明宫浮沉录-第9部分

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　　　　武忞看到俊草出了经厂，提起衣袍坐在主位，沉声诘问，“周掌司，怎么东宫的苏掌事亲自过来，你也不知会我一声。”

　　　　“我并不知道武掌司还有东西要奉给小爷，”周德如心里不悦，冷冷答道。

　　　　“你不问我，自然不会知道，”武忞眉梢微扬，扯出一丝冷笑，”你行事如此呆板，难怪一个掌司当了这些年都没抬阶。”

　　　　周德如知他一向口舌轻薄，忍了怒气闭口不言。

第21章　掌事（）　
“干爹真是大人有大量，换做是我，断不会如此养着你们这群废物，”他一边说着，一边眯眼打量周德如。

　　　　“有用与否，现在还轮不到你来评说。”

　　　　武忞突然笑了出来，却不是和风熙日的明媚，而是风雨晦暝的阴鸷，“亏你活到这把年纪，一点自知之明都没有，真是愚昧。”

　　　　“别以为你私自拿了经厂的东西出去奉承各宫，别人就不知道，”周德如被他笑得心里发寒，终于被逼着吐出这样一句话。

　　　　“无凭无据，你别血口喷人！”武忞心里一凛，语气却丝毫不见客气，“你听好了，以后所有东宫的差事，一律回报于我，若是你这差事当腻了，那就随你的便。”

　　　　“对了，”他站起身子，慢条斯理地捋着袍摆的细褶，“这苏掌事叫什么名字？”

　　　　周德如不愿搭理他，随口敷衍道，“我记不得了。”

　　　　“你，过来，”武忞指了屋外一人，“东宫的苏掌事，可有说过他叫什么？”

　　　　这人听他突然出言询问，跪在地上，吓得一时间舌头也不利索，“他的名字好…好像是苏俊…俊草。”

　　　　“什么？你再说一遍？”刚才还漫不经心的手指，此刻已攥成拳头，连指节都已发白。

　　　　“是苏俊草！”

　　　　“滚…滚…滚！”武忞勃然大怒起来，他的声音由低而高，渐渐咆哮起来，清秀的脸庞瞬间涨得通红，太阳穴上青筋隆起，突突地跳着。

　　　　回话的小内官被这通毫无征兆的暴怒吓得魂飞魄散，连滚带爬地退了出去，周德如也被吓了一跳，他冷眼旁观，心里却暗暗生疑。

　　　　武忞知道自己失态了，但这个名字于他而言，实在太过沉重，他不想让周德如发现太多端倪，握紧了袖笼下发抖的双手。

　　　　“以后东宫的差事，你最好别插手，”说完这话，他大步走了出去，只有他自己知道，他已双腿发软，连站的力气都没有了。

　　　　武忞彻夜无眠。

　　　　不知道俊草是否也认出了自己？还是，他已认出自己，却又装作不识？

　　　　想到此处，武忞笑了起来，何必去管这么多呢，只要去东宫走一趟，彼此就能认识了。

　　　　他一夜辗转，此时只觉得腰酸背痛，头也发沉，暗笑自己城府太浅，为着点小事就失了方寸，实在是活该受罪。侍候他的答应听到他起身的声音，请示之后推门而入，一字排开，侍候他盥洗。

　　　　“掌司昨夜歇得好？”答应掌班银宝边侍候他更衣，边轻声询问。

　　　　武忞微微点头，端身坐在奁匣前。

　　　　银宝想起他昨夜的脸色，不敢大意，手里小心为他拢发，听他问道，“昨夜那个答应如何了？”

　　　　“奴婢让外值的御医看了，说是没有大碍，只是需要多躺些日子，”银宝担心说了实情惹他不快，一句话稍微带过。

　　　　“多补些假，再赏些银子，”武忞听他如此说，才放下心来，昨日也怪自己火气太大，若是闹出人命，干爹过问起来还真不好交代。

　　　　“是，掌司对他如此关照，是这小奴的福气，”银宝嘴里奉承着，想起昨晚那一幕，还是心有余悸。

　　　　昨日武忞回来，就黑着一张脸，但凡机灵点的，都对他避之不及。这新来的小答应倒好，连一盏茶都端不稳，洒了他一身，还烫了他的手。

　　　　银宝清楚记得，当时他就像一只炸了毛的猫，恨不得要将人立刻打死，好说好劝，这小奴还是被拖出去杖了四十。可怜这小答应只有十岁，当时就晕死过去，用了保心丸才勉强捡回条性命。

　　　　说着话，银宝已将他的发髻挽好，搭配了一枚如意纹镶宝簪，又用玉色粉扑，替他掩饰眼下的淡淡青色。

　　　　武忞食指轻摇了一下，银宝立刻退在一旁，他自己拈起画笔，仔细将眉峰描摹入鬓，更衬着一双凤眼飞扬，妩而不媚，柔而有力，他对着镜子看了半日，好似终于满意。

　　　　银宝侍候他穿上外袍，随即打开一只精巧的锦匣，里面俱是各色金、玉、镶宝绦钩，银宝取过一枚镶嵌五色宝石的纯金钩，在他腰间比过之后，却被他蹙眉否了。

　　　　“翠绿配正红最是好看，只是这绿色水头不足，”武忞的手指轻轻划过其中一枚翡翠绦钩，又收了回来。

　　　　银宝这才明白，他是嫌弃翠色不佳，“这有何难，银作局的人奉承武提督还来不及呢，不如奴婢去知会一声？”

　　　　“算了，他老人家不喜欢这种事，就用它吧。”

　　　　他一身行头搭配妥当，已日上三竿。他对服饰的过度在意，银宝早就习以为常，无奈他这嗜好连武提督都已默许，自己一个答应掌班又怎敢多做置喙。

　　　　“银宝，午后我要出去一趟，若有要紧的差事，请其他几位掌司一同商议。”

　　　　他用过午饭，独自走了出去。穿过一条长长的甬道，眼前豁然开朗，这里的建筑俗称新房，由经厂监官提督。监官之职仅次于经厂提督，宫中规矩森严，官阶必须逐级抬升，还要论资排辈。自己费了多少力气，才当上掌司之首，若想再抬阶，也不知要等到什么时候。不过若是有东厂掌事的帮衬，再加上东宫太子，自己能当上经厂提督也说不定呢。

　　　　俊草用过午饭，正准备歇一会，听到经厂武忞求见。虽然猜不透他亲自上门所为何事，俊草还是请他到正厅等候。

　　　　俊草独居一间配殿，紧邻太子寝宫，如此安置，既能显示他的管事之职，也方便听候太子差遣。俊草将中间堂屋选做正厅，左右两居做了书房和卧房。他一向不喜繁奢，万贞儿看了觉得太过冷清，也不配他的身份，做主为他挑了几件月白的汝窑摆在正厅。

　　　　武忞一进门就被案上那对汝窑双耳大花瓶深深吸引。汝窑以天青为贵，粉青为上，有“雨过天青云**”之美誉，月白色虽没有青色珍贵，但釉色滋润纯正，有似玉非玉之美，也算十分稀罕。

　　　　他干爹书房里就放了两件天青釉小瓷，一件是葵花洗，另一件是承盘，都是他的心爱之物，平日里连自己也不让碰，看来不过巴掌大小，哪里比得上这对花瓶，瓶身看着有两尺多高，气派十足。

第22章　相认（）　
“武掌司到此，不知有何贵干？”俊草刚进屋，就有人入内奉茶。

　　　　武忞笑着说道，“今日前来为的是点私事，不知苏掌事这里说话可方便？”

　　　　俊草心里已猜到几分，吩咐道，“珵秀，这里不用侍候，你先下去。”

　　　　眼见房中只剩他二人，武忞忽然眼眶泛红，“我是柯忞，俊草哥哥，你不认得我了吗？”

　　　　俊草没有料到他如此直白，惊讶的表情恰到好处，“你是柯忞？”

　　　　“俊草哥哥，”武忞又唤了一声，狭长的凤目流下泪来，“你也怪我么？爹爹若是知道我如今姓武，一定会亲手弑了我这个不孝子。”

　　　　“你可别这么说，”俊草取出帕子，递了过去。

　　　　“俊草哥哥，”武忞双手接过帕子，抽噎道，“那日见你，我就觉得十分面熟，问过姓名才知道真的是你。昨夜我开心得整夜没睡，今日才得了空，就过来瞧你了。俊草哥哥，你如今过得可好？太子殿下对你可好？”

　　　　“都好，”俊草微微笑道，“还是你心细，我居然一点都没有认出来。”

　　　　“真的吗，我和小时候没什么变化，倒是俊草哥哥你，让我有些认不出了，”武忞满脸堆笑，竭力遮掩心中的妒嫉，他没想到俊草的运道这样好，不但长成一副如花如玉的模样，还一步登天，成了众人竞相争抢的香饽饽。

　　　　“我倒没觉得，来，喝口茶吧，”俊草心里暗想，他应该是没有想到，自己还能活着站在他面前吧。

　　　　“俊草哥哥，那日奉上的经书，太子殿下可还满意？”武忞见他一副毫无隔阂的模样，安下了心，开始聊起经厂的差事。若真能和他攀上关系，自己又能多重靠山。

　　　　“小爷没说有何妥，”俊草轻啜了口茶。

　　　　“那就好，武提督还担心殿下会不中意呢。俊草哥哥，以后有你帮衬我，我在提督那里便可少挨些责罚了，”武忞弯着一双凤目笑道。

　　　　“武提督是你干爹，他怎么舍得罚你？”俊草脸上笑容未变。

　　　　“干爹待下十分严厉，我在他老人家那里吃过不少苦头呢，”武忞嘟起了嘴，一副十分委屈的模样。

　　　　“是吗，我可听说，你如今是经厂的总掌司，管着整座经厂，威风的紧呢，”俊草淡淡恭维道。

　　　　“经厂的差事都是和些雕版书册打交道，哪里比得上俊草哥哥你，整日在太子殿下跟前听差，还能时常见到万岁爷，”武忞的羡慕之色溢于言表。

　　　　这话应该是他发自肺腑，但也是世人的通病，只看到人前显赫，却忽略了人后的辛酸苦痛。

　　　　俊草想起当年在宫外的时候，几次饭菜被人下毒，幸好自己机警，才免于罹难。但吃的饭菜都是凉的，还要顾着让太子吃饱，几年下来，早已落下胃寒之症。还有一次半夜大火，若是自己没有警醒，抱出熟睡中的太子，如今就算太上皇复位，太子也住不回这东宫了。

　　　　俊草一时无话想说，只是淡淡笑着，抬眼看见袁珵秀在门外徘徊，便招手示意他进来。

　　　　“掌事恕罪，御药房的陈院判过来请脉，万姑姑请你过去一趟。”

　　　　“我马上就去，”俊草发了话，转头对武忞告辞。

　　　　武忞在心里厌极了御药房这三个字，也想早些离开，“俊草哥哥，你且去忙，我下回再来瞧你。”

　　　　俊草急步来到太子寝宫，发现陈院判已诊完脉，正在书写药方。

　　　　万贞儿小声问道，“陈院判，小爷最近吃得少，晚间睡觉也不稳，还容易闹脾气，这到底是何病症？”

　　　　“姑姑放心，小爷只是脾胃不和，并无大碍。”陈院判看到万贞儿关心的神色，耐心解释，“小爷之症和节气有些关系，春天肝气生发，容易克伐脾土，从而引发肠胃不适，肝火旺盛还会让人烦躁易怒。”

　　　　万贞儿听了频频点头。

　　　　“臣回去就拟方子，明日煎药房会送汤药过来，一日两次，饭后服用即可。”

　　　　俊草备了赏金，送陈院判出门，一边悄声问道，“奴婢想请教一事，不知重言之症有没有法子可解？”

　　　　陈院判微微一怔，知道他所指为谁，摇头苦笑道，“此乃情志之症，非药石可解。”

　　　　“奴婢明白了，”俊草有些失望，抬手将一只沉沉的锦袋交到他手里，

　　　　陈院判收了赏赐，忍不住问道，“俊草，小爷在宫外可是吃了很多苦？”

　　　　俊草点了点头。

　　　　“你别心急，”陈院判出言安抚道，“小爷才回宫不久，说不定过些日子就慢慢好了。”

　　　　“希望如此吧。”

　　　　陈院判见他脸色泛白，关切地问道，“俊草，上次嘱咐你吃的香砂六君子丸，吃了没有？”

　　　　“多谢挂心，奴婢吃了些日子，已经好多了，”俊草笑着答道。

　　　　“你啊，年纪还小，脾胃之症一定要当心，”陈院判又叮嘱了一句。

　　　　一别七八年，陈院判已经双鬓斑白。他初次来到东宫诊脉，知道眼前这位眉目如画的苏掌事就是当年煎药房的俊草，真是又惊又喜。可贵的是，俊草如今身为太子近臣，却待自己恭敬如初，不禁让他对俊草更为爱重。

　　　　万贞儿听了俊草的回话，忍不住轻叹一声。这些年来，无论他们如何陪太子说话解闷，甚至重回了东宫，太子的病症竟丝毫没有好转，也因为此症之累，让太子在众人面前愈少开口讲话。

　　　　俊草回到住处，发现屋里已经收拾干净，那方帕子叠得方方正正，摆在案上。他微微皱眉，“珵秀！”

　　　　一名小内官低头走了进来，声音小得几乎听不见，“掌事，有何吩咐？”

　　　　“将帕子拿出去烧了。”

　　　　袁珵秀听了一愣，随即取过锦帕，退了出去。

　　　　武忞，若是可以不见，只愿此生不复与你相见。

　　　　每月朔望，太子不用去讲读仪，他一大早就在书房练字，俊草在旁侍候他笔墨。这时有人禀告说经厂有人找苏掌事，俊草猜测又是武忞，便告退出来，走到宫门口，才发现来人只是个普通的内官，而且之前从未见过。

第23章　盗案（）　
这人上前问清了俊草的姓名，从怀里偷偷摸出一个黄色包裹，低声在他耳边说道，“这是经厂周掌司吩咐奴婢给你的，说日后必有用处。”

　　　　见他言语十分可疑，俊草想要打开包裹，却被他急急阻止，只见他眼框发红，小声乞求道，“还请苏掌事好生收着，回去再看，奴婢告辞。”

　　　　见他如此这般，俊草只好收了，望着他匆匆离去的背影，俊草心里十分疑惑，他快步回到屋内，关上门，轻轻打开了包裹。

　　　　这是一本手抄的笔记，上面清楚记着某日某时，经厂掌司武忞私自从经厂藏库提了各色珍贵的字帖或藏纸，送到某宫某人处。前后两三年里，他送出去的东西居然有近百件，其中不乏藏本、孤本。

　　　　只是，周德如为何要将证据送到自己手里？就算武提督会袒护武忞，他上头还有司礼监掌印曹吉祥，若想上告岂不更加方便？

　　　　武忞同自己的关系，他肯定不会告知他人，周掌司又是从何而知的？

　　　　手里这些证据足以让武忞死无葬身之地，但他将如此重要之物交给仅一面之缘的自己，又是为什么？想到这里，他突然有些后悔自己当时为何不多问几句？

　　　　他胡思乱想了一通，摸着东西只觉烫手，便寻了个机会，将册子原样包好，悄悄藏在了太子的床榻之下。

　　　　一次偶尔的机会，俊草听见有人议论经厂盗案，他平日最恨人嘴碎，可听说盗贼是个掌司，又搜出几千两银票，忍不住走了过去。

　　　　众人立刻缄口不语，却听他问道，“这偷盗之人叫什么？”

　　　　“回掌事的话，名字不清楚，只晓得姓周，”一人答道。

　　　　“他如今人在何处？”俊草又问。

　　　　“死了，前几日就死了。”

　　　　旁边一人见俊草难得有闲情打听八卦，又添了一句，“听说他还没招，就被活活打死了。”

　　　　看着他们一个个起劲的模样，俊草冷哼一声，“嚼完舌根，还不散了！”

　　　　才一眨眼，众人便消失得乾乾净净，只留他一人站在廊下，五味杂陈。

　　　　武忞，你动作够快！手段也够狠！

　　　　他忽然想到一事，仍把书册留在原处，却将包书的黄绸塞在书房屉斗，并露出一角在外。世上没有不透风的墙，何况是这座诸墙有耳的紫禁城。

　　　　俊草守株待兔，很快就等来了他的客人。

　　　　“俊草哥哥，”武忞进门之后，笑着请了个安，“听闻前些日子，小爷胃口不佳，不知是否好些了？”

　　　　“想不到这种小事，连经厂都知道了。”

　　　　“俊草哥哥，这话你可说差了，东宫从来就没有小事。”武忞低头整了整袍褶，一脸抱歉地说道，“其实我早想过来看你，可经厂来了批藩国进贡的经书，干爹交给我来入库，整