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苍茫云海间-第92部分
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谢祺毕竟年轻，心中是藏不住事的，犹豫了一会，低声道：“殿下，您遣人打听的事迄今还没有消息”说着她瞥了眼楚晙，却见她正似笑非笑地看着自己，不由心中一突，吞吞吐吐道：“那位李大人也是下落不明，探子传来的消息，说最后一次瞧见使团是在金帐边上。”
楚晙面色如常，眼帘微微垂落，嘴角噙着一点温和的笑，她一手撑着下巴，漫不经心般伸出修长的指节在桌上叩了叩，淡淡道：“是么？”
谢祺附身拜下，道：“正是如此。”她起身，眼中带着些微试探，道：“不如再派些人去找找？”
“不必了，让人都回来吧。”楚晙微微一笑，注视着她道：“既然找不到，就不必再找了。”
她这话轻描淡写，令谢祺简直有些怀疑了。李清平此人在楚晙心中究竟是什么位置，这个人会不会成为一个变数，她如今还不曾摸透。她并不敢去揣摩楚晙的心思，如今听她说的如此淡然，好像这个亲密无间的臣属，只是无所谓的玩物罢了。
谢祺转念一想也是，毕竟只是个幸臣，怎能与大局相提并论？她便道：“那便依殿下的吩咐，臣即刻去办。”
她离开前仍心中仍有些不安，转身跪地，道：“殿下，八族效忠于您，便是为了今日”
楚晙从座位上走下来，居高临下的看着她，她眼瞳如墨，满室华灯，却在她眼中看不到一点光，谢祺陡然间生出一种莫名的寒意，眼前的人好像与从前一样，又像是什么未知的地方发生了改变。她仿佛是御极天下已久的帝王，不怒而自威，谢祺那些不为人知的小心思在她凌冽锐利的目光中好似无处遁形，她狼狈不堪地以手撑地，幸而楚晙道：“谢卿不必多礼，孤自然是知晓你的心意的，去转告谢家主罢。”
谢祺得了答案，恍惚中却想起姑母常教训自己的话，行事莫要操之过急，她隐约觉得今天不该如此去问，但话已出口，万万没有收回的可能。她勉强起身行礼，道：“臣告退了。”
楚晙手在桌边轻轻叩了三声，便有一人从大殿角落出来，跪地道：“主上。”
楚晙转过头看她，脸上笑意全无，她嘴角嘲讽般勾起，唇色如血，道：“使团现在到了哪里？”
那人磕了一个头道：“据玉衡最后传来的密报，因祭神礼上出了些差错，天璇、天枢已经混入金帐之中。只是李大人那里尚未得知消息，怕是与使团一道被扣押在王庭之中了。”
楚晙微微闭了闭眼睛，慢慢睁开，她缓缓吐出了一口气，道：“如此，那便依照当初所言行事。”
那人道：“是。”
楚晙挥挥手，她走近大殿边缘，身影像极淡的墨迹被雨水冲刷了一般，霎那间便消失了。
这人走后，刘甄走了进来，道：“依照殿下的吩咐，云州的边防兵力已经暗中进行了调动。”
楚晙嗯了一声，道：“孤那大姐倒是有意思，将云州的边防图送给西戎人，这样也好，省了些功夫，不必去弄份假图糊弄西戎人。”
刘甄想了想道：“但朝中仍要与西戎和谈，毕竟周帅已经离开云州了。”
楚晙笑了笑，刘甄跟随她多年，如今做了内务官，复杂打点重华宫中宫女侍从调动。有些事情其实是不该她说的，但两人相处多年，楚晙对她远比谢祺之流更为信任，她道：“不错，正是如此。”
“西戎觊觎六州已久，若想入关，就需要一份完整的云州边防图。月河已经被让出去了，恐怕下一步，就是要用使团出访之事来挑起争端，找个开战的理由。”她注视着刘甄，缓缓道：“你有什么话想说，说出来就是。”
刘甄轻声道：“不过是，想起清平还在使团之中，奴婢心里便有些”
主仆二人对视，刘甄这才意识到面前的人已经是入主重华宫的太女殿下，她方才所言就是大不敬，妄议主事，她刚要跪下，楚晙却一把拉住她，刘甄瞳孔微缩，心头被无言的恐惧弥漫，她还要再跪，楚晙却道：“起来。”
“难得你有心，还挂记着她。”她悠悠道，刘甄却觉得双腿上发软，她侍奉楚晙多年，远远比旁人更了解她的冷漠，“使团如今被扣押在王庭，若是开战，想必西戎定要拿这些人开刀。”
刘甄嘴唇张了张，却说不出一个字来，殿中烛火摇曳，周围摆设影子随着摇晃，叠成千奇百怪的形状。深夜里只闻水钟发出的滴答声，宫人巡夜的打更声从遥远的地方传来，随着秋夜中滚落的树叶，消失在宫禁深处。
楚晙道：“夜深了，下去去歇息吧。”
刘甄心有余悸，行礼告退，离开前，她似乎听到一声轻微的叹息。只是那声音未及落地就散在宫中，仿佛从未存在。
她离开前无意中看到楚晙的脸，她半张脸浸在光中，眉宇间被笼上一层阴郁之色。她的眼底闪烁着复杂的情绪，从疏离冷淡的外表下流露出少许温情。
刘甄最后一个画面就是看见她在摩挲着腰间的玉佩，她穿过深宫楼阁，这华美之极的宫殿是如此冷清，月光在莲花池上洒下，照出几支枯荷残枝，荡漾出清冷寂寞的波光。
千里之外的尔兰草原一片狼藉，王庭铁骑所过之处，将草地踏的残破不堪。天边一轮圆月高悬，照出这凄惨的一幕。
夜色中一队人向着南走着，苍穹之下，她们是如此的渺小，而草原无边无际，像是永远都走不到尽头。
“怕是真的要开战了。”首领拿水袋喝了一口道。
吴盈扯下面罩，喘了口气道：“居宁关坐拥精兵强将，西戎人一时半会也攻不进去。”
清平想起丁茜献图一事，低声道：“恐怕未必，王庭不做亏本的事情，三万铁骑南下，绝不会无功而返。”
“你是说云州会——”吴盈倏然住口，紧接着摇摇头，失笑道：“云州怎么会被攻破，西戎窥视已久，大小动作不断，但是哪次有能攻破月河的？”
清平嗓音沙哑道：“但我们已经失去了月河。”
月夜中首领嗤笑一声，将水袋塞好，道：“这些事情就让朝廷中的大人们操心去吧，哪里轮得到我们这些小人物去胡猜？”
她催促道：“走吧，快些赶到边境。等到了那里，咋们再说以后的事情。”
清平坐在马背上回头望去，皓月千里，温柔地抚摸着残破的草地，而北方则被笼罩在一片沉沉的夜色中，那深不见底的黑暗中仿佛隐藏着一只凶恶的野兽，在她们身后，随时都要醒来。
第119章 权柄（）
十一月的云州鲜少有放晴的时候；自入秋以来；天空便被阴云笼罩；朔风凛凛；裹挟着尘土与草屑咆哮而来。在天际远远望去，居宁关沉默地屹立在狂风之中；这是守卫云州最后一道古老关隘。此关西接纳禹；有地陷裂谷倚做天堑；东靠略阳山脉；两山夹峙，月河为防线，令千百年来外敌莫能攻入。其城墙高逾数丈，高墙之上；轮值的将士交接完后离开。铠甲并不暖和；人在风中站的久了，常常有种僵硬麻木之感。即便如此；近日的巡视仍是增调了许多人手。
今年的秋天太过短暂；眼看就要过去；等入冬以后便要下雪，雪天不利于作战。自从失去了月河以后，云策军就像是半盲的人，再也看不见西戎人的动静。月河如同被迷雾遮蔽，平静非常；云策军只能不断派出斥候打探情形。
明于焉裹紧了身上的披风；叹着气走进军帐中；她抖了抖身上的草屑，低头骂了句什么，凑到沙盘前去看。
赵军长重甲未卸，随手将披风解下甩到一边，瞥了她一眼：“暗营的人都派出去了？”
明于焉点点头，问道：“大人，周帅不在，如今情形似乎不太好啊。”
赵军长道：“也没见什么时候好过，斥候几次探不着什么，现下西戎人到底是个什么情形都不知道。”
明于焉犹豫片刻，道：“不是说朝廷已经派出使团去王庭取和谈文契了，等使团回来，也就不用如此提心吊胆了。”
赵军长冷冷道：“若是回不来了呢？”
明于焉顿时打了个哆嗦，道：“回不来？怎么会回不来呢？若是真要开战，咱们这里已经没有多少——”
“闭嘴！”赵军长恶狠狠地道，拿了沙盘上的一个小旗就砸向她。
明于焉噤声缩头躲开，她知道自己刚刚险些说错话——周乾走后，云策军中前前后后从居宁关调走的将士竟占了一半，似乎所有人都默认了一件事，那就是西戎与代国打不起来，既然已经打不起来了，那边疆附近就不必再驻守大批军队，况且使团已经进了西戎，这事情就成了一半，事关两国大事，又怎能轻易变卦？
“第八军已经在回广元城的途中了，”赵军长道，“周帅已经退了，张帅这才接手，军中人心浮动，也是作所难免的事情。”
明于焉刚想说“那还不是她仗着关系上来的”，突然赵军长脸色一变。
“别说话。”赵军长皱紧眉头，“你听到了什么声音吗？”
明于焉细听了一会，隐隐听到呼号的风声中，传来了低沉悠长的号角声。
她难以置信地看着赵军长，刚要夺门而出，便与外头的人撞了个满怀。
明于焉认得这人，她是赵军长身边的参将，这位向来以骁勇着称的武将此时神色慌张，看着她身后道：“军长——”
急切的鼓声响起，越来越快，明于焉心中飞快的数着鼓点的拍子，蓦然向北方看去。
一道黑烟腾空而起，紧接着数道黑烟次第燃着，直冲天际，明于焉握紧了腰间的佩剑，忽然间鼓声停了，她低头看着脚下的地，砂石轻微的移动了位置，她察觉到大地在颤动。
远方传来闷雷般的声音，沉重的鼓点声再度响起，竟然让她有一种错觉，好像那鼓点正是从大地深处传来的一般，荡的她心魂起伏，震的她耳边嗡嗡作响。
她瞬间面色刷白，转头看着身后。
“还愣着做什么？”赵军长不知何时披上了重甲大氅，拨开护卫道：“召集将士，准备迎战！”
明于焉怔住了，赵军长从她身边走过，暗红色的大氅随风扬起，和军营上空飘扬的旗帜是如此的相似。
太启五年秋，西戎三万铁骑横空而至，出现在居宁关外的月河防线处。同时王庭撕毁与代国签订的和谈文契，向代国宣战。
云州百里加急向兵部呈上此报，震惊朝野，内阁当机立断，会同兵部在朝议上商讨此事。
“西戎王庭派遣使者在居宁关下陈言，道使团早已经转投王庭，原侍中丁茜已受王庭诏封，使团之中无有不从者”
玉霄宫中十分冷清，平日里从不熄灭的炉火不知何时灭了。大殿被阴冷的气氛所笼罩着，女帝常日静思冥想用的白玉床被层层纱遮挡着，那些白纱好似失去了生命萎顿在地，在深宫之中，透出一种衰败的气息。
楚晙话音未落，床上半倚着的人撕心裂肺的咳嗽了起来，她将兵部呈上的加急报合上，道：“母皇，自朝廷百年前失了尔兰草原，骑兵的数量便大大不如从前。如今西戎率三万铁骑南下，说起来倒也好笑，以我代国之地利物博，竟然连能与之相抗的骑兵都凑不出一万人来！”
她最后一个字回荡在深宫之中，在圆柱上来回碰撞，混合着嘶哑的咳嗽声，像是新旧两种力量相互抗衡。
床上女帝头发已大半花白，她眼窝深陷，双目凸出，喘气如破败的风箱，她艰难道：“让周世昌死守居宁关咳咳咳咳咳咳”
“周世昌？”楚晙嘴角扬起，口吻含藏讥讽，“就是那个败仗将军？”
女帝撑着孱弱的身子坐起，她不愿在年轻的掌权者面前失了尊严，但将行就木的躯壳是如此的脆弱，她手臂颤抖，愤怒道：“云州必须保住！”
“若是保不住呢？”楚晙看着她冷冷道，“又要上演三百年前的事情吗？西戎从云州而过，直指恒州，兵临长安，屠戮六州？”
女帝震了震，难以置信的看着她。为帝数载，需知若是无功也不至有过，她从不认为自己修行是错误的，她是帝王，这天下本就是她的！月河让出去了又如何？不过区区一块荒瘠的土地罢了！但云州不能陷，居宁关亦不能破！若是云州沦陷了，那她这个皇帝怎敢说于社稷有功，能直面太庙中的先祖？做皇帝最怕的就是这个，没什么比六州沦陷更能刺激到她敏感脆弱的神经的话了。
“不能陷”女帝翻来覆去的念着这句话，又痛苦的咳了起来。
她面前的人却突然站了起来，居高临下的看着她。
“母皇。”年轻的太女低头看着她，绛紫色的王服上绣着闪闪发光的凤鸟，女帝并非先帝亲女，这衣服连穿的机会都没有。她听见这个沉默含蓄的四女一字一顿道：“你在位数十年间，本有无数的机会改革新政。但你却重用严明华之流，致使朝中小人横行，贪吏层出不穷；迟迟不立太女，使朝中大臣结党分派，离心离德；大兴土木修建宫宇，广纳术士，弃朝纲于不顾，问鬼神而忘社稷；冠修行之名增加赋税，因私欲迷信长生之说为了这区区命丹——”
她手指间夹着一枚红珠，发出温暖明亮的火光，那赫然是上次被她丢尽火炉中的命丹！女帝瞳孔微缩，伸出手去够，急切道：“给朕！快拿给朕！”
那枚珠子在她指尖滚了几圈，眼看就要落到地上时又被接住，楚晙淡淡道：“你为了这外道邪说之物，竟然如此轻易的交出了月河。”她倏而一笑，垂下眼帘，无比温柔道：“相传西戎东南有山，终年被白雪覆盖，但山中却有一火泉，每隔数年喷出火流，将雪融化成水，水复又流入泉中，火泉受冷凝结成石块，而这东西，便是乘着火泉未被雪水浇灭后取出的矿石。此矿物被火泉滋养了数百年，内含热星，有红光点点流溢而出。金帐将此物奉为圣物，不过是为了愚骗信徒。如果这东西真能使人长生不老，恐怕金帐历代法师也不必死了。”
楚晙捻着珠子放到她床边，好整以暇道：“此丹乃流火化成，入火不惧，但其中藏有剧毒之物，遇热便能蒸发而出。”
女帝赤红的双眼中映出命丹的样子，那红色的光此时便如同是催命的预兆，她听见楚晙道：“母皇，你真是无用之极。”
那声音中饱含着轻蔑不屑，还有一种若有若无的鄙夷，女帝低低地笑了起来，宫殿中伺候的人早被楚晙谴退，因女帝修行不喜华贵陈设，此时更显空荡，她的笑声像是一只夜诳盏词枪钪邢缘檬止钜臁�
“你算什么？朕才是一国之主！”她突然停止了笑，扯着嘶哑的嗓音尖声道：“卫氏那个贱人，竟然背着朕与外人私通！生下了你这么一个逆母弑姐的孽障！”她喃喃自语般道：“当初就该烧死你，和那个贱人一起，烧死了也就一了百了”
楚晙闻言丝毫不恼，只是道：“血缘又能证明什么呢？若真要以血缘立帝，那岂不是更说明渊女帝识人不明，不该过继侄女，该从同宗姐妹中挑一位亲王出来继承王位，那母皇也不会有今日所言了。”
女帝气息急促，厉声道：“放肆！”
“这说明不了什么。”楚晙缓缓走到床边，道：“百姓所敬重的是平定乱世，立国身命的帝王；朝臣所跟随的是心怀天下，野心勃勃的君主；军队效忠于意志坚定的主人，剑随心动挥斥方遒。”
“为王者需以敌人鲜血灌浇土地，母亲，你手中的权势未能经历�
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