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丝路大亨-第490部分
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南京兵部尚书魏了翁是一个年过六十的老人，如果说他年轻的时候曾经有过决断和勇气，也早已被数十年的官宦生涯消磨干净了，与绝大多数在留都为官的士大夫一样，魏了翁的主要精力已经不是花在本职工作上（不过好像也没啥可干的），而是花在文学、艺术、酒、女人、积累财富和栽培后辈上。因此不难想象魏了翁得知留都遭到袭击时的慌乱，不过他还是做了一切自己能够做的。
“太岳兄无须惊惶，本官已经下令征召民壮上城，并让周围州县驻军入援留都，眼下城中可战之兵已有万人，依城而守，可谓是固若金汤——”
“魏大人！”听着魏了翁絮絮叨叨的回答，张居正只觉得一股无名火直撞脑门，他顾不得官场上的礼节和规矩，大声打断了对方的话语：“您方才都是在守城，为何不派兵出城讨贼？这里是我大明的南都，太祖高皇帝的孝陵便在城外，难道您坐拥留都十万驻军，就坐视兰芳贼荼毒百姓，肆虐留都？”
“这个，太岳兄，据探子回报，好像兰芳社并没有荼毒百姓呀？”魏了翁强笑道。
“魏大人你这是什么意思？贼人施小惠收买人心，你便替他们说话了？”张居正闻言大怒：“难道你也被贼人迷惑，以为他们是什么靖难大军不成？本官一定要上书朝廷，参你一本不可！”
听到张居正这番声色俱厉的呵斥，魏了翁已经吓得脸色惨白，他年纪本就大了，反应比年轻人迟钝了不少，这么一吓更是思维混乱，词不达意。一旁的魏国公徐太平与魏了翁的关系不错，有些看不过眼了，便插话道：“张大人，眼下贼人兵临城下，危急存亡的关头，恐怕不是您参这个，参那个的时候吧？您要尚书大人出城讨贼，可贼人有多少兵，多少船，谁知道？眼下天又快黑了，就这么稀里糊涂的把兵派出城，那不是送死吗？为何不先严守城门，调集四方兵马入援，等到兵力厚集，万无一失再出城讨贼岂不更好？”
“对，魏国公所言甚是！”
“对，这才是老成持重之言呀！”
“不错，若是贸然出城被贼人所乘，宗庙受辱，我等到了地下也没脸见太祖皇帝呀！”
徐太平的这番话顿时引起了一片赞同声，在场的众人有勋贵，也有留都的官员，勋贵是不必说了，一百多年来累积的财货佳园都在这南京城中，当然是一切以城内为重，即便留都官员也不愿意用身家性命去冒险，这些人比任何人都清楚南京的守备情况，虽然编制表上有十几万大军，但是大多数都不过是个空头，可战之兵寥寥无几，如果发动民壮等城，凭借那道闻名天下的石头城墙倒也还罢了，如果派出去和贼人野战，那岂不是往火坑里跳？
第三百五十二章 南京南京3（）
张居正见众人这幅模样，更是恼怒，他正要继续争辩，却感觉到右手被轻拍了两下，一看却是李芳。
“张大人，我等都是刚来南京不久，对于南京守备情况并不了解，既然魏大人、徐国公都这么说，那我们也就不要多嘴了！”李芳笑了笑：“不过眼下有一件要紧事，贼人所什么裕王、靖难，虽然都是一派澜言，但无知愚民愚妇未必知晓，当务之急应该在城内张贴告示，严加巡防，以免有无知匪类乘机作乱。”
“李公公所言甚是！”魏了翁笑道：“应天府尹，你听到了吗？就依照李公公说的行事！”
“是！”下首走出一名官员应道。
“贼人眼下虽然声势不小，但我大明在江南恩泽雨露两百年，岂是一朝一夕之功？”李芳笑道：“只要诸位同心协力，并不难将兰芳贼一举荡平，那时咱家一定会将诸位的功绩禀告圣上，重重赏赐！”
“多谢李公公！”众人纷纷站起身来，向李芳长揖为礼，相比起方才来，屋内的气氛活跃了起来。
张居正在一旁看到李芳三言两语便将众人的心气拨动了起来，也暗自钦佩，待到会议结束，众人散去，他走到李芳面前，笑道：“李公公，方才多谢你出言替我分解！”
“罢了！”李芳摆了摆手：“张大人，我何尝不知这些人多半是庸碌之人，但不管怎么说这南京城还是要他们来守！你我手中一没有兵，二没有权，很多事情插手太深只会适得其反！”
“李公公说的是！只是学生方才心情太过焦急，觉得形势万分危急，这些人却——”
“张大人！”李芳摆了摆手：“越是形势危急，你我就越是不能乱了方寸！这伙兰芳贼行事大有章法，乃是我大明百余年来少有之大患。张大人你有没有想过，如果贼人说的都是实话呢？”
“实话，什么实话？”张居正不解的问道。
“圣上已经驾崩，裕王南下，他们拥立裕王登基，起兵靖难。如果这都是真的呢？”
“这，这怎么可能？”张居正的脸上第一次露出惊惶失措的表情：“这些都是周可成徐渭他们编造的谎言，骗骗无知愚民的，李公公您怎么——”
“张大人，这里只有你我两人，很多话咱家也不必绕圈子了！”李芳沉声道：“如果兰芳社这些话都是谣言，那就算他们攻破了南京城，最多也只能劫掠一番，这江南早晚还是大明的；可如果这些话是真话，圣上真的已经驾崩，裕王殿下南来，借兰芳社之兵靖难，那可就是另外一回事了，不说别的，就算方才屋子里那些人都未必靠得住！”
“这个应该不至于吧？”张居正的话语声越来越小，底气也越来越虚，他心里也意识到一个事实——自己之所以一直竭力否认“靖难之事”的真实性，是因为心里清楚一旦是真的，那就不是简单的海寇入侵，而是一场可怕的内战，朝廷的合法性一分为二，两边都有足够的理由宣称自己的权利，那就真的是胜者为王，败者为寇了。
“李公公说的是，应该立刻派人前往京城，确认真伪！”张居正低声道。
“咱家已经派人去了，但这其实也于事无补！”
“为何这么说？”张居正问道：“不管他是真是假，我等矢口否认也就是了！反正南边也没几个人见过裕王长什么样子！”
“事情哪有这么简单的！”李芳叹道：“你记得兰芳贼说的话有什么吗？圣上已经驾崩，景王继位，裕王南下起兵靖难。如果这些都是真的，那前面两件事情我们绝对瞒不住的，可如果前面两件事情都是真的，我们说最后一件是假的，你说旁人信我们还是信兰芳贼？”
“这个——”张居正顿时哑然，嘉靖驾崩和景王登基这两件事情谁也瞒不住，而且裕王下落何在？总不能让朝廷封一个假裕王去藩国吧？这么说来，朝廷还真是没有一点办法了。
“李公公，你可有什么妙策？”张居正问道。
“妙策我是没有的！眼下这情况也不是什么妙策可以应付的了的，人家蓄谋已久，准备可不是一天两天呀！”李芳叹了口气：“现在回想起来，从几年前人家在裕王身上就没少下功夫，高拱高大人的死恐怕就和这伙人有关，否则的话，裕王殿下怎么会南下投奔一群不知根底的海贼？事情到了这一步，只有打了，打赢了自然百无禁忌！”
“那若是打输了呢？”张居正的声音有些颤抖。
“打输了？”李芳突然笑了起来：“那就如一百五十年前那般，燕兵入金陵，建文帝不知所终，只不过这一次恐怕是要调转个头了！”
张居正脸色惨白，也就比死人多出一口气来，对于大明的士大夫来说，一百五十年前的靖难可谓是一个禁忌的噩梦。永乐皇帝发动靖难之役，夺取了侄儿建文帝之位后，残酷屠杀清洗了忠于建文帝的臣子，仅仅第一榜列出的“奸臣”便有四十四人，由于大部分“奸臣”都被灭族，株连亲属好友，仅仅方孝孺一案便被杀八百七十三人，胡闰一案弃市二百一十七人，坐累死者数千人，被籍没者数百家，妻女贬为贱籍、打入教坊司的更是不计其数。由于建文帝的忠臣中大部分都是当时著名的士大夫，好友也多半是士林中人，而一百五十年后若是这一幕重演，实在是让人不寒而栗。
“不，绝对不能输！”张居正握紧拳头，他盯着李芳的眼睛：“李公公，请替我准备一条船，今夜我就要渡江赶回京城，把这里发生的一切禀告徐大人、圣上！”
“也好！”李芳点了点头：“张大人你不晓兵事，留在这里也做不了什么，回到京城后如果裕王还在京城那就算了，如果真的如周可成说的那样不在京城，那就要向圣上和徐大人他们剖明利害，兰芳贼乃是大明的心腹大患，千万不可小视了！”
第三百五十三章 南来北往（）
江风轻吹，荡起点点渔火，身旁的芦苇发出哗啦哗啦的声响，夜雨落在头上，更增添了几分春寒，张居正下意识的收紧了领口。
“刘百户！”李芳沉声道：“你的任务就是护送张大人回到京城，千万不能出半点差池！”
“宗主爷请放心，卑职一定尽心竭力护送张大人回京！”刘守有躬身道。
“嗯！”李芳点了点头，目光转向张居正，拱手道：“张大人，江湖风雨大，一路珍重了！”
“多谢李公公！”张居正拱手还礼，转身上了小船。早已等待的有些不耐烦的艄公用长篙点了两下岸边，轻舟便向江中驶去。张居正向江面上望去，只见下游方向灯火连天，照得宛若白昼一般，便向艄公问道：“艄公，你看下游方向那么多灯火是哪里？”
“那是下关码头！”艄公答道：“兰芳贼的船队就在那边下碇！”
“贼子的船队竟然有这么多？”张居正吓了一跳。
“嗯，所以小人才说要夜里冒险渡江，白日里江面上都有兰芳贼的巡江快船，快如奔马！”艄公稍微停顿了一下：“而且小人听说贼人的快船直至九江、安庆一带江面！”
“什么，连九江、安庆江面都有贼船出没？”张居正的脸色越发难看起来，艄公的话让他意识到情况可能比他想象的最坏情况还要严重，理论上讲，兰芳社的船队可以逆流而上一路杀到西陵（今天宜昌附近），别忘了张居正自己的老家江陵也在长江边上，由于长年的太平，这广阔的腹地现在几乎是不设防的。如果真的裕王南下，周可成打着靖难的旗号挟水军之威力逆流而上，很可能大明半壁江山转眼之间就变色了。
“快，快些摇橹过江！”张居正催促道，他暗自下定决心，一过江就以南京右都御史的身份发公文，要求沿江州县修筑城墙，打制战船，以备江贼的侵犯。
正当张居正日夜兼程，由南向北赶往京城的时候，裕王乘坐的“飞毛腿”号也由北向南，沿海路驶往金山卫。相比起张居正的辛苦，裕王的这趟旅程要惬意的多——“飞毛腿”号是专门跑两京线的快递船，不但航速快，船身稳，而且在底舱还有专门运输各种南方特产的冰库。裕王和静音惊讶的发现每天的餐桌不但菜色不断翻新，甚至还有冰淇淋和各种水果，这让裕王惊讶之余，也对这次南下多了几分期待。
“殿下！”船长恭谨的说：“我们已经过长江口了，晚饭前就能抵达目的地了！”
“这么快！”裕王吓了一跳，他放下银勺，他虽然没有去过江南，但也看过前人的游记，知道从京城到江南哪怕是走漕运都要二十日以上，可自己从天津卫上船算起到现在也才十四天呀。
“托殿下的鸿福，这次我们南下顺风顺水，所以才这么快的！”船长笑着拍了拍裕王的马屁：“殿下可以到甲板上看看，大江入海水色截然不同，正所谓泾渭分明，他处看不到的！”
“哦？那是一定要看看的！”裕王兴致勃勃的走出船舱，静音赶忙跟上。果然正如那船长说的那样，右侧数里外的海面上有一条明显的分界线，两边的海水颜色截然不同，一边是略带浑浊的黄绿色，而另外一边则是清澈的蓝绿色。裕王何曾见识过这等壮丽的景象，不由得啧啧称奇。
“道长，寡人这次若非南下，哪里知道天下竟有这等壮阔的景致！”裕王笑道：“咦！那边的船队也是打着同样的旗帜，莫非也是兰芳社的？”
“不错！”静音笑道：“回禀殿下，那旗帜叫做南十字星旗，打着这旗帜的都是属于兰芳社的船队！”
一旁的船长向大副使了个眼色，大副会意赶忙跑下艉楼，片刻之后主桅上便又升起一面小旗来。
轰轰轰！
裕王和静音正说笑间，突然迎面而来的船队突然传来数声炮响，将两人吓了一跳，裕王连忙喊道：“这不是自家的船，怎么反而放起炮来了，莫不是乔装打扮的贼船？”
“殿下，这是礼炮！”那船长赶忙解释道：“您看，本船主桅上升起的是黄旗，说明船上有尊贵之人，本社的船只见了，便要放礼炮以示敬意！殿下若是不信，可以待到两边接近之后便是！”
裕王将信将疑的看了看船长，果然两边靠近之后，对面用旗语询问，当得知船上坐的是裕王殿下后，全体水手列队甲板，高呼万岁，将裕王喜得没有眉眼了，连声道寡人尚未登基，这般与礼不合。那船长却回答殿下您虽未曾登基，但在我兰芳社众人眼里，便是天子，将裕王更是喜得合不拢嘴。
就这般，“飞毛腿号”经过长江口往金山卫的这一段航路上，沿途至少遇到了十余队兰芳社的船队，无一不放礼炮致意，高呼万岁。裕王也是久看不厌，一直呆在艉楼上，说是要看看海景，其实谁都知道他是想先过过皇帝瘾。静音却是越看越是心惊，他找了个机会私下里向裕王问道：“殿下，这么多船都往北走，兰芳社是在干嘛呀？”
“想必是为了讨伐北方的逆贼的吧？”此时裕王已经完全以天子自居了：“周爱卿这般忠诚勤勉，当真是寡人之股肱，国之柱石呀！”
静音张了张嘴，话到了嘴边又咽回去了，自己跟着裕王南逃，命运早就和裕王、兰芳社连在一起了，有些话也就没必要多说了。至少从现在来看，自己这一把赌赢的可能性是很大的。
正如那船长说的那样，“飞毛腿”号在天黑前就驶入了金山卫的港口，不过与海面上盛大喧嚣的场景不同的是，码头迎接的场面就冷清了不少，甚至可以说有些寒酸。最让裕王不快的是，他甚至没有在迎接者的人群里看到周可成的身影，为首的只是一个青衣文士，他的眉头立刻紧锁了起来。
第三百五十四章 解释（）
“周可成周爱卿呢？”裕王沉声问道：“寡人怎么没有看到他？”
“回禀殿下，周大人眼下不在金山卫，在下徐渭徐文长代他迎接殿下！”
“嗯？周先生为何不亲自来？”裕王脸色变得阴沉起来：“还能有什么更要紧的事情不成？”
“殿下！”徐渭笑道：“周大人他之所以不能来这里亲自迎接您，是因为他眼下正领兵围攻留都。你乃是先帝第三子，此番南来自然要先往孝陵祭祀太祖高皇帝，然后在留都皇城中登基继承大位。周大人这是为您打前站呀！”
“什么？”裕王脸色大变：“父皇已经驾崩了？”
“嗯！”徐渭点了点头：“几天前京城那边用信鸽传来的消息，算起来应该是您离开京城后不久！”
裕王的眼中闪过几点泪光，叹道：“这都怪寡人，若非寡人难逃，父皇也不会——”
“请殿下节哀！”静音
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