缁衣莲华-第3部分

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　　　　那是很多年前的记忆了，她不想再讲。此刻，只吩咐道：“把你太湖的人撤回来吧，我不想杀沈珍珠。还有，那小和尚，你不许伤了他。”

　　　　独孤翎连连称是：“识得，识得，阿姐，我从不动法门寺的人。”

　　　　“行了。那你出去罢。”贵妃道。

第6章　骊山秋夕5（）　
“阿姐……”独孤翎还想再叙一些昔日情意，贵妃似乎没了兴致，摆手让奴婢送客。

　　　　独孤翎垂头丧气地出来了。

　　　　从进了宫，他就摸不准她的脾气。

　　　　他帮她争宠，她说她不需要；他帮她杀沈珍珠，她也说她不需要；他帮她控制帝王，她更加不需要。

　　　　那她，到底需要什么呢？独孤翎看不明白。

　　　　也许正是这种不明白，深深吸引和牵扯了他。好奇，是这世间最令人着迷的东西；好奇的背后，是人性固有的贪欲。否则，别人的秘密，和你有什么相干呢？你为何偏生想要知道？

　　　　踏着出宫的长庭石阶，独孤翎想了又想，最终没有撤回太湖的人手。即便不为斩草除根杀了沈珍珠，可太湖沈家的至宝呢？也值得这一大帮人去瞧上一瞧。

　　　　江湖上能与太湖沈家齐名的，是西北祁门。

　　　　当沈家小姐沈珍珠千里迢迢逃回太湖之时，西北祁门掌家，正千里迢迢地赶来川蜀。

　　　　川蜀金城山，此时已是落叶满径，雾锁丛林。

　　　　山下一匹白江如练，水阔云低，当山横过。岸边系着数只木舟，汀沚萋萋，寒烟缭缭，野渡无人。

　　　　这日，江边来了一对祖孙。

　　　　两人跳下坐骑，放马自去，解了一只独舟，烟波里一老一少，往对岸去了。

　　　　那老者约摸刚过知天命的年纪，短衣布履，花须散发，背后别着一把柴刀，是普通农家老伯的打扮。

　　　　身边的小女孩还不及老者一半身高，梳着两个小髻，却是一身葱碧色的流光锦衣，腰间拴条粉色锻带，带上两侧各以丝线挂着颗指头般大小的明珠。

　　　　须臾，两人过江，沿着金城山蜿蜒小道向上疾走。老者一副健骨，脚步灵快，小女孩跟得勉强。她急急往前扑着身子，腰间两颗明珠就坠在身后滴溜溜打旋。

　　　　其时已至十月月末。川蜀向来多雨，山间又遍植松柏，山林茂密，阳光难透，瘴多潮湿，并不好走。

　　　　小女孩边跟边喊：“爷爷，爷爷……你慢点，慢点……我都跟不上了。”

　　　　老者语调低沉：“让你在客栈好好呆着，你偏要跟来？”

　　　　“金城派的弟子关我们什么事？爷爷干嘛这么紧张？”小女孩嘟囔。

　　　　“金城派，是入不了我的眼。爷爷只是不想自己花心思救的人，再次遭到毒手。你快些！”老者道。

　　　　再奔得一段，小女孩忍耐不住，一屁股坐在地上。

　　　　“我不走，我要骑马……都怪你，把马儿留在了山下，我要骑马……”

　　　　老者却不回头：“山路崎险，有本事骑就下去骑，爷爷先走。”说话顷刻，又向上越得几丈。

　　　　小女孩仰着头，望着爷爷越来越远，几乎不见，心下着急，便起身去追。

　　　　“爷爷，等我……”

　　　　她年龄虽小，脚下步子却不弱，远远望去，犹如一只胖乎乎的脱兔，在山棱间纵越。

　　　　“这次误了事，休想我再带你出来。”

　　　　老者语气虽怒，又奔将回来，翻手一卷，将小女孩裹住抱在胸前，疾往山顶而去。

　　　　与一路山间泥泞小道不同，接近金城派山门了，林道和视野竟然渐为开阔起来。这金城山主峰中段异常陡峭，若一根天柱，贯入云层。待穿过云层，山顶平缓，却是另一番景象。

　　　　两丈长短的条石渐次向上垒列，足有一百零八梯步，梯步不高，远远延伸过去，两旁竟开满了手腕大小的五色鲜花。那花朵细茎长梗，不知其名，在阵阵山风中翻腾摇曳，繁复若海，让人浑忘了正值深秋。梯步尽头，恢弘牌楼正中，赫然刻着“金城一秀”四个大字。

　　　　老者与小女孩刚到山门，便闻得钟声嗡嗡响了起来。

　　　　“爷爷，是他们发现我们了吗？”

　　　　那老者微微一笑：“早发现早好，直奔主题，省得多费口舌。千儿，你怕了么？”

　　　　那唤做千儿的小女孩摇摇头，眼睛早被漫道的花朵吸引。跳下来，往花丛跑去，背对着老者甩手：“爷爷，你去罢，我在这玩会儿。这里好漂亮！”

　　　　山顶殿内的钟声越响越急。

　　　　千儿充耳不闻，抄了几支花草捏在手里，又跑向另一边。“爷爷，我在这扎个花圈，等你收拾了恶人，我便送去给金城派。”

　　　　“千儿好胆识，像我祁家的人。”老者哈哈大笑，身形一晃，眨眼功夫进了金城派大殿。

　　　　殿内钟声尚在铛铛不绝。

　　　　金城弟子步履匆匆，持剑握斧，正四散搜索。

　　　　老者不见要寻之人，抓住一名金城弟子，掷在铸钟之上。铸钟受力不住，哐当落地，息了声响。

　　　　“快说，莫袭在哪？说者活，不说者——死。”老者独立殿中，一字一句以内力送出，众人经受不住，纷纷捂住耳朵。

　　　　“好大的胆子，胆敢擅闯金城……”众弟子见老者单身一人，并不如何惧怕。话尚未完，只听一声惨叫，脖颈被生生折断。

　　　　“杨问意在哪，叫他出来见我。”老者道。

　　　　“你是……是什么人？我们掌门，岂是……岂是你想见就见……”众弟子大骇，口中喝问，脚下却步步后退。

　　　　“杨问意，把我的小友交出来！”老者双掌翻出，有如雷动，众弟子丢剑跌出圈外。大殿受掌力波及，檐上细屑落了一地。

　　　　“祁门老儿，你终于来了。”哈哈笑声不绝，正是金城派掌门杨问意。

　　　　见他约摸三十五六年纪，淡眉狭目，高鼻薄唇，一身轻裘宽带，发丝以金冠高高束起，右手捏着柄碧汪汪的通体阳绿翡翠如意，如意一端垂着只金丝吊穗。

　　　　“你还是按耐不住，怎么，我那不肖弟子竟还入得了你的眼？”杨问意一边说话，一边以指轻轻捋过吊穗，微微仰头。那模样，似乎不是江湖大派的一帮之主，而只是个饱读诗书有些倨傲的名门儒生。

　　　　老者急于要人，似乎没有耐性：“废话少说，人交出来，我要带走。”

　　　　“可以，可以。”杨问意喋喋笑着，“拿你祁门的秘密来交换。”

第7章　骊山秋夕6（）　
“休想！凭你这等微末本事，也敢觊觎我祁门的东西。”那老者根本不把他放在眼里，他欺身上前，使的是大开大合的万仞掌法。

　　　　万仞掌是西北一带镖师常用的功夫，路数扎实刚猛，取孤城万仞之意，但前后连贯差强人意，在江湖上并不入流。

　　　　杨问意见老者用这等普通招数，冷笑一声：“祁门老儿，你也忒托大了。”出手却是金城派绝学松涛绵掌。

　　　　杨问意双掌连绵，如风入松壑，起伏不绝，似将老者裹挟在一片掌光之中。那老者身形摇摆不定，每一招看似八方被封，却又招招均能化险为夷。

　　　　再走得两圈，那老者一声暴喝，身形跃起：“金城绵掌也不过如此，称什么川蜀一秀。”说罢喋喋怪笑，两指已拿住杨问意咽喉。

　　　　“杀了我，你也救不出他。”杨问意沉声。

　　　　“莫袭在哪？带我去。”众弟子见掌门被挟，只得引了老者来到金城后山悔过堂。

　　　　掌风劈开门扇，堂内血泊中伏地跪着一人，正是莫袭。

　　　　原来，这老者是西北祁门掌家祁一柴。祁门世居西北祁连山，武功自成体系，深不可测。祁门中人虽常在江湖上走动，却不与任何门派交好，为人处事也多不按常理。莫袭却正是月前祁一柴路过陕西时所救之人。

　　　　当时莫袭奉师命去皇宫大内盗丹，就是雪慎晋献给宫中的六合妙有丹。

　　　　他明明瞧见独孤贵妃将两粒丹药装进了锦匣，那锦匣无甚特别，就搁在贵妃的妆台上。可他去拿时，触手竟冒出团蓝色烟雾，一把细如牛毛的银针扎进掌中。

　　　　那是赭灵丹剧毒。是皇宫大内惯用的毒药。中毒者蚀心腐脏，十分痛苦，外表看来却与常人无异。

　　　　祁一柴见他强自撑着赶路，料定必是硬气好汉，不由得出言：“年轻人，你身上的毒再不解，挨不过十个时辰。”

　　　　莫袭咬紧牙齿：“这毒解不了，我得赶紧赶回去。”

　　　　祁一柴冷笑：“你怎知道解不了？天下还没有我祁门解不了的毒。”

　　　　莫袭闻言一喜，几乎就要相求，望了祁一柴神色，又默默摇头，一语不发继续赶路。

　　　　“你这小子，好没眼力，怎么，不信我说的话？”祁一柴道。

　　　　“不是，祁门天下闻名，前辈自然不会妄语。只是我与前辈素不相识，实在找不出理由要前辈为我解毒。”莫袭道。

　　　　“哼，别人要求我，我还不一定救，你不求我，我却偏要救你。”祁一柴封住莫袭周身穴道，以掌抵住其胸口正中。他解毒之法也颇为特别，不是将毒逼出体外，而是尽数吸于心脉之中。

　　　　“起来。我教你一个吐纳法子。”祁一柴吩咐。

　　　　莫袭依言运得两遍，只觉胸口烦闷之气尽去，四肢百骸逐渐舒展开来。

　　　　“行了，依这法子每日练习，不出一年，你师父也不是你的对手。”祁一柴笑道。

　　　　莫袭初以为这只是解毒的法门，却不料是祁门的内功心法。他熟知门规，不禁双膝一软，跪在祁一柴身前：“前辈，请你废去传我的内力。金城派不允弟子修习别派武功心法，我……我这……”

　　　　“不识好歹，这是武林中人梦寐以求的伯阳参同功。”祁一柴双眼一翻，拂袖远去，“你不想要，自行了断了性命便是。”

　　　　此刻，莫袭跪在悔过堂中，他的倔强也一如那日。

　　　　祁一柴见他浑身经脉已断，胸前尚插着四柄匕首，犹自汨汨流血。他伤得极重，几乎瘫软伏地，却仍强撑着精神规规矩矩跪在堂前。

　　　　“跟我走。”祁一柴放了手底杨问意，封住莫袭受伤穴位，两指一带，四柄匕首拔出。

　　　　莫袭微微张唇：“祁前辈，谢谢，只是我犯了门规，自该如此。请前辈快走吧。”

　　　　“我平生从未见过像你一样迂腐之人。”祁一柴怒道。

　　　　莫袭勉强一笑：“在陕西我也几乎拂了前辈好意。当时师父派我去宫中，我中了毒，幸得前辈所救，让我回来复了师命。金城门规不可破，师父已网开一面，只废了我的武功，我不可再有违逆。前辈，你教给我的伯阳参同功，我识得厉害，没有交给师门，你放心。”

　　　　祁一柴冷哼一声：“我既敢传你就不怕别人得了去，祁门武功博大精深，与中原各派通通不同，想借这一鳞半爪窥得全貌，简直是妄想。你很不错，不过，我就知道你那师父心术不正。”

　　　　莫袭道：“不是的。师父是练功走岔了气，所以才派弟子去宫中盗丹。他老人家不会贪求别派的东西。”

　　　　“哼哼哼，也只有你这迂腐呆傻之人信他。”祁一柴道。

　　　　莫袭久劝不走，祁一柴见堂中不见了杨问意，只暗道一声不好，提起声音再问：“你到底走是不走？”

　　　　见莫袭摇头，祁一柴不再强求。

　　　　出得悔过堂，提刀持剑四处搜寻的金城弟子已回了大殿，祁一柴更感不安。他快步奔出山门，见长长石阶上，打斗痕迹犹在，触目血迹斑斑。

　　　　那长草花海尽头，一名年轻妇人倒在地上。长刀从后背贯入，透过大半个身子。

　　　　祁一柴探过鼻息，将她微微扶起：“你是金城派的人？出了何事？”

　　　　那妇人半睁眼眸，气息微弱：“求你，救救幼子莫……”一语未罢，竟已气绝，可犹自睁着双眼，不肯瞑目。

　　　　“你……你是莫袭的内人？”祁一柴俯身再探，暗自摇头。他望过四周，不禁焦急起来。

　　　　“千儿……千儿……”祁一柴四处呼道。可长山茫茫，松柏如浪，刚刚的翻腾花海之中，哪里还有祁千儿的身影？

　　　　妄自一生历过大浪无数，祁一柴却从未如今日这般挫败。

　　　　要救之人没有救出，孙女也不见了踪影，还有那莫袭的幼子，又哪里去寻？

　　　　祁一柴漠然立于崖边一处大石上，见头顶禽鸟高飞，啾啾长鸣，脚下云雾缭绕，树影重重，一时间，竟想不出自己该去向何方……

第8章　南沈北祁1（）　
（一）烟波府

　　　　十里人家，百里洞庭，小桥依依，画舫连临，蓦然烟波经风起，恰似姑苏才子吟。

　　　　沈家，依着太湖浩淼岸，落在江南烟景里。

　　　　这年冬季，不知为何，来太湖的外地人越来越多。有看着像京城来的朝廷官兵，也有七七八八的江湖人士。

　　　　奇怪的是，朝廷官兵并不着官服打扮，江湖人士也是冠带长衫，一副儒生模样。他们坐在临江高阁里，正对着沈家宅院，温杯热酒，尽聊着些不着天际的话题。

　　　　沈府内，直到掌灯时分，沈易直仍未出书房半步。

　　　　又是一天，老爷在书房里又是一天。

　　　　从秘书监的位置上下来后，公门杂务已寥寥无几，只终日看书的习惯没有改，但也不至于几日几夜，闭门不出。

　　　　随侍小厮又来请了一次：“老爷，夫人说饭菜备好了，等着您呢。”

　　　　“不用了，端点清粥进来吧，我想静一静。”沈易直的双眼已熬得通红。

　　　　京城传来的消息并不好，说皇后是假的，已被处决了，连刚出生的小公主也未能幸免。

　　　　被处决的到底是不是珍儿？他柔弱善良、视作珍宝的唯一的珍儿。

　　　　案前的饭菜半分未动，手中的书已翻来覆去读了几遍，派出打探之人没有回来，沈易直歪在椅中，心悬大石，惴惴不安。

　　　　这一年，太湖的冬夜分外安静，就像城外那八百里湖水，未见涌动翻滚，已静静地随着封冻结上了一层薄冰。

　　　　安静是暂时的，沈易直知道，风浪迟早要来。从他献出沈家宝物的那一刻开始，从珍儿走出沈家大宅入主中宫皇后开始，那就是他沈家注定的命运。

　　　　笃笃的叩门声响起，“老爷，二公子回来了。”

　　　　“回来就回来了，那个逆子。”沈易直不喜欢他。

　　　　“二公子说，请老爷去他房里一趟。”随侍小厮通报。

　　　　好笑，十天半月不回来，回来一次竟让老爹过去，天下还有比他更荒唐大胆的儿子？沈易直本心情不悦，怒道：“让他滚出去，不要碍我的眼，滚！”

　　　　随侍小厮匆忙溜掉。

　　　　不过片刻，又是笃笃的叩门声。

　　　　“爹，你出来，来我房里，我有事说。”这次是他的二公子，无心诗书、不学无术、成天流连烟花之地的二公子沈天青。

　　　　“你能有什么好事？不要烦我。”沈易直擦了通红的双眼，在案前勉强撑起额头。

　　　　“爹，有好事，天大的好事。”沈天青的声音干净清越，却带着玩世不恭的口吻，“这次我带回来一个歌姬，是家里的故人。您快出来一见呀，见了保证您老喜欢。”

　　　　“逆子！荒唐！无耻！”沈易直掀开房门。他作势要打，却被沈天青嬉皮笑脸地拉到自己房间。

　　　　沈天青虽然荒唐，却没有撒谎。房中的歌姬确是故人。

　　　　沈易直一见，激动得微微颤抖。那个红袖翠衫、化着浓妆的丫头，不正是自己宝贝女儿沈珍珠的贴身丫鬟，落微。

　　　　“老爷，小姐和小公主在城外农家，我不敢让门前通报，进来不得，只好在花楼里等二公子。”落微道。