世子妃-第9部分

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　　　　清荷见自家小姐大壮士般把一个男人背了过来，瞪着她的泪花眼，喃喃：“小姐……”

　　　　白芷拼命地喘气：“赶紧给他洗洗整理下，这血肉模糊的样子，怪吓人的。”

　　　　“是。”清荷哆哆嗦嗦地把储存的水倒进盆里，给他清洗一番。待她洗净那男人的脸，她愣了愣：“这公子长得可真俊。”

　　　　白芷往那男子的脸上扫了一圈，暗叹，确实长得不错。

　　　　马车好不容易『逼』近桐城，白芷在心里打了许多腹稿。对于这男子，她该怎么向那刻薄的表哥交代？路途相救，心生怜悯，若能救活算是好事，救不活也算是积德。从衣着打扮来看，这男子算是富裕之人，救活后好处自然不会少，最好敲诈个黄金十两，让她去见识下奴隶交易集市。

　　　　桐城城门并未残缺，还修葺得极为壮观厚实。进城出城极为严格，有重兵把守。可白芷有一点想不通，这士兵似乎不是防止外族人进入，而是防止有人带着兵器进入。后来她想想才明白，也难怪，庞大的奴隶交易市场在内，杜绝了外族，生意就没法做了。

　　　　白芷顺利进城，来到她多年未曾来过的舅舅家，沿着台阶拾级而上，宏伟的朱门巍峨地立在眼前，旁边两头威武的大石狮子『露』出霸气的獠牙。

　　　　白芷想，原来当农民也可以发家致富！

　　　　清荷上前去敲门，不一会儿一位背稍微佝偻的中年男子开了门。清荷把白渊的书信交给他，他便关门送信去了。不一会儿，那中年男子嬉笑着让她进去。白芷方要跨进门槛，像是想到什么，对那中年男子说道：“哦，马车上还有一人，麻烦你背一下。”

　　　　“好好……”

　　　　看着那中年男子去马车那儿了，她安心地撇了撇嘴，准备跨进门槛，却听见那中年男子失声尖叫。白芷心想，这管家也太没见过世面了，不就是个将死之人吗？

　　　　只闻那中年男子尖叫：“少爷！你怎么了？”

　　　　这回白芷吓得不轻，她……她所救之人，竟然是那永远带着厌恶的表情指着她鼻子骂她长大没人要的表哥？

　　　　真是巧得很哪……

　　　　曲廊回转，红栏绿墙，阳春三月桃花缤纷，偶有泉水叮咚，仔细一看，原是临泉水榭。这似神仙般的居所竟然她舅舅家？白芷努力回忆儿时，怎么也不能把那遍地堆放稻谷，以仓库为家的大杂院与眼前这典雅大气的院落相比较。

　　　　白芷听舅舅说，原来早些年，桐城干旱，大部分农民为此吃不上饭，更别说挣钱。柳家也不例外，遣散家仆，变卖房屋。白芷的母亲柳氏怜悯娘家人，向白渊要了点银两去资助他们，奈何杯水车薪。没想到一直在外求学的柳继回来，用柳氏赞助他们家的钱以超低价买了那些快饿死的农民的地，种的不是稻谷而是粮草，专门卖给各国军队。柳家偷偷『摸』『摸』地发了家，后来生意大了，仗着客源，开始明目张胆地开门做生意。

　　　　白芷不得不承认，她这表哥，胆大，会投机取巧。他懂得桐城地理位置的优势，地处边境。他也懂得这些年的各国局势，烽火不断，征战连连。他更知道“趁火打劫”，在别人揭不开锅的时候，廉价收购土地！

　　　　这样城府深又唯利是图之人，没几个仇家是不可能的！难怪被追杀！

　　　　不过连累他人，这就是他的不对了。舅舅说，柳继此番出行是去接他妹妹柳如，不想回来路上遭遇不测。也便是说，当时柳如也在其内，不过如今下落不明。

　　　　柳如该不是被抢匪抢去当压寨夫人了吧？很有这个可能，从小柳如就是个美人坯子，甚至比白芷更胜一筹。她白芷已然算得上顶顶的大美人，那柳如更不用说了。

　　　　白芷把自个儿的猜想告诉舅舅，舅舅哭得肝肠寸断：“我家苦命的女儿啊！”

　　　　白芷也为之叹息。

　　　　柳继醒来之时，已是三天以后。那日，白芷在厢房睡得正香，清荷赶着投胎似的迅速跑来，叫醒白芷：“小姐，柳公子醒了。”

　　　　白芷那会儿还『迷』『迷』糊糊：“柳公子谁啊？”

　　　　“小姐，你表哥啊！”清荷依旧兴奋着。

　　　　白芷蹙了蹙眉，神『色』古怪地看着异常亢奋的清荷：“他醒了，干我什么事？”

　　　　清荷一愣：“不该去看看吗？”

　　　　“该去看。”

　　　　清荷眼眸亮了亮。

　　　　白芷躺回床上：“我方才什么也没听见，睡醒了再说。”表哥与睡眠，她觉得睡眠重要些。表哥醒了，她是该去看看，但若是她睡着了，不知他已醒，迟一些去也不为过。

　　　　桐城距苏城不过一天左右的路程，可白芷还是觉得自己水土不服，嗜睡得很。直到日上三竿，她才悠悠睁开眼。她唤了唤清荷，叫了几次，也没人答应。她扯着嗓子再唤了几次，依旧没人应。白芷只好自个儿起床梳洗，再出门。她随意抓个丫鬟问了柳继的住所，最后乖巧的丫鬟领着她去了。

　　　　柳继的住所极为特别，在湖中央修建的水榭之上。白芷虽会游泳，但要她睡在那儿，她肯定不敢，这要是哪一天刮风下雨，睡到一半掉进湖里，可真是人间惨剧。

　　　　她方提着裙子上了竹梯，便见着清荷和一小『药』童正在聊天。她说怎么唤清荷不见人呢，原是跑到这里来了。白芷也不恼，直接无视清荷，进了屋。

　　　　屋里弥漫着中『药』味，白芷闻了闻，只能辨识出几味『药』材。

　　　　柳继坐在书案旁，身披衣衫，手持毫笔在书写什么。该是听见脚步声，他把头抬起来，见到白芷，愣了愣。

　　　　白芷先打招呼：“表哥，身体好些了吗？”

　　　　柳继放下笔，走了过来，示意白芷坐。白芷顺意坐着，等待柳继发话。柳继在她旁边坐着，他脸『色』发白，嘴唇干裂，唯一能辨得出他还是活人的，只有那双眼睛，会动，会眨。

　　　　他这副样子还爬起来，显然，在书写着极为重要的东西。

　　　　“你是白芷表妹？”

　　　　未曾料到，他第一句居然是这个？

　　　　“难不成你想芍儿了？”白芷揶揄。

　　　　柳继干笑两下：“多年未见，不认得了。你变了很多。”

　　　　“表哥也是，记得以前常常赶我走，当我走的那天，表哥兴奋得差点放鞭炮庆祝。”

　　　　柳继道：“年少无知。”

　　　　白芷道：“如今年轻有为，仇家却多了。莫要怪表妹多事，你这次……”

　　　　柳继原本脸『色』就白，如今更是白得彻底：“我想应该与这次战争有关吧。表妹该知我卖军用粮草，不分国界。南诏王好战，攻打周边小国，以扩充自己国土。所以他成了我的大雇主。这一战，他向我订购所有粮草，可惜迟了一步，我的粮草早已被裴将军所订。南诏王认为我不守商人规矩，以国为先。”

　　　　“所以恼羞成怒，派人来杀你？”

　　　　“表妹救得我，怎不知道我所伤之处？”他微眯着眼，认真地注视她。

　　　　白芷被他看得脸有些红：“伤口虽多，却都未伤到要害。”

　　　　“留我活口，掳走我妹妹。”

　　　　“胁迫人质，『逼』你就范？”白芷接口。

　　　　柳继见白芷那认真的模样，白皙凝脂般的脸，双瞳剪水，还有那乌黑如墨的青丝……这三天里，这样的容颜一直入他梦中，让他不愿醒。

　　　　他见过比白芷更美的美女，可为何偏偏她的容颜，是那般清晰！

　　　　“表哥。”白芷见柳继不说话，忙不迭唤了他一次。

　　　　柳继回了神：“我想应该是吧。”

　　　　白芷低头沉思，柳继再次望着白芷，发愣许久。躲在门外的清荷偷偷看到里面的场景，眼神黯了黯，目光同样停在柳继身上许久许久。

　　　　小『药』童拍了拍她，她才回过神来。

　　　　小『药』童道：“老爷其实有意要给少爷纳妾，你叫你家主子帮帮忙呗。”

　　　　清荷脸通红起来，明知故问：“帮什么啊！”

　　　　“每天来看我是假，看少爷才是真！喜欢少爷……呜。”清荷忙捂住小『药』童的嘴，满脸恳求地小声道：“声音小些。”

　　　　小『药』童扒开清荷的手，大呼两口气：“你才见少爷几回，就喜欢上了？好不可思议。”

　　　　清荷不服气地噘嘴：“没听过一见钟情吗？”

　　　　“可我看，少爷对你家小姐一见钟情了。”

　　　　“……”清荷闷着不说话，回头瞄了屋里一眼，只见白芷与柳继在谈着什么。

　　　　白芷打算离开了，她站起来对柳继道：“表哥，你好生休息，我先走了。”

　　　　柳继欲相送，白芷忙推托：“不必了，我认得路。”

　　　　“这……”正在他犹豫之时，舅舅手里攥着一封信，忧心忡忡地走了进来：“继儿，有你的信。”

　　　　柳继忙不迭接过，认真地看了一会儿，忽然道：“爹，赶紧准备黄金，有多少准备多少。”白芷愣了愣，难不成对方胁迫柳如，为的是钱？

　　　　舅舅忙点头，去金库拿黄金。

　　　　白芷接过柳继手中的信，上面只有一句话——想要人来桐城奴隶交易集市。

　　　　白芷大为震惊。柳继怒骂：“南诏王实在太卑鄙，我已答应把粮草卖给他，他却还想占我便宜。”

　　　　南诏王果然老『奸』巨猾，把柳如公开拍卖，柳继能不能救回妹妹，就看钱出的多不多了。想必南诏王会派人故意去抬高价格，多捞点钱过去，然后用“卖柳如”的钱去买柳继的粮草……

　　　　这既答应了柳继的要求放了柳如，又能白拿柳继的粮草，可谓是一石二鸟，一箭双雕！

　　　　当然，这些都与她白芷无关。这是柳家的事，她只是个客人！不过，她对奴隶交易集市十分感兴趣。

　　　　“表哥……”

　　　　“什么？”

　　　　白芷轻咳嗽两声：“那个……我救了你一命，我想要点报酬。”

　　　　柳继震惊地看着她。

　　　　白芷不好意思地尴尬笑了笑：“别紧张，不会要你以身相许，只要黄金十两！”

　　　　“……”

　　　　“……”

　　　　“待会儿跟我一起去奴隶交易集市吧。”

　　　　“好。”

　　　　她这算趁火打劫吗？

　　　　奴隶交易集市并不是每天开放，开放日只有每月初一至初五。这里的奴隶商品要么是主人不要了，要么就是被人贩子拐进来的。无论武功怎么高强，怎么力壮如牛，进了奴隶交易集市就『插』翅难飞，只能等待被拍卖，至于被拍卖以后逃不逃得掉，则不是奴隶交易集市的事了。黄金会放在固定的金库里，看管人会为顾客点清金额，开一张票据作为资产总值给顾客。也就是说，进了集市，带了多少钱只能买多少钱的东西，不允许超额。

　　　　集市上，有来自各国各地的人，他们正在挑自己心仪的奴隶。因为柳如是公开拍卖，不会在集市上，所以柳继无心逛，直奔拍卖市场。

　　　　白芷『摸』『摸』自己的票据，她全部家当都拿出来了，总值白银五百两。以前她觉得挺多，如今走马观花看了下，她能买的奴隶寥寥无几。她虽没买奴隶的打算，但还是带着以备不时之需比较好。

　　　　白渊买清荷不过花了五十两白银，她这能买十个清荷的钱，在这里却连买个小孩都不够。白芷实在想不通，这些奴隶镶金子了？

　　　　柳继看出白芷的疑问，告诉她：“这里的奴隶有的可能是被拐被劫的皇子都说不定，渠道不同，价格自然要另当别论。”

　　　　“那我要是买了个皇子，你说我是放他走，等他感恩戴德呢，还是把皇子当奴隶使，满足虚荣心？”白芷觉得这里有皇子简直天方夜谭，就算有，买个皇子有何意义？她以嘲弄的语气和柳继开着玩笑。

　　　　“你可以『逼』迫皇子和你生个孩子，母凭子贵，用钱换个皇妃，岂不妙哉？”

　　　　“……”好吧，白芷拜服！

　　　　此时，拍卖市场已人山人海。在集市所搭的台子上，柳如被五花大绑在十字柱上，她显得很无力，仪容却依旧整洁。柳继一向疼柳如，他见柳如被像个商品一样摆在众人面前，心如刀绞，差点失控冲上去救人。

　　　　还好白芷及时阻止：“表哥。”

　　　　拍卖早已开始，叫价一浪高过一浪。太过美丽的女子，想要的都是男人……

　　　　柳继不想让柳如继续待在那儿，懒得叫价，直接把自个儿所带的全部黄金报了上去。黄金三千两，比此时五百两多出了许多倍！

　　　　拍卖市场一下子寂静无声。

　　　　白芷心想，十拿九稳了。一个女子值黄金三千两，如果还有人出高价的话，那么那个人要么好『色』至极，要么看上这女子了，再要么……

　　　　有钱没地方花。

　　　　“黄金三千五百两！”有人伸出手，朗朗声音在寂静的拍卖市场响起，显得如此突兀又有力。

　　　　白芷好奇地望去，一抹白影进入她的眼眸里，斜飞入鬓的眉，细长冷然的凤眼，英挺的鼻，永远带笑实则不笑的薄唇。

第12章　井绳如蛇（3）（）　
他立在那儿，望着台上那女子，不苟言笑。

　　　　慕屠苏！慕屠苏出了比柳继高出五百两的黄金，买柳如！

　　　　而此时，无人能及！

　　　　全场在等待倒计时，仿佛已然认定十字柱上的美人归慕屠苏所有。柳继急红了眼，生怕柳如被别人买去，竟然不合规矩，直喊：“黄金三千六百两。”

　　　　这六百两从哪里来？

　　　　“你疯了，表哥！”白芷忍不住怒骂，在奴隶交易集市上，若超额叫价，要被砍去双手，无论是谁！曾有过先例，无一幸免。

　　　　慕屠苏要是不抬价的话……

　　　　场面又是一番寂静。柳继喘着粗气，也有些紧张，他正为方才的鲁莽后悔。可话已说出口，后悔顶不了用。白芷忍不住把目光转向慕屠苏，竟然就那样直接撞进了他瞳孔里，他正在似笑非笑地看她，仿佛在等待一场好戏。

　　　　白芷望着台上沙漏里的沙子在不断地落下，这要是倒计时结束，柳继可就玩完了。白芷咬咬牙，扒开人群，冲到慕屠苏面前。慕屠苏仿佛就等着她到来，一双细长的凤眸眯了眯：“芷儿，又见面了。”

　　　　“芷儿不是你叫的。”白芷嫌弃地说道。

　　　　慕屠苏不怒反笑：“我若非要这么叫呢？”语气中充斥着不同寻常的威迫。

　　　　白芷咬咬唇，望着台上的沙漏：“那你就叫吧。你赶紧叫价，多一文钱也行。”

　　　　“我为何要叫价？”

　　　　“你都出三千五百两要买那个美女了，还在乎再多一百两零一文钱吗？”白芷忍着怒气，急促道。

　　　　“可那台上的女人最多就值三千五百两，多一文钱，我也觉得不值，不打算叫价了。”慕屠苏一脸认真，不似开玩笑。

　　　　白芷望着沙漏，时间紧迫：“你要怎样才能继续叫价？！”她几乎是在吼着与他说话。

　　　　慕屠苏的随从砚台十分不满地嚷嚷：“大胆，竟敢跟将军这么说话！”

　　　　白芷翻着白眼狠狠瞪了过去，砚台愣了愣，堂堂大小姐，竟然光天化日之下做出翻白眼的动作，太失体统了！他可怜巴巴地望着自家主子，未料没见到自家主子满脸嫌弃她的表情，反而见到得逞的笑意！

　　　　“既然芷儿这么说了，那我便不客气了。要我叫价可以，陪我一个晚上！”

　　　　“你当我是什么？”白芷蓦然转身准备离去。慕屠苏道：“整个交易会场上，除了我，无人携带超过三千五百两黄金！”

　　　　白芷顿了顿，深吸一口气，继续举步离开。

　　　　白芷远远望去，柳继正死死攥着拳头，额头早已布满汗