丝路大亨-第441部分

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　　　　“多谢您！”灰发笑了起来：“我会告诉他的，得到您的赞赏，他一定会非常高兴！”

　　　　将灰发送出屋外，周可成回到地图桌旁，开始继续自己的工作，当所有的棋子都已经布置完毕，他观察了一会地图桌，自言自语道：“如果我是弗朗基人，现在应该在想什么呢？”

　　　　果阿，圣迭亚哥堡。

　　　　“必须夺回马刺甲，越快越好！”

　　　　苏亚雷斯？德？阿尔贝加里亚公爵昂着头，就好像修筑圣迭亚哥堡垒的花岗岩，坚不可摧，部下们的声音就好像海浪一样，在他身上撞的粉碎，

　　　　“最近一年时间，我们在科伦坡、爪畦、加里曼丹，苏拉威西和摩鹿加群岛贸易据点都被一一摧毁，而果阿输入的香料和其他东方商品已经减少了九成！”一个身材臃肿，好似啤酒桶一般的商人高声喊道：“众所周知，果阿存在的意义就是为了获得香料、丝绸、生丝、白糖等商品，如果没有这些，那我们在这里忍受太阳和热病的折磨就没有任何意义！总督阁下，您听清我说的什么了吗？还是说我的声音还不够大？”

　　　　面对几乎可以说是侮辱的质问，阿尔贝加里亚公爵依旧保持着镇定：“我听得很清楚，如果我没有理解错的话，多西亚先生，你要求重新恢复输入香料和其他东方商品的输入！”

　　　　“没错，就是这样！”那个肥胖的商人大声答道：“阁下应该知道，帝国依赖于贸易，而没有香料，没有东方商品的输入，贸易就无法继续下去，帝国也就无法继续下去了！下令吧，夺回马刺甲，重新打通前往香料产地和东方的大门！”

　　　　多西亚的叫喊引起了一片应和，阿尔贝加里亚公爵露出了痛苦的神色，他很清楚那个商人说的不错。在十六世纪，总人口不超过三百万的弹丸小国葡萄牙却控制数十倍与本土的殖民地和土著人口，显然，要想控制这么广袤的领地和人口需要投入巨额的军事资源，但遗憾的是，并非所有的殖民地都能给帝国带来正面的收益，确切的说，能给帝国带来丰厚回报的只有少数一部分殖民地，而果阿为代表的东方贸易便是其中之一——盛产金银的日本、出产生丝、茶叶、瓷器的大明以及香料群岛，葡萄牙人在十六世纪的上半叶在东亚和印度洋的海面上可谓是如鱼得水，黄金就好像流水一般涌入里斯本的金库，支撑着帝国的不断扩张。

　　　　但这一切在数年前戛然而止了，随着大明的海禁和兰芳社的崛起，葡萄牙人先是失去了双屿，然后又失去了走马溪和浯屿这两个重要的贸易节点，虽然随后不久淡水和中左所弥补了大明商品的来源，但兰芳社对日本的征服是一个沉重的打击——葡萄牙人再也无法通过插手日明贸易赚取白银了，兰芳社几乎完全垄断了日明贸易，他们被兰芳社从东亚的海面上缓慢而又坚决的排挤出去。与大明不同，兰芳社并没有执行海禁政策，恰恰相反，他们对于海外贸易非常支持，只要你肯按照他们的要求付钱，他们就是最好的贸易伙伴。他们只是不断把持有利润的贸易环节，使用武力或者别的手段，将其置于自己的控制之下。

第两百一十九章　寻求停战（）　
到了1558年，双方的矛盾终于彻底爆发，兰芳社的舰队在马六甲海峡的巴生河口一举摧毁了葡萄牙人的舰队，不久之后，马刺甲城也升起了白旗。在接下来的一年多时间里，兰芳社的舰队进攻了分散在东南亚诸多岛屿上的葡萄牙人贸易据点和堡垒，并将其一一摧毁，他们的意图非常明显——控制香料等东方商品的出产，并将其置于自己的垄断之下，将竞争者驱赶出去。

　　　　面对敌人咄咄逼人的攻势，阿尔贝加里亚公爵的行动却十分迟钝，他只是尽可能小心的将有限的力量从受到威胁的据点撤走。确实葡萄牙人也采取了几次小规模的反击，还赢得了数次不具决定性意义的胜利，但这并没有改变公爵得策略，他还是在不断的撤退，这让果阿的军人和商人们越发愤怒，已经有传言公爵已经不再是过去那个坚强勇敢的老战士了，现在的他不过是一个苟延残喘的老废物，里斯本随时都可能解除他的职务，并将其送上贵族法庭，控告他的渎职。

　　　　“总督阁下，您为什么不回答多西亚先生的问题！”一个年轻军官喊道：“帝国正处于危险之中，而您手握重权，却什么都没做，这是犯罪！”

　　　　“对，这是犯罪！”

　　　　阿尔贝加里亚公爵的目光转到了那个年轻军官的身上，军官挺起了胸脯，脸上露出了无所畏惧的表情。

　　　　“少尉先生，我问你一个问题，在果阿，我们有多少敌人？”公爵今天第一次开口了。

　　　　“旁遮普人，古吉拉特人，还有奥斯曼人，以及兰芳社！”军官答道。

　　　　“很好，那我问你，假如我像你们要求的那样，进攻马刺甲，那用什么来抵抗其他的敌人呢？”公爵问道：“就在几个月前，我们才刚刚解除了奥斯曼人对霍尔木兹要塞（波斯湾入海口的要塞）的包围，如果我像你们说的那样，全力进攻兰芳社的话，奥斯曼人会在一旁坐视不理吗？”

　　　　阿尔贝加里亚公爵尖锐的反驳让年轻军官顿时哑口无言，正如公爵所说的，奥斯曼人才是葡萄牙人真正你死我活的对手，即使剔除掉宗教信仰上的敌视。奥斯曼人和兰芳社对葡萄牙人的威胁也是完全不同的。兰芳社固然夺取了马刺甲，将葡萄牙人从东亚和香料产地里赶出去，但其没有能力将东方的商品运到欧洲出售，更没有能力独占从大明到西欧这条漫长的贸易航线。换句话说，葡萄牙人和兰芳社实际上是存在妥协，恢复合作关系的可能的；而奥斯曼人与葡萄牙人却是你死我活的竞争关系，如果奥斯曼人打通了通往东方的商路，那兰芳社完全可以将葡萄牙人撇到一边去，直接与奥斯曼人合作，奥斯曼人可是有能力将东方商品转卖到欧洲的，而且路线比葡萄牙人还要近得多，到了那个时候果阿才是真正万劫不复。

　　　　“总督阁下您认为现在最应该做的是什么呢？”军官的口气也变得软弱起来。

　　　　“与兰芳社和谈，寻求停战，恢复贸易！”阿尔贝加里亚公爵答道。

　　　　“你认为兰芳社会同意吗？”多西亚问道。

　　　　“贸易对双方都有利，香料只有运到里斯本才是宝藏，留在这里只能烂在泥土之中，这个道理并不是只有我们才知道。”公爵答道：“除非兰芳社有把握打通前往欧洲的航线，否则早晚就要和我们和谈，现在他们已经得到武力能够得到的所有东西了，继续打下去对他们自己也不利！”

　　　　“那奥斯曼人呢？”一个军官问道。

　　　　“那是关乎到我们生死的问题！”公爵的脸色变得严肃起来：“今年春天，我将亲自率领一支舰队，远征巴士拉，然后是亚丁，只有把奥斯曼人的舰队堵在红海里，我们才能得到真正的安全！”

　　　　苏伊士。

　　　　“也就是说，你的钱已经花完了？”藤吉郎用怀疑的目光看着阿拉丁：“一共两百金杜卡特，不到两个月时间你就全部花完了！”

　　　　“勘察运河是一件很花钱的工作！”阿拉丁没好气的答道：“这里到处都是沙漠，没有水，就算有水的地方也是有毒的咸水，所以我必须准备驼队，仆人还有护卫，绘图员和学者的薪金也很昂贵，两百金杜卡特虽然是一大笔钱，但比起要做的事情就算不了什么了！”

　　　　“给我看看你这两个月的工作成果！”

　　　　“什么？”

　　　　“这两个月的工作成果，我想看看！”藤吉郎重复道：“你勘察了这么久，应该有不少图纸了吧？”

　　　　阿拉丁皱了皱眉头，不过他最后还是点了点头，对仆人吩咐了几句，片刻后便送上厚厚的一叠文件来。

　　　　“都在这里了！”阿拉丁指了指那叠文件：“你看吧！”

　　　　藤吉郎拿起一本，翻看起来，虽然他看不懂阿拉伯文，但地图却是看的懂得，他还不时抬头询问，阿拉丁一开始还有些不屑，但随着讨论的深入，他脸上的轻视渐渐消失了。他发现这个丑陋的小矮子不但记忆力惊人，而且对于数字和土木工作有相当丰富的知识，很多复杂的运算他根本没有用笔，心算一下就能报出答案来，难怪张经去亚历山大前把这一摊子事情都交给了他。

　　　　“嗯，虽然还差一些数字，但已经可是接受了！”藤吉郎翻了一遍文件，点了点头：“你等会就可以再领下一期款子，两百金杜卡特！”

　　　　“终于结束了！”阿拉丁长出了一口气，不过还没等笑容从他的脸上消失，他就听到藤吉郎继续说道：“按照大人的吩咐，接下来我作为你的副手，这样一来我们就是同事了，请多多关照。”说罢，藤吉郎向阿拉丁深深的鞠了一躬。

第两百二十章　藤吉郎的机会（）　
“这该死的侏儒！”阿拉丁强忍住心中的怒火，笑道：“这是我的荣幸，藤吉郎先生！”

　　　　“不必如此客气！”藤吉郎指了指旁边的椅子：“让我们坐下说话吧，我是个矮子，如果你一直站着，我就压力太大了！”

　　　　阿拉丁强笑着坐下，刚想说两句凑趣的话，却听到外间传来一阵急促的脚步声，随即门被猛的一下推开了，一个身材高大的黑人奴隶出现在门口。

　　　　“哈桑，有什么事情，为什么不敲门？”阿拉丁恼火的呵斥着自己的黑人奴隶。

　　　　“不，不好了，主人！”哈桑气喘吁吁的答道：“巴士拉遭到葡萄牙人袭击了！”

　　　　“什么？”阿拉丁脸色一下子变得惨白，半响之后方才从牙缝里挤出一句来：“该死的异教徒强盗！”

　　　　“发生什么事情了？”虽然听不懂阿拉丁主仆间的对话，但藤吉郎还是能从阿拉丁的脸色中猜出几分来。

　　　　“异教徒袭击了巴士拉！”阿拉丁沮丧的答道：“我的家族生意有很大一部分在那边！”

　　　　“家族生意？”藤吉郎稍一思忖立刻回忆起来：“奴隶贸易？”

　　　　“是的！”阿拉丁叹了口气：“我的家族已经有好几代从事这个行业了，我前些日子把从马刺甲带回来的香料和生丝出售了，赚了一笔钱就让人把钱送到巴士拉去，想要购买一批奴隶运到马刺甲来，想不到——”说到这里，他痛苦的抱住了头。

　　　　“你还真是走了霉运呀！”藤吉郎笑道：“你说的异教徒就是弗朗基人吧？”

　　　　“嗯！”阿拉丁点了点头：“就是他们，奇怪了，过去虽然他们经常和苏丹的舰队打仗，但一般都是在海峡入口附近，很少会深入海湾的，更不要说袭击巴士拉！”看到藤吉郎疑惑的样子，阿拉丁赶忙解释，原来他方才说的巴士拉位于幼发拉底河和底格里斯河的入海口，波斯湾的底部，从遥远的古代便是中东地区重要的贸易中心。葡萄牙人的舰队虽然控制了位于波斯湾入口的霍尔木兹要塞，但却很少深入海湾进攻巴士拉，原因很简单，一旦葡萄牙人的舰队深入波斯湾，而霍尔木兹要塞被奥斯曼人攻占，其舰队就会被堵在狭长的波斯湾内被人瓮中捉鳖。

　　　　“这种事情也没有办法，你还是把心思花在勘察地形的事情吧！”藤吉郎笑了笑：“若是这边做得好了，才有东山再起的机会呀！”

　　　　“藤吉郎先生说的是！”阿拉丁沮丧的向藤吉郎道了别，推门出去了。

　　　　阿拉丁刚出了门，藤吉郎便赶忙穿上鞋子，推门往码头方向跑去，待到了海东青号停泊的码头旁，对一个熟悉的水手喊道：“你们船长呢？”

　　　　“是藤吉郎先生呀，船长去岸上了，只有大副在！”

　　　　“快带我去见大副！”

　　　　那水手有些奇怪的看了藤吉郎一眼，不过他知道这个小矮子是张先生身边的亲近人，他不敢怠慢，赶忙将藤吉郎带到大副身旁。

　　　　“大副，你立刻派人把船长和上岸的水手找回来，做好开船的准备！”藤吉郎压低声音。

　　　　“怎么了？张先生回来了？”大副吓了一跳。

　　　　“不，老爷还在亚历山大！”藤吉郎将大副拉进房间：“事情有变化，我刚刚得到消息，弗朗基人的船队深入海湾，袭击了巴士拉！”

　　　　“有这等事？什么时候？”大副吓了一跳，他也知道巴士拉的位置。

　　　　“就是前几天，消息还没有得到确认，接下来我去确认消息，你让海东青号做好准备！”

　　　　“是！”大副应了一声，旋即问道：“做准备？做好什么准备？”

　　　　“当然是回马刺甲啦！”藤吉郎答道：“你想想，弗朗基人的舰队去攻打巴士拉，其老巢果阿必然空虚，无论是与奥斯曼人联合将其舰队消灭在海湾里，还是直接进攻果阿都是非常好的机会。大御所一定不会放过这个机会的！”

　　　　“这么大的事情，我觉得应该禀告张先生一下吧？”大副迟疑的答道：“张先生在这里只有一条船，若是海东青号走了，先生要用船怎么办？”

　　　　“老爷现在是要去伊斯坦布尔去见苏莱曼苏丹，海东青号又有什么用？”藤吉郎答道：“其他船都没有海东青号快，这种事情耽搁不得的！”

　　　　大副犹豫了一下：“这种事情我做不了主，等船长回来你再和他说吧！”

　　　　“也好，不过开船前的事先准备要做好，免得临时又耽搁了！”

　　　　“这个您可以放心！”大副笑道：“我立刻去清点淡水和食物！”

　　　　“嗯！”藤吉郎点了点头，转身下了船。与其外表不相称的是，藤吉郎矮小瘦弱的身体里蕴藏着巨大的野心，在跟随张经的几年时间里，他一边刻苦学习，一边寻找机会，想要中村良彦、平三郎等人那样改变自己的命运，成为武士乃至一城一国之主。凭借自己的勤勉和机敏，藤吉郎已经在政所里谋到了一份差使，但限于时机，却始终没有获得他想要的战功。不过这并没有让他气馁，反而让他更加勤勉，终于这一次命运之神青睐了自己。

　　　　藤吉郎停下脚步，在海边犹豫了一会儿，突然猛地一顿足：“一定不能错过这次机会，要想尽一切办法说服船长！”

　　　　海东青号的船长是一个东番土著，他是最早一批跟随周可成的土人，从水手干起，然后去了航海学堂，一级一级的到了今天的位置。与绝大部分土著一样，他对杯中之物有着一种特殊的爱，如果说在海上他对自己有些控制的话，靠岸之后他就把船交给自己的副手，自己跑到岸上找了一处私酒馆痛饮了起来。因此不难想象当他被找到时，是一副什么模样。

第两百二十一章　土耳其浴室（）　
“该死的！”看着烂醉如泥的上司，大副咬了咬牙，对一旁的水手道：“你立刻去通知藤吉郎先生，就说船长已经找到了！”

　　　　“是！”

　　　　“至于你！”大副的目光转向旁边的另外一名水手：“给我提一大桶冷水来！”

　　　　“怎么会是这个样子？”藤吉郎看着仿佛刚刚从水里捞出来一样，昏迷不醒的海东青号船长，皱着眉头问道。

　　　　“这是这么回事！”

　　　　“我找到他的时候，他喝了很多酒！”大副的声音有点颤抖：“我想把他弄醒，就用冷水泼他，可他始终还是不醒，结果就这样了！”

　　　　“酒？可我听说奥斯曼人不是禁止饮酒的吗？他从哪里找到那么多酒的？”

　　　　“一家澡堂子，藤吉郎先生！”

　　　　“澡堂子？”藤吉郎越发糊涂了，他听大副详细解释了一会，才明白了过来。原来那大副说的澡堂子其实是一所土耳其浴室，这种土耳其浴室在当时的中东地