丝路大亨-第393部分

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　　　　慕容鹉呆滞的点了点头。

　　　　“很好，起锚，去下一个目标，我们的时间很赶的！”那断指汉子大声下令道。

　　　　“这样就结束了？”慕容鹉惊讶的看了看正在燃烧的税卡和一片慌乱的码头，虽然留都的城墙近在咫尺，可是以慕容鹉的经验判断守军出来救援至少还有小半个时辰（如果他们敢出城的话），至少还有大把有价值的目标可以抢劫吧？

　　　　“我这次的任务只是为了示威！”那断指汉子仿佛看出了慕容鹉的心思：“大人只是想要告诉你们，他并不想开战，但如果真的要打的话，他可以轻而易举的摧毁每一个靠近海边和江边的码头和城市。你们的军队根本毫无价值，因为船比两条腿要快！”

　　　　“告诉我们？”慕容鹉强笑道：“可我只是个药材商人呀！”

　　　　“好了，这不重要！”那断指汉子笑了起来：“你只需要认真看，认真记，回去后把你看到的一切都原原本本的说出来就好了，这就是你的工作。这一次是税卡，下一次就不只是税卡了！”

　　　　慕容鹉点了点头，没有说话，他知道对方已经知道了自己的身份，也许就是在昨晚那个帐篷里。那个海贼首领想要借自己的嘴巴和眼睛传递信息给胡大人，给朝廷。随着号令声，慕容鹉看到水手们摇动着轱辘，夹带着河泥的铁锚从江面升起，船帆升起，顺着江流向下游驶去，留下背后的股股浓烟。

　　　　当慕容鹉下船的时候，已经是他出城之后的第三天了傍晚了，他亲眼目睹了船队炮击了十二个临江码头税卡，驱赶了二十二条漕船。不过那个断指船长对他的待遇倒是不错，临别前不但送给他一张鹿皮、一盒樟脑、一柄倭刀作为赠礼，还派人将其护送到城下，其副作用就是被城里的守军当成海贼的细作，着实吃了不少苦头，又过了两天方才证实身份，回到留都。

　　　　“慕容百户！”胡松冷冷的瞥了一眼坐在一旁的胡宗宪：“你将这几天在贼船上看到的，听到的都原原本本说一遍！”

　　　　“卑职遵命！”慕容鹉磕了个头，从自己乔装出城，到被关在帐篷里与贼首对话，直到最后下船上岸，仔仔细细的描述了一遍，说完后，他又磕了个头，俯首听命。

　　　　“总督大人，你都听明白了吧？”胡松冷笑了一声：“御倭御到留都城下了，这个官司我没法和你打，只能去找朝廷评评理了，就算严首辅是你的老师，也不能一点道理都不讲吧？”

　　　　“胡本兵！”胡宗宪低咳了一声：“按照慕容百户所说，好像周贼在燕子矶只是朝观音门打了几炮，在龙江关也只是打了税卡几炮，而且现在也已经拔营撤走了吧？”

第八十七章　告退（）　
“是，的确他走了，但他既然能走自然就能再来；他也的确只打了税卡几炮，但这是因为他手下留情，而不是你御倭得力！”胡松指着胡宗宪的鼻子喝道：“胡汝贞，这次周贼可不只是侵袭留都一个地方，大江以下百余里的州县都有报急的文书。这一次只是轰了几炮，那下一次呢？会不会一直打到芜湖、安庆呢？你要搞清楚，这不是我一个人和你为难！也不是严首辅能保得住你的！”说到这里，他站起身来一甩衣袖径直向后堂去了。

　　　　跪在下面的慕容鹉已经是吓呆了，他虽然只是个百户，但身为锦衣卫对于官府老爷们的做派还是知道的。这些老爷们都是满腹诗书，平日里说话都讲究话说三分，像这样撕破脸指着鼻子骂人还真是头一遭见识。他知道若是胡宗宪迁怒自己，便是一百条性命也难保住，最好是根本无视自己。他看到胡宗宪站起身来，赶忙俯下身，心中暗自祈祷：“看不见我，看不见我！”

　　　　事情却没有如慕容鹉希望的那样发展，胡宗宪的脚步在慕容鹉身旁停住了。

　　　　“起来吧！”

　　　　慕容鹉颤巍巍的抬起头，确认胡宗宪说的是自己。他爬起身来，赔笑道：“总督大人，小人自小耳朵不好，方才什么都没听清！”

　　　　“好也罢，不好也罢！难道我还会迁怒于你不成！”胡宗宪笑了笑：“我问你，你在贼船上数日，觉得除了以船御船之外，可还有什么办法应付？”

　　　　“这个——”慕容鹉犹豫了一下，摇了摇头：“小人愚钝，还请总督大人恕罪！”

　　　　“修筑炮台，加以铁链木排拦江呢？”

　　　　“总督大人！”慕容鹉笑了笑：“长江不像其他江河，入海口处最狭窄处也有十余里宽，寻常铳炮哪有能打那么远的？至于铁链木排拦江，贼人若先用火烧，再用刀斧将其斫断便是。”

　　　　“嗯，那若是沿江修建烽火台，严加守备呢？”

　　　　“这个法子倒是可以，不过时间一长，恐怕也是疲于奔命，毕竟贼船便捷，一日便可行百余里，我方步卒若日行百里，恐怕累都累死了，哪里还能打仗！”

　　　　胡宗宪点了点头，慕容鹉这句话倒是正中他的心事。这次他得知留都受袭之后，立刻从杭州出发，先渡过浙江，然后一路向北而来，一路冒雨行军，等赶到留都时士卒早已疲惫不堪，才发现周可成早就从燕子矶上船沿江而下，沿途炮击两岸的码头，出海而去了。如果对方再沿着海岸线南下，从乍浦上岸，直扑杭州，自己还得原路返回，一枪一炮不放，全军上下都得丢半条命去了。要知道当时陆军行军，一日能行五十里便是不易，而船只哪怕船速只有两节（三里多），一昼夜也能跑六七十里，而士兵在船上是不需要耗费体力的，因此在长江三角洲这个特殊的地形下，胡宗宪怎么样都没法玩的过占据海上优势的周可成的。

　　　　“这么说来，还是要造船呀！”胡宗宪叹了口气，这一次周可成突袭留都，然后一路沿江而下炮击，显然是为了警告自己，如果真的自己敢于对金山卫动手，那后果绝对是自己无法承担的。方才胡松虽然无礼，但说的却是大实话——不是我要和你为难，也不是严嵩保得住你的！

　　　　“来人，取笔墨纸砚来，本官要给朝廷上请罪奏疏！”

　　　　京师，严府。

　　　　“爹爹，胡汝贞挺不住了！”严世蕃叹了口气：“他上书请辞！”

　　　　“请辞？”严嵩皱起了花白的眉毛：“是请罪还是请辞？”

　　　　“即请罪又请辞！”严世蕃叹了口气：“他说他资质驽钝，不堪重任，请朝廷治罪，另选贤能！”

　　　　“荒唐！”严嵩冷哼了一声：“拿来给我看看！”

　　　　严世蕃将奏疏递给严嵩，严嵩细细看了一遍，突然叹了口气道：“哎，东南的担子都压在他一个人肩膀上，着实是难为他了！”

　　　　“爹爹，胡汝贞退不得呀！”严世蕃见严嵩这样子，顿时急了：“若是他退了，肯定有人要捅他背后那一堆乱账，这一查下来，没有二三十颗人头是下不了地的！”

　　　　“当然退不得！”严嵩冷哼了一声，站起身来，脊背挺得笔直：“从朱纨算起，东南已经打了快十年的仗，换了三任总督，官职越换越高，权势越加越重，胡汝贞已经是兵部左侍郎兼都察院左佥都御史，又加直浙总督，总督浙江、南直隶和福建等处的兵务。再换人，换谁？你，还是我？难道要圣上御驾亲征？不是胡汝贞退不得，是大明退不得！”

　　　　“爹爹说的是！”严世蕃连连点头：“那是要给胡汝贞添兵？”

　　　　“具体怎么做他就在江南，比你我都清楚，我们就不要给他添乱子了！”严嵩摆了摆手：“弹劾他的文书留中不发，南京兵部尚书胡松让他回乡养病，还有广东的新造的海船给他送去！”

　　　　“那倭人使团呢？”

　　　　严嵩犹豫了一下，道：“我再去一趟西苑，看看圣上是什么意思！”

　　　　西苑。

　　　　檀香扑鼻，嘉靖坐在蒲团上，双目微闭，口中念念有词，手中玉磬杵不时轻击紫檀木架子上的铜磬一下，精舍内立即便传出一下清脆悠扬的铜磬声。

　　　　严嵩跪伏在门口的地上，一声不吭，已经年逾七旬的他已经很难维持这样的姿势，汗水不断的从额头上留下来，但他连擦拭一下都不敢，很快地面上就多了一大滩汗迹。

　　　　“严相公，圣上相召！”一个阴柔的声音传来。严嵩抬起头，看到麦福正微笑的看着自己，他艰难的从地上爬起来，笑道：“有劳麦公公了！”

　　　　“不敢！”麦福低声道：“圣上今个儿情绪不错，不过不能拖太长时间！”

　　　　“嗯！”严嵩点了点头，他进了精舍，赶忙向嘉靖跪拜行礼。

第八十八章虚与委蛇（）　
“严先生年纪大了，赐座吧！”嘉靖的心情着实不错，他喝了一口茶，笑道：“这茶杭州那边刚刚送上来的，着实不错，给严先生也来一杯吧！”

　　　　“多谢圣上！”严嵩赶忙起身拜了拜，笑道：“老臣今日也是托了圣上的福气，才得以品尝这等好茶！”

　　　　“有福无福且不说！”嘉靖笑了笑：“不过朕怎么听说这段时间漕运出了些岔子，就拿这茶叶来说吧，比往年就差了不少，听说最好的一批让人给截了，这批是次一等的，最近才补送上来的！”

　　　　严嵩好似当头挨了一棍，他没想到整日躲在西苑修道百事不问的天子居然知道了漕运遭到袭击的事情，下意识的就跪了下去，叩首道：“老臣该死！”

　　　　“麦公公，你扶严爱卿起来！”嘉靖笑了笑，神色变得严肃起来：“严爱卿，这是怎么回事呀？”

　　　　严嵩哪里还敢隐瞒，赶忙将倭人使团被拿下后，周可成的船队横行江上，驱赶袭击漕船的事情叙述了一遍，然后闭口不言，等待着嘉靖的判决。

　　　　“三法司已经审了倭人使团这么多天了，可有什么结果？谋逆之事是否属实？”

　　　　“谋逆之事实乃子虚乌有！”严嵩小心的答道：“不过倭人的确有带刀剑，鸟铳，这些却是违禁了！”

　　　　“荒唐！”嘉靖突然冷笑了起来：“人家不远万里前来求封，自然要有防身之物，就因为这个把人家抓起来审问这么长时间，闹出这么多事情来？”

　　　　严嵩一下子又跪了下去，浑身颤抖。嘉靖冷冷的看了跪在地上的老臣一眼：“不过就算是这样，以舟船截断漕运也是不可的，失了上下尊卑成何体统？”

　　　　“那圣上的意思是？”

　　　　“人可以放，但倭舟截断漕运的事情也要有个交代！”

　　　　“是，那册封之事呢？”

　　　　“答应他们，惠而不费之事，为何不允？”

　　　　“是！那朝贡之事？”

　　　　“这些就由你们商量着办吧！”嘉靖脸上现出一丝不耐烦的神色：“莫要丢了朝廷的体面，也莫要再惹出这么多事情来，东南的事情早一日平息就早一日的好！”

　　　　“是，是，老臣遵旨！”严嵩磕了两个头，抬头看到嘉靖已经回到了蒲团上，双眼又闭了起来，知道圣上已经恢复了修道的状态，不敢打扰，爬起身来，无声的退出精舍。

　　　　杭州。

　　　　“万幸万幸，朝廷终于肯放人了！”胡宗宪放下手中的奏疏，长出了一口气。

　　　　“有什么条件？”项高问道。

　　　　“具体没有说，不过严相说了，要有一个说法！”胡宗宪看了项高一眼，他心里清楚自家这个幕僚恐怕是个两面派，在不少事情上都与周可成有牵连，但即便如此，在很多事情上自己反倒更要征求他的意见——原因很简单，在项高的背后是周可成的舰队、士兵和无数的金钱，不管自己的主观好恶如何，都不可能无视这一巨大的力量的。

　　　　“若是如此，倒也简单了！”项高笑了起来：“遣使致歉，献金赔款，只要肯放人，肯册封，继续开埠通商，面子上的事情周可成是看的很开的！”

　　　　“唯利是图的商贾之徒！”胡宗宪冷哼了一声：“你先去一趟金山卫，让周可成停止袭击漕运，撤兵，再拿三千两银子来，后面的事情再说！”

　　　　“是，大人！”项高起身告辞。

　　　　“大人，这件事情就这么算了？”看到项高出了门，一直忍耐的戚继光再也按奈不住，急道：“袭击漕船，炮轰留都，这可是大罪呀！”

　　　　“那你觉得应该怎么办，继续打下去？”胡宗宪冷笑道：“出兵金山卫，一举荡平贼寇，然后接下来呢？贼船直入大江，漕运断绝，两岸化成一片白地？还是将沿海沿江百姓都入迁三十里？”看到戚继光苍白的脸色，胡宗宪叹了口气：“戚将军，本官何尝不想痛剿周贼？荡平巢穴？换东南一片平靖？但没有船，没有可以与周贼的夹板大船抗衡的战船，你能奈何于他？眼下暂时忍耐，待到船造成了，再与其计较才是！”

　　　　“大人深谋远虑，非末将所能及！”戚继光心悦诚服的低下了头：“不过我听说周贼那夹板大船所耗甚多，一条便要耗费万金！”

　　　　“所以更要暂且忍耐！”胡宗宪看了看戚继光，决定给自己这个心腹部下透露一点内情：“两浙由于海禁的缘故，无论是材料还是可以造远洋大船的船厂都不够，朝廷已经令广东建造两千石鸟船四十条，皆置铳炮，这批战船建成之日，便是讨伐周贼之时！”

　　　　得到了上司的激励，戚继光满脸兴奋的拜辞，刚刚出了门便正好看到俞大猷，他是个谨慎小心之人，俞大猷无论资历还是官职都在他之上，赶忙让开道路躬身行礼道：“末将参见总兵大人！”

　　　　“罢了！”俞大猷笑道：“都是在胡大人帐下当差，戚将军不必多礼。对了，看你满脸的高兴，莫不是有什么喜事？”

　　　　“喜事倒也说不上！”戚继光笑道，便将朝廷令广东建造四十条鸟船，准备讨伐周可成之事讲述了一遍，最后冷笑道：“周贼依仗坚船利炮，横行无忌，不过善恶终有报，船队建成之日，就是他授首之时！”

第八十九章赔罪银（）　
俞大猷却没有戚继光这么高兴，他沉吟了一会，叹道：“戚将军，以老夫看来事情恐怕没有这么简单！”

　　　　“俞总兵的意思朝廷的船队打不过周贼的？这未免也灭自家志气，长他人威风了吧？”

　　　　“我不是这个意思！”俞大猷笑道：“戚将军，老夫痴长你几岁，当初周可成为张大人效力时，我便与他共事过一段时间，此人所谋甚大，眼光极远，绝非是几十条船能够应付的！”

　　　　“为何这么说？”

　　　　“我问你，东南倭乱从何而起？”

　　　　“莫非是双屿之乱？”

　　　　“不错，朱大人攻破双屿之后，焚其房屋，沉船塞港，以为永绝后患，却不想倭乱愈烈。为何会如此？还不是两浙福建沿海一带人多地狭，百姓多以出海为业，朝廷禁海是要断了沿海数百万官绅百姓的活路，如何能成？”

　　　　戚继光脸色微沉：“俞总兵，你我世代食朝廷俸禄，内镇贼寇，外御虏奴，以戎马为业，与我等无关的事情还是少说为妙。”

　　　　“当然有关！”俞大猷笑道：“当初我与他共事时，就曾经说到这件事情。他说即便一条最小的单桅纵帆船光是打造便要数百金，夹板三层大船便要数千金，若是加上缆绳船帆铳炮只会更多，水手的薪饷、造船的船坞、炮厂、制绳、制帆、港口仓库更是耗费亿万。就算是天子富有四海，也无法长时间维持一支庞大舰队。所以永乐皇帝大明水师七下西洋，而之后却偃旗息鼓了，西洋再无我大明片板。”

　　　　“周贼又在胡言乱语！”戚继光冷笑道：“若是战船耗费如斯之多，他哪来那么多船队？汪直徐海等人何来的船队？难道他们比大明天子还有钱不成？”

　　　　“戚将军，你可去过东番淡水？”

　　　　“东