嫡女难当家-第16部分

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　　　　刘村长这才晓得，后头这斯斯文文的小哥才是当家人，还以为是富家公子带出来玩儿的呢，不过听这说话，倒是极有主见的。

　　　　周朦胧见刘村长没答话，也不恼，“刘村长，说实话吧，过了你们这个村儿，我们不过是再花几天四处转悠一下的事儿。我们能等得，你们村里的羊可是等不得的，恐怕人也等不得吧。”

　　　　她不是欺负老实人，这个价格，当然比不得往年了。如果跟往年比，那村里的羊好卖自然早让人贩光了。做生意就是这样，不能光记着年景好的时候，什么市场什么价格。周朦胧这个价，算是公正的了。若换了旁人，见这一村子吃不饱饭的苦相，说不定还要再压一压呢，正是那句话，羊等不得，人也等不得。

　　　　“不如这样吧，刘村长你差个人家家问问，若是有人家同意的，我们就上门选去，当面付现银。”常山开口打个圆场，这下都下半晌了，先敲定成不成，给点银子晚上也好有个落脚的地方。若是不成，就得赶紧寻别处落脚了。

　　　　刘村长拿了烟枪狠狠吸一口，“不用问了，这事儿我应了！”村里的情况他再清楚不过，今年的年景大不如前他是知道的，倒不是他贪心，不过是想为村民们多争取点儿的，但是买卖人个个都是精明的，这价格也算很公道了。

　　　　周朦胧几个还没说话，后头的小孩子已经跳起来欢呼开了，“哦，哦，卖羊了！我们家要卖羊了！”说着就四散跑开了，大概是回家报信儿去了。

　　　　既然达成意向，周朦胧等也不计较来了没喝口水没歇脚的，从东头第一家开始，一户户的来选羊。此时选了，也并不是当场就拉出去，前胡拿个册子，一户户登记，头等的几头，二等的几头。第二日走的时候，按这账目来拉羊付银子就是。若是当场选定然后银货两讫，耽误工夫不说，还没那么大地方安置这些羊的。

　　　　到天色暗下来之前，全村三十几户人家都过了一遍，账目上看，头等的有七十二头，二等的也有三十六头。也亏得前胡和常山眼尖手快，每户顶多半柱香功夫就了事。反正第二日若是有变动，账目改一下就成，总的还要看羊的好坏来说话的。

　　　　中间有个小插曲，看到村尾西头一家，还没进去，就听到里头打骂的声音。刘村长当时脸就拉了下来，直接推了门就进去，“三全，怎的暴脾气又起来了？”

　　　　那瘦高个儿男人见了村长进来，这才住了手，只是嘴里还恶狠狠的，“晓得村长带人来买羊，我让这死丫头喂羊喝点水的，做事慢光会吃闲饭，我怎么不一早掐死这赔钱货的”

　　　　周朦胧听这话就皱了眉头，往院子里一瞧，一个八九岁瘦巴巴的小女孩儿蜷缩在墙角抽抽搭搭的，那捂着脸的小胳膊细瘦细瘦的，跟干柴棒子一样。

　　　　刘村长暗恨这三全太没眼色，当下说他两句，“多大点儿孩子，哪有什么力气担水的罢了不说这些，客人们来你家看羊咧。”

　　　　三全朝墙角一瞪，“还不滚进去？丢人现眼的货，等着老子给你收尸啊？”一转头对着周朦胧几个，脸上快速换上一副讨好表情，“我家羊都在后院咧，七头，个个都是好样的，别个不晓得村长晓得的，闺女我都舍不得给她吃饱，这羊我可是喂的好的很啊”

　　　　刘村长朝里走，周朦胧却是脚步一顿，“不用看了。你们家羊我一头也不会要。”

　　　　三全满脸堆的笑顿时僵在那里，“这是哪的话？不是说村里家家都上门收的吗？我家羊可不比旁人的差了！村长叔，旁人不知道你还不知道的”

　　　　周朦胧抬起下巴，斜睨着三全，鼻子里哼出一声不屑来，“爱买不买是我的事儿。谁说买了别家的定要买你家的了？刘村长，没这样硬来做生意的吧？”

　　　　刘村长心道坏事了，这小公子一路都不拿鼻孔看人的，怎的现在露出这般富家瞧不起人的样子来，定是哪里惹着他了。

第41章　出关3（）　
刘村长看着周朦胧的眼神带了些讨好，“这个道理是没这个道理。不过，三全家羊的确是不错的，既然来了，不如就看一眼再说？三全家日子也难过，全指着这几头羊了，不然，您在别家少买几头，匀一匀也是成的就把那二等的匀几头出来，三全家头等的少说三四头是挑的出来的”

　　　　周朦胧两眼一翻，“虎毒还不食子呢，这自家闺女都这般恶毒刻薄，能养出什么好羊来？就算看着健壮肥硕，谁知道路上会不会出事的？难不成我半路又赶回来找村长你讨说法不成？”

　　　　三全急得直吞口水，难道这还怪自己不该打骂女儿了？可那是自己生的，做爹的要打要骂的可不是天经地义的？没饿死她就算好的了。“这哪有这样说的，我们庄户人家，哪有不打骂两句的，全家都指着这羊吃饭呢，闺女当然没羊值钱了”

　　　　刘村长直皱眉头，三全太没眼色了，说的什么话这是。“贵客莫急，回头我好好说说三全，让他改了就是”

　　　　周朦胧一改刚才好性子，头也不回就往外走，“天不早了，村长还看不看下家？若是不看了那就算了，今天账上有多少就是多少吧。”

　　　　这下外面听风的人可急了，他们都是等了一下午还没排到的，刘村长也急了，难不成为了三全一家，让余下几家全耽误了不成？！刘村长恨铁不成钢的拿手指头戳了下三全的脑袋，没办法的往外走去。

　　　　三全气得在院子里四处找闺女，全怪她，这下全家喝西北风去！这时候门外传来一个越来越远的声音，正是刚刚那个白面公子的，“我说村长，我看你们村儿羊还不错，明年我还是来的。不过啊，像这样打儿骂女的，还有那大老婆的，哪怕我是年年来这羊我也是一头都不收的。”

　　　　三全一下子贴着泥墙瘫软了下来什么世道啊这是

　　　　晚上是刘村长在家招待的饭菜，还宰了头瘦巴巴的羊，所以这饭桌上菜色看着还不错。

　　　　周朦胧也知道这顿饭大概抵得上村长家的年饭了，给前胡递个眼色，席间前胡出去了一下，去了灶间，果然，刘家的老小两代女眷，带着三四个孩子围坐的小饭桌上，跟屋里头的菜色截然不同，闻着有点羊肉味儿，却看不见一点肉色，前胡瞥了眼就明白，顶多也就是菜里浇了瓢肉汤而已。

　　　　前胡从袖子里摸出一两银子往桌上一放，“今儿叨扰了，这就当我们几个的饭钱和借宿钱。”

　　　　亮生生的银子在桌子上像是会烫人一样，年老的女人和壮年婆子看着眼珠子都不会转了，还是那壮年婆子大着胆子摆摆手，“这这位小哥您拿着，我公爹说了，你们给村里解决这么大摊子事儿，招待好是应该的”

　　　　前胡仿佛能听见几个孩子吞咽口水的声音，也不多说就往门外走去，“我们来也是为了做生意赚钱的。这钱你们收着，给孩子们扯件新衣裳好过年。”

　　　　到晚上，刘家也匀出两间屋子，常山和前胡睡了一间，周朦胧在隔壁。这下刘村长是确确的信了，这个面白的小公子哥儿，才是真正的当家人啊。

　　　　第二天一大早在刘家吃了早饭，三人就开始挨家挨户收羊。左右是头一天点过数的，村里也都是巴望了不少日子，也没谁敢临阵以次充好，不过这收羊，别头一天点数就慢多了，一百零八只汇笼到一起，都快晌午饭了。刘村长热情的留他们去家里吃了饭再走，周朦胧推辞了，这么些羊在手里，还哪里方便去人家家里坐着吃饭的。

　　　　刘村长看着也明白，就吩咐家里媳妇贴了些面饼，让他们路上带着，还寻了两个年轻人装了几袋子羊吃的草料。

　　　　周朦胧看着送他们到村口的这些庄稼人，来的时候，他们一个个面黄肌瘦满脸菜色，不过过了一天，这一张张营养不良的脸上，都欢快喜庆多了。

　　　　来时大半天的路，那是骑马飞奔的结果。这回去，还赶着白来头羊，就只能慢悠悠坐在马上晃悠了。到第二天下午，才拿了通关文书进了沥州城，郭大贵已经带着两个年轻人等着了。

　　　　郭大贵让刘爱民和张登前去跟前胡清点一下数目，自己则到了周朦胧这边说话。

　　　　“大叔，家里安排好没有？”郭大贵是背着个包袱的，这是做好了离家的准备，周朦胧还是不放心的问上一句。

　　　　“都安排好了。”郭大贵点点头，“邻村的先生那里我已经带小强过去拜了师了，只是这年根下天太冷，先生那里都停课了，说是开春再让小强去。这样也好，家里多个人的。村长里正那里我也去说道过了。”

　　　　“那就好。回头隔个十来天我就让前胡跟你去。”周朦胧这下放心多了。“不过，这赶着羊上路，比自己赶路要费事多了。大叔你路上当心点儿，若是看着有的羊不太好，能早卖就早卖了，省得拖在手里反倒麻烦。”

　　　　“诶，诶，这我晓得。”郭大贵拍拍胸脯，招呼畜生他和他带来的两个小伙子都是在行的，主要就是怕天冷畜生熬不住。

　　　　说着周朦胧招手将常山叫了过来，介绍给郭大贵认识过了，就看着四个爷们儿赶着百来头羊走了。

　　　　前胡骑在周朦胧身后的马上，看着羊群中几个身影慢慢走远，“但愿郭大叔这回能满载而归。”起初他一直觉得这是个轻省活计，不外乎就是赶着羊边走边卖，只是他这才把这些畜生从关外赶进来，就觉得这活计不轻省。快不得，也打不得骂不得，还得伺候好了。掉了肉那就是掉银子一样，睡觉都怕溜了一只或者被什么叼走一只的。

　　　　前胡以为周朦胧是要先会山然居的，毕竟在外头几天，又是在羊堆里，身上的味道怪怪的很。进了城，周朦胧却是皱皱眉头，“还是先去铺子里吧。”

第42章　太白楼1（）　
到了铺子，周朦胧刚下马，掌柜的就迎了出来，看着那屁颠颠的样子周朦胧劈头就问，“怎么样？工期赶得上吗？”

　　　　“工期没问题，保证没问题。”于掌柜张嘴就答应，但是脸上还是有点为难，“只是，这几日那位戚大人”

　　　　“戚大人来过？”周朦胧脸上一僵。

　　　　“嗯，日日上午来一趟的。”于掌柜一副不知道如何说是好的样子，“也不知道我们哪里让戚大人不满意了，看样子好像不太妙”

　　　　周朦胧摆摆手，“你们照常做就是。只要人家没蹦出一个字来，你们就当什么都看不见。”

　　　　于掌柜挑挑眉，没想到东家姑娘这般有底气。

　　　　挥手让于掌柜忙他的去，周朦胧坐在椅子上揉揉额头，心里只剩苦笑。真是世事多变幻，五年未见，她怎能还当那个俊朗魁梧的男子，还是当年书院里的文弱少年呢。如今如此咄咄逼人，自己也只能硬着头皮应对了，难道说还要去可怜兮兮的说好话，念在我们往昔情分上请君高抬贵手？

　　　　正待起身回周家巷，周朦胧也觉察出自己这一身味道太过酸爽了。前胡已经从外头疾步过来了，听着那步伐，周朦胧就觉察出不对劲来。

　　　　“可是有事？”周朦胧转动着僵硬的脖颈问道，前胡在她面前活泼一点，平时却是很沉稳的，难得见他步伐不稳。

　　　　前胡点点头，转身关了门。“刚刚老爷差了人来告诉我，说德胜钱庄出了事，咱们年底的帐有麻烦了。”

　　　　一听自家老爹让人来报信，周朦胧就晓得不是大事老爹是万万不会往铺子里跑的。“到底是何事？”

　　　　前胡凑近，声音压的更低，“德老爷子过世了，昨儿个晚上的事儿。”

　　　　“过世了？那怎么咱们一路回来不见动静的？”周朦胧张大嘴巴，正襟危坐，德胜钱庄也是沥州城的老店了，主干道上都有分店，按说老东家出事，铺子都该挂白才是，他们回来却是没瞧见一点举丧的架势。

　　　　前胡脸色微红，“听说是是昨儿个后半夜在姨娘院子里过世的，家里正乱着，铺子里怕是还没来得及举丧吧。”

　　　　周朦胧脸颊微微发烧，前胡说的隐晦，她倒是懂的。这德老爷子是个能人，但是人无完人，就一点儿，好色，这后半夜在姨娘院子里没了，还真不是什么好名声。德胜钱庄家大业大的，骤然离世，恐怕很多事没来得及交待，家里一团乱也是应该。

　　　　“少东家一早让人来传话了，说是人死如灯灭，德老爷子生前跟咱周家立的文书作废，要咱年底一下子把账目都还清。还还放了狠话，若是年底不见银子，要跟周记打官司”前胡顾不得不好意思，捡紧要的赶紧说了。

　　　　“刘家，这回是要分家吧？”周朦胧皱起眉头，这德老爷子，大过年的也不悠着点儿，自家乱成一锅粥不说，还给周记这么大的麻烦。德胜钱庄的少东家，刘德胜的嫡长子刘克超，那也是沥州城知道的听了名号就三摆头的人物啊，老子一分本事没遗传到，只会个吃喝玩乐的败家子。

　　　　前胡挑眉，主子猜的真准，“嗯，听说是要分家的。刘太太说，后院人口太多，供养不起。不如分家。”

　　　　周朦胧摇摇头，站起来往外走，再大的事，也还是先回去洗去这一身羊膻味儿再说。

　　　　一路上周朦胧脑子里一直没停，分家分家，老的在就分家不是个体面事儿，刘家倒好，老爷子没了，老太太自己跳出来要分家了。不过也对，后院那么一堆姨奶奶，不分家就得都养活，刘太太好歹有嫡长子的，分家分得的产业肯定是不少的，难怪要来催周记的账目了，周记欠德胜钱庄的银子和利息都不是小数，肯定是在刘家少东家手上的。而那些有庶子庶女的姨娘恐怕分不了几个子儿的，没有子嗣的恐怕日子更难过了。

　　　　所以说，要么不嫁，但是绝不能给人做小。看看这些做小的，风光了几时呢？还没等到儿孙站稳脚跟建功立业，就要被正室收拾了。就算儿孙有出息了，那又怎么样，到头来，也只能叫正室母亲的，生母不过是个没份儿坐着说话的姨娘。

　　　　周朦胧眼前不由得又晃过那张满含讥讽不屑的俊脸，戚廷岳，都二十了，早该娶妻生子了吧。说不定也有妾室了。

　　　　周朦胧进山然居的时候，紫苏简直忍不住要去捂着鼻子了。

　　　　青黛也忍不住低声说道，“姑娘，你这是女儿家闺誉要紧，若是夫人知道你这样一身回来，定然又要生气了。”

　　　　周朦胧泡在浴盆里撇撇嘴，生气生气，这母亲对着自己的时候，除了生气，真找不出别的什么生动表情了。要不然就是一副晚娘脸。

　　　　紫苏喊了郁金过来，“把这衣裳绞碎了扔了罢，不必洗了。”那嫌弃的表情让一旁的青黛忍不住掩了嘴笑，真是的，哪家的小姐会穿这样味道的衣裳回来的，哪怕自家小姐跟旁人家的不一样，她也觉得甚是不妥。

　　　　“我眯一会儿去。若是前胡来找，就叫醒我。”青黛还在给周朦胧擦拭头发，她就已经睁不开眼了，索性横躺到炕上，脚尖抵着墙，未干的头发留在外头，任由青黛擦去。

　　　　一旁过来从青黛手里拿了潮帕子，又底上一条干帕子的紫苏，看着都心疼极了。主子，竟然比她们俩丫头活的还累。算算，姑娘今年都十六了，过年就是十七，老爷夫人却是一点给姑娘张罗相看的意思都没有，只月月支钱或者是铺子里有大事找不到姑娘的时候，才想起这山然居来。

　　　　前胡寻来的时候，还在院子和青黛说话，周朦胧就醒了。头天晚上露宿在外，常山和前胡轮流值夜的，这时睡上一个时辰，精神头又都回来了。

　　　　在紫苏的服侍下赶紧穿戴好，就随前胡往外走，“都安排好了？”

　　　　“嗯。晚上在