明宫浮沉录-第39部分

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第94章　凉薄（）　
每隔二旬，俊草会亲自去趟钟粹宫，看德嫔是否有事需要帮忙。这日天寒，他从东厂衙门下差，只带了几名锦衣卫，也没让人通传，独自走了进去。他来得太晚，外殿空荡荡的，一个人影也没有，新栽的几株血梅倒是不畏严冬，凌寒独放，俊草忍不住停下脚步看了一会。这时，他突然听到，回廊尽头，传来窸窸窣窣的说话声。

　　　　“今日那位东厂督公怎么没来？”

　　　　“人家可是大忙人呢，怎么？你想人家啦？”

　　　　“呸！胡说什么！”

　　　　“这有什么可害臊的，不知有多少姐妹，羡慕咱们在钟粹宫当差，可以时常见着他。”

　　　　“可不是吗，所有内官之中，就数他长得最俊了。”

　　　　“你还说呢，虽然长得不错，但他竟会喜欢那个猫奴。”

　　　　“你是说猫儿房的瑞童？”

　　　　“除了她还有谁，不过听说瑞童看不上他，服毒死了。”

　　　　“你们啊，个个当他是块宝，我看他就是运气好，倘若不是打小跟着万岁爷，哪里会有今日的风光。”

　　　　“不管怎样，至少他对咱们娘娘挺好的。”

　　　　“好什么好，他在娘娘面前架子大得很，大小事情都要听他的，娘娘已经烦透了，恨不得他再别来这里多事，”

　　　　“是么？我瞧着娘娘对他挺客气的。”

　　　　“那有什么法子，他是万岁爷跟前的大红人，娘娘只能让着他。”

　　　　“咱们娘娘真可怜，堂堂的钟粹宫主位，还要看他一个阉官的脸色。”

　　　　“娘娘说他虽当着秉笔太监，其实根本看不懂奏疏，都是万岁爷赏他的脸面，他还自以为了不起。进宫之前，他不过是个低贱的家奴，比咱们还不如呢。”

　　　　“家奴？竟然有这样的事，啧啧。”

　　　　“娘娘出身高贵，世代书香，居然摊上这么个亲戚，简直将陆家的脸都丢尽了。”

　　　　“你还别说，都说私生子长得好看，果然有些道理，若是没有进宫，不知他要迷倒多少女儿家。”

　　　　……

　　　　俊草径直朝门外走去，刚才还觉得十分入眼的梅花，此时看来却腥红如血，令人生厌。他轻甩衣袖，姣嫩的花蕊被他带落一地。

　　　　明明自己已经找到生父，可在别人眼里依旧是个野种，明明是陆廷成抛妻弃子，这样的过错，却要让自己承担。为奴之事自己只同陆廷成一人说过，想不到陆家之人非但没有半丝怜悯，反而将自己作为取笑的对象。自从陆墨玉晋嫔，自己在钟粹宫花费不少精力，可在陆家人看来，自己只是个卑贱的阉官，不配与他们为伍。陆廷成口口声声俊儿俊儿，心里却对自己诸多鄙夷，难道这一切不是拜他所赐！既然陆家上下如此嫌弃，自己又何必一厢情愿，自作多情！

　　　　回到值房，袁珵秀见他袖口垂下几根金线，小声问道，“衣裳怎么勾着了，奴婢伺候督公换一件吧。”

　　　　俊草瞥了一眼，顺手脱下掷在袁珵秀怀里，“拿出去烧了！”

　　　　“是，”袁珵秀想起他每次要烧东西，都是心情欠佳，不禁多了几分小心伺候。

　　　　俊草换了干净衣裳，饮着热茶，努力不去回想刚才听到的闲碎。宫中之人空来无事，谁不喜欢乱嚼舌根，俊草记起瑞童临死前说的那几句话，提声吩咐，“来人！”

　　　　“奴婢在，”郑吉应声入内。

　　　　“带上几名锦衣卫，将沐所当差的都给我提过来，”俊草冷冷道，“一个也不许少。”

　　　　正厅之内烛火通明，俊草阴着脸色坐在主位，他忽然想证明些什么，他想杀人！

　　　　看着众人伏跪在地，他沉声诘责，“吴忠生的事，瑞童是如何知道的？谁那么多嘴，自己给我滚出来。”

　　　　李康盛偷偷瞟了俊草，对着身后几人斥问道，“督公问话，你们还不老实交代？”

　　　　众人异口同声，“奴婢没有。”

　　　　“没有？！难不成是她有通天的本事，才待了一日，就将事情打探得如此清楚？我三令五申，不许多言，你们左耳进右耳出，是把我的话当作耳旁风了！”俊草突然一拍桌子站了起来。

　　　　“督公息怒，奴婢曾经看到汤礼和瑞童说话，还说了好一会，”一人忙不迭地撇清自己。

　　　　“你胡说！”汤礼看着只有八九岁，他赤着脸否认道，“督公明鉴，那是李掌班让奴婢交代当差的规矩，吴忠生的事，奴婢一个字也没提。”

　　　　另一人指着汤礼申斥，“谁不知道，平日里就数你嘴碎，一定是你不当心泄露出去的，你别想抵赖。”

　　　　“你们无凭无据，怎可随意指摘，”总算有人出面，为汤礼说了一句。

　　　　“就是啊，奴婢是冤枉的，吴忠生的事，奴婢真的没和瑞童说过，”汤礼辩解无力，似乎要哭了。

　　　　剩下几人你一句我一句，都将矛头指向汤礼，看来此人平时确实话多，而且人缘欠佳。

　　　　俊草只想杀鸡儆猴，他冷脸看着汤礼，眼中已经有了杀意。正在这时，一名内官膝行几步，上前磕头，俊草一瞧，正是刚才为汤礼分辩之人，“回禀督公，都是奴婢说的，与旁人无关，请督公责罚奴婢。”

　　　　俊草有些意外，“你叫什么？为何刚才不说实话？”

　　　　“奴婢名叫汤捷，”他低头道，“奴婢害怕督公的雷霆之怒，所以不敢承认。”

　　　　“那你现在不怕了？！”俊草扫了眼地上众人，皱眉诘斥。

　　　　“奴婢怎会不怕，奴婢只是不敢欺骗督公，更不想连累他人，”汤捷转头看了眼身后。

　　　　既然汤捷已经认罪，这桩官司也算尘埃落定。俊草轻轻抬手，“来人，将他拖出去，立刻杖毙以儆效尤。”

　　　　外间传来的杖责之声令人发颤，众人伏跪在地，连大气都不敢喘，整间屋子只能听到俊草手中的书页，沙沙翻动。汤礼将头埋入膝盖，还是关不住外间的的声响，他咬了咬牙，突然爬到俊草跟前，“启禀督公，话是奴婢说的，与汤捷无关，奴婢才是该死之人，恳请督公高抬贵手放了汤捷。”

　　　　“这话倒是新鲜？”俊草将书搁在案上，抖了抖眉梢，“既然是你多嘴，为何汤捷要代你认罪？”

　　　　“回禀督公，汤捷、汤礼是亲兄弟，”李康盛赶紧上前解释，“汤捷对汤礼向来袒护，这样的事也不是头一回了。”

　　　　俊草手指轻挥，立刻有人将汤捷抬了进来。

第95章　惊风（）　
俊草打量着一屋子乌压压的脑袋，觉得心浮气躁，挥手令其他人都退了出去。众人听他发话，个个如蒙大赦，脚底抹油，临了之时，还不忘眼神交流：督公明摆着心情不畅，汤礼自己拆台搅和，搞不好，他们两个通通都要掉脑袋。

　　　　汤礼上前几步，抱着血迹斑斑的汤捷，哽咽道，“哥哥，都是我不好，我不会让你死的，我做的事，我自己承担。”

　　　　“你瞎扯什么，”汤捷轻骂一句，抬头对俊草道，“督公，他还是个孩子，不知道自己在说什么，督公不要听他胡言乱语。”

　　　　“到底是怎么回事，我要听实话，”俊草笃定转着拇指上的翠色佩韘，淡淡诘问。

　　　　“督公容禀，”汤礼跪在汤捷身边，抢先说道，“那日下差晚，只有奴婢和哥哥两人在房中吃饭，都怪奴婢嘴贱，没有闲话可掰，居然扯起了吴忠生。哥哥当时就出言训斥，可是外间天都黑了，也没外人，奴婢就没理他。又聊了一会，门外突然有动静，出去一瞧却什么都没有，奴婢便没放在心上。奴婢猜想，瑞童应该是偷听了奴婢的话，才知道了吴忠生的事。奴婢所说句句实言，绝不敢有半句谎话。”

　　　　原来瑞童没有骗自己，那些话真是她偷听的。

　　　　“督公，一人做事一人当，都怪奴婢不听劝告，才闯下这样的祸事，求督公责罚奴婢吧，奴婢不怕死，”汤礼担心俊草连坐二人，急急将过错全都揽到自己身上。

　　　　“督公开恩，汤礼只有九岁，是奴婢这个做兄长的没有将他看好，求督公饶过汤礼，责处奴婢，”汤捷费力地撑起身子，重重磕头。

　　　　“你们兄弟倒是齐心，”俊草哼了一声，“既然如此，那就一同上路，彼此也好有个照应！”

　　　　汤礼眼看情势危急，想也未想脱口而出，“早就听闻督公赏罚严明，汤捷确实有所隐瞒，但罪不致死…”

　　　　“放肆！督公之令岂容尔等置喙，”郑吉听他言语唐突，忍不住提声喝断。

　　　　“无妨，”俊草想不到他小小年纪，倒有几分临危的捷才，“让他说完便是。”

　　　　“多谢督公，“汤礼看着汤捷半身血污，忽然有些泣不成声，“奴婢从小就是个惹祸精，平日里丢三落四，一张嘴还闲不住，都靠哥哥一力维护，才能活到今日。汤捷虽不识字，却有过目不忘的本事，若非被奴婢拖累，早已升了官阶，怎会只当着一个小小答应。都道督公爱才惜才，奴婢罪不容赦，甘愿领死，只求督公开恩收下汤捷，奴婢敢以性命担保，他一定不会令督公失望，别人能做之事，他会做得更好，别人不能做的，他也必能做到，求督公开恩收留。”

　　　　“奴婢死不足惜，只要能让阿礼活着，是杀是剐，奴婢心甘情愿，请督公降罪，”汤捷破肿的额头混着汗水，在地上留下一滩鲜红的血迹。

　　　　俊草早已见惯血光，眼也未抬，“汤礼，你真的不怕死？”

　　　　“奴婢不怕，奴婢死了，哥哥就可以活着，”汤礼抹了抹眼泪，拉过汤捷的手握在掌心，“哥哥，我死以后，你一定要当上了不起的大官，为咱们爹娘争口气。”

　　　　“阿礼，你真是个傻孩子，”汤捷眼中突然滚下泪来，他上前抱住俊草的皂靴，苦苦哀求，“求督公开恩，饶过汤礼，奴婢来世当牛做马，结草衔环，一定报答。”

　　　　这才是亲兄弟吧，争着求死，只为了对方可以活着。俊草打量着眼前两张相似的面庞，心中的杀气，慢慢消散开去，沉吟半响，他终于点头，“从今日起，你们都留在值房当差。念在汤礼年纪尚小，杖责二十，以示惩戒。记着，若是再有下回，绝无宽宥。”

　　　　手足情深，血浓于水，这份至亲之间的情感，令他改变了主意。可是他自己呢，在深宫住了十数年，除了形影相吊的尊贵荣华，竟然什么都没留下？

　　　　大雪节气刚过，天气却一反常态，晴好煦暖。

　　　　用过午饭，俊草正在东厂查看卷宗，郑吉突然大步跑了进来，他顾不上行礼，在俊草耳边道，“德嫔娘娘的雪绒扑了长哥，万岁爷和御医都已经过去了，督公赶紧去看看吧。”

　　　　“什么时候的事？长哥怎样了？”俊草听闻皇长子出事，也有些失色。谁都知道，长哥乃是万贵妃所出，皇帝爱如珍宝，将来可是要继承大统的，万一出点事，不知有多少人要赔上性命。

　　　　“就在刚才，”郑吉跟在俊草身后，边走边说道，“今日天暖，贵妃娘娘带着长哥在宫后苑散步，正巧德嫔娘娘也在那里，两人见面聊着闲话，不知为何，德嫔怀里的雪绒突然扑向长哥，还抓破了长哥的脸，长哥吓得当场嚎啕大哭。”

　　　　万贵妃产子时已经三十有七，孩子禀赋不足，虽经御医精心调养，仍然体弱多病，素日里就畏光畏声，今日竟然被猫扑了，不知要吓成什么模样。俊草匆匆来到昭德宫，发现皇帝有旨，谁也不许入内，便将掌事太监段英悄悄拉到一边，“长哥好些了没有？”

　　　　“里头的事，奴婢不知道，”段英摇头道，“不过万岁爷发了好大的火，吩咐谁也不许进，督公还是先回吧，有什么消息，奴婢会立刻遣人通知。”

　　　　“不知道？”俊草哼了一声，“段掌事在印公面前，也是这么回话的？”

　　　　“督公息怒，”段英作了个揖道，“奴婢就算再借十个胆子也不敢欺瞒督公，印公听了奴婢的回话，才刚走没多久。”

　　　　这样的要紧关头，钱元不凑在跟前，竟然就这么走了？俊草挑了挑眉，“御医是怎么说的？”

　　　　“奴婢一直守在外头，连脑袋都没敢往里探，”段英摆着手道，“督公就别为难奴婢了，奴婢真的什么都不知道。”

　　　　俊草急于知道长哥的状况，将段英扯到廊边，板下脸色，“你若再敢敷衍，我可就自己进去瞧了。”

　　　　“督公留步，”段英伸手拦在他身前，苦着脸道，“万万使不得，万岁爷一旦怪罪，奴婢可要人头不保，督公就饶了奴婢吧。”

　　　　“那你老实说，长哥到底怎样了？”俊草逼问道。

　　　　段英叹了口气，在他耳边轻声说道，“长哥回来之时，四肢拘急，呕吐痰涎，御医说是惊着风了！”

　　　　“此话当真！”俊草忍不住吃了一惊。惊风之症自古便被医家认为是种恶候，来势凶猛，变化迅速，小儿疾之最危者，便是此症。

　　　　“这样的事，奴婢哪敢瞎说，督公还是先回吧，”段英对他毫无办法，只想快些将这位菩萨送走。

第96章　查抄（）　
俊草料到德嫔此刻必定心急如焚，四处寻找自己，却独独不敢到这昭德宫来讨晦气，他笃定地在门口踱着步子，并没有打算离开。过了一会，屋内突然传来几声咆哮，如意牡丹织锦门帘被人忽地撩开，皇帝怒冲而出，向外吼道，“来人，传朕的旨意，立刻将德嫔禁足，还有陆家上下，都给我派人围起来，一只苍蝇也不许放出去！”

　　　　俊草上前请了个安，柔声道，“万岁爷，这事让奴婢去吧。”

　　　　皇帝一愣，想起他其实也算是陆家的人，横眉斥道，“你若敢帮他们，别怪朕翻脸无情！”

　　　　“奴婢不敢，”俊草跪地回禀，“万岁爷放心，此类差事东厂驾轻就熟，绝不会放跑一个人。”

　　　　皇帝瞪了他一眼，点头道，“那就快去快回，朕等着你回宫复命。”

　　　　俊草带了数十名锦衣卫精锐，快马加鞭来到陆廷成的府宅。陆府位于京师首善之区，是间敞阔的三进院落，俊草看到门口有人正要骑马离开，喝令道，“给我拦下来！”

　　　　此人看到身着飞鱼服的锦衣卫，吓得瘫软在地，还没问话，都全都招了，“大人，小的名叫阿德，是陆府的下人，老爷刚刚收到二小姐从宫里带回的消息，说她出了大事，想请老爷找东厂督公为她说情，玉佩是老爷给的，让小的拿了马上去宫里找人。”

　　　　“立刻将这里围起来，剩下的人跟我来，”俊草接过锦衣卫递来的玉佩，系在腰间，对阿德道，“你要找的人就是我，还不前面带路。”

　　　　阿德又惊又喜，一咕噜爬起身来，跑到宅门之前，使劲拍门，“老爷，小的是阿德，督公来了，快开门。”

　　　　陆廷成正在屋内发愁，看到俊草上门，好似得了救星一般凑上前去，焦急问道，“俊儿，你来了就好，德嫔娘娘怎样了？”

　　　　俊草眯眼打量着雕梁画栋、古色古香的前厅后院，原来这就是他们一家人生活的地方，“我今日前来是奉了万岁爷的旨意，还请陆大人多多配合。”

　　　　“什么旨意？”陆廷成看着他身后的数十名锦衣卫，忽然觉得哪里不对劲。

　　　　俊草坐在主位，严声吩咐，“从此刻起，陆姓之人验明正身，单独看押不得外出。陆府下人，根据账房月例核对人数，集中拘禁，凡有外出，须有厂卫随行。听明白了么？”

　　　　“是，”二十几名锦衣卫答应后，立即四散开来，在府里抓人拘问，平静的陆府瞬时乱成一团。陆廷成见到这样的场面吓得魂都没了，抖着声音问道，“俊儿，你这是要做什么？”

　　　　俊草挑了挑眉，“万岁爷口谕，命我将这里围起