霸爱成鸢-第98部分

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　　　　末了，又抱着全无指望的念头对叶老头说道：“我走的时候那里已经是一片火海了，哎，想来就是有，找到的希望也不怎么大了。

　　　　叶老头点点头：“聊尽人事罢了，反正我白天也没有多少事情，二位公子慢用，小老儿去去便来，顺便，给贵人捎坛好酒罢。”

　　　　说罢，叶老头便又躬身对着刘商谢湘施礼了一下，退了出去。

　　　　谢湘忽然觉得有些奇怪，原来一直很吵的刘商这会倒分外安静了，转脸一看，差点没有笑出声，原来这位刘大公子已经瞪大了眼睛，正不错眼珠子的盯着叶老头的背影，满脸的叫人无法形容的表情。

　　　　小蓟却很机灵，立刻就放轻了脚步跟在叶老头后面，想看看叶老头到底能捣什么鬼。

　　　　他看见叶老头并没有弄什么妖魔鬼怪的变身法器，不过就是走进牲口棚。

　　　　不一会儿，便见叶老头牵出一匹骨骼清瘦、不停扇动两只大尖耳朵的大白花骡子。

　　　　叶老头忽然回头对小蓟笑道：“请小哥告诉两位公子慢慢吃，或者我还可以赶得回来。”

　　　　话犹未了，人便已经抬腿上了骡子，嘴里“啾”的一声催动，那匹大白花骡子撒动四蹄，不过须臾之间，便驮着叶老头跑的没影了。

　　　　小蓟顿时觉得心口全是抑制不住的砰砰乱跳，差点没有被吓死。

　　　　听了小蓟的添油加醋的描述，刘商不禁和谢湘面面相觑了一下。

　　　　“这就是传说的中侠客啊，不行，我得想办法把这人搜罗了，这样我们接下来行程不就什么都不用怕了吗？”

　　　　刘商不愧是是经商的，脑子就是转的快，他没有去感叹这个深藏不露的叶老头的神奇，立刻就想到自己正缺少一个得力有本事的保镖，叶老头与其每天守着这小客栈，不如自己多给他银子，把他给收为己用。

　　　　谢湘却摇摇头。

　　　　刘商笑道：“你摇什么头？他成天守着这一个小客栈能有多少钱？我多多给他工钱便是。”

　　　　谢湘一本正经的叹了一口气：“哎，云皎，你向来都是聪明绝顶的，这会在忙倒糊涂了？”

　　　　刘商奇道：“我怎么糊涂了？难道我这主意不对？”

　　　　谢湘笑道：“一个有本事又已经不年轻的人，他难道会缺给你做保镖的那几个银子？你这主意肯定的是不对了。”

　　　　刘商不以为然的说道：“那也未必可知，或者他还真就愿意了呢？”

　　　　谢湘摇摇头：“一般来说，这样的人，或者是图了清净自在，不愿掺合江湖中事情，或者别有隐情。不过，你也可问问，但只能用请求的语气，而不是你方才那种盛气凌人口气的哦。”

　　　　刘商从来都是八面玲珑惯的，哪能不明白谢湘的意思，立刻点头道：“你放心，我这会自然会有分寸的。”

　　　　小蓟也叹了一口气说道：“两位爷，你们光顾着说话了，这满桌子的菜都凉了。”

　　　　刘商白了小蓟一眼，戗他道：“你没有听见叶老头叫我们慢慢吃，等着他的嘛，偏你现在越来越话多了。”

　　　　小蓟不禁缩缩脖子。

　　　　谢湘笑道：“云皎，你真是待谁都好，就是待小蓟忒刻薄了些，小蓟说的也没错啊，这些鱼肉可不都没有啥热气了？他这是关心，难道关心也有错了？”

　　　　刘商也笑了：“你现在倒忽然的会讨好人了，所以啊，我更不能放你回谢家村了，万一哪天我一个心情不爽，要把这奴才的腿给打折了，你还可以充当一次他的救命恩人呢。”

　　　　谢湘鄙夷道：“你自己的人，你爱咋咋地，我不过就是理情不服，你要是不爱听，以后我不说了就是。”

　　　　刘商顿时就抚掌大笑道：“这么说你是答应做我的账房先生了？好啊好啊，小蓟，你还不赶紧拜见谢公子。以后他可就是你的护身符了。”

　　　　小蓟赶紧机灵的上前一步，跪下给谢湘磕头道：“往后奴才有不检点的地方，还请公子多护着我些。”

　　　　谢湘心里顿时就后悔莫及了，明白自己话赶话的，被这滑头的主仆给钻了空子了。

　　　　事已至此，谢湘只能在心里无可奈何的叹了一口气。

　　　　最主要的，他之前那种一鼓作气回谢家村隐居的念头也没有那么强烈了，看见刘商，不由又让他触动起之前的意气昂昂，现在他才逐渐的有些明白，归根到底，他终究还是不愿意为了一个人，寂寂无闻过一生。

　　　　叶老头在两个时辰之后便返回了。

　　　　他只带回了一翁陈年的泥封花雕，其他的什么也没有。

　　　　“公子，你说的那家勾栏到现在还在燃烧呢，官府派了重兵戒严，我进去看见里面死了很多人，连猫狗都没有一条是活的……哎，凄惨啊！”

　　　　叶老头脸上的沧桑似乎更加的严重了，“我找到你说的那个房间，可能是和后宅正寝离的很远的缘故，居然还没有被烟火波及到，但是我却未能在你说的墙上找到包袱什么的东西，小老儿怕你是记错了，便翻看了床头笼柜，确确实实没有。”

　　　　听叶老头这样絮絮叨叨的说着，谢湘一颗悬着的心却慢慢地放了下来。

　　　　既然那间卧室没有被焚毁，叶老头却又没有找到自己的包袱，那么原因可能只有一个，那就是自己的包袱被夏雪宜取走了。

　　　　因为他很清楚，自己的包袱里一文钱都没有，除了两件换洗的旧衣服，便是那封书信和路引，在落芳院那个地方，估计旁的人完全不会有兴趣去窃取那样一个旧包袱。

　　　　被人挟持的李信返回的可能也不是很大，所以能有兴趣进屋查看并且带走那个包袱的，也只有夏雪宜了。

　　　　这就说明……他还是平安的。

　　　　这简直比什么都好。

　　　　尽管谢湘心里也神棍一样知道夏雪宜不可能随随便便就会死的，但是他还是需要某种证实来激动一下他自己，毕竟，那个姓黄的说，攻进落芳院的是朝廷派来的锦衣卫。

　　　　现在，谢湘才有心情去想一下，不知道那位扭呀扭的吴大娘到底怎么得罪了皇帝老子？竟然连锦衣卫都出动了。

　　　　不过，说句实在话，想要对付落芳院里的那一帮子人，吴大娘，她手底下一大帮子鬼影似的的手下，还有夏雪宜何红药，在中原武林不愿意过问的情况下，也只有锦衣卫了。

　　　　刘商生怕谢湘听叶老头这样说又打退堂鼓，赶紧没所谓的挥挥手：“掌柜的，多谢你跑了一趟，无论能不能取到那个包袱，你的情义我们都是十分的敬佩感激的，快请坐下，我还有其他重要事情相求于你。”

　　　　叶老头终究是有些愧疚，慌忙推辞谦让道：“贵人快不要这样说了，小老儿不堪嘱托，实在是羞愧的很，我先去把菜热热吧……哎，乌州城里，一片兵荒马乱啊！”

　　　　刘商站了起来一把拖住叶老头：“正是呢，老人家快请坐，菜冷了我叫奴才去热便是……”

　　　　他嘴里一边说着，一边把叶老头按在凳子上坐了，双手揖礼，“这世道真是越发的乱了，我们行商的，水路旱路都是一样凶险，先前原是我有眼无珠，不知道掌柜的才是一个真正的有本事的，在下想请您老人家帮人帮到底，陪我们去一趟湖广，你可愿意？”

　　　　叶老头慌忙两只手乱摆道：“贵人谬赞了，雕虫小技不足挂齿，我不过是托赖有个好脚程而已，贵人也看见的，我这小客栈里里外外的只有小老儿一个人，委实难以分身的啊。”

　　　　刘商请求道：“您可以暂时关闭这家客栈，或者我干脆留下两个人帮你打理客栈可好？在下只是想请您老人家好歹护佑我们一趟。”

　　　　刘商一边说一边拿眼神去看谢湘，这人真是，对别人喜欢路见不平，对他却见死不救，好歹也开口帮着说句话啊。

　　　　谢湘却一直面带微笑沉默不语。

　　　　他知道，像叶老头这种有些古怪的人，如果他愿意，只需刘商自己开口便可，如果他不愿意，就是一屋子对着他哀求，估计也是无济于事的。

　　　　所以，他犯不着多去浪费唾沫的。

　　　　果然，叶老头叹了一口气道：“非是小老儿推三推四，贵人请求实难从命……湖广目前还是很安静的，贵人但去无妨，只是，陕甘山西你们最好还是不要去了吧。”

第六章　明哲保身之道（）　
刘商很扫兴，他也知道再多说已经无益，便只得不再勉强了，些怏怏不快的说道：“谢公子父亲的恩师恰在山西的，少不得我们是非要转去看看的。”

　　　　叶老头从刘商的语气里听出赌气的意思，便微笑了一下，也不再和刘商多说，起身拿了几样已经冷了的菜去灶间翻热去了。

　　　　“箫玉，你怎么回事？平时不是最能口灿莲花的嘛，也不帮我求那老头儿几句。”

　　　　叶老头前脚走，后面刘商就瞪着谢湘埋怨道。

　　　　谢湘笑道：“人家和咱们无亲无故，萍水相逢又不欠你的，你叫我怎么去口灿莲花？”

　　　　刘商想了一下，便无可奈何的点点头，只得作罢。

　　　　……

　　　　尽管谢湘不情不愿，但实在是架不住刘商又哄又劝，就差没有威逼利诱了。

　　　　仔细想想，自己弄成这副模样确实无脸面见老爹，虽然之前抱着豁出去的念头，那也是因为真的走投无路的，现在……哎，谢湘由不得不动摇啊。

　　　　而且，谢湘的双脚现在还不能落地了，如果不跟着刘商的商队，那么就只好躺在叶老头的这个小客栈里，每日每夜的听着那些不时就掀起的乱哄哄的狗吠疗伤了。

　　　　当天晚上，谢湘便在这家小客栈里有一件不愉快的发现，床铺上全是蹦来跳去有着透亮大红肚皮的跳蚤……

　　　　这真是一件极其恐怖的事情，双脚不敢落地的谢湘痛苦的延捱了整整一夜，不敢在那张窄小的床铺上休息，又不好意思去惊动隔壁的刘商。

　　　　尽管刘商再三再四的邀请谢湘和他共居一室，不知道出于什么念头，谢湘还是竭力的婉言谢绝了。

　　　　好在，之前他们也没有共居一室过，刘商也就没有勉强了。

　　　　谢湘未免暗暗嘀咕，若是恰好遇见罗嘉，恐怕连个拒绝的理由都找不到了。

　　　　但是，现在他却后悔的要死，要知道，刘商居住的地方，不用说，都是经过薰药的，就算是叶老头不给他弄，刘商带着的那些人不消吩咐，像贴身的小厮小蓟，便会主动的把主子居住的地方弄到干干净净舒舒服服的。

　　　　否则，刘商还要带着他们干什么？

　　　　但是，现在他却不好因为在床铺上发现了一些跳蚤就矫情起来，只好费了一些力气才勉强的挪下那张小床，将就着坐在一张小木墩子上靠着墙壁打盹。

　　　　那也不行，半夜的时候，那些跳蚤终于循着人的身体散发的鲜血的味道，谢湘便和那些可怕的跳蚤做着不屈不饶的斗争，一直眼睁睁的到天亮。

　　　　当小蓟和刘叔早上过来服侍谢湘的时候，谢湘便对他们说道：“告诉你们公子，我同意给他做账房先生了，叫他安排赶紧启程吧。”

　　　　小蓟听见这话还未犹可，刘叔却顿时如闻天乐，简直就把谢湘当做天底下最通情达理的一个好人来看了。

　　　　要知道，如果这位谢公子死活不愿意屈尊给他们做什么账房先生，自家年少不羁，放荡惯了的公子不知道还要磨叽到哪天才肯上路？

　　　　刘商更是乐不可支：“这才是我们这些年的要好交情，箫玉，你放心，有我刘云皎逍遥的，绝不会委屈到你谢箫玉。”

　　　　谢湘却在心里很有些心机的计较，谁要和你逍遥？我只想跟着你刘商学些赚钱的本领罢了。

　　　　经过一夜敷药，谢湘脚上那些磨破的可怕水泡逐渐收口，毕竟是皮外伤，痛楚也稍减，如果搁在心狠的人身上，完全可以自己骑马起坐的。

　　　　谢湘什么时候吃过这样的苦楚？动辄就忍不住满脸痛苦，把刘商心疼的得不得了，恨不得把谢湘抱在怀里焐着减轻一些他的痛楚才好。

　　　　因为是出门行商，刘商只有驮运货物的车队，他和管家小厮等人都是骑马的，为了照顾谢湘的脚伤，刘商便叫人专门的在一辆骡车上放了卷铺盖，让谢湘很舒服的躺在上路了。

　　　　刘商所做的做些事情，看着别人眼里，不过是同窗契友，情深意重，但是，不知道为什么，谢湘心里却有些怪怪的别扭。

　　　　不知道是不是因为曾经和夏雪宜有了那种过往，谢湘的心便再也不纯洁了，他因为自己的想多，不由自主的便害怕刘商会产生什么妄想。

　　　　那样，可就真的辜负了他们几年的同窗之谊。

　　　　管家刘叔告诉刘商，趁着这几日天气晴好，应该加快速度，否则要是遇见像临淮前些日子那样的连阴天，商队被堵在半道上，可就耗不起了。

　　　　至于如何加快速度，主仆两个却商量不出个所以然来。

　　　　躺在铺盖卷上听了半天的谢湘有些忍不住，向刘商叫道：”云皎，你过来，我有话和你说。”

　　　　刘商便不再和刘叔谈论了，驱马走近谢湘躺着的骡车边笑问道：“是不是忽然想起什么有趣的事情了，快说来我听听。”

　　　　谢湘白了刘商一眼：“说正经事情呢，云皎，我听你和刘叔计较不定的，他们不都是你们家的伙计吗？你是老板，一声令下，谁敢耽搁？”

　　　　刘商才明白谢湘是为了这事纳闷，便苦笑道：“我们家统共就十几个伙计，这次出门，我爹捡老成持重又行路经验的，像刘叔等人，也只分派给了我四个人，像你替你赶这辆的张四，其他的，都是临时雇来的脚夫。”

　　　　正赶着骡车埋头走路的伙计张四听见东家提到他的名字，便回过头对着谢湘和刘商笑了笑，见不过是公子和那位据说已经做了他们账房先生的谢公子闲聊，便回过头继续赶他的骡车。

　　　　之中谈话，他是插不上嘴的，只当做自己是木头便可以了。

　　　　刘商继续对谢湘说道，“而且，做我们这一行的，断没有东家刚一出门，就拼命驱使伙计的道理，伙计们出门在外，本就辛苦，每天该走多少路，该干多少活，是不消得东家指三画四的。”

　　　　谢湘若有所思的点点头：“哦，原来是这样的啊？嗯……不过，云皎，我来问你，你们自己的伙计工钱是怎么算的？雇来的伙计又是怎么算的？”

　　　　刘商笑道：“箫玉，你还真想做个名副其实的账房先生啊？”

　　　　谢湘也笑了：“食人禄忠人事，少不得问问，反正行路无聊，你就当陪着我说说话打发时间的吧。”

　　　　刘商点点头，对谢湘说道：“我们家生的伙计，因为是有过卖身契约的，吃的是年俸，按着年纪资历能干些什么事情，都分着三六九等的；不过我们却要管着他们的婚丧嫁娶养老送终，而且，按着每年红利的盈亏，年节都有赏赐。”

　　　　“临时雇佣的脚夫就不一样了，是按天给钱的，货物送到了，工钱一并发放，他们便可以自行另找别的东家，所以看起来好像临时雇佣的脚夫价钱是高些，其实真正费钱的，反而是那些家生却不得力的伙计。”

　　　　谢湘笑道：“这么说，不管是你们家生的伙计，还是临时雇来的脚夫，他们辛辛苦苦其实还是一句话，都是为了钱，云皎，我来问你，你运的这些货物，是早些到了湖广赚钱些，还是不紧不慢的或者再迟些都是一样的？”

　　　　刘商嗔怪道：“说你聪明你又糊涂起来了，当然是越快越好，赶着别人都没有撵到的才叫俏市，等别人都晴天干路的都赶到了，货堆如山了，还有什么银子可赚？所以刘叔才和我急得什么似的。”

　　　　谢湘点点头，问