明宫浮沉录-第25部分

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　　　　程掌司似乎对她的病情颇为担心，忍不住插话道，“婉秀，那日多亏你帮忙，才能找到百福版样，麻烦你将那日的情形向印公回禀一下。”

　　　　“是，奴婢遵命，”婉秀嫣然而笑，声音如泉水般清澈动听。

　　　　众人听着她的回话，连连点头，可俊草却觉得她那张精致的圆脸似曾相识，好像在哪儿见过。他心念一动，出口问道，“婉秀姑娘，你可认识廖俊昕？”

　　　　“什么廖俊昕，没听说过，”婉秀摇头否认。

　　　　俊草心里犯疑，继续问道，“你姓什么，祖籍哪里，是哪一年入宫的？”

　　　　她轻轻拢了滑落的发丝，“奴婢幼年入宫，婉秀这名字是程掌司赐下的，至于其他事，奴婢已经记不清了。”

　　　　程掌司赶紧替她证明，“婉秀说得没错，那时她刚到针工局，什么都不懂，很多事都是奴婢替他安排的。”

　　　　“程掌司既然对她了解甚多，是否知道她姓什么，家中有无同胞兄弟？”俊草不愿放过一丝机会，接着盘问。

　　　　“这，”程掌司对俊草的步步紧逼，颇为不满，“这是人家的私事，和绣针之案并无关联，苏掌事为何要揪着不放？”

　　　　黎海林也觉得俊草是因为查不到证据，所以胡搅蛮缠，他还没出声诘责，牛玉突然问道，“苏掌事，你说的廖俊昕可是那个，替曹吉祥办事的眼线？”

　　　　“印公好记性，正是此人，”俊草微微点头，“廖俊昕帮着曹吉祥为非作歹，被小爷喝令责毙，谁若是和他扯上关系，恐怕不是三两句话能解释清楚的了！”

　　　　自从曹吉祥被诛，牵连之人高达数千，众人听到这里，都吃了一惊，没人注意牛玉早已悄悄遣了一人出去。

　　　　婉秀见俊草出言威胁，毫不慌张，反而抿唇浅笑，“苏掌事，你查不着案犯，就到针工局来找人背锅，这样不好吧？”

　　　　“你怎么知道我是苏掌事？”俊草并未动怒，挑眉反驳。

　　　　婉秀杏眼微瞪，恨恨道，“这里不是东宫，由不得你一手遮天，你既无物证，也无人证，别想随意栽赃，冤枉好人。”

　　　　俊草冷哼一声，淡淡叱问，“你倒是打探得清楚！不过，你只是名绣女，为何会对东宫之事如此上心？”

　　　　“苏掌事是在说笑么，”婉秀冷声轻叱，“这案子将针工局闹得鸡飞狗跳，就算奴婢想不知道，也没办法。”

　　　　“你说得很对，确实没有物证，不过这也很正常，没人会蠢到犯案之后还留着物证，不是么？”俊草诽笑一声，继续说道，“可人证就不同了，因为人证没那么容易能跑的了，就算想装傻充病，都跑不掉！”

　　　　程掌司听他句句针对婉秀，本想替她分辩几句，可其中牵扯到曹吉祥，只得忍住不再说话。

　　　　“奴婢没有装病，值房的御医可以作证，不过，廖俊昕确实是奴婢的弟弟，”俊草刚才问得突然，婉秀直接否认以后，十分后悔，因为只要稍微一查，此事就能水落石出，根本隐瞒不住，她接着辩解道，“刚才奴婢没敢承认，就是晓得他和曹吉祥关系，怕引祸上身。奴婢自从入宫以来，与廖俊昕分在两处当差，平时几乎没有往来，这点，针工局的人都可以作证。印公明鉴，黎太监明鉴，就算廖俊昕是奴婢的亲弟弟，也不能证明此事就与奴婢有关。”

　　　　俊草原本还有些不确定，听她终于点头承认，暗中舒了口气，“婉秀姑娘，你替我听听，也不知道我究竟猜对了几分。案犯为了拖延时间，先将福字版样藏起来，几日后才装作刚刚找到。衣成之后，又让云秀支开存衣之人，利用这片刻的间隙，置了绣针在袍内。还让孙安在御药房故意拖延时间，等衣袍送到东宫，天色已暗，东宫检视之人便更容易出现纰漏，怎样，我说得对么？”

　　　　众人听完俊草的分析，双双眼睛都盯在婉秀身上，他虽然没有指名道姓，可这所谓的案犯，不就是在说廖婉秀吗！

　　　　正在此时，刚才被牛玉悄悄打发出去的人已经回转，他对着牛玉附耳低语，还将云秀也带了过来。

　　　　牛玉见婉秀还是一副楚楚可怜的模样，不由沉下了脸色，“廖婉秀，既然你想撇清和廖俊昕的关系，为何还要花费银子去安乐堂看他最后一眼。你老实交待，这绣针案到底是不是你干的！”

　　　　黎海林打从知道廖俊昕和曹吉祥有关，就开始担惊受怕，听到这里，胸中怒气腾腾而起，猛地将婉秀踹倒在地，“你个贱婢，再不从实招了，我将你们几个一起送去大牢拷问！”

　　　　云秀虽然不清楚具体发生了什么，她还是伸手扶起婉秀，眼中满是关切之色。

　　　　婉秀没想到自己费尽心思安排一切，居然被俊草猜得八九不离十。云秀自然是被自己骗着去的，好让自己有时间偷偷动手脚，就连孙安也是被自己诓说，见了太子会有大把赏银，所以才迟迟拖着差事不办，否则，这一切又怎会按照自己的计划顺利进行。她眯眼打量着俊草，忽然点头承认，“苏掌事，孙安和云秀并不知情，都是我诳他俩帮我的，若是你肯高抬贵手放了他们，我不但可以认罪，还愿意交代幕后主使。”

第61章　刺杀（）　
“幕后主使？”俊草心里一惊，脱口问道，“他是何人？”

　　　　婉秀抬眉扫了眼在座之人，众人都被她瞧得脊骨发冷，生怕她口不择言，拉自己下水，却见她对俊草示意道，“苏掌事，此人位高权重，他的名字，奴婢只能同你一人说。”

　　　　廖婉秀已是瓮中之鳖，又是个女流之辈，俊草看到牛玉朝自己点头，并未多想，起身走了过去。

　　　　婉秀冷眼看着俊草含笑走近，容貌俊美确如俊昕所说万里挑一，可他为何要如此狠绝，连一个赎罪的机会都不给俊昕。那日，她赶去看了最后一眼，只见俊昕满口是血，身子几乎被打烂了。想到这里，她握紧了袖中冰凉的匕首，脸上依旧挂着微笑。

　　　　俊草俯身靠近，见她没有说话，开口问道，“怎么，难道是忘…”

　　　　他话音未落，一柄明晃晃的小刀，径直朝他胸口刺来，距离之近，根本不及闪躲，正在紧急关头，只听当的一声，匕首突然被一枚银镖击落。

　　　　牛玉身后一人大步上前，掏出绳索将婉秀绑了，低头将匕首奉给牛玉。

　　　　“齐晟，把罪证收好，到时候一并上缴，”牛玉瞥了眼闪着蓝光的刀刃，担心地问道，“苏掌事，你没事吧。”

　　　　“没事，”俊草被人扶了起来，他谢过齐晟，对着牛玉作揖道，“多谢印公出手相救，否则奴婢这条性命已经没了。”

　　　　“哪里的话，”牛玉摆手道，“好在是虚惊一场，若真伤了苏掌事，小爷那儿，我可交不了差。”

　　　　这时突然有人惊呼，只见婉秀横倒在地，全身抽搐。

　　　　齐晟冲上前去，伸手捏住了她的下颌，但她口中仍有黑血汩汩流出，不一会便没了声息。

　　　　“怎么回事？”牛玉侧过身去，掏出帕子遮住了口鼻。

　　　　齐晟查验之后，拭净双手，来到牛玉跟前，“回印公的话，廖婉秀已经服毒自尽，毒药应该就藏在她的嘴里，只要轻轻咬碎就行，看来她早已有了赴死之心，才会冒险行刺苏掌事。”

　　　　“此女真是心如蛇蝎，手段狠毒，让人防不胜防，幸好齐侍卫百步穿杨，没有伤着苏掌事，实在是万幸，”黎海林想到今日若是苏俊草在针工局有个什么好歹，自己肯定吃不了兜着走，赶紧上前描补了几句。

　　　　“你知道就好，”牛玉甩了甩衣袖，冷冷道，“别怪我没提醒你，针工局当的都是贵人差事，你若想保住脑袋上这顶乌纱帽，就回去好好整饬一下你这针工局，匕首、毒药，这些是内宫该有的东西么？”

　　　　“是，谢印公提点，奴婢一定好好整治，”黎海林被他一通教训，吓得连头都不敢抬。

　　　　查到这里，案子也算水落石出，牛玉顾不上一脸惨白的黎海林，押了孙安和云秀，匆匆离去，路上还不忘对俊草拂尘见金的本事啧啧称赞。

　　　　在牛玉看来，主犯廖婉秀已经自尽，从犯二人也都押解完毕，这件看似扑朔迷离的案子，只费了一日便已告破，自己还能在皇帝和太子两边都讨了好去，半道和俊草分开之后，他便急急忙忙回皇帝那里复命去了。

　　　　俊草心里暗暗思付，婉秀已死，口中的幕后主使，也不知是真是假，她姐弟俩虽然可恨，却也都是可怜之人。

　　　　不一会，钱元就听说了针工局的事，饶是他素来镇定，也不禁板下了脸。云霖知道自己差事没有办妥，伏跪在地连连磕头，“钱太监恕罪，你交代的话，奴婢一字不差对她说了，是她临时起意，自作主张提到什么幕后主使，奴婢实在是冤枉的。”

　　　　钱元听他如此轻描淡写，皱眉斥道，“幸好廖婉秀已死，她若将你供出，你该如何脱身，这件事连带多少条人命，你知道吗！”

　　　　“都是奴婢的错，奴婢就算死，也绝不会拖累主子，”云霖见钱元满脸怒容，转头向一旁的云清求道，“云奉御，奴婢是无辜的，你给奴婢求个情吧，奴婢再也不敢了。”

　　　　云清很早就拜在钱元门下，知他杀意已起，只是低头站着，一言不发。

　　　　“来人，”钱元招来门外几人吩咐道，“将云霖拖出去，即刻杖杀！”

　　　　杖杀与杖毙不同，只消朝脑袋上狠狠砸几下就能将人处决，是钱元处置心腹的一贯做法。云清跟他多年，熟知他的手段和脾性，这次被他重新找回身边当差，又提了官阶，自然知道要尽心尽力替他办事，否则便如云霖一般，被他弃如敝履。

　　　　廖婉秀已死，云霖也被灭口，绣针案算是彻底了断，钱元抬眉问道，“云清，太常寺的事，安排得如何了？”

　　　　云清恭敬回道，“奴婢的人已跟了陆廷成数月，他已不似之前那般防备。”

　　　　“此人眼高于顶，又没什么本事，要在他身上动手脚，并不太难，让那人多些耐性便是，”钱元缓缓吩咐。

　　　　“是，奴婢知道了，”云清点头。

　　　　“亏你在宫中多年，懂得见微知着，才能想到去查他的背景，若是此事能成，我定会重重赏你，”钱元微微笑道。

　　　　“奴婢也是偶尔听到，有人议论他俩的容貌，才会临时起意，想不到陆廷成真是苏俊草的生父，咱们从陆廷成下手，保管让苏俊草束手就擒，”云清低声附和。

　　　　“凭着一根绣针就能查到廖婉秀，还劝服牛玉出面替他办事，咱们不可太过轻敌，”钱元低声叮嘱道，“他与陆廷成虽为父子，却素未谋面，要他心甘情愿自投罗网，还需咱们好好谋划。”

　　　　“是，奴婢自会…”云清听到外间传来脚步声，突然噤口不言。

　　　　“钱太监，长乐宫的僖嫔娘娘让你过去一趟，”一人入内禀告。

　　　　钱元点了点头，“知道了，我立刻就去。”

　　　　云清见他微微蹙眉，小声问道，“钱太监，那女人估计也收到消息了，心里一定不爽快。”

　　　　“我说过多少回，人前人后要一样称呼，省得到时候脱口而出，倒要坏了大事，”钱元轻斥了一句，接着道，“僖嫔太沉不住气，等我先去看了再说。”

第62章　旧帕（）　
俊草回到东宫就向太子禀报，太子听说他被人行刺，眉头紧皱，“想不到廖俊昕还有个姐姐，亏她想出这么恶毒的法子，简直是丧心病狂。俊草，你以后办差要小心些，千万别大意了。”

　　　　“奴婢该死，让小爷忧心了，”俊草明白此案虽然查出案犯，可自己也有渎职之嫌，他低头作揖道，“都怪奴婢办差不利，给了他人可趁之机，请小爷责罚。”

　　　　“这次多亏有你，”太子微微笑着，拍了拍他的肩膀，“为了澄清东宫的罪责，你差点连命都搭上，本宫还想赏你呢。不过，此事东宫确有疏漏，父皇那里得有个交代，经手之人按宫规责毙吧。”

　　　　俊草听到责毙二字，只觉脑后一木，他猜到太子会有重罚，却没想到会是死罪，他赶紧求道，“小爷容禀，袁珵秀办差向来尽责，这次也是事出有因，才没详查，求小爷高抬贵手，饶他一命。”

　　　　“本宫知道他是你的心腹，可这事只能怪他自己，”太子眉梢轻挑，没有松口。

　　　　“小爷开恩，”俊草知道太子这般重罚，大半是为了讨好皇帝，可珵秀夹杂其中，未免太过冤枉。他想不出别的法子，只能厚着脸皮求道，“这事奴婢也有责任，那日奴婢旧疾复发，所以袁珵秀才会替奴婢经手。奴婢愿意替他作保，求小爷看在奴婢的份上，赏他一个活命的恩典吧。”

　　　　“你啊，”太子沉默了会，终于点头，“既然你为他求情，那就杖他四十，只是这样的差错，不许再有第二回了！”

　　　　俊草听他允准，总算松了口气，自己忙活一日，总算有惊无险，俊草胡乱想着，快步回到自己屋内。

　　　　袁珵秀见俊草脸色不佳，不知是否和自己有关，心中不免惴惴，奉茶的时候，竟然泼了俊草一身。

　　　　俊草被水烫得跳了起来，袁珵秀上前替他更衣，却被他一手推开，袁珵秀伏跪在地，不敢再动。

　　　　郑吉听到动静跑了进来，见俊草沉了脸色，正在自己更衣，急忙上前服侍。所幸他平时饮茶，只有七分热度，并未烫伤。

　　　　俊草换了衣裳，看袁珵秀一副唯唯诺诺的模样，抬脚将他踹翻在地，“端茶送水的差事，一个新入宫的就能做好，要你何用！”

　　　　袁珵秀从未见他如此动怒，吓得簌簌发抖，除了奴婢该死，再说不出别的话来，咚咚的磕头声却让一旁的郑吉有些心惊，不知自己应该如何相劝。

　　　　俊草气得头疼，指着袁珵秀厉声叱骂，“早知道你这么想死，我何必去求牛玉，今日我顶着僭越的罪名去针工局查案，幸好查出了案犯，若是没有呢，你还嫌我这东宫掌事的名头被人指摘得不够么！”

　　　　袁珵秀哭着上气不接下气，哽咽道，“奴婢知错了，奴婢再也不敢了。”

　　　　郑吉怕他动了真怒，赶紧跪下求情，“掌事息怒，掌事开恩！”

　　　　一通发作之后，俊草的脸色缓了下来，他撩袍坐定，看见袁珵秀雪白的额头已被磕破，两只眼睛更是肿得厉害。他不忍再责，指着珵秀训诫道，“这些年小爷是如何过来的，别人不知道，你难道还不清楚？朝堂内外双双眼睛都盯着咱们东宫，你是我的心腹，更应明白好歹，怎会做这样的胡涂事！今日我涎皮赖脸在小爷跟前说情，总算留了你一条性命，下回可不定有这样的好运了。郑吉，以后你俩办差一定要加倍小心，听清楚了吗？”

　　　　“是，奴婢谢掌事救命之恩，”袁珵秀又磕了几个头，跟着郑吉一起退了出去。

　　　　袁珵秀身体孱弱，只挨了四十杖，却躺了一个多月，等他回来当差，已过仲夏。

　　　　这日他服侍俊草午间休憩，发现俊草躺在那里，呆呆看着一块帕子，也不说话。问过郑吉才知道，有个叫李正淳的太常寺内官，称其受太常寺少卿陆廷成家人所托，送来一方棉帕，还带了句话，说苏掌事若能顾念此物的旧主，请往刑部大牢一见。

　　　　郑吉收下东西之后立刻派人打探了陆廷成的消息，原来数日前，皇帝在太庙进行祭祖大典，意外发现作为供器的酒爵，表面居然有道冲口。皇帝龙颜大怒，要求严惩所有人等，于是刑部即刻将监管祭礼的陆廷成押入大牢，秋后问斩，又将太庙当值之人杖责八十，以平息皇帝的怒气。

　　　　郑吉告诉俊草，陆廷成今年三十有六，因容貌出众，人称“陆潘安