我家少年郎-第41部分

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　　　　那人愈发得意，得寸进尺地吆喝道：“站那么直，这也算求人的态度？”

　　　　“不错，要求跪下来求啊！”

　　　　四周不住起哄，“赶紧跪下，快跪快跪！”

　　　　少年的眼睛在暗处漆黑幽深，仿佛一口望不到底的黑井，只定定地注视着面前的人群，他唇角的筋肉在轻颤，却一言未语。

　　　　宛遥忽然觉得那神色，空洞中带着不甘，像极了一头受了伤的野兽。

　　　　然后她就瞧见项桓笔直如松的，“扑通”一声跪在地上，低哑清浅地重复说，“我求你。”

　　　　“大点儿声！”旁的一人伸出指头煽风点火。

　　　　那人冷冰冰地扬起嘴角，刻意问道：“谁求我啊？”

　　　　少年捏着拳一径沉默，他盯着膝盖边已然干涸的血迹，有一瞬觉得往昔十九年的岁月在眼前倏忽闪过。

　　　　唇齿间依稀尝到了淡淡的腥味。

　　　　他闭目咬紧牙，随后朗声说道：“我项桓求你！”

　　　　身侧此起彼伏的笑回荡在牢狱狭**仄的空间里，和囚徒们微弱的哀嚎形成了截然不同的对比。

　　　　宛遥在那一刻狠攥着五指猛然转过身去，将所见的破败和凄凉一并抛诸脑后。

　　　　宛延见她作势要走，不禁诧异：“你不看他了？”

　　　　她却垂眸摇头，低声说：“不看了，回去吧。”

　　　　这世上，最伤人的也不过“无能为力”四个字。

　　　　越坚硬越高大的草木，就越害怕被折断。站得高的人，摔下去总是最疼的。

　　　　她不想让他活在歉疚里，一辈子在故人面前无地自容。

　　　　恐怕这也是自己在此事中，唯一能帮上的一点忙了。

　　　　*

　　　　当项南天一行被押解发配至西北边塞的第二天，季长川便风尘仆仆地赶回了京。

　　　　而等待他的是比以往棘手了好几倍的烂摊子。

　　　　盔甲未卸，坐在书房一杯茶还没喝完，他听着外甥讲述这两个月的来龙去脉，只觉一座大山压顶，无比头疼。

　　　　季长川不禁苦笑道：“你们可真能给我找事儿做啊。”

　　　　“舅舅”

　　　　宇文钧正要开口，就被他打断，“行了，我知道了。”

　　　　他放下茶杯，悠悠道：“孙子云，将有五危，必死，必生，速忿，廉洁，爱民。项桓五危者占其二，死拼蛮干，刚忿急躁，他有此一劫也是命。”

　　　　说完抬眸，“圣旨已下，你不必对我抱太大希望，若真命中注定难逃一死，算他自己活该。”

　　　　宇文钧：“”

　　　　季长川返京之后，局势便起了些微妙的变化。都知晓项桓是他的学生，为徒弟请命无可厚非，大将军左右逢源，人脉颇好，他若上书鲜少有好事者反驳的。

　　　　可让出人意料的是，这一回武安侯居然也站出来替项桓辨了两句，风向隐约的开始偏转，连以往见人说人话，见鬼说鬼话的文官们都有些摸不清形势。

　　　　但已结案十日之久，如今翻案是不可能了，倘使真翻出个什么来，只怕陛下的脸面也挂不住，于是这件事就那么不上不下的吊着。

　　　　一直拖到五月底的夏至，谕旨才艰难的批了下来。

　　　　项桓已经在长安城的监牢中住了一个多月，那些旧恩仇起初会接二连三的找上门，或打或骂乐此不疲地一番嘲讽，但到后来，连这些人也渐渐少了，门庭冷落。

　　　　他很久没说过话，也没人来同他说话，漫长的白天黑夜只是枯坐着，偶尔甚至连狱卒也会忘记这间牢房的存在，而少送一日的饭食。

　　　　日子前所未有的空闲，大把的时间让他能静下心去回思考一些从前没想过的事。

　　　　项桓有时候会漫无目的地琢磨，北疆离京城有多远？他爹现在会走到哪里？小圆怎么样了，她的情况是好还是坏？

　　　　而这段时日，余飞有来过，宇文钧有来过，却独独没见到宛遥。

　　　　他曾仔细留意每一个途径牢门外的脚步声，却从未听到那种轻柔细碎的步子。

　　　　她应该不会来了。

　　　　项桓摊开手，看着自己布满血污的掌心，然后又合拢，在心里想：

　　　　我拒了她的婚事，她不会再来了。

　　　　他贴墙倚靠，仰头去望高处的那扇小窗子，就那么一眨不眨地瞧了许久，忽然觉得这样挺好的。

　　　　她不跟着自己也挺好的。

　　　　毕竟他这种人，换成是谁都受不了。

　　　　以宛氏夫妇的喜好，大概会给她找一个性格温良的丈夫，一个门当户对的亲事，两个人再相敬如宾，和和气气的过一辈子。也不会红脸，也不会吵架，不会伤心不会哭。

　　　　项桓将手中的几缕干草用力握了握，就着冰冷的石墙闭目睡了过去。

　　　　而许多时候宛遥就在离牢门数丈之远的地方静静的望着，继而回身将酒菜交给看守的狱卒，一句话没说地离开。

　　　　她来过四五次，但一次都没有走近。

　　　　这回前来传信的貌似是季长川身边的一名亲卫，隔着牢门远远的唤他。

　　　　“将军替你求情了，念在你也曾对大魏有功，陛下已同意大赦，罪减一等改为流放**。”

　　　　亲卫或许看他不太顺眼，大概几时也曾被揍过，语气颇为生硬。

　　　　“将军说，项圆圆他帮你养着了，让你不必担心。此次南行还望你返躬内省，退思补过，将来如有机会，再戴罪立功吧。”

　　　　见他要走，项桓忽问道：“将军呢？”

　　　　对方凉凉地瞥了一眼，“将军他不想见你。”

第五四章（）　
项桓听完靠在石墙上僵了一僵；良久却也只是沉默地望着虚里出神。

　　　　看他大概是没什么话要说了；那亲卫才不耐烦地收回视线；快步走出阴湿发霉的过道。

　　　　而在牢狱的尽头；正站着一个清瘦纤细的姑娘。

　　　　宛遥隔着数重铁栏；静静地注视前方憔悴萧索的少年；她看见他别过了脸；又垂首，眉眼里似乎带了些惘然若失，像是一头被狼群遗弃的狼；在茫茫的旷野间找不到方向。

　　　　她一言不发地望了一阵，然后慢悠悠地离开了长安城的深牢大狱。

　　　　由于季长川的努力，项桓这条命总算勉强得以保住；但实际上他的情况并不好；长久以来的积聚的伤没能得到医治，连站起身都十分的困难。而偏偏又固执地不去开口叫大夫；只任凭创口肿疡化脓；反反复复的发烧。

　　　　回到家；宛遥借一盏烛光昏黄的灯枯坐了一整宿。

　　　　她的左手边是一大摞翻得有些发毛的医书；右手边的案几上摆满了才晒好的药草；这间小院自己住了十几年；一桌一椅，一草一木都熟悉得不能再熟悉。

　　　　夜里路过爹娘的房门时，依稀听到他们在其中浅浅交谈。

　　　　说着要怎样怎样开导她；最好去个景致优美；能够避世的地方小住几日

　　　　宛遥在灯下颤了颤眼睑，她铺开了一张空白的笺纸，继而抬眸从雕梅纹的笔筒里取下一支紫毫。

　　　　*

　　　　初一这一天，天还未亮，押解的官差便来牢中提人了。

　　　　由于项桓的腿伤得厉害，几乎没办法长途步行，差役只好放弃了木枷，改用牢车押送。

　　　　暗无天日的待了两个月，狱卒打开四肢的铁镣铐时，他的手脚早已因为挣扎破得不成样子，铁铐上血迹斑斑。

　　　　饶是如此，项桓仍然不让人搀扶，他咬牙绷紧唇角，面无表情地一步步，跌跌撞撞行至深牢之外。

　　　　晨曦初绽的天幕下，长街上一个人也没有。

　　　　他面对着空空荡荡的四周，视线漫无目的地扫了扫左右，继而仰起头，吃力地喘气呼吸。

　　　　“刚卯时呢，坊门都没开，不会有人来送你的。”

　　　　“走吧。”差役催他上车，看了一眼天色，“山路崎岖，最快也要两个月才赶能到姚州，别耽搁了。”

　　　　正想上前搭把手，项桓却冷漠的避开了他，“砰”地一声，坐在了牢车的最里端，很疲惫一般，有气无力地靠在那里。

　　　　鲜少见到脾气这样倔的人，差役好心被当路肝肺，只抿了抿唇，扬鞭驱马，让车子动起来。

　　　　长安繁华的街道在视线中缓缓地往后退。

　　　　又是一日晨钟敲响的清晨，阳光从竹帘的缝隙照进屋内，桌上的蜡烛早就燃尽。

　　　　宛遥看着眼前打包好的行李，终于推门出去。

　　　　宛延今天不参朝，夫妇俩尚在酣眠，她一路走到角门外的小巷中，然后停住脚，郑重地转过身，朝二老所住的方向，两手交叠，深深地拜了下去。

　　　　对不起。

　　　　宛遥迎着日光，走出深巷，走出坊间，走上人来人往的大街。

　　　　我所做之事，可能有违孝道，也许遭人耻笑。

　　　　但我不愿，等将来回想起时再去后悔惋惜。

　　　　人这一辈子，不能只活个非黑即白。

　　　　纵然项桓有一身的缺点，纵然他声名狼藉，遗臭万年，可他仍是，曾经为我刀山火海的人。

　　　　——“我敢把自己的命给你，你敢把你的命交给我吗？”

　　　　——“看你刚刚吓成那个样子，我要是不进来，待会儿你又哭了怎么办？”

　　　　——“你们，再上前一步试试。我不保证我枪不会见血！”

　　　　收拾得整齐的书桌上，镇纸下的字迹娟秀清丽。

　　　　她神情平静而坚定，在末尾处这样写道：

　　　　总有些人情债，是要还的。

　　　　远山长青，旭日明媚如玉。

　　　　树荫斑驳的官道笔直地横在两山之间，囚车摇摇晃晃地行于其中，马蹄声不紧不慢地回荡在耳畔。

　　　　有很长一段时间，项桓都觉得周遭的一切像是静止的，来来去去皆是同样的景色。

　　　　他的一条腿曲着，另一条只能平伸，胳膊就搭在未受伤的那条腿上，眸色空虚地盯着视线里亘古不变的草木村庄。

　　　　天高地迥，而前路漫漫，身侧连个过客也没有。不知从何时开始，绵延的山道上就多出来一抹人影。

　　　　他起先不为所动地瞧着，到后来那人的身形渐渐清晰，而少年原本淡漠的双目也随之斗然睁大。

　　　　满眼山花锦绣成堆，草木遮天蔽日，女孩儿就站在初夏的这片勃勃生机中，眉目安和望着他。

　　　　项桓几乎是扑到木栏上去的，随行押送的官差接触他那么久了，还是头一回看到这张冷硬的脸上露出如此生动的表情。

　　　　他隔着牢门，不顾一切地冲她吼道：“谁让你跟来的！”

　　　　伤痕累累的五指上，才长出的指甲深陷入木槛之中，刮下一道一道的痕迹。

　　　　“滚，我不用你管！”

　　　　他发了狠似的，紧扣牢门，“我说了不用你管！”

　　　　“你走啊！”

　　　　手背的青筋虬结凸起，他的胳膊在抖，嘴唇也在抖，可是无论他怎么喊，宛遥都没有出声，只那样平静地与之对视。

　　　　她眸子太清澈了，一汪泉水似的碧波荡漾，映着星光。

　　　　到最后，项桓也木然地跌坐回原地，在摇晃的囚车里同少女无言的相对，他拳头已经握出了血却不自知，心口仿佛被一把极锋利的刀子划开，血流如注。

　　　　马车行过平坦的大道，行过泥泞的山路，行过独木小桥。

　　　　由北到南，从春入夏。

　　　　沿途有无数飞鸟划过蔚蓝如海的天空，春花开了又谢，夏虫烦躁不安的咆哮。

　　　　他看着宛遥跟在不远处，真的就这么沉默地跋山涉水，风餐露宿。足下的一双鞋子被磨得满是破口，一身风尘仆仆。

　　　　正午她会坐在离这边十丈远的地方，低头吃自己带的干粮，夜晚则枕着包袱露天席地的睡觉。

　　　　两个差役偶尔得闲了便去和她拉点家常，将路上买的特产分一些给她。

　　　　然而自始至终宛遥也不曾开口与他说一句话。

　　　　夏季的雨来势凶猛，又毫无征兆。差役将囚车赶到树荫下，两手遮着脑袋，上近处的长亭内避雨，宛遥撑开伞，背对他缄默地站于花枝旁。

　　　　瓢泼大雨在茂盛的树叶间依旧连成线的砸在脸上，项桓每每眨眼，水就顺着睫毛一直滑进唇中，他睁不开双目，于是垂首半闭着。

　　　　而就在暴雨倾泻之际，脚边忽然有一道阴影投下，项桓茫然地一抬眸，便触及到对方清秀的眉眼。

　　　　宛遥站在囚车外，垫脚将青花油布伞在他头顶撑开。

　　　　发丝上的雨水一缕接着一缕的顺流而下。

　　　　项桓讷讷地注视着牢门外的人，长久没有眨眼，眸子无缘故的酸涩难当，他觉得似乎有什么温热的东西伴随铺天盖地的雨一起蒙住了视线。

　　　　这是他此生唯一一次涌出的一种想要流泪的情绪。

　　　　*

　　　　由于盛夏多雨，山道泥泞难行，这一路走得甚慢，七月初也才抵达会州附近。

　　　　离姚州还剩一个多月的脚程，但难办的是，项桓的病却越来越重了。

　　　　他本就不怎么爱惜身体，入狱后更是自暴自弃，变本加厉地作死，外伤内伤多症并发，连日来连饮食也减少了许多，大部分时光只昏昏沉沉地睡着。

　　　　流刑因路程遥远，地方荒凉，死在半途的犯人并不少，押送的官差不蹂/躏打骂已算是上辈子积德了。

　　　　但眼见项桓的病情一天天恶化下去，两位差役好像显得十分紧张。

　　　　趁着在会州城歇脚，他二人匆匆去趟邮驿，取回了封书信，接着便交头接耳的不知商量着什么。屋内灯光亮了一宿。

　　　　翌日，再次启程南下，正过了水马驿置办干粮，宛遥心不在焉地走在后面，囚车冷不防却停了。

　　　　押解的差役开了门上的锁，蹲下去唤项桓的名字。半晌无人答应，于是又左右开弓地扇了几巴掌。

　　　　“喂，喂小子，醒一醒”

　　　　“没死吧？”那人问。

　　　　“没呢，还有呼吸。”

　　　　宛遥见他俩意味不明的对视了一眼，旋即一前一后将人拖出来，随手扔在了路旁。

　　　　她微微一怔。

　　　　那官差拍了拍掌心的灰，对草丛内半醒未醒的少年叹了口气。

　　　　“临行前，大司马吩咐过我们要好好照顾你。”

　　　　“咱们哥俩如今就当你死了，项桓这个名字，从今往后也算是从这世上消失了，能不能活下去看你自己的造化吧。”

　　　　囚车重新上了锁，差役一个上了马背，一个坐在车沿，继续打马前行，木轱辘碾着碎石，响声陈旧，在地面上留下蜿蜒的车辙。

　　　　宛遥小跑了一段路，见他们的确是没再折返，方才回到草丛边去打量项桓的情况。

第五五章（）　
因为一直以来都没有看过他的脉象；宛遥甚至不知道项桓的病情已经到了哪种地步。

　　　　她蹲在草丛边去拽他的手；后者便朦朦胧胧睁开眼；朝这边默默地望了一望。

　　　　宛遥将包袱暂且搁在一旁；颦眉听了一阵脉搏。

　　　　脾虚、血虚、内火还很旺

　　　　指尖撩开他凌乱的发丝；甫一触及到肌肤就被额头的热度烫得收回了手。

　　　　宛遥发愁地打量四周；这地方前不着村后不着店的；她自己其实也是一头热的跟出来，没地图没向导，如今身处何处又要往哪里去皆一概不知。

　　　　就这么在原地迷茫了片刻；她像是有了什么主意，作势要起身。

　　　　然而正在宛遥站起来的那一瞬，项桓不知哪儿来的力气；忽的一把握住她手腕；掌心相扣，啪的一声。

　　　　宛遥不禁愣了愣；试着挣开。

　　　　但他握得很紧；手隐约在抖；人却侧身苍白地咳嗽。

　　　　“我不走远。”宛遥解释说道；“你先放了。”

　　　　过了一会儿；项桓才缓缓松去五指。

　　　　她背起行李沿官道一路走一路张望；虽还未到大魏南边的疆界，这一带已隐隐有些荒凉之势了。

　　　　宛遥约莫等了小半个时辰，才等到