苍茫云海间-第132部分

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　　　　燕惊寒抬起头，对上她意味深长地目光，道：“是，李侍中与下官同出一科，从前一道在长安官学读书。”

　　　　梁濮笑道：“同为一榜进士，又有同窗之谊，这样罢，便由你去迎她，如何？”

　　　　燕惊寒目光闪烁，迟疑道：“下官与她多年未见，情分尚不可知，何况河道的事情——”

　　　　“你是再合适不过的人选，于理，你是河道总监管，也负责巡视黔南形势；于情，你们又是好友，虽多年未见，但情分还是在的。”梁濮打断了她的话，温言道。

　　　　燕惊寒明白自己不能再推拒了，否则必要遭致怀疑，她便道：“是，大人，下官知道了。”

　　　　梁濮回到上位，虽是在笑，目光却无比漠然，道：“无事了，你退下罢。”

　　　　惊雷滚滚，银龙游走在天际，不过一会便落下倾盆大雨。雨水从瓦檐上汇聚而下，形成一道水幕，阻隔了她的视线。

　　　　于是那些远山、飞鸟、夕阳、江水，都随着漆黑的天幕消失不见。

　　　　雨越下越大，天仿佛漏了个大洞，四海水流从中倾泄落入大地，叫人想起鸿蒙未开之时，那昏暗不见日月的景象。

　　　　燕惊寒只觉得此方土地要被大雨淹没，人如草芥，在命运的洪流中辗转漂浮。那方恬静悠然的景致只是昙花一现，此生于她而言，正是如此。

　　　　她缓缓合上窗，任由黑暗如潮水汹涌而来，顷刻间被吞噬殆尽。

　　　　这夜长安淅淅沥沥地下了场小雨，楚晙从勤政殿回来已是深夜，彼时雨已经停了，水珠从檐下滴落，被夜雾裹着落进树丛里。

　　　　“依严阁老所见，辰州的事情，究竟是如何？”

　　　　严明华跟在她后头，附身道：“陛下，依老臣愚见，辰州自元贞年后便再也没有遇见过这般严重的洪水，若说全是天灾所致，倒也不尽实然，辰州年年修堤，如今却淹了两郡几十县，的确是有些说不过去。”

　　　　严阁老卖起好来倒是一副忠心耿耿的样子，如今沈明山领着几位阁臣与她对着干，严阁老颇有些力不从心，但她毕竟当了这么多年的首辅，加之皇帝没有换人的意思，沈明山也不敢妄动。楚晙对内阁里的斗争视若无睹，任由她们自去争抢，颔首道：“阁老言之有理，若真是老成谋国。”

　　　　严明华已经猜不透皇帝的心思了，只得道：“臣不胜惶恐，只是臣觉得，想要知道辰州的内情，还需朝廷再派些人手去才是。”

　　　　楚晙侧身道：“不错，朕已经派原随去辰州查案了。”

　　　　严明华吃惊道：“陛下，原侍中不是在贺州查贪墨一案吗，怎么又去了辰州？”

　　　　楚晙笑笑道：“自然是已经查完了。”

　　　　严明华正对上皇帝幽暗的目光，不由心中一惊，小心道：“那陛下可是，查着了些什么？”

　　　　原随从贺州把案子都查完了，现在人已经在辰州，怎么却连一点风声都没有。

　　　　严阁老越想越奇怪，难道这是皇帝在试探？不，她随即否定了这个念头。

第172章　弃子（）　
严明华眼皮狠狠一跳；在朝为官；哪个敢说自己是清白无垢的？从前先帝在时；她和手下的人对贺州的上供早就习以为常了；也不止她一人如此，连那惯称朴质无华的次辅沈明山还不是如此；只过不是拿的多少罢了。

　　　　她不禁猜测；皇帝既然已经拿到了账本；为何今日却没有发作；反而只召见了自己来说这件事账本的事被严明华暂时搁至一旁，她开始揣测起皇帝的用意来。

　　　　于是她答道：“臣以为，此事还需仔细斟酌才是，毕竟现在贺州一旦动荡；于百姓多有不利。”

　　　　楚晙慢条斯理道：“贺州出了事；该罢官的罢官，该抄家的抄家。这还算小的；账面上亏空的银子；也得慢慢查回来才是。”

　　　　这般热的天气；严明华却觉得出了身冷汗，她对上皇帝的目光附和道：“陛下说的是。”

　　　　她说这话时完全没有意识到自己已经落入了一个陷阱，这位历经两朝的首辅大人被动地被皇帝牵着走，全然不复从前在朝堂中叱咤风云的样子。在见识过皇帝诸多搬权弄势的手段后她已经成了惊弓之鸟，很难再回到从前那个状态；人的心境一旦变了；面对事情的态度也随着发生转变。

　　　　楚晙瞅了她一眼；内心唏嘘不已，严首辅现在几乎成了应声虫，也不知道从前当着先帝面耍花招的样子哪里去了，她道：“阁老觉得，这贺州哪些人该走，哪些人该留呢？”

　　　　严明华心中打了个突，猛然抬头，正对上皇帝幽深的眼睛，她手抖了抖，终于意识到为什么今天皇帝会召自己来说这件事了，她颤着声道：“犯官去留，全凭圣意而定，陛下的话就是圣旨，臣等不过建言出策，不敢置喙！”

　　　　楚晙满意地点了点头，道：“阁老言之有理，不过该听的话还需听一听，该纳的策，也是要纳一纳的。”

　　　　她转过身去，夜露湿了衣袍边缘，把赤色染成血色般的深暗，严明华心跳如擂鼓，眼前阵阵发黑，只听她道：“夜深了，宫门落锁了，劳烦阁老在暖阁暂歇一夜罢。”

　　　　翌日皇帝召集二品以上大臣同内阁阁臣一道在议事阁议事，能混到这个位置上的都是人精中的人精，从今日皇帝的态度上，她们敏锐地嗅出了一丝不寻常来。

　　　　加之昨夜严阁老被皇帝留宿宫廷的消息传出以后，众臣更是哗然，虽说内阁中因首辅次辅的关系分成两派，但在大事上，内阁在一些事上还是会站在同一战线与皇帝据理力争，甚至暗中逼迫皇帝妥协，从某种意义上来说，摈除相左的政见观点，内阁阁臣本是一条心。在过去漫长的岁月里，先帝的放权让内阁受益不浅，已品味过大权在握的滋味，怎能轻易放开？

　　　　楚晙登基后削减了内阁许多职权，但内阁毕竟历经几十年风雨，根系深深植入庞大帝国的土壤难以拔起，若是轻易尝试，难保不会损伤根基。

　　　　这是皇帝最不愿看到的事情，也是内阁有恃无恐的依仗。

　　　　贺州有多少官员的调任不是出自内阁之手，若非如此，每年的‘上供’，为何单单内阁拿的最多。与其说贺州官场是一块铁板，不如说是内阁需要让她们成为一块铁板，否则怎么能有和皇帝叫嚣的本事呢？

　　　　如今严明华的行为显然违背了内阁的底线，但她到底是首辅，威严仍在，虽权势不复当年，但手下尚有些忠心耿耿的官员。若是她被皇帝收服了，那岂不是说明一个问题。

　　　　内阁即将迎来倾覆之灾，若不能为皇帝所用，那便要被皇帝所弃。

　　　　几位大臣在外殿等候召见时暗自交换了一下情报，彼此都心中一沉，要知道这弃子的日子，可不是那么好过的。

　　　　今日天朗气清，风和日丽。勤政殿中换了摆设，选用的是清一色的上阳瓷，素白的瓷上着以山水画，薄薄的瓷器透光来看，似美玉般清透可人。而殿中放着一只雪白的上阳瓷缸，缸中养着碗莲，翠叶浓浓，花如新纱，很有些闲情逸致。

　　　　楚晙从座上缓缓走下，在缸边站立，抛下几颗鱼食，便有一只金红的鲤鱼浮出水面，毫不畏生地张口乞食。

　　　　楚晙饶有兴致地在大殿上喂着鱼，漫不经心地道：“上阳瓷，贺州官窑今年新出的一批，内务府便马上送进宫里了，诸位爱卿来瞧瞧，可有哪里不大一样？”

　　　　大殿上寂静无声，只听见缸中鲤鱼尾巴拍水的声音。

　　　　过了半晌，严明华才道：“这瓷器似乎比起之前的来要薄上许多，能在这等薄胎上绘画，这匠人可谓是巧夺天工。”

　　　　楚晙微微抬眼道：“好一个巧夺天工，其他爱卿呢，就没有人要说些什么的吗？”

　　　　无人应答，楚晙又回到御案前，手按着桌上一本蓝册道：“若是无话说，那便由朕来说说。”

　　　　蓝册向来是登记物件或用来做账用的，在场的朝臣们视线都不由自主粘在她手边的册子上，眼下这个情形不必多说，众臣也能猜着那是什么了。

　　　　楚晙悠然道：“贺州有好山好水，桑田几万亩，产的丝绸远销海外，做的瓷器精美绝伦。州府治理有方，家家富足，有路不拾遗夜不闭户之风。两河水道直通恒州，河上往来商贾无数，千帆相竞，蔚然可观。”

　　　　她拿起那本蓝册翻开，视线扫过殿中众人，道：“就连先帝在时，也多有感慨，‘国不能一日无贺州，朝廷不能一日无贺州，盖州府上下，自当齐力同心’——”

　　　　众臣听着心中揪紧，都暗自不安。楚晙走到其中一位阁臣身边，缓缓私下蓝册上的一页按在她胸前，道：“霍大人，收好了。”

　　　　那人腿脚一软，直接跪地，而那张纸也轻飘飘落至她面前，楚晙居高临下地道：“拿起来，好好看看。”

　　　　她颤着手去取那张纸，只见赤色帝袍上金线绣成的羽尾一闪而过，纸张被撕裂的声音再度传来，随即扑通一声，又有人双膝跪地。

　　　　“都是朕是好臣子。”楚晙漠然道，“国之栋梁，朝中砥柱，朕的肱骨之臣，这就是你们——实心为国的所作所为。”

　　　　她语气不轻不重，淡然地仿佛是在谈论今日的天气，满殿大臣皆匍匐于地，连大气也不敢出。

　　　　原来是这样，怪不得连严首辅都不得不暂屈于皇帝！

　　　　楚晙负手而立，目光森冷道：“贺州的账本，朕拿到时也在想，这里头是不是有那等有心人作乱，故意离间诸位爱卿与朕的关系。毕竟朕登基不过数月，有些事情，的确不好轻言定论。”

　　　　她示意刘甄将严明华扶起，却让次辅沈明山一直跪着。沈明山心中翻起惊涛骇浪，怪不得此前吏部安排贺州官员调任时皇帝毫无反对之意，任由她们暗箱操控，增补自己的人手，原来是在这里等着她们！

　　　　这步棋恐怕谁也没有料到，倘若真能预料，那简直就是未卜先知了！谁也不会像到贺州的事情竟然会闹的这般大，照常理而言，以贺州官场一贯排外的风气，哪怕原随有滔天的本事也查不到什么，但若是如此，这本账本又是哪里来的呢？

　　　　沈明山咬紧牙关，终于意识到一个问题，那就是皇帝早就做好了局等着她们跳，她登基后提拔官员不过只是障眼法，造成一个急功近利的假象，但她真正的目的，始终都在贺州官场上。

　　　　她的心一下子沉到底，如果真是这样，那她们之前自以为隐秘的作为，已经完全把根底暴露在皇帝眼前。

　　　　试问哪位帝王，会容忍臣子如此胆大妄为的行事？

　　　　沈明山抬头注视着严明华略显佝偻的背影，捏紧了手心。

　　　　原来一步之差，输赢已定。

　　　　她与严明华斗了这么多年，说到底，还是斗不过最顶上那个人。

　　　　楚晙高高在上摔下那本被撕毁残破的账本，冷冷道：“贺州官员升调一事，重议。”

　　　　“李大人，这边请。”

　　　　署官在前头引路，清平踏入黔南行馆，馆中多植芭蕉，叶片宽大鲜亮，幽然立于墙角。

　　　　骤雨初歇，碧空如洗，长廊边檐滴下串串晶莹剔透的水珠，在微风中轻轻落地，行馆中有琴声袅袅，像合着人的脚步，饱含着说不出的情愫。

　　　　署官见状机灵道：“大人，这是行馆雇的琴师，郡长大人听说您要来，特意去寻的。”

　　　　清平微微颔首，道：“潘郡长有心了。”

　　　　那署官见好久收，引着她上了二楼。沿途经过回廊，廊下轻纱被风撩起，露出一把古琴，抚琴之人是位样貌清俊的男子，似觉察到有人来，他按弦起身，遥遥行了一礼。

　　　　清平收回目光，突然笑了笑，觉得这黔南郡倒有些意思。

　　　　署官将她的笑理解为满意的意思，心中乐感有趣，大人必然是与那琴师对上了眼，只消在撮合撮合，郡长大人的命令便能完成了。

　　　　因黔南郡郡长去视察河道未归，清平便在下榻的行馆中等候。她看完文书，忽地想起多日忙碌，后来又赶路，好似很久未见李宴了。

　　　　她着人去唤李宴过来，那人却空空折返，只道李文书有些水土不服，染了小毛病。不想病气过给大人，便不好过来拜见。

　　　　清平想了想道：“带路，本部去看看她。”

　　　　那人带她来到一处房前，敲门道：“李文书，大人来瞧你了。”

　　　　里头穿来几声咳嗽，接着便是窸窸窣窣的穿衣声，李宴开了门，行礼道：“大人。”

　　　　清平见她脸色苍白，眼窝发青，显然是病了。便伸手去扶她，却被她无意般避开来。

　　　　清平若无其事地收回手，道：“听闻你病了，请个医师好好看看，别落下病根，到时候难受的还是自己。”

　　　　李宴闻言幽幽地看着她，眼中流露出十分复杂的情感。清平定定地瞧了她一会，便一甩袖子离去了。

　　　　她回到房中思量片刻，唤来随从道：“去叫木护卫进来说话。”

　　　　不一会木护卫便到了，清平合上手中书册，道：“你是原大人借给本部的人，最擅隐匿潜行。在昭邺时本部着你去盯着李宴，你现在将她这一路行来所见一切都告诉本部。”

第173章　入瓮（）　
细雨无声；趁着夜色浸润屋瓦檐角；长廊下灯盏在水雾中氤氲成朦胧的柔光；墙角一排高大的芭蕉碧叶相迎；水珠顺着叶片悄声滚落。一丛野花开的正好，花蕊承着新露；独自吐露芬芳。

　　　　行馆中灯火通明；迎客的厅堂里丝竹悦耳；琴声悠然；黔南郡长潘秀蔚举杯道：“李大人远道而来，我这个做郡长的却在外不见，真是失礼了。”

　　　　清平目光掠过那几个乐师，笑道：“潘大人真是客气了；不过是等了几日；算不得什么。”

　　　　潘秀蔚饮下杯中酒，将酒杯倒过来；示意自己喝完了；清平只是沾了沾酒杯；道：“明日还有公干，似乎不宜多饮。”

　　　　潘秀蔚握着杯子的手一顿，又笑容满面地道：“是我考虑不周，快去泡杯茶来。”她转身道：“以茶代酒，既能成全我这个做主人的好意；也能叫李大人圆了为客的礼节。”

　　　　清平岂能听不出她的画外音；黔南多蛮族居住；民风向来剽悍，丝毫不输于云州，于礼字更是半文钱不通，潘秀蔚不过是给她这个京官一个下马威罢了，在她潘郡长的黔南郡里，就应该知道谁是主谁是客。

　　　　“潘大人这话说的可就不对了。”清平酒杯一转，微微一笑道：“大家都是为朝廷办事，你我怎能以主客相论呢？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，大家既然为官，那便都是陛下的臣子。潘大人这话要是被人听见了，可是要被御史台参的。”

　　　　潘秀蔚手上青筋暴起，她缓缓道：“李大人说的是。”

　　　　清平不动声色地瞥了她一眼，潘郡长的性子似乎不大能沉的住气，观她之前眉梢带喜，得意非常，也不知是发生了什么喜事。幸而下人及时将茶送了上来，潘秀蔚低头用了些茶水，平复了一番心情，才耐心道：“不知李大人这次来黔南为太庙择选吉地一事，可有什么打算？”

　　　　清平拈起茶盖，轻轻吹了口热气道：“尚未有打算，前些日子在行馆里看了几幅黔南的地图，九峰山那等高的地方，太庙都能遭洪水冲毁，也不知是不是要建在山顶才是。”

　　　　潘秀蔚道：“李大人对黔南地形不大清楚，不如我为您引荐一位熟悉地形的人，带着您到处看看？”

　　　　清平从善如流道：“那便多谢潘大人了。”

　　　　潘秀蔚见她上套心中一松，忙吩咐下人去请人来，不一会下人便引着一位蓝袍官员进了门，那人虽着从四品的官服，但纹饰却是翠鸟水纹，官帽