穿越之燕回-第14部分

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　　“咳！请问，苏蔺苏公子的家在何处？”一个官兵顶着压力向一个路过的村民打听道。
　　这村民理都没理，加快几步进了自己家，“砰”地一声把门关了。
　　几个官兵一时愣住，其中有一两个忍不住想发火，不过被领头的阻止了，他们只好憋着气再另外找人询问。结果居然没几个人愿意打理他们。
　　正当他们快忍无可忍时，终于有一人主动过来打起了招呼。
　　“几位官爷辛苦了。”声音清雅柔和，顿时让几个憋屈的爷们舒服了不少。循声望去，发现竟然是个面貌清秀、气韵雅致的女子。
　　“小娘子有礼。”领头的官兵客气道，“我们是特地从都城来此，寻找苏蔺公子的居处的。不知小娘子能否告之。”
　　来人正是江不予，她闻言眼中闪过喜悦，心想这回看来是有好消息了。
　　她道：“几位远道而来，实在怠慢了，请跟小女子来。”
　　几个官兵相互望了一眼，都有种松了口气的感觉。
　　
　　几人一边跟着江不予一边忍不住询问：“为何村民们对我们如此……”
　　江不予笑道：“请几位官爷不要见怪，前不久刚颁发了征兵令，村民们可能以为你们是来统计人数的。”
　　众人恍然，领头的那位看了看江不予，问：“姑娘觉得我们不是？”
　　“若是的话，那么一定会有本地里正带路，而且不会单单只询问苏蔺一人。”
　　领头官员笑笑。
　　
　　这时，苏蔺家到了，苏珉正好从里面走出来，见到江不予带着几个官兵过来，下意识地问：“怎么，现在就要入伍了？”
　　“不是不是。”领头官兵连忙道，“阁下一定是苏蔺公子的兄长吧？我们是特地从都城过来给你们道喜的？”
　　“道喜？”苏珉这个时候还没转过弯来。
　　“是的。令弟通过了殿试，名列地榜第三十五名，并被认命为魁州河陵知县，年后便要赴任。”
　　苏珉先是呆住，随后大喜，拍住这位官兵的肩膀，大声道：“真的？我弟考上了？做官了？”
　　领头官兵连连点头，对他的激动表示理解，要知道一旦嫡亲有了官身，不但光宗耀祖，还能免除兵召。
　　
　　苏珉高兴过头，撇下这几个官兵就冲进了屋里，显然是去给自己的父母报喜了。
　　江不予笑着摇了摇头，对面前这几个面色有些尴尬的官兵道：“几位别站在这里了，进屋去休息下吧。”
　　几人在江不予带领下进了屋，迎面便见一对夫妻走了过来，看座的看座，倒茶的倒茶，摆干果的摆干果。
　　见这一家人都有些不知道说什么了，江不予便替他们询问：“几位是先行过来报信的吧？不知苏蔺何时能回村？”
　　一官兵回答：“我们是连夜赶路过来的，相信苏公子还要两三天。”
　　木叔一听，高兴地搓着手，激动道：“太好了，三郎就要回来了。”
　　木婶也不住地多谢老天保佑。
　　江不予将苏珉带到一边，低声道：“这几位可能是你弟弟将来的属下，赶了这么长的路，肯定累了，你应该马上给他们安排晚饭和休息的地方，他们应该会住在你家等三郎回来。”
　　苏珉立反应过来：“你说的对，我都高兴糊涂了。”
　　说罢，连忙去招待这几个官兵不说。
　　
　　江不予见没自己什么事了，便悄悄地退了出来。这个时候，快乐是属于他们一家人的，待到明天，村长定然会将这个好消息通告全村，那又将会是一个无比热闹的场面了。
　　这个好消息，来得真及时……
　
　
22、无题　。。。　
　
　
　　两天之后，收到苏蔺很快即将到达村子的消息，他的父母以及村长等人都早早地来到村口，顶着风雪翘首以盼正主的到来。
　　足足等了一上午，才见远处一辆驴车缓缓驶来，除了驾车的车夫之外，驴车前座还坐着两人，穿着打扮和前两天来到村子报喜的官差一样。
　　驴车刚在村口停下，就见苏蔺神一脸清气爽地跨下车，看见迎接自己的父母和村民们，立刻快步上前，然后被众人围在中间，簇拥着朝村子里走去。
　　
　　江不予站在不远处，笑容满面地看着，缓步跟在后面。可以想见，今晚必然有一场欢宴，苏蔺在村民眼中算是真正的出人头地，他家的地位也不同一般了。
　　这次的宴会江不予没有参加，只是在家里陪孩子玩游戏。她知道，等苏蔺应酬完后，一定会来找她。
　　
　　谁知，这回江不予料错了。
　　七、八天之后，苏蔺都没有来。听其他村民说，这些天除了应酬其他村民之外，他还忙着招待前来恭贺的同窗和邻村几个大户的见礼，偶尔还会接受别人的邀请进城喝酒赏景。
　　总之，忙得脚不沾地。
　　江不予表示理解，便也没过多关注了。
　　但是，在过年的这几天，苏蔺除了大年夜和家人一起守岁之外，之后几天都在漆斗城与一干官员富商聚会。
　　江不予知道，年后不久，他就要去魁州河陵赴任了。难道他不想看看由他带头提议建办的学舍吗？
　　
　　心里存着这个疑问，江不予循例带着孩子给相熟的人拜了年，然后给孤寡老人送些礼物。
　　过年这些天，没有学习任务，有不少孩子还是经常跑来学舍玩乐。
　　江不予得空便跟他们玩在一起，兴起的时候还教他们堆雪人，打雪仗，休息时便请他们吃点心。当然，每次玩乐过后，她都会给孩子们煮玩热汤或者要求他们回家泡泡澡暖暖身体，否则染上风寒就不好了。
　　
　　这天，江不予正带着一群孩子在学舍院子扫雪，一身整洁的苏蔺姗姗而来。
　　他冲着江不予微微行了个礼，道：“嫂子，新年好。这阵子太忙，都没来得及好好拜会下嫂子，实在失礼。”
　　“没关系，你如今有了官身，应酬自然多了一些。”江不予不在意地笑笑。
　　苏蔺走进来四处打量着。江不予领着他进室内参观了一下，略略介绍了几种教学娱乐设施。
　　苏蔺默默地听着，偶尔点点头。参观完后，他说：“学舍虽然不大，但东西还算齐全。就是……”
　　“就是什么？”
　　“请恕我直言，这毕竟是学习的地方，增加过多的玩耍物件似乎不太妥当，有失严谨。”
　　江不予一愣，暗想当初他对团团他们学习的环境挺赞同的，怎么这会又不妥了？
　　苏蔺继续道：“这次我在都城应考时，对都城的大气颇有感触，也去那里有名的书院参观了几次，真是比漆斗城书院的规模气派许多，难怪那里的学子个个都气度不凡。”
　　“国之首府，自然不是一般小城市可比的。”江不予淡淡地说了一句。
　　“是的。”苏蔺又左右看了看，道，“所以在下觉得这个书舍应该再整修一下，就算不能与都城的书院相比，但也要有规有矩，这样才能教出出色的弟子。”
　　
　　“等等。”江不予听着感觉有些不对劲，她问道，“三郎，若重新整修书舍，是不是准备聘请新的夫子了？”
　　苏蔺一顿，笑道，“何必聘请新的，以嫂子的才识，完全可以胜任夫子一职啊！”
　　江不予有些不确定地说：“三郎，当初我可是说了，我只负责给孩子们启蒙，再深入的学习还是必须请一个学问比较好的读书人。”
　　“嫂子，你也知道村子的情况，恐怕出不了那么多钱来请人。虽然我已有官职，但在还没有上任之前，我也没有俸禄支援。所以，只好继续交给嫂子了。观这些学生的言行举止，与我赴考之前大有不同，可见嫂子确有其能力。”
　　江不予皱了皱眉，暗暗观察了一下苏蔺的表情，似乎颇有些理所当然。他说没钱请人，倒让她突然想到，苏蔺回来时坐的驴车是从哪里来的？她记得，当初他赴考的路费都是村民们凑的，才十几两，来回路费加上吃喝用度，就算再节俭也只少不多。
　　想来，苏蔺要么得到了某些贵人的资助，要么就有朝廷委派官职时的奖励……
　　
　　算了，这些都不关她的事，她只想弄明白学舍的事情。
　　她再次表示：“抱歉，我肯定无法教给孩子们更多的知识，我自己有几分才学我自己清楚。”
　　“嫂子未免太妄自菲薄了。”苏蔺夸道，“在下敢说，咱们村方圆数百里的女子，都无人及得上嫂子你。”
　　江不予不为所动：“这不是及不及得上的问题。我也只是认识几个字，给孩子们启蒙自然尚可，但将来他们若想考取功名，就定然需要一个有经验的先生来指导。”
　　
　　苏蔺有些讪讪，叹道：“原来嫂子如此不愿意教导村里的孩子。在下一直以为嫂子是个巾帼不让须眉的奇女子，不想也与其他人一般无二。传道授业是件造福后世的大好事，嫂子为何还要如此推三阻四？”
　　江不予气乐了，冷笑：“三郎也知道嫂子是一介女流，本来堂而皇之地做起夫子就已经不太妥当了，你还要我帮助这些孩子功成名就吗？”
　　对于教孩子识字，她本来还挺乐意的，她喜欢这个村子，喜欢这帮朴实勤劳的孩子。可是现在听苏蔺说的这些话，未免太想当然了。他只要动动嘴，却要求别人负起责任并且做出牺牲。
　　她平时要料理家事，照顾苏何氏和孩子，哪能把所有精力都放到教育事务上？
　　为什么只是出去几个月，这个少年就变得有些陌生了？
　　江不予心里不是滋味。
　　
　　苏蔺沉默了半晌，沉声问道：“嫂子真不愿意继续做夫子？”
　　“不愿意。”江不予摇头。
　　“那好，在下也不多说了。确实是在下强人所难了，我会请村长另择人选的。”说罢，苏蔺便告辞而去。
　　江不予松了口气，若能请到合适的老先生倒是不错，她甚至可以资助一些钱粮。
　　
　　不过，再次让江不予瞋目的是，苏蔺似乎根本没和村长提起这件事，因为没过几天他就带着四个官差，在村民们的欢送下，前往魁州赴任去了。
　　紧接着村长还特意给她送来村民的一些礼物，表示孩子们来年要继续拜托她了。
　　江不予表示无语。本来她对苏蔺还挺有好感的，结果被他摆了一道。这让她不得不怀疑当初他提议办学堂是不是有什么目的。
　　苏蔺是可以一走了之，但现在江不予却不能像他一样，随便甩手不干了。若真这样做，她必将受尽村人的指责。也许苏蔺就是想让她这样骑虎难下。当初这件事确实也是她自己考虑不周，但是她做事不喜欢半途而废，既然已经招来了麻烦，就想办法解决吧！
　　看来，得扩大产业了。只有让村子富起来，孩子们才能得到更好的教育。
　　
　　之后，江不予变得更加忙碌。她与秋子熙商议决定，在村中租种几亩地，用来培植鲜花、白绮（土豆）、灯椒和几种口感最好的野菜。
　　前期，有秋子熙的协助，种子、帮工都一步到位。半年后，除去还给秋子熙的那一部分，这些作物还给江不予带来了一笔不小的收入，算是有了一个好的开始。于是她又和村长商量，带动一些村民开垦新的土地，扩大种植。不过因为村里的大多数壮丁都被征召入伍了，所以江不予只能从村外雇佣劳动力。这些人大部分是流民或者难民，雇佣费用很低，有的甚至只要有口饭吃就满足了。
　　苏田村别的没有，粮食和空置的房屋却不缺，足以承受这些人的开销。
　　
　　随着各种新事物的推广和雇工的进入，苏田村开始变得越来越有人气，村民们也慢慢从亲人远赴战场的阴影中走出来，开始更加积极地生活。
　　江不予依然会抽空教村里的孩子识字，并且发现有几个孩子表现很突出，特别是村长的孙子苏驭和秦叔的儿子秦悦（二宝）。
　　于是江不予向村长和秦叔提议，送这两个孩子到漆斗城的青松书院学习。
　　作为漆斗城唯一的书院，青松书院已有五六十年的历史，书院的历任山长和先生都是颇有学识的长者，教学严谨负责，培养了不少有志考取功名的学子。
　　
　　村子里的田园书舍，江不予决定将之作为启蒙的小学堂，通过启蒙的孩子再进入正规的书院，必然比其他人学得更快。以后随着识字的孩子越来越多，她甚至可以将书舍交给他们自己打理，边学边教，相互促进。
　　“可是，一下子送两个，负担似乎有些大。”村长在听了江不予的提议之后，颇为意动。
　　秦叔也犹豫道：“前两个月刚刚新开了几块地，雇了几个人，手上没有多余的钱银。”
　　“要不再召集大家凑份子？”事关自己孙子的未来，村长也不淡定了。
　　江不予立刻摇头：“还是尽量不要麻烦其他村民了，现在都是困难时候。”想了想，她又道：“这样吧！我手头上现在还算宽松，先由我支付二宝和苏驭两个月的束修。待两个月后，地里的作物换了银两，再还给我。”
　　村长秦叔二人都知道江不予和漆斗城的秋子熙有合作关系，早些时候就赚了不少钱，确实有能力帮这个忙。
　　于是两人咬咬牙就同意了。
　　
　　相隔数年，苏田村终于又有了走近书院的孩子。在秦叔带着两个孩子前往漆斗城时，大家都用羡慕和期望的眼神目送他们离开。
　　
　　“娘，书院是很好玩的地方？”圆圆好奇地问，“比我们的书舍还好吗？”
　　江不予笑道：“是啊，那里有很多老师，很多书籍，很多朋友。将来你们也会去的。”
　　“那，那里有娘亲吗？”
　　“呵呵，到时你们哪里还需要娘亲？”
　　圆圆的脸皱成包子样：“不好，圆圆最需要娘亲。”
　　团团在一边直点头。
　　江不予蹲下来，捏了捏他们的小脸，笑道：“娘亲也很需要你们，娘亲是不会离开宝贝们的，以后你们进书院，娘就在书院旁边住下，好吗？”
　　“那，小小呢？”
　　江不予立刻抱过小小，亲道：“小小当然也和娘亲在一起。”
　　“那，奶奶呢？”几人一起问。
　　“都在一起，都在一起。”
　　……
　　江不予牵着他们，边回答他们提出的各种问题，边朝家的方向走去。
　　一大三小四个身影在朝阳的映照下，带着晖光，显得分外和谐而温馨……
　　　

23、小小的话　。。。　
　
　
　　边城的战争依然进行得如火如荼，在各地都笼罩在祸乱的阴影中时，苏田村却迎来了几次丰收。白绮、灯椒等作物的高产，给村民们带来了想象不到的收益。有的村民准备再扩大种植，想着明年说不定就能盖个新屋。
　　对此，江不予表示赞同，以目前离国的市场来说，苏田村的这些产量远远满足不了需求。即使各地都开始大面积种植，也需要很长一段时间才达到饱和。
　　
　　“阿予，过完这个年，咱们也把房子再整修一下吧？”苏何氏一边缝衣一边提议，“几个孩子都快5岁了，再睡在一起不太合适。”
　　“婆婆说的是，我也有这个打算。”江不予拿着新衣在小小身上比了比。嗯，不错，待会让苏何氏再在衣服中间缝一只兔子口袋就更可爱了。
　　“圆圆要最大间。”圆圆首先划下自己的地盘。
　　江不予取笑道：“你一个人睡大间不怕吗？”
　　圆圆哼哼：“圆圆最勇敢了……不然，我把大间分一半给娘吧……”
　　团团在一边哧哧地笑，没有说话。
　　“小小能带着馒头一起睡吗？”小小问道。
　　“宝贝，这可不行。”江不予把她抱在腿上道，“馒头不喜欢洗澡，脏脏的。”
　　馒头就是当初秦叔为了