晨光之子-第26部分

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　　她安静地走向马厩。一个守卫靠在草堆上打盹，身边有个覆着保护罩的小蜡烛。她该用什么东西打他呢？她四下张望，发现一根木柄的干草叉。她拾起它，像拿球棒地抓住它，用力地一挥。木柄击中他的头侧，他往后一仰，沉重地跌至地上。

　　「我会下地狱了。」她低语着。这是今晚她击倒的第二个无辜的人了，她可能会杀死他们两人，因为在中古世纪头部受重伍很可能致死。如果奈尔带她一起走，她就不必攻击这个守卫了。

　　她咬着唇看着那些马。她知道如何骑马，但是她不是专家，而除了昨天坐在何虎威前面之外，上次骑马已经是两年多前的事了。

　　「挑匹马，任何马。」她对自己喃喃说道。阉马比种马甚或母马还要温驯，但是在黑暗之中她只能依体型来选择。最后她挑选了一匹中等的棕马，希望中庸之道是成功之钥。

　　棕马静静地让她上鞍，顺从地跟她到桶边。她踏在木桶上以便上马，将袋子绑在马鞍上后，小心地从马厩骑出。她身后传来安静的呻吟声，守卫开始清醒过来。她很高兴他没死，但是这表示她只有一分钟的时间。

　　她骑向城墙的缺口，让它选择如何通过崩落的石块。在黑暗及雾气中，倾圯的城堡很快就看不见了。

　　最安全的方法是找个地方躲起来等到天亮，但是如果她还在附近，再被捉到的机会就很大。她怀疑下一次能这么容易就逃脱。等她再见到黑色奈尔时，就算得爬上梯子才能做到，她也要掐住他的喉咙。

　　她用脚踝轻踢马匹，让它加快步伐。她几乎看不见马鼻，所以最好信任动物的直觉。不过她希望不久就会见到日出。

　　平心而论，她并未试图向奈尔解释她的身分。她沉默的原因是因为谨慎，因为守护者职责就是要保护宝藏的安全。如果他发现她知道了时光旅行的程序，可能觉得有必要杀她。如果能不靠他帮忙，自己找到宝藏，她宁愿这么做。如果发现需要他，到时再向他供认一切。

　　但是保持沉默的最主要原因是她太过震惊了。起先她尴尬地发现他分享了她的梦境，接着又在他怀中羞辱了自己。她连话都说不大出来，更何况是详加解释呢？

　　当她忆起所发生的事，双颊再度燃烧起来，抬起头迎向冷风。自从时光旅行之后，她就一直兴奋不安。她没想到那份焦躁迅速转化为性欲的反应，就好像她的身体已麻痹了一年，但是在时空转换的时候发生了某些事，现在一切令她迷乱。

　　自从头一次读到奈尔的名字后，他便令她着迷。她花了无数时间在他身上，梦到他，难怪她所有的感官都专注在他身上。她早该认出不安下的电流。当她接受了梦境中性欲的一面，却没想到在真实情况中她肉体上的反应会一样地强烈。

　　不对，它更强烈。

　　除了真正的行动之外，她一直对佛特不忠实。如果情况不同，他们处于安全的地方，毫无疑问奈尔会占有她。但是现在她认清了自己的弱点，她会防制自己奉献给他。她绝对不能再让奈尔亲吻她。

　　但是当她在黑夜里驰骋，她不安地察觉到，如果奈尔想要亲吻她或是做任何事，她的防御会十分薄弱。

　　＊＊＊＊＊

　　克雷堡是个巨大的黑色岩石城堡。它的维修工作做得很好，厚厚的城墙围绕四座高塔。巨大的入口有两扇大门，守卫看来很健康，全副武装且受过训练。每个进城的人被拦下来盘问，所有的推车和包袱都经过仔细的检查。

　　根据奈尔的军事背景，莉思早该料到了，但是当她看着克雷堡，她被自己身负的任务吓到了。要进去似乎很困难，她如何能够搜索呢？

　　她必须躲起来，因为陌生人马上就会被注意到。城堡吸引了小村落聚集在附近，但是大家似乎彼此都认识。她骑了两天又饿又累，在雾中徘徊，原本只需一天的行程花了她两天的时间。

　　至少马匹很满足，因为到处都有青草和溪水。那是一匹阉马，安静又善体人意。要不是这样，莉思确信她无法存活下来。她从头痛到脚，就算何虎威突然出现，她臀部酸痛得也无法再爬上马背。

　　她把马系在树林里，好独自观察情况。也许她该走向大门要求见他。他可能会不高兴，但是她从地牢里将他救出来，如果她告诉他她饿了，他会拒绝她吗？他当然会，她想道，他是守护者。他不会让感激这种微不足道的东西阻碍他的职责。她必须想其他办法进入城堡。

　　她不能藏身在任何推车里混入城堡，就算守卫认得推车的人，开心地聊着天，所有的推车仍会被详细地搜察。她连他们的语言都不会说，等他们盘问起来，她也无法回答。她能说古英语，但是这样不会在苏格兰交到任何朋友，因为英格兰和苏格兰已经交战多年。她能听懂许多苏格兰方言，却无法说出来，因为她懂的那部分是英语，所以还是没用。

　　就算她能混进克雷堡；那又怎么样？城堡里的居民一定更加熟识，她混在人群之中也是会被认出来。探索城堡需要时间，她必须能够来来去去不受盘问。她阴郁地得到结论：就算能进入城堡，她也需要奈尔的允许才能留下来。

　　她决定一步步去面对问题，发现回到起点；如何进入克雷堡？她往回走向马匹，被岩石与树根绊倒，裙子被树枝夹住。她越来越讨厌长裙，老实说，她讨厌所有的东西，不过至少她的情绪能将她从面对奈尔的羞辱中抽离。

　　等她回到马边已是汗流浃背。在寒夜里感到温暖的羊毛外套现在令她窒息，她烦躁地脱掉它丢在马鞍上，因空气穿透棉袍而松了口气。她松开系紧颈部和袖口的棉绳，将领口完全松开，袖子尽量往上拉。头巾底下的头发也汗湿了，她解下头巾松开发结，用手指拨开长发让新鲜空气吹拂着头皮。她预期苏格兰在五月时仍有寒意，但是今天显然不太寻常。

　　她无法再穿回羊毛外衣，天鹅绒外套也一样闷热。莉思往下看，沮丧地发觉任何人都能看见她的乳尖和双腿间的阴影。灵机一动，她抖一抖头巾，将它围在腰上覆盖住前后，然后将腰部以上的棉衣外拉，好让上半身维持宽松。她满意地将羊毛外衣塞进袋中重新上马。她并未解决任何问题，但是至少现在她觉得很舒适了。

　　五分钟之后，她看见五个女人蹒跚地走在路上，显然是要往克雷堡，她灵光一闪。这些女人的身分无庸置疑。她们的裙子拉得比一般妇女还要高，领口开得很低。她们并未穿着长袖高领的长衣，也没有围头巾。虽然她们的头发大多没有梳理，莉思看见她们用手梳着纠结的发绺，让它们诱惑地垂在乳房上。她们掐颊咬唇，不时传来格格的笑声。

　　妓女，或者是放荡的女人准备要进城寻求一夜狂欢或交易。现在莉思看起来和她们差不多，穿着少少的衣物，头发又放了下来。她踢踢马匹，从侧面接近她们。

　　「午安。」她接近时愉快地说。她必须说古英语，至少它和苏格兰语较为相近。

　　妓女们怀疑地看着她，脸上毫无欢迎之情。

　　「我的男人丢下我，」她大胆地说。「我没有钱，两天没吃东西，也没有地方睡觉。」

　　红发女人上下打量她。「是呀？」她说道，明白地表示那又如何？

　　「如果你们要进城，我可不可以跟你们一起去？工作一个晚上可能让我赚上一、两个铜板，至少能填饱肚子。」

　　「你有你的马。」红发女人朝马匹点点头指出道。马匹是有价值的动物，比她们所有物品加起来还要值钱。只要她拥有那匹马，她们不会同情她。

　　莉思迅速地思考。「你们可以拥有它，」她承诺道。「如果你们愿意让我跟着你们。」

　　五个女人聚在一起，一阵盖尔语炮轰着莉思的耳朵。最后红发女人向莉思伸出手点点头。「成交，」她期待地等着。莉思费了一番工夫滑下马，因为骑了两天的马她的臀部酸得让她情愿走路。她解开马鞍上的袋子，将缰绳交给红发女人，后者胜利地看着她的朋友。

　　她们再度上路。当她们转过一个弯，城堡就在眼前。红发女人说：「你叫什么名字？」

　　「莉思。」

　　「我是汪达。」她轮流朝其他四人点头。「娜娜、菠拉、席雅和依丽。」介绍完毕，她们到达了城堡。

　　两名守卫咧着嘴一起向前。经过一阵捏捏脸颊、拍拍屁股的嘻闹，他们怀疑地望向莉思。显然这五名妓女和他们十分熟稔。

　　「莉思，」枉达答道道。「她是个萨克逊妓女。」

　　守卫拿过莉思的袋子打开它，大手往里面伸，他扒过衣物拉出一本书，困惑地望着它。莉思又累又饿，只能站在那里。汪达重述一遍莉思的男人丢下她的故事。也许是汪达的解释、莉思的缺乏热诚或是袋里显然没有武器，守卫耸耸肩将袋子交还给莉思。他向门里的守卫喊着，六个女人便走了进去。

　　她进来了。她的心脏开始兴奋地快速跳动，肾上腺素驱退她的疲惫。y0*HZ

　　汪达骄傲地带领她的马进入马厩，其他人则走向营区。莉思故意放慢脚步，跟在她们后面。她们聊天嘻笑着，毫不理会她。她安静地转换方向，感兴趣地四下张望。

　　城内干净繁忙，人们忙着城堡的日常事物。左边是马厩和营区，右边则是训练场，有一些打着赤膊的战士正在练习剑术。她好像看见一个黑色的头颅高过其他人，便迅速地掉过头去，免得他察觉到她的视线。

　　黑色奈尔在那里，所以她得走不同的方向。现在她进了城，可以看见除了角落的四座塔外，大厅两旁还分别有座较低矮的内塔。整座建筑物十分巨大，她不禁开始猜测里面到底有多少房间。

　　她走进大厅，一阵昏眩袭向她。大厅里和她梦中所见的一模一样。她知道奈尔的座位、厨房在哪里。烤肉的香味弥漫在空中，令她怀疑是饥饿造成的昏眩。

　　大家都奇怪地瞪着她，她低下头快步走向厨房。也许她可以乞求一块面包，否则她可以用偷的。她已经偷了一匹马，何必担心面包呢？她怀疑偷窃的罪行是否和她最近犯下的伤害罪一样严重。

　　她在厨房里出现起先并没被人注意到，因为里面有大多人在忙着切煮搅拌。一个年轻的男孩正在烤只全猪，油脂滴到火上，泛出一阵美妙的气味，混合着烘焙面包的麦香。

　　终于一个胖女人瞥见了她，用盖尔语对她问话。　

　　「我从很远的地方来，」莉思说道。「我两天没吃饭了——」

　　「萨克逊人！」厨子厌恶地吐口口水，用围裙比着赶她出去的手势。

　　显然英格兰女人比妓女还要不值。莉思摇摇头说道：「法国人。」然后她的脸色突然发白，另一阵昏眩袭向她。她摇晃着伸手去扶墙壁。她昏眩得太厉害，不得不弯下腰以防止昏倒。对食物的需求更是显得迫切。

　　也许是她表明不是英格兰人，一双扶持的手臂突然圈住她，带领她到凳子上。胖女人塞了一片面包到她颤抖的手上，倒了一碗麦酒给她喝。莉思慢慢地咬着面包，它比何虎威堡里的品质要好得多了。空腹太久，她不敢喝太多麦酒。

　　她四周的工作照常进行，不过胖女人一直望向她，也许是观察她的脸色是否回复正常。过了一会儿当她吃完面包，另一块又放在她面前，还有一些乳酪和冷猪肉，莉思感觉比较强壮了，尽可能在有礼的范围里狼吞虎咽，喝下更多的麦酒。

　　厨子赞赏地呃咂舌，在她面前放下更多的面包和肉。「你瘦得像根稻草，姑娘。多吃点。今晚你会需要所有的力气，」

　　莉思努力着，但是她饱了。咬了几口后她叹口气，对胖女人微笑。「谢谢你。我原本是十分饥饿的。」

　　「不客气。去吧！」善事做完了，胖女人又用围裙比着赶她的手势，莉思便离开了。

　　现在她的首要目标是找个藏身之处，至少在她决定该怎么做之前，她趁没人注意时，躲进一个被帘幕覆盖的凹处中，准备等侯。她将头靠在冰冷的石墙上。她把自己搞成什么样的地步？在原本的世界里觉得回到七百年前似乎是相当可行的，但是过了三天，她什么也没做到。原本以为找到宝藏再回到原来的世界是颇为简单的，如今却变成了艰巨的任务。

　　现在看到了城堡的规模，她知道得花上数天或数周去彻底地搜寻。她不可能完全躲藏起来。除非她寻求奈尔的协助，而它似乎又不是可行之道，否则她需要留在城堡里的借口。而这也需要奈尔的批准。

　　她必须再度面对他。她并不期盼这一刻，但是这一年来她做过更困难的事，毕竟见到丈夫和哥哥被杀，与像个动物一样地逃亡比起来，羞辱算得了什么呢？

　　她很累了。现在她吃过东西，疲倦得无法睁开眼睛。她将袋子推到背后，蜷成较舒服的姿势，将头枕在书本和衣物上，不一会儿就睡着了。

　　＊＊＊＊＊

　　拒绝了琴恩和芳妮殷勤的陪伴提议，奈尔爬上围着高塔外的楼梯，走回他的卧室。他的心情很糟。他渴望一个女人，不是过于丰满的芳妮，连数个月来量喜爱的床伴琴恩也不能诱惑他。

　　「该死的女巫！」他激烈诅咒地甩上卧室房门，大步走向桌边拿起酒瓶，却又用力地放下。他不要酒，晚饭时他已经喝过了。他要的是留在何虎威淫威下的东西。不论她是女巫还是间谍，他该带她走的。至少他不会感到性欲的不满足，这种深切的欲望无法在其他女人身上发泄。

　　他仍然可以感觉到她在自己怀中，倚偎着他的身体。在他生命中没有任何女人像她那样回应他的碰触，如此迅速又完整，宛如就是为他打造的。他就像拥抱着细致的火焰，他想要再感觉一次。他要更多，他要深深进入她的体内，让她在他周围痉挛，双手和双腿圈住他，臀部抽动着。

　　他大声地呻吟着。他在他们的梦中做到了，但最后当他真的能够碰触到她时，他却将她抛下。他发现她在姓何的那里时，愤怒的以为她是与姓何的同谋，故意监视他，他觉得受到背叛，对她狂怒不已。

　　稍后当他发现他的手下远离何氏城堡时，理智回复了。她不姓何，看她一眼就可以分辨出来。他该查出她为何在那里、她的身分和来历。她说她叫圣莉思，他甚至不喜欢在脑海中重复她的名字。它有点像在嘲讽他失去的信仰。她的衣物不寻常的精致，口音奇特。她说着拉丁语，这也是特殊之处：为什么一个女人会说教会的语言呢？

　　他在楼下坐了好久，想要对任何女人产生兴趣，但现在却不想睡觉。他在卧室内踱步，想着清澈的蓝眸和闪亮的头发。她闻起来如同梦中一样甜美，而她的唇……他闭上眼睛，无助地想像她的嘴滑下他的身体，含住他的硬挺，而他全身抽搐地反应着。

　　他狂躁地脱掉衣服，痛苦且完全地勃起。他只要打开门叫一、两个女人进来就可以纡解痛苦。他没有开门，却踱着步怀疑她会发生什么事。她帮他逃跑会不会被人看见？他原本以为他的脱逃是个诡计，却找不出理由，因为何虎威随时都可以杀了他，也许他忽略了什么细节。不过最后什么事也没发生，他找到了手下。她会发生什么事？是否会因帮助他而受到折磨？何虎威对女人并不温柔，如果他知道是她放了奈尔，他会杀了她。

　　就算没人见到她帮他，现在何虎威一定也带她上了