丝路大亨-第518部分

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道是官军来了？他禁不住生出一层冷汗来。

　　　　山田高国站在船首桅旁，目光扫过数十米外的一条贼船，近距离发射的霰弹将甲板上一扫而空，芦帆上大大小小都是孔洞，还有刚刚溅上的鲜红血迹，几个侥幸避过霰弹扫射的湖匪跳入湖中，奋力向岸上游去。岸上的盗贼纷纷向湖边跑去，一边大声挥舞手臂，一边大声叫喊。而靠在岸边的几条贼船上大呼小叫，乱作一团。有人将甲板上的货物推入水中，以减少负重更灵活的调头，也有人踢飞跳板，用撑杆用力推湖岸，尽快离开。

　　　　“就像被堵在巢穴里的兔子！”山田高国脑海中散过一个念头，他转过身，目光扫过已经披挂停当的十名马回众，沉声道：“待会你们跟着我上岸，并肩向前，无需清点首级，这不过是一群无胆的盗匪，没有什么可怕的！”

　　　　“哈依！”

　　　　整齐的声音在甲板上空震荡，山田高国满意的点了点头，从郎党手中接过长枪，又将箭囊和弓系在腰间，对于没有披甲的敌人，自小便习练纯熟的弓箭有时候比火绳枪更加好用。

　　　　此时虹鳟号已经靠近河岸，大部分匪船被夹在湖岸和虹鳟号之间，侧舷的四门长炮和船首船尾的两门回旋炮次第发射，水手们也站在船舷用火绳枪射击，湖匪们仿佛草袋纷纷倒下，落入湖中，湖面上泛起一片片殷红。

　　　　五分钟后，水面上只剩下四条无人操纵的死船，尸体载沉载浮，十几个浑身湿透的湖匪爬上岸边，惊惶失措的向岸上逃去。山田高国带着手下登上一条划艇，向岸边划去。

　　　　山田高国并没有等待划艇靠到岸边，距离岸边还有六七米的时候他就跳下船来，一手拨开岸边的水草，一手高高举起弓箭和长枪，向岸上走去。湖水只淹没他的膝盖

　　　　，其余的人也仿效他们的首领，火光照在他们的盔甲上，反射出殷红的光，仿佛血色。

　　　　“吾乃朝廷周大都督麾下之带刀先生山田高国，奉朝廷之命来讨伐尔等盗贼，如果有勇士便来决一死战吧！”

　　　　山田高国模仿着评话中古代武者的样子，高声呐喊着自己的官名性命，向盗贼走去，其余的马回众也紧随他们的首领，排成一个简单的雁翅阵，向剩余的盗匪走去。

　　　　岸上的盗匪除去逃散的还有百余人，他们看清上岸的敌人只有十余人，胆气渐渐壮。那首领咬了咬牙，拔出刀来喝道：“他们只有十余人，我们有百人，压也压死他们了。大伙儿一起上，谁第一个，战利品分一半给他！”

　　　　首领的激励起到了效果，几个胆大心贪的盗匪大吼一声，举刀便冲了上去，其余人也一拥而上。山田高国举起长枪，将枪尾钉插入泥土，张弓搭箭向迎面冲来的敌人射去，其余带有弓箭的武士也纷纷效仿。

　　　　迎面飞来的箭矢刺穿布衣，撕裂肌肉，击碎筋骨，生命像枯叶一样飘落，无声无息。待到射完了三支箭，山田高国丢下长弓，提起长枪大吼一声冲了上去，马回众们紧随其后。经过水力锻锤数百次叠打的钢刃穿透皮毛、粗布和血肉，垂死的人本能的伸手抓住枪刃，却被锋利的枪刃割断手指。而湖匪们的武器却很难透过坚固的铁甲，伤害到武士们的身体。很快，勇气，或者说狂热和贪婪就被冰冷的现实淹没，湖匪们意识到面前的敌人绝非自己能够对抗，也不知道是谁第一个丢下武器，转身逃走。

　　　　“不要追击逃走的人，先干掉顽抗的家伙！”山田高国费力的从一个敌人的胸口抽出长枪，这说明他的体力已经消耗的差不多了，否则不会犯这样的错误，对于长枪来说胸口可不是一个好目标，密集的肋骨很容易卡住枪尖，这会让人送命。对于一个枪手来说，小腹或者两肋才是更好的目标，如果实在不行，大腿也不错，战场上倒下就等于没了半条命。

　　　　“该死的！”盗贼首领丢下部属，转身狂奔。刚才他虽然嗓门很大，但动作却很慢，他早就明白了敌人的强弱和人数多少往往不是一回事，而且那些外形奇怪的盔甲看上去也不便宜，可不是那些穿着一件胖袄就上阵的官军能比的。事实证明了他的猜测，果然这些陌生的敌人不是善茬，杀起自己手下来如切菜砍瓜一样。

　　　　哎呦！

　　　　首领突然一声惨叫，摔倒在地，回头一看，却发现一个满头乱发的女子死死的抱着自己的小腿。他顿时急了，一边用力蹬腿，一边骂道：“臭娘们，快放开，快放开！”

第四百二十八章　谣言（）　
那女子挨了几脚，已经是满脸青紫，但却不放手，还大声喊道：“大伙儿一起上，莫要放过了贼首！”

　　　　被捆绑的村民们见状如梦初醒，踉踉跄跄的一拥而上，用脚踢踩，那贼首哪里挡得住这么多人，顿时惨叫连连，不一会儿便没了声息。

　　　　“都让开，都让开！”

　　　　几分钟后，几名武人将村民们赶开，贼首已经躺在地上，出气多进气少了。山田高国看了看躺在地上的贼首，做了个手势，一名手下上前砍下首级，插在枪尖。村民们敬畏的看着这些陌生的人，纷纷跪下。

　　　　“剩下的就交给你了！”山田高国对一旁的书吏点了点头，退后了一步。那书吏走到人前，从袖中取出一份文书，高声道：“此乃朝廷奉天靖难周大都督之文书，数日前周大都督派使者前往饶州，令其解甲归降。却不想刘逆顽冥不化，杀害使者抗拒朝廷。大都督本欲派大军征讨，但念上天有好生之德，不欲牵连百姓，生灵涂炭。便遣我等前来，告知尔等，十日后大军将至，汝等告知亲朋，于村口竖一白旗，便可安享太平，切莫留在城中，玉石俱焚。”念完后，书吏后退一步，将文书递给山田高国。

　　　　“你们都听到了，十天后大军便要压境！到了那个时候如果村口不竖白旗之人，便会被视为附逆之人！”山田高国高高举起那文书：“让越多人知道，就可以挽救越多人的生命！”说到这里，他便将手中的文书递给最近的那个村民，然后转身离去。

　　　　饶州城，南门外码头。愁云密布的天空一天到晚阴沉沉的，几乎没有片刻开朗过；地面上的坑坑洼洼积满了水，泥土都软得像搁凉了的稠粥，被行人踩踏之后，便稀烂一片。举目望去，远山、近树，以及附近的竹篱茅舍都沉埋在迷漫的水气里，显出一副垂头丧气的样子；只有满坡的野草经了这意外的滋润，陡然暴长起来，青惨惨、碧萋萋，几乎逼近了码头。

　　　　“刘知府！”一名身着锦袍的乡绅陪着笑脸：“学生本欲留在城中，助大人一臂之力，只是家中老母突然身体有恙。只得回乡奉养侍候，待到病情好转，学生一定返回府城，与饶州城共存亡！”

　　　　“令慈有恙，回乡尽孝自然是应有之义！”刘经堂生的一张国字脸，平日里又总是不苟言笑，让人见了便先怕了三分，他向那乡绅拱了拱手：“不过近日道路不靖，兄台还是一路小心的好！”

　　　　“多谢知府大人提醒！”那乡绅躬身行礼，旋即便三步并做两步上了船，身后的仆从家眷也纷纷挑着各式笼箱上了船，就好似逃难一般。

　　　　“什么家中老母有恙，分明是畏惧贼兵将至，临阵脱逃罢了！”站在刘经堂身旁的守备冷笑了一声。

　　　　“休得胡言！”刘经堂冷声道：“你又没有证据，怎么知道王举人他不是家中老母有病？”

　　　　“大人您看！”守备指了指靠在码头旁的乌篷船：“这船吃水如此之深，显然装载了不少细软，这位王举人是把府城宅子都搬空了，他若只是返乡奉养老母，何必要这样？分明是不准备回来了！”

　　　　“不准备回来？”刘经堂看了看码头旁停泊的几条乌篷船，果然随着挑夫将一箱箱货物搬上船，吃水线距离船舷也越来越近，正如守备说的那样，如果只是回乡探望，又何必把城里的宅邸搬空了。

　　　　守备见刘经堂那副疑惑不解的样子，低声问道：“知府大人，您难道没有听说过风声？”

　　　　“什么风声？”刘经堂不解的问道。

　　　　“就是兰芳贼就要打过来了？”

　　　　刘经堂哑然失笑道：“我杀了贼人派来劝降的使者，贼兵自然要来报复，这何须听到风声？”

　　　　“大人，我说的不是这个！”守备见刘经堂还是那副惘然无知的样子，顿足道：“是另外一件事情！”

　　　　“什么事情？”

　　　　“前几日我听说贼人派了船只，沿着饶州地界，只要是有村落乡镇的，便停船张贴告示，还专门派人解释。告示上说他们奉天靖难，不欲多杀生灵，但——”说到这里，守备看了刘经堂一样，便停住了。

　　　　“但什么？你快说！”刘经堂脸色一沉，立刻显露出一州守臣的威严来。

　　　　“是，大人！”守备咬了咬牙，低声道：“那布告中说您顽冥不化，杀了朝廷派出的使臣，本来是要派大军讨伐，玉石俱焚的。但周贼说上天有好生之德，不欲多杀，只杀祸首。所以他们给了十天时间，让饶州城中官绅百姓离开，村落打出白旗，便可保全家老小无恙！”

　　　　“只杀祸首？”刘经堂冷哼了一声：“想必这祸首指的便是我了？”那守备不敢多言，来了个默认。

　　　　“难怪这几天城中那么多官绅百姓都争着出城！”刘经堂冷哼了一声：“像王举人这样打声招呼的还好，很多人干脆连招呼都不打一声便跑了。难道他们觉得在家中比在城中还安全不成？”

　　　　“大人您有所不知！”守备低声道：“据说那发布告示的船只途中遇到了一群湖匪，贼船只有一条，而湖匪有十余条船，而贼船却轻易将湖匪杀了个干干净净，火器端的是犀利无比。这些都是村民亲眼所见，所以无论是缙绅还是百姓都觉得与其守城，不如回乡乞降！”

第四百二十九章　仁义忠信（）　
“无知愚民，衣冠败类！”刘经堂听到这里，已经气得浑身发抖：“有国有家之人，当以仁义忠信为干戈舟楫，又岂能依仗几件火器的？贼人几句虚言，就吓成这样子，当真是枉读了那么多圣贤书！”

　　　　“大人说的是！”守备恭维了两句，指着正在码头上登船的王举人一家道：“大人，那要不要将这王举人一家拿下？以稳定人心？”

　　　　刘经堂闻言一愣，他犹豫了一下摇了摇头：“罢了，不管怎么说这厮也是以回乡尽孝为名，我若是将其拿下，岂不是阻人尽孝？非人子所为呀！”

　　　　看着刘知府的背影，那守备的脸上突然现出了狰狞之色：“不成事的腐儒，陈某大好男儿，手下千余条性命岂能陪你一起送死？”

　　　　刘经堂回到府中，忙着起草给洪州（即今天南昌）的求援文书，又和几名幕僚商议守城的策略，到了初更时分方才上床。由于忙碌了一天，精神高度紧张，他在辗转反侧了好一会儿方才迷迷糊糊睡了过去，也不知道什么时候，刘经堂觉得外间有动静，迷迷糊糊的睁开眼睛，想要起床看看。却听得一声凄厉的惨叫，随即便听得咔嚓一声响，卧室的门就被撞开了，扑进来一个人。

　　　　“谁，这么大胆子！”刘经堂向后一缩，本能的向床头悬挂的宝剑摸去。

　　　　“老爷，是我！”

　　　　刘经堂觉得声音很熟悉，他跳下床借助窗户射入的月光，才发现躺在地上的是自己的仆人刘五，只见其背后的衣裳撕开了一个大口子，露出半个肩胛，肩胛上靠近脖颈的地方，横着一道又深又宽的伤口，鲜血正从里面涌出来，肌肉可怕地翻开着，露出了被砍断的脊梁骨和因胀大而鼓出的、紫色的肺脏，他的脑袋不自然地扭歪着，两眼暴突，龇牙咧嘴，露出垂死者痛苦的表情。

　　　　“这，这是怎么回事？谁砍伤你的？”刘经堂的声音剧烈的颤抖起来。

　　　　“是陈——陈守备干的，兵、兵变了！”刘五刚吐出这几个间断的字句，就头一歪，断气了。

　　　　刘经堂惶恐的站起身，地上仆人的尸体提醒他这不是一场噩梦，他向外走了两步，又回到屋中拿起挂在墙上的宝剑，向院子里走去，此时他已经听到外间传来急促的脚步、短促的惨叫、撞门的钝响。显然乱兵已经距离自己不远了。

　　　　刘经堂看了看左右，在庭院旁边有一些灌木，长得十分浓密，他咬了咬牙，一头钻进灌木丛中，屏住呼吸躲藏了起来。

　　　　刘经堂刚把自己的身体藏好，还没来得及喘一口气，便听到一阵急促而又密集的脚步声，旋即便一个沙哑的喊声：“仔细搜，千万不要放走了刘知府，将主爷的富贵就全在那厮身上了！”

　　　　透过灌木枝叶的缝隙，刘经堂小心的窥看着院子里的动静，只见举着火把的士兵冲进房间里，随即便听到家具被打碎的声音，显然他们是在寻找自己，要拿自己的脑袋去讨好可恶的贼人。本来，自己活到如今已经过了四十，考中了进士，做到了知府，家中也饶有钱财，即使就此死去，也没有太多的遗憾；何况碰上这等惨酷时世，活着也只是受苦受难！只是，自己死后，丢下男女老少一家子，可怎么办？而且，看这情势，这次战事绝不会仅仅只限于江西、江南，如果蔓延到了自己的家乡？父、母、妻、儿，会不会落入这些贼人的魔掌，遭到野蛮的折磨、杀戮和蹂躏？这种突然袭来的强烈的忧惧，有片刻工夫，把刘经堂弄得心惊肉跳，浑身的血液急剧地奔涌起来，呼吸也越来越急促，若非外间搜索的动静实在太大，他只怕已经被乱兵们发现了。

　　　　“人找到没有？”一个熟悉的声音在外间响起，让刘经堂顿时冷静了下来。

　　　　“是陈守备那个狗贼，想不到他真的背叛朝廷了！”刘经堂咬紧牙关，屏住呼吸。

　　　　“被褥还是暖和的，鞋子也还在，刘知府应该还没有跑远，就在附近！”先前那个沙哑的声音答道。

　　　　“鞋子都没穿上？看来知府大人今晚狼狈的很呀！”

　　　　陈守备的嘲讽顿时引起了乱兵们一阵哄笑声，躲在灌木丛中的刘经堂又气又怕，浑身剧烈的颤抖起来。

　　　　“大伙儿都听清楚了！”待到笑声平息下来，陈守备抬高了嗓门：“拿住了刘知府的，无论是死是活，赏银一千两，官升三级，别漏过了大鱼！”

　　　　“属下遵令！”

　　　　乱兵们被重赏激励，纷纷停止搜索战利品，开始全力搜索起来。刘经堂知道这个院子并不大，如果自己留在原地被抓到不过是时间的问题，便放轻手脚，屏住呼吸，向墙边摸索而去，想要找出一条逃生的路来。可他刚走了几步，突然觉得脚下一阵刺痛，下意识的叫了一声。

　　　　“这边有人！”乱兵们立刻听到了声音，哗啦一下围拢了过来。刘经堂就好像一头受惊的野兽，向外间冲去，但很快就被乱兵们挡了回来。他拔出佩剑，胡乱的挥舞了两下，骂道：“狗贼，你竟敢背叛朝廷！”

　　　　陈守备笑吟吟的看着赤足乱发的刘知府，对于原上司的诅咒谩骂他丝毫也不在意，谁又会在乎将死之人说了些什么呢？他挥了挥右手，示意亲兵散开些，不要挡在自己和刘经堂之间。已经眼睛发红的刘经堂大吼了一声，挺起佩剑就向陈守备当胸刺来。陈守备待到剑尖距离自己还有一尺多远的时候灵活的向右边一让，脚下使了个绊儿，刘经堂顿时摔了个狗啃泥，手中的佩剑也不知道丢到哪里去了。

　　　　“刘知府！”陈守备冷笑了一声，亲兵一拥而上将刘经堂反扭双臂，提了起来。陈守备一把揪住对方的头发：“你不是说要以仁义忠信为干戈舟楫，你现在用仁义忠信来自保一下看看？