长宁-第3部分

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我还见外呢，紧着你身子怕寒，别来这门口，倘受了寒，我这回去又成罪人了，白落一顿排揎。”妇人笑着道，她身后跟了一个和宁宛一般大的女孩，容貌出众，竟比宁词还要让人惊艳几分，只是她眼角眉梢带着笑意，生生的将自己的艳丽压了下去，留下一种活泼淘气的感觉来，倒也称不上宁词那样标准的美女了。

　　　　“宁宛，这是你舅母，这是你表姐。”薛梓沁拉过宁宛来，给她介绍着。

　　　　宁宛上前行礼，道：“宛儿给舅母行礼。”

　　　　“哎呀，这就是那个小女孩呀，还真是生得水灵可爱，跟你似的。”定国公世子夫人笑着同薛梓沁道，又拉过宁宛的手，褪了自己腕上的一条细金荷花纹样的链子在宁宛腕上，“舅母第一次来看你，未准备什么大礼，这是去年年节里上同福寺祈福，在寺里求的，寺里的大师说能保平安的，遑论真假，你这么戴着，你娘也放心些。我给你表姐也求了一个，你俩人互相扶持着，我们今后也少些担心。”

　　　　宁宛到了京城还未收过这样贵重的礼物，一时站在那里不知如何是好。

　　　　“舅母给你的就好好收着，赶紧谢过舅母。”薛梓沁道

　　　　宁宛听了母妃的话，方安心收下，又行了一礼，道了谢。

　　　　这时方才那小姑娘开了口：“姑姑此次回京了，再不走了吧。”

　　　　“嗯，不走了，六年不见了，凝嫣都长这样大了。”薛梓沁也拉过凝嫣的手，将自己腕上的翠玉镯子给她。

　　　　凝嫣也行了礼道了谢，又道：“从小，母妃就和我讲姑姑行为气度皆比过旁人，如今我见着了，方信了这世上真的有这样从容温良的人。宛儿妹妹也承了您的气度，这般年纪却这样沉静，我实在佩服。”

　　　　“嫣儿这孩子就是话多。”定国公世子妃楚清鸢拉了自己女儿一把，笑道。

　　　　“娘，我将姑姑和宛儿妹妹当做自己人，才这样直白，在外面您什么时候见我这样说过话。”凝嫣不满道。

　　　　“说来也怪，凝嫣这孩子啊，就跟自己亲近的人来往，在不认识的人跟前，装得可像个知礼的大小姐了。”

　　　　一席话说得薛梓沁和宁宛都笑了起来。

　　　　“我在褚州时看哥哥来信中说嫣儿小时候生过一场重病，可留下什么病根没有？”薛梓沁关心道。

　　　　“还好挺过来了。当时宫里的太医都说怕是熬不过了，可谁知到了半夜里，忽然醒转，慢慢的又好起来，让太医看了，也没烧坏脑子，烧退了不多久就好净了，连太医院的院首都奇呢。”楚清鸢说道。

　　　　“姑姑放心吧，我好着呢，将来还能照顾宁宛妹妹。”凝嫣拍拍胸脯保证道。

　　　　一时众人又笑起来。

　　　　“宛儿妹妹，你整日在屋里坐着，多闷呀，让母妃和姑姑说话，咱们两个出去玩吧。”

　　　　“嫣儿，你自己调皮少带着你妹妹。”楚清鸢道。

　　　　“让她们姐妹去玩吧，小孩子好动也正常，不过天气这样冷，多穿些。落花落雪跟着，就在院子里玩会也不碍事。”薛梓沁道。

　　　　宁宛看母亲允了，便吩咐落花拿了斗篷来，同表姐去院子里玩，凝嫣看她要披斗篷，说道：“宛儿妹妹，你要多多锻炼呀，你看我，不用斗篷去外面都没事。我听我娘说姑姑怕寒，兴许你也是承了姑姑的身体了，这以后更得多多锻炼才行。”薛凝嫣说这话正经得和个小大人似的，宁宛听着觉得有几分道理，便点了点头。

　　　　两个女孩手拉着手出了门去。薛梓沁自和楚清鸢说着这些年来的事情不提。

　　　　“宛儿妹妹，你在褚州时念过学堂吗？”凝嫣问道。

　　　　“不曾念过，只跟着父亲母亲读过三字经千字文和历代诗词那些书，后来先生教过史记，才学了＜五帝本纪＞，就回了京城。”宁宛答道。

　　　　女孩子要学《史记》吗？凝嫣心里只觉得奇怪，不过一想妹妹才六岁，大抵也不知道父母为何要让自己学史记。

　　　　“我想着去学堂念书，可惜京城的学堂只要男学生。宛儿，如果我以后找到先生教课，你愿意来和我一起念书吗？”薛凝嫣突然扭过头，很认真地问她，眼里闪着光芒，好像要完成一件不得了的大事。

　　　　宁宛愣了愣，觉得好像要找到先生教女孩子，还不让家里反对，是件挺不可能的事，不过她想了想，答道：“我愿意，父亲常说，能多学些东西，多看些书，将来才不会被奸人蒙蔽，才能保护好自己，保护好自己想保护的人。我当然愿意。”

　　　　凝嫣似得到了什么不得了的答案，高兴地拍了拍手，“宛儿，你这个朋友我交定了，你有这份气度，将来定是成大事的人。”

　　　　宁宛也笑了笑，这个表姐，当真是有趣。

　　　　觉察到外面的寒凉，落花拿了手炉来：“小姐，冷了吗？冷了就抱上这个。”

　　　　“这又不是半夜天寒，用什么手炉。”凝嫣看到了，拦住落花道，“宛儿妹妹，你这样子以后身体会越来越不好的，不如我教你一套动作，你每日起来做做，保管你身体越来越好。”说着，薛凝嫣行动起来，又是蹦又是跳，时而弯腰，时而蹲下，一套操做完已出了薄薄的汗。

　　　　宁宛看着只说不出话，从未想到闺中的女子还可以做这样的动作。落花落雪看了直摆手，说着大家小姐怎么可以这么粗俗。

　　　　凝嫣不屑道：“宛儿，你每天在自己屋子里做又没人看见，长此以往，身体底子才能好，我小时候生过病，这三年都是这样做的，你看我现在一点都不怕冷。”

　　　　宁宛已惊得说不出话，她从未见过这样的“功夫”。

　　　　凝嫣看她愣在那里，拉起她的手比划起来。

　　　　一套动作下来，只觉得浑身上下都热乎了起来，本来应该极累的，此时却感觉全身都在放松，果然是舒服极了。

　　　　“怎么样，宛儿妹妹，是不是觉得全身都热起来了？”凝嫣擦擦头上的汗，眨着大眼睛问道。

　　　　“是不冷了，感觉同之前不一样了些。”宁宛也坐下休息，回答道。

　　　　“你以后每日起来都做一做，坚持几年，保准你身体比现在还好。”凝嫣笑着说。

　　　　落花落雪在一旁看着自家小姐和表小姐学得高兴，虽然觉得闺阁小姐做那些动作实有些不雅，可又觉得小姐们还小，好像也没什么太大的不妥，况且只在自己院子里做做，外人也不知道，也便没再出声劝阻。

　　　　“宛儿妹妹，我在京城里没什么要好的朋友，今日与你投缘，我以后得了空可以来找你玩吗？”凝嫣拉着宁宛的手道。

　　　　“表姐想来，宛儿自是欢迎。”宁宛也笑着道。这个凝嫣表姐着实是个有趣的人儿，她初到京城，也不认识别的人家的小姐，平日里和姐姐们也说不上话，有这样一个有趣的人时常一起玩耍，也是件幸运的事。

　　　　这边宁宛和凝嫣正说着高兴，缀珠过来寻道：“世子妃和定国公世子夫人叫两位小姐过芷园去，今日天晚了，两位小姐改日再约着玩。”宁宛和凝嫣便又手拉着手回了芷园去。

　　　　楚清鸢领着薛凝嫣回了定国公府，薛梓沁又搂着宁宛问下午和凝嫣玩的好不好，听说两人又是学功夫又是聊天的，心里高兴，又向宁宛说道：“薛家是母妃的娘家，你舅舅舅母都是极好的人，你表姐天资聪颖，这三年京中没有哪家的小姐能在她手里讨了便宜，虽才六岁，可应起事来已有了几分大家闺秀的模样，若是将来有什么事情应付不来，就去寻凝嫣，寻你舅舅舅母……”

　　　　“不能寻母妃吗？”宁宛听着奇怪，便问道。

　　　　“母妃……母妃也不能一直照顾着宁宛……你同凝嫣一样年纪，彼此也是个照应……”薛梓沁忽然觉得心疼得厉害，她自己的身体自己清楚，不告诉宁宛，也是不想让她小小的年纪，心里便装着这许多沉重的事情。将来，谁又知道将来呢？

第5章　新年（上）（）　
至和二十四年腊月三十，恒亲王府的主子下人们早早起来，为着年节准备。大年晚上照例是要去宫里和皇上同庆的。圣上只这一个胞弟，每年过年必要请进宫去，一同热闹，以显示圣上友爱兄弟，为天下表率。

　　　　这几日恒亲王府中也是忙作一团，庄子上送了今年的贡品来，蔬菜野味登记入库，又有各房采买做衣，往年里是恒亲王妃领着二夫人三夫人四夫人准备这些事情，今年世子一家回来，少不得世子妃要管事，薛梓沁已有六年未回京城，不免于这些庶务上生疏，又兼她身体不好，几日忙碌下来，整个人都瘦了一圈。恒亲王妃本来对这个大儿媳就多有不满，又挑剔许多，直把薛梓沁累得连侍奉世子的精力都没有。元启同心疼妻子又不好插手内务，只得嘱咐袁嬷嬷缀珠等人尽心侍奉。宁宛看母亲劳累，也不愿给母亲添事，只问着落花自己学着管理院子。

　　　　直到了三十这日，这样的忙碌才算暂时过去，阖府里只准备着晚上赴宴不要在圣上和京中权贵面前丢脸。宁宛是第一次在京中过年，恒亲王妃特地遣了玉嫆来叮嘱薛梓沁好好教教规矩礼仪。王府的嫡女也是各家各户关注的焦点，这若是丢了面子，便是整个王府的罪人了。

　　　　薛梓沁也少不得多多叮嘱女儿：“宛儿第一次进宫里，不要害怕，圣上仁爱，你又是个孩子，不会刁难你的，只要记着平日里那些规矩礼仪，见了圣上要行大礼，不要乱说话就好了。娘的宛儿这样优秀，定不会给王府里丢脸。”

　　　　“宛儿知道。”宁宛也答道，“母妃，晚上的宴会里凝嫣表姐会去吗？”自上次一面之后，两府里都为年节忙碌，也再没见到凝嫣，宁宛想着定国公府也是大户人家，应该会去吧，便问了出来。

　　　　“去，这盛宴是圣上特意招待兄弟臣子的，凝嫣是定国公世子的嫡女，自是要去的，英武侯府大概也是要去的，娘也带你见见芳惠伯母。”薛梓沁道。

　　　　听说凝嫣也去，宁宛高兴起来，想着即便说不上几句话，可好歹可以见上一面，她心里也高兴得很。

　　　　至日暮，便有宫里的三位公公骑着马来传圣上的口谕，召恒亲王一家进宫共度年节。按例封了红包给传信的公公，恒亲王着人同家里女眷传话道，该出发进宫了。

　　　　便有恒亲王妃遣了人到各处院子里禀了各房主母，带着孙辈的少爷小姐们进宫面圣。府里的姨娘自是留在自家院子，由大厨房派了年下的好饭，或有娘家有亲人的，也可开恩见上一面。

　　　　众女眷齐到正门上，乘马车进宫里。宁宛着了年节里新制的衣裳。上着橘红色缎面夹棉袄子，下着宝蓝色绣忘忧花的绫罗裙子，只梳了个简单的双垂髻，项上戴着赤金镶翠玉的璎珞圈，腕上戴了雕花纹样的小细银镯子，走起路来镯子上的两个小铃铛发出有节奏的叮咚声，未施粉黛，却因着年纪小，皮肤娇嫩，活脱脱画里走出来的福娃娃。

　　　　恒亲王妃看了看家里女眷们的衣着，世子妃虽刚回京来，可毕竟大家闺秀，按品盛装倒是没有什么不合礼数的地方，又看宁宛小小年纪已有了王府贵女的气质，本来想挑茬，又觉得无甚可说，最后还是瞥了一眼上轿去了。

　　　　众女除了宁宛都不是第一次进宫，相较于宁宛的有一点点局促而言，倒是多了几分兴奋。圣上摆宴，一年也难得有几回。万一在宴会上表现出众，被哪府的贵太太相中，后半生都无忧了。故而宁词宁如宁媛几个都特地打扮过，尤以宁如，头上戴了两只足金的钗子，小女儿家的清秀没有多少，倒是贵气着实逼人。

　　　　恒亲王府的马车到了宫门口时，已经有其他好几家京中有头有脸的人物的马车停在那里，早有负责迎接各权贵的公公迎了上来，同恒亲王略说了几句，便指引着男丁女眷往不同方向而去。晚宴连同表演在戌正开始，之前会有一阵时间留给京中的这些大户人家的主子们交流聊天，也是当家的主母们看看各府的适龄女儿，以期挑选一个作为自家的儿媳。

　　　　恒亲王府里的女儿们以宁词最长，却也刚十岁有余，还不急着议亲，故而恒亲王妃并没有什么其他府里的主母们来打扰的烦恼，不过这也不意味着这位风韵犹存的亲王妃能有多轻松，毕竟府里的嫡长孙方睿业已十二，这些年在学中表现出色也是有目共睹，保不齐有那想要为自家女儿提前谋得良缘的人来巴巴地试探。

　　　　女眷们下了车，有宫里掌事的大宫女领着往后花园子里去，宁宛第一次进宫，生怕走丢在这曲径回廊环绕不绝的花园里，不由加紧脚步，紧紧跟着几位姐姐。宁如就兴奋多了，虽则在大户人家长大，心理早熟一些，可到底还是八/九岁的孩子，总逃不过好看东西的诱惑，一路上左顾右盼。到底是皇家啊，这山水园林，定是天下最好的！

　　　　宁宛感觉走了好久走了好远走得她都有点饿了，终于到了花园里女眷们聊天的地方。紧邻湖水的一处较大的亭子里，已经有很多穿着富贵的夫人小姐们在说说笑笑。此时天已尽黑，只剩一抹淡蓝萦绕在西边的角楼边，御花园里已经掌了灯，湖光倒映着灯火，灯火映着气质卓然的富家小姐们，一派歌舞升平盛世长安之景。

　　　　恒亲王妃带着恒亲王府的女眷们上前去，集体给坐在上首满面和庆的建德皇后行了礼。

　　　　“多时不见，弟妹身体可好？”建德皇后笑着问道，无论表情还是语气，都恰当地显示出一朝皇后的威严，偏偏这威严之中又夹了许多亲近，让人不由生出好感来。可是宁宛却不觉得，她本能地想要离这个皇后远一点。

　　　　“托皇兄和皇嫂的洪福，并无大恙。”恒亲王妃也大方福礼，笑着答道。

　　　　下面便有夫人们赞着皇后和恒亲王妃保养得怎样好，又赞道恒亲王府的小姐们个个都是顶尖的好姑娘。御花园里的宴并无定制，不过是各府里的主子们自由活动互相联络感情，并观察观察哪府的小姐更适合娶进门来。故而打过招呼之后，宁宛和几个姐姐们便得了自由，可以在亭子周围自己行动。

　　　　“宁宛！”忽听到有人叫她，宁宛回头，便看见薛凝嫣着了月白绣寒梅的袄子并青色金线勾花纹样的裙子在朝她挥手。

　　　　“凝嫣表姐！”多时不见，此时在这样的年节里见到，宁宛心里也很高兴，便疾步上前，挽上凝嫣的手，问她近来可好。

　　　　“诶？这位就是你们王府里新回来那个四小姐？”旁边一个身材初露，面容姣好的小姐，指着宁宛问向身边的元宁如。

　　　　“齐小姐说得正是，这是我四妹妹宁宛，便是世子妃大伯母嫡出的那个女儿。”宁如笑着答道。这齐小姐名唤娉婷，乃是工部尚书齐项大人的嫡女，今年已是12岁年纪，过不了几年便及笄了。

　　　　“看着样子也就是个乳臭未干的黄毛丫头，气质容貌连宁如你半分都不如，你还担心什么。”齐娉婷瞅着宁宛道。宁宛才刚六岁，过了这个年不过虚七岁年纪，自然是还没长开的小丫头模样，又兼今日梳着双垂髻，更显得年龄尚幼。

　　　　“你自己也没年长到哪里去。”宁宛不知说什么好，却是薛凝嫣接下了话头，“不过也是，齐小姐都快及笄之年了，看到宁宛妹妹还这样小，无外乎感慨一下自己‘年老色衰’。”薛凝嫣甜甜一笑，把个齐娉婷堵得立在那里憋红了脸。

　　　　“我不跟你们这些黄毛丫头计较。”接不过话茬的齐娉婷一转身往湖边去了，元宁如没好气地瞪了宁宛一眼，跟了上去。

　　　　“她们……”宁宛心里迷惑，不知这剑拔弩张