中宫令GL-第15部分

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　　　　慈宁宫里一阵忙乱，许久后皇太后才缓下来。

　　　　苏麻喇姑给皇太后喂热水，又轻轻地给她顺着背，“太后，您何必呢？”

　　　　太后冷着脸，怒骂道，“不孝子！为了个狐狸精闹得后宫鸡犬不宁！”

　　　　“是是是，都是皇上的错。”苏麻喇姑轻声哄着，“可您还病着呢，不敢生气。”

　　　　“我能不生气吗？”皇太后气的拍桌子，却转头看苏麻喇姑反问，“这事儿，你不知道？”

　　　　“太后恕罪，奴婢哪能不知道。”苏麻喇姑笑笑，“废后又不是一天两天的，太后您正病中，还是将养身子要紧。”

　　　　皇太后眯眯眼，“就你主意多。”

　　　　“奴婢一心为皇太后着想，太后您安好才是奴婢最大的福分。”

　　　　皇太后拍拍她的手，长叹一声，“可怜皇后了。”又问，“那个宫女是谁？”

　　　　苏麻喇姑顿顿，“桑枝。”

　　　　“桑枝？”皇太后笑道，“我说呢。”

　　　　“倒不是没脑子的。”苏麻喇姑道，“还知道装晕。只是气到太后您，就是她的罪过了。”

　　　　皇太后宽容地笑笑，“小孩子的把戏。”老人家闭上眼睛，又躺在床上，“倒是有心。”

　　　　“也是有福，能让皇后看上眼。”苏麻喇姑又道，“不过难得忠心。”

　　　　“罢了，睁一只眼闭一只眼吧，”皇太后说，“皇后心里憋屈，哀家知道。能有个忠心为她的宫女，就给她留着吧。”

　　　　苏麻喇姑轻笑，“太后仁慈，可惜皇后不知道您这份苦心。”

　　　　“哀家也不指望她知道，能乖乖的做个好皇后就够了。”皇太后叹道，“人这一辈子的福分啊，都是老天给的。注定你有多少福，你就只能受多少福。多得可是要遭天谴的，老天爷总得找补回来。有些人啊，就是想要不该要的东西，怪谁呢？”

　　　　苏麻喇姑手上动作一顿，心里暗叹一声，抿抿唇垂眸道，“太后说的是。”

第023章（）　
躲得了一时躲不了一世。桑枝是被掐人中掐醒的，不过刚觉察到有人掐时她就赶紧睁眼，饶是如此下手的宫女仍是恨不得生生把她掐死。桑枝睁眼一看，竟是兰秀。那张一向冷冰冰的面孔上，这会儿竟带上几分怨恨，叫桑枝心里一咯噔。

　　　　“娘娘，人醒了。”兰秀毕恭毕敬对着前方说话，扶额坐在正前方的不是董鄂妃是谁？

　　　　这里竟是承乾宫殿内，周围没有几个人，除了上座的董鄂妃之外，只有绿莺和兰秀在。看这阵势，桑枝心里暗叫不好，不会是董鄂妃被惹恼要整死她吧？

　　　　她惴惴不安。到底做事不够周全，在慈宁宫脱口而出的那些话看似没有破绽，但只要稍加细问，就知道桑枝在撒谎。毕竟炭敬一事早就轮不到桑枝身上，而且坤宁宫的一应物事向来没有短缺过。董鄂妃甚至都不用多问，就知道这个宫女醉翁之意不在酒。

　　　　绿莺垂首站在董鄂妃身侧，偷偷瞥向桑枝时眼神极为复杂。兰秀在站的稍远一点，也是一言不发。唯有面色苍白的董鄂妃独坐主位，揉着眉心，似是极为疲累的样子望向桑枝，眼神幽幽深深，让人丝毫探不出半点她的心思。

　　　　没人说话，桑枝也不开口。这种时候最怕自己先乱阵脚，她默默低头跪着，只听得承乾宫里静成一片。

　　　　时间被冻住似的，在空气里缓慢流淌。不知道过了多久，董鄂妃轻叹一声，问道，“你没话说？”

　　　　桑枝咬唇，心底却松口气，她等的就是这一刻。董鄂妃肯先开口，甚至没有不分青红皂白的动刑，让桑枝在这极短的时间里脑子转的飞快。到底该怎样应对眼下的情况？她心里只想着一句话——“福兮祸所伏，祸兮福所倚”，任何事情都有两面性，端看当事人从什么角度怎样叙说。所以她在赌，赌董鄂妃确有一份仁慈之心，更赌董鄂妃是个心思极重的人，只有这样，董鄂妃才会对她怀疑，才会不轻易杀她。不然，若董鄂妃是个容易被情绪操控的人，她桑枝无论开不开口都必死无疑，而且越开口反而越会惹火烧身。

　　　　幸好，看眼下的情况，桑枝赌赢了。她稍微放松一点，当然并不敢松懈，深深伏地道，“回娘娘的话，奴婢无罪。”

　　　　此言一出，不仅绿莺和兰秀，便是董鄂妃也怔住了。

　　　　“你无罪？”董鄂妃好像听到了天大的笑话一样，面上带笑，眼神却如刀般锋利，“你谎话连篇，欺上瞒下，不仅心怀鬼胎还欺君罔上，惹得皇上龙颜大怒太后病情愈重，你无罪，嗯？”

　　　　兰秀跟着怒道，“好个不知道天高地厚的贱蹄子，敢在承乾宫兴风作浪，找死！”

　　　　“桑枝！”绿莺也忍不住开口，语气时轻时重地为难，“快别说胡话，赶紧跟娘娘请罪，说不定娘娘还能大发慈悲饶你一命！”

　　　　一直额头扣在地上的桑枝这才抬头，感激地看一眼绿莺，这才一字一顿地对董鄂妃道，“娘娘，奴婢，无罪。”

　　　　她话音刚落，兰秀“啪”一巴掌甩在她脸上，力道之大打得桑枝牙床撞到腮帮，口中一片血腥。

　　　　兰秀作揖道，“娘娘，何必跟这个下贱的婢子白费口舌，就让奴婢直接拖下去解决吧！”

　　　　“娘娘！”绿莺连忙道，“娘娘，桑枝她虽然有罪，但罪不至死啊！她原本就稀里糊涂，今日这事儿倒也是她做得出来的，奴婢相信她绝没有包藏祸心！”

　　　　然而董鄂妃只幽幽地看着桑枝，许久，轻声道，“那就拖出去吧。”

　　　　桑枝大吃一惊，她原以为董鄂妃一定会问她为什么这样说的，可没想到竟然直接……桑枝顿时慌了，“娘娘！奴婢有话说！”

　　　　正举盏饮茶的董鄂妃勾了勾唇角。她这会儿能够确信，这个叫做桑枝的宫女确实非同一般。本来她是想问问为何桑枝会说自己无罪，可她看着跪在地上不做声的桑枝，心中一动，顿时改了主意。因为，她突然发现，这个宫女很可能在跟她赌。赌她董鄂妃会主动开口询问。而且也在这一瞬间明白，刚刚自己开口说第一句话已经让这个宫女赌赢了第一把。然而，没人能赢她第二把。她董鄂氏能有今时今日的地位，岂是个一直输的人？甚至，她从来没输过。哪怕是太后，她也多次在多次较量中打成平手，何况仅仅是一个小宫女。于是虽然很想知道理由，但她还是选择不问。董鄂妃很清楚，如今她自己是刀俎，而桑枝才是砧板上的肉。桑枝的命握在她董鄂氏的手里。她要让这块肉知道，到底谁才是承乾宫的主人。

　　　　桑枝说罢，却见董鄂氏毫无反应，顿时吓出一身冷汗，急忙又喊了一声，“娘娘！”

　　　　董鄂妃充耳不闻。兰秀便拽着她手臂，硬生生连拖带拽把她往外带。桑枝下意识地挣扎，可挣扎的动作太强烈，她身上的伤口全部裂开，一时疼得她倒抽冷气。然而，这剧烈的疼痛，却召回她心头一丝清明。她现在只是个微不足道的小卒子，在这个时代，君要臣死臣不得不死，何况她一个根本不被当成人的奴婢？她停止挣扎，深呼吸一口气，望向兰秀时只觉得自己的人生是一场大荒唐，她不由得一笑，“秀姑姑不必如此费力，我可以自己走。”

　　　　兰秀一怔，惊讶不已，为桑枝竟然能在这生死关头还笑得出来！而且笑的一派轻松，好像全然不把此时噩运放在眼里似的。兰秀怔怔的，下意识地手上松了松。

　　　　桑枝轻轻挣脱开来，轻声道，“多谢。”

　　　　兰秀心头一震，一个“谢”字让她张张口却不知道自己要说什么，到嘴边的话就变成了，“你又要作什么妖？”

　　　　桑枝轻笑着摇摇头，她甚至都没有转头，只声音不大不小地自语道，“天之道，损有余而补不足。董鄂妃，你好自为之吧！”说罢，头也不回地望殿外走。皇太后已经知道素勒的事情，皇太后是谁？孝庄！这二字堪称传奇，素勒会有孝庄太后撑腰，桑枝觉得自己一点都不用担心。同时，她更知道董鄂妃荣宠鼎盛之时也是丧命之时，所以才会有此感慨。

　　　　至于她自己，无非一个死，既然躲不过去，她还能怎样？而且桑枝心里总藏着一份希冀，是不是死了就能回去？她并非不怕死，而是非死不可，别无选择。更何况，她到底有多厌恶这个大清王朝，只有她自己清楚。看不到希望的杀人之地，女人几乎永无出头之日，终日被人奴役，卑躬屈膝，在屈辱和抹杀人性里苟延残喘，生不如死，有什么值得留恋？虽然她并不肯放弃生存，但当死亡不可避免的时候，她竟觉得解脱。

　　　　兴许，再睁开眼，这一切都不过是一场诡异的梦呢。

　　　　桑枝拍去自己双袖上并不存在的灰尘，昂然而去。这一刻，她唯一的念头竟然是——别了，素勒，愿你一生安好。

　　　　然而这精神头一出来，却震得董鄂妃心上一颤。她猛地站起来，双手牢牢抓住扶手，急声道，“慢着——”

　　　　兰秀看得愣愣的，竟没能跟出去。直到董鄂妃这声喊，才唤回她的神智，当即动作快于心智地下意识服从董鄂妃的命令，几步上前拉住桑枝。

　　　　桑枝没想到事情还有转机，顿时僵住了。

　　　　却听到身后的董鄂妃轻轻吐出一口气，稳住心神道，“慢着。”

第021章（）　
“你有什么话说？”董鄂妃并非一个喜怒形于色的人。她不过一时的惊诧，很快就平静下来，至少面上是这样。

　　　　桑枝抿紧双唇，心里却犯了难。她刚刚的表现完全是抛却一切束缚返归自我的原因，现在看董鄂妃如此，桑枝清楚，这次自己又从鬼门关绕回来了。可是回来之后呢？到底她自己的身份是个奴婢。

　　　　桑枝转身，面色平静地望着董鄂妃，“娘娘，奴婢的话得单独跟您说。”

　　　　董鄂妃犹豫一下，眼神紧了紧，稳稳坐回去，“你们都退下吧。”

　　　　别说兰秀，绿莺都惊呆了。她目光锁在桑枝身上，久久不语。

　　　　然而桑枝却不敢回看，尽管她觉察到绿莺的注目。当务之急，是先迈过眼前这道坎儿。车到山前必有路，既然她躲过一劫，那么就且走好脚下每一步。

　　　　终于承乾宫偌大的内殿只剩下董鄂妃和桑枝两个人。

　　　　桑枝拱手敬国士礼，沉声道，“娘娘英明。”

　　　　“本宫不要听奉承话。”董鄂妃起身，走到她面前，“你最好不是装神弄鬼，不然……”

　　　　桑枝心里清楚，自己在董鄂妃面前已经无法再遮掩了，索性也就彻底放开手脚，坦然望着董鄂妃道，“娘娘，奴婢说您英明，并非奉承，而是实话。”

　　　　董鄂妃冷笑。

　　　　“娘娘看似柔弱不争，却深得皇上宠爱，冠宠六宫，权倾后廷。这是娘娘英明之一。但，这点却并不是娘娘最英明的地方。”桑枝顿了顿，“娘娘您最英明的地方在于，知道什么该争，什么不该争。什么时候可争，什么时候不可争。娘娘您审时度势之能非我辈可及。”

　　　　董鄂妃眯了眯眼睛，“继续。”

　　　　“回娘娘的话，奴婢来承乾宫不久，但是没来之前就已经广听娘娘圣明，深得后宫上下爱戴。”桑枝望向董鄂妃的眼睛，“如果一个人是高僧名士，是世外高人，或者简单的说，这个人没有处在后宫这种地方，那么对这种盛誉没人会怀疑。但是，在这后宫，‘仁慈’才是最大的谎言。”

　　　　董鄂妃脸色一变，“放肆！”

　　　　桑枝微微垂首，“娘娘可还愿意听？”

　　　　董鄂妃沉吟许久，“本宫倒要看看，你这个丫头，到底还有什么大逆不道的胡话。”她转身回到位子上，好整以暇地望着桑枝，“说吧。”

　　　　“遵命。”桑枝道，“不管仁慈是不是谎言，但奴婢相信娘娘却有良善之心。单凭娘娘并没有对奴婢乱棍打死，便足以证明。”

　　　　“呵，”董鄂妃轻笑，“你倒有自知之明。”

　　　　桑枝微微抬头，放轻声音道，“奴婢清楚自己的身份，可是，娘娘，您清楚您的身份吗？”

　　　　董鄂妃脸色一僵，没有开口。

　　　　“娘娘如今最大的忧虑，不在皇上，更不在皇后，而在皇太后和荣亲王身上。”桑枝用的是肯定语气，“小皇后不足为虑，因为她丝毫得不到皇上欢心。如果娘娘您真心现在就要这后位，想必只要您一句话，皇上无论如何也会扶您上位。只要您入主中宫，荣亲王就是名正言顺的正宫嫡子，是未来人主的不二人选。”

　　　　董鄂妃手一抖，打翻茶盏，喝道，“住口！”

　　　　“娘娘又何必怕？这里只有你我二人。如果娘娘连这份胆魄都没有，那么奴婢奉劝娘娘，趁早打消了这念头。”桑枝不卑不亢。

　　　　董鄂妃略显慌乱地胸口起伏，目光凛冽地望着桑枝，“本宫从未有此逆心。”

　　　　如果没有，那么董鄂妃现在就不会再让她说下去。桑枝静静地看着她，又说了一句，“可惜，娘娘您和皇上最大的对手，都是皇太后。”

　　　　她说完这一句，董鄂妃并没有阻拦。桑枝心底一声叹，董鄂妃并非无入主中宫之心啊！

　　　　想来也是，董鄂妃是何等聪慧之人！又怎会不知道她自己和荣亲王现在的处境？以她如今的盛宠，倘若有朝一日皇帝撒手西去，那时便必定是她和荣亲王的地狱之时。只怕不止她们母子，连带着整个董鄂一族恐怕都难有好下场。历史上这种盛宠之下下场却不得好死的例子，数不胜数。董鄂妃走到今天这一步，除了往上走，除了爬到最高处，已经别无选择。她要是退下来，死的可不止是她一人而已。

　　　　如果不能站在权利顶端，以她今日积攒的众妃之怨，其他宫妃的皇子问鼎龙座，她焉能有好下场？董鄂妃很清楚这个结果。但是，她更清楚的是，急不得。皇太后虽然如今不再管理后宫，但其中盘根错节的势力绝对不容小觑。董鄂妃协理后宫，桩桩件件看似顺顺利利，但隐隐约约她总觉得自己是局中棋，有一只看不见的手在默默下着这盘棋。而这只手能是谁呢？除了那个看似颐养天年什么都不管的皇太后！

　　　　她能做的，唯有等。毕竟皇太后年岁已高，她和荣亲王都还年轻，只要皇太后薨逝，后宫便再没有能阻拦她的力量。她其实别无选择。这是她身受盛宠的必然结果，不能最高就只会死的更惨。

　　　　所以她要经营好名声，她贤德，孝顺，她族中亲友也从未恃宠而骄，反而屡立战功。比如她的兄长，就在战场上屡得头功。她的父亲手握重权，身居三等候却乐善好施，为人和善。董鄂一族搏尽天下好名。

　　　　万事俱备，只欠东风。一切的一切，不过就是周公恐惧流言后，王莽谦恭未篡时。只可惜她身子骨本就薄弱，生下荣亲王之后仍然为权衡各方势力鞠躬尽瘁，思虑太重，以至于身子越发不好。

　　　　可令她稍感欣慰的是，素来健康的皇太后竟然生病。人一老，最怕的就是生病。老年人不比年轻人，再小的毛病放在他们身上都是不能小觑的重症。但董鄂氏确实心底有一份仁善，她虽然不喜欢皇太后，但老吾老以及人之老，董鄂妃孝顺，因此为博名声伺候尊前时也确实尽心尽力。

　　　　宫人都以为她至孝，桑枝却只觉得好笑。倘若真孝顺，董鄂妃最好的选择是别在皇太后面前晃悠。很显然，皇太后并不喜欢董鄂妃。就是废后静妃，她虽然怨皇太后，但心底到底还对这位老人家存着一丝敬爱，因此从来不去扰她。小皇后更是怕打扰老人家，很少前去侍奉。毕竟孝庄身边有个尽心尽力的苏麻喇姑，没人比苏麻喇姑更懂得怎样照顾皇太后。可偏偏这个董鄂妃不仅