桃花书生-第30部分

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粮的山洞了。

　　　　秋风瑟瑟，不断有枯黄的树叶轻轻飘落在四个人的身上。马林义把手捂在嘴上，学着斑鸠的叫声，“咕咕”地叫唤了几声。

　　　　对面的草丛中出现两个身影，其中一人站起身，朝他们快步走来，没有说话，又转身带着他们进入了隐秘的洞口。

　　　　洞内还有两个人，全都站在窄小的洞口边，身穿黑衣，身体健壮。顾连把带来的干粮放在洞口边，马林义轻声询问了这两天来的情况，几个人这才朝洞内走去。

　　　　山洞很大。从官仓抢来的粮食全都整整齐齐码放在里面。方乐、成大龙是第一次进这个山洞，左顾右盼，显然是没有想到山洞会如此宽敞。成大龙兴奋地对顾连说：“二哥，这洞实在是太好了，我们可以把武器也运到这里来。”

　　　　这几日，成大龙带着一些人，收集了不少起事时可用的器具，有街头艺人的刀叉棍棒，也有各县铁匠铺打制的铁器，更多的是庄户人家常用的锄头、铁锹、扁担和扒犁。他正苦于没有地方摆放。

　　　　顾连点点头：“可以，但一定要小心，要找些信得过的人搬运。”

　　　　成大龙一拍胸脯：“二哥放心，保证不误事。”

　　　　几个人细心地查看着粮食垛堆。顾连突然想到了一件事，对大家说：“大哥，三弟五弟，眼看这起事的日子就要到了。俗话说，开弓没有回头箭，我们这次只要一动手，就走上了完全不同的一条道。所以不但要抓紧眼前的事儿，更要有些长远打算。”

　　　　方乐听出他话中有话，转过身道：“二弟有话不妨直说。”

　　　　马林义、成大龙也轻轻地点点头。

　　　　顾连的目光炯炯有神，像是一把利剑，瞬间穿透了山洞中四下里无尽的黑暗。他选了个干净地方，让大家坐下，接着说：“大哥，我们要做大事，不但要杀了县令知府，占领州府县衙，还要壮大队伍，培养势力，最后打到京都去，杀了狗皇帝，把那些作威作福的贪官污吏全都打倒。”

　　　　方乐笑了：“二弟，我们手上只要一沾血，想罢手也不行，也就是说狗皇帝是逼着我们去杀他。”

　　　　顾连说：“是啊大哥。关键就在于我们怎么样才能打到京都去。”他停了一下，接着说：“我们占领县城后，要向睦州进发，拿下睦州的下一步就是杭州。杭州府是两浙路的首府，繁华富庶，一旦攻下杭州，我们的日子就会好过多了。”

　　　　众人目不转睛地望着他，听他娓娓道来。

　　　　“杭州有我们急需的粮草，武器装备也只有在杭州才能得以补充，更重要的，杭州得手，朝廷震动，各地百姓就会纷纷响应，效仿我们揭竿而起，那义军的力量就大了。”

　　　　接着，他掰开手指计算着从杭州到京都要经过的州府，然后又详细分析了各州府官军的人数和装备情况，最后说：“光凭一股子血性是不够的。我们要想有所作为，取得最后的胜利，现在就要着手办三件大事。”

　　　　方乐点点头：“说说看。”

　　　　顾连说：“一是要有人。我们除了招兵买马，还要多寻找一些能人异士，多吸纳一些读书人。我们目前的弟兄，都是种田出生的多，冲锋陷阵，出出蛮力还差不多，排兵布阵或者带兵用计就不行了。这是我们的短处。”

　　　　马林义、成大龙连连点头：“说的不错，有道理。”

　　　　方乐却没有吭声，心中暗自赞许。他没有想到，顾连想的这么多，这么远，有了这样的兄弟做帮手，心里踏实多了，何愁大事不成。

　　　　顾连说：“第二就是要联络其他州府的英雄豪杰一同起事。据我所知，湖州的许东阳，婺州的胡佩琪、项瑞，处州的吴冲，越州的王石磊，衢州的江傲军，这些人都是在当地响当当的英雄好汉，我们要及时与他们取得联系，鼓动他们聚众起义，一则壮大声势，二来也可以牵制各地官军，事半功倍。”

　　　　“第三是设眼线。在京都，在官军中都要布置我们的人，尤其朝中官员，也要多笼络一些。兵书上说，知己知彼才能百战不殆。如果对方的动向都搞不清楚，怎么能克敌制胜呢？靠天收的事情不能做。”

　　　　方乐兴奋地站起身来：“你说的太好了，这的确是当务之急。考虑得很周全。”

　　　　成大龙更是佩服得五体投地：“二哥，看不出来，你真是我们的诸葛亮啊。”

　　　　马林义也说：“二哥说的在点子上。”

　　　　这一说，顾连倒显得不好意思了：“我也就是这么一说，大家都可以再想想，人一多，好办法就多。”

　　　　他从怀中掏出一张纸条，递给方乐。纸条上密密麻麻地列举了很多的人名，看来他是早有准备。

　　　　众人一起聚拢来看。马林义将名单很认真地看完，不解地问：“这些人的确挑选的很有道理，其中不少都是清廉正直的官员，名声都不错。只是这个何观基，听说是狗皇帝身边的侍卫，武功奇高，但贪财好色，做过不少坏事。怎么这种人也在名单里面？”

　　　　顾连笑笑：“这个人确实不是善茬。但我听说他与枢密使董光是死对头，又是慧宗身边的人，消息灵通，所以用得着。贪财好色，是他的软肋，也就容易买通他。当然这样的人，我们与他只是相互利用而已。”

　　　　马林义点点头，表示赞同。

　　　　成大龙说：“二哥讲的有道理，我们不能见官就杀，能用就用，总有算总账的时候。”

　　　　方乐心情显得特别的好，他昂首挺胸，双手用力搭在顾连的肩头上，激动地说：“二弟，我真高兴有你这么个足智多谋的兄弟，你知道的，我是个贩私盐的出身，没读过多少书，说不出什么大道理，更不懂得兵法计谋什么的，以后这方面要多仰仗你。”

　　　　“看你说的，大哥你不要这样抬举我，这也是我应该做的。我们这些弟兄，既然歃血为盟，就是捆在一块儿的。”顾连谦逊地说。

　　　　方乐拉住马林义和成大龙的手，字字铿锵地道：“老二说得好，我方乐没啥本事，但就有一点，自认还算过得去，重情重义。不管我方乐走到哪一步，都不会忘了自己的兄弟，你们记得我今天说的话。”

　　　　顾连对方乐说：“大哥，当年陈胜起兵就说过这句话，叫做：苟富贵，无相忘。”

　　　　方乐一愣，随即笑了：“对对，苟富贵，无相忘。”

　　　　成大龙却有点懵了，心里想：“什么……狗富贵了，屋子也忘了？”

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第4章　美人抚琴（）　
第4章美人抚琴

　　　　成章曰：何观基屋中收财色；厉丝儿堂前奏妙音

　　　　睦州府如意客栈。

　　　　何观基双脚架在太师椅上，身体左右摇晃着，显得悠闲自在。李同泰则端着一盏茶，小心翼翼地放在他身边的茶几上，饶有兴致地欣赏着自己主子的一举一动。他躬下身子轻声说道：“何大人，这是童知州孝敬您的建安青凤髓，味道闻着就香极了，您尝尝吧。”

　　　　何观基轻轻摆了摆手：“放着吧。这童仁亮看着倒是个会来事的。这个时节建安茶可是稀罕物。京城里怕是只有皇宫里才有吧？”

　　　　李同泰点头称是。

　　　　“他是看您何大人，如今是圣上身边的红人才这么巴结您的。”李同泰低眉顺眼地说：“他也是别处敲来的，至多不过是顺水人情，他还能自己掏腰包啊。”

　　　　“说的也是。睦州这个灾情现在看来的确严重，上面让开仓放粮，谁知道他放了没有？就算放了，天知道放了多少？”何观基挑动了一下眉头：“这里的好处你不是不知道，一点好茶算得了什么？”

　　　　李同泰连忙附和道：“那是。据下面得来的消息，他很本就没有开仓。”

　　　　“果然吧？”何观基斜眼望着李同泰。“不过，这老狐狸想就这么打发本大人，世上可没那么便宜的事儿。”

　　　　睦州是江南之地，历来物阜民丰，到这里干一任知州，任期虽只有三年，油水那是断不会少的。

　　　　“是是是。”李同泰决定谄媚到底，“我今天下午又去敲打了他几下，相信他不敢再装聋作哑了。”

　　　　李同泰接着说：“知州三年必须换人，这是朝廷铁打的规矩。童仁亮知州的任期眼看就要到了，京都传来消息，蔡太师打算把他弄到杭州府去上任，看来这童仁亮也还是很能钻营的。”

　　　　“还不是孔方兄开道。”何观基不以为然，“不孝敬银子能弄到杭州府？那是什么地方？俗话说上有天堂，下有苏杭。杭州可是个肥得流油，遍地财宝的地方，本大人都想去。”

　　　　“有消息说，前几日御史大夫何巨贵参了蔡太师一本，说太师利用六十大寿的名义，借机敛财。这下应该有好戏看了。”李同泰乐滋滋地说道。

　　　　“哦？”何观基显然对这个消息很感兴趣，不过瞬间就猜想到了结果，眼中闪过的一道亮光随即泯灭。他摇摇头：“这是不知死活啊，太岁头上动土，他也不看看现在朝中是什么状况？圣上都对太师无可奈何，一个言官上本折子能把天翻了？”

　　　　何观基随即又叹了一口气，悠悠地说：“不过，这个何巨贵倒是一个有点骨气的人，令人佩服，可惜朝中像他这样的人太少了。如今这个世道，官场风气已然彻底败坏，冰冻三尺非一日之寒，没救了。”

　　　　这真是有点可笑，自己品行不过如此，贪财好色，胡作非为，却又动不动哀叹世风日下，好像是在议论别人的事情，这官吏之间的邪气歪风与他自己竟然毫无关系一样。

　　　　“是。现在是有权的弄权，没权的使钱，拉关系走路子，裙带成风，亲友帮衬，实在是看不过眼了。”李同泰轻声附和着，这家伙，说这话也不怕何观基听着刺耳。不过，对方一点反应都没有，看来是果然皮厚。

　　　　何观基站起身，端起茶水呷了一口。侧过头问：“对了，那件正事你办得怎么样了，派出去的人都回来了没有？”

　　　　“都回来了，十多个人在四个县里转悠了三天，没发现什么可疑的人。”李同泰答道：“只是青溪县万年镇最近出现过一个算命先生，突然又不见了踪影，听说是个外地人。”

　　　　“那就抓紧时间去找。”何观基一挥手，音调高了起来：“这种事可不是闹着玩的，一旦出了纰漏我们脑袋就得搬家。”

　　　　何观基说这话是有根据的。

　　　　临行前，蔡太师特意交代，睦州旱情异常严重，超乎想象。一些百姓缺粮断炊，朝不保夕，没饭吃就会有人想闹事，只要有人从中挑唆，一把火随时就有可能烧起来。“切不可掉以轻心啊……”太师干瘦的脸上表露出深深的忧虑。何观基假装诚惶诚恐地望着他，心道这个老家伙应该是祸国殃民的主儿，什么时候开始学会忧国忧民了？要说他做的那些个鬼事一千零一夜也说不完啊，正如有句成语叫做什么来着？罄竹难书？对！老母猪来都没法书啊。

　　　　何观基是圣上身边的暗卫，平日直接听从圣上的吩咐，本身不受太师节制。但他伺君日久，深知当今的圣上是个书生意气的公子哥，自打娘胎里出来就只知道贪图安逸，对烦心劳神的事儿避之不及，国事大多推给大臣们处理。一来二去蔡太师就成了一言九鼎的人物，朝中大小事务他说一不二，文武官员们现下只知有庞不只有皇，所以都相当地彷徨。何观基可不敢在老虎身上拔毛，去找他的不痛快，虽然背地里对老东西是嗤之以鼻，但面对着太师的时候脸上还要装得恭恭敬敬，谦卑有加。

　　　　其实他并不明白这其中的玄机。表面上是太师请示圣上要他来巡视睦州的，实际上他就是老东西物色的替罪羊。太师惯于欺上瞒下，那些可能露陷的奏章都被他强压下来了，圣上并不知道睦州的灾情究竟多严重，虽然下旨开仓，可是睦州的官仓实际上也是空空如也，储备的粮食早被童仁亮一伙人变卖精光，仅有的两处官仓又被一群据称是灾民的人给抢了。源源不断的卖粮款大多以给太师贺寿的名义进了他蔡太师的腰包，这事情他是清楚不过的。老谋深算的秦太师生怕睦州出事，童仁亮难辞其咎，最后极有可能引火烧身，特意向圣上要了何观基，让他暗巡睦州。一则他是圣上身边的人，圣上不会不信他，二来他深知何观基的软肋，那就是贪财好色，易于收买。三则将来有事，可以往何观基身上一推，其他人包括童仁亮都落得个干净。在太师看来，这简直就是一着瞒天过海天衣无缝的妙棋。

　　　　李同泰看看何观基，连忙说：“您放心，不就是个算命先生吗？我已经吩咐下去了，除非他在睦州不露面，否则一定把他揪出来。”

　　　　说话间有手下进来禀报：“知州童大人求见。”

　　　　何观基与李同泰心照不宣地对望了一眼。何观基道：“快请。”

　　　　过不一会儿，童仁亮满脸堆笑表情夸张地走进来，抱拳作揖：“下官见过何大人。”

　　　　何观基还了礼，宾主坐下，李同泰端上茶盏。何观基笑道：“借花献佛，这是太守大人送过来的茶，色香味形俱佳，真乃天生佳品啊。”

　　　　顿了一顿，才问：“不知太守大人半夜到访，有何见教啊？”

　　　　童仁亮说：“我给大人送东西来了。”接着他朝门口喊道：“抬进来。”

　　　　两个衙役抬着一口朱漆木箱进来，走到屋角放下箱子，然后转身退下。童仁亮走近木箱，打开箱盖，只见里面整整齐齐摆放着白花花的银锭，银锭下是一块亮得耀眼的大红绸布。童仁亮揭开绸布一角，下面一层还是白色的银锭，看来这一箱装的都是银子。

　　　　何观基眼睛瞬间眯成了一条缝，那眼神犹如饿狼遇到了猎物蓦然发出几丝光亮，心跳急剧加速，一颗心眼看就要从嗓子眼里跳出来。他按捺住内心的激动，尽量用平和的语气，明知故问：“太守大人这是何意？”

　　　　童仁亮呵呵一笑：“何大人，这是下官的一点心意，还望笑纳。”

　　　　何观基假装听不懂：“哦，这是为何啊，俗话说无功不受禄，太守大人这是……”

　　　　“何大人，不瞒您说，这次睦州遭荒，府衙上下都是诚惶诚恐啊。虽说整个衙门不遗余力救灾，但灾情严重，僧多粥少，还是有不少百姓吃不饱，更有好逸恶劳之人远走他乡，流连不返。这俗话说人心隔肚皮，若是其他州府的人递个折子上去，睦州府怕是功劳全无，还要担当罪责呢。下官的意思，这些银两何大人带回去，帮睦州府说上几句公道话，必要的时候疏通疏通，下官也就感激不尽了。”

　　　　真是一个官场的老狐狸啊！何观基不由得心里暗暗赞叹。什么不遗余力救灾，开仓放粮，简直就是不曾有的事情。这百姓没饭吃逃荒到外地，竟然就成了好逸恶劳了？但童仁亮的这一番话却又冠冕堂皇，滴水不漏，不在官场浸润多年，哪有如此练达的功底啊。

　　　　何观基自然对童仁亮的真实意图了若指掌，他的脸上如沐春风，说出话来也是和风煦煦：“太守大人客气了。睦州府救灾那是有目共睹，大小官吏殚精竭虑，州县开仓放粮，如果有人昧着良心反过来说三道四，那就是颠倒是非，混淆黑白，完全是一派胡言啊。”

　　　　“谢谢何大人如此体谅。这里还有一件宝贝，是我专门为何大人准备的。”童仁亮故作神秘地说完，朝门外大声说：“进来吧。”

　　　　大门轻启，一位白衣白裙手执古筝的妙龄女子轻移莲步，翩翩走了进来，只见她浅眉粉黛，朱唇榴齿，清亮的眸子里似有隐隐