宫阙九重-第21部分

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　　　　姑母除了刘崇明之外，膝下再无子嗣，猎宫一事想必她打得是一箭双雕的算盘，不仅能除掉太子，还能借机逼死庄妃。这样一来，她便能扶立刘崇清为储君，就算没了刘崇明，她日后还能是皇太后。

　　　　虽然当初姑母并未称心，但她并不甘休又生一计。如今刘崇明已经没了，姑母终于可以安枕无忧。只是她的一了夙愿之后，浸着的却是爹爹和刘崇明的血，而且还有那么多无辜的人搭着送了命。

　　　　虽然我曾经就明白，姑母既然能坐稳皇后之位，就绝没有她看上去那么简单。只是觉得她待我好，也便也没有防范她，更没有用恶毒来揣度姑母。

　　　　可如今我才明白，纵使她待我再好，善终是善，恶终是恶，岂能站在我的立场去评判？

　　　　只是如今大局已定，刘崇明和爹爹都已经死了，再怎样都无力回天。刘崇明的丧期渐离，朝臣们更立太子的呼声又开始甚嚣尘上。皇上如今身子一日不如一日，再立储君也是迟早的事，最迟应不过来月朔日。

　　　　时至月末，春雨淅淅沥沥地没完没了，窗外桃红早已落尽，桃枝已是一树青绿。我望着窗外出神，如今死的死，亡的亡，最为得意之人莫过于姑母了。

　　　　姑母，我一想起她曾经温婉的模样就觉得讽刺，我才明白原来写在脸上的善恶并不作数。只是难道苍天无眼，摒善扬恶，要将所有的人都生生逼作魑魅魍魉才给活路么？

　　　　我正感叹着，雅云忽然疾步走过来。她是来给娘亲传话的，说是宫里头出事了。清河公主正领着薛氏入朝面圣。

　　　　薛氏？我不由得大吃一惊，原来薛氏平白无故地失踪，是被清河公主率先截走了，不过总比落入皇后手中要强。

　　　　我想清河公主定是从薛氏口中知道了什么，她想借着虢采女的旧事扳倒皇后。我实在没有料到清河公主会选在这个节骨眼，不过仔细想想，如今刘崇清的太子之位也算是稳妥了，就算没有皇后扶持，也不会有差错。试想，谁会甘心侍奉一个杀母仇人，并对其尽忠尽孝？想来清河公主与刘崇清许是早已打算。

　　　　天机人心怎能算得尽？一切皆是防不胜防，姑母许是算漏了吧，我忽然有些幸灾乐祸。

　　　　只是如今皇上病重，整日躺在殿中昏沉难得清醒，朝中事宜皆有皇祖母处置，我只怕清河公主连皇上的面都见不着便被皇祖母拦下。而她不知道皇祖母实则才是当年杀鸡取卵一案的主谋。清河公主此番告发究竟能扭转乾坤，还是白白自投罗网呢？我替她捏了一把汗。

第46章　废皇后（）　
我惴惴不安地在阁楼中等候着从宫中传来的消息，清河公主虽然抓住了二十年前虢采女一事的把柄，可她以为她对付的只是皇后，却不知晓太后在这件事中的分量。若是清河公主没能亲自见着皇上，怕是凶多吉少。天色渐渐暗了下来，可依旧没有一点风声，我隐隐有些不安。

　　　　忽然，我听到有脚步声传来，连忙走到楼梯口，低头看去，是雅云。

　　　　“宫中可有消息？”

　　　　雅云扶着栏杆，快步走了上来，朝我点了点头。

　　　　我接着又问：“清河公主带着薛氏见到皇上了么？”

　　　　雅云摇了摇头：“皇上如今在颐居殿中养病，谁都见不着。”

　　　　“那清河公主和薛氏现下在哪？”

　　　　“慈和宫。”

　　　　我心里咯噔一声，愈发担忧起来。我抬眸望了一眼雅云，只见她正眉头紧皱，眼睛打着转，似乎有事瞒着我。我狐疑地盯着她看，她才交代道：“方才奴婢陪同长公主殿下去了趟慈和宫。”

　　　　“慈和宫？”

　　　　“方才长公主入宫时，太后娘娘正在处置清河公主一事，清河公主恳请太后娘娘将皇后娘娘召来与薛氏对质。只是太后娘娘脸色看上去并不大好。”太后娘娘脸色怎么能好呢？清河公主不知深浅，没想到太后当年就参涉其中？太后娘娘压着还来不及，又怎会出来给她主持公道？

　　　　“那后来怎么了？”

　　　　“后来”雅云支支吾吾的，低着头惶恐不已，迟迟不肯开口，只见她犹豫着忽然跪了下来，哭泣道：“长公主殿下向太后娘娘揭露皇后与她一同构陷庄妃一事。”

　　　　雅云一说完，我头脑里“嗡”地一声，一片空白。爹爹的过世对娘亲打击不小，而爹爹是因皇后而终，我曾有想过娘亲是会忍气吞声，还是会为爹爹报仇。只是我万万没有料到娘亲会用这种方式，鱼死网破，不计代价。

　　　　长公主连同皇后一同陷害嫔妃，嫁祸的还是宫中最忌讳的巫蛊之术，即使是娘亲主动请罪，死罪可免，活罪怕也难逃，即使扳倒了皇后，自己只怕也会落一个狼藉的下场。我知道娘亲之所以想去揭发自己协同皇后嫁祸庄妃，而隐瞒了皇后指使爹爹谋害太子。并非不是想包庇皇后，而只是想给爹爹报仇的同时，还给他生后留一个好名声。

　　　　流芳千古的美名留给他，遗臭万年的恶名她来背，这是娘亲为爹爹做的最后一件事。

　　　　我有些害怕，小心地问雅云，“后来呢？”

　　　　“长公主向太后娘娘请罪的时候，清河公主也在场。她一听说这事，哪肯罢休，哭着嚷着要去见皇上。太后娘娘这回许是真的恼了，直接命人将清河公主逐出了慈和宫，并下旨杖毙了薛氏”

　　　　我皱着眉，越听越不对劲，如今娘亲告发皇后，太后怎么反而责罚清河公主？莫非太后娘娘是铁了心要包庇皇后？

　　　　雅云见状，连忙宽慰道：“不过，待处置完清河公主，太后娘娘便立即下旨将皇后软禁，怕是过几天就要发落了。”她顿了顿，“太后娘娘本欲责罚长公主殿下，但称念及侯爷便只让公主殿下在侯府中面壁思过，一月不得出。”

　　　　构陷嫔妃这种事，面壁思过已算责得轻了，许是皇祖母知道娘亲只是被皇后利用吧。

　　　　三日后，也便是二月晦日。皇上病情反复，还未清醒，太后却已降下懿旨：皇后魏氏得沐天恩，归为皇后，然其构陷嫔妃、残害皇嗣，有失妇德，难立中宫。今黜其皇后封号，贬为庶人，移置冷宫。

　　　　三月朔日便是册封太子之日，谁都没有想到太后会在前一日废后。谁都知道，皇后是太后的亲侄女，当初皇后可是她一手扶植起来的，而如今魏姓的太后却亲手废了魏姓的皇后，满朝哗然！

　　　　只是我听完雅云替我复述的诏书时，我却已心领神会。娘亲只是向太后揭露了陷害庄妃一事，可那懿旨中却出现了残害皇嗣的罪责。可见皇祖母心里其实早已是明镜般透彻。

　　　　虽然太后和皇后皆为魏氏，可对待刘崇明其实是截然不同的。刘崇明虽非姑母所出，可再怎么说，都是太后的亲孙子，打断骨头都连着筋。太后可以帮着皇后除掉虢采女，稳固后位，却万万见不得皇后为了一己私利而去残害皇嗣。皇后怕也没有料到她的亲姑母也会对自己下手。

　　　　只是如今爹爹一死，我那几个叔伯又都不成气候，魏家在朝中的势力大削。现下皇后一废，更是雪上加霜。可皇祖母也没有别的办法，因为他除了是魏家的女儿这一重身份外，她还是北汉的皇太后！

　　　　虽然连着几桩事下来，前朝后廷已是一派狼藉。不过善恶终有报，爹爹也好、刘崇明也罢，在天之灵终于得以告慰，我也像是了却了一番心事一般，整个人都松懈下来。

　　　　如果可以重来，我当初宁愿死也绝不会入东宫，或许那样，如今也便不会有那么多人死去。

　　　　雨后初霁，我放眼望去，新绿葱翠，草木葳蕤，屋宇街市在初阳中一派祥和。一切还同从前一样，似乎什么都没有发生过。只是京城于我而言，已不再是孩提回忆之所，而是一处物是人非的伤心之地。我想娘亲应也一样，我想等着娘亲的面壁时限一过，便同娘亲一起离开这儿。

　　　　忽然，从宫中传来雅乐之声，我忽然记起今日是册立太子的大典。

　　　　我听着钟磬奏着嘉礼之乐延绵不绝，朝臣呼喊千岁之声如排山倒海一般传来。可我实在想象不出穿着衮服，戴着白珠九旒的刘崇清是何模样？没了娘亲，却阴差阳错成了太子，世事谁料呢？

　　　　我正在感叹着，突然宫中的乐声戛然而止，许久再无复奏的征兆。可算时辰还未到礼毕呀，难不成出了什么差池？

　　　　我有些纳闷，起身向窗外张望，宫墙四合，树影掩映，除了依稀可见殿宇勾檐，其余我什么都望不见。

　　　　我正疑惑着，只见雅云上气不接下气地跑上楼来，边喘着粗气边道：“翁主，太子太子回来了。”

　　　　“太子？崇清？他怎么了？”我心中虽另有一个猜测，可我实在不敢去想。

　　　　雅云一听，急了，连忙道：“不是不是，是从前那位！他没死，回来了！”

第47章　帝王绩（）　
雅云说完，我待在原地愣了片刻才恍过神来。我只觉得浑身血气上涌，说不出来的激动与开怀！甚至比从前在久置不用的首饰盒里忽然找出遗失已久的心爱之物时还要高兴百倍、万倍！

　　　　我高兴地抚着掌，三步并作两步，飞快地从楼梯上跑下去。只是，我却在揽月楼的门前停住了步子，如今我又能去哪呢？

　　　　魏雪阳已经死了，即使刘崇明活着回来，他也与我再无干系。我转过身去，沿着楼梯一阶一阶地往回走，心也随着一截一截地凉了下来。

　　　　太子生死这样的大事竟出了如此大的纰漏，自然是要向替太子“敛尸”之人追责。后来，那人才交代，当时战场太过惨烈，发现那具尸首之时，那尸首的面容已不可辨认。只是瞧着身量与太子相似，而且在他的身边找着了太子的盔甲，便没有多加思索，草草下了定论。

　　　　我心里忽然多了一丝侥幸，既然太子的尸首是误认，那爹爹呢？爹爹是不是也没有死？他是不是哪日也能像刘崇明一样回来呢？我带着这份期盼，每日等候爹爹的归来，只是我等了许久，还没等来爹爹，却先等来了皇上的山陵崩。

　　　　皇上自去年入冬以来，身子便是一日不如一日，后来更是整日躺在颐居殿中，让皇祖母代理朝政。皇上驾崩虽已是意料之中，却不曾想来得是这样快。娘亲一月的禁闭还差那么几日，也被召到宫中替皇上发丧去了。

　　　　虽说我孩提时常常随着娘亲入宫，却很少能见着皇上，我对他的印象甚是寡淡，只记得他总是一副无精打采、郁郁寡欢的神情。此外皇上的懦弱无为是天下皆知的，据说但凡有朝中政务，他势必先过问皇祖母后才敢做处断。以前街头上还有童谣儿戏，戏谑皇上年过不惑却仍未断乳。

　　　　国不可一日无君，先帝宾天的第二日，太子刘崇明登基称帝，继承大统，并加封皇祖母为太皇太后。

　　　　刘崇明身为太子，继承大统早在意料之中，可我一将他与天子联系起来，心里说不出的别扭。

　　　　待先帝丧期过后，新皇在乾明殿举行登基大典，随即并开始任免官吏，重整朝纲。先帝驾崩后，太皇太后许是伤心过度，不久也病倒了，从此不问朝政，安心在慈和宫静养。

　　　　我曾以为刘崇明与我再无干系，可实则我错了，他的“死而复生”对于整个魏家而言是一场灭顶之灾！刘崇明接连贬斥外放了朝中包括六部尚书在内的数位大臣，而这些人曾都是魏家的门生旧部。刘崇明紧接着又拔擢了多位出生寒门的官吏，使其取而代之。此外，刘崇明还喜用酷吏，严察朝中贪腐之案。

　　　　而政令一下，最先遭殃的便是魏家。我几位叔伯先是因为在河间强占百亩一案，不仅田地如数收回，还被刘崇明在朝堂上大训了一番。魏家曾经越是鼎盛，得罪的人越多。可即使如此，那些酷吏并不想善罢甘休，一道道告发魏家的折子参上去，将几十年积攒的旧案全都翻了出来。哪一处光亮的屋宇下不积着几尺后的灰尘？可如今一时间全被抖了出来。花木萎落，霞彩蒙尘，我眼见着魏家历经数代建好的高堂大厦虎剌剌地土崩瓦解。

　　　　刘崇明在折子上批下“擢发难数、严惩不贷”八个红字后，遂下旨削了我两位叔父的爵位，不久便有酷吏查封了曾经显赫一时的平德候、昌德候府，当街斩杀了我的一位叔父以及几位犯了人命案子的堂兄，并将其余人等发配边疆。行刑那日，我不顾雅云阻扰，执意蒙着面纱出了侯府。我赶到午门之时，叔父和堂兄被刽子手粗暴地按在行刑台上，再无一丝体面。我实在不敢相信如今这几个灰头土脸、任人宰割的死囚，竟是曾经宠我纵我、带我胡作非为、肆意玩乐的人，而那个下旨要处死他们的人却是他。是明君？还是仇人？

　　　　我刚一出神，只见行刑的官吏将令牌一扔，我还没来得及叫上他们一声，只眼见着四把发着寒光利刃锉刀从高处狠狠坠下，顿时人头落地，鲜血染红长街。

　　　　沿街尽是百姓欢呼叫好声，鲜血淋漓的长街之上，独我一人垂泪。刘崇明的所为倒是深得民心，纵使北汉开年便遇着了春旱，却也难得没出一丝乱子。刘崇明将从我几位叔父手中收回的良田全都分与贫苦百姓，又将从侯府中搜出的金银珠宝兑成银两后分发赈灾。此外，他还下令严查贪腐豪强，如今京城里再也难见恃强凌弱之事，也再无当初那些泼皮的身影。

　　　　我抱着膝坐在揽月楼的墙角，心里久久不能平缓。我知道侯府也不是久留之地，虽说不知是因为爹爹为国捐躯还是因为娘亲长公主的身份在，迟迟没有人敢动宣德侯府。可我知道，这份平静怕也是维持不了多久了。娘亲已经答应我，待她在佛堂替爹爹与先帝再念上十日经书后，便带我离开京城。

　　　　只是还没等到十日过后，就在三日后的黄昏，我听到外头传来厮打吼骂之声，我连忙趴到阁楼的小窗中去看，只见侯府中忽然闯入数百号人来，均是持刀执锐的将士。他们将侯府的侍卫押解后，便开始满府翻箱倒柜地搜查，那架势就如同抄家一般。我看着他们从正厅中搬出许多爹爹曾经收藏的珍玩字画，然后又得意地从府库中搜查上百箱绫罗绸缎。

　　　　我知道正厅那边一搜完，就要到西苑这边来了。如今娘亲在佛堂，离我甚远，雅云也不再身边。我没有别的法子，正打算逃出去，却听见已有脚步声朝楼上来，我惊慌不已，连忙往一只楠木金丝的衣柜中藏去。

　　　　杂乱的脚步声在我跟前来来去去，我听声音，怕是上来了好几个人。我实在难以想象他们若是将我捉住，我会怎样？被羞辱？被认出？还是要再死一回？

　　　　“没想到这已清廉铸成的宣德侯的府中竟藏了这么多好东西，快抵得上半个国库了。”一个道。

　　　　另一个接着道：“我看呐，这只楠木柜子里怕是也藏得有奇珍异宝。”说着，那人一步一步向我靠拢，我的心提到了嗓子眼，只等着“吱呀”一声柜门开启，然后我被抓个现行。

　　　　“住手！”是娘亲的声音，我终于松了一口气。

　　　　即使爹爹是罪臣，可娘亲有长公主的身份在，那几个侍卫也不敢放肆，连忙停手向娘亲行礼，“小的也是奉上头的命，还请长公主殿下行个方便。”

　　　　“上头？哪个上头？”娘亲扬了扬语调，不屑地喝道。

　　　　娘亲话音刚落，阁中忽然安静下来，只听得有稳健的脚步声传来，然后在不远处稳稳停住，“卑职参见长公主殿下。”那声音我听着有几分耳熟。

　　　　静，死寂一般的静。过了许久，我才听见娘亲颤抖着开口，“陈戍，是你！”

　　　　“陈戍”两字一出，我