倾城小佳人-第4部分

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　　　　“老祖宗，旺财出事了？”

　　　　老祖宗抬眼见是自己心爱的孙女儿，眼泪都险些落下来，拉过来阿萝坐下：“自打你生了后，我就养着旺财，今日不知怎么，好好地竟然不见了！”

　　　　阿萝听着老祖宗哭，想起后来那只猫就再也没找到，不免难受。纵然如今的她不会像过去那个七岁小女娃一般呜呜哭几天鼻子，可是想起旺财，终究是不舍。

　　　　“老祖宗你先别难过，左右不过这么大一个院子，还能跑哪里去？再说咱家旺财也是最有灵性的，除非被人拘住了，不然必知道自己回来的。”

　　　　“底下人已经找了一圈的，怕是再看不见了，我年纪大了，本还想着我若不在，该把旺财托付给我的阿萝，谁曾想，旺财竟先我而去！”

　　　　老祖宗一脸的悲怆，虽说只是个猫罢了，可到底是日夜陪着的，要说起来，倒比这些儿子媳妇的强似百倍！人年纪大了，便越发念旧，身边的一草一物都怜惜不已，更不要说日夜陪伴的猫，那真是仿佛割心一般！

　　　　阿萝见此，却是想起自己被囚禁在水牢之下的种种。

　　　　自己死了后，可有人为自己伤悲？还是说，他们从来不知真正的阿萝早已经丧命，反而依旧金汤银汁宠着那个假阿萝？

　　　　一时悲从中来，又是心疼老祖宗，又是为旺财难受，又是悲怜自己的上辈子，最后一跺脚，搀着老祖宗道：“走，老祖宗，咱们一起出去找找，就不信旺财听得咱们叫它，它还能听不见！”

　　　　她这一说，房中几个太太都唬了一跳，暗暗对视一眼，一起上前阻拦。

　　　　要知道老太太年纪大了，经不起折腾啊，万一有个三长两短，这可怎么了得！

　　　　宁氏见此，也是微微拧眉，待要上去，谁知道老祖宗已经兀自道：“阿萝说得是，还是阿萝最懂我，旺财丢了，我也不想活了，若是还拦着我，不让我去找，这不是活活急死我！”

　　　　谁知旁边阿萝又起劲拱火：“老祖宗，我扶着你，咱们也出去看看。”

　　　　众人听这话，心里恨阿萝竟然还惹事，却又敢怒不敢言，只得皱着眉头提心吊胆地跟在身后，浩浩荡荡地出去后花园。

　　　　其实老祖宗房里丢了猫这事，已经是惊动了家中上下，叶家三房，如今现成两个儿子，老大叶长勤，老三叶长勉都在，一个个提心吊胆地，带着儿女儿，正在后院四处找猫。

　　　　只是快要把个后院翻遍了，别说猫，就是个猫毛都没看到！

　　　　正不知如何是好，却见小小阿萝扶着老祖宗，身后跟着花团锦簇一群人赶过来了。

　　　　两个儿子见老祖宗颤巍巍地步伐，慌忙过去：“母亲不必着急，自有儿子们帮着寻找，外面到底寒凉，仔细着了寒，你老人家且在房中歇着吧！”

　　　　老祖宗摇头叹：“你们啊，找了这半响，也不见踪影，让我怎么放心得下！”

　　　　两个儿子并孙子们无法，面面相觑，苦笑一番，只能小心地陪着，如此浩浩荡荡地在后院转了一圈后，也终究找不到。

　　　　最后来到一处假山竹林处，却见凉风吹过，竹尾森森，叶长勤到底是堂堂晋江侯，有个决断，只好硬着头皮劝母亲道；“母亲，您也看到了，这边紧挨着湖，异常寒凉，还是请母亲暂时歇在这小亭之中，让儿子带着底下人去搜搜。”

　　　　阿萝来到这竹林旁，恰一阵秋风吹过，背脊微微泛凉，此时听了大伯的话，也是怕老祖宗身子有个万一，便劝道；“老祖宗，大伯说得有理，咱们且在这亭子里坐下，可好？”

　　　　老祖宗想想也是，便也点头：“走了这一遭，我也累了，歇歇也好。”

　　　　一时又吩咐道；“去取个大髦来，给我阿萝披上，免得她着凉。”

　　　　这话一出，自然有人照办。

　　　　阿萝便陪着老祖宗坐下，几个太太小心翼翼服侍着。一旁早有底下人准备了软褥等铺上，又取了锦帐遮挂在亭上。

　　　　老祖宗虽有些疲乏了，不过想起旺财，心中还是难过，念叨道；“阿萝，当初你刚生下来没多久，底下罗六家的就抱来了旺财，虽说只是个寻常猫罢了，可我一看就喜欢，它眼睛机灵，和你很像。这些年养在手底下，一日看不到都难受啊！”

　　　　阿萝心里虽难受，不过少不得反过来安抚老祖宗：“放心就是，总归能找到的，咱家旺财有老祖宗疼着，便是个有福气的，相信遇事必能逢凶化吉。”

　　　　老祖宗揽着小阿萝，长长叹了口气：“它只是个猫而已，怎么一个看不着，就这么丢了。”

　　　　阿萝听着这话，心中却是一动。

　　　　她本是不问世事的性子，只是经过了那一场噩梦之后，少不得遇事想一想。

　　　　诸如，为何自己当年莫名会被关押在水牢之中，到底是何人所为？又诸如，今日旺财丢失，是自己走丢，还是被人所害？若说走丢，却是说不通的，那么一只乖巧的猫，又是在自家院子里，好好的怎么会丢了？

　　　　此时凉风吹过那竹林，发出沙沙的声响，伴随着些许水声，传入了阿萝的耳中。

　　　　阿萝半靠在老祖宗身上，恍惚中仿佛回到了那在水牢中的光阴。

　　　　她闭上眸子，仔细地品味着耳边声响，只觉耳边所听所闻，不只那湖边的水浪声，也不只那风吹竹林的沙沙作响，除了这些声响，竟仿佛还有许多不易察觉的细微之声。

　　　　有那蟋蟀儿在草丛中鸣叫之声，有那蝼蚁钻过石峰的轻微挪动声，还有不知道谁人打了一个哈欠，哪位丫头肚子里咕咕鸣叫之声。

　　　　在这么一瞬间，耳边老祖宗的念叨声，还有太太们的劝解声，全都不见了，她的世界，又回到了孤身处于水牢时的寂静。

　　　　万物无声，却仿若有声。

　　　　而就在这种极端寂静却又听得万物的时刻，阿萝竟在那众多细微的声响中，分辨到一个细弱的动静，那是一只猫儿发出哀叫的声响。

　　　　遥远，轻微，却依然能入她耳。

　　　　是旺财。

　　　　她猛地睁开了眸子：“老祖宗，我听到了旺财的声音！”

第6章（）　
却说就在这种极端寂静却又听得万物的时刻，阿萝竟在那众多细微的声响中，分辨到一个细弱的动静，那是一只猫儿发出哀叫的声响。

　　　　她猛地睁开了眸子：“老祖宗，我听到了旺财的声音！”

　　　　老祖宗原本一心惦记着旺财，此时听得膝旁的阿萝忽然说这话，也是不解：“旺财，找到了？”

　　　　旁边的大太太闻听，不免暗自拧眉。

　　　　她本家姓邱，也是燕京城里有名望的人家，父亲官至礼部尚书，底下只得了她和兄弟二人，那兄弟争气，如今已经是官至紫元大将军的。

　　　　她自小也是饱读诗书，之后嫁来晋江侯府，为叶家长媳，早早地为叶家生下长房长孙，之后又连两儿两女。她自己又是掐尖好强的，嫁后没几年就接掌中馈，把叶家前后打理得井井有条。

　　　　既是叶家媳妇，难免和底下妯娌暗自比较下。偏生底下两位，一位书香门第家道中落，模样虽好，那性情却是极凉淡不讨人喜欢的，另外一位更是提不得，出身小吏之家，上不得台面。

　　　　如此一来，她便越发矜持，接人待物做出宽厚大方的态势来，平日里掌管家事也诸般贤惠，真是把底下两个媳妇比到地沟里去了。

　　　　只是她万万没想到的是，她这辈子处处要强掐尖，却偏生栽在阿萝这么一个小小丫头身上。

　　　　本来最初二房的宁氏怀了身子，她并没在意，已经有了两儿两女的她，面对着生了个眼盲儿子的宁氏是站在高处的怜悯，她每每也对着房里的嬷嬷叹息：“三少爷天生眼盲，倒是苦了二太太。”

　　　　这样的她，也是真心盼着宁氏生出个身子康健的血脉的。

　　　　那次宁氏又生出个丫头来，她叹了口气，心中的怜悯便越发重了。

　　　　可是怎么也没想到，就是这么个生下来跟赖猫一样的小丫头，竟然得了老祖宗青睐，看得比自己眼珠子还珍贵，养在自己房里，一刻都离不开眼。

　　　　这可真真是把自己两个如花似玉的女儿给比下去了！

　　　　也不能怪她不大度，要说起来这阿萝有什么能耐，无非是样貌好一些罢了，怎么就入了老祖宗的眼？况且那所谓的样貌好，依她看，也带着一股子红颜祸水薄命相！

　　　　至于说什么仙女梦中托付，更是真真地好笑，这也能信？若说是小仙女下凡，怎么也该下到她这长房媳妇的肚子里才是。

　　　　是以这几年来，大太太冷眼旁观，心里自是看不上阿萝的，只是老祖宗平日里宠着纵着，她也就诸般忍让，做出对阿萝颇为疼爱的模样了。

　　　　因这寻猫一事，她本就觉得阿萝年纪小不懂事，怂恿了老太太一把年纪跑出来找猫，如今见她竟然说什么听到了旺财的叫声，越发有些不满。

　　　　只是她养尊处优又是自持身份，不好发作，只能一脸无奈地道：“阿萝，你小孩子家的，话可不能乱说，分明没影的事，这话说出来，可不是平白惹老祖宗难受。”

　　　　旁边三太太素来是个见风使舵爱帮衬的，此时听得这话，也随着搭起了腔：“说得是，阿萝到底年纪小，不懂，怕是懵了头。”

　　　　只是老祖宗可没听进去两个儿媳妇的话，她揽着阿萝，带着一丝期盼地道：“阿萝，你说听到了旺财的叫声，在哪儿呢？”

　　　　老祖宗这么一说，其他人都把目光落在了阿萝身上。

　　　　阿萝只觉得沉甸甸的目光压得她喘不过气来。

　　　　她看出来了，大家其实都没指望着能找到那劳什子的猫，如今大张旗鼓地找，不过是给老祖宗一个安慰罢了，免得落个不孝的罪名。本来找了那么一圈，可以打道回府了，谁曾想，她竟然说出这话来。

　　　　大老爷叶长勤听得阿萝这话，严厉的眸光也是射向了阿萝，微微皱眉：“阿萝，底下人已经把这后院翻遍了，并不见那旺财，你怎么说你听到了动静？”

　　　　阿萝的这位大伯为官多年，目光不怒而威，往日的阿萝就颇有些怕他，如今在他这般目光下，不免微低头，轻轻咬唇，黑白分明的眸子望向自家老祖宗，小小声地道：“老祖宗，我也不知道，但是我刚才，真得听到了旺财的叫声。”

　　　　她在双月湖下的水牢里被关押了十七年，听了十七年的水波之声，在那种静谧而幽远的寂寞中，她的耳朵已经能够不自觉地辨别其中任何一个微小的声响。

　　　　她知道，就在刚刚，在那夹着潮气自湖面而来的风声中，真得有旺财微弱的哀鸣声。

　　　　老祖宗往日最宠阿萝的，如今看自己这捧在手心里的小姑娘眸中隐隐透出的怯意，不免心疼极了，一把揽过来阿萝，对自家大儿子道：“阿萝年纪还小，便是听错了又如何，值得你审犯人似的问她！”

　　　　一时又低下头，口中忙不迭地哄着道：“阿萝，你且说说，刚才怎么听到旺财的叫声，别怕，便是听错了也没人说你。”

　　　　阿萝靠在老祖宗怀里，在那诸多质疑审视的目光中，抬起眸子，望向凉亭旁边的湖面。

　　　　叶家这边院子，比起当日萧家的不知道小了多少，自是不成气候，不过是自家爷爷当年挖出来的死水湖罢了。

　　　　此时这小小一方湖，面上有波光轻荡，而就在不远处的湖中心，是一处巴掌大小岛，岛上遍布芦苇。

　　　　因入了秋的缘故，那片芦苇丛此时已经凋零了，些许枯黄垂在湖面上，对影萧条。

　　　　“阿萝，往日老祖宗最宠你，如今旺财丢了，老祖宗心里也急，这没影的事，可不能乱说。”三太太小心地看了眼大太太和大老爷后，终于忍不住再次出口。

　　　　要知道这周围都是人，若真有个猫叫，谁还能听不到？

　　　　阿萝没有理会这质疑声，深吸口气，抬起纤细的手指，指向了湖对面那片芦苇丛。

　　　　“旺财应该在那里吧。”

　　　　她刚才听到的那声响，带着湖水中的潮气，也有细弱的风吹芦苇的沙沙声。

　　　　她想，应该就是那里吧。

　　　　心里并不确切地知道，可是直觉告诉她，就是那里。

　　　　老祖宗顺着阿萝那根白生生的小手指头，望向湖水对岸的芦苇，一时不免恍然：“可不是么，这院子里都找遍了，总寻不见，只那处芦苇丛，并没有找。”

　　　　旁边的大老爷听得这个，淡扫了阿萝一眼，还是吩咐底下人道；“把船划过来，且去那湖中小岛上寻一寻。”

　　　　这话一出，旁边的林管家忙过去带着人去解开小舟的缆绳。

　　　　大太太闻言皱眉，她是知道，老祖宗既发了话，夫君自然是只能照办，但其实不过是多此一举罢了。这大秋日的，湖上又没结冰，那猫难道还能生生游过湖巴巴地跑到岛上去？

　　　　不过事已至此，不过是派人划船过去岛上看看罢了，她也就没吭声。

　　　　且看片刻后，小岛上真得没有那旺财猫，这小小阿萝又怎么说？

　　　　想到这里，她不免瞥了眼身边的二太太，却见二太太微微抿着唇，轻轻拧眉，远望着那芦苇婆娑的小岛。

　　　　二太太是个灯笼美人儿，风吹过她一缕发，看着仿佛越发惹人怜爱。

　　　　大太太笑了笑，没说话。

　　　　二太太宁氏感觉到了大太太的目光，微微转首望过去，大太太便收了笑，故作看向别处。

　　　　二太太见此，不着痕迹地叹了口气。

　　　　此时底下人已经解了小舟，撑着桨划向小岛。

　　　　凉亭中，一片静寂，只能听到木浆破水时的哗哗水声随着秋风拂面而来。

　　　　很快林管家带着那几个家人已经乘坐小舟到了小岛上，手里拿着木浆拨开芦苇丛寻找起来。

　　　　大老爷伺立在老祖宗身旁，满脸的严肃，一声不吭。

　　　　叶青川天生眼盲，看不到周围人的种种情态，不过他天性敏锐，也察觉到了这不同寻常的意味。

　　　　他知道，老祖宗素来疼宠阿萝，这次阿萝自作主张，非要说旺财在那孤岛上，怕是越发惹得大伯父等人不快。

　　　　若是在孤岛上寻不见猫，众人嘴上不说，心里还不知道怎么笑话阿萝。

　　　　他轻轻握紧了半隐在袖下的手。

　　　　不知道为何，总觉得经了那场病，阿萝和以前有些不同。

　　　　以前的阿萝仿佛更为骄纵和任性，现在的阿萝，虽依然像以前那般对着自己撒娇，可他总隐隐感觉，那撒娇里多了几分小心翼翼。

　　　　她就像一只被人捕获的猫，试探着伸出的毛茸茸小爪儿都带着惧意。

　　　　叶青川正想着，就听到了远处传来招呼声。

　　　　“寻见了！”

　　　　“旺财就在这里！”

　　　　林管家的声音中带着意外的惊喜。

　　　　林青川听得这话，先是微怔了下，之后提着的心瞬间放了下来。

　　　　他并不懂他这么个眼盲之人都听不见的声响，怎么阿萝竟听到了，不过却知道，好歹这次阿萝并没有落下什么让人笑话的把柄。

　　　　原本袖子下轻攥起的拳头松开了。

　　　　老祖宗欣喜得几乎落下泪来，握着阿萝的手道：“瞧，还真找到了！找到旺财了！”

第7章（）　
而此时周围的人，几乎有些不敢相信地望着不远处的芦苇丛，看着林管家小心翼翼抱着旺财猫重新上传准备打道回府，一时神色各异。

　　　　大太太是皱眉，兀自立在那里不言语。

　　　　二太太是轻轻吐了口气。

　　　　三太太是默不作声，狐疑地望向阿萝。

　　　　大老爷等人，则是眉眼终于舒展开来：“母亲，旺财既已寻到，儿子先陪着您老人家回屋去吧，免得在这里受了风。”