明宫浮沉录-第7部分

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　　　　次日奉完汤药后，太子又让他陪着说话，俊草只得跪坐在床榻前，和他一小小孩童闲话起来。

　　　　“俊草，你为何要进宫？”太子一边玩着万贞儿的衣袖，一边问道。

　　　　“回小爷的话，奴婢是被遴选入宫的。”

　　　　“宫外是不是很好玩儿？”太子挪到了床沿边，一张圆乎乎的小脸凑在俊草面前。

　　　　“奴婢只知道，宫外有很多人连饭都吃不饱。”

　　　　“吃不饱饭？”他玩着自己的手指，自言自语道，“本宫也不爱吃饭，本宫最喜欢龙眼。”

　　　　他好似想到了什么好法子一般，欣然道，“他们吃不饱饭，不能吃果子么？”

　　　　俊草想到太子年纪尚幼，又是天潢贵胄，怎会知道宫外之事，于是附和地说道，“是，小爷说得对，他们都太笨了。”

第16章　沂王（）　
撷芳殿里的宫人和内官知道太子不受宠，平素愿意与太子亲近逗乐之人寥寥无几。万贞儿看着太子脸上露出笑容，又听到他提到果子，连忙吩咐再取些过来。

　　　　太子看到眼前满满一盆鲜果，摇头说自己不饿，万贞儿轻笑道，“俊草陪你说了这会子话，也该赏些吃食，不然下次，他可就不愿来了。”

　　　　俊草刚回屋，就有人送来太子赏赐之物，看到鲜果，又想到今日之事，他不禁暗暗摇头。如今万岁爷正是青年英武，太上皇被囚南宫衣食不足，这小太子的命恐怕还不如他爹。自己好不容易撑到现在，若是莫名卷入储君之争，实在是不值当。他打定主意后，整日都待在屋内看书，对其他事一律避而远之。

　　　　冬日已深，寒气渐重，这日午时始，天空被厚厚的云层笼罩，不一会，就有丝丝细物飘落，才眨眼的功夫，雪花翻飞渐渐大如鹅毛，正是瑞雪丰年的吉兆。

　　　　俊草坐在床边，觉得有些冷，索性躺在床上闭目休息。朦胧间他觉得有人靠近，一睁眼就看到一张冻得通红的小脸，神情严肃正瞧着自己，不是太子，还能是谁！

　　　　他看见俊草突然睁开眼睛，倒也不怕，一边抚掌，咯咯笑出声来。俊草倒是一惊，急忙翻身下跪，口称，“小爷恕罪。”

　　　　“可是被本宫吓着了？”太子摸着他的床，示意万贞儿将他抱上去，嘴里说着，“快起来吧。”

　　　　太子坐在床榻之上，左顾右看满眼好奇。他今日戴了顶元青绉纱爪拉帽，身着赤色盘领窄袖内袍，前后两肩金织蟠龙，腰间玉带，脚踏皮靴，状如佛子，十分可爱。

　　　　“不知小爷到此有何吩咐？”

　　　　“本宫想知道你住在哪里，他们就引我过来了，”太子看到床榻上棉被被，小手抓了想往自己身上盖。

　　　　俊草十分尴尬，却又不好阻止，“小爷，奴婢这里屋小地湿，如果你想歇息，不如奴婢送你回寝宫吧。”

　　　　“不要，贞儿，本宫就要歇在这里。”

　　　　“小爷，这可使不得，奴婢抱你回去吧，”万贞儿将他搂在怀里，好言相劝。

　　　　太子扭着身体似乎不太愿意，犹豫了一会，他对着俊草张开双臂，“俊草，你抱本宫回去。”

　　　　俊草见万贞儿点头，蹲下身子小心抱起了满身锦绣的太子。外间积雪成冰，他顾不上被太子扯红的双耳，只担心自己脚滑摔了怀里这位龙子，一路战战兢兢，等他把太子抱回寝宫，发现自己已是一身大汗。

　　　　万贞儿见太子有些睡意，忙近前服侍，俊草便随他人一同退出殿外。

　　　　“俊草，你等等，”万贞儿端着一盘糕点，含笑道，“尚膳监每日都送来新鲜糕点，太子根本吃不了，白白搁着也是浪费，你拿去吃吧。”

　　　　回到房中，俊草确实有些饿了，他将万贞儿赏的点心吃尽之后，就一直发困，于是他早早上床，酣然一觉睡到天亮。

　　　　几日后，他被传至太子寝宫，刚要进门，看见万贞儿站在门口，歉声说道，“对不住，小爷刚才说饿，我侍候小爷吃了些东西，才这会子，他就想歇了。”

　　　　俊草忽然想起前几日，自己那通发沉的好觉，他若无其事地说道，“无妨，想必是小爷吃得饱了，所以犯困。”

　　　　万贞儿摇头道，“那倒没有，小爷只用了一块如意糕，半块梅香糕。”

　　　　俊草不敢妄加猜测，但他隐约觉得太子的嗜睡之症，应该与每日里用的糕点脱不了干系。只是此事关系重大，而且四周都是皇帝的耳目，俊草不敢显露丝毫，同万贞儿随意闲谈了几句，就退了出来。

　　　　俊草回到自己的房里，越想越怕，也愈觉得自己的猜测没错。小儿乃纯阳之体，阳气应当升发，才会生机蓬勃。虽然他不知道糕点里被下了什么药，但是安神助眠之效明显，时间一久必然对太子的身体有所影响。

　　　　他一个名正言顺的皇太子，生父被囚在南宫，生母所做十分有限，他年仅四岁，就被推入这权利纷争的漩涡之中，还不自知，也是十分可怜可叹。

　　　　原来无论是天潢贵胄还是低贱草民，命运的鞭笞都是如此无情。但是自己又有什么能力来帮他呢？

　　　　俊草寻了个四下无人的机会，隐晦地向万贞儿提出太子之症不宜食用糕点，并建议给太子进些汤羹之类以养脾胃，而且可以多用鲜果自己熬汁。

　　　　万贞儿一向谨慎，见俊草如此提议，不禁心生疑虑，她亲口尝了些糕点，发现居然有头晕嗜睡的症状，难怪太子每次都要哄了才肯吃。想到他小小年纪就遭此荼毒，万贞儿不由深深自责，从那以后，她对太子的饮食愈加上心，事事亲力亲为，绝不假手于他人。

　　　　经冬至春，太子体寒，御药房送来的汤药就一直没有断过，俊草每日都要去太子寝宫侍药问安，俨然成了撷芳殿里第二个让太子可以信赖的依靠。

　　　　虽然这样的生活冷清而平淡，俊草仍然十分珍惜，因为他知道，就在这高墙之外，内廷之中，为了太子的称谓，为了储君的东宫，不知有多少朝廷重臣卷入其中。他们一心只为自己的仕途考虑，又有谁会在意朝廷的法度和庙堂的宗正。

　　　　四月乙酉，谷雨清晨，缱绻暖风拂面，天地万物充满了盎然生机。

　　　　俊草陪着太子在庭院内嬉耍，一群内官突然闯了进来，俊草感觉将有大事发生，一把将尚自懵懂的太子拉到自己身边。

　　　　为首之人衣冠楚楚，面容俊秀，却拧了两条细眉，气势汹汹，他看到俊草背后的朱见浚，展开了手里的圣旨，“沂王跪下接旨。”

　　　　太子急忙躲在俊草身后，万贞儿和其他宫人听到声响也从端本宫里跑了出来。

　　　　“何人如此放肆，这里只有皇太子，没有沂王！”俊草提高了嗓门。

　　　　“什么皇太子？来人，将这里所有的人都给我拉出来，”他说着话，将圣旨卷成一团，扔在了俊草的怀里，“万岁爷已经下旨，废朱见浚为沂王。新太子马上就要移驾于此，你们还不立刻收拾东西滚蛋！”

第17章　急症（）　
“小爷，”万贞儿怕惊到太子，急步跑了过来，将他护在身后，却听来人厉声呵斥，“大胆奴婢，这里已经没有什么小爷，若是再敢如此称呼，立刻拖出去打死。”

　　　　“不想和沂王一起出宫的，都给我站过来，”他话音刚落，殿内的宫人和内官便争相跑了过去，就连万贞儿身边的几人都低头跟了过去。

　　　　俊草只觉得自己的衣袖被一只小手紧紧拽住，他心里微叹，蹲下身子，抱住了浑身发颤的太子。

　　　　这人看到朱见浚身边只留下了万贞儿和俊草，掩面而笑，“如此甚好，沂王身边也需要人服侍，不能一个不留，”说罢，他吩咐身边几人，“去把他们的东西收拾出来，宫外地方没这么宽敞，不打紧的东西都别带了，快去。”

　　　　“沂王出宫是要去哪里？”俊草忍不住出声询问。

　　　　看着惊魂不定的三人，这人神色愈加肆无忌惮，“马车已经候着了，去了自然就知道，多问什么？”

　　　　“就算是沂王，也是主子，东西还是咱们自己来收拾吧，”万贞儿小声启问。

　　　　“既是主子，你们好好伺候便是，至于东西么，带多了也是累赘，”来人言语温和了许多，可这话听起来却让人更加心寒。

　　　　他冷笑一声，眼光扫到万贞儿发间的银簪，抬手示意一名宫人，“你去，将她的首饰都给我取下来。”

　　　　万贞儿明白多说无益，也不等别人动手，自己取下了所有的饰物，也不知道是因为贴身之物的离开，还是对于此地的依依不舍，她心里突然一阵悲怮，仍不住转过头去悄悄拭去了眼角的泪痕。

　　　　沂王朱见浚看到这些人都面露凶色，举止粗鲁，早已吓呆，只知道紧紧抓住俊草，连眼泪都忘了流。

　　　　有了上头的旨意，这些内官不过随便选了几件衣裳，凑了两个包裹，丢在他们面前。万贞儿急忙上前打开，发现只有几件冬衣，并无春夏之服。她只怕委屈了沂王，想要开口申讨，却看见俊草旁轻轻摇头，只得收了下来。

　　　　“既然东西收拾好了，那就请吧，”这人着急回去交差，说着话就要赶他们走。

　　　　万贞儿轻轻抱起沂王，俊草背了包裹紧随其后，一路上，他们跨过一道又一道宫槛，但谁都没有回头。既然皇帝敢冒天下之大不为，将皇太子贬废出宫，今生今世，他们应该再没机会，重回此地了。

　　　　记得刚入宫时，天真的他还会默默憧憬，痴想着有朝一日可以离开皇宫，重返人间。可他没有想到，今日这个愿望竟然实现了，能和大明朝的太子殿下相伴出宫，这是何其荣幸，又是何其不幸！

　　　　马车疾驰了约一个时辰，窗外渐渐多了连片的树荫，俊草正要询问车夫，却发现马车放慢速度，渐渐停了下来。

　　　　“还不下车，”车帘被人粗鲁地撩起，一名内官没声好气地吆喝着。

　　　　三人下车后，看到一座小小的二进院落，虽然谈不上残破，但是很萧条，应该很久没人住了，最让人不安的是大门口，站着两名持刀的侍卫。

　　　　床褥是新置的，但都是粗布，硬得硌人。万贞儿还来不及细细打量，便听到这名内官不耐烦地吩咐，“以后你们就住在这里，吃的用的会按月送来。为了沂王的安全，这里有人日夜守卫，没有上头的允许，你们谁也不许踏出这里，否则格杀勿论。”

　　　　俊草连忙点头答应，万贞儿却一言不发，只是将沂王搂在怀内，轻轻安抚。

　　　　这人冷哼一声，又睨了沂王一眼，转身便走了出去。随着马蹄声的渐渐远去，四周突然安静下来，除了簌簌的风声，什么声响都没有。

　　　　看到四周无人，万贞儿低声对俊草说道，“那些侍卫不是普通人，他们是皇帝手下的锦衣卫，杀人不眨眼。”

　　　　“姑姑，你怎么知道？”俊草吃惊道，“他们会不会杀了咱们？”

　　　　万贞儿摇头道，“若是皇帝想动手，咱们早就死了，哪里还能活到现在。小爷毕竟是太上皇的皇长子，皇帝就算再卑鄙无耻，这脸面他还是要的。”

　　　　“皇帝已经废了小爷，他还想要什么脸面，”俊草有些生气。

　　　　“如今他是皇帝，自然想立他的儿子为太子，”万贞儿叹气道，“只怕最后吃苦的还是咱们小爷。”

　　　　朱见浚并不知道自己已经成了废太子沂王，光从这名字来看，皇帝朱祁镇确实是用了心的，他是打心眼里希望，大家能将这位曾经的皇太子给彻底遗忘了。

　　　　宫里给他们安排了两名仆役，两人都是附近的村民，陈妈负责买菜做饭，周叔干些砍柴挑水的重活，早间来，晚上走，并不歇在这里。每月初二，都会有人送些米面油盐，沂王的母亲周氏偶尔会托人送些衣裳、细软，这些贴补对他们而言无异于雪中送炭。所以，他们的日子虽然单调，倒也过得安稳。

　　　　转眼已到冬日，沂王的咳疾有了复发的征兆，俊草担心他病情加重，让他多饮热水，不要受风，可没过几日，他还是发起了高热，人都烧得有些迷糊。

　　　　俊草和万贞儿守到半夜，发现沂王的病症似乎更重了，俊草摇头道，“姑姑，小爷这样捱着可不是办法，不如请大夫过来为小爷诊治。”

　　　　“好，我这就去，”万贞儿赶紧跑了出去。

　　　　俊草刚为沂王换下额头濡湿的棉帕，就看到万贞儿提起裙摆，缓步跨过门坎。他着急问道，“姑姑，大夫什么时候能来？”

　　　　“侍卫说他们不能离开此地，”万贞儿脸色有些发懵，她摇头道，“他们只负责守卫，其他的事，他们管不了。”

　　　　“这怎么行呢，若是小爷有个好歹，他们担待得起吗，”俊草蹭地站了起来，“我去问问。”

　　　　俊草快步跑到门口，刚将大门拉开一条缝，就听侍卫冷冷诘问，“什么事？”

　　　　“沂王突发重病，需要请大夫，否则…”

　　　　“我已说过，”侍卫不耐烦地打断道，“我们负责守卫此处，不能擅自离开，否则就是杀头的死罪。”

　　　　“别以为我不知道，你们是在敷衍我，”俊草一把将门甩开，“你们不去，我自己去！”

　　　　侍卫手中的刀突然脱鞘而出，“你敢！”

第18章　走水（）　
看着月光下明晃晃的刀刃，俊草哆嗦了一下，可他依旧壮着胆子斥道，“沂王即使被废，他仍是万岁爷的亲侄子，太上皇的皇长子，你们怎可如此怠慢。”

　　　　侍卫听他出言责问，也沉下了脸色，“无论是谁，若敢踏出此门一步，别怪我手下无情。”

　　　　“难道你们要眼睁睁地看着沂王死在这里？”俊草想到沂王的病势，不禁有些咽哽。

　　　　这时万贞儿也走了出来，她看到拔刀的侍卫，赶紧将俊草拉了回去，一边劝道，“他们也是听命行事，你这是何苦，还是算了吧。”

　　　　回到屋内，俊草将沂王的衣袍轻轻解开，只觉得哪里都发烫，他发愁地问道，“姑姑，这里既没有大夫，也没有汤药，小爷的病该如何是好？”

　　　　万贞儿倒比俊草沉得住气，她柔声安抚道，“小爷是龙子，自有天神护佑，你别太担心了，不如你先去睡，明日一早替我好好照顾小爷。”

　　　　俊草心里有事，只睡了两个时辰便早早起身，这时提了一筐蔬菜的陈妈推门进屋，俊草从她手里接过沉重的竹筐，看到有把小葱，赶紧将葱连根洗净，与米同煮成粥，端到了沂王屋内。

　　　　“这是什么？”万贞儿一夜未眠，双眼微肿。

　　　　“是加了小葱的米粥，趁热服食，发汗效果最好。明日我让陈妈去买些白萝卜，无论是生食还是炖汤，治疗咳疾都是极好的，”俊草看她一脸疲累，一边喂太子喝粥，一边催她早些去睡。

　　　　等到午间，万贞儿过来瞧沂王，虽然没有明显好转，却也没有加重。于是俊草请陈妈每日多买些清热的蔬菜，或煮汤，或取汁喂食，两旬过后，沂王竟也渐渐好了起来。

　　　　有了前车之鉴，俊草自己长了个心眼，他经常帮忙陈妈摘菜洗菜，顺便将有用的蔬果皮肉削制晒干，好生保存。太阳好的时候，院子的地上堆满了他的自制药材，有洗锅罗瓜皮，白萝卜皮，冬瓜皮，还有偶尔吃橘子剩下的橘皮。每当季节交替之际，俊草便会取出几片晒得发皱的褐色橘皮，煮上一锅热热的陈皮粥，几人分食，用来预防风寒。

　　　　景泰四年三月，按月送来的用度莫名少了一半，陈妈和周叔也是隔天才来，俊草问他们原因，俩人都不知道，只说是上头吩咐的。

　　　　他们不在宫里，自然不会知道，皇帝亲立的皇太子朱见济已于二月薨逝。更有监察御史钟同称太子薨逝因知天命有