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归妹-第163部分
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体特别弱的人依旧在康复之中，其他病人都可以下床行走了。虽然为了防备万一，症状完全消失的病人也还在病区内居住，端木槿率领众位郎中战胜疫病的消息已像长了翅膀似的传遍全城，一个月来只在划定的区域内小范围活动的老百姓纷纷涌上街头——日色崭崭，料峭的春寒已经在不知不觉中被温暖的和风所取代，许多人都拿着自制的糕饼点心等在病区的门口，有的是想让士兵传给自己的亲人，而有的则是特为来感谢辛苦已久的大夫和值班的士兵们，一时间大家竟忘了驻扎在此的乃的敌队。
玉旒云本来想亲自到跟前去一睹盛况，但是被石梦泉强行拉住，只得在县太爷府邸的一座楼阁上用望远镜眺望，解解眼馋：“我们打过这么多场仗，占领了这么多的城市，这情形还是第一次见到呢！”
石梦泉有很多感慨，却不便发：他们可以说是“兵不血刃”，但也可以说比以往任何一次战役都打得辛苦；他们可以说是不杀一民，也可以说是杀人无数；他们可以说是以最小的伤亡换来了最大的胜利，但是又可以说是付出了惨重的代价——石梦泉觉得后怕——玉旒云的身体状况是一件，而水淹靖杨既而引起瘟疫，这更是一个甩不脱的阴影，他努力不去想，但是这一切又时时浮上他的心头。一只细瓷碗被摔坏了，可以请巧匠来掬，只是再怎么高明的工匠也不能将这只碗恢复原状，裂痕将永远存在。莫非他和她之间就像这只碗么？
久不听挚友说话，玉旒云放下望远镜看了他一眼：“怎么？你不是累傻了吧？这些天我除了吃就是睡，简直快变成猪了，你却除了处理公务就是陪着我，都瘦成竹竿儿了——还说怕我出去会感染疫病，我看你出去被人一口气吹跑了才是真的！”
石梦泉一怔，振作起精神来：是了，我们之间的关系怎么可能像脆弱是瓷器？不管她是怎么想的，我对她却始终如一，是火烧不化，锤打不烂的！因笑道：“大人太小看我了，把我当纸糊的不成？大人要是觉得最近疏于锻炼，我愿意陪你练几趟，活动活动筋骨也好。”
玉旒云“嗤”地笑了，道：“呵，你不是纸糊的，可你不是一直把我当成纸糊的么？出门你怕我被人推了碰了，难道你出手不比这些小民厉害？就不怕一巴掌把我打死了？”
石梦泉一愣，也笑了起来：“大人真的这么想出去看看？”
玉旒云道：“其实……不去也就不去吧。你觉得大家眼里我是一个会跟百姓打成一片的人吗？”
石梦泉不懂她的意思。
玉旒云笑看着他：“在南方七郡，跟人一起下地种田，把自己晒得跟黑泥鳅似的是哪一个？”
石梦泉脸一红：“怎么翻起这旧帐来？”
玉旒云道：“为什么不能翻？我们将郑国打下来之后，这片历经了洪涝、瘟疫和战乱的土地要交给什么人来管理？朝廷总要派一位总督来……”
莫非要派我？石梦泉有点儿急了。
但玉旒云立刻就看穿了他的心思，笑道：“你别瞎担心，自有更适合你做的事，也有比你更合适当总督的人——顾长风怎么样？”
顾长风？此人心系百姓疾苦，对地方治理农耕水利都很有经验，石梦泉想，何况，他始终对玉旒云有些误会，留他在京里日夜摩擦，倒不如外放他到可一展拳脚之地……当下点头道：“非常合适，那么总兵打算派谁？”
“还需要找吗？”玉旒云摇了摇望远镜，朝病区的方向一指，“罗满在乾窑出了多少力，我们看到，百姓更加看到。他们服不服他我不知道，但是总不会反他吧？总不忍反他吧？”
果然如此，石梦泉不用望远镜也能看到病区那边人头攒动。解救乾窑的大功臣是端木槿和众位医生，可是若没有罗满想出给每个病人配上一本病历，恐怕大夫们也没有这么快找出药方。而且，占领乾窑后的政令虽然出于自己，却是由罗满监督实施的。不过，决定不惜一切代价抗疫赈灾的却是玉旒云——戴着手套而造成的过失她都一个人背了，而戴着手套取得的成绩她却不肯占为己有，石梦泉想，这就是玉旒云被许多人误解的原因。
玉旒云自己毫不在意，只道：“等病区里的人全好了之后，我大军就要继续前进。把罗满留下来组织百姓修筑水利开展春耕，我们也可放心了——”
正说着，有士兵来报：“将军，北方有战报来了！”
“哦？”玉旒云道，“我正想知道在这里耽搁了一个月刘子飞这老小子在北方干得怎么样——递上来！”
士兵犹豫了一下，道：“这……这战报古怪得很，递不上来。怕得请两位将军亲自去看。”
玉、石二人互望了一眼：还有这么奇怪的事？刘子飞——或者不如说郭罡又在搞什么鬼？
“就去看看！”玉旒云站起了身——世上还有她怕的事么？
便和石梦泉一起随着那士兵走出了县衙门，又上了马，一直来到乾窑的北门外。这就不由吓了一跳——十来个兵士护送着五辆马车正停在城外，那赶马车的看来都是寻常的大户人家家奴，车后捆着大包小包的行李，有几辆车里还传出了孩子的哭闹声。玉旒云不禁奇道：“这……这是什么战报？”
众士兵士见玉、石二人来了，都下马向他们行礼。领头的竟然是邓川。当日玉旒云留他在朱家坝，大约后来是跟刘子飞去攻打龙牙关了。“玉将军，石将军，能见着你们真是太好了！”邓川道，“我本到富安去寻你们，后来追到靖杨，又一路来此，还担心你们进兵太快，追不上呢！”
玉旒云没心思寒暄，只问：“你带这些人来，是何意思？”
邓川道：“是这样——刘将军已经攻下龙牙关了，接着就占领了定洲城。他一进城就派了骁骑营三百铁骑去包围一户姓乔的大户人家，要主人乔日新出来投降。不过，乔家人根本就不理会，似乎他们是一方巨富，家里粮食充足，就围上半年也不怕。刘将军气得不得了。”
玉旒云皱着眉头：“这是搞的什么鬼？” 当日郭罡和刘子飞密谋劫持乔日新的时候玉旒云正在房里发火，一点儿也没听见，这时莫名其妙。
邓川又接着道：“我们也不知他是何意。不过有天夜里，郭先生来找我，他说骁骑营将打开一个缺口，要我立刻带一队人从缺口进入乔家，把他全家带出定洲到南方来见你。我是丈二和尚摸不扎头脑，不过既是郭先生的话，我就听了。这里五辆马车就是乔日新全家。”
郭罡？玉旒云和石梦泉互望了一眼：这个名字让他们有些不自在。
“乔日新是什么人？”玉旒云道，“郭罡为什么要你带他来？”
邓川道：“郭先生有一封信在此，请将军过目。”说着，就把信交给玉旒云。
玉旒云展开看了几行，眉头锁得更紧了，望望邓川，望望那几辆马车，又低头继续读信。石梦泉还没有看到信的内容，心中已升起了不安：郭罡这人诡计多端，先已将他和玉旒云害得如此，现在又要玩什么花样？不错，玉旒云也知道姓郭的绝非善类，会对他有所提防，然而郭罡仿佛能看穿她的心思，看到她的弱点，因而能操纵她，令她接受最狠毒的计策……真希望玉旒云能直接将那封信撕掉，看也不要看，这才能彻底躲开郭罡的算计。
玉旒云终于将信读完了：“梦泉，你看看——”她把信递了过去，自己却走向乔家的马车：“乔老先生在哪辆车上？樾国玉旒云拜见。”
她并没有立刻得到回答。有好几辆车的车帘儿都微微揭了起来，可知里面有女眷在闪缩窥人——她们大概对樾国这位神话般的少年统帅早有耳闻，虽然立场敌对，还是忍不住要看看究竟是怎样一个人物儿。
石梦泉迅速地将信浏览了一遍。郭罡说话很简短，一个多余的字也无，甚至连问候都省了。信里只交代了乔日新的身份，说他不仅是郑国德高望重的绅士，更是一位水利高人——当日富安城中码头地道的神奇水池就是出自他家先人的设计；乔日新是乔家水利技术的传人和发扬者，他一定可以帮助玉旒云解决南方洪涝的问题，使得大军在南线可顺利前进，同时也可以帮助安抚南方占领区的人心，防止暴乱。
果真如此么？石梦泉将信将疑。这时，他见一辆车上跳下个年轻人来，二十七、八岁的样子，虽然历经长途跋涉，还是锦衣华服，气宇轩昂。他带着怒容大步走到了玉旒云面前，道：“你就是玉旒云？你派人把我们全家绑架来此，究竟是何意图？”
玉旒云瞥了他一眼，未及回答，石梦泉已经走了上来，道：“你又是何人，这样跟大人说话？”
青年傲慢地掸了掸衣服，仿佛跟这些武夫面对面也是对自己的侮辱一般，道：“我乃乔百恒，是乔家长子。我们乔家人向来就是这样，见了什么人就说什么话，人以礼待我，我以礼待人，人若以无礼待我，我自然也以无礼待他——世上有谁对待强盗绑匪还恭敬有加的？”
好厉害的一张嘴！石梦泉担心玉旒云立刻就要发作了，不想，她面色如常，很平静地道：“为了将乔先生请来，实在不得已，用了非常手段，还请乔公子见谅。”
乔百恒一怔，大概是没想到以冷酷骄傲而闻名的玉旒云竟然没被自己激怒，一通恶言就好像拳头打在了棉花里，力气有去无回。呆了片刻，他才道：“你这非常手段，未免太叫人吃不消了吧？先叫人围了我家庄园，又叫人强行把我们带上马车，颠簸来此——如此匆忙，我们连行李都来不及整理。上有老，下有小，路上若出了什么事，你可担待得起？”
玉旒云的面色还是淡淡的，不过石梦泉看得出她是在努力让自己不要发火。“我虽然久仰乔老先生的大名，不过叫人包围你家庄园的并不是我，叫人带你们出来的也不是我。”她道，“乔公子孝顺长辈又疼爱晚辈，玉某人十分佩服，你惦念家中财物，我也很是理解。但是，我想告诉公子，如果不带你们出来，长期围困下去，恐怕对你家老人孩子更加不利，而你们激怒了那位刘将军——哼，他是以屠城纵兵而闻名的，一旦他失去耐性，你家的财物能不能保得住就是问题了。”
“你……”乔百恒气得想要高声斥责。可玉旒云冷冷地瞥了他一眼，他立刻像被寒冰冻住，把什么话都咽回了肚子里。后面那些在车上偷窥的女眷也纷纷都放下了帘子来，各自按了按心口：好可怕的眼神！
“百恒，你退下！”响起了一个威严的声音，便见第二辆车上有个男子跨了下来。他身材魁梧，皮肤是古铜色，从额头和眼角的皱纹来看，分明已经年过半百，就是头发和胡须都还是乌黑的，可见身体极好。这一定就是乔日新了，玉旒云想，因为乔百恒立刻就垂首闪到了一边。
“玉将军，”乔日新负手来到跟前，“你是真心搭救我也好，和那刘将军搭档演戏也好，如此大费周章地找老夫来究竟有什么事？”不等玉旒云回答，他又接上一句：“刘将军包围我岳父家，逼老夫跟他合作，是要老夫投效樾国，做卖国贼，帮你们统治我国百姓。若玉将军也是为了这个目的，那大可以不用说了，老夫愿现率全家领死。”
这是真有骨气，和他儿子那夸夸其谈大不相同！石梦泉忍不住对此人肃然起敬：如此看来，他的确是在郑国颇有声望之人，郭罡倒没说谎。
“在乔老先生面前我可不能说谎。”玉旒云道，“不错，如果乔老先生能安抚南方的百姓，那是再好不过的了。但是，你既然不愿意，我也不能勉强，否则我和刘子飞还有什么区别？我的……我的一位幕僚说乔家是郑国的水利世家，老先生对堤坝桥梁都很有造诣，不知老先生愿不愿意在此地治水？”
乔日新眯起眼睛，想检视一下玉旒云是否在说谎。
玉旒云道：“乔老先生随邓副将一路前来没有发现这里有发过大水的痕迹么？”
乔日新当然看到了，他不知内情，还一直奇怪呢。“冬天里为什么会突然发大水？”他问。话一出口，突然反应了过来——洪水，樾军的侵略，他全家被绑架来此，这不会是巧合。“你——”他指着玉旒云，“你为了攻城掠地，竟然毁坏堤坝？”
“不是玉大人做的！”石梦泉见玉旒云丝毫没有要为自己辩解的意思，就忍不住冲口而出：“有人瞒着她毁坏了你家富安旧宅中的机关，大青河水灌进地道才淹没了下游。玉大人率领我们日夜抗洪，刚刚才大病一场……”
“梦泉——”玉旒云止住了他，自己对乔日新道：“现在追究是何人造成了洪水一点意义也没有。富安的地道是我叫工兵营的人堵的，究竟效果如何、能支持多久，还是个未知之数。靖杨的河堤有多处渗漏，是这位石将军率领将士们修葺的，有多结实，我们也不知道。现在工兵营还有不少人留守在堤坝上，防止出现险情。靖杨、乾窑等县地势低洼，一旦上游再出现洪水，后果如何，我想乔老先生比我们都清楚。你是想赶紧去富安和靖杨修筑水利，还是想……如果你想回到定洲的家里，或者去别的什么地方，我都不会阻拦。乔老先生，你是何说法？”
乔日新拈着胡子：“老夫背井离乡从辽洲迁到定洲就是为了不做亡国奴，不听你们樾人的差遣，你说老夫有何说法？”
玉旒云背着手：“我没有‘差遣’你，不过是让你自己选择。”
“我们能选择吗？”那边乔百恒大声插嘴，“强盗把人抓了来，叫人家选择怎么个死法，这叫什么选择？笑话！要是今日我把你制住，拿刀架着你的脖子让你选择是砍左手还是砍右手，你又是何说法？”
玉旒云不理他，只是看着乔日新，道：“除非是神仙，要不谁能自由地选？我也希望地道的机关从来就没有被毁，就可免去了很多麻烦，也不必和老先生僵持在此。但是现在别无他法，希望老先生也能以百姓生计为念……”
“你同老夫说百姓生计？”乔日新语气里带着讽刺，“我还以为将军视人命如草芥。”
玉旒云被敌人骂得也多了，轻轻一笑，道：“玉某人是否视人命如草芥其实并不重要，重要的是乔老先生你视人命如何？”
“哼！”乔日新冷笑了起来，“你不必花言巧语来激将老夫。别以为老夫顾念百姓的生计就会替你卖命。我郑国虽弱，但还不至于弱到奴颜卑膝，向强盗摇尾乞怜。你会用洪水当武器占领我国的城池，我们也会用洪水作武器，向你们反击。我乔家是郑国大族，蒙各方抬爱，做了百姓的表率。我就要告诉全郑国的百姓，带着他们投降，让他们苟全性命，不是真的对他们好，相反，带着他们抛头颅、洒热血，将强盗赶出家园去——大不了宁为玉碎不为瓦全，这才能让他们不至无颜见列祖列宗！”
这一席话说得掷地有声，大出玉旒云的意料之外。对付战俘，她可以威逼可以利诱，乔日新这样的，还第一次遇到。老先生铁骨铮铮，她一时不知要如何应对。
“怎样？”乔日新道，“老夫的话说完了，老夫想立刻带了全家东去江阳，和我队一起与将军决一死战。将军方才说不会阻拦，老夫可以走了吗？”
玉旒云的拳头捏紧了又松开，再捏紧，再松开。“不行。”她终于冷冷的道，“我改变主意了——邓副将把�
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