名门淑媛-第4部分

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　　　　云氏的话如一记响雷，在云曦的头顶瞬间炸开。云曦一直努力地去融入这个世界，强迫自己去接受与现代完全不同甚至截然相反的观念。然而近十年相对封闭而安逸的生活使她忽略了一个最重要的问题：作为女子，自己必然会出嫁，而嫁人就如同女人的第二次生命至关重要。即使云曦一辈子都摆脱不了“命硬”的名声，萧府也不可能养她一辈子。

　　　　萧府处理云曦的方式只有两种：一是寻个理由让五姑娘自然“病死”，以保全萧府的名声；二是给云曦找户人家，既能从这门亲事中获得好处，又可以名正言顺的除去云曦这个烫手山芋。无论如何，萧府的掌事人都不可能让云曦待在满园做老姑婆，让外人以为萧府的姑娘有什么问题而影响其他姑娘的亲事。

　　　　云曦已经死过一次，她并不希望自己在这一世仍然不明不白地死去。因而，她绝对不会选择第一条路。至于第二条路同样布满了荆棘。这里的女人，无论是嫁出去做正房还是妾室，都无法避免与别的女人分享自己的丈夫的厄运。对于云曦这个来自现代的灵魂来说，这是绝对不能接受的。如果注定要出嫁，云曦宁愿嫁个平民百姓，两人搭伙过日子，兴许还能安顺地过一辈子。只不过，云曦的婚事又岂是自己可以决定的，即使是作为母亲的云氏也毫无插手的余地。

　　　　云氏见云曦被自己的话吓到了，虽心有不忍，但为了女儿以后的幸福，仍然说道：“曦儿，母亲也希望你一辈子都在我身边，可你终究会长大。你素来就是个聪明懂礼的孩子，母亲今天和你说这些话是希望你早做准备，外边的姑娘应该已经议亲了。”

　　　　是啊，萧府的姑娘年岁相差都不大，云曦相信自己的亲事很快会被提上议程，到时候自己就像砧板上的鱼，任人宰割。云曦第一次出现了一种无力感，这是能预料到结果而无法改变的绝望。她望着云氏，她知道面前的人是真心为自己的女儿着想，直到这一刻，云曦才真正从情感上把她当做母亲。她握住云氏的手，身子偎进云氏的怀里，第一次全心全意地享受母亲的怀抱。一时涌上的情绪使云曦的眼眶渐渐红了，她的声音变得嘶哑：“母亲，我明白的。”

　　　　此时，橘绿从外间进来，打破了屋里沉郁的气氛。

　　　　“夫人，门房说府里的四夫人来了。”

　　　　云氏母女两连忙收拾情绪。云曦暗笑：如今的满园倒成了香饽饽，府里的人都像赶集似的往这里挤。

　　　　“五弟妹，我今日冒昧前来，你可不要见怪啊！”随着这高亢的声音，一位打扮得花枝招展的妇人走了进来。只见她梳着发髻，满头都是泛着光的珠花和发钗，脸上的粉厚得像刷墙一般，原本小巧的朱唇却涂成了血红色，雪白和血红的搭配使她的脸看起来格外刺眼。初春时节，她却穿上了单薄的桃红色纱衣，两个手腕各套了五六只绞丝手镯。用花枝招展来形容她算是抬举了，在云曦看来，四夫人活脱脱就是配了张贞子脸的花孔雀。

　　　　云氏像是习惯了她的打扮，面上不露半分情绪，笑着道：“四嫂能过来陪我说说话，我正求之不得呢。”

　　　　四夫人端起梨落奉上的香茶，边轻轻吹着飘在面上的茶叶，边笑咪咪地看着云曦。

　　　　云曦看到她盯着自己的眼神，像极了生意人在评估商品时的神色，暗道：莫非她今日打的是我的主意。

　　　　四夫人喝了一口茶，笑道：“五弟妹，你真是好福气，咱们云曦长得这么标致，真真是静如处子，动如脱兔啊！哪像我那个来讨债的女儿，整日跟个泼猴似的。”

　　　　云氏道：“咱们家的女儿都是一般的，云曦不过是安静些，哪有什么特别出众之处。况且，六姑娘年岁尚小，还未脱孩童之气，再过些时日自然就好了。”

　　　　四夫人听了这话倒是受用，又道：“我今日来你这儿，就是同你商量这些小辈的事。”

　　　　云氏已经基本猜到四夫人的来意，却故作糊涂，疑惑地问道：“哦？难道六姑娘有什么事让四嫂觉得困扰，你只管说，我虽愚笨，但多个人毕竟多个主意。”

　　　　四夫人听罢，脸色一僵，随即有尴尬地笑道：“我才没那份闲心给那个来讨债的的丫头操心，我今天是来呀，是来给我们五姑娘说亲的。”说罢，脸上又故作神秘之色。

　　　　云曦早料到四夫人是无事不登三宝殿，既然是给自己说亲，那她就该回避，免得让人以为自己急着出嫁。况且云氏在女儿的婚事上一定有自己的主意和坚持，今日四夫人必定是无功而返，云曦没什么可担心的。她缓缓起身，道：“四伯母，母亲，我屋里的兰草这个时辰该浇水了，云曦先失陪了。”

　　　　四夫人忙抓住云曦的手腕，阻止她离开，笑道：“咱们云曦害臊了，这儿又没外人，你没必要回避，你那盆宝贝的兰草自然有丫头婢子照料，何需你去挂心。”说着硬把云曦按到凳子上。

　　　　云曦挣扎未果，只好尴尬地坐在圆桌旁。

　　　　四夫人喝了口茶，润好嗓子，便道：“我原本想先禀了母亲，不过毕竟是云曦的亲事，我还是先来给弟妹透个风。”四夫人细细察看云氏的脸色，却未见意料中的欣喜之色，故意顿了片刻，才继续道：“我远房的一个大侄子前两年中了进士，在柳州做官，如今年方二十还未定亲。我这个大侄子才貌人品可是一等一的好，和咱们云曦真真是天造地设的一对！”

　　　　云氏看了云曦一眼，笑道：“都说女儿是娘的贴心小棉袄，我原本也舍不得云曦出嫁，可又怕留来留去最后留成了仇。今日四嫂好意来说亲，正好帮我解决了一桩心事。只不过四嫂也知道我们母女的光景，云曦的婚事根本做不了主。”

　　　　四夫人听云氏说话软绵绵的，可话里话外都拒绝了自己，不禁有些气愤，便对云曦道：“五姑娘，你怎么看？我那大侄子可说是富甲柳州，将来也是有机会升官到京城的。”

　　　　云曦低下头，低声道：“女儿家怎可谈论自己的亲事，云曦的父亲已经不在，想来婚事也是祖父祖母做主的。”云曦知道太夫人就算真的急于将她嫁出去，也必然不会答应这门亲事。这四夫人是太老爷的妾室刘氏娘家的侄女，当时太夫人就反对四老爷和她的婚事，如今又怎会称了她们偏房的心呢！

　　　　四夫人连连碰了两个软钉子，再也压不住心头的邪火，愤愤道：“既然五弟妹和五姑娘都不识好人心，我这就和太夫人商量去！”说罢，恨恨地甩了甩衣袖，招呼也不打就离开了。

　　　　屋里母女两沉默片刻，云氏带着些许嘶哑，低语：“云曦，这府里很多人都盯着你的婚事，很多人都想从你的婚事中获得某种好处。”

　　　　经过这一日，云曦已经彻底看清了自己的处境，既然终究逃不过嫁人的命运，那就好好和太夫人培养感情。虽然自己不能决定嫁给谁，但也不容许别人为了利益胡乱将自己嫁出去。如果太夫人真的把对五爷的宠爱转移到她身上，那么自己说不定还能间接影响太夫人对婚事的决定。

第八章　“蚀米”（）　
四夫人窝着一肚子气回到漠园，一进正堂便见六姑娘卷着袖子正狼吞虎咽地吃着圆桌上的小糕点，嘴角还沾着些许碎屑。

　　　　四夫人见状，联想起府里其他姑娘都是仪态得体，气质优雅，就连自己向来看不上眼的二姑娘也是笑不露齿，食不沾唇。只有自己这个女儿，从来都和高雅沾不上边。于是，原本就憋着的满腔怒火瞬间爆发。她快步走到六姑娘跟前，抓住她从盘子里拿起糕点的手，怒道：“你这个死丫头，你就不会学学你三姐姐吟诗作画，整日就跟个野丫头似的，难怪太夫人看不上你。”

　　　　六姑娘从四夫人手里挣脱出来，粗鲁地擦擦嘴，道：“只要有你和姨奶奶在，我这一辈子都别想让祖母瞧上眼。”的确，太夫人对萧府这两个从刘家出来的女人可以说是恨之入骨。

　　　　“你……”四夫人气得两眼突出，差点昏厥过去。

　　　　六姑娘见母亲气得不轻，倒也不再说些令她气愤地话，只是她更关心四夫人前去满园的结果。“母亲，你这亲说得如何？”

　　　　四夫人好不容易喘过一口气，听到女儿问起亲事，恨恨地了一口：“哼，那两个不识抬举的女人，竟然如此不识好歹！”

　　　　六姑娘又把手探到碟子，捞了一块塞到嘴里，含糊不清地道：“我早说过五姐姐看似文文弱弱的，却不是个任人拿捏的软柿子，母亲还不如直接去和祖母说呢。”

　　　　“你懂什么，只要我去过满园，在太夫人那儿就有话可以说了。”四夫人一副志在必得的样子：“她不过是个名声不好的商家女，要不是你表哥得了那样的病，我才不会便宜她的女儿。”

　　　　四夫人口中的大侄子是她堂哥的长子，前年考中了进士，被委任到柳州作通判。此人按说才能尚可，又有父辈上下打点，他日升官乃至青云直上也不是不可能。岂料，他在柳州整日寻花问柳，家里姬妾成云，不过两年的时间，原本强健的身子虚耗过度，半年前还被诊出得了肺痨，如今不过是托日子等死。刘家见长子还没成家立室便命不久矣，便四处托媒人说亲。只是刘家长子的事情早已在柳州传开，正经人家都不愿意把女儿送入火坑。于是，刘家的掌事人就把这个棘手的任务交给了风光远嫁京城的四夫人，希望能在京城找到一户好人家。

　　　　四夫人起先还犯难，刘家人简直是痴心妄想，这京城的大户人家非富即贵，谁会愿意把女儿远嫁到柳州这种不算富庶的地方。直到听女儿说起早已被人遗忘的五姑娘，心里便有了计量。如今太夫人准许五姑娘出来，或许同清园流传的噩梦有关。然而，冰冻三尺非一日之寒，反之这解冻也并不是一朝一夕的事情。五姑娘在太夫人心里的位置想必不会太高，否则早该把她接出来养在自己身边了，怎还会让她住在那个偏僻的院子自生自灭。想到这里，四夫人觉得自己应该抓紧时机趁着太夫人对五姑娘还存着隔阂，尽早把亲事定下来。如此一来，既能得到刘家那边的一大笔好处，又能避免女儿将来说亲受到五姑娘名声的拖累，说不定太夫人也会因此对她另眼相看。

　　　　第二日一大早，四夫人收拾妥当前往清园请安。自萧府的第三代成家后，太夫人便免了儿媳们每日的晨昏定省，只让她们每逢初一十五早上过来请个安。今日却不是初一也非十五，原本清静的清园显得甚为热闹。太夫人坐在正堂的榻上，三姑娘偎在她的左边，大姑娘则端坐在右边，大夫人和三夫人坐在下首的椅子上，众姨娘一并立在一旁。

　　　　四夫人给太夫人请了安，便依言坐在了三夫人身旁的椅子上。太夫人看了四夫人一眼，似笑非笑地说道：“我这清园素日清静，怎么今日就像说好似的，连老四家的都来了，难不成我这有什么香味引你们的。”太夫人这话可是一语双关，话中有话。大夫人苏氏平日忙于管家，只在有事向太夫人通报的时候过来，三夫人白氏有一众的姨娘在自己面前立规矩，也甚少来清园，而四夫人刘氏本就同太夫人隔了一层，没事儿自然不会来这儿寻教训。而今日三位夫人并众姨娘都到齐了，有心人都明白，她们定是听说了关于五姑娘的消息，来探太夫人的口风的。

　　　　四夫人见太夫人的矛头指向自己，忙笑着道：“母亲这话说得是，说不定两位嫂子都同我一般，是被母亲院子里的梨花香给引来的。”

　　　　大夫人和三夫人见四夫人把球踢了过来，忙笑着附和。几人在屋里说着场面话，谁也不能从太夫人的嘴里套出对自己有用的消息。于是，大夫人和三夫人并众姨娘纷纷告退。太夫人被众人闹腾了一个早上也觉得乏了，朝众人挥挥手，让她们退下，就连一向偏宠的三姑娘也没能留下。

　　　　太夫人见众人鱼涌而出，只剩四夫人仍然端坐在下首。她略显不耐烦，问道：“老四家的，你怎么还在啊？”

　　　　四夫人虽见众人已然出了正堂，但还是压低声音：“母亲，儿媳近日来其实有一事要同您商量。”

　　　　“哦？”太夫人眼神微闪，期待的目光无声得鼓励着四夫人。

　　　　“我想着这五姑娘如今年岁大了，是不是该说亲了。”

　　　　太夫人一副了然的表情，眼神渐显锐利，脸色却愈发慈祥，道：“我原也是这样想的，所以就让她出来露露脸。”

　　　　四夫人听了这话，正中下怀，心道：看来太夫人是想把五姑娘尽早嫁出去，省得留在府里碍她的眼。于是顺杆上爬，笑道：“正巧我这儿有一人，和咱们五姑娘简直是天生一对，地造一双啊！”

　　　　太夫人面色微沉，只是正讲得起劲的四夫人没发觉：“……昨日，我去了五弟妹那儿同她说了这件事，她嘴上虽没说，可我瞧着神色是极满意的。再说那五姑娘一脸羞涩，想来也是愿意的。”

　　　　“你已经去找过五丫头了？”太夫人的声音已然近乎阴森。

　　　　四夫人这才发现太夫人的脸色极为阴郁，丝毫没有自己预料的喜悦，一时不知所措，身子竟僵住了。

　　　　此时，本在太夫人身旁伺候的翠缕见一小丫头一脸犹豫地站在门口，便出声：“欢儿，你鬼鬼祟祟地待在门口作甚？”

　　　　欢儿本是进来通报的，她见屋内气愤凝滞，太夫人面色不虞，便迟疑了片刻。如今听到翠缕怒斥自己，顿时一个激灵，“噗通”一声跪倒在地，颤声道：“回……回太夫人，五姑娘来了，正……正在偏厅。”

　　　　“你这贱蹄子，连通报这等小事都慌慌张张不成体统，要是有外人在场不都丢尽了咱们府的脸面！你自己下去向林嬷嬷领板子。”随即又对翠缕道：“你去请五丫头进来吧。”

　　　　云曦一间屋，看见四夫人也在，便知她必定是为了昨日之事，又见她面色如土看到自己时两颊僵硬，双目怒视。云曦猜想她定是在太夫人身上吃了瘪。不过无论是自己的亲事还是四夫人，她都不便过问，也就全当没看见。

　　　　太夫人今日见到云曦，脸色有些淡淡的，道：“五丫头来得正好，听说昨儿你四伯母去了你那儿？”

　　　　云曦听太夫人如斯问话，再看她脸上充满了探究意味的神色，猜想四夫人定是说了自己什么。云曦露出犹豫的神色低语：“昨儿个四伯母过来说了一件事，云曦觉得自己做不了主，就斗胆回绝了四伯母。云曦……云曦知道冒犯了四伯母，云曦……”她低下头，声音哽咽，已是说不下去。

　　　　如今的局面可说是双方各执一词，谁也没有占上风，端看太夫人心里偏向谁了。

　　　　太夫人心内已有了计较，问道：“五丫头，你四伯母求你什么事，你竟不允她？”

　　　　云曦抬起头，眼眶中已有泪水在打转，她泪眼汪汪地看了看四夫人，又无助地望着他夫人。

　　　　“她同你说的可是你的亲事？”太夫人几乎咬牙切齿，屋内已是山雨欲来风满楼。

　　　　云曦又偷偷看了四夫人一眼，低下头不语。

　　　　四夫人早已恶狠狠地盯着云曦，恨不得将他当场撕裂。然而，太夫人一掌重重拍上榻桌的声音惊得她来不及多想。

　　　　“看来你真的是闲得发慌，竟敢插手五丫头的亲事。你们刘家的家教可真是好啊！上头四位姐姐都还未定亲，你这个做伯母的就开始倒腾着把她嫁出去了，原来这就是尊卑，这就是长幼！”太夫人气得脸色通红，一口气梗在了胸口上下不得。云曦见状忙上前轻拍她的胸口