且歌-第2部分

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这样技艺生疏了没有。我敲敲手中的折扇，同掌柜的商量道：“若是本公子赢了，不仅要你那一百两银子，掌柜的还要答应我一件事情。”

　　　　“何事？”中年人问。

　　　　什么事情么，我也就是随口一说，便卖了个关子，说到时候再说。掌柜的从善如流地应下，这事情就这么愉快的决定了。

　　　　我抬头再看一眼招牌，秦城画坊，三日之后，不见不散。

第3章　肯爱千金轻一笑（二）（）　
路上我又凑了两桩热闹，磨磨唧唧终于顺利溜回宫里。我虽然知道赶时间，但打心眼里希望时间过得慢点，既然靖王爷容祈回皇城了，第一件事情必然是要同他母亲一起，进宫参见我的父皇，而作为他家的准媳妇，我定也是要前去拜会下准婆婆的。

　　　　其实我真不愿意见容祈，我怕他长得太过惊世骇俗，同我心目中的翩翩公子差距太大，伤了我的花痴心。而且即便是准备了十八年，从长公主变成老公主，我也还是没做好嫁人的准备。

　　　　回到我的娇华殿，换了身格外显得热情的裙子，吟风还是没有回来，大概是叫靖王府扣下了。吟风是个忠心的侍女，我不能撇下她不管，但今天估计只能先委屈她了。

　　　　来到大殿的时候，父王和太子顾且行已经等在那处，我来得有些迟了，像模像样地同他们行了礼，父皇对我一贯和蔼，便也没说什么。只是顾且行始终板着张脸。

　　　　太子顾且行，自然算是我的兄长，从我懂事起就知道，宫里所有人都喜欢我，不喜欢也要被迫假装喜欢我，就是他怎么看我怎么不顺眼。

　　　　当然这是事出有因的，根本原因是我们不是一个娘生的，我母妃得宠，他的皇后母亲不得宠。便是当年，我母亲早产生下我，正赶上那日皇后临盆生下他，父皇却始终守在母妃的寝殿外，我一出生，便被唤作长公主，殊不知小半个时辰之前，那边的太子爷已经先一步降生了。亏得我是个公主，否则他便是连嫡长子兼太子的名号都要叫我一并抢了过来。

　　　　一早父皇便同我母妃商量，若我生下是个公主，便唤作且歌，若是皇子，则叫且行，喻意一生自在逍遥。他堂堂太子，连名字都是捡我用不到的，确实悲催了点儿。

　　　　我和顾且行同一天出生，一起祝满月一起祝百日，每年一起过生辰，长大了一起在皇宫的学堂里接受启蒙教育，又一起选太傅，我虽是个公主，却享尽了太子才能有的殊荣。

　　　　从懂事起，我和他就在打架，几乎是看见什么抢什么。刚开始是他同我抢，后来他长大了些，男孩子的习性培养出来，对于我喜欢的东西大抵不感兴趣了，便不同我抢。我却同他抢得习惯了，便是一弓一马的都要主动同他抢，于是他看我越发的不顺眼，越发懒得搭理我，我便越发觉得委屈，抢得就越发激烈。

　　　　我们的战争结束，是在母妃去世的那一年，顾且行可能是可怜我没了娘，于是对我一再忍让。我也渐渐地不愿同他争了，因为我发现那些争来的东西，大抵都不是我真正想要的，而我想要的，比如母妃，从来都是不用抢的，可是她在我争抢的岁月里，悄悄老去消逝了。

　　　　紫兰姑姑很婉转的同我讲过这么一个道理，不管怎么说，顾且行以后都是要当皇帝的，我最好还是少些去招惹他，否则等到以后天下由他说了算，指不定他会怎么报复我。我不知道顾且行究竟有没有这么小心眼儿，只是傻傻地问紫兰姑姑，父皇为什么不当皇帝了，有父皇在没有人敢拿我怎么样的。

　　　　紫兰姑姑费劲地解释了许久，又要避讳着各种大不敬的辞令，终于叫我明白，父皇总有一天也会像母妃一样彻底离开我。为了想明白这个道理，我哭了好几天，哭过之后悟出了一个更深刻的道理，我所拥有的一切都是父皇，都是身体里的血液所给的，没有了他们，我什么也不是。

　　　　所以即使顾且行常常对我吹胡子瞪眼，我也只能学着英雄好汉，打碎了牙和血吞。

　　　　好在顾且行也不愿意时常见着我，十八岁生辰以后，他就搬去了东宫太子府，非正式场合，我们基本没有见面的机会。

　　　　我坐在大殿侧手，一抬眼就能看见对面的顾且行，两月不见，他又长大了些，略略有剃掉青须的痕迹，显得成熟了，也好看了，比之过去也顺眼不少。其实我这个人不算记仇，但凡他对我态度好点儿，我还是可以真心实意拿他当哥哥的，就是有个不爱笑的哥哥，实在压力很大。

　　　　我们从黄昏等到天色黑透，也没等到容祈母子到来。我本就有些饿了，原本挺直的腰背不自觉的弯了些弧度，垂着眼睛开始琢磨，这靖王爷真是无法无天了，觐见皇帝这种事情，叫皇帝带着儿女等他也就罢了，竟然一等还等了这么久，真是个没轻重的，我往后若是嫁了他，可不得因他个糊涂蛋操碎了心。

　　　　等得无聊，我便低着头对手指玩儿，父皇觉得我这个行为不成体统，清了清嗓子。我抬头时正对上顾且行的目光，厌弃又冷漠，莫名的觉得有些畏惧。便是在这天下间，也没什么我怕的东西，我对他却真就有那么一丁点儿的害怕，多半是因为紫兰姑姑那番教诲的缘故。

　　　　容祈回皇城，不立时前来觐见，父皇定是也生气了。

　　　　唔，生气是好事，只要不气坏了身子，父皇越是对他生气，越讨厌他，便越不会将我这掌上明珠委身与那种莽夫，眼下的状况真是我巴不得看见的。

　　　　终是远远跑来个小太监，累得气喘吁吁，伏在总管太监周泉耳边说了两句，周泉便低声禀告父皇，说容祈今日不能前来觐见了。

　　　　我马上注意到父皇和顾且行变了脸色，周泉却瞄了我一眼，声音又压低了点儿，道：“靖王爷今日进城的时候，有匹马惊了，叫人斩了马头，吓得秦老夫人犯了心疾，这会子还在榻上昏着。”

　　　　真是造作的一家人，儿子行事高调便罢了，还有个这么脆弱的老夫人，看来日后靖王府的日子，甚是值得堪忧啊。我于是逮准了时机，同父皇抱怨着，秦老夫人病了，又不是他靖王爷自己下不了床，若是当真对天家心存敬畏，总该自己来一趟，打发个下人传话算什么意思。

　　　　我这话说得何其在理，连一贯喜欢同我对着干的顾且行，都没有表示反对。周泉又贴着父皇耳语一番，这次的话我是当真听不见了。但父王听完他的话，脸色却越发的难看了，依是淡淡道：“靖王爷恪守孝道，无可厚非，择日再来觐见也无妨。”

　　　　那传话的小太监便走了，我实在饿得发昏，便起身同父皇行礼，打算先行告退，父皇却屏退左右，只留下顾且行和我，面上怒色终于爆发，严厉责问我白天是不是又偷溜出去了。

　　　　我瞧着事情兜不住了，只能老实巴交地交代，言辞间颇有撒娇的意味。

　　　　看来是容祈把吟风拉出来当替罪羊了，也难怪父王不追究了，是根本不好意思追究。还没听说，哪家的儿媳妇，连面儿都没见着，就先让下人斩了马头去吓唬婆婆的。可我也不是存心的啊……

　　　　父皇极少发怒，尤其是对我，但今日是真怒了，大抵是怒在我总是积极认错从不改正这个优点上，父皇实在拿我没办法，只能用发怒来吓唬我。我便不反驳他，复以一贯的态度，至多是被幽个三五天，抄抄书什么的便过去了。

　　　　果不出我所料，父皇罚我禁足三日，不准走出娇华殿，并且要亲手绣幅牡丹图好送去给靖王爷的母亲秦老夫人赔罪。我施施然地领了责罚，心想接下来这三天，又要累坏了描红和紫兰姑姑。

　　　　回到娇华殿，我如释重负，急忙换了身轻便的袍子，当公主真是活受罪，一天换好几次衣裳。伸个懒腰，紫兰姑姑便开始张罗着让我用膳，描红很乖巧地去准备刺绣的架子用具去了。

　　　　仲夏刚过，天气凉快得很，我便在殿外的凉亭里用膳，正吃得畅快，顾且行拎着吟风从拱门外浩气凛然地走进来，将吟风丢在亭下的台阶上，冷冷又凛凛：“吃吃吃，你就知道吃！”

　　　　自从我们不打架以来，他便很少同我说这么长的句子，我一时有点受宠若惊，命吟风下去将自己拾掇拾掇，规规矩矩地对顾且行福个礼，低低道：“且歌谢皇兄。”

　　　　我都不知道要谢他什么，总之按照紫兰姑姑说的，对他客气点就是了。

　　　　顾且行还是不肯卖我的面子，冷哼一声，瞟了眼笼着温光的房间，隐约可以看到描红刺绣的身影，甩下句“看你能蒙混到几时”便转身走了。

　　　　我让他搅得没了胃口，自顾且行离开后便开始抱怨，还不如叫我去和亲算了，嫁得越远越好，最好一辈子都不用再看见他。紫兰姑姑不准我说这种话，苦口婆心地同我说，方才她在外头听太子的随侍说，我闯下这祸，父皇不好处理得太马虎，便是太子亲自快马去了趟靖王府，寒暄抚慰一番，又将吟风给我带回来的，其实太子对我也挺好的。

　　　　紫兰姑姑当了十多年的和事老，委实不易，我便也体恤着她，不再抱怨就是了。

　　　　可我心里还是郁郁得很，一郁郁就想溜出宫去散心，这边被禁着足，那头还有书要抄刺绣要张罗，还有三日后的那个约定……

第4章　肯爱千金轻一笑（三）（）　
父皇要我给秦老夫人绣一幅牡丹，我不喜欢牡丹，也没有仔细观察过它花开时的模样。描红的绣工很好，绣布上的图案一瓣一瓣富丽生姿，她挑灯绣了整整两日，累得眼圈儿乌青，我不免有些心疼。考虑到明日还要带她去那秦城画坊出风头，我便吩咐她先去休息。

　　　　描红不肯，只怕这绣图不能按时完工，我知道父皇一向纵容我，即使我不能在三日之内交出绣图，他必也不会为难于我，便执意将描红打发了去睡觉。

　　　　早秋已至，晚时起了风，引得我咳疾发作，紫兰姑姑亲自去端了药来，我三两口灌进嗓子里，对自己这副身子骨颇为不满。虽然他们都不肯告诉我，但我知道母妃便是因这咳疾过世的，我天生便随了她这怪病，平日里时常服药喂养着，倒也没什么不妥，只是惧怕着风寒。

　　　　我素来知道活着的重要，也不是个伤春悲秋的性子，自然很珍惜这条小命，也因为自知生命脆弱，便努力在寻个痛快的活法。太医说我这病不是要命的病，算命的说我有福相，绝对不是短命之人，这话好听，我便相信。

　　　　服了药，头脑昏昏沉沉的，趁着疲乏，我和吟风一起坐在绣架旁，粗手粗脚有一针没一针地在那绣图上扎着。因为牡丹已经成型，剩下的不过是枝叶，我和吟风虽都不擅女红，总也足以应付。我们绣得很难看，枝干歪歪扭扭，叶片凹凸不平，就像是生了虫子。而描红那花托绣得极是精美，衬上这佝偻的枝干，违和感甚浓厚。

　　　　我对这幅作品很满意，父皇要我绣画给秦老夫人，无非是想提前促进我俩婆媳关系，而我并没有嫁给容祈的打算，更无心取悦他老娘，便是这番应付在我看来已经算是给足了颜面。

　　　　晚些时候有人捎了话过来，说是靖王爷进宫见了父皇，因我昨日闯祸吓坏了他娘，总要适当避避风头，才错过了此番会晤。除此之外，靖王爷还特特命人稍了方盒子过来，我打开看过，里头是一套缠臂金，除了花纹不太常见，便也没什么稀奇的。这东西又笨又重，我并不喜欢它。

　　　　紫兰姑姑收了盒子，在旁同我讲，这缠臂金还有另一番喻意，大约是情人表达爱意的信物。我听着觉得恶心，我同那容祈见都没有见过，何来什么爱意，如此迫不及待地讨好表白，不过是加深了我对他的厌恶。可惜吟风在靖王府走了一遭，并没有得见容祈的真容，只是说他府上的家丁侍卫，都是从塞外带来的，大多五大三粗的，想必主人也好不到哪里去。

　　　　翌日，天还没亮透，我就摸去宫婢的房间，摇醒了描红和吟风。

　　　　我是个极守信用的人，既然答应了要去那秦城画坊，必然不会失约。可我现在正被禁足，要溜出去更麻烦些，若是将描红和吟风都带上，难免目标大了点，我吩咐吟风留在娇华殿里做掩，就说我一门心思在房中绣画，谁也不准靠近。若是紫兰姑姑发现了，一定要上禀父皇的话，便暂且手刀之。

　　　　娇华殿的院子很大，侍卫只是堵住了正门偏门，总会留下注意不到的死角，我和描红沿着梯子爬出围墙，扮作出宫采买的太监，顺利溜出皇宫。这套程序已经演练过上百遍，从来没有过差错。出宫之后，来到我私自购下的一幢宅子，这宅子在皇城中尚算隐蔽，因是我私下购来的，平日里便无人出没，亦无人打扫，总显得阴冷冷的。

　　　　我们在宅子里换了衣裳，依是扮了男装，走出宅院时天已大亮，我饿得直不起腰来，便带着描红在街上吃包子。这家包子铺还算熟悉，老板唤我声“公子来了”，我便向他讨两笼热腾腾的大包子，和描红就着白粥吃起来。

　　　　平日里两笼包子是和吟风三个人吃，今日我和描红吃得满嘴油光，终是塞不进肚子里。身量小也就罢了，若是食量再这般小，实在容易引人笑话和猜疑，我便逼着描红吃，我说浪费粮食是可耻的。

　　　　描红说吃饱撑着才更可耻。

　　　　我们正对着剩下半笼包子发愁时，街对面跑过来个小乞丐，老板呵斥他走远点，我慈悲心一发，将那乞丐招呼过来，丢给他一只热乎乎的包子。小乞丐便大口大口啃起来，眼睛始终盯着桌上的包笼子。

　　　　吃着嘴里的，看着锅里的，果然是人之天性。

　　　　我见他手里的啃得差不多了，便欲再丢他一个，岂料蹲在街边的其余乞丐见到这番景象，齐齐围了过来，我将笼里的包子给他们分了还嫌不够，真恨不得把硬塞进肚子里的也吐出来。那些小乞丐好不容易见着个活菩萨，却是不肯轻易放手了，吃完了包子便扑过来，扯着我的袖子袍子再要，一双双油乎乎的小手，在我青白的袍子上留下大大小小的油污印。

　　　　我被他们扯得不耐烦了，大吼一声将他们吓退，抬手招了老板，用硬朗的腔调招呼道：“老板，结账！”

　　　　我这声叫得委实很响亮，周围吃包子的便都看过来，有讪讪发笑的，有面露鄙夷的。我心里很是后悔，早也知道这些乞丐的德行，我便不该招惹他们，我只得无视掉那一双双饱含期盼的眼睛，伸手在腰间摸了摸。

　　　　摸了个空！

　　　　咦？我的钱袋子哪里去了？我很快反应过来，想是这些小白眼狼，吃了包子还不够，竟是哄抢时将我的钱袋子顺走了。老板哈着腰等我掏钱，我冲他干干笑两声，趁着这些乞丐还未离去，掐腰瞪眼呵斥道：“哪个小王八羔子偷了本公子的钱袋！”

　　　　小乞丐们彼此看看，脑袋摇得拨浪鼓似的，皆是拒不承认的模样。周围的人都定眼看着我，我窘得没法，指着最先头那乞丐问：“是不是你！”又转向旁人，“是你？还是你？”

　　　　我敢打赌，今天若是吟风在，腰刀一亮，事情就好办多了。可是我没有刀子，只能摆出副凶神恶煞的模样来，若不是因扮着男装，十足十就是个泼妇。

　　　　旁人静悄悄看着热闹，我撒泼撒得正起劲，忽听得个清朗的声音，飘飘淡淡的，那人说：“老板，我要五笼包子。”

　　　　“好嘞。”老板等不及我掏钱，回身去取包子，我余光瞟了一眼，长身而立一名男子，乌发束得很齐整，他穿着青蓝色的袍子，那颜色同西域进贡来的一种蓝墨极为相近，干爽而深