丝路大亨-第72部分

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都点着了！”

　　　　范子仪的命令被迅速的执行了，士兵们按照城门的宽度排成了密集的队形，长矛如密林，火光四溢，沉闷的撞击声在门洞内回荡。这很冒险，范子仪知道，假如那些大象不畏惧这些火矛，在这狭窄的城门洞内将变成血腥的屠场，那些凶猛的野兽会把任何挡住它们道路的障碍践踏撕碎，不过自己没有选择了。他拔出佩刀，喊道：“打开城门！”

　　　　当城门打开时，很难说防守方和进攻方哪一方更加害怕，大象发出长鸣，包裹着银叶的象牙在火光的照耀下熠熠生光，范子仪能看到前排的矛尖在颤抖，他强迫自己忘掉这些，高声喊道：“投火罐，前进！”

　　　　几个泥罐被扔到大象的脚边，火光升了起来。大象背上的象奴用皮鞭抽打着坐骑，高声呵斥着，想要驱使大象向前冲击，将敌人踩进泥土里，而野兽畏火的本性又让它对向前移动的火矛林感觉到恐惧。象奴见矛尖距离自己越来越近，赶忙用皮鞭柄尖铁猛刺大象的颈部，驱使大象向前。但这反而激怒了它，狂怒的大象被背上的象奴摔落，狠狠的践踏，使其变成一堆烂肉，然后转身冲开自己的行列逃走。此时胜负已决，留给守城士兵要做的无非是解决掉摔倒在地敌人罢了。

　　　　“今天应该就到此为止了，将军！”副将的脸上满是笑容：“雨这么大，敌人损失也很重！”

　　　　范子仪没有说话，虽然他心里赞同副将的判断，但眼下有更加重要的事情。他停住脚步：“我把永安城交给你！”

　　　　“交给我？”副将一愣：“那您，不，我的意思是——”

　　　　“我要去指挥船队！”范子仪没有理会副将颠三倒四的回答：“城里的粮食足够吃到明年这个时候，莫敬典的军队人数是我们的十倍以上，在雨季只有通过水路运粮才能维持，你明白我的意思吗？”

　　　　“末将明白！”副将的精神立刻就打起来了：“我一定会坚持到您切断敌军粮道的时候！”

　　　　“很好！”范子仪满意的拍了拍副将的肩膀：“相信我，用不了多长时间的！”

　　　　白鸟号的船首划破拂晓的雾气，白色的船帆迎着天边淡粉色的天空，岸边佛塔的琉璃瓦在晨光下反射着金光。

　　　　刘沿水伸了个懒腰，他感觉到自己的背上酸疼的很，船首桅夜哨的感觉真的很糟糕。尤其是下了一夜的雨，直到五更时分才渐渐停歇，这个国家的天气太可怕了，从自己到的第一天起就没有一天没有下雨的，到处都是湿漉漉的，他怀疑自己也会在这里烂掉，就好像岸上那些被乌鸦啄食的尸体。

　　　　“接替自己的人怎么还没来？难道这混蛋又忘了吗？”刘沿水愤懑的回头看了看船舱的出口，可是空无一人。他懊恼的转过身来，现在他最渴望的事情就是来一大碗乱炖，吃完后立刻躺到自己的吊床上呼呼大睡一场。

　　　　一声轻响从下面传来，紧接着又是一声，刘沿水一愣，这是什么声音？好像是有什么东西在敲打船身，他探出头向河面看去，只见一具浮尸被船侧的甲板弹开，被河水泡的完全变形的脸向他报以诡异的笑容，在浮尸的后面是更多的尸体和船只碎片。刘沿水咬了咬牙，转过身跑到铜钟旁，用力敲打起来。

　　　　“这是配给前锋的船队！”向导指着甲板上的了两具尸体、几块船只和武器碎片，用十分肯定的语气说道。

　　　　“你能够确定？”周可成捂住自己的鼻子，皱着眉头问道，不管参加过几次战争，但始终无法像手下那样在死人面前表现的那么若无其事。

　　　　“当然！”向导将一块船只碎片翻了过来：“您看，这上面有谦王殿下船队的标记，这、这、还有这，这都是谦王殿下的军队才有的！”

　　　　“这么说来是已经打了一仗啦！”

　　　　“不错，如果小人没有猜错的话，应该是范贼打赢了！”

　　　　周可成看了看甲板上的尸体，又看了看这个貌不惊人的向导：“哦？为何这么说？”

　　　　“将军您请看！”向导翻过一具尸体：“这尸体上没有披甲！还有这具尸体，也没有，河面上的尸体十之八九都没有披甲，甚至有许多人连衣衫都没有穿整齐，显然这是遭到了突袭！”

　　　　“嗯！你说的很有道理！”周可成满意的点了点头，虽然越南的维度很低，但刚刚四月份，又是下雨天，温度也没有低到不穿衣服的地步。这么多尸体衣着不整的唯一解释就是遭到了夜袭，这些人在睡梦之中就遭遇了袭击。在无险可守的河面上遭遇突袭，胜负也就不问可知了。周可成第一次用欣赏的目光上下打量了跪在地上的向导，笑道：“我记得你姓黄是吧？却不知全名叫什么？”

　　　　向导脸色微变，恭谨的答道：“小人姓黄名安德，有辱将军清听了！”

第四十八章遭遇（）　
“你方才分析的很有道理，那你说现在我军应该如何应对呢？”

　　　　黄安德跪在地上，额头渗出一层薄薄的汗珠，他很清楚这位金吾将军并不好惹，他只不过是谦王殿下招来的雇佣兵，相比起克敌制胜，自保恐怕是对方更加在乎的事情。假如自己的回答被对方认为是借刀杀人或者别的伎俩，那自己的下场可就颇为堪忧了。但从尸体的情况看，范子仪应该最晚在昨天夜里重创了配合前锋的水军船队，在连绵大雨，河水暴涨的时候，顿兵于永安城下的前军的处境就非常不乐观了。

　　　　“小人以为现在应该做的事先派哨船了解一下情况，再做决定！”

　　　　几分钟后，黄安德给出了自己的答案，他小心的抬头，偷看周可成的表情。

　　　　“很好！”周可成满意的点了点头，他转过身道：“西拉斯！”

　　　　“是的，大人！”西拉斯走了过来，欠身行礼：“有何吩咐！”

　　　　“你带着黑鱼号，往上游看看，然后回来告诉我你看到的一切！”

　　　　“是的，大人！”西拉斯正准备离去，却被周可成叫住了：“记住，不要去小河汊，活着回来！”

　　　　西拉斯笑了笑，向周可成点了点头表示自己明白了。他回到黑鱼号上，这是一条是十八米长的单桅纵帆船，在所有的姊妹舰中黑鱼号最大、也是最快的，武器和人员也是装配的最好的。随着船驶入江心，顺流飘下的漂浮尸体变得越来越多，有些尸体上甚至搭载着乌鸦。当黑鱼好搅动这些肿胀变形的“小船”时，那些长着翅膀的乘客便飞上天，呱呱叫着抗议。岸边是荒芜的田野和焚毁的村庄，浅滩和沙洲上遍布散架的船，其中大多数是渔船，但偶尔也能看到更大的商船或者狭长的长船，一条吃水线以上完全被烧光的帆船残骸漂浮而过，而另外一条的侧舷有一个巨大的裂口。

　　　　“该死的！那个黄皮猴子说得对，这里打过仗，就在昨天刚刚打过！”西拉斯转过头对水手们高声喊道：“混球们，每个人都必须在自己的岗位上，如果你们不想变成河面上这些家伙那样，敌人随时都可能出现！”

　　　　仿佛是为了印证西拉斯的话，大约半个小时后，当黑鱼号经过一个长满芦苇的沙洲旁时，一条划桨长船从芦苇丛中滑出，向黑鱼号划过来，片刻之后，更多的长船随后出现，仿佛跟随头狼的狼群，第一条船的桅杆上飘扬着一面白底金塔旗——这是敌军的标志。

　　　　“火绳枪手与矛手，右舷列队！右舷炮手，准备射击；左舷炮手装填霰弹！”西拉斯略带尖利的嗓音在甲板上空回荡，手持火绳枪士兵飞快的跑到右舷，装填弹药；而炮手们则将炮口对准逐渐靠近的敌船；水手们将一桶桶沙子倒在甲板上，以免鲜血流下让人滑倒。

　　　　西拉斯粗略的算了下敌船的数量——不少于九艘，即便最大的船也不到自己的一半，但其兵力也远远超过自己，撤退才是明智的选择，不过在跑路之前，自己应该给这些野蛮人好好的上一课。他回过头，确认所有射手都已经到位，将哨子塞进嘴里，用力吹了起来。

　　　　尖利的哨音撕裂空气，旋即被炮声掩盖，白鸟号的右舷喷射出一团火光，西拉斯可以清晰的看到实心炮弹掠过最前面那条长船的桅杆，落在距离其船尾大约二十米的河面上，溅起一道白色的水柱。他遗憾的回了一下手臂，看来自己的运气差了点，紧接着第二声、第三声炮声响起，这次运气不错，有一发炮弹击中了右侧的一条长船，炙热的炮弹将所遇到的一切——甲板、船桨、肉体都撕碎，那条倒霉的长船横了过来。

　　　　“三发一中，看来今天的运气还不错！”西拉斯砸了砸嘴，最前面那条敌船距离黑鱼号只有一百五十米左右了，这已经是火绳枪的射程范围了，右舷的士兵们纷纷开火，白色的浓烟立即笼罩了船身。

　　　　“调转船头，调转船头！”西拉斯高声下令道，他很清楚前面只会有更多的敌人，现在自己要做的是活着回去。

　　　　“调头，调头！”舵手高声重复着西拉斯的命令，黑鱼号的坚固的船身发出让人牙酸的咯吱声，当火药发出的白烟被河风吹散，西拉斯看到敌人与自己的距离已经缩短到了不到60米，他甚至可以看到敌人正在呐喊的嘴里被槟榔染黑的牙齿。这时他看到敌船上闪过一片火光，随即便感觉到耳边一阵风声吹过，几个水手闷哼一声，便扑倒在地。

　　　　“该死的，他们也有火器，左舷炮，发射霰弹！”

　　　　随着三声巨响，如雨一般的铅弹和铁块扫过长船，人体仿佛被刺穿的皮口袋，瘫软了下去，鲜血染红了江面，桅杆上的白底金塔旗要变为一片千疮百孔的碎布，随风飘荡。

　　　　“把所有帆都升起来，撤退！”西拉斯高声下令道，凭借多年在海上锻炼出来的视力，他能够看到岸边的河汊中更多的船只正在驶出，如果再不走，恐怕就永远都走不了了。

　　　　黑鱼号调转船头，顺流而下，虽然风向不是那么有利，但凭主桅顶部的斜桁主帆和船首桅上的纵帆，它依然能够以“之字形”的线路高速航行，也许是因为追赶不及，也有可能是被方才黑鱼号强大的火力震慑，敌人并没有追击多远，便退回去了。看到这一切，西拉斯才松了口气。

　　　　“看来你的猜测是对的！”听完了西拉斯的报告，周可成对黄安德说：“敌人夜袭了前军的船队，然后隐藏在芦苇丛和河汊里，准备袭击路过的船队！狡猾的家伙！西拉斯，他们有多少兵力，装备如何？”

第四十九章初战（）　
“我不知道敌人有多少兵力，但当我撤退时已经至少看到了五十条长船，每条船上都不少于十个士兵，至于武器——”西拉斯稍微停顿了一下：“他们有火器，但远不如我们的好，也无法打穿侧板，只能杀伤人员！”

　　　　“也就是说他们主要是依靠接舷战的，是吗？”

　　　　“是的，我想是的！”西拉斯答道：“但当时与我交战的应该只是敌人的小部队，或许——”

　　　　“我明白你的意思！”周可成点了点头：“也就是说敌人的优势是数量和人员，而我们的优势是坚固的柚木船身和大炮，是吗？”

　　　　“是的！”西拉斯犹豫了一下：“我建议选择一个宽阔的水域作为战场，这样更适合发挥我方的优势！”

　　　　“很好的建议！”周可成转过头，向黄安德问道：“哪儿有这样的战场？”

　　　　“周将军，您记得我们来时经过的那个河湾吗？就是河岸便有一座只剩半截佛塔的那个！”黄安德问道。

　　　　“哦，我想起来了！”周可成笑了起来：“嗯，那是个不错的地方？不过敌人愿意去在那个地方和我们打吗？”

　　　　“周将军，战场上的事情很难说得准的！”黄安德神态自若：“为将者能做的便是先求不可胜。”

　　　　“好，好，说得好！”周可成满意的点了点头：“那我等就先退到那个河湾吧！”

　　　　余皇大舟。

　　　　“前军的船队遭到范贼夜袭，全军覆没！周可成退兵至偃月湾！”莫敬典的脸上并无变化，将信笺纳入袖中，站起身来走到窗旁，窗外细雨霏霏，岸上大军如同一条巨大的长蛇，向前移动。

　　　　“大军前行，有进无退！”莫敬典喃喃自语道，突然他转过身，厉声道：“传令下去，各军加快前进步伐！船队前往偃月湾！”

　　　　“船速加快了！”胡可突然放下酒杯，低声道。

　　　　“不错！”刘良谦看了看窗外的江面，点了点头：“看来前面战况恐怕对莫敬典这厮不利！”

　　　　“嗯！”胡可点了点头：“多半如此！”

　　　　“来，胡副使，我们再饮一杯！”刘良谦拿起酒壶，给胡可倒满酒杯。

　　　　“多谢刘大人！”胡可赶忙拿起酒杯，与刘良谦轻轻碰了一下酒杯，一饮而尽。两人虽然身份相差很大，但到安南后这些日子朝夕相处，又要共同面对诸多困难，刘良谦对胡可的机警多智颇为钦佩，也不再以武夫视之。

　　　　“胡副使，你觉得这一仗打下来，谁胜谁负？”

　　　　“我对安南之事所知太少，如何猜得到谁胜谁负？”胡可放下酒杯，叹了口气：“只是莫敬典这厮行事如此狠辣，若是这一仗他赢了，对大明并非好事呀！”

　　　　刘良谦无声的点了点头，对同僚的判断表示赞同，良久之后他才叹道：“罢了，这一仗你我也只能做壁上观了！”

　　　　莫敬典一行抵达偃月湾已经是两天之后的事情了，在半路上他已经得到消息，围攻永安城的前军因为随军船队的覆灭而不得不退兵，由于连日大雨，道路泥泞的缘故，几乎所有的辎重大象都被遗弃，沿途饿死逃散的士卒更是不计其数。初战得胜之后的范子仪声势大振，收集各路的散兵，强征男丁入伍，顺流而下，水陆并进，其实力每一天都在快速的增长。

　　　　“看来我先前的担心是多余的了！”看出地平线上浮现的船影，周可成笑了起来。

　　　　“泗阳候乃是军中宿将，素来以敢战著称！”黄安德答道。

　　　　“嗯，想必谦王殿下对我们不战而退十分生气吧？”周可成转过身来，看着黄安德的眼睛：“若非我不战而退，前军也未必会输的这么惨！”

　　　　“周将军请放心，末将在给殿下的信中写的很清楚，前军船队被夜袭并非您的过错，您一共只有九条船，与其贸然出战，不如退至偃月湾再战更为有利！”

　　　　“那就多承你的美言了！”周可成突然笑了起来。

　　　　“不敢，这不过是属下的本分！”黄安德的口气依旧谦恭的很：“不过敢问一句，将军您接下来有什么打算呢？”

　　　　“打算，自然是给咱们对面的侯爷一点颜色看看，也让殿下看看我们没有白拿他的米！”

　　　　大风掠过岸边的佛塔，发出呜呜的声音。河面波涛汹涌，浊浪滔天。

　　　　白鸟号顺着风向前进，缆绳与船帆发出让人牙酸的咯吱声。黑鱼号在他的右侧，九条船分成两列纵队，交错排开，首尾的距离大约为四十米。看到自己的部下能够保持如此严整的队形，周可成的心里充满自豪。

　　　　号角声从远处传来，那是敌军在发出警报。号角声低沉嘶哑，让人听了血液都会凝固。

　　　　“除了主桅外放下所有的船帆，炮手准备射击，所有人就位！”周可成发出命令，莫娜传令下去，甲板上顿时忙作一团。刘沿水被一个水手推开，险些摔倒，幸好一旁的王胡将其扶住了，他赶忙道了声谢。王胡低声抱怨道：“这些混蛋，把我们当什么了，火药桶吗？”

　　　　“别说了，我们的确有点碍手碍脚！”刘沿水低声道：“他们每个人都有自己的位置，我们呢？”