桃花书生-第107部分

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　　　　“因为，他还有大的用场！”

　　　　顾连的话已经没有了一丝哀叹的意味，而是铿锵有力，掷地有声，让雷高阳震惊之余蓦然抬起头来，疑惑地望着二哥的脸庞。

　　　　他不太明白顾连话中的意思。

　　　　“记得吗？”顾连拉六弟坐下，和蔼地说道，“当初我们起事的时候说过，要杀到京都，杀了狗皇帝，为天下百姓苍生造福……”

　　　　“二哥。”雷高阳打断了顾连的话，“现在说这些干什么。我们现在要想办法脱身，这才是最主要的。”

　　　　“不。六弟，你不要太天真了，”顾连说道，“官军已经将整个牯牛降团团围住，池州府动用连坐法，我们不可能有逃生的机会。”

　　　　雷高阳再次陷入了沉思。赵墨源采用了皇甫洛的建议，在池州府境内，尤其是牯牛降一带，实施连坐法，将所有农户人家捆绑在了一起。也就是发现一人通匪的，祸及全家；一家通匪的，祸及全族，整个深山里的农户，人人自危，不敢给红旗军提供一粥一饭。这样就彻底孤立了红义军，令退入深山的红旗军渐渐饥饿难耐，朝不保夕，很快就成了没有战斗力的散兵游勇。

　　　　“都是这个赵墨源，心肠歹毒。”雷高阳想起表哥，恨得牙齿咯咯直响。“毒如蛇蝎！”

　　　　“这不能怪你表哥，换做其他人，也会这么做。”没想到，顾连竟然会为表哥说话，他的语气十分的平淡，言语中没有丝毫的恨意。

　　　　“记住，你不要恨你这个表哥。”顾连再次强调了一下，“你和他的这层关系，也许将来还真的用得着……”

　　　　“我绝对不可能去求他！”雷高阳霍地站起身来。满脸愤怒的神情，在洞中微弱的光线映照下，竟然有些可怖。

　　　　“你错了，要求他。”顾连也站起身，拉住雷高阳的手说，“也许只有这样，我们还有机会杀了狗皇帝。”

　　　　雷高阳惊诧地合不拢嘴，这都什么时候了，还杀狗皇帝，还要依仗自己这个表哥，二哥是不是有些糊涂了？

　　　　“你听我说，赵倨要的是大哥和我的人头。只要你拿着我的脑袋找到赵墨源，假意归顺，以后就一定有机会见到赵倨，假以时日，也一定能够杀了这个昏君。”

　　　　雷高阳吓得一屁股坐到了地上，“什么，拿着你的人头，去投靠赵墨源？”

　　　　“这怎么可以，二哥以为我也是王显和那样的人吗？”

　　　　顾连突然轻声笑了起来，说道：“六弟，我这脑袋还是很值钱的，这最后一次利用的机会，你千万不要浪费掉，你知道吗？”

　　　　“不！我做不到！”雷高阳几乎要喊出声来，顾连连忙用手掩着了六弟的嘴，轻轻嘘了一声。示意他说话不要那么大声，以免被洞外的官兵听到。

　　　　雷高阳已经泪流满面。　

第21章　姐妹伤情（）　
成章曰：罗家姐妹含泪别情郎，皇甫先生悄然离茶馆

　　　　杭州府钦差府邸。

　　　　赵墨源悠然自得地坐在太师椅上，听蔡卓尔、鲁西黄汇报剿匪一事的最新进展，皇甫洛立在身旁，不时地插上几句话，整个大堂里气氛轻松，丝毫没有往常讨论军事话题之时的那种庄严肃穆。

　　　　牯牛降围山剿匪，进展比事先想象的还要顺利。方乐、成大龙负隅顽抗，已经死在禁军的乱刀之下。雷高阳在黄龙洞中走投无路，杀了顾连，手拎顾连的人头弃械投诚。剩余零散的匪徒正在围剿之中。北线宁国府，在南北夹击之下，马林义的几万人马已经溃不成军，马林义本人也只身潜逃，不见踪迹。

　　　　至于其他的盗匪头领，刘宝山刘宝海兄妹，在青阳落网，已经押往京都。红旗军八个头领，除了马林义下落不明，死了三人，抓获两人，投诚两人。红旗军已经土崩瓦解，相信只要再坚持数日，持续一年的江南匪患当可悉数铲平。

　　　　赵墨源满意地点头，不住叫好。这次南下竟是如此顺利，自己也未曾料到，实在是可喜可贺。有了这场大胜仗作为基础，自己在朝中也增添了新的分量，将来扳倒孟南醒的可能性大大增加。

　　　　想到这里，他心花怒放。待汇报完毕，他指示蔡鲁二人即刻返回前线，再接再厉，务必荡清残寇，斩草除根。又吩咐辛苦多日的皇甫洛前去歇息。自己则踌躇满志地端着一盏茶，细细地品味，静静地思索着下一步的举动。

　　　　他的心思又转移到孟南醒身上来了。

　　　　这时有兵丁进来报告，罗家姐妹来了。

　　　　墨源急忙起身说道：“快请……”

　　　　不大一会儿，子衿子珮双双出现在大堂门口。墨源笑容满面，迎上前去寒暄。然而细细一看二人的表情，竟然有些呆住了。

　　　　子衿子珮满脸愁容，一副欲哭无泪的样子。

　　　　墨源惊讶之余，自感忐忑不安，兴奋快乐的心情随之烟消云散，荡然无存。

　　　　“怎么了？”未待二人坐定，墨源就迫不及待地追问起来。

　　　　子衿子珮相互对视了一眼，没有作声。子衿欲言又止，子珮更是一脸哀哀的神情，竟然抽泣数声，用手抹起泪来。

　　　　“说啊，到底何事伤心啊……”墨源心急如焚，无奈两姐妹就是不急不慌地，缄默不语。

　　　　墨源又气又怜。走上前去，想要用手轻抚哭得伤心的子珮的肩头，没想到子珮瞥见，一闪身躲开了他的手，这更使墨源感到尴尬，同时心里有了一丝不祥的念头，直感事情严重。

　　　　他转身抬眼望向子衿，希望沉稳一些的姐姐能给他一个答案。

　　　　子衿犹豫再三，终于开了口，缓慢而低沉地问道：“听说，大哥与得月楼的闵姑娘又好上了。是不是有这回事？”

　　　　语气中不乏严厉的责备，同时也饱含着酸楚。

　　　　子衿轻轻的一句问话，让墨源顿感无地自容。这件事，已经在杭州城内传开了吗？自己无法否认，因为这种事情终究是瞒不过去的，但是，如果坦然承认，在两姐妹心里，自己又会是什么样的人？

　　　　他一时语塞，支支吾吾，无言以对，脸色竟然变得红一阵白一阵。

　　　　但纵是如此，只看他的表情，子衿子珮的心里已经明白了**分。

　　　　子衿蓦然起身，缓缓走到子珮跟前，一伸手揽住了子珮的双肩，将她拥入怀中，轻轻抚慰着泣不成声的妹妹。

　　　　墨源心中五味杂陈，他目光呆滞地坐回椅中，轻轻地叹了一口气，不知该如何解释，也不知道应该怎样安慰伤心不已的两姐妹。

　　　　子衿转头望向他，那眼神分明隐含了一丝怨恨：“大哥应该明白我们姐妹对你的情意。圣上为你赐婚，那是君命难违，你与表妹相好，那是你有情在先，我和子珮都不曾计较，但是，你怎可……四处留情，寻花问柳？这算什么？”

　　　　“我……”墨源被子衿一顿抢白埋怨，欲加辩解，却不知从何说起。只得又轻叹了一声。

　　　　“你可以不顾我的感受，但是妹妹对你，已经……意义自然更加不同，你怎么能这样薄情寡义。”

　　　　子衿越说越是委屈，心中更是酸楚难当，想到自己和妹妹对墨源一片痴情，对方却是根本不加珍惜，不顾及两人的感受，两行热泪终于夺眶而去。

　　　　墨源惊得不知如何是好，手足无措，只能喃喃说道：“是我不好，对不起你和子珮……”

　　　　子珮起身，轻轻推开姐姐，泪眼婆娑地望着墨源，不说一句话。墨源不敢正视她哀怨的眼神，只能将目光望向门口，也不敢说一句话。

　　　　子珮哀哀地说：“姐姐，不说了。对铁石心肠的人说这些，没有意义。哀莫大过于心死。我已经死心了……”

　　　　说完，她轻轻迈开脚步，朝门口走去。

　　　　子衿一把攥住她左手的衣袖，喊道：“子珮……”

　　　　不料子珮用右手擦拭了眼泪，左手一挥，将姐姐推了个趔趄，头也不回地出门去了。

　　　　墨源欲要上前阻拦，终于还是忍住了。

　　　　心如刀绞，子衿望着妹妹的身影，有一瞬间的怔愣，继而回望了墨源一眼，冷冷说道：“你终于还是辜负了妹妹，希望大哥好自为之，不要再做那些对不起人的事情了。”

　　　　“子衿！”墨源再也按耐不住心中的悲戚，走上前来，想要攥住子衿的手，可是子衿却是毅然决然，毫不留情地避开了。

　　　　“大哥，我已经同父亲商量过了，下个月我们就搬到扬州去，父亲看中了那里的字画市场，想要在那里开书画廊……”子衿不知什么时候也哭了，已经有点泣不成声，但还是坚持着缓缓说下去：“我会跟去照料父亲。至于子珮，随她自己意愿，是留在京都还是去扬州……”

　　　　墨源肝胆俱裂，一阵撕心裂肺的疼痛袭来，他只感到头晕眼花，差点栽倒在地，急忙伸手，一把抓住身边的椅子。

　　　　“大哥，”子衿哀哀地说，“这也许是我最后一次喊你大哥了。不论怎样，我都希望你能好好地，能够平平安安……”

　　　　墨源颓然坐到椅子上，一句话也说不出，眼前这个拥有可爱面孔，一向温柔有加的女子，真的就是自己熟识已久的子衿吗？为何她会如此冷漠，如此决绝，这女子竟是这样的陌生。让他感到从未在世上认识过这个人。

　　　　“祝你能够飞黄腾达，步步高升。”子衿说到这里，愣了半晌，叹了口气，“要是你没有入朝为官，只是个平凡的男子该有多好！”

　　　　这一刻，墨源几乎就要彻底崩溃，就要喊出声来了，我不要做官，不要飞黄腾达，不要！可是，不知为何，他却没有开口，他仍是不发一言，因为，他知道自己做不到，他已经踏上了一条不归路，不可能为了任何一个女子放弃目前拥有的一切。

　　　　他只能哀叹，只能缄默不语。

　　　　子衿冷漠目光中燃起的一丝热烈很快就消退了，渐渐地如一团火焰变成火星，终于成为灰烬。她惨白的脸庞愈发冷峻，再也没有一丁点的血色。

　　　　“我走了，你保重。”

　　　　墨源听到这似乎从天外传来的冷冷的声音时，罗子衿已经迈步出了大堂。

　　　　想起天然居的偶然相遇，想起秦州陪伴左右的日日夜夜，想起在罗宅时姐妹俩的真情流露，墨源的心彻底碎了。屋外，天色已经渐渐黑了下来，只有他仍是一个人呆呆地坐在椅子上，一动不动。终于感到脸颊上有两滴冰凉的水珠般东西在滚动滑落。

　　　　他知道，是自己流泪了。

　　　　…………

　　　　钱联志从保济堂出来，穿过杭州金街最繁华的地段，向南一拐，终于到了这处稍显僻静的舜天茶楼。这茶楼的旁边，就是如今杭州城街头巷尾无人不知的飞升客栈了。

　　　　飞升客栈其实并非什么大客栈，仅仅因为去年客栈内借宿过一位有名的秀才，今年才突然在杭州城变得有名起来。

　　　　不消说，那位秀才自然就是台州来的李墨源。去年乡试，墨源住在飞升客栈中，顺利拔得乡试解元头筹，后又进京，夺得春闱头名，此后更是一鸣惊人，成为当今圣上都颇为器重的状元郎。一时轰动天下。民间关于墨源的故事被传得有声有色，飞升客栈的老板也是机警之人，顺势推波助澜将自己的客栈捧得越来越高。

　　　　上得二楼，在厅堂的一角，有个瘦瘦高高的人早已坐在那里。钱联志四下望望，确认没有危险，这才疾步靠上前去，在桌旁坐下。

　　　　“东西带来了？”皇甫洛轻声问道，顺手将戴在头顶的布帽的帽檐向下拉了一拉。

　　　　“带来了。”钱联志低声回道，他机警地再次向四周张望，然后迅速从怀中掏出一个账簿式样的东西，递到皇甫洛手中。皇甫洛看都没看，将东西直接塞进了自己的袍袖中。

　　　　然后，皇甫洛起身，准备离去，钱联志却突然说了几句话，让皇甫洛停下了脚步。

　　　　“焕头似乎已经察觉到我们的存在了。”

　　　　焕头，是阉宦的代名词，也就是指孟南醒。

　　　　“哦？”皇甫洛眉头紧蹙，站在那里没有挪动身躯。

　　　　“现在，我们都不敢轻举妄动了。麻烦先生将此消息带给总舵主。给点指示。”钱联志轻声补了一句。

　　　　这时有人上楼。皇甫洛的目光警惕地望着那两个不苟言笑的上楼客人。

　　　　两个客人似乎很随意地，在钱联志坐着的桌旁，选了一张无人的桌子坐了下来。

　　　　皇甫洛未发一言，撇下钱联志，匆匆走向楼下。

　　　　尚未离开，就听得楼上一片嘈杂之声，紧接着，有人高声呼喊：“抓住他，别让他跑了。”

　　　　皇甫洛情知事情不好。但脚下却不怠慢，闪身出了茶楼大门。

　　　　“　

第22章　台州访亲（）　
成章曰：状元郎回乡寻父母，钱掌柜入牢骗巨奸

　　　　台州州衙。

　　　　赵墨源与一众官员来到州衙之时，知州童仁亮正与一帮衙役悠闲地在后院玩马吊，听完看门衙役的报告，童仁亮唬得不轻，将手中的牌随意往案几上一丢，赢的钱也来不及要了，正正衣冠，慌慌张张地迎出大堂来。

　　　　童仁亮并不认识墨源，但对随行的谢轩，这位自己的顶头上司却是再熟悉不过。当下一揖到地，行了大礼，口称：“不知各位大人大驾光临，未曾远迎，恕罪恕罪……”

　　　　墨源认真审视着面前的这个人，干瘦的脸上堆着假意的笑容，一袭簇新的官袍穿在他的身上显得格外肥大，怎么看都让人不顺眼。

　　　　“这位是圣上派来的钦差赵大人，快快见过。”谢轩别看平日一副略显窝囊的样子，在下属面前却也不失威风。

　　　　童仁亮赶忙又对墨源行礼。心里却在嘀咕，这钦差大人到台州来干什么，自己怎么事先就没有得到一丝风声。

　　　　墨源对自己家乡的这位父母官倒也很客气，回了一礼，说道：“本官冒昧前来，还望童太守不要见怪才好。”

　　　　如此客气，不但童仁亮受宠若惊，就连谢轩与其他在旁的几位官员都颇感讶异。

　　　　童仁亮闻言，心中暗喜，他是聪明人，从墨源的这句话中，已经揣测到钦差大人前来，并非公干，因而一颗忐忑不安的心瞬时安定下来。将众人迎入大堂，分宾主之位坐下，童仁亮正襟危坐，等待几位大人开口。

　　　　赵墨源面带微笑，和蔼说道：“太守也许不知，本官就是台州人，今日前来，也算是回乡叙旧，不必太过拘谨。”

　　　　童仁亮吃了一惊，忙问：“赵大人家在台州，不知是台州哪里？”

　　　　“父母就是在这台州城内，开了一家布店，名为乐天布庄。”赵墨源轻声说道。

　　　　乐天布庄这四个字，如同一声惊雷，将童仁亮震得当即有些头晕目眩。这么说，眼前的这位钦差，就是李乐天的儿子，闻名天下的新科状元李墨源了？不，是赵墨源。

　　　　虽然未曾谋面，但在台州任上这么久，童仁亮对墨源还是早有耳闻，几乎知道他一路考到京都，又在朝中受宠，不断升迁的全部经过。

　　　　因为这个赵墨源早已成了台州的骄傲，是台州城里无人不知的传奇人物。

　　　　最关键的，自然还是乐天布庄那件案子，自己一手做下的事情，想要忘记几无可能。

　　　　童仁亮等墨源讲话说完，急慌慌离坐，对墨源行了一个大礼：“下官无能，令尊令堂大人被人劫持，至今下落不明，请大人治罪。”

　　　　墨源也敛起了笑容：“童太守不必如此惊慌，事情纯属意外，不能说是太守之罪。只是，这件案子也已过去很久，不知为何至今没有侦破？又不知有否找到一些新的线索？”

　　　　“回大人，下官惭愧，一直未能侦破，也一直没有发现什么有价值的