大孽-第29部分

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　　　　眼看着陆明月的泪慢慢滚下来，良久，她说：“我去和他说，不能让他白等。”

　　　　因回了太太，使小子驾了车，带着几个壮实的仆妇从家出发。

　　　　那夜的花灯街曲折延绵，万里长明。各家灯行各出奇思，驾着高高的琉璃灯殿、五丈的琉璃山，内制机关，有仙人乘云来回。谜宝魁灯，猜出谜底便可无偿取走。其中剪写诗词，

　　　　时寓讥笑，藏头隐语，街井诨言调笑行人。也有自二三十文起拍的宝塔白玉灯，装饰的美轮美奂，如冰清玉壶，精巧无双。

　　　　沿途是绢纱裹的花儿灯，一臂大小，扎在木盒子里，远远望去十分绮丽；小贩更使萤火虫、云母制得荧光纸剪成蝴蝶附在花灯上，一时抢售一空。三四尺的五色琉璃苏灯，做成山水、人物、花竹翎毛，奇妙非比。

　　　　楼阁之上，驾着龙凤喷水花灯，蜿蜒如生。茶楼酒店老板更在其后设置丝竹乐者，漫奏新曲，宛若天宫，以此招揽生意，人流络绎不绝。

　　　　街上踩高跷的载歌载舞，缭绕灯月之下。

　　　　车子穿过繁华，陆明月和我也无心多看，只候在花街进处灯火阑珊的街畔。

　　　　那时天气仍寒，不比陆府家宅四季如春。陆明月穿的甚少，一袭绿石青锦丝绵袍、碧波水纹裙，披着银灰丝棉锦缎披风柔弱立在风中。一呼一呵间，袅袅的白烟像红红绿绿远灯前的一抹灰尘。

　　　　几个婆娘跃跃欲逛，小厮也想进去凑些儿热闹。为他们若在，也不便陆明月和陆白景二人说话，我方吩咐留下一个看管车马，其余去逛，如此轮流交替，便尽有的玩，也不失职，众人欢喜应命。陆明月又吩咐我每人发了四两银，下人们感恩不尽，高兴散去。

　　　　一连等着换了两人，陆白景却也还未到。

　　　　陆明月问我：“莫不是我们走错了，是另一头？”

　　　　我道：“咱们穿灯市进来的街是条捷径，不是正经门。这里正对那头是出口，朝远郊那边去了，这里才是入口。”

　　　　时间流逝，陆明月焦急盼待，远远有嘎哒嘎哒的马蹄声急踏而来。接近了，红顶蓝围，罩着皮车衣，看不出身份，车门前挂着银蓝撒花缎面钉皮帘，车头挂着两盏水晶防风灯，鎏金坠牌。车子制式的沉敛与陆白景的很相似，驾车人的面口却很生。

　　　　陆明月焦急向车上张望，驾车人也朝陆明月望。眼看那车就要一掠而过，陆明月向前追了一步，一鼓气儿叫道：“白景——”

　　　　我扶住陆明月道：“姑娘，怕不是爷的车。”

　　　　陆明月面露无措，神情哀戚。突然前方辕马一声嘶鸣，停了。

　　　　我想，莫不是陆白景临时换了小厮，不认得人？因上前确认，不多会儿，马车帘开了一开，车中钻出一个小厮，急急放下踏凳，落下一只墨绿嵌宝鹿皮靴，而后是玄狐大斗篷，紫色貂毛绲边麒麟暗纹长袍，红玉麒麟璎珞、百合香囊，戴着一顶貂皮嵌玉石帽，眉目英挺，目光如箭。

　　　　他下了车，扫过我，向着我身后的陆明月抱拳道：“姑娘是在叫在下吗？”

　　　　陆明月不好对应，我上前福道：“这位爷见谅，我家姑娘认错人了。”

　　　　那人眼光滑过我二人身后的马车，笑道：“不敢请问姑娘是陆府贵亲？”

　　　　我见他因我二人身后的陆字纹挂灯认出来人，便知此人非富则贵。虽则也虑及对方若是歹人的可能，但此刻与其撇清使对方无所忌惮，不如借陆守正的名声威吓一用。便赔了三分小心道：“陆大老爷乃是姑娘椿堂。”

　　　　那人闻言，了然笑道：“原来是陆老爷的家眷，唐突，唐突。天也晚了，外面不安全，姑娘还是快请回府为宜。”

　　　　我道：“谢——这位爷，敢问怎么称呼？”

　　　　那人笑道：“鄙姓许，单名一个荦字，小字文仙。”

　　　　我伏身道：“原来是许爷，失礼了！谢谢爷的好意，姑娘是在此等待家兄，稍后就回。婢子这里恭送爷。”

　　　　许荦点头含蓄一笑，转身扶着小厮蹬车驶离。

　　　　他车方去，就看见拐角皂色快马飞来，上面不是别人，正是李德。

　　　　我见他面色紧急，连忙迎上问道：“爷呢？”

　　　　李德也不回应我，只道：“你们去另一门没有？”

　　　　我意会情形不对，瞠目摇头，陆明月问：“白景呢？”

　　　　李德道：“姑娘此刻什么也别问了。快点回去！别人问起来，不管什么都说不知道！快！”

　　　　陆明月一头雾水，逢此一惊，更是心急火燎，挽住李德的马缰道：“白景是不是怎么了！你说！快说啊！”

　　　　李德为难半晌，终于道：“爷为了你唉！姑娘若珍重爷，就请什么也别问了！”说罢一甩马鞭飞驰而去。

　　　　我等不及小厮，急忙使婆子驾车就往府邸赶。方至保安门，就有一群男女候在门首叫道：“请姑娘移步宗翰园！”

　　　　我二人下了马车，心惊胆战随管事和一众婆子来到宗翰园大厅。

　　　　陆白景早已在里面，一瞧见陆明月，满眼都是关情切切。陆守正坐在堂上，一旁是钟夫人。

　　　　我拜过老爷太太，陆明月施礼拜道：“爹，妈。”

　　　　陆守正道：“你去哪儿了？”

　　　　我道：“姑娘去看灯了，和太太请示过的。”

　　　　陆守正沉沉道：“我没问你。”

　　　　我住口颔首。

　　　　陆明月道：“去灯市看灯了”

　　　　陆守正道：“把方才陪同去的婆子叫上来！”

　　　　那婆子紧着一张紫色脸皮被带进厅跪了，陆守正问：“姑娘刚才去哪儿了？”

　　　　那婆子看看我，道：“回，回老爷的话，去灯市了太太许的！”

　　　　陆守正道：“去看灯了，还是在灯市门口等人？”

　　　　我的心堵在嗓子眼儿上，只怕那婆子说错一句，脚都是酸软的。谁知那婆子哆哆嗦嗦道：“也等了，也玩了”

　　　　陆守正一拍扶手道：“等了就是等了，玩了就是玩了什么叫做也等了，也玩了！”

　　　　力气并不算的大，婆子却吓的磕头不迭，道：“因为驾车小子去玩了还没回来所以玩好了，就在门口等着说了一会儿话！”

　　　　陆守正道：“还遇见谁没有？”

　　　　婆子道：“遇，遇，遇见了”

　　　　陆守正道：“是谁？”

　　　　婆子道：“一个，一个公子哥儿！”

　　　　陆守正看了陆明月一眼，道：“什么公子哥儿？”

　　　　婆子道：“不，不知道”

　　　　陆守正嗯一声质问，那婆子指着我道：“老奴真的不知，是生歌儿和他说话来着，叫什么落什么仙的！”

　　　　陆守正向我问道：“怎么回事？”

　　　　我道：“回老爷的话，是一个认得老爷的公子爷，叫做许荦，字文仙。他看见府上的马车，因问姑娘是老爷的什么。”

　　　　陆守正低头想了一会儿，对容哲使眼色道：“看看，这东西你见过没有？”

第五十六章　私奔（）　
事后我打听过；原是那婆子为姑娘在门口等人；她们却领了银子自玩；怕说出来让陆守正罪她一个慢待；其时陆守正又十分凛肃；这才阴差阳错说了一个巧话儿。

　　　　容哲捧上一封油皮信封；其上并无署名；陆明月缓缓拆开，里面也无称署，写着：“寄卿；两心若同，朝暮在迩。十五日夜，以元宵灯会西门为约；后乘船往西域。诸物齐备；切勿收整，打草惊蛇。万语千言；余生细诉。”

　　　　陆明月握信的手抖颤不已；我惊道：“没有！姑娘没有见过！我天天在姑娘身边；这是什么！”

　　　　钟夫人恨声道：“生歌跪下！”

　　　　我噗通跪倒在地磕头连道：“老爷明鉴！夫人明鉴！这是污人清白的事！姑娘决然没有见过！”

　　　　陆明月清泪满脸；道：“没有。女儿没有见过。”

　　　　陆守正叫：“拿上来！”

　　　　婆娘抱来那西洋墨绿丝绸嵌水晶盒。

　　　　我和陆明月都震地面面相觑。陆守正道：“为什么会在你房中的盒里找到？”

　　　　我冒死叫道：“老爷明鉴！若姑娘真知道；这样的东西怎么不好生收着？这其中定是；定是有什么误会啊！”

　　　　陆明月哭地哽咽难言，抽噎说道：“我不知道。”

　　　　陆守正转开视线，深深汲了一口气；徐徐对陆白景道：“白景；这字迹你怎么解释？”

　　　　陆白景沉默不语。

　　　　陆守正下了座，拿过那封信，竖在半空抖晃了几下，一发狠咬牙将信摔在陆白景脸上。蹬脚就往他身上踹，吼道：“我打死你个畜生！”

　　　　陆明月扑身就往陆白景身前挡，那一脚狠踹在陆明月背上，疼地陆明月咬唇硬撑。

　　　　钟夫人急忙下来抱住陆守正的腿就劝道：“还没弄清！老爷仔细气坏了身子！”

　　　　陆守正红着眼咆哮道：“气坏了身子？！他巴不得我死了！”说着又要扑上前踢打。

　　　　陆明月挡住哭说：“不怪哥哥，不是他！不是他！”

　　　　陆白景生怕伤了陆明月，掌臂护住将她往身后藏。

　　　　陆守正指着陆白景，恨不得将手指头戳进他眼里，怒吼道：“我不叫人说我发了病就要死了！你！你还不回来呢！”

　　　　我恍然大悟，陆白景让我送与陆明月的盒子里藏着紧要的书信。约定在往郊外去西门私逃，不料因我无意发现陆白景画陆明月的画，一时惊心忘记了他叮嘱的这茬。从而致使陆明月对此一无所知，却被有心人通报揭发。

　　　　陆白景约等在西门，陆明月却守在东门。事发应是速不及应变，否则陆白景等候不见陆明月，定然来寻。当时陆守正发现此事，怕陆白景铁心不回，才使人报说自己病危。而必然是此事东窗事发，李德才赶来通风报信。

　　　　幸而没有在西门当场捉住陆明月。

　　　　暗通款曲、私定终身、背亲窃逃、违乱人纲这一叠十倍的罪名，一个闺阁小姐，如何担当得起！

　　　　一连数踢打被陆明月大半挡下，陆守正停了手脚。

　　　　陆明月边哭边道：“字之体有相似，不能为这个一口咬定是他。哥哥不会，哥哥不会的！哥哥吉服都让我做了，怎么会呢！”

　　　　一面哭，一面对陆白景道：“你说话，你说话啊！你说不是你！”

　　　　陆白景垂眸，虚望着目下，一撂衣摆直直跪下沉沉道：“我无话可说。我不能娶宋大人的女儿。爹要罚就罚吧。”

　　　　陆守正瞪直了眼，咬地牙关颤颤地响，压低声狠狠道：“我我，我说过什么！你都忘到脑后去了吧！你是个什么东西！你也配！”回首夺过一旁小厮捧着的鞭子，甩鞭下死劲儿猛向陆白景抽。

　　　　钟夫人跪扯住陆守正的衣襟嚎道：“老爷要打死他，先打死了我吧！下面的还不成器，上面的也守不住，我无颜面对祖宗！老爷打死了我，绝了这后患！我也不至于后世无着啊！”

　　　　陆明月爬上前握住鞭子哭告道：“爹，是女儿的错！不怪哥哥！跟哥哥没有干系！你打我吧！你打我！”

　　　　陆守正气怒难遏，叫道：“给我按住夫人姑娘！”

　　　　说罢举鞭子照脸猛抽，一气儿抽了三五鞭，陆明月被仆妇制地无法动弹。眼看陆白景脸上都是血痕，衣衫也破损了，却跪着一动也不动。急地哭着叫白景。

　　　　陆白景铁了心，狠命倔强起来。

　　　　众人都屏息一声儿也不敢声儿，只听的鞭子在空中“呜——”“呜——”地乱响。

　　　　陆明月哭倒在地叫道：“你从了吧！你从了吧！”

　　　　我经已茫然不知所措，双手紧紧攥握着，指甲陷进肉里，虽疼地煎熬，我却不知哪里在疼。

　　　　时间被无限减缓了，鞭子、眼泪、扬尘、血汗，仿佛都成了一幅幅凝滞的画面

　　　　突然，画面流动了，几个婆子一阵骚动，都纷纷大叫：“姑娘使不得！”

　　　　我转过脸，是几个婆子在从陆明月嘴里掏东西，我吓住了。陆白景不管不顾猛冲上前，将陆明月扶在怀里，诸人七手八脚，终于剜出了她嘴里的耳饰。

　　　　陆明月握着陆白景胸前带血的衣襟哭道：“我死了，就好了！你就好了！”

　　　　陆守正握鞭痴立住，我已瘫坐在地全然不能言语。

　　　　陆白景不能发一言，闷着满眼热泪却一滴也未落下。

　　　　陆明月挣起，叩头有声说道：“爹，放了哥哥吧。求爹饶了哥哥吧求求爹！”她求情恳切，只三两下，额上便已红了一大片。陆白景不忍，伸手去垫她的额头，陆明月又转向另一面猛叩。

　　　　偌大的厅堂，上面是“大宗维翰”的紫檀大匾，下面是零落残破的妻房儿女。闷重的碰撞声犹在声声不绝，陆守正全身一松，消失了气力，手臂软软垂下，丢了鞭子缓缓闭上双目道：“送姑娘回房。”

　　　　一切都没有改变。

　　　　陆白景的婚事、依旧在日光下漾晃的二月桃除了陆守正病倒了，西南大院开始捣毁待建羲和园，日子一千载如一日。仿佛人一觉乍醒来，突然发现尘世已过了千万年。对镜一瞧，华发衰颜，年轻那些儿事，比一个梦还短。

　　　　陆白景不再来如意居，陆守正缠缠绵绵病了两个月，陆白景的婚期也匆匆地定了下来。在六月。

　　　　陆守正病愈，陆白景渐渐事忙，从三五七日的不挨家，以至于半个月、一个月。关于他的外面的传言也多少流进家里人的耳朵里。

　　　　捧名姬，蓄外宠，六不诀（清而不寡，媚而不俗，柔而不弱，刚而不强，近而不骄，远而不怨）。爱慕他的不计其数，恨他的，不亚于爱他的。

　　　　一则因为盐务上的事几乎全权交托于陆白景；另一则，免去了众人心头大患。因此，陆守正却也并不干预。男儿风流，皆为平常。富有千金，多几个红颜知己亦是合情合理。

　　　　陆家益发如那锅炉上的沸水——滚的兴旺，里面的人便如那蒸笼上的包子，外面鲜亮，内里煎熬。

　　　　五月的时候，陆明月绣毕了吉服。

　　　　那时，屋里已紧着忙着筹备陆白景的婚事将近两个月。陆白景不上心，一发全交给管事的料理，连衣服也不回来试。到了五月中旬，钟夫人差人去寻陆白景，小子回来报说：“爷在南垣看中了一块地皮，正日夜督建着造园子。”

　　　　钟夫人眼见期至，陆白景着意堕落反抗，恨地她牙痒痒，骂道：“没得哄鬼！造园子需他亲自督工？你老实说，我还是你的好奶奶，瞒一只字，仔细你的皮！”

　　　　那小子唬地不住，说道：“爷在那边和两个小娘住着，小娘不放人哩！”

　　　　钟夫人道：“什么人家的小娘？”

　　　　小子咿咿唉唉不敢说，钟夫人道：“狗崽子，还敢在我面前弄鬼哩！你和爷支会，家里的事弄毕了，日后他在外面养多少没根基的老婆，只要他身子过得去，我也没甚话说！若有半个差池，你让他自己掂量着看！”

　　　　这些话，蒲桃因都一一和我学了。

　　　　也轮不到我搬弄是非，就早有婆子丫头私下叨叨，陆明月足不出户，千里外之事，毕悉耳下。

　　　　又是六月将至，除却陆白景的婚事，府上王夫人又在热络络为傅如月操办生日。虽不及往年大办，也算的上精致隆重。陆白华特意为其打造了一副妆台，台下有门，内设小妇人手拿面巾、木梳立于门前，而香粉、胭脂、眉黛、珠饰等物亦逐次由小人捧出；取毕即返，新颖趣巧。引的丫头们争相前去见奇景儿，傅如月也欢喜不禁。二人鹣鲽情深，羡煞旁人。老太太、钟夫人、王夫人、冉夫人莫不看得心喜。

　　　　另一面陆白景不许新房设在曦德馆，因此另选了东面大院的“第一苑”易名“珍顺苑”，意为夫珍妇顺之意