且歌-第3部分

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　　　　“好嘞。”老板等不及我掏钱，回身去取包子，我余光瞟了一眼，长身而立一名男子，乌发束得很齐整，他穿着青蓝色的袍子，那颜色同西域进贡来的一种蓝墨极为相近，干爽而深沉。我因这颜色对他起了兴趣，在这个没什么风的清晨，似乎看到他的发丝和衣袍齐齐拂动，飘飘拂入我的眼底，像天边飘来的云头，又像一道深蓝色的彩霞。

　　　　他的侧脸像画中勾勒的线条，清晰而绝美，唇边隐隐衔着若有似无的笑，分明是面无表情的淡漠，瞧着却让人觉得可亲可近。

　　　　在所有人都在看我热闹的时候，他很镇定地在买包子，此时此刻被人无视的感觉，甚好甚好。

　　　　收回目光和神思，我这厢琢磨着，现在我有三个选择，继续询问这几个乞丐钱袋的去处，或者放了他们同老板打个商量，今天的帐先赊着，可若是老板不好讲话，我便只能带着描红趁此时跑掉。

　　　　犹豫来去，我终是错失了跑路的最佳时机，老板将屉子搁在桌上，即刻回身站在我身旁。我寻思想从乞丐身上把钱找回来不大容易，便搓着手笑眯眯地问那老板，“在下今日时运不佳，叫人摸了钱袋子，这包子钱……”正说着，不幸瞟到竖在门口的牌子，白板黑字书着“概不赊账”四个大字，心下又增了几分尴尬，我同老板道：“总算是常客了，要不下次一起？”

　　　　“常客？”老板咕噜圈眼珠子，挺直了腰道：“看见那牌子没有，既是常客，便该知道小店不赊账的规矩。咱们做的是小本买卖，来来往往都是常客，若大家都如公子这般，这生意便没法做了。”

　　　　我叫他说得心里不痛快，本是想着要赊账觉着挺抱歉的，此刻便忍不住道：“你一个卖包子的，怎的这般牛气！”

　　　　描红怕我滋事，拉了拉我的袖子，打算将手镯取下来押给这老板。我知那是去年她心上人赠的信物，便舍不得她做此牺牲，搞不定这老板，只能再去吼那班乞丐，势要将钱袋子找回来。

　　　　手里扇子向桌上猛地一拍，我撩开袍子支着条腿，摆开个豪迈的坐姿，吓得眼前乞丐猛一哆嗦。为防着他们有逃跑的想法，我又从筷子笼里抽了根筷子，两根手指头夹着，抬着下巴道：“都给我老实点，小爷是练家子，哪个敢跑我就用这根筷子戳穿他的膝盖！”

　　　　乞丐们甚紧张地瞪眼看着我，我便吩咐他们两两相互搜身，若是谁搜到了，袋子里的银子便分他一半。我本以为，有这样诱惑摆在眼前，他们应该积极响应号召，谁想这帮屁孩子还挺团结，却是动也未动，给我窘迫得一头冷汗。

　　　　那蓝衣的男子便走过来了，清清淡淡地，亦没有多余的招呼，仿佛认识了很久似的，他对我说：“何必同小孩子这般见识，都是些可怜的。”

第5章　肯爱千金轻一笑（四）（）　
他这话说得显得我多么不大度，可是我并没有错啊，我不同这些乞丐见识，那老板却非要同我见识。若是被偷了抢了，还没有道理讨回来，这天底下王法何在。俗话说天子犯法与庶民同罪，那么公主吃亏便等同于庶民吃亏，为了顾家的子民和王法，我决定同他理论。

　　　　只是抬了头，就仿似被风沙迷了眼，好像一切都不大真实。这个人，他长得，也忒好看了点儿。好看得让人忍不住捏起嗓子来，我本装成副男子的腔调，张了张口，却喑哑得同个幼齿女娃般，那声音委实很做作。

　　　　“他们可怜，难道我……”我听不惯自己的声音，便一字一字蔫儿了下来，低头看看自己满是油污的袍子，虽然脏了点，那面料却是上等的。好吧，我确实不可怜，至多算倒霉了些。

　　　　男子温温一笑，大约是我看错了，他的眸中唯独是我的倒影，而我果真惊慌得像个孩子。心跳砰砰的，说不上是什么感觉，大概此生活到现在，除了顾且行我从未与人这般对视过，而对着顾且行的眼睛时，我向来底气十足。

　　　　他像微风吹散了我的窘迫，我下意识地感觉，这个人是来帮我解围的。

　　　　他把买下的五笼包子给乞丐们分了，耐心而温柔地对拼命果腹的孩子们说：“这位哥哥心善，此事不同你们计较，若是心存感念，便当将钱袋归还。”

　　　　虽然我很欣赏他面对这些乞丐的从容温和，却还是禁不住翻了个白眼，这种书里才会有的大道理，如何说服食不果腹的乞丐。有了那些银子，许久不必出来乞讨，此事若是换在我身上，虽然是亏心了些，但决绝是不会归还的。

　　　　孩子们吃完了包子，见有剩的便抢着往怀里塞，男子笑着看他们，见没有人打算站出来归还，只得兀自摇了摇头，轻声道：“算了，你们走吧。”

　　　　他就这么替我做了主，让乞丐们走了，而我也没觉得有什么不妥。而后男子帮我将包子钱付了，转身客客气气地对我说：“小公子今日的损失，不知在下赔不赔得起。”

　　　　说着，便从荷包里往外倒银子。我尴尬得脸都快红了，干笑着摆摆手，道一句：“不打紧，当是行善了。”

　　　　他倒是不多客气，便将荷包收起来。行云流水的动作，此人大约一贯如此从容。而我堂堂一国公主，便是让人偷了银子，也不可能反手去接受旁人的施舍，他这么做，亦甚合我意。

　　　　还是描红先反应过来，站在我身侧，曲了身子想要福礼致谢，忽然反应过来自己是男装，又改做抱拳作揖，微微低头，算是谢过。我适也才反应过来，抬头看着他，确定自己的嗓子可以发出正常的音色，正酝酿着如何漂亮婉转得表达谢意，却不防打了个油隔儿，喷出一股浓浓的包子味儿。

　　　　我真恨不得找根针将嘴巴缝起来，那股包子味儿在我和他之间飘荡了许久，至此我已经不知道该先说感谢还是先言抱歉，而眼前分明看到，那男子原本舒展的面容蹙起了眉头。

　　　　我只得拱手低头，道一句：“失礼了。”

　　　　他瞬间展颜，微笑着对我点头，上挑的唇弧像逐渐散尽的波纹，发出一个“嗯”的音节，就大步离开了。

　　　　我撇撇嘴看看他的背影，肩背挺阔，身姿修长，确然是个风流倜傥的人物。而他行过之处，尘埃落定，未携起丝毫风声。

　　　　描红见我目光执着随他而去，低低问道：“公子，你可是识得他是什么人？”

　　　　我摇头挑眉，懒洋洋回答：“不认得，便是个管闲事的罢。”

　　　　街市里做买卖的已经摆开了，我和描红一边闲逛，一边朝七里铺走去，路上看了摆摊大婶儿的首饰，平日里虽见惯了金银玉饰，我却对些造型朴素的饰品颇为偏爱。正如我手中的这柄漆乌玉骨簪，要说它特别，便是实在没什么特别的，簪头自然漩成半朵兰花的模样，就像凋了一半的蝴蝶兰。

　　　　问过价钱后，我便将那簪子放下，转身欲走。大婶儿以为我嫌它贵了，便吆喝着可以议价，我只得告诉她，请她将这簪子替我留上半日，待取了银子，好回来买下。

　　　　银两被盗，实在是没有预料到的事情，好在我今日出来便是为赢钱来的。那秦城画坊的比试，我势在必得，早早便将那一百两赏银视作囊中之物。这事儿有描红在，我一万个放心。

　　　　逛到秦城画坊的时候，已将近正午，画坊外集结了不少皇城里有名的文人骚客，有几位公子哥儿，我也曾有幸被他们朝拜过。不过朝拜时，大多我在高处远处，或者是坐在帘子后头，他们看不清楚我的容貌，我倒是可以从他们的谈吐称呼间，大概猜出各位的身份。

　　　　我来得相对迟了些，重要人物么，自然要晚些登场。那掌柜的见我过来，便主动前来招呼，笑容却也不似寻常生意人那般讪讪，颇有几分文雅气质，我礼貌相迎，随他引着进入大堂。

　　　　上次路过此地开张，并没有机会进来一睹室内风采，此番倒也略略开了眼界，那些挂在外头的字画先不论真假，但从手法布局来看，确实幅幅皆是佳作。我摇着扇子信步浏览，竖耳听着旁人品头论足，偷偷问身旁描红：“如何，有把握么？”

　　　　描红轻笑，“不外如是。”

　　　　待人到得差不多了，比试正式开始。

　　　　掌柜的取来十幅画作，参与比试者品鉴过每幅画作之后，在纸上书下此画真伪，十幅全都看准了的，便能进入下一轮。

　　　　这事情自然难不倒描红，便是我，也能猜对个七七八八。掌柜的不多时便宣布了晋级名单，我在宫外招摇撞骗的名讳亦在其中，再余下几人，大多年长些，也不见得都是王公贵族。

　　　　掌柜的又请大家一一讲解那些画作的年份背景，乃至每幅字画的由来故事，这便又刷掉几个，比试进行到最后，剩下两人不分伯仲，我便是其中之一。

　　　　没想最后会出现两名赢家，掌柜的便张罗加赛一轮，说是要将镇店之宝拿出来。我与另一赢家都是爱画之人，自然对那镇店之宝有些兴趣，便欣然答允了。

　　　　掌柜的回去取画的时机，我特特打量了番另名赢家，此人生得高大，眉目上乘，尤其眉宇之间的硬朗气质，显出些非同常人的高贵。若非身着布衣，我一定会认为他出自某位王侯世家。而他不过二十出头的模样，方才在讲述画中故事时，我便惊讶于他的渊博见闻。

　　　　那人似乎感受到我的目光，折身对我礼貌一笑，拱手道：“某姓秦，秦子洛。”

　　　　我便回礼招呼道：“荆栩，幸会。”

　　　　我听他口音纯正，因为太过纯正，反倒失了皇城本地人言语间惯有的慵懒，大约是个外来客。因我们现在还是个对手的关系，我并不想与他说太多，实际也没什么可说的，既然他也这般懂画，若是同我聊起画作来，暴漏了我一路杀到此刻，靠得是随从在作弊，难免失了颜面。他看我态度冷淡，便也不做废话。

　　　　不多时，掌柜的便取来了镇店之宝，封得极是妥帖，撕了许久才将封画的锦缎揭开，展开后是一副绝妙的山水，画中并无缭乱的内容和线条，苍茫大漠，孤烟落日，画角一抹缱绻风沙，似女子乘风而舞，翩跹动人。

　　　　我并没有开口，描红微微有些发怔，倒是那秦子洛先一步讲开，说起此画的由来。这是先皇顾景痕之作，画的是无雁城之外大漠的风景，而那成舞的风沙，乃是先皇挚爱的剪影。此图的名字，叫做“归云一去”。

　　　　他说的没错，一字一句都没有错，准确到已经不需要我再多说什么。

　　　　掌柜的笑盈盈地问我有什么要补充的，我不肯认输，只得来一招出其不意，踏步上前，未及多看一眼，两手持着画卷，直接将那副画撕了。

　　　　众人对我这动作不解，我对掌柜的浅笑，说道：“虽然仿得天衣无缝，但凡真迹还留存于世间，赝品便一文不值，撕了也无妨。”

　　　　这一次不需要描红，我就能确定它是赝品。咳咳，本公主不才，最爱搜集先皇遗作，这副《归云一去》正是其中一幅，也就是说，真迹就在我手中。

　　　　掌柜淡淡而笑，“荆公子果然慧眼，这画确不过是临摹之作。”

　　　　秦子洛亦十分有风度，拱手道：“秦某拜服。”

　　　　我赢了，也没有很高兴，心里却记挂着另一桩事情。先皇顾景痕的丹青别具一格，这副归云一去，乃是他用左手所绘，要仿得如此逼真，实在需要极深的功底，这世间虽丹青圣手繁多，但因我对先皇画作的偏爱，便不肯相信竟然真的有人可以仿至这般程度。

　　　　百思之后，我还是将疑问道了出来。

　　　　掌柜的回道：“承蒙荆公子看得上眼，此画出自我家公子之手。”

第6章　肯爱千金轻一笑（五）（）　
原来这掌柜的并不是这画坊的大掌柜的，他背后还有个公子。我便起了兴趣，想见见这能将先皇手笔仿至如此水平的是个何等人物，可那掌柜的却以他家公子不喜抛头露面为理由拒绝了。我不由得想要怀疑，莫不是他口中的公子，实际也是位闺阁中的小姐？

　　　　见不到人，我却也不打算就这么算了，因那容祈回朝，最近风声紧得很，我好不容易溜出来一趟，一定得把想办的事情都办了。从老板那里取了一百两赏银，我命描红先去街上将我看中的簪子买了，又独自在画坊中逗留一阵。

　　　　那个秦子洛挂着亲近的笑意同我打招呼，见我无意搭理他，便也悻悻地离去了。我再仔细看了此人一眼，虽说眉宇之间有些贵气，但那贵气却也掩饰不住时常露在面上的痞气。虽然我们彼此交换了名字，我到底也没将此人放在心上，天大地大的，再想偶遇也并不容易。

　　　　我忽然想起这画坊开张那日，我同掌柜的打的那个商量，我曾说过，若是赢了我不止要那一百两，还要他答应我一件事情。我当时不过是图多占个便宜随口一说，今次倒是果真派上了用场，我专程找了掌柜的，要他履行当日的承诺，若是他们公子不肯出来相见，我并不介意私下交涉。

　　　　因那公子眼下并不在画坊，我便将随身的小扇交给掌柜的，以此为信物，请他帮我留个口信。我这柄小扇还是个素白的扇面，不若就请那公子在其中绘一副美人图，为了报复这公子藏头缩尾的行径，我还特特交待一句，我要的不是旁的美人图，图中所绘必须是皇城第一青楼醉影楼的当家头牌——郁如意。

　　　　我想若是能画出如此水墨之人，大抵人品厚道值得信赖，倒是没怎么担心赖账这回事，只说得空了会亲自来取，届时希望能有幸与尊公子一见。

　　　　我虽不知下一次出宫是什么时候，但凡寻到机会，我必是要前来同那公子会一会的。况且虽然近来风声紧了些，但眼看着就要到重阳节，按照惯例，每逢重阳前后父皇便会去温泉行宫小住，我因身子骨差，不宜跋涉，便不必随行。山中无老虎猴子称大王，虽笼统不过几日，却也是我最无法无天的时候。

　　　　出了秦城画坊，我朝街市走去，描红应该已经买下簪子在回来的路上了。描红是个乖顺的性子，我吩咐她去办一件事情，她便会妥妥地办了而后速速折回来，定不会出现吟风那般买串冰糖葫芦都要顺便打个架的情况。我便沿着来时的路走着，不久便能同她打上照面。

　　　　七里铺和中央大街之间有条巷子，说长倒是不长，只是人流少了些，听说当年先皇就曾在此遇刺，好在杀出个过路的少年英雄，少年以血的代价与先皇一并击退刺客，二人便是在此地结缘，从此展开一段扑朔晦涩的基情之路。唔，本公主最近禁书小本儿看多了，思维不大稳妥。

　　　　好巧不巧，我在拐角的古树下微微驻足，正在幻想当年先皇与少年英雄携手浴血，挥拳舞剑之英姿的时候，便也被几名毛贼围住了。我左右看了看，没有发现路见不平的英雄少年，也确定了自己就是他们要下手的目标，不禁一阵骇然心惊。

　　　　与此同时，我豁然开悟，想是我携百两巨资从那画坊出来，叫人一路尾随至此竟不自知。好歹我也是个皇家儿女，盛世之下虽不至于刀口舔血，防贼防盗的基本常识还是有的，并且父皇是个开明的人，除了绣花之外，也会叫人教我几招拳脚。但真的只有几招而已，至多足以应付应付单枪匹马的泼皮流氓，面对这种有组织有预谋且分工明确的武装力量，只有任人阉割，不是，任人宰割的份。

　　　　我低眉顺眼地将手掌探入衣襟，强盗们大约以为我要摸暗器，态度又警惕了些。

　　　　我自然没有准备暗器，不过是打算将身上财物主动交与他们，总归我是个女儿家，不方便被他们搜身。