大孽-第56部分

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　　　　陆明月道：“大人不必担心；此书除却王爷本人；其余人看不明白。”

　　　　郑大人思量片刻；说道：“如此，老夫就代姑娘走这一回，不知时间方面可紧？”

　　　　陆明月道：“原本是越早越好；只是，碍于大人要务缠身，最迟；随圣上返京后需立即交付。”

　　　　郑大人点头说道：“好吧。老夫一定尽力。”说着就将陆明月扶起来。

　　　　外面忽然一阵骚乱；随行从人说道：“不得入内！”

　　　　只见十五六人分列逼住两侧，中间大步走进一人；我吃了一惊；想藏躲早已不及。

　　　　从人高声问道：“陆爷；这是何意？”

　　　　陆白景的眼从郑大人扶着陆明月的袖上划过。笑道：“大人果然在此；失礼了。大人事忙；陆某手头要事却是一刻也不能耽搁。前来是想请教；众商口风为何突然转变如此一致？”

　　　　郑大人一抬手，撤下侍卫。脸上笑道：“陆爷请坐。给陆爷上茶。”

　　　　陆白景一撂衣摆坐了，拱了一拱手；开门见山说道：“原本得朝廷深恩；赋予陆家总商之任，应是极力报效以彰鄙拳拳赤诚。叔父自家父故去，常不能经事。难得六位总商不弃陆某年轻，处处信赖，捐输虽是自愿，往常也几乎都是常例。今年既然说一捐再捐，咱们自然明白道理。一则某初任总商责无旁贷，另一则，却是被临危受命”笑了一笑，“只当作是对陆某人的抬举。但众位的份例居然较常例少狠了。奇就奇在，在此关头，众大人的态度也是一反常态，暧昧不明。郑大人此番若是不能和陆某坦诚以对，某，亦只得人情道理各寻其章。”

　　　　郑大人笑着听完，将茶亲端了，放在陆白景手上道：“稍安勿躁，陆爷忘了，我上次和你说的什么？陆爷，还年轻。年轻人，首一样就该懂得的是——祸福相依，吃亏，是福啊。”

　　　　陆白景道：“大人的意思，莫不是令陆某将两百万一肩独担？”

　　　　郑大人道：“陆爷年纪轻轻有如此能力地位，自然意气风发，少年气盛。只是这凡事有利，则必有弊。圣上前来南垣，诸事都看在眼里头。除却陆爷，五位总商莫不是资历深厚面上相好，心里头必然有不服的。这头一亏，你是愿吃也得吃，不愿吃也得吃。先辈辛苦打下的江山，岂是轻轻松松就能守住的？有能者居之，是亘古之道。你若不行，自有人居上。”

　　　　陆明月低头静静站在郑大人身后。

　　　　陆白景思忖片刻，淡笑道：“陆某明白了。图了眼前是抱薪救火，图了往后是孤掌难鸣。”立起身，一抱拳道：“打搅大人了，先告辞。”

　　　　郑大人挽留道：“既来了，一起用些酒菜？”

　　　　陆白景道：“谢大人。陆某急于自谋出路。不多陪。”将手一拱，转身走出船舱登了来接私船。自始至终，不曾望过陆明月一眼。

　　　　众随从陆续跟随撤出，船舱里一时悄寂。

　　　　陆明月失了神，握手站着，郑大人说：“灵宪姑娘，时候不早，在下必须先走一步了。你放心，你交代的事，在下会尽力完成。”

　　　　陆明月说：“谢大人深恩。陆爷的事”

　　　　郑大人道：“在下虽不知发生什么，但姑娘想必有许多苦衷。陆爷能有你这样的红颜知己，是他的福气。”

　　　　陆明月道：“还请大人千万替我保密。”

　　　　郑大人道：“老夫不会主动相告，但是不能保证别的。”

　　　　陆明月道：“有大人一句话，已很足够了。”

　　　　送罢郑大人，我招呼舟子移船往东岸轮埠。拨帘返回舱中，陆明月正偷偷坐在陆白景坐过的地方入定。

　　　　我心中酸楚，一时不忍上前。眼看着她，垂低颈，一抽一抽地颤抖，枯叶似地慢慢蜷起身子，极度压抑地呜鸣着。

　　　　我说：“你早该预料到是这样子的吧现在见了，却又伤心，何必呢”

　　　　陆明月突然从坐上立起来，背转身踱在窗边，使绢子胡乱地抹泪。

　　　　抹着抹着，似觉得已被我瞧见了，索性放开了哭着说道：“他现在一定觉得我罪有应得了吧，觉得我很脏了吧”

　　　　我说：“你既已决定了，他这么想，都是意料中事。”

　　　　陆明月说：“怎么办，怎么办，我以为他好我自好原来不是的，不是的，我只是想让他觉得难受”

　　　　轻舟慢过延绵的青山，后面竟是一望无际的平畴沃野，天地间空荡荡的，什么也没有

　　　　我说：“你要和他说清楚吗？”

　　　　陆明月将脸埋进我怀里，我轻轻勾拨着她耳际的发，心里确是冷而麻的。

　　　　刚入十一月的时候，陆白华突然回了北垣。走的甚是突然。

　　　　按说，在诸事悬而未决之际，并不是离开的时刻，却那样匆匆地离开了。

　　　　陆明月近日无心饮食，无精打采伏在桌上画画。

　　　　我擦着琴上的灰，对陆明月说道：“你闷不闷，他既不在，我和你出去走走？我买些材料和你做我的拿手菜。”

　　　　陆明月眼睛也不抬，说：“姐姐的那几样竟不是拿手的我觉得挺好了，我不腻。”

　　　　我停下手，看着陆明月尖尖的下巴，说：“我馋了，那些婆娘不会挑我要做的那种藕子的！你陪我去，成不成？”

　　　　陆明月停下笔，笑道：“好。姐姐说什么，就是什么。”

　　　　我笑着把琴套回罩子，不意拨动了几根弦。陆明月皱眉说：“老鸦子叫似地，这弦一到冬天就涩！早知就把那老杉霜丝琴拿来了！再没有那么好的音色的。”

　　　　我闻言心下一动，愣问：“老杉？”

　　　　陆明月张张口，放下笔，笑道：“姐姐，我们现在就去吧，我换件衣裳，你给我挑挑。”

　　　　我笑道：“换那件宝蓝的梅花纹丝绵袄吧！”

　　　　我二人走出园子，我吩咐小子给车套两匹辕马，小子半刻来说：“生歌姑娘，马圈子里的马昨夜没喂好，今儿个多蔫儿不哒哒的，一匹成不成？”

　　　　我好奇问：“也怪，往日那马倌不是挺勤快的么，昨儿个是怎么了？”

　　　　小子笑道：“哪儿啊，他是个高老庄的猪八戒！要不是爷天天回来，他能早晚这么勤快？自家里乱的猪窝似的，您都没去瞧过。”

　　　　我说：“爷往日每天都回来？”

　　　　小子道：“啊！您不知道哇？！”

　　　　我点头笑道：“那一匹就一匹吧，快些，我们不赶也别耗。”

　　　　慢慢摇到集市，镇上正热闹着。远远的前面，有十八人长龙抬着九件赤色箱笼正排队往前赶。前后随行着三五十喜倌左/右/派发彩糖。

　　　　沿途人群莫不争抢讨彩。

　　　　我道：“这是弄什么呢？”

　　　　陆明月说：“想是哪位富家的爷，看上了楼里的姑娘，这大约就是有些下聘的意思。里面放着金九宝，什么都斗、镜子、如意、算盘、尺子、剪刀、梳子、绣花鞋、压钱箱。表示这位姑娘日后不赴任何外局了。”

　　　　我闻言暗悔多话。陆明月脸上并无异状，微笑着流露出憧憬的神色，说道：“姐姐，你说，若是白景和我在南垣相识他会不会喜欢我？”

　　　　我心下没来由有些酸，说：“他不是说了，对外面的女人从不上心的。”

　　　　陆明月诧异转过脸，眼里是无比愕然的失落。

　　　　我笑道：“看我，我不是怕你难过，他肯定喜欢你了。一见到你，什么都忘了那种。”

　　　　陆明月趴在窗口，幽幽说道：“你说的对”

　　　　我却知道，她不是在肯定我说的好话。

　　　　车子经过大队中央，护队人骑马回首扬臂指挥众人，车马交错间，陆明月的神情立刻就垮了。那人，是张全。我掀开帘子，回头细看，最前面喜倌举的牌上，分明写着一个“甯”字。

　　　　我心里说道：“太快了，未免太快了。陆明月走了还不满三月。还是说，男儿天性凉薄。”

　　　　前路被塞地有些拥堵，陆明月已拉下了帘子形容萎顿坐着。我将手搭在她手上，酝酿无词。

　　　　车子半日一动，卡在路中心，举步维艰。喜庆从四面八方夹攻而来，更有民间卖艺的唢呐手即兴吹奏讨彩。

　　　　陆明月的泪悬在眼珠子里，摇摇欲堕。

　　　　我不耐烦对外面小子叫：“想想法子！堵吵地人心烦！”

　　　　小子说：“没法子啊姑娘，谁让这是南垣第一琵琶甯姑娘的送吉队。话说回来了，这金琵琶赛后，谁不知道甯姑娘？便是连个老头儿老太太都晓得，甯故娘文思出众曲艺无双

　　　　陆二爷一个钦慕，为她始终在最高票数上追加一倍！呵！这钱花的叫做大气！南垣啊，哪个姑娘不把陆二爷当做春闺梦里人？”

　　　　我说：“你知道什么，胡扯。好生驾车！”

　　　　小子说：“我哪里胡说？姑娘在家里是不知道！陆二爷为了给甯姑娘庆祝，包了宴宾楼，天天请无数的文人墨客在里面给甯姑娘写诗作画咧！这还不止，还有好多棕毛儿蓝眼睛的番客！说是拿着他们国家的宝贝就为换甯姑娘一副画像！”

　　　　我说：“你干脆说皇帝老子都看上她了，要接她回去当娘娘罢！”

　　　　小子嘻嘻笑道：“姐姐这是妒忌。”

　　　　我懊恼念道：“两百万都还没有来源，已是火烧眉毛的时候了，他还在这里弄这些没名堂的事！”

　　　　正说着，只听后方鸣锣响金，有人大叫：“都让让！让让！人群聚叠，道路壅绝，再敢闭塞官道，拉你们打板子！”

　　　　帘罅外人群渐疏，听见外面有人朗声问道：“这是陆白景陆爷的役人么？”

　　　　张全的马蹄渐近，回道：“正是，阁下是？”

　　　　那人道：“有人状告你家主子背伦联姻！你撤了队伍，带我去找你们家主！”

第九十八章　解厄（）　
陆明月一时慌乱；拉住我的手直抖。我安抚说：“别担心；别担心；这不是已经离开他了么。他人脉那么多；随便就搪塞过去了。”

　　　　我叫进小子说：“你送我们回去；就切切地过来打听着。毕竟是三爷的兄弟；要是有什么；及时来报，别叫咱们受连累。”

　　　　这一趟出行整个是个不该。陆明月更加落寞了。

　　　　勉强让她用了半碗粥，就坐着等消息。到傍晚；小子回来报道：“差爷们找到宴宾楼，爷正陪着甯姑娘画画，几个鹰钩鼻的番人说要出五百两买甯姑娘的画”

　　　　我皱眉打断说：“你就直说结果！”

　　　　小子道：“然后爷说；并不曾有过这个人。让家仆带官爷自己去府上寻；找出他们要的人，他就认罪。”

　　　　我自语道：“怎么可能找着”

　　　　小子瞪眼说：“姐姐怎么知道？”

　　　　我说：“谁递的格眼？状告人是谁？”

　　　　小子说：“这个不清楚；不过；应是一个有体面的人。”

　　　　陆明月问：“这话怎么说？”

　　　　小子道：“差役找不着人；陆爷就是寻例也得往衙门上走一回；在大老爷面前对质一番。小的托人问了；那递状的人却一直在后面不曾现身。再说了；小老百姓也不敢告陆二爷啊！”

　　　　陆明月道：“没找着人，那是不是就是说，取证不足？销案了？”

　　　　小子道：“自然是的啊！”

　　　　陆明月团手叹道：“太好了；太好了。”

　　　　为着此事；那些分离的痛楚也变的物有所值。陆明月在房中作画，仍是上次那副残作，陆白景。画中人眉宇温柔，双目含情，带着烟纱雾笼的淡笑。

　　　　我笑说：“却把他的戾气画丢了。”

　　　　陆明月说：“姐姐不知道，他待我多好呢。”

　　　　我拢起帘帷，看看外面均匀一色的天，说：“‘上天同云，雨雪雰雰’，后两日怕是有雪，我说趁着今日晴和晒干它，你又说晒不得，烤不得，要坏了颜色。下了雪，潮起来，怎么干呢？不若送去裱画坊里，让老板给裱起来？”

　　　　陆明月眼睛专注地望着画，轻轻地说：“使不得。”捏着笔，离远几步瞧着说：“没得凭白生事。姐姐可还记得醒雨斋，里面存的都是书，那屋子就是石室，墙壁都用砖石修建，墙体坚厚，防潮隔温。又有地热。放在那里最好不过了。等它自干，再取腊月的雪水贮存，裱画时用它加入黄蜡熬浆，则防蠹鼠侵。”

　　　　我笑道：“好好好，知道你讲究最多了。只是要赶紧，趁着那个人还没回来，回来看见了，又是一场好闹的！这上面看起来，俩人不愧是一家兄弟！”

　　　　陆明月说：“我问过了。他回来还有些时日。”

　　　　我说：“我看我看啊，他把你留着，什么意思都是假的”

　　　　陆明月说：“姐姐别说了。”

　　　　我说：“你别装不知道。我猜着，捣腾磨折，就是为了让你向他屈服。”

　　　　陆明月立起身说：“不可能的。他清楚知道的。”

　　　　我说：“恰恰相反，是他自己也不知道自己。那么样一个八面玲珑的人，里外上下就没有一个不喜欢他的。怎能允许有你这么一个例外？谁都罢了，偏偏是陆白景。你纯粹是把他惹急了。”

　　　　陆明月说：“我和白景无缘，和他就更不必说了。他为人夫，我为人妇。何况我心中有人。完成和他的约定，我就和姐姐离开这里。再也不回来。”

　　　　我道：“我说个混账的话。若是你跟了他也许，他就不会再想和陆白景作对了。”我斜着眼，偷偷觑着陆明月的神色。

　　　　陆明月竖起眉，问说：“我跟了她？我算什么？傅如月算什么？他又成了什么？”

　　　　我笑道：“我不是说了，是个混账话么我道是，你为了陆白景什么都愿意呢”

　　　　陆明月说：“我让白景好好活着，是为不确定有没有来世。若是不能够，和他一起死，也是好的。”

　　　　我上前搀住她，笑：“瞧你！死啊死啊，就不晓说些吉祥话？”往桌上一瞥，笑道：“画好了！去晾着。”

　　　　醒雨斋里，陆明月腾空了乌木云纹大案，她专心铺整，我站在架格前看那副紫薇照日。形态曲折、风骨魁奇的一树紫薇，看久了颇有些华骨具存的意思，只是那枝干又似是横生，又像是竖长。我歪着头判断，正在凝神。

　　　　陆明月一旁笑问：“姐姐看出什么来了？”

　　　　我说：“这画，虽是竖着挂的，怎么看像是横着的呢？”

　　　　陆明月道：“是么？”也歪了头看，说：“姐姐是个人才，要是和我一起学，妈准就不教我了。”

　　　　我说：“你笑话我。”

　　　　陆明月上前取下那副画道：“姐姐，你看。真的是一副横竖两向的画。”

　　　　我因她取下那幅画，意外发现，那画背后竟有另一幅画。指道：“你看后面。”

　　　　陆明月闻言，翻转画面，铺在桌上——

　　　　一幅美人图。

　　　　画中女子约有二八芳华，一身紫衣，笑容天真，鬓边戴着一只白玉兰花，坐在秋千上。

　　　　细笔画，描地工细雅秀，精准无方。眉宇神态，依稀可见陆白华之貌。

　　　　右上书四字：紫薇临风。左下落：“芳姿傲素魂，玉骨拒红尘。未尽风/情/事，千娇百日深。年月日北城先生写。”

　　　　我定了一定，转眸望着陆明月道：“北城先生？！”

　　　　陆明月小心翼翼道：“爹。”

　　　　我说：“她是谁？”

　　　　陆明月说：“挂起来吧！”

　　　　此事过了约有数日。郑大人递来拜帖。约在活水居里和陆明月说话。

　　　　陆明月因约赴会。

　　　　茶舍幽静别致，地方远不比宴宾类的茶馆大。只是间间开隔，易于谈话。

　　　　郑大人招呼陆明月坐下，说道：“此次南垣之行将尽，不日将随圣上返京，届时可将姑娘之物转交与羲王爷。”