桃花书生-第21部分

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　　　　墨源心中感激，只得爽快喝下，又举杯回敬罗掌柜。

　　　　你来我往，两人竟然一连喝了数杯。罗小姐坐在一旁，突然站起身，也将自己面前的酒盅倒满，举起杯子说：“多谢李状元刚才给我解围，罗子衿也敬你一杯。”说完一饮而尽。

　　　　墨源一怔，望着罗小姐，奇怪地说：“你刚才在楼下……不是不能喝酒的吗？”

　　　　罗子衿面上一红：“刚才我那是不愿意喝，你那表弟明显是在借酒装疯，故意欺负人……”

　　　　罗掌柜呵呵一笑：“让您见笑了，我这女儿子衿吧，其实酒量好得很，只不过不像我们这些大男人，见酒就喝罢了。”

　　　　原来如此，墨源点点头，也就举起杯来将酒喝下。

　　　　“在下这个女儿，生性豁达，不但酒量很好，还喜欢舞刀弄棒。刚才别说你表弟他们这几个花花公子，就算再多来几个练过武功的大汉，只怕也不是她的对手。”罗掌柜眉眼含笑，言语之间似乎充满了自豪和怜爱的意味。

　　　　“你是不愿跟客人动手。”墨源终于明白过来，望着罗子衿说。

　　　　罗掌柜相当健谈，与墨源聊起了家常闲话。原来他也是台州人，年轻时读过几年诗书，可惜科场不利，始终没有什么大的斩获。墨源这才知道，怪不得店里的酒菜很对自己的胃口，原来店里的厨子也都是他从南方请来的。

　　　　“我看店里装饰了不少山水墨宝，可见罗掌柜的品位不俗，其中必有什么渊源？”墨源问道。

　　　　“不瞒李公子，在下的父亲曾是宫中的画师，对水墨自然十分在行。我从小耳濡目染，也略知一二。”罗掌柜又举起杯来。“在下一生喜欢古今名画，收集赏玩，开这家酒店只为养家糊口而已。”

　　　　“这名画鉴赏有什么诀窍吗？”墨源好奇地问。

　　　　“学问自然很深，在下穷究几十年，也只是略懂皮毛而已。古画鉴赏，古有谢赫六法：一曰气韵生动，二曰骨法用笔，三曰应物象形，四曰随类赋彩，五曰经营位置，六曰传移模写。如果展开来说，就一言难尽了。李公子若是感兴趣，以后可多来店中，在下与你一同探讨可好？今日我们暂且放过，还是开怀畅饮如何？”说道罗盛威的本行，他禁不住口若悬河，滔滔道来。

　　　　墨源这才感觉到三江春虽是难得的好酒，但酒劲甚大，连喝了几杯，自己竟是面红耳赤，一股浓重的酒意已然腾腾上头。从升平楼的琼林宴开始，自己今日已是喝了不少酒，这也是与罗掌柜投缘，方才能这样频频举杯。

　　　　“只是店门口的招牌，那几个字有些……”墨源酒意正浓，无意中将心中的看法谈出来，又自觉失言，赶忙住口。

　　　　“公子果然好眼力，那几个字是在下当初盘下店面之前就已经挂在那里的，确实不雅。多次想换，无奈试过几次都不甚满意，是以还未曾更换。”罗盛威并不介怀，哈哈一笑，突然话锋一转，对着李墨源说：“今日赶巧，状元郎不请自来，如果肯赐三字，也是小店的莫大荣幸。”

　　　　既然与罗老板如此相契，墨源也就不便推辞，爽快答应下来：“只是班门弄斧，怕自己拙笔不堪为用，有污尊目。”

　　　　罗盛威大喜，即刻命人准备笔墨。墨源起身，借着酒劲蘸墨挥毫，写下“天然居”三个大字，另写下一副对联。“客上天然居，居然天上客。”

　　　　字体遒劲，刚健有力，颇有魏晋遗风。罗掌柜一看之下，目瞪口呆。

　　　　“公子这笔字，让在下如何评说啊……”他激动得不能自已，说话已是颤颤巍巍，这正是多年踏破铁鞋而遍寻不得的墨宝啊，没想到今日得来竟然全不费工夫。

　　　　他将那副对联也看了又看，爱不释手：“妙啊，真是绝妙啊……”

　　　　罗子衿也觉得状元郎的书法堪称一流，但为什么这幅对联父亲也赞不绝口呢，禁不住好奇地问：“爹，这幅对子妙在哪里呢？”

　　　　“傻孩子，这对联正读是上联，倒读是下联，而且意境奇特，匪夷所思啊。”

　　　　罗子衿这才恍然大悟，也大声叫好起来。

　　　　墨源不好意思地搓了搓手，说：“掌柜的喜欢就好。您是字画方面的行家里手，墨源对此一窍不通，还要多多向你请教啊。”

　　　　“好说，好说。”罗盛威喜不自禁。“酒店后面就是在下的画室和起居之所，公子若不嫌弃，可随时光临，在下一定奉陪。”

　　　　“如此墨源先谢过了。”墨源也是十分高兴。举杯在手，说道：“与你一见如故，相见恨晚，墨源就借花献佛，再敬您一杯。”

　　　　高兴之下，已然忘记了自己酒已过量不能再喝。竟然主动又喝起酒来。

　　　　罗盛威连忙举杯在手：“应该是我敬您啊……今日真是让人高兴的一天，我们不醉不散。”

　　　　还是罗子衿看出一些端倪，连忙制止：“爹，李公子是不是喝多了，你们不能再喝了。”

　　　　话音刚落，李墨源竟然往桌上一趴，显然是酒已多了。罗家父女俩都吓了一跳。

　　　　李墨源努力睁开双眼，却无力站起身来，朦胧中只听到父女两人的一段对话。

　　　　罗盛威说：“这便如何是好？看样子李公子晚上回不去了。”

　　　　罗子衿的笑声响起，银铃般悦耳好听。

　　　　“爹你放心，就把他交给女儿吧。”　

第26章　能屈能伸（）　
第26章能屈能伸

　　　　成章曰：李墨源心中有事；店小二白日见鬼

　　　　京都罗宅。

　　　　李墨源一觉醒来，天已大亮。睁开惺忪睡眼，心里依稀记得昨晚与天然居的罗掌柜推杯换盏，以至酩酊大醉，再后来酒意沉沉，竟浑然不知地一觉睡去，不知道后来究竟发生了何事。

　　　　他感觉此刻自己是在一个非常陌生的所在。身上盖着厚厚的缎面丝被，脑下垫着一只柔软的绣花枕头。一股只有女人房中才有的脂粉香味袭来，令其心头一震。环顾四周，房中所有家具摆设和装饰都表明了这是一个女子的房间，糟糕！自己怎么会睡在别人的炕上，而且应该还是一个女孩子的炕上。

　　　　他大吃一惊，伸手一摸，还好，炕上除了自己并无他人，这才心神稍定。他几乎是跳着起身，下了炕，慌慌张张找到自己的衣物，开始胡乱的往身上套起来。

　　　　一阵急促的脚步声从门外传来，人还未到，银铃般的声音就飘然而至。李墨源对这个声音已很熟悉，是罗掌柜的女儿罗子衿。

　　　　“李大哥，你醒了没有？天都亮了！”

　　　　罗子衿满面春风走进屋来，见到李墨源衣衫不整，禁不住掩嘴嗤嗤笑了起来。

　　　　李墨源尴尬至极，自己原来是睡在罗子衿的房里。那昨天晚上？他一时语塞，仓促间无言以对。

　　　　“你看你这么大人，衣衫也不会穿吗？”罗子衿竟伸出手来，帮他整理穿得皱皱巴巴的衣裳，吓得李墨源一退老远。

　　　　罗子衿怔了一下，随即又笑了起来：“啊呀，你还很害羞啊，真是看不出来。”言语之间全然没有女孩子家的忸怩作态。

　　　　墨源有些心惊，看她与自己亲密无间的样子，难道昨晚发生了那种事情吗？他遽然后悔不该喝那么多酒，俗话说酒能乱性。看样子此言不虚。

　　　　“对不起，罗姑娘，都是我不好，昨晚一定是……”墨源已经认定自己做了见不得人的事情，委屈了人家姑娘。一时间竟是口不择言，这种事情可不是随随便便道歉就能解决的。

　　　　罗子衿一脸疑惑的神情，继而大笑起来：“你这是怎么了？昨晚你没地方睡，我只好把房间让给你了。害得我跟店里的厨娘挤了一个晚上。”她似乎有点委屈，撅起了小嘴，神态天真可爱。“那厨娘真是烦死了，整晚打呼噜，害得我一夜都没睡踏实。”

　　　　原来如此。墨源心中释然，这才镇定下来：“真没发生什么事？”他仍然不太放心。

　　　　“发生什么事？”罗子衿有点奇怪，不过她马上反应过来，又呵呵地笑了起来，打趣道：“李大哥你想到哪里去了？怎么尽想些美事啊。”

　　　　墨源脸上一红，为自己的龌龊念头感到有些别扭，却兀自找些开脱的话说：“我是怕我酒后失态，触犯了罗姑娘。”

　　　　“触犯？”罗子衿眼神狠狠地盯着墨源，让他有些窘迫：“只怕李公子想触犯也还要再练几年。我的天宫拳可不是吃素的。”说完，又觉得话太重把墨源吓坏了，赶忙说：“我只是跟你说着玩的。昨晚我给你脱衣服的时候你睡得可死了，啥也不知道。”

　　　　墨源的脸又红了起来，天啊，一个姑娘家。给自己脱衣服，那算什么，他都不敢想像下去。

　　　　其实，罗子衿出生于商贾人家，个性泼辣，父母一直把她当男孩子看待，跟官宦人家的子女完全不同，忌讳很少，没有太多的礼数。只是墨源不太清楚而已。

　　　　“你脖子上那块玉牌很好看，但怎么缺个角啊？有点可惜。”罗子衿奇怪地问。

　　　　看来真是替自己脱了衣服，墨源脸更加红了：“我娘给我的时候就是那样，也没啥可惜，本身就不值钱的。”

　　　　说笑了一番，罗子衿说：“你舅舅一大早就到店里来了，说是有事找你，让你早些回府。”

　　　　墨源一听，也有些着急，自己昨晚彻夜未归，舅舅一家一定担心坏了。他急忙整理一番，匆匆向罗子衿道别：“跟你父亲说一声，我直接回府了，记住帮我道个歉。”

　　　　罗子衿应了一声，嘴里嘀咕道：“快走吧，读书人就是礼数多，也不嫌累得慌。”

　　　　墨源急匆匆回到方府。刚入大门，看门的家丁就告诉他：“老爷在书房等你呢，让表少爷一回来就过去一下。”

　　　　墨源转身朝书房走去。方昌义正在看书喝茶，见到墨源，连忙招呼他坐下。

　　　　“昨晚喝多了吧？”他的眼睛盯着墨源的脸，继之说：“喝酒伤身，应适可而止。另外还要注意，酒后容易失言，对不知根底的人更要有所防备。”

　　　　言语中没有多少责备的意思，反倒是关怀居多。

　　　　墨源觉得很难为情。一时无语。

　　　　“我还是早上听本良说的才知道此事。太师前日找我去了他的府上，为的就是你与他三女儿的婚事。我本想昨日就告诉你，又担心影响你参加升平楼的宴会，所以才拖到现在。”方昌义一边说着，一边细细观察墨源的脸色。

　　　　墨源不假思索，毅然决然地道：“这种事情有什么可说的，舅舅你直接回绝就是了。你我都知道蔡宇鑫是什么样的人。”

　　　　舅舅沉吟片刻，才说：“你的心情我知道。但你想过回绝之后会有怎样的结果吗？”

　　　　墨源一愣。这他倒是没有认真想过。

　　　　方昌义接着说：“如果是其他人我也就替你做主了。蔡宇鑫的为人我比你更清楚，他心胸狭窄，睚眦必报。他得不到的东西，自然会不择手段，毁之灭之，绝不会有半点仁慈之心。”

　　　　墨源心中开始细细掂量。舅舅此言不假。蔡宇鑫心狠手辣，对于违逆他的人绝对不会轻易放过。但是，因为这个原因而与蔡宇鑫这样的人家结亲，于心何甘，自己真能若无其事，心静如水吗，别人又会如何看待自己呢？

　　　　“我知道你的真意。所以这件事才相当棘手。”方昌义接着说：“从他找我去太师府这件事情上看，蔡宇鑫对这门亲事十分上心，志在必得。”

　　　　“那为什么在金殿之上，他处处作梗，阻挠我做状元呢？”墨源首先看出了问题。这真是咄咄怪事，既然诚心招纳自己，应该尽其所能帮助自己才合乎常理啊。

　　　　“这我也不大清楚。但他结亲的意愿是真实的，也很迫切。”方昌义并不清楚殿试当天发生的事情，那只是一个枝节问题，深究也没有什么意义。“现在他已经派人日夜兼程去往台州，想得到你父母的首肯。”

　　　　什么？李墨源吓了一跳。这么说蔡宇鑫是铁了心要成就这门亲事了，不然不会这样劳神费力。

　　　　“我猜想你父母最后还是要看你本人的意思。”方昌义喝了一口茶，略有所思。“你应该提早考虑好，以免到时候措手不及。”

　　　　“舅舅，我不愿意！”墨源站起身来，声音也大了许多。“我只想与表妹结为琴瑟之好，别的人我都不会考虑。”

　　　　方昌义看他有些激动，心里略一思忖，就不敢再提及到丹霏，否则这场谈话就无法继续下去了，因而继续着蔡太师的话题，接着说：“你才走上朝堂。目前可以说是风中芦苇毫无根基，与太师翻脸的唯一结果，就是被他一脚踩上，永远不得翻身。”

　　　　“所以千万不能意气用事。”

　　　　话是不假，但这是蔡宇鑫啊。世人谁不知他人品卑劣，贪财枉法。我一旦沾上了这个老贼，还不身败名裂，让别人的吐沫星子淹死？

　　　　不知为什么，墨源的眼前突然浮现出三小姐超凡脱俗的面容，窈窕淑女，才貌双全，也算是令人神往的一位佳人，可是，她的父亲居然偏偏就是蔡宇鑫。老天爷真是造物弄人……

　　　　“你的理想和目标，应该是站得更高，立得更稳，为天下苍生谋福祉。有些事，尤其是个人的名声荣誉，舅舅认为不必看得过重……你记得这样一首诗吗？周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？”

　　　　“我知道，这是白居易的。”

　　　　“如果周公和王莽在大家没弄清楚真相的时候就去世了，那么他们真正的为人处世的品格就没人能够知道了。真伪邪正，日久方验。一个有雄心大志的人怎么能只在意别人的眼神，计较世俗的流言蜚语呢？”

　　　　墨源的心剧烈地跳动了起来。他忽然想起那个在折桂轩长谈的雪夜，舅舅对自己殷切的希望，那些谆谆告诫和推心置腹的话语，警醒深刻。言犹在耳，心里不禁活泛开来。

　　　　是啊，出污泥而不染，才更加衬托出荷花的高洁纯正；大丈夫委曲求全，才能更加彰显男儿本色。总是患得患失，计较个人的名利声誉，能做出一番惊天动地的大事来吗？

　　　　想到这里，他心一横，对舅舅说：“好吧，墨源豁出去了。没有付出就没有收获，我知道该如何做了。”

　　　　方昌义的脸色依然严峻，但心里已然有了笑意。

　　　　馨香楼。

　　　　王沛然、许志雄和许敏已经在二楼等了墨源老半天了。沛然和许志雄倒是能耐下性子，安之若素，边喝茶边聊天，一时谈笑风生，唯有许敏急得如同热锅上的蚂蚁，一双眼睛不住地往楼梯望去，嘴里念念有词：“李大哥怎么还不来？”

　　　　小二过来续水。王沛然问道：“听说上元节那天晚上，馨香楼发生了命案，是真有其事吗？”

　　　　小二连忙点头，道：“客官你也听说啦？是真事，那晚上也是小人在此当值，可吓死人了。就在您这个座位上，有个汉子拔剑杀了两个后来上楼的人。血溅当场啊。”

　　　　许志雄忙问：“弄清楚是怎么回事了吗？”

　　　　“没呢！”小二手拎着水壶，大概是对那晚上发生的恐怖事件记忆犹新，心中毛骨悚然，掏出手巾擦拭头上的汗水。“事后衙门里的人来了，把当时在场的人全都捉去审了个遍，也没弄清事情的前因后果。”

　　　　王沛然点点头：“你是说杀人凶手早就跑了？”

　　　　“跑了，跑得特别快。他的两个同伙也跑了，那天上元节好热闹，只要跑出去，街上人多的像蚂蚁似的，哪里找得到。”小二说道。

　　　　这时有客人在喊，小二住了嘴，急匆匆地离开了。

　　　　李墨源此时从楼下走