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立鼎1894-第310部分
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那位可怜的军官一个字眼都没来得及吐出喉咙，就被庞沛的力量连同舰体一块儿挤压碾碎！
站在司令塔顶部观敌瞭阵的威廉姆斯舰长，却异常幸运的与几名瞭望手一起，被突如其来的力量整个儿掀飞出去，张牙舞爪的在空中飞行了数十米，一头扎进冰冷的海水！
还不等他们控制住身体往上挣扎，推挤膨胀的海水形成的如城墙一般巨浪狠狠拍过来，把他们卷在中间翻翻滚滚的往远处荡漾出数百米。在这过程中，他们听到了一声惊天动地的沉闷巨响！
“轰隆！”
第一条鱼雷命中船底爆炸，把近在咫尺的第二条给诱爆的同时，瞬间产生的无数吨力量挤压海水，把“强盛号”的后半截船身当场破碎！
原本是用来对付几十年后那些拥有防雷隔舱和底层装甲的超级战列舰，哪怕是威风不可一世的“大和号”挨上都得叫妈的可怕大杀器，用在薄皮儿的“强盛号”上，简直是大炮打蚊子一般的武力过度！
350公斤高爆药的全力发挥，在海面上掀起那直径两百米的水台，形成冲入天空两三百米的如山巨柱！“强盛号”的半截舰身被卷在中间，如同巨兽手中的玩具一样，给狠狠的丢出去，沿着隆起的波峰急骤的前行、下滑！
才刚刚服役没多久，还没来得及发挥一下那傲人的身姿，强大的火力，就不明不白的陷入海水，打着旋儿歪歪扭扭的沉没！
从头到尾，一共没有三分钟时间，“强盛号”就只剩下半截竖起来的舰艏，和折断的主桅还露在水面上摇曳，并迅速的完全消失！
全船894名乘员，除了甲板上和司令塔上，炮塔之上等，极少数幸运的水兵和军官被甩出去之外，八百多人当场被炸碎或者震晕，随着破碎的战舰一同沉没！
x401艇上，所有人闭紧嘴巴。竖起耳朵倾听。从鱼雷发射之后那短暂的时间里。他们分明感觉到一秒一秒过的是那样的缓慢。
焦海和几名工程师技术员攥紧了拳头。眼角不受控制的微微颤抖，心里头不住的祈祷：“一定能中，一定能起爆成功！”
终于，一声沉闷的轰响从远方透水而来，狠狠的冲击在潜艇的外壳上，爆发出如同敲响巨钟般的轰鸣！
焦海忍不住一挥拳头，低声叫道：“爆了！”
蔡廷干不为所动，却迅速升起潜望镜。往爆炸方向观察，当残破的“强盛号”玩具一样的给高高掀起来，无数破碎舰体和张牙舞爪的水兵给冲击的横空飞舞，巨浪排空轰然奔行，水柱都还没有完全落下的影响进入眼眶，他握住把手的双臂微微一颤，沉声喝道：“打中了！”
全体艇员不约而同，狠狠的当空一挥拳头！
太棒了！第一次正式载弹巡航，第一次发出攻击，就有了如此巨大的收获。简直是好的不能再好的开始！这预示着，他们必将迎来一个光明的未来！
蔡廷干强行控制自己的情绪。转身让开位置，招呼焦海过来：“你们亲眼看看武器的效果吧。”
荣誉的一刻要分享，这是一种智慧的态度。
焦海感谢的点点头，过去接掌潜望镜，马上看到了远处的惨景！
一万多吨排水量的战舰被炸碎了小半，挤压崩碎的木板纷纷如雨，随风狂飙数百米不在话下。有些碎块甚至被炸飞出去一两公里远，破烂的旗帜给狂风吹着久久不能落地。
映入焦海眼帘的，是水花依旧在沸腾的区域海面，无数木板朝着四面八方推挤开来，中间夹杂大量一晃而过疑似尸体的东西。模模糊糊的舰艏很不自然的向上翘起，有人从上面不住的掉落。
太惨了。
饶是焦海曾经亲历苦战，此时也不由的发出一声感慨。同时，却也发自内心的自豪。正是他们亲手制造出的武器，扼杀了敌人的一切阴谋，将看似强大的力量狠狠的破碎，这直接挽回了多少损失，节省了多少弹药，无法计算！
蔡廷干沉着的命令无线电操作员：“向指挥中心发电，我舰成功击沉敌之可疑舰艇。”
“是！”
年轻的士兵兴奋的答应着，滴滴答答的发出电报。
指挥中心里，杨浩和所有人顿时一阵欢腾，纷纷祝贺海军x401艇旗开得胜。随即又给蔡廷干回电：“成绩可嘉，再接再厉。另，务必注意隐藏行迹，不可暴露。”
蔡廷干知道这意味着什么，海面上还有可能活着的敌军水兵，但他们却不可能暴露潜艇出去抓捕俘虏。对方能不能活着坚持到救援舰船的到来，全看他们运气了。
收回潜望镜，他命令潜艇调转方向，朝着濑户内海预定所在加速开走。
“强盛号”迅速沉没，但却不是悄无声息的完蛋。不只是在三十多公里外，有“登州号”驱逐舰在远远地观望，另外在北方小岛上，一伙人正借助望远镜往这边眺望。
当粗壮的水柱陡然冲天而起，之后闷雷般的巨响传来之时，这伙儿英国和日本混杂的官僚、军人无不同时大惊失色！
他们没有看到有别的战舰在发起进攻，“强盛号”爆炸的毫无预兆，仿佛是自己一不小心弄炸了弹药库，导致其无辜的完蛋！
他们急忙给另一处海岸准备多时的后援力量发电，让他们紧急出动去救援遇难的舰船，同时不放弃的继续搜寻视野，试图找到一个肇事者，好完成他们的宏伟谋划。
只可惜，没有人上当！
“登州号”不紧不慢的在南面水域三十公里外晃悠，凭借雷达扫描和舰上观察，避开可能靠近的眼线，绕着爆炸中心在外围打了个来回。直到从四国岛方向开来的救援船只冲进去，萨镇冰才命令战舰回到航线上，按部就班的开向出事的水域。
从头到尾，表现的仿佛此事跟自己完全无关。
然而精心谋划了这一切的英国人，得到消息的时候，却是一副见了鬼样的无奈。
萨道义与一帮参与计划的官僚们面面相觑。最后只得发出一声叹息：“我们的战舰由于未知的原因爆炸沉没。目前救起来的人回忆。并没有发现遭受攻击的迹象。很像是鱼雷或者弹药库爆炸导致的灾难。”
“这未免也太巧了吧？我们派出战舰试探突破，马上就爆炸沉没，难道不应该是中国人察觉到了迹象，然后用我们不知道的手段，进行了拦截攻击？”
立即有人反驳，巧合太大，就显得诡异了。
“再说了，是不是中国人搞得其实并不重要。我们只需要一个借口，把战舰开到九州岛去就可以了。就是代价有些大了。”
政客们无所谓的口吻，激怒了在场的海军军官，戴维。贝蒂少校火冒三丈的拍案而起，厉声呵斥：“代价？你们把帝国海军当成什么了？！这是战争，这是牺牲！这是宝贵的战舰和可爱的海军官兵在为你们愚蠢的阴谋买单！我绝对不认同这样可笑的说法！你们必须就此拿出个说法来！”
海军讨厌阴谋，他们只需要堂堂正正的战胜一切敌人就足矣。“强盛号”代表着黄家海军的脸面，却莫名其妙的完蛋在试探行动之中，死的一点都不名誉。
萨道义止住吵闹的双方，一言而决：“强行载到中国人头上并无太大意义。他们已经形成对九州岛和濑户内海事实上的控制。除非我们决定再发动一次正面冲突，否则只不过给对方增加一份战绩。还是设法弄清楚爆炸的真相再说吧。至于我们的计划……。”
不等他说完。戴维。贝蒂少校毫不客气的打断：“我会请求远东海军拒绝参与这一计划。你们就用小舢板载着日本人去试探中国战舰的炮火吧，皇家海军的宝贵力量，不能浪费在这上面！”
萨道义头疼起来。海军不配合的话，他后边的招数就耍不出来了。
另外，他隐约感觉到，事情或许比想象的还要糟糕。倘若真的是中国人捣鬼，那么是不是他们在以这种方式示威，证明其有绝对的把握和能力杜绝一切试探？
再次失败，让他心中非常的不舒坦。什么时候，大英帝国的灵活外交策略，和强大的政治影响力，变得如此无用了？
他只能先继续安排日本人，开着几十吨的小蒸汽船，偷偷摸摸的在中国战舰开过之后，做贼一样的越过丰后水道，把有限的资源和士兵运送到九州岛上。这类似于蚂蚁搬家似的支援，对于岛上苦苦抗争中朝联军强硬打击的反抗军来说，无异于杯水车薪。
“强盛号”爆炸沉没的消息传到英国，海军部为此召开紧急会议，威廉。怀特爵士阴沉着脸听完初步调查结果，态度坚决的否认了鱼雷殉爆的可能性。
“怀特黑德公司的新鱼雷质量可靠，值得信赖！除非被炮弹击中，否则不可能发生自己爆炸的荒唐事情！我更愿意相信是被敌军鱼雷攻击导致的破坏！”
信任自家生产的武器质量是好事，但如此绝对就显得有点不合适了。毕竟海上什么奇怪的事情都可能发生，这次也不例外。
一位海军部的官员摇头道：“目前我们所知情报有限，无法做出进一步的分析。不过根据生还者的叙述，并没有人发现近处有舰船进攻。我相信海军官兵们的操守，不至于撒谎。”
怀特爵士一皱眉头，沉吟不语。
怀特黑德改进版的“白头鱼雷”拥有高达7000码的射程，这堪称是革命性的进步，并且绝没有向外泛滥，目前也只有英国最先进的战舰才可能装备它。
“强盛号”上的人显然没愚蠢到连几公里外的战舰都看不到的程度。那么，究竟是谁发起的攻击导致了这一悲剧呢？
“嗯？或许是，潜艇？！”
怀特爵士猛地抬起头，心中好似被什么东西给触动了似的，目光冷厉的扫向海军官僚们：“有没有情报发现，中国人在制造潜艇？！”
“潜艇？”
众人一头雾水，费希尔少将敏锐的捕捉住他的思路，帮着提示：“在完全开阔的海面上突然发动无可察觉的进攻，也只有潜艇才能做到。是的，如果是潜艇发射的鱼雷，有很大可能导致这样的结果。”
负责远东方面情报的军官果断摇头：“我们没有任何的发现。另外，我不觉得潜艇攻击能够做到一点痕迹都不被发现。如果‘强盛号’上的人连被潜艇靠近了都没知觉，那未免太难以令人置信了。”
这时代的潜艇，要说实用还很勉强。开到近处放鱼雷都不被发现这种事儿，就更别提多荒唐了。
“诸位，根据威廉姆斯上校所说，爆炸发生时，他们正在以21节的速度航行。我不知道世界上能有什么潜艇，是可以在这样的速度下追击并发动攻击的。”
21节，快如奔马，即便是在陆地上瞄准打击一个如此速度移动的目标，都极为勉强。这年头的潜艇是个什么德行大家都很清楚，硬要说是这玩意干的，太牵强了。
威廉怀特总是觉得哪里不对，但没有足够的资料支撑，他不能铁口直断，那显得太不负责任。
争吵解决不了问题，会议最后也没有拿出一个令人信服的结论。反正海军军械总局是绝对不承认他们的武器有问题，海军官兵们自然也不能说他们眼瞎，一切猜测被归结为，“中国人可能制造了我们不知道的秘密武器”，搪塞过去。
别觉着这样的结论荒唐，这年头的列强上层都是贵族统治，各种稀奇古怪的借口不知道说出多少，这样的结论恰到好处的避免了有人背黑锅，可谓皆大欢喜。
不过怀特爵士和费希尔少将，却并没有就此放下。他们开始认真的讨论可能的潜在威胁，并试图影响皇家海军，把潜艇的研究和建造纳入到新一代海军装备当中。（……）
第四四一章 变局之康藏（）
萨道义策划的远东计划又一次失败，英国皇家海军拒绝再配合他搞武装试探。不管最终是不是确定中国人捣鬼，他们都无法承受一次次的损失昂贵的主力战舰。特别是整条船的人说没就没了，代价极其惨烈，没有人背黑锅的话，谁也无法做出合理的交代。
不过因为调查结果的含糊不清，萨道义也幸运的逃过一劫，没有当了替罪羊。再加上远东如今已经变成了一个烂泥坑，谁都不想跳进去沾染一身洗不掉的污点，也就没有哪一个“勇敢”的外交家跳出来，主动替代萨道义的位置。
这让公使先生得以继续担当重任。然而同样在日本的列强使节和观察团的人，却对英国人吃的大亏幸灾乐祸。
萨道义并不甘心就此失败，他更不想带着一身的屈辱黯然下台，于公于私，杨浩为首的革命军政府都变成了他必须打败的对手。在极力劝说各国跟他一块儿继续武装试探失败，确定没有更好的办法破局，萨道义不得不把目光再次转向另一种策略。
经过认真思考之后，他给现任印度总督寇松勋爵写了一封长信，在里面细致而周密的阐述了，联手封杀中国革命军的必要性。
萨道义近似危言耸听的指出：“如果不能立即以坚决的手段约束杨浩为首的革命军力量，他们必将掌握整个中国的统治。我们都知道一个民族主义者，带领四亿狂热的民众将会作出怎样可怕的事情来！您和您忠实的追随者所谋求的印度安全防线，将不可避免的遭到严峻的挑战。那种可怕的后果实在令人不忍想象。因此我诚恳的请求。阁下能够与我们一起携手。为大英帝国之百年鸿运缔造牢不可破之壁垒。”
萨道义用词非常婉转。却把事情说得明明白白。他请求寇松勋爵充分发挥其掌握的权力，从印度调动兵马开入藏区，强行夺取高原统治权之后，再居高临下席卷而来，打通四川要道入侵中国，完成英国从大陆侵略中国的伟大壮举。
他生怕对方不够了解情况的危急程度，又异常细致的描述了当前中国的政治版图，特别强调了英国外交人员长达半个世纪的经营。在龟缩到陕西的满清朝廷之中埋下的大量手脚。只要双方合力，他有把握说服清廷退让在藏区的利益，以此换取大英帝国的帮助。到时候双方整合起来，借助川陕两湖的根基，必然可以制造出强力的对抗资本。
退一万步讲，即便满清最后扛不住失败了，英国依然有康藏在手，进退两相宜。革命军政府再怎么强大，面对高原的残酷环境，他们想要夺取都将极为困难。
开疆拓土。争夺更大的市场和地盘，对于每一个英国人而言。都是刻入骨髓融入血液的使命也**。这个从被流放的暴徒囚犯壮大开始，被凯尔特人的文化彻底洗礼的野蛮族群，哪怕披着再怎么鲜亮的文明外衣，都改不了骨子里抢劫杀戮的本色。
寇松勋爵接到萨道义的信件，当时就有种寻觅到知音的感脚。
事实上，他本人一直都在谋求构建所谓的印度安全屏障，企图从锡金不丹入侵青藏高原，再以那里为基地插手到西疆，从而与企图南下的沙俄力量形成对峙，防止其吞并广袤的西部地盘。
大国博弈，谋求全局。英国人在这方面玩的炉火纯青。
寇松勋爵异常赞赏萨道义的宏观构想，他当即把正在度假的政治专员荣赫鹏以及锡金特派员约翰。克劳德。怀特召集来，任命荣赫鹏为特派员，率领三百多人的“探险队”前往康藏，探查通往内陆的行军路线。
随后，以麦克唐纳少将为司令官，统帅三千士兵为主力，紧随其后充当打手。
按照寇松勋爵的谋算，荣赫鹏特派员的所谓“探险队”为了发现康藏高原之美，考证古老�
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