清明上河图密码(1-5册):隐藏在千古名画中的阴谋与杀局-第113部分

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　　　　这句话提醒了他，心想，要吃就吃羊腿肉，逮一个羊蹄子有什么啃头？他瞅准了东水门一带，那里连着汴河，生意最好。于是他继续沉住气，不惜借债花钱，连番邀那酒务丞一家到东郊吃喝游耍，有意在路上招招摇摇，大声唤着“三叔父、三婶婶”，让四周的酒店食肆都听见。等东城内外的人都知道他是酒务丞的侄子后，他才跟那酒务丞说：“三叔父，我想买扑东城南厢一带的酒务。”

　　　　“什么？那一带酒务至少得两万贯！我便是再想帮你，也帮不起。”“我只要知道买扑的实数就成。”原先，酒务是按片区定下税额再买扑，到神宗熙宁年间，王安石变法，为增加酒税收入，又推行了“实封投状法”，不再按税额招买，而是由商人自行定价，各自密封起来，投交给官府，出价最高的，赢得酒务。

　　　　孙老羊详细问过酒务丞，东水门一带的酒务这些年都是由一家最大的酒店买扑，出价是二万二千贯，别家都争不过他，因此这价钱一直未变。孙老羊记住了这个数字，便去东水门内外酒家食肆，一户一户挨家密谈，告诉他们，今年的酒务我一定能买扑到手，若是愿意提前预付酒钱，酒价就让低一些。

　　　　那些店主虽然知道他是酒务丞的侄子，却都不太敢信，只有一家答应预付五十贯试试，他立即答应每角酒让利五文钱，并立即催着那个店主签了契。拿到这契书后，他便有了底气，重新又挨家去说服，那些人见了这契书，果然开始动心，又有几家跟他签契。这一带有三四百家酒店食肆，他不怕劳苦，反复劝说，最终劝动了一大半，凑足了两万贯。

　　　　那酒务丞看到后，吃了一惊，随即答应帮他三千贯，拿下这一带酒务。于是，那一年的酒务，被他顺利买到了手。

　　　　孙羊店原先的那家店只是一间普通小酒店，店主生意做赔，将那店典当到秦家解库。孙老羊早就眼馋这店的位置，便拿着官府酒务的契书去秦家解库借贷五千贯，其中两千贯典买了那家店。

　　　　剩下的三千贯本钱，他开起大羊肉店，一边酿酒，一边卖羊肉菜肴。用了三年时间，还清了所有债务。之后将小店扩建为现在这座三层高楼的大店，顺利升成正店。

　　　　冯赛是经由秦广河与孙老羊结识，这些年若有大的东南客商来，冯赛一般都带到孙羊店来吃酒。

　　　　“冯二哥，你的事如何了？”孙老羊见到冯赛，忙关切问道。他经多见广，并没有像其他人，因一时浮沉，便看轻了冯赛。

　　　　“多谢孙老伯记挂，这回事情有些棘手，不过已经有些眉目了。”“那就好，有什么要用到的地方，尽管讲。”“我今天来，正是为打问一件事。”

　　　　“哦？你说。”“这个月月头上，舍弟冯宝曾和一个官员来过孙老伯店里，不知道孙老伯是否知道？”

　　　　“店里的事，这两年我难得经管了。你等等……”孙老羊让仆人去唤来店里的主管张会。

　　　　张会想了想，道：“冯三相公似乎是来过，不过和他一起来的是谁，我记不得了。我去问问店里的人。”

　　　　张会转身走后，冯赛想起答应过对面酒店曹三郎的事，这一阵忙乱至极，一直没有工夫说，便道：“孙老伯，另外还有件事——这一带的酒店店主们都在抱怨今年酒价太高，客人来了，都不愿意买店里的酒，不少客人还从别处带酒过来。”

　　　　“嗯，我也听到些言语。只是你也知道，今年东城南厢这一带的酒务，被那个汪石抢买了过去，他又不酿酒，找人又回卖给我。我本不想接，但做了这么多年，又有些舍不得。这样倒了两道手，价钱就涨了不少，酒价也只有跟着涨。”

　　　　“汪石竟连孙老伯也坑到了。”“是啊。所以你的事，其实也是我的事。若有用得着我的地方，千万不要不说。”

　　　　“好。不过，孙老伯，您涨酒价虽然的确是不得已，但那些买酒的客人却不管这些，看到这一带酒价比别处都高，自然不愿买。那些酒店酒卖不出去，您这里也得受损。”

　　　　“是啊，这几天酒出的明显减了很多。我也正在想，恐怕只能折本把价降回去。”

　　　　“这东南厢几百家酒店全都仰仗着您，您一点仁心，便是几百户酒店的活路。”

　　　　“呵呵，我这顶帽儿戴得甚好，冯二哥莫要再给我叠一顶。不过，你说的这理，我何尝不知道？只是让生意人折本，比割肉放血还疼，因此仍在犹豫。听你这么一说，我等下就吩咐他们把价降回去。”

　　　　冯赛刚要赞叹，主管张会回来回话：“月头上，冯三相公的确来过，是祝九在一旁侍奉的，跟他一起来的另一个人，祝九说是看着像是个官员，不过认不得。”

　　　　“你不让祝九自己来说！”孙老羊有些恼。“他正在侍奉客人，脱不开手，我已让万小三替他，他马上就来。”正说着，一个三十来岁的酒店大伯急匆匆走了进来，躬了躬身。张会忙道：“祝九，你把那天见到冯三相公的事，给冯二相公好生说一说。”

　　　　“是。那天冯三相公和一个人来了咱们店里，上二楼要了个小间。那个人看着文文雅雅，应该是个官儿，不过小的从没见过，认不得。”

　　　　“他什么模样？”冯赛忙问。“中等身材，微有些发福，胡须又黑又浓。其他的……过了这些天了，小的记不起来了。”“他们说话你听到了吗？”

　　　　“小的在时，他们不太愿说话。酒菜上好后，那个官员就让小的出去，也不要唱的。因此没听见什么，只有中间上菜时，听见那人说到应天府什么的。”

　　　　“应天府？”

第112章　杏花　假钱（。com）　
故知己者，智之端也，可推以知人也。

　　　　——王安石

　　　　邱迁一早就赶到了姜行后巷，他在巷口偷偷望了望芳酩院，门关得死死的。这时候恐怕太早了，他便牵着驴到附近的景灵宫慢慢转悠。这是京城道教名刹，尤其是当今天子继位以来，崇奉道教，景灵宫不断营建增饰，院宇雄壮，楼阁恢宏，琉璃彩绘在朝阳中炫人眼目。东墙外街边摆了许多货摊，买卖人吆喝讲谈，十分喧闹。邱迁心里一动，是不是该给顾盼儿买样东西？他在那些摊上细细寻看，不过是些衣物、图画、花环、领抹、冠朵之类的，都是平民日用之物，没有什么能配得上顾盼儿的精贵稀罕物件。而且就算有，他身上也只带了几百文钱。邱迁不由得有些沮丧，这些年自己若是卖力上进一些，好生经营家里那间小染坊，便不至于这么穷酸。不过，哪怕有百万家业，她又怎么看得进眼？除了名士豪贵之人，钱再多也未必进得了芳酩院的门，见得到顾盼儿的芳颜。

　　　　你就莫生这个奢念了，能和她面对面说两回话，已经是万万之幸。何况，你来寻她，是为了姐姐和甥女。莫忘了正事。

　　　　想到此，他叹了口气，抬头见日头已经升高了些，便牵着驴又往姜行后巷走去。赶到巷口，见一个老妇人挎着一篮花在叫卖，轻粉嫣然，是杏花。别处杏花大多都凋落了，她这一篮却半含半放，正鲜嫩。邱迁忙叫住老妇，却不知该买几枝才好，索性掏了一百二十文钱，连篮带花全都买了下来。

　　　　提着那篮杏花，他来到芳酩院门口，拴好驴子，惴惴敲门。开门的仍是上回那个小丫头，邱迁还未及开口，小丫头已先笑着说：“是你啊，盼儿姐姐这两天一直在寻你。”

　　　　“哦？”邱迁心里一颤，脸顿时有些微红。小丫头仍让他把驴子也牵了进去，邱迁刚拴好驴，提着杏花走出小马厩，却见柳碧拂的使女小茗迎了过来，焦急问道：“邱相公，娘子和姐儿们找见了吗？”

　　　　邱迁知道是姐夫让她先寄住到这里，歉然摇了摇头。“这都多少天了？这可怎么好呢？”小茗愁叹着，引邱迁走进正屋，而后往楼上走去，“盼儿姐姐还在梳洗，你先坐坐。我去告诉姐姐你来了。”那个牛妈妈走了出来，见是邱迁，仍冷着脸问了句：“你又来了？”随后便出去冷声冷气地吩咐上茶。邱迁仍坐到靠外那张椅子上，将花篮放在脚边，浑身不自在。一个使女端了茶进来放下，邱迁也不敢喝，只是呆坐着。半晌，才听到楼上传来掀帘走动声，小茗和盏儿搀着顾盼儿走了下来。今天顾盼儿穿着象牙白的罗衫、罗裙，乌油的云髻只斜插了一支银步摇，缀着几粒珍珠，莹润雪娃一般。

　　　　邱迁几天没见她，头里嗡的一下，慌忙站了起来，涨红了脸，极吃力才问了声：“顾……姑娘。”

　　　　“邱公子。你总算来了。这两天我让人到处找你找不见。”“哦？不知顾姑娘……”

　　　　“咦？这是哪里来的杏花？”“嗯……刚刚在巷口……”

　　　　“仍这么鲜呢！”顾盼儿脸上顿时露出顽童般甜笑，“多谢邱公子，我才说花都要谢完了呢。盏儿，赶紧帮我插一枝。小茗，其他的快插到我屋里那个黑花瓶里，蔫了就可惜了。”

　　　　盏儿提过篮子，顾盼儿选了一小枝开得正好的，小茗替她插在了鬓边。顾盼儿笑嘻嘻地问：“邱公子，如何？”

　　　　“美……真的美……”邱迁见她如此欢喜，乐得不知该如何是好。何况，粉杏衬着玉颜，越发映得莹洁明媚。

　　　　“哎，一见花我就忘了正事。我找你是要说冯宝的事。”“哦？”

　　　　“前天，我有个旧识的官人，从应天府来，他在我这里见过冯宝一面，还说过几句话。他说寒食前一天，在应天府看见冯宝了。当时冯宝正下船，岸上有个人迎了过去，身后跟着个随从，牵着两匹马，冯宝和那人说了两句话，就一起骑马走了。”

　　　　“那个人他可认得？”“他说似乎是应天府的节度推官，姓匡。”

　　　　冯赛骑马前往谷家银铺。他越来越不清楚自己究竟陷入了怎样的迷局陷阱，妻女被劫，江西四商搅乱汴京商行，汪石百万贯官贷，左藏库飞钱……如今又牵扯出谷家银铺假钱。这些事情看似各不相干，但又丝丝缕缕相互交缠。那四商和汪石如今全都下落不明，他们是否正是绑架邱菡母女和碧拂的绑匪，也无法断言。自己这样没头没绪四处乱撞，不知是否选对了路，能否找回妻女，他一概不知，却只能这样继续乱撞。

　　　　昨晚，他将打问到的事，告诉了周长清，周长清听后也有些惊异。“汪石曾是江州的铸钱工匠？左藏库又发生十万贯钱飞走这等异事，二者看来恐怕真有关联。”“还有谷家银铺，我弟弟冯宝似乎替他家销过假钱。”

　　　　“假钱？这个倒没有听说过，不过几年前我曾隐约听人说起，谷家银铺似乎做过销熔铜钱的勾当。”

　　　　“销熔铜钱？”大宋铜钱每一代轻重都有些差异，不过一贯钱大致以四斤八两为准，主要由铜、铅、锡熔铸而成，其中铜的比重又最高，占到三斤四两左右。由于铜关系国计民生，也被列为禁榷之物，因此大宋铜器比历代都要少，少便珍贵，被称作“古器”。有些人便瞅准了其中价差，销熔铜钱，一百文钱，能炼出十两精铜，再铸成铜器，则能卖到一贯钱，有十倍的毛利。

　　　　这也是大宋常年“钱荒”缘由之一。朝廷也严厉禁止，治罪极重，熔十斤铜钱者，就要发配五百里。但重利之下，屡禁难止。

　　　　冯赛忽然想起来：“我家乡江西盛产铜矿，天下三十五大铜场，其中最大的三处，有两处就在江西，信州铅山铜场尤其大，聚到那里的冶户就有十万家。谷坤有个兄长叫谷乾，便在铅山铜场包买了铜矿，铸造铜器，常年运到京城，由他弟弟谷坤发卖。”

　　　　“开凿冶炼铜矿，费时费力，销熔铜钱，则要快很多。他借开采铜矿，正好可以遮掩。”

　　　　“销熔铜钱固然是重罪，造假铜钱的罪，则更重得多。以谷家兄弟现在的家业财富，怎么会再去贪这个利？”

　　　　“这利字，比食色更加厉害，哪有底止？就像我，即便常常以圣贤之学自律，现有的钱财也几辈子都用不尽，但只要见到可图之利，仍旧不由自主便想去赚。能做到的也只是求利不违义。那谷坤兄弟，人虽豪爽，却有些行不由径的邪气。”

　　　　“糟糕……”冯赛猛然想起一事。“怎么？”

　　　　“上个月我才和谷家银铺有桩交易，用交子抵换了他的铜钱。”“有多少？”“一万贯。那是交易务的一桩差事，他们将内库封藏的旧蜀锦搬出来发卖，让我替他们寻主顾。有个蜀地来的锦商和我相熟，他看了那些旧锦样品，见虽然有些陈霉，但织绣工艺比如今的蜀锦还要精难，这种手艺四川都已经失传了。那些霉斑他有法子去掉，便全部包买下来。不过他没有现钱，只有蜀地的交子。交易务为回笼铜钱，又从来只收铜钱。我知道谷家银铺和蜀地商人常有交易，便去和谷坤商议，他一口答应，替我将那些交子兑换成了铜钱，我将那一万贯铜钱全都交付给了市易务。”

　　　　“你当时没有查看？”“我和谷坤常做买卖，他为人一向爽快仗义，这回又是出力帮忙，我就不好再细查，只粗数了一遍。那些钱要归到内库去，若里面混有假钱……”“这已经过了一个月，若有假钱，也该查出来了。想必是没有。”

　　　　“只愿没有……”冯赛已经是惊弓之鸟，心里一阵阵发悸，不由得叹道，“原先我始终觉得，世上虽然难免有无信之人，但多数人都还是信得过。但这一阵经了这些事，似乎已经不敢信人了。”

　　　　“一个信字，如沙里淘金一般。不管信人，还是被人信，原本都极难得。而且，它似乎专爱与人作对，你越想它，便越得不到。比如蒙冤之人，越辩白，人便越不信。再如眼下之你，比以往任何时候更愿信人，却又最怕信人。”

　　　　“还是我器局小了，遭了些事，便杯弓蛇影起来。”“到这地步，你若没有些疑惧，反倒可怪了。信与命，有些相似，都不可求，人却终生希求。哪怕奸恶凶顽之徒，也盼着全天下之人都能守信，他自己说句真话，人却不信时，也会怨愤暴怒。就连孔子，被弟子疑心，无从自证，连声赌咒‘天厌之、天厌之’。”

　　　　“真的没有办法求到信？”“儒者只能求不自欺，亦不欺人。能不能被人信，则只能听命顺命。至于他人，也只能劝人守信，却不能保得人人都守信。这里法家倒是更有成效，以律法约束，若不守信，则罚之惩之。”

　　　　“儒家劝之在先，法家惩之在后？”“嗯。尤其到了我大宋，对于失信之人，惩戒之法比往代更加完备。这恐怕得益于我大宋商业繁兴，自古未有。每天万千交易，难免有许多失信之人，惹出无数纷争。因此，朝廷反复修订律法，不断严密契约之法。交易定约，得去官府请买官印红契，并得有牙保作证，一旦有争讼，才会当庭受理。私下签的白契，则不能作为堂上凭据。看起来，这不但多了几文契书钱，也添了许多麻烦。但若不如此严格，失信之人便能任意抵赖，难以追究惩治。”

　　　　“嗯……与其百般揣测，不如一纸为凭。”“比如汪石这件事，若没有请你和那三位巨商做牙保，也没有签红契，就算追到他，空口无凭，拿什么来惩治他？这便是薄薄一张契纸的用处，也是我大宋功在千秋的一大创制。”

　　　　“虽然管不到人的心，却能约束人的行？”“正是这个道理。”

　　　　“多谢周大哥开解。惭愧，这一向我心神虚弱，常生出些无益烦恼。”

　　　　“这是难免，即便圣贤，落到你的处境，也会生出万般感慨。你至今