大孽-第30部分

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　　　　另一面陆白景不许新房设在曦德馆，因此另选了东面大院的“第一苑”易名“珍顺苑”，意为夫珍妇顺之意。钟夫人早又使匠人将里外重新粉刷、涂椒、换毡、裁帘儿，定了新的紫檀龙凤戏珠拔步床。工人们整日络绎不绝。

　　　　我为着陆明月亦是生辰将至，府上约么早把这事抛诸脑后，悄悄计议着如何替她庆贺。陆白景不在，珍重陆明月的也只剩下陆守正一人。然而面对陆守正，陆明月的心却是酸楚的。

　　　　六月初一日晨，我来到如意居外厅，赫然见桌上放着一把琴，罩着精细的纳纱绣云纹流苏琴套。

第五十七章　霜蚕（）　
甘菊弓着腰在擦桌椅；金樱推肩掀了帘儿正打了一壶热水进来。

　　　　我问：“这是谁的？怎么放这儿？”

　　　　甘菊道：“不知道；我以为是姐姐放的呢！”

　　　　金樱放了水在暖阁脸盆架上回头道：“早上二爷送来的！”

　　　　我心下里正疑惑；金樱走出来道：“二爷说中午要过来寻她说话儿。水打好了。我去催灶上去；那葡萄酸酪的葡萄让她们剥；准给你剥地稀烂！”

　　　　我钻进房；陆明月不等我已穿戴好了；说道：“那金花沤用的怪腻的，昨儿容哲大姐姐又差人送了七八盒来，都赏了丫头子吧。”

　　　　我应着是；道：“那益母留颜霜可还用的行？洗面洗手都好。”

　　　　天时将热，陆明月穿着一身海蓝大袖单纱袍，粉绿百褶裙；雪青夏凉缎鞋；露出一截子嫩白的手臂，除了那串明珠石月牙手串；不饰一物。

　　　　青白玉墨床上放着李氏父子的墨锭；一旁摆放着于鲁的墨谱。她立在花梨云雀桌前；手轻按在纸上；审视了一审视；俯了身；执笔在昨日绘毕的几匹马儿脚下添了几笔细茅，想了想，在一旁题：春泽万物苏慢慢地应道：“好是好；粉质究竟欠细腻。往日在南垣有一家”说着便静默默凝住了神。

　　　　我笑说：“这家瓌姿行已是顶级到没有了的；许多宫里的娘娘、大员家的奶奶落订还要提前呢。”

　　　　陆明月似是没有听见，我捧着杜仲香片与她道：“二爷，说是中午过来和姑娘说话儿”陆明月慢慢回过神，我又道：“还送了姑娘一把琴。”

　　　　陆明月架了笔，说：“去和老太太爹妈请安了。”

　　　　陆明月一路若有所思，硬把直往老太太处去的道路，生生绕了个大弯。

　　　　六月时节，紫薇苑里的花草尤其繁荣，紫薇花从院子蓬勃地往外生长。傅如月不知怎么爱上了月季，外面挑了四五十盆，使小子们热火朝天地往里搬。

　　　　她站在门口一面招呼小厮们注意别打了盆，一面和陆白华掐了馒头碎喂鸟。说：“我费了多少唇舌，求爹把那个缺白只给你留着，别人都还要数十万八万地捐，你还不愿。”

　　　　陆白华道：“我只是不想落人话柄。你也知道”

　　　　傅如月道：“我是知道的，我懂你就好，何必管别人怎么说，你总不能永远屈居白景之下吧”

　　　　陆白华笑道：“我是有些想法的，一时半会儿也说不明白。总之，我需要你，一定和你说，好不好？”

　　　　傅如月含羞笑道：“我倒不是催你，我只是愿你好”

　　　　陆白华握住她的手道：“我知道”

　　　　我扶着陆明月，只见她望着那二人发呆，笑说：“怪道她往日和姑娘急地那么样儿的，谁知真是一对儿。”

　　　　陆明月虚着视线，脸上笑笑，道：“这是羡也不来的福分。”

　　　　我心知她定然是又想到陆白景黯然神伤，不禁劝道：“姑娘要看远了，怎么不是一样的呢？”

　　　　陆明月幽幽道：“会么？”

　　　　我说：“会啊！那世间上的人那么多，就说是就说是那日我们看见的许哥儿，不也是个谦谦的人才。”

　　　　陆明月忍俊不禁，将指轻戳我额头道：“偏你会看呢，你都看了几个了，我给你做个主，求老太太开恩去。”

　　　　我道：“怎么就扯上我了！”

　　　　我二人经过紫微苑不久，就有婆娘抱着一大捆木材从那面出来，见了陆明月和我，行礼问安道：“姑娘，生哥儿，逛那！”

　　　　我道：“嗳，可不是么。抱着什么呢？一大早这们忙！”

　　　　婆娘说：“二爷早前做了东西，这不，遗下一批废料，今儿说叫我扔了。我看还有这多，丢了怪可惜的，求爷赏了我，我抱家去烧柴也不糟蹋！”

　　　　陆明月瞧了瞧，道：“这是上等老杉，你拿了烧柴？捡回去看着能做什么罢了，你还是寻个木匠，或去当铺子里当了，换些钱吧。落在你手里，总是埋没。”

　　　　那婆娘听过，脸上的笑就有些没意思。

　　　　我道：“哦，你说着，我想起来了！原来那西洋儿妆台是爷自个儿做哒？话说回来了，二爷的手艺还真巧！什么都会弄！”

　　　　婆娘说：“可不是么，爷往日常说，没准儿去做个手工匠，早富了！”

　　　　我笑道：“这话保不准是有的！”

　　　　和长辈们请过安，回到如意居已是近午了。陆明月今日耽搁了一会儿，此下早也还没用。

　　　　我问：“叫不叫个鸡汁蛋羹垫一垫？有蟹黄包、溜海参。”

　　　　陆明月拆了琴套子，聚精会神将那琴翻来覆去抚揣了几遍，又反复拨弄那琴弦侧耳倾听，随口答应道：“我不饿。”

　　　　我笑说：“看来这东西合了姑娘心意。”

　　　　陆明月道：“东西太难得。这样的老木已是难得，不放置个三五十年，使它蒸干水分，音色也没这么好的，还有这弦”

　　　　“霜蚕丝！”

　　　　“霜蚕丝！”

　　　　两把声音一同响起，陆明月错愕一抬头，外面三个丫头一同唤道：“二爷吉祥。”

　　　　门帘一抖，无边的光和陆白华一同从外面钻进屋子。一大片过分的光，衬地陆白华黑黢黢的像个不清晰的影子。

　　　　陆明月站起身，蹙着眉惶恐地一福，道：“二哥哥，无功不受禄，我怎么好收你这么贵重的东西？”

　　　　帘子盖上了，露出陆白华浅浅的笑，他道：“你生日了不是？”

　　　　陆明月道：“难为哥哥年年都记得。”

　　　　我闻言暗诧，陆白华居然年年都记得陆明月的生日？听她这么说，似是年年都有表示，我竟连一丝儿星影儿也不知道。

　　　　陆白华道：“这几年委屈你，往年都是随便意思意思，今年总该重视一些的。”

　　　　陆明月低着眼，接过丝兰捧来的茶，双手奉上道：“白长了一岁，也没什么好贺的。哥哥请茶。”

　　　　陆白华接过茶，笑问道：“试过音色了？怎么样？这丝可还满意？”

　　　　陆明月道：“好极了。哥哥哪里寻到这样讲究的桑农？我以为，霜桑司蚕制弦，自家母过后已鲜有人知了。”

　　　　我从琉璃托盘中放下一碟水晶馒头，一碟羊羹、一碟蜜乳椰汁糕。道：“姑娘，霜桑是什么？”

　　　　陆明月道：“就是霜降后采集的桑叶。”

　　　　我道：“一般务蚕多是春夏二季，霜降后，蚕还养得活么？”

　　　　陆明月笑道：“这就是它的珍贵之处了。一般的人家，是养不活的。”

　　　　我笑道：“有钱人家，谁还费那神。”

　　　　陆白华淡淡笑道：“总有人懂的。妹妹喜欢就好。”

　　　　陆明月道：“还有一样不敢请教哥哥，这里面可是还添了什么？为何弦感较一般霜蚕丝温和柔韧，制弦这人，想必是个极懂的先辈？”

　　　　陆白华端着碗，轻啜一口茶，道：“是吗？机缘巧合也不定。”

　　　　陆明月说：“哥哥用午了吗？”

　　　　陆白华正捏着茶盖，闻言似是有些错愕，转而笑道：“没有。”

　　　　陆明月说：“若哥哥不嫌弃”

　　　　陆白华笑说：“我听白景说，你这里的厨娘手艺很好。有几道菜，他是赞不绝口呢。”说完，眼看着陆明月的神情转了多云。支吾道：“或者是不太方便？”

　　　　陆明月忙转过脸吩咐我道：“姐姐，摆饭，让灶上烧几个拿手菜来。平日三爷喜欢的，都上来”

　　　　偏厅里面小叶紫檀蟾纹八仙桌上件件摆上菜豢蝶大虾、金蟾拜月、干煸牛肉丝、玉兔白菜、红烧鱼唇丫头们按老太太内宴规矩捧三茶两巾细致伺候。

　　　　往日陆明月和陆白景是不在此用饭的，多是在外屋的榻上，选五六道小菜、有时叫一壶金坛于酒，调笑说话儿，互相添菜。捧着一碗茶你用了我用，便是冲了两碗，也是就一碗争着喝了，又去争另一碗。

　　　　陆白华和陆白景样貌并不相似，陆白景和他爹娘都不像，略有些像陆家壁上挂的吕祖，品貌风流，剑眉星眸，暖中带冷。陆白华占齐了陆家所有好看的优点，端正温润，气韵敛藏。

　　　　陆明月分的很清，对己对人。

　　　　我在一旁按着陆明月的吩咐为陆白华添菜，水晶帘儿后晃过一个身影，看清却是奉顺。丫头打起帘儿，他也不进来，站在外面儿谦恭打了个千儿，报道：“二爷，奶奶寻。”

　　　　陆明月放下碗筷，陆白华眉心无澜道：“说我忙着。”

　　　　奉顺应是离去。

　　　　陆明月问：“哥哥近日清净？”

　　　　陆白华道：“不忙，琐有些商号上的事，不占时间。”

　　　　金樱道：“撤荷包蟹肉，上姜汁扁豆。”雪珠悄然扯唤，一旁的络石接下撤肴，使乌木托盘捧出。静悄的空气默默地漂浮着，偶尔是些儿微地碗筷碰触声。陆明月幽幽道：“不能为哥哥分忧了。”

　　　　陆白华停了拨饭的筷，温和笑道：“为难你了。”

　　　　陆明月凝神道：“所以”

　　　　陆白华道：“你我别说那些。”

　　　　陆明月道：“不是的。我想着，既然哥哥”

　　　　陆白华岔断道：“你和白景也这样吗？我记得往日，不是已唤我白华哥哥了么？”

　　　　陆明月黯然，徐徐道：“白景哥哥他”

　　　　陆白华道：“难道我和他有什么不一样么？”

　　　　陆明月低下头道：“不，你一直都是我的最信赖的人。”

　　　　陆白华脸上依旧是温和的笑，眼睛里若有所思。放了碗筷，立起身道：“我还是回去看看如月找我什么事。”

　　　　陆明月忙陪立起来，水晶帘哗啦一响，啵哩啵啦地一阵凌乱声中，顷刻闪进一个人，二人未防，那人道：“二爷快去前面，三爷的船出事了！”

第五十八章　海寇（）　
陆白华瞥过紧握猩毡；面无人色的陆明月；道：“出了什么事？直说。”

　　　　那是陆白华的近身小厮；叫做王毅。抱拳直回道：“说是三爷的返船被海寇劫了。”

　　　　陆白华紧着脸问：“人呢？”

　　　　王毅道：“具体不明。”

　　　　陆明月噎住一口气；虚飘飘说：“哥哥快去看看；我等你消息”

　　　　陆白华视线落在她微微震颤的肩膀；道：“没事吧”

　　　　陆明月把手撑在桌上；微微喘息着别开脸，道：“哥哥快去吧。快去。”

　　　　眼看着陆白华终于迈出门，陆明月嘘出一口气；膝盖一软，瘫坐在地。我忙搀住急问：“见怎么样？我寻大夫来瞧——”

　　　　陆明月只摆手说不，叫别惊动人。

　　　　我忙使丫头冲来参茶；扶着喝了半盏；回转些儿，朦胧就问我：“有香没有？”

　　　　我解过她是指拜香；道：“姑娘不是不知道；府里自来不许私祭；除了祠堂；点香烧纸是大忌讳的事！”

　　　　陆明月扶着我手；摇摇晃晃立起道：“我们悄悄去！”

　　　　我按住道：“怎么行！抓住要行家法的！”

　　　　陆明月呐呐连声说着没关系；就固执要去。我阻住道：“姑娘你醒醒！不敢这么！你一旦要怎么样，若你白景哥哥无恙，让他如何自处呢！”

　　　　陆明月定住；安静了片刻；踉跄行到院里，举头望着天穹，屈膝跪下，深深磕了头道：“皇天在上，后土在下，明月身不为男儿，束制闺阁，百无一用。上不能济苍生，下不能匡社稷；远不能守疆卫国，近不能承德传家；力不能醒昏昏之世，智不能澄沌沌之寰。因亦从不曾求福祈愿，自觉人生死有命，富贵在天。唯如今持信在此发愿，独求陆氏白景平安无虞。至此逢善必行，逢观必修，逢桥必补若然不足，愿以己身生死劫作替。此情至臻，苍天可鉴。”

　　　　说来却也万分奇怪，她头才磕拜下去，六月晴空，顷刻雷鸣电闪。

　　　　丫头们惊了一跳，纷纷跪下磕头。我怔怔站着，只看见一层又一层的云的后面仍是一层又一层的云，仿佛层层叠叠的烟障遮挡着一双看不见的双眼，俯瞰着下面的一切。

　　　　此起彼落的“皇天保佑”的祈祷声中，我低低转回眼——

　　　　那一瞬间，我分明觉得，神迹显像了我张张口，泪已涌上眼眶，惊异望着身后凝滞不动的陆白景，干涩叫了一句：“爷”

　　　　陆白景一脸疲容，风尘仆仆，面上都是黑灰，一只手还握着马鞭，另一只手托着一小盆单支的雪牡丹。

　　　　那茶花，将开了。

　　　　陆明月拖着两条潺潺的清泪转回头，两人就这么无声地对着。

　　　　我迎上道：“爷回来了，爷没事就好！”

　　　　陆白景把花递给我，带着疲惫的低沉音色，轻轻地说了一句：“妹妹要过生辰了。这花我怕错了时间”

　　　　我诧异道：“爷是骑马回来的？”

　　　　陆白景并没有回应，我由不得道：“南垣到北垣爷跑了多久？”

　　　　南垣到北垣，求取近路，翻山越岭，迎难涉险，陆白景跑了多久？休息了几夜？换了几匹马？只为了赶送这盆含苞待放的雪牡丹。

　　　　轮不到二人说半只字，后面已是一群婆子小厮赶来，狂风过境一般卷走了陆白景。

　　　　陆明月站在寂寥的院中，像一窝烧尽的白灰，风一吹就要散去了。

　　　　为了与陆明月送茶花，陆白景并无上钟夫人安排回接的航船，从而避过一劫。后来据官府报来的消息所说，并非什么海寇，却是一批颇成规模的民间反叛组织，打着警恶惩奸，劫富济贫的名义四处掠劫官绅。对于陆白景这类的富商，穷苦人民的态度是盲目而仇恨的。

　　　　然而他们如何能想到，多年后堪称灭顶的荒灾，也正是他们所憎恨误解的人，一力将他们从生死线上挽救回来。

　　　　人们是健忘的。

　　　　在陆白景走了以后，没有人再提起他，仿佛从未有过这么个人。以致我每每回想往事，一次次地觉得不真实，怀疑这些是否真实发生过，还是只是我或者陆白景的一个梦。

　　　　陆白景的婚期安排在六月十七。

　　　　为是下嫁，婚礼并不按一品官员的制式走。那时候民间婚仪凤冠霞帔，颜色数量逾矩者比比皆是。但凡力之所逮，哪家不视自家女儿如珠如宝？遑论公卿富族。

　　　　因此，那纳采礼的缎衣四袭，缎衾褥三具，金约领一具，金簪玉枝，金耳饰全副，设宴准用牲六。陆家全然没从此例。

　　　　陆守正虽看重此道，钟夫人那面明里暗里，都已逾过十倍有余。他和宋弼是至交，也不好诸多言辞干涉。

　　　　宋家妆奁也令人叹为观止，正是成了傅家和宋家的攀比契机。

　　　　妆奁被整理归类，详列在三本朱锦双喜册里。清点粗单是三尺长的卷轴，大致载着是各色堆花绫四十匹、各色绒线四十匣、硬木箱十对、硬木匣十对、朱漆描红漆龙凤箱十对、头冠、珠饰、凤钿、首饰、玉器、窑器、金银器皿，木器、铺垫、门帘、帐慢、衣料缎绸、皮张、钟表、盆景”

　　　　小厮、丫头根据报单可反复核对清点。

　　　　三本详册被蒲桃送去与容哲大姐姐处，笑的蒲桃面红耳赤与我道：“你道怎的？华二奶奶下面的小丫头来瞧单子，瞧