立鼎1894-第68部分

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　　　　“八重山号”完全没有对抗的本钱，向“来远舰”告饶投降？那显然不可能。所以他们能够采取的策略只有一样，跑！

　　　　“轰！轰！”

　　　　凌乱的炮弹在周围落下，每一次的间隔都需要一分钟，大多数是穿甲弹，溅起的水柱并不多么的惊人。“八重山号”努力提速，一路做无规则的s型机动，尽可能的避过打击。但偶尔一次一发炮弹落在附近，就让全船上下一阵心惊肉跳！

　　　　平山藤次郎咬紧牙关，脸皮绷紧，心里头不住的念叨：“快些！再快些！避过去！避过去了……！”

　　　　210mm克虏伯炮的轰击，终于被甩脱在身后，他大大松了口气。这下子，基本不用担心会遇到致命的杀伤了！

　　　　“来远舰”上，连续轰击了五轮，连对方的一点皮毛都没沾到，反而让其跑出了主炮的射程。刘步蟾和邱宝仁齐齐扼腕，连声叹息！但仍旧不放弃的，命令副炮继续加把劲的轰击。

　　　　杨浩闭嘴旁观，不住的叹气。就凭这样的武备，实在太可惜了战舰的好身板。慢吞吞的加速，慢吞吞的装弹，慢吞吞的机动，砸出去的又是穿甲弹……这要打中一个目标，得费多大功夫啊！

　　　　怪不得后来的大战多半发生在3千米左右的距离，实在是这些老船老炮的威力，太让人看不下去！

　　　　大概也知道追上去轰死对方的指望不大，刘步蟾憋了一肚子闷气。回头一瞥杨浩那张挂满不以为然的脸，忍不住喝道：“怎么？杨先生莫非瞧不上咱们北洋的将士？”

　　　　杨浩赶紧摆手：“没有的事儿，我是觉得，咱们有这么好的官兵，却被落后的炮火装备拖了后腿，没法发挥出来，实在太可惜了！若是能早些更换的话，或许就能把敌舰给拿下了！”

　　　　“哼，还用你说？若是朝廷肯拨银子，咱们老早把火炮都换掉了！”

　　　　刘步蟾就觉得这厮是在放马后炮。谁不知道大炮越先进越好？如果使用管退快炮，打出的炮弹密度超过现在四倍以上，蒙也能蒙到对方战舰身上了。

　　　　只是可惜啊，朝廷里面有坏人。那些保持着户部的混账，光知道跟李中堂争斗倾轧，却要把担任国防重任的海军当作牺牲品。

　　　　杨浩淡淡一笑，没有接茬。心里头却冷笑：“给你们拨款又能如何？当真能把钱都投入到海军建设上去，基本的思想观念没有改变，改输的还是要输！海军，是进攻的兵种，不是看家护院的奴才。你们从根子上就错了！”

　　　　亲眼观察的结果，让他越发坚定的认为，支持北洋水师没有错，但一定不能指望这群人自动自觉的办成大事。

　　　　从思想上来说，他们这些当官的，首先还是以当官为主要任务。明明身在舰船之上，却依然一副文官的做派，多半动嘴不动手，更别提做到与水兵一起操练。丁汝昌那样的，从旱鸭子硬逼着自己去学游泳，努力向合格的海军靠拢，已经算非常难得。

　　　　再看下层军官构成，定镇二舰多的是洋鬼子雇佣兵。“来远”这些次一级主力舰上，船械、机电、管轮等等，多数为学徒出身。更多的，则是机匠出身，文化水平，真心不高。能够听懂英文命令，那是一次次硬磨出来的。

　　　　他和杨海卫需要的海军官兵，那必须是专业的，文化层次要达到，学习和动手能力要达标。当军官的，更要身先士卒，率先垂范。连桅杆都不会爬的，保养得白白嫩嫩，那还是哪儿来回哪儿去。

　　　　照着这个标准去卡，想要建立令人满意的海军，需要走的路就太长太长了！

　　　　刘步蟾以为这小子理屈词穷，心中不爽发泄了些许。转回头，继续紧盯着开火追击。

　　　　只可惜，无论他们怎么努力，“来远舰”先天不足在这里摆着。彼此差了5节的航速，怎么追也是越拉越远。二十分钟之后，“八重山”号成功机动到大约11公里的距离上，且角度偏离到右侧，这样一来，能够威胁到他们的火炮只剩下一门而已。

　　　　平山藤次郎大大松了口气，正要发表一番鼓舞士气的赞扬，突然舰体猛地一颤，艉部水兵惊呼传来：“啊！中弹了！”

　　　　一发150mm榴弹，莫名其妙的正中舰尾，崩碎一片木板，穿入甲板下层后发生爆炸！

　　　　一大团浓烈的火光从甲板下方窜起，混杂的碎片掀起十几米高，两名水兵被当场炸的飞起来，肢体残断跌扑到四五米外！一个看上去狰狞吓人的窟窿，咕嘟嘟往外冒出滚滚浓烟！

　　　　“怎么可能？！”

　　　　这一下，不但平山藤次郎愣住了，远方的“来远舰”上的众官兵，也齐齐脑袋发蒙！打中了？蒙中了才对吧！在最大的射程上，神乎其技的打中对方一发，这是怎样逆天的运气啊！

　　　　日本人气急败坏的连声大吼，命令损管人员扑上去灭火救援，然后卯足了劲直线逃窜！

　　　　“来远舰”上，从刘步蟾到普通炮兵，亲眼看到那一道烟柱升起，忍不住大声欢呼！

　　　　刘步蟾“啪啪”猛锤手心，连连叫好：“打得好！操炮的人，要着力嘉奖！哼哼，我看这回倭人还敢不敢前来窥伺！”

　　　　杨浩忍不住嘴角抽搐：“这也行？不都是说北洋水师一直挺倒霉的吗？今天怎么就转运了呢？难道是因为我在这上头？还是炎黄鼎仙灵，为他们加持运道了？这种事儿都能碰到，真是……。”

　　　　不过这样的结果就更加理想了。如果一路放空炮，回头日本人再忍一忍，自己的算盘还不一定打得响。但现在，小日本挨了一炮，就他们那种豺狼秉性，一定要报复的。

　　　　同样的，李鸿章也没有了避让的借口。都开炮轰人了，你再说和平，当日本人是傻子呢！

　　　　这一炮，仿佛把刘步蟾和全船官兵胸中的闷气都发泄干净了似的。他们不再继续追击，也不再继续开炮，得意洋洋，志得意满的，调转船头回航军港。除了继续打靶试炮之外，更要抓紧时间给天津的李鸿章报信。

　　　　杨浩在他们的脸上，分明看到了忐忑，心中不由替他们感到可怜。当海军干到这等憋屈份上，真不如解甲归田。

　　　　“八重山号”的伤损并不太严重，已经到了射程末端的炮弹紧靠惯性砸下来，动能撞击破坏力很低。爆炸的弹头也因为装药威力一般，看上去浓烟滚滚，实则没造成太大杀伤。

　　　　很快扑灭火头，平山藤次郎满肚子都是想要砍人的怒气！这一炮，可把自己的骄傲和名声给毁了！回头不定要被其他人怎么嘲笑呢！

　　　　“哼！该死的支那人，早晚一天，我会把今日的羞辱，十倍偿还！”

　　　　已经刺激的对方下黑手，他不敢再继续转悠，命令战舰转头向仁川方向前进。

　　　　这一番海上周旋，折腾的不轻。加速开了几十海里后，瞭望手确定没有追兵，也没有堵截，平山藤次郎下令放缓航速。

　　　　不知不觉，天色渐渐暗淡，海面上腾起一层雾气，很快就让将能见度缩减的不到六公里。毫无预兆的，一连串炮弹袭来，接二连三的命中“八重山”薄弱的舰体，在其水线和甲板上连续开出要命的大窟窿！

　　　　最可怕的是，每一发炮弹的爆炸威力大的惊人！不但舰体钢壳挡不住，机舱装甲也挡不住！甚至连轮机舱两侧的煤层也扛不住！一次爆炸，就撕开一大片的舰体。从下往上，从左到右，短短几分钟，就把这条日本造船业的得意之作，给撕成了碎片！

　　　　坚持了不到五分钟，战舰彻底沉没！

　　　　炮击来的太突然，太猛烈，仿佛一眨眼，就有几十发密集的扫射命中。包括平山藤次郎在内，全舰200人，除了几名水兵被气浪掀飞落水外，全部丧命当场！

　　　　浓雾之中，x201鱼雷快艇的身影，如幽灵一般，一晃消失。r1152

第一一四章　宣战！宣战！（第三更！）（）　
6月23日。天津，北洋衙门。

　　　　李鸿章面带杀气，冷冷的盯着明明耷拉着脑袋，却从里到外散发出不服气的刘步蟾。足足三分钟，他眼皮都没眨一下，刘步蟾则是纹丝不动，却把旁边儿的丁汝昌急的大汗淋漓，腮帮子直抽抽。

　　　　如果可能，他真相上去给刘步蟾来一巴掌！都倒这份上了，你就低下头，给中堂认个错，服个软，能怎么滴！知不知道你欢天喜地的那一炮，惹来多大的麻烦啊！

　　　　整个厅堂之内，一股快要凝固的气息死死的压在每一个人心头。李鸿章那并不高大的身躯散发出的无形威势，好似一座山，把他们压得喘不过气来！

　　　　终于，就在他们感觉心跳都要乱套的时候，李鸿章忽然转脸冲丁汝昌，毫无表情的问：“真是打中了？”

　　　　丁汝昌赶忙回答：“是！不过就打中了一炮，那敌舰跑的甚是快捷，绝无重伤！照理说，现下应该回去了吧？”

　　　　李鸿章哼哼一声：“不用揣摩老夫的心意。打了也就打了，没什么大不了。可现下的麻烦是，自始至终，人家都没有表明身份。万一打错了，你们让老夫怎么说？嗯？”

　　　　丁汝昌又是惊出一身冷汗，不过他知道，老头子绝对没有推卸责任的意思。之所以这么问，也是让他们自己想清楚了。

　　　　他还在那儿沉吟措辞呢，刘步蟾瓮声瓮气的回答：“蓄意窥伺我水师虚实，开炮攻击，挑起战斗的责任在其一方！我等无错！”

　　　　“是呀！你们是没有错！”

　　　　李鸿章没有呵斥他的无理，一指自己的桌面：“有人把当时的画面都拍下来了，那条船，的确是日舰‘八重山’号。确然是你们糟了炮击，回击也没有过错。”

　　　　丁汝昌脸上刚刚露出喜色，却立刻被接下来的话给惊得浑身一颤：“可你们就没想过，从头到尾，这都是旁人设下的一个局？那一炮，压根就不是日本人放的？！”

　　　　“啊？！可……可这怎么能够啊！”

　　　　丁汝昌登时慌了！他原本就是偏软的性子，一切维李鸿章的命令是从，这冷不丁的还做错了，这可怎么好！

　　　　刘步蟾惊愕的抬起头，满脸的不敢置信！别人开炮？打在我们的旁边？嫁祸给日本战舰？这怎么做到！当时在“来远号”上的不光是自己啊，那么多人，就没有发现另一条船，这话说死也不能信！

　　　　李鸿章冷笑：“没有旁人，照片是怎么来的？你们想想，前些日子，汉江上的日舰‘摩耶号’是怎么沉的？再往前，咱们的运兵船半夜遇到日舰，又是谁开炮示警？这从头到尾，都有另外一伙人在居中搅动！”

　　　　丁汝昌等人恍然大悟！没错，的确非常可疑啊！可问题来了，这到底是谁，他有何居心呢？

　　　　若说他们是敌人，那么又何必救下聂士成那一千多人，还帮忙把袁世凯给捞回来？若说是朋友，这次却要陷己方于不义，蓄意挑起中日纷争……这到底算哪头的啊！唯恐天下不乱是怎么着？

　　　　丁汝昌不敢确定的道：“莫非……是英国人做得？再不然是俄国人？可他们不都在帮着调停的么？”

　　　　李鸿章却没给他解释，长叹一声道：“他们这是在逼着老夫出手哇！大清与日本一天不打起来，他们就一天不会收手。虽然没有直接冲咱么下手，却可以营造种种危机，下套子把咱们装进去！这一次，老夫想躲，怕是都躲不开了！”

　　　　“啊！这可怎么好！”

　　　　丁汝昌先慌了。他很清楚老中堂竭力避战为的什么，只要开打，北洋必受巨大损失。到时候，清流帝党坐收渔翁之利，后党也可以拔出了一根眼中钉肉中刺。

　　　　难道是他们谋划的？明面整不倒中堂大人，就暗地里下黑手？这样的手段他们倒是能想出主意，却未必能够找到执行的人呐！

　　　　李鸿章满朝政敌，无不欲置之死地而后快。可这些人清一色的都是能说会道，却唯独没有一个敢于最后给猫脖子上系铃铛的勇士。

　　　　李鸿章挨个看看他们变幻的脸色，微微笑道：“你们不用猜，也一定猜不出来。总之这件事就这么着了。皇上一而再的下旨催促老夫出战，事到如今也没了转圜的余地。都回去抓紧时间整修舰船火炮，准备迎战吧！”

　　　　“是！请傅相放心，标下一定尽心竭力，可保万无一失！”

　　　　丁汝昌生怕刘步蟾继续犯浑，狠狠扯了他一把，躬身施礼后，小心翼翼的退出厅堂。

　　　　来到后院，丁汝昌狠狠的瞪着对方，低声喝道：“刘大人，到了这份上，你我都没有退路。我不问别的，你到底有没有把握打好这一战？”

　　　　当提督掌握大局，丁大人是没问题的。但指挥海军战斗，他就远远不如刘步蟾专业。一旦开兵见仗，具体干活的，必然是对方。

　　　　刘步蟾两眼之中闪烁着兴奋的光彩，斩钉截铁的道：“刘某定不辜负中堂大人和丁大人的厚爱！便是豁出这条性命，我也要把咱们北洋的威风，彻底打出来！”

　　　　丁汝昌连连摇头：“哎哎，我算是看透了，咱们呐，注定是当棋子受人摆布的命。回吧回吧，以后别指望过安生日子了。”

　　　　两人心绪大不相同，离开北洋衙门。

　　　　李鸿章却端坐太师椅，两眼微微闭合，凝神静气，默默忖思。

　　　　这却是他从老师曾国藩那里学来的养气功夫。正宗儒家，有自己的一套知止定静安虑得的内养手段，与佛家道家各有其妙趣。作用却都一样，把自己躁动的心神彻底安定下来，头脑清醒，思考重要问题格外的敏锐迅捷。

　　　　其实在今天一大早，他就得到了更加确切的消息。由《国闻报》那里提前送来的样刊，内容让他心惊肉跳。

　　　　那上面，不但有“八重山号”的模糊照片，还有“来远号”附近爆炸的照片。这还在其次，关键是文章里写着，“八重山号”已经被击沉了！

　　　　这个消息，现在还是封锁的。无论日本方面还是高丽那里，都没有传来风声。那么，《国闻报》又是通过什么渠道知晓？李鸿章没工夫追问，这些日子，袁世凯跑去刻意跟严复套近乎，也没弄到实底儿。

　　　　但从该报一贯的作风判断，这事儿九成九是真的。那么问题来了，“来远号”从头到尾只打中了一炮，击沉的事情，谁做的！

　　　　李鸿章现在想否认不是北洋水师干的，估计都没人信。“来远号”上头那么多人都看着呢，华人洋人都有，根本瞒不过去。昨晚黄海又是大雾，天晓得到底是发生了怎样的意外。

　　　　他唯一能够确定的，就是那个站在《国闻报》身后的力量，还有被推到前台来的杨浩，所做的种种一切，最终目的都是为了把中日冲突推到不可挽回的地步！

　　　　翁同龢，张之洞，李鸿藻，后党……。

　　　　一个个人名，一片片势力，流水一般的在李鸿章脑海里划过。大清国上下的先被他排除，紧接着的俄国人，仅仅停留了一息，也被否决。俄国人，惯会趁火打劫，却绝不会自己去谋划挑起争端，亲身下场。他们干不了这样的勾当。

　　　　最后的选择，只有英国人。

　　　　英国人需要一个在远东牵制俄国的支点。莫非，要把大清和日本，当蛊来养，眼下却要让双方彻底分出个胜负来？

　　　　不对，仍然不是他们！

　　　　李鸿章最后无奈的睁开双眼，悠悠叹了口气。这个谜底，恐怕不等战争结束，是不会揭晓的了。

　　　　罢了罢了，打就打吧。都打散架了，大家伙儿谁也别想捞到好处去。不过，哼哼，老夫的便宜，却不是那么容易赚的。谁觉得牙口够好，那就上来试一试，看看能不能给他崩掉一嘴！

　　　　傍晚时分，一个爆炸性的消息骤然在天津传开！《国闻报