丝路大亨-第58部分

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你们自己的钱袋。纪淡海峡以北海域的商船不得袭击，纪淡海峡以南的海域则不受保护？难只保护你钱袋里的这个铜板而不管另外一个铜板吗？”

　　　　“这个，这个——”今井宗久被周可成的话语驳斥的节节败退，说不出话来。周可成则乘胜追击了下去：“你说在堺镇是安全的，可是你们堺镇有炮台吗？有坚固的城墙吗？有舰队吗？有受过良好训练的士兵吗？不，什么都没有，我只看到漂亮的房子，摆满食物的餐桌、忙碌的男人和女人、码头上无数的船只，装满的仓库，可整个国家都在打仗，为了糊口男人们出卖生命，女人们出卖身体，然后你告诉我堺镇这里是安全的？怎么安全法？”

　　　　“这个请您放心？”今井宗久竭力解释道：“我们已经与周围的势力达成了协议，而且堺镇周围有很多河流和沼泽，士兵是很难通过的！”

　　　　“协议可以签订就可以被撕毁，如果纸张和墨水可以保护你，那谁还愿意上战场呢？，至于河流和沼泽，无论多么艰难的地形，只要没有守卫者，就不难通过。”

　　　　“这里以前一直都很安全，再说各国的大名从我们这里可以得到很多有用的东西，遵守协议对他们更有利！”

　　　　“对，双屿在被攻破之前也很安全，百姓和士绅们都得到了很多好处，但最后还是被夷为平地了，时局危险，到处都是凶徒横行，手中刀剑冰冷，心地更是残酷无情呀！”周可成冷笑着答道：“今井先生，那些武士们可以从你这里买到火药和铁炮是吗？为了这些他们付给了你很多钱，还签订了协议，我猜三好家也是其中之一吧？也许他家还向你们堺镇借了很多钱作为军费，那么当他消灭了自己的敌人，会不会想连债主一起消灭掉呢？”

　　　　“周先生，你不觉得你今天的话说的太多了吗？”今井宗久右手往和室的地上用力一拍，外间便传来一阵轻微的响动，许梓就好像一只被惊动的猫，右手伸向腰间，惊惶的看着周可成，他没想到一场品茶会居然会弄成现在这幅局面。

　　　　“多还是少您可以自己来判断，不过像这种关乎到千万人性命的事情话永远不会多！”周可成用指尖轻轻敲了敲茶碗，精美的陶器发出清脆的声响：“今井先生，您是个聪明人。但是聪明人最容易犯的错误就是被自己骗，他们天天设计各种圈套，结果到头来自己却堕入圈套之中。是的，我知道三好家有许多隐患，在攀登权力巅峰的过程很容易摔下来，跌得粉身碎骨，那些碎片每一个都无力威胁堺镇而有求于你。但是这个世界是很大的，会不会在某个偏僻的角落里隐藏着某个还不为人知的英雄，能够避过所有的艰险，登上巅峰呢？到了那个时候，堺镇只会沦为他的钱袋子罢了，反抗他的人只有死路一条！”

　　　　今井哑口无言，半响之后方才叹了口气：“也许你说的有道理，武士手中有刀剑，僧侣可以操纵灵魂，而我只是一个商人，我只能操纵金钱罢了，金钱总是斗不过刀剑和灵魂的！”

　　　　“是吗？”周可成笑了起来，他站起身来，走到和室的纸门旁，伸手将其拉上，又吹灭了四角的蜡烛，室内顿时变得昏暗起来，只剩下煮茶的炭炉上的火焰在跳跃，映照在纸门上，仿佛一群魔鬼。

　　　　“这是什么？”周可成指了指纸门。

　　　　“影子，应该是影子吧！”今井宗久惊讶的看了看周可成，不知道对方为何突然问自己这个问题。

　　　　“对，是影子！”周可成笑了笑：“假如有人在外面，应该可以看到我们三个人的影子吧？”

　　　　“不错！”今井宗久虽然还不明白周可成到底要说什么，还是点了点头。

　　　　“您方才说了，武士有刀剑，僧侣可以操纵灵魂，而你只会耍弄金钱，此言不假。但说金钱总是斗不过人心，武力的，那可就未必了。我打个比方，我、许四爷、还有您三人分别为武士、商人、僧侣，我们的力量便是那纸门上的影子，而世间人就是庭院里的仆人，他们根据影子的大小来决定听从谁的命令！”

第十章乱世（）　
“呵呵！”今井宗久默然良久，突然笑了起来：“周先生，您这个比方还真是有趣，不过若是按你这么说，岂不是一切都是虚幻？武士、商人还有僧侣的力量都是骗人的把戏？”

　　　　“不，您误解了我的意思！”周可成微笑道：“力量存在于百姓的心中，他们相信什么是力量，什么就是力量。影子虽然虚幻，但也能杀人。武士的刀剑虽然锋利，但无法杀尽所有人；你手中的金钱虽然多，但也无法收买天下人；僧侣的布道虽然精妙，但对不信的人却一文不值。哪怕是一个侏儒，也能投射出巨大的影子！”

　　　　“哈哈！”今井宗久笑了起来，他轻轻的拍了两下手掌，和室外传来一阵窸窸窣窣的声音：“我不得不承认您的比方很有意思，无论我是否赞同您的说法，但我还是很喜欢你这个人。希望您接下来在堺镇的日子过得愉快！”

　　　　“多谢今井先生今晚的款待！”周可成也微微鞠了一躬。

　　　　“贤弟，你今天晚上干嘛要和这个今井说这些东西呀！”当周可成与许梓走出纳屋的大门时，许梓低声抱怨道：“这个今井非常不简单的，背后有——”

　　　　“是个大武器商，有本愿寺，大名、附近的土豪、商人，可能还有公卿，我猜的对不对？”周可成打断了许梓的话头，反问道。

　　　　“你怎么知道？”许梓惊讶的瞪大了眼睛：“你以前来过堺镇？”

　　　　“我没来过堺镇！但是他的买卖做的这么大，还是火药、铁炮这么敏感的买卖，偏生一没有强大的武力，二没有依附于某个大势力，那若是没有在三个鸡蛋上跳舞的本事，早就让人弄死了，还能活到今天？”周可成冷笑了一声：“但我估计他的发展也差不多也到极限了，要是在大明像他这样的商人一百条命也没了。无非是倭国近畿这一带还处于战乱之中，还存在多个势力的夹缝让他钻，一旦有豪杰崛起，一统天下，就是这堺镇的死期了！”

　　　　“嗯，贤弟所言甚是！”许梓想了想，点了点头：“若是在大明，像今井宗久这样的人物的确是活不下去的。不过像这样的道理他未必不懂吧！”

　　　　“他那么聪明的人懂自然是懂的，无非是从龙罢了，先分散投资，广结善缘，看中一个英雄豪杰，再在他身上大笔的投资，以后当他的官商，这条路四爷你应该也不会陌生！”周可成笑了笑，脸上不无讥讽之意：“若是在大明，也只有这条路可以走了，可在倭国，却还有一条路可以走！”

　　　　“还有一条路？什么路？”

　　　　“既然在乱世才能有夹缝，那就让乱世一直持续下去就好了！”周可成笑了笑：“把我方才说的那条路反其道而行之，先分散投资，广结善缘，谁最强就联合其他弱的打他，始终保持列国纷争的状态，自己却垄断海上贸易从中牟利！”

　　　　“这个——”听了周可成这番话，许梓额头上不由得渗出一层汗珠来：“这，这有点太离谱了吧？”

　　　　“离谱，若是在大明肯定是不成的，在日本倒也不难！”

　　　　“为何这么说？”

　　　　“水土不同，大明虽然疆域辽阔，但腹心之地也不过南北直隶、河南、浙江数个行省，若有一豪杰据有腹心之地，其余各省也只有次第俯首称臣的份。但倭国就不同了，彼国土岛屿众多，支离破碎，各国自保有余，进取不足，割据一方易，一统天下难。而且国家四面临海，河流众多，水运才是国家命脉所在。”说到这里，周可成脸上露出一丝笑容来：“说白了，这里才是我们商贾之徒的用武之地呀！”

　　　　“你船上都是什么？”税吏跳上前甲板，粗声大气的问道。

　　　　“大人，您看，章鱼、贝类、还有鳗鱼！”彦次郎笑嘻嘻的打开后舱的挡板，露出里面的渔获来给税吏看：“都是最新鲜的，带来给堺镇的老爷们吃的！”

　　　　“哼！听你的口音是淡路那边的呀，怎么跑到堺镇来！”税吏看了看后舱里的渔获，突然问道。

　　　　“啊呀，您的耳力真厉害，没错，小人的父亲就是淡路国的！”彦次郎急中生智，赶忙解释道：“因为那边老是打仗，实在是受不了了才迁到和泉国这边来的，打来的渔获卖给堺镇的老爷们，可以卖好几倍的价钱，日子过得比在老家强多了！堺镇可真是个好地方呀！”

　　　　彦次郎的解释起到了效果，税吏满意的点了点头：“你说的不错，堺镇确实是个好地方，不过你必须要缴纳税钱，如果你现在没有税钱的话！”

　　　　“大人，这是给您的，最新鲜的海鳗，放点切好的大蒜和姜煮成汤，最是美味不过了！”彦次郎从竹篓里抓出两条鳗鱼来，熟练的用竹条穿过腮捆扎好了塞到税吏手上：“您看我要卖了鱼虾才有现钱，可不可以——”

　　　　那税吏看了看手中的活蹦乱跳的海鳗，又看了看向自己赔笑的彦次郎，很快做出了决定：“也罢，看你是个老实人，这样吧你就沿着这条河一直划下去，就在第一座桥下面卖你的海产吧！不过你记住，卖掉了海产以后必须缴税，不然被抓到了可是要吃鞭子的！”

　　　　“是，是，多谢大人！”彦次郎赶忙躬身拜谢，那税吏满意的点了点头，带着海鳗回到自己的船上。彦次郎按照对方的叮嘱，顺着小河划了下去，直到第一座桥旁靠岸卖起鱼虾来，他的渔获本就比其他人的新鲜，又想着早点卖完了好去执行野口孙七郎的命令，所以价钱都只有旁人的六七成，所以往来的行人都向他购买，不过短短小半个时辰，便将舱里的渔获卖光了，交完了税之后粗粗数了下还有七八百文，放在口袋里鼓鼓囊囊的摸起来极为称手。

第十一章处刑（）　
彦次郎掂量了两下沉甸甸的钱袋，心中暗想：“就算是野口家的一个足轻头，一年下来也不过50贯钱，还要上阵冒着枪林弹雨厮杀，在堺镇当个鱼贩子一天算下来就算是对半的利也有三四百文了，若是在村子里找两个伙计就赚的更多了，说起来做个鱼贩子比当武士要实惠的多呀！只是当鱼贩子干的再好也只是个鱼贩子，当武士却可能成为一城一国之主，算起来还是当武士的好！”想到这里，他收起钱袋，上岸去了。

　　　　彦次郎上得岸来，暗想要想查清那条怪船上人的来历，首先就要找到那条怪船。于是他从路人的口中打听到了到码头的路，便朝码头去了。一路上看到这堺镇的道路两人皆是店铺，各色货物更是琳琅满目，不由得暗自咋舌。在他看来路上的行人虽然众多，但绝大多数都是与自己差不多的平民，少有身份高贵之人（武士、公卿、僧侣），难道这些精致的货物便是卖给这些人的？他一边暗自想着心事，一边往停泊海船的码头走去。

　　　　彦次郎刚刚拐过两条街，眼见得码头就在前面不远处，便看到前面不远处挤着一大群人，倒像是在围观什么一般。他赶忙加快脚步跑了过去，却挤不进去，赶忙抓住一个外面的人问道：“里面发生什么事情了？怎么有这么多人？”

　　　　“是海贼，俘虏的海贼！”前面那人头也不回的答道。

　　　　“海贼？”彦次郎闻言一愣，堺镇周围的海上的海贼虽然多如牛毛，但究其背后都或多或少都有着战国各势力的影子，他赶忙问道：“是哪里的海贼知道吗？”

　　　　“这倒是不清楚了！”前面那汉子刚说话，彦次郎便听到身后有人喊道：“快让开，快让开！”他回头一看，便看到几个同心叫喊，赶忙让开路来。那几个差役趾高气扬，转眼间便把围观众人驱赶开来，只见当中有七八个蓬头垢面的汉子跪在地上，四周站着十多个持刀汉子，看服饰打扮却不是日本人的样子。

　　　　“你们这是干什么？”为首的差役挥舞着十手高声喊道：“还有这些首级是怎么回事？”

　　　　“你告诉他们！”九指上前一步，对一旁的通译道：“这些都是淡路岛上的海贼，袭击我家掌柜的船不成，被斩杀和俘虏。我家掌柜的下令了，将这些海贼当做奴隶卖掉，也好给兄弟们发点酒钱！”

　　　　围观的人们听到翻译过来的话语，纷纷咂舌，这些本地人自然知道淡路岛上的海贼与三好家的水军几乎是同义词，这些异国商人不但能够在其围攻下幸免于难，还能斩首拿下这么多人来，果然是凶悍！尤其是四周站着的持刀汉子都是挑选出来的土著勇士，身材高大，刺面纹身，看上去便如从一向宗僧人口中地狱道里的修罗恶鬼一般。

　　　　“竟然这么巧！”彦次郎在一旁听得清楚，赶忙细心观察起来，果然从俘虏中找到好几个熟悉的身影，都是那天与自己一同去夜袭的同伴，心中不由得有几分戒惧，那天夜里自己若是运气差点，要么化为海面上的浮尸，要么就是其中一员了。

　　　　“你们这是干什么？快快撤了去！”不知是为了避免惹来麻烦，还是为了执行法律，差役们大呼小叫着，要驱赶那些人离去。而围观的人们要么是堺镇的居民，要么是往来的商旅水手，平日里对海贼都切齿痛恨，眼见得差役们过来作梗，纷纷发出不满的抱怨声！

　　　　“依靠我们的税金养活，却不清扫海贼，眼下看到别人抓到了，却又来作梗，当真可恶！”

　　　　“就是，天底下还有这么无耻的人吗？”

　　　　“是呀，听说是淡路岛的海贼，就吓得腿软脚软，想要拍三好家的马屁的鼠辈，到头来肯定没有好下场的！”

　　　　面对周围众人的起哄，那差役首领不禁有些畏缩，毕竟这堺镇与其他大名的领地不同，是依靠往来的贸易才能活下去的。即便是普通的商人和水手，地位也远远胜过大名领地里那些“既不能死也无法好好活”的可怜农民，再说谁知道围观的众人中有没有一位富有的商人呢？在堺镇，金钱而非身份才是最有力的东西呀！他不敢对抗围观的众人，只能对九指喝道：“你们磨蹭什么，快走，快走！”

　　　　“走？”九指笑了笑：“也好，不过我们也没有那么多粮食来喂饱这些海贼，干脆就在这里把他们都处理了吧！”说罢，他回过头对身后的部下喝道：“来人，把这些敢于侵犯我们兰芳社的海贼就地处斩！”

　　　　“哈！”随着一声应和，士兵们将被俘海贼脑袋下按，露出脖子来，随着一道道刀光落下，海贼们个个身首异处，殷红的血从伤口涌出，渗入了街道的石板缝隙。

　　　　“你，你居然敢——”差役被九指大胆的行动给惊呆了，半响说不出话来。

　　　　“怎么了？被拿住的海贼就该处死，难道堺镇不是这样吗？”九指冷笑道：“莫非是你想包庇这些海贼不成？”

　　　　“不，不是！”差役赶忙矢口否认，这可不是开玩笑的，在堺镇这种商贸城市，海贼是最遭人痛恨的，若是被扣上这个帽子，哪天夜里被人打晕了绑上石头丢进海里都没啥奇怪的：“就算该杀也不应该你们动手，应该交给和议会下面的扑盗处置呀！”

　　　　“我杀，他杀不都是杀！而且我听说这伙海贼好像是属于一个叫做三好家的大名的，若是交给你们，说不定你们还下不了手。我们在这里动手了，还给你们省点麻烦！”九指说到这里笑道：“你要是怕上司怪罪，就把我们兰芳社的名号报上去，我家掌柜就住在樱社！”

第十二章混水（）　
“樱社？”差役头目几乎是呻吟出这个名字了，在堺镇混得哪有不知道这座园舍是属于和议会的，只有那几位大佬最看重的客人才有资格住