收买就更深入一些。眼看着里加帝国已经逐渐从神圣帝国的压迫下缓过气来，伸出了锋利的爪牙。而我们呢？这两年多以来，我辉煌帝国做了哪些战争准备？”

　　　　“唉”国王陛下无言以对，只能报以一声叹息。

　　　　安东尼言辞犀利，如士气正锐的军队般步步紧逼：“以此看来，先不说公主下嫁能否换来宝贵的喘息时间。即使一切如陛下所愿，这时间恐怕也是对敌国更有利。既然如此，雅琳娜公主的牺牲又有何意义？”

　　　　国王陛下再次摇头叹息，脸上的神色更是黯淡了几分。

　　　　安东尼所言，国王陛下手下耳目众多，又岂能毫无察觉。对于帝国的前途命运，也自有幕僚谋士替他谋划推算。

　　　　他当然也有自己认可的筹谋和打算，就如儿子安德烈说的那样“唯有一战”，也是方案之一。奈何帝国错过了几个十分关键的时点，如今跟里加人开战，能有胜算吗？

　　　　再说，帝国高层也并非铁板一块，那些个位高权重的贵族们，又有几个是跟皇室一条心的。

　　　　外部形势危急，内部阻难重重。

　　　　自己乃是一国之君，辉煌帝国的兴衰荣辱系于己身。雅琳娜能轻率幼稚，把解困的希望都放在这个少年身上。但自己难道也可以这么任性，由着感情喜好，拿辉煌帝国的国运，做一场孤注一掷的豪赌吗？

　　　　国王陛下疲敝的闭上了眼睛，心中举棋不定。

第116章　朝会（）　
金碧辉煌的宫殿之内，北面的尽头，国王陛下高高的端坐在龙椅之上。

　　　　底下的大殿两旁，左右分列着两排气度不凡，举手投足间充满了强大自信的人群。

　　　　此刻站在这大殿之内的四五十人，都是辉煌帝国内身份最显赫，权势最强盛的高官重臣。随便哪位在这里跺一跺脚，整个帝都城甚至整个辉煌帝国都要抖三抖。帝国之内所有的重大决策，一切军事或民生举措，都由大殿之内的这些人商议决定。

　　　　这时候正是清晨，大殿之内进行的，乃是每天例行的朝会。

　　　　所有的一切，看起来都跟往常没有什么两样。

　　　　但有那嗅觉敏锐的政坛老狐狸，以及一些消息灵通的大臣们，已经察觉到一丝异样。大殿的空气之中，飘荡着一些躁动的因子。隐约之间，仿佛预示着有重大变故将要发生。

　　　　这些颇为先知先觉的帝国重臣，纷纷抬起头，以探究和玩味的目光，投射向大殿正中那位名叫安东尼的少年。

　　　　据他所说，他早就察觉帝都地下世界的第一帮派撼山盟，跟里加帝国的人有不法勾结。因此，他设计联合同为地下世界帮派的铁剑帮等势力，打败撼山盟，生擒其盟主，并从中搜查出大量的与里加人秘密来往的证据材料。

　　　　高坐于龙椅之上的国王陛下龙颜大悦，大赞那安东尼为国分忧，乃国之栋梁。又大幅度提升他的爵位，从小小的勋爵，连跳两级，成为一个子爵老爷。并吩咐内务府朝会以后，跟安东尼商议划定封地。

　　　　表面上看来，一切都合情合理，毫无异常。

　　　　像撼山盟这样里通外敌、叛变帝国的大案子，确实有资格拿到朝会的大殿上来商议宣讲。而作为破获这大案子的大功臣，这名叫安东尼的少年也确实应该传召到大殿之上，接受国王陛下亲自的赞许和嘉奖。

　　　　事情若发生在任何一个国家或势力，这一切都再正常不过。

　　　　但是，换了是在辉煌帝国，在现在这个敏感的时刻，把这个与里加帝国有关的通敌卖国案件，拿到朝会上开明公布的谈论，则多少显得有点诡异。

　　　　帝国对里加人的矛盾心理，大殿内的这些人谁不清楚。国王陛下，这是想干嘛？

　　　　“陛下！”一位头发胡子眉毛全白的老臣出列启奏。

　　　　“如今我辉煌帝国与里加帝国的关系十分微妙。现在这个时刻，公然讨论我帝国境内势力与里加人的来往，并草率的定性为通敌卖国，老臣觉得有点不妥。”

　　　　没等国王陛下开口，位于队列末端，曾深夜拜访安东尼的莱纳特伯爵立即出列反驳道：

　　　　“柯奇士大公爵此言差矣！里加帝国跟我们的关系众所周知，虽然现时并无战事，但毫无疑义，他们就是我辉煌帝国潜在的最大敌人。再说，此处乃我辉煌帝国最高级别的议事大殿，在场的更是最值得信赖的帝国重臣。哪怕里加帝国再强势，我们也不该连商讨处置他们这种明显敌对的挑畔行为的勇气都丢弃掉吧。”

　　　　“大胆！”柯奇士大公爵回头，怒指着莱纳特伯爵呵斥道，“你小小一个伯爵，也敢对本公爵横加指责？”

　　　　“对就是对，错就是错。这里是朝会，是议事大殿，是非对错全凭道理。若都如柯奇士达公爵这样以爵位压人，不让人说话，这朝会还要这么多人干嘛？就我们五个老家伙陪陛下一起不就可以了？”

　　　　莱纳特伯爵在这里的爵位属于最低的一层，能出现在朝会，当然上面也是有人的。

　　　　说话的是帝国六大公爵之一，勃艮第行省的马特乌斯大公爵。

　　　　因为与里加帝国的关系敏感且紧张，国王陛下把几位大公爵从各个行省召来帝都，共同商议国策。除了马特西亚斯大公爵需要统帅军队，守护帝国东边边境，防备抵御里加帝国的随时入侵。其余的五位大公爵，已经在帝都城内逗留了