明宫浮沉录-第43部分

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　　　　“嬷嬷可还记得，昨夜宫中来人，长得什么模样？”

　　　　教坊司的人见多识广，怎会不明白趋利避害的道理，她想也未想直接摇头道，“回禀大人，来人身着斗篷，老身连他的脸都没见着，只瞧见他的牙牌隶属司礼监。”

　　　　俊草冷哼一声，又掏出一张银票，“现在能说了么？”

　　　　这张面值千两的银票，让嬷嬷看得心惊胆战，她正要伸手去碰，却被俊草轻轻抽回。

　　　　嬷嬷摩挲着双手，嵌满白粉的老脸，挤出一堆褶子，“老身真的没看清他的长相，不过好像听他自称姓郑。”

　　　　俊草突然一愣，“他身量如何，是高是矮？”

　　　　嬷嬷走到程宗华跟前，伸手比划道，“就和这位大人差不多身量，肩宽膀圆，颇为魁梧。”

　　　　俊草眉头轻蹙，“你可知道他在这两名女子房内做了些什么？”

　　　　嬷嬷哎呦一声，扭着腰肢笑道，“这老身可就不知道了，宫里也有来寻乐子的，只要出得起银子，同时叫上几位姑娘相陪，也不少见，老身都这把年纪了，哪敢去听那种壁角。”

　　　　俊草双眉愈皱愈深，将银票丢了出去。

　　　　“多谢大人，”嬷嬷捧过银票揣入衣袖，又摸了摸，好似银子会长翅膀飞走一般，“这地方实在晦气，大人请楼下雅座休息，老身命人给大人沏壶好茶。”

第104章　知音（）　
俊草刚刚坐定，嬷嬷大约是觉得他花了这么多银子，实在太亏，竟然叫了几名姑娘过来弾曲。

　　　　程宗华见俊草眉头轻蹙，正要开口让她们退下，一名女子上前行礼，“大人容禀，若是大人不喜欢听曲，姐妹们还会吟诗作画，只求大人莫要令退，否则回去之后定有责处。”

　　　　俊草想到陆家姐妹应该也曾遭此境遇，轻轻抬手，“无妨，留着便是。”

　　　　“多谢大人，”她眼波流转，指着身后一名女子道，“妾身这位妹妹不仅弹得一手好琵琶，玉琴也抚得极妙，一曲高山流水令人称绝，不如妾身请她为大人抚琴助兴？”

　　　　“也好，”俊草抬眼望去，弾曲之人身形娇小，琵琶半遮，不辨容貌。

　　　　这伶俐女子看俊草发话，立刻走了过去，莞尔笑道，“以妍妹妹，大人听闻你琴艺了得，想听你抚琴呢。”

　　　　女子将怀中琵琶放下，低头坐在一张形如凤尾的玉琴前，只见她右手托、抹、挑、勾，左手吟、猱，绰、注，指法细腻，疾缓有度，一曲高山流水弾得淡雅疏脱、淳静简远，令人拍案。

　　　　自从俊草听到‘以妍’二字，就全然没将琴曲听进耳朵，好不容易挨到一曲终了，他清了清嗓子，强装镇定道，“姑娘果然琴音绝妙，在下冒昧，敢问姑娘芳名？”

　　　　“大人谬赞，妾身姓林，名以妍，以古鉴今之以，菊独妍华之妍，”她说着话微微抬头，露出两枚深深的笑靥。

　　　　“霜露悴百草，时菊独妍华。果然是个好名字，”俊草觉得胸口一阵狂跳，却不知道，自己还应该再说些什么。林以妍见他对自己的琴曲颇为动容，以为是得遇知音，又为他抚了几曲才送他出来。

　　　　望着林以妍窈窕的背影，在眼前渐渐消失，俊草不禁有些失神。

　　　　“督公是否已经猜到，是何人抖漏消息，害了两位小姐？”程宗华以为他在思量此事，出声询问。

　　　　俊草缓过神来，轻轻摇头，“还不好说。”

　　　　“不知督公需要属下做些什么？”程宗华又问。

　　　　俊草此时脑中一片混沌，突然挥鞭急行起来，程宗华不再多话，策马紧跟。

　　　　疾驰了一段，程宗华见他放缓速度，手里也慢慢松了缰绳，听他问道，“今日那名抚琴的女子，你可还记得？”

　　　　“属下记得，她叫林以妍。”

　　　　“你替我去查一下，”俊草很少策马狂奔，说话微微有些喘息，“她是否为前御史林文晖的独生女儿，一旦查实身份，立刻取我的手令替她落籍，教坊司隶属礼部，应该不会拂了我的面子。”

　　　　“原来林小姐竟是督公的故人，属下回去就办，”程宗华赶紧应承。

　　　　“谈不上故人，只是有过一面之缘，”俊草喃喃说着，脑中全是林以妍的影子。

　　　　“看来林小姐和督公还真是有缘，”程宗华陪笑附和，心里却暗暗嘀咕，见过一面，就要替她落籍，两人的关系只怕没那么简单，“督公，若是确认无误，是否需要属下将林小姐送至外宅安顿？”

　　　　“不用，我自有安排，”俊草冷声嘱咐，“教坊司人多口杂，此事切记不可张扬。”

　　　　“是，属下明白，”俊草的心意已经十分明显，程宗华细细回想，这林以妍模样长得还算周正，但已经二十五六，除去琴技尚佳，并无过人之处，没想到却让俊草如此上心。

　　　　俊草吩咐完林以妍的差事，脑中渐渐清明起来，“宗华，你回去即刻核查关防记录，我要知道昨夜究竟是谁，偷偷出宫？”

　　　　“是，”程宗华点头，“嬷嬷说过那人姓郑，不知督公可有疑心之人？”

　　　　“究竟是谁，现在还不清楚。只是除了钱元，谁会对几名罪妇如此上心，半夜三更赶来报丧，真是急不可待！”俊草手中攥着皮鞭，气得牙痒痒。

　　　　“督公，此人就连弱女子也不放过，手段实在太过卑鄙，”程宗华其实也在怀疑钱元，他恨恨道，“一旦咱们查到实据，督公万不可轻放了他。”

　　　　“钱元办事，哪会轻易留下凭据，我只是有些不解，”俊草眉头微蹙，“她俩早晚会知道此事，钱元为何如此着急，连夜让人将死讯捅将出去？”

　　　　“也许，他就是心思歹毒，想给督公心里添堵，”程宗华低声回道。

　　　　原本听说陆家姐妹自尽，自己确有几分难过，可没料想，竟在那里偶遇林家小姐，倒成了一桩无心插柳的好事。但此事毕竟关乎两条人命，哪怕不是为了陆廷成，自己也要查个明白，到底是半夜出宫，害得陆家之女香消玉殒。

　　　　程宗华很快送来关防留名，俊草看后不禁吃了一惊。据宫门的侍卫回话，经厂提督郑吉因为深夜出宫，用了司礼监的牙牌，直到次日清晨才急急回宫。俊草立即让蓝钰跑了趟经厂，蓝钰奔得满头是汗，回话说，郑吉昨夜确实不在经厂。

　　　　无论是名字、身量、还是司礼监的牙牌，都与嬷嬷的描述完全一致。难道真的是他？

　　　　郑吉认识陆墨云，哪怕事先并不知情，见到陆家小姐，也该明白，不可将父之死讯告知其女。如此办事，只有一种可能，就是郑吉已经倒向钱元，不再是自己的人了。

　　　　好在，程宗华总算带回一则佳音，他已查证无误，教坊司的林以妍正是御史林文晖的独生女儿无疑。教坊司看到礼部官文，多一个字也没啰嗦，大笔一挥替她落籍，只等主家带了帖子过来接人。

　　　　从教坊司落籍，并非易事，常有富家子弟在教坊司一掷万金，却没有办法为心爱的女子落籍。教坊司众人听到消息，都为林以妍高兴，可她自己却忧心忡忡。她在教坊司待了近二十年，一众姐妹相伴已久，听嬷嬷说，对方是位宫中贵珰，只怕他不仅身体残缺，脾性更是喜怒无常。

　　　　其实她早有属意之人，但是上次一别，已有经年未见，听说家中高堂要他另行娶妾，延续香火，看来以后再不会有机会，与他相见了。

第105章　入府（）　
苏宅大门并不显眼，落轿之后，管事乔安亲自领着林以妍转过照壁，她才发现，这是一座敞阔的三进院落。数间正房雕梁画栋，两边厢房的游廊之下，挂着各色眉鸟，一株株盛放的杜鹃、牡丹、芍药、海棠，争奇斗艳美不胜收。

　　　　“屋子早已打扫干净，”乔安领她来到一间朝南的正房，指着门口四名婢女道，“她们都是伺候林小姐的，若觉得不够使，小的再给林小姐添置。”

　　　　“奴婢见过林小姐，”四人齐齐上前见礼。

　　　　“都起来吧，”林以妍略显羞涩，她微微侧身跨入房门，抬头就看见琴桌上摆着一张古琴。琴身以桐木作面，杉木为底，通体髹紫漆，琴背池上方刻篆书‘九霄环佩’四字，她不禁轻声惊呼，“是雷氏的九霄环佩？”

　　　　“小的粗鄙，不通音律。不过主上说了，林小姐琴艺卓绝，必须是绝世好琴，才能与林小姐相配，”乔安说着话，打开一旁的五屏龙凤纹镜台。只见屉斗内里放了好几套头面，有纯金累丝、纯金镶宝，还有各色玉、翠、象牙饰品，件件精美绝伦，“这些都是最时新的式样，主上说了，若是林小姐看不中意，就让璇玢楼再送些别的款式过来。”

　　　　璇玢楼是京师最好的银楼，主顾都是达官显贵，珠宝头面动辄白银数百上千，就凭自己的身份，平时根本受用不起，看来这位贵珰不但有些权势，家中还颇为殷足，是个实实在在的富贵人家。她粉脸低垂，喃喃道，“不必麻烦，我用不着这么好的东西。”

　　　　“不麻烦，一点都不麻烦，”乔安抬手命侍女捧过数匹锦缎，笑眯眯道，“这是主上昨日特意命人从宫里送回来的，都是苏织局的新贡，林小姐觉得什么时候方便，小的让成衣人过来替林小姐制衣。”

　　　　林以妍听他说话，句句不离主上，不禁问道，“乔管事，不知主上姓甚名谁，在哪里当差？”

　　　　“这是苏宅，主上自然姓苏，至于差事，”乔安嘿嘿笑道，“小的只是个宅院管事，主上之事并不清楚，还望苏小姐见谅。”

　　　　“哪里，是妾身冒失了，”林以妍看他对这位主上讳莫如深，略显无奈，“不知主上何时过来？”

　　　　“若是主上回来，自会有人提早通禀，林小姐只管安心住着便是。”

　　　　林以妍见他守口如瓶，也明白他一个当下人的难处，便不再多问。既来之则安之，自己出身教坊司，自然不敢奢望妻妾的名分，也不会指望他有什么真情实意，只要能让自己平平淡淡度过此生，也算是自己的造化了。

　　　　俊草得知林以妍入住苏宅，恨不得立刻就出去见她，却又不知见了面该说些什么，更不知道该如何与她相处。怯怯的爱意令他神思难定，只能整日埋首在庞冗的卷宗堆里，才能暂时忘记这位笑靥盈盈的林家小姐。

　　　　“印公，郑提督求见！”蓝钰入内回禀。

　　　　打从那日教坊司事发，距今已有一旬，郑吉一次也没来过，更加坐实他已投靠钱元。自己原本不想与他对质，此前种种，只当自己养了一头白眼狼，没想到他竟然还敢登门。也罢，自己暂且听听，他究竟要嚼些什么。俊草将手里的文移掷在案上，“传！”

　　　　“奴婢给督公请安，”郑吉以手撑地，跪地行礼。

　　　　“郑提督不在经厂应差，怎么有空来我这东厂衙门？”俊草淡淡诘问。

　　　　郑吉以为他在责怪自己近来疏于走动，低头解释，“奴婢早该来给督公磕头问安，可最近蒋太监吩咐了不少差事，令奴婢在一旬内交差，否则不得擅自离开经厂，奴婢怕给督公惹麻烦，所以才一直没敢过来，望督公恕罪。”

　　　　俊草不禁皱眉，“若是忙，以后就不必来了，省得耽误你办差！”

　　　　俊草的冷意让郑吉无所适从，他深深磕头道，“奴婢愚钝！若是奴婢做错了什么，请督公开恩明示，也好让奴婢有机会重新改过。”

　　　　他还真会装傻充愣，看来是不到黄河不死心。俊草轻哼一声道，“我且问你，初十那晚你人在哪里？”

　　　　郑吉想起俊草曾经叮嘱，若是自己遇上任何麻烦，都要及时回禀于他，可自己不想让他觉得自己无用，事事都要他出面斡旋。没有想到，这事终究还是传到了他的耳里，难怪他要动怒。郑吉咽了口唾沫，如实回道，“那晚，奴婢被随堂蒋太监传去沐所训话，因为奴婢的差事没当好，被他责罚跪了一夜。”

　　　　他一夜未归，是在沐所罚跪？俊草眉头一紧，“此事何人可以证明？”

　　　　“蒋太监严令只许奴婢一人前去，”郑吉摇头道，“不过他的人前来传话，汤捷等人都是听到的。”

　　　　“立刻传汤捷过来，”俊草吩咐完，看着一头雾水的郑吉问道，“既然你整晚都在沐所，为何有人见你深夜出宫？”

　　　　郑吉听后大吃一惊，“这不可能！奴婢片刻未离金水河边，牙牌也未曾离身，怎么可能半夜出宫。其中必有什么误会，若是督公不信，尽可派人去查！”

　　　　汤捷听到俊草传召，紧赶慢赶还是费了好一会功夫，郑吉的膝盖早就开始犯疼，但俊草的脸色却让他不敢挪动分毫。

　　　　听俊草沉声诘问，汤捷小心答道，“回督公的话，那晚蒋随堂的人来经厂传召郑提督，又吩咐不让其他人跟着。奴婢不放心在经厂守了一夜，直到次日寅时，郑提督才独自回转，但他的膝盖伤了，满是淤青，是奴婢替他上的药。”

　　　　俊草听后突然怒不可遏，“蒋春明不让跟，你就不跟了，难道你忘了，谁才是你的主子！”

　　　　“督公息怒，奴婢该死，”汤捷很少见他如此作色，吓得脸色煞白，只是不停磕头。

　　　　郑吉似乎有些明白事情的始末，他膝行几步，战战兢兢道，“奴婢冤枉！奴婢虽不知道那夜究竟发生了何事，可出宫之人绝不是奴婢，恳请督公明查。”

　　　　虽然自己也想信他，可没人能够证明，究竟是他讹言谎语，还是钱元故意构陷。好似过了很久，俊草终于发话，“汤捷当差懈怠，重责四十。都退下吧！”

第106章　贵客（）　
郑吉一脸闷闷走到庭院门口，听见身后有人快步追了出来，原来是蓝钰。

　　　　“郑提督，这是督公赏下的伤药，每日外敷，舒筋活血，治疗淤青效果最好。”

　　　　“奴婢谢督公赏赐，”郑吉对着俊草的屋子行了个礼，又对蓝钰作揖道，“在下有个不情之请，不知蓝掌班能否告知在下，出宫那人究竟做了什么，引得督公如此震怒？”

　　　　“你真的不知？”蓝钰满脸怀疑地打量着他，“那你刚才为何不问？”

　　　　郑吉哎了一声，叹气道，“督公今日大动肝火，我如何再敢火上添油，还望蓝掌班不吝赐教。”

　　　　蓝钰环顾四周无人，在他耳边快速说了几句。郑吉听完，不由倒抽一口冷气，“此话当真？”

　　　　“骗你干嘛，”蓝钰皱了皱鼻子，“督公的气还没消呢，我看你啊，最近还是少来为妙，免得惹他老人家不痛快。”

　　　　“是，多谢蓝掌班提点，在下告辞。”

　　　　蓝钰远远看着郑吉离开，立刻回值房向俊草禀告，“督公，郑提督果然向奴婢打听此事，但他听了实情之后满脸诧异，瞧着不像是装的。”

　　　　“知道了！”俊草轻轻点头。无论事实如何，今后对他多留个心眼总是没错。俗话说，日久见人心，要判断一个人忠心与否，又何必急在一时！

　　　　“汪直那里可有消息？”

　　　　“回督公的话，他说印公近来常在后宫替万岁爷赐药，其实都是贵妃娘娘的主意。”

　　　　“这还用得着他说，”俊草诽笑一声，“你告诉他，若是下回再敢用这些费话敷衍了事，我有的是法子让他生不如死！”

　　　　皇帝最近也不知哪来的兴致，连着三日都宠幸了同一位婕妤。如此一来，可忙坏了掌印钱元，除了送药，他还得去安慰那位有季常之癖的贵妃娘娘，这两样都不是什么轻松的差事。

　　　　钱元踱着步子，来到柳婕妤所住的永和宫。他从食盒中取出一只金边小盏，躬身道，“汤药还是热的，请娘娘尽快用了，奴婢也好回去交差。”

　　　　“钱太监，这真是万岁爷的意思？�