佟姑娘生活手札-表姑娘-第38部分

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　　　　一想到死去的娘亲还要叫人这般作践，她心内便难受起来。周氏看她一眼，观她面上微微发白，心里便是瞧不起她这一番做派，也不得不由她先回院里歇息，众人方散去。
　　　　平安如意一左一右扶着姑娘，她几人走在前面，后头跟着几个抬箱笼的丫头。
　　　　“姑娘且忍着，左右咱们是居不久的。”周氏面子功夫做的极好，早在纪大爷启程前往青州接佟姐儿时，她便吩咐了丫头将她居的碧霄馆好一番扫尘除垢，之后更是隔日便命人进来打扫。
　　　　入了屋，佟姐儿便坐在软榻上歇气，听了罗妈妈这声劝，心里倒是好受一些。“不知他去了哪里？”三人一听，便知这是在忧心陆大夫了，罗妈妈低着声道，“陆大夫瞧着便是个有主意的，姑娘眼下该以调养身子为重，莫再为旁的劳心费神了。”
　　　　梳洗沐浴一回，佟姐儿便到榻上小憩，她几人近晌午时分到的纪府，眼下时辰一晃，便快至晚饭时间。佟姐儿早醒过来，叫丫头扶着梳了头发，再换身了衣裙，正坐在桌前喝水，小丫头便进来传话。“姑娘，大奶奶来了。”
　　　　大奶奶便是杜氏，佟姐儿听了这声通报，连忙搁下了水杯，“快请。”
　　　　片刻后，杜氏笑盈盈步进来，佟姐儿已经行至门边迎她，面上亦是含着笑意，“方才未能同表嫂见礼，还望表嫂莫怪罪。”
　　　　“不怪不怪。”杜氏一把握住她的手，二人半扶半搂地走到软榻边坐下，“总算将你盼回来了，你也不来封信于我，我原先是思着主动写封给你送去，可有回却是听见太太同老爷道，说你怎地没了音讯，我这才打消了这主意。”
　　　　“叫表嫂挂心了。”佟姐儿抿抿粉唇，笑了一笑，“我是一心想着遵循大夫忠言，他让我莫叫杂事搅了心神，我便不敢写信与你们来往，就怕勾起了相思之情。”
　　　　杜氏原还有些埋怨她不懂事，听了这一言，心下却又是心疼起来，拍着她的小手道：“眼下你回来就好。”杜氏不免叹一口气，“……你二表哥已同那芳姐儿定下亲事，你这般年轻貌美，日后定还会有好的……”杜氏略有些安慰不下去，只再轻拍了拍她的肩头。
　　　　意料之中的，佟姐儿心里虽是刺痛一下，可也只是一下而已，见杜氏像是真心为她，不禁释然地笑一笑。“芳姐儿模样俊，身骨好，配二表哥最好不过。”
　　　　杜氏满以为她是强颜欢笑，心里疼她，便再劝起来。“你大表哥几个走得近的同窗中，倒还有两个尚未说亲，你个姑娘家只管好生调养身子便是，婚姻大事自由你表兄同舅舅操心，定不会叫你委屈。”
　　　　她这一番话道出来，佟姐儿狠狠吃了一惊，连忙急道：“不可！”杜氏蹙了眉心，以为她还放不下小叔子，还待开口，佟姐儿便先她一步道，“这事急不来，眼下我这身骨不好，还想再候个两年。”
　　　　佟姐儿稳下来，慢声细语同她解释道，杜氏观她面色不似作假，方松一口气。“自然急不来，姑娘家闺誉最是重要，我只叫你大表哥观察观察，自不会傻到自降了咱们纪家姑娘的身份。”
　　　　她这是还未放弃，佟姐儿一时不禁红了小脸，她的闺誉早就在暗地里没了，招惹上一个陆叙已是够了，如何还敢再去招惹其他人。
　　　　思到这里，越觉对不住陆叙，拉住杜氏的手还待说，杜氏便肃了面孔，抢先开了口：“好了，未说就一定定下了，不过先替你留意着。”
　　　　她既这样说了，佟姐儿便不好再多做推拒，免得叫她起了疑心。杜氏来不光只叙了回旧，今日佟姐儿回来，周氏为着讨得纪老爷欢心，便叫杜氏着手布置晚宴，权当替她接风洗尘。
　　　　纪老爷白日不着家，近了傍晚方回来，他听得长子已经接了佟姐儿回来，面上便生出笑意来。又听周氏道已经备好了晚宴，只等老爷回来，心下便更是满意。
　　　　既是家宴，便未分男席女席，一家人在八仙大圆桌前依次坐下来，食不言寝不语，安安静静用过晚宴，纪老爷才唤佟姐儿跟他进了书房。
　　　　他舅甥二人离了席，众人便也散去，周氏行在道上，身边跟着珍姐儿，她这几日都不曾有过好脸色，周氏如何不知她心内那点小九九，斥了她几回皆是无用，眼下母女二人走在一处，到底又忍不住道。
　　　　“你也是瞧见，你爹爹疼她的紧，近期内可莫再去招惹她，回头娘便替她说个人家，赶早定下来了事。”周氏说道，珍姐儿面上一瞬多云转晴，她睁着杏仁眼儿，抱着她娘的手臂使劲儿摇起来，“娘要为她说哪一家的？可别比得珍姐儿好了去！”
　　　　幺女也是将要出嫁的，如今竟还似个孩童一般，周氏一时又是欢喜又是忧心，捏了捏她的小鼻头，到底笑起来。“她算个什么东西，哪能越过我的珍姐儿去。”珍姐儿闻言，便一下心情大好，一路上嘴角皆翘得高高。

　　☆、第六二章

纪老爷之所以独唤佟姐儿同他入了书房，便是因着心里有愧，当日妹妹妹夫相继离世时，便是他亲自接的佟姐儿进府。
　　　　妹妹在娘家时，便是老太太如珠似宝的养大，妹妹既已离世，老太太自是伤心欲绝。
　　　　老太太终日里不肯进食，把一家人愁得不行，劝也劝过，大夫也是请了数回，硬喂着下去竟还给吐了出来，一家子实在无了法子，眼见她老人家日渐无了生气。背地里哭上几回，只当这是要去了，哪知一个雨夜里，老人家半夜突然被惊醒。
　　　　醒来了甚都不说，只嘴上一个劲儿念着“宛玉宛玉”，他一听便知道这是佟家那个外甥女儿，当即便似揪住了救命的绳索，连夜便命下人备马，当夜便马不停蹄地赶往平州。
　　　　来回途中几乎是未能喘上一口气，待将这小宛玉带回纪府时，小人家已是奄奄一息同个刚出娘胎的猫崽儿似的，老太太在榻上躺了数日，本也是手脚无力，脑袋混沌不清。
　　　　可她一见着佟姐儿，周身便似来了力气，自榻上爬起来一把便抱住了弱兮兮的佟姐儿，自此佟姐儿便养在老太太膝下，老太太的身子亦是日渐有所好转，渐渐也似忘了失女之痛。
　　　　佟姐儿越大越与她娘生的相似，老太太于她是日渐疼爱起来。
　　　　平日里有了甚个好东西，皆是由了她来选，其次才轮到均哥儿与江哥儿几个兄妹。老太太这般疼爱佟姐儿，自是舍不得叫她嫁到别家去受罪，因而早早便为她定下了姻缘，便是同他的次子纪江。
　　　　纪老爷原先还担忧娘一味疼宠佟姐儿，怕往后要将她许给长子，好在老太太再是疼爱于她，多少还存着分寸，知道佟姐儿身子不好，怕是难担一家主母之任，因而便将她定给了次子纪江。
　　　　纪老爷于这项事上，却是无所谓，因而并不如何伤心。
　　　　老太太临终前反复嘱咐了照顾好佟姐儿，万不能见她入了土便对她的宝贝外孙女儿不利，当日更是放下了狠话来威胁。纪老爷于这事上，虽是未怎样注重起来，可如今叫周氏这样一搅合，深思起来到底觉着亏欠了这个孩子。
　　　　看着眼前亭亭玉立的外甥女儿，纪老爷不禁叹一口气，“是舅舅对不住你，不过你也莫要忧心，舅舅定为你寻个好人家，必不叫你受了委屈。”
　　　　眼前之人是自个自小便敬重的亲舅舅，若不是因着出看这一连串的事故，佟姐儿心里定是十年如一日的敬重于他，可当日自己身处薛家那个虎狼之穴时，除了大表兄想法子救她之外，便是这亲舅舅竟也在旁袖手旁观。
　　　　佟姐儿心下钝痛，眼圈一瞬便红了起来，叫纪老爷瞧见了，心底更是觉着亏欠了她。“好了，你刚回府，定是身心疲惫，回去歇息罢。”
　　　　佟姐儿行了礼告退，纪老爷望着她离开的背影，心下怜惜，暗想定要为这外甥女寻个好人家，才算对得起地底下的亲娘老子与妹子。
　　　　平安如意一直在屋外候着，眼下见姑娘出来了，便一齐上前扶她。主仆三人走在青石甬道上，平安提着宫灯引路，入了夜府里便显得寂静起来，她三人脚下不停地往碧霄馆的方向而去。
　　　　刚步上廊道，便见前方似是立着一个人，佟姐儿心下微惊，待再望过去，借着微弱的星辰，方看清楚那是二表哥纪江，心下一时便升起不适之感。
　　　　“姑娘？”丫头如意在耳边轻声唤道，“立在此地也不算个事儿，姑娘又不欠他的，何来躲避之举？”如意劝道，佟姐儿迟疑一会儿，才赞同似的点一点头。
　　　　晚宴时，纪二爷并未上席，一是他无颜面对佟姐儿，二是怕自己一时控制不住，做出怎样的冲动之举。众人在厅里用饭时，他便在此处等候，为的就是见她一面。
　　　　此为回碧霄馆的必经之路，二表哥想是早在这候着了，佟姐儿心下一思便明，叫丫头扶着慢慢走近他，中间隔了几步距离方才停下。
　　　　平安手上提着宫灯，越是靠近，二人的面目便显了出来，佟姐儿看着这个昔日俊美非凡的表哥，如今虽是气度不减，可那面颊与身形却是消瘦了不少，见他此番模样，心里又有些不是滋味起来。
　　　　“宛儿……”纪二爷轻声唤道，一双眼睛痴痴地盯着她，佟姐儿不适地别过脸，“二表哥若是无事，佟姐儿便先走了。”
　　　　纪二爷眼里伤痛一闪而逝，往日宛儿皆是唤自己为“表哥”，何时变成了今日这声“二表哥”的？自小他二人便亲近，如今成了这副局面，皆是他咎由自取的结果。
　　　　“你这一向可好？”二人僵持许久，纪二爷忽然开口问道，眼睛里又是关切又是愧疚，十分复杂。
　　　　“尚好。”佟姐儿轻咳一声，方又道，“外头凉的很，我先回院了。”说完，未等他回话，抬步便离开了。纪二爷身子僵住，缓缓侧过身子，愣愣看着她离去的背影，直到拐弯消失不见。
　　　　纪府东厢房静颐院，杜氏立在窗前往东侧屋看去，观里头烛火亮堂，便知那人今夜不会进房了。她合上窗子，转过身来道：“插上门阀，爷不会进来了。”
　　　　她这一发话，自有丫头去办，杜氏的奶母听了这话，不由蹙着眉毛道一句，“奶奶也要劝劝爷，长久这般熬下去，于身子是大不利呀！”
　　　　杜氏已经走近榻前，听了这话不由苦笑一声，“他是怎样的性子你又不是不知，哪里听得进我的话，书房里床榻皆有，便是困乏了，也自有地方安歇。”
　　　　“奶奶可莫要使性子。”崔妈妈略略沉了面，“眼看着这药也用了这样久，您还不紧着留了爷下来，女人家无个子嗣哪里能成，如今趁着年岁尚佳，捉紧怀上一个才算正事儿！”
　　　　杜氏嫁进纪家几年未有所出，不说她心里着急，便是杜家也跟着急起来，上回借故回了趟娘家，父亲竟要她领了庶妹过府住个几日。
　　　　她为人不傻，自然能猜中父亲的意思，这样打脸的事儿她是万没有想到过，心里又恨又痛，央着父亲再给最后寻寻良医，若是还未能怀上，她便自此认命就是。
　　　　药是喝了这么些时日，房事亦是稀稀拉拉有过几回，可结果皆是无用，杜氏一颗心便灰了一半，父亲说了，若是三月内未能怀上，日后怀上的希望基本就无了。
　　　　眼下已经过去一月有余，杜氏虽是觉着心灰，可到底还是存了一半的希翼。子嗣一事，从来只有她最急，如何不想留下他，不过是心里懂他，知晓今日便是留下了，定也只是盖铺盖纯睡觉而已。
　　　　“爷今日才回府，奔波数日，定是倦怠，如何好这个时候将他留下来。”杜氏语气乏力，面显困顿之色，“好了，回去歇息罢。”
　　　　正房里熄了灯，崔妈妈出了屋，立在院里站了半晌，到底忍不住命丫头送来茶水点心，她也不派丫头去送，便是怕这些个丫头心大，回头意图爬上姑爷的床，因而便亲自送进书房。
　　　　纪大爷正在看书，听见动静不由皱了皱眉，崔妈妈进屋便对他行了一礼。“大爷受累了，奶奶命老奴送了点心茶水来。”说着就将托盘摆在了案沿，并不敢同他那文房之物离得过近。
　　　　“奶奶可歇下了？”纪大爷问，端起茶盏饮下两口，“转告她早些安寝，我还需再看一会儿书，若是困乏了便在书房歇了就是，叫她莫要挂心。”
　　　　崔妈妈一一点头应下来，心里虽是有些子失望，却也不得不行礼退了出去。
　　　　房门一被合上，纪大爷便叹出一口气来，片刻后抬手揉一揉发疼的眉心，心里一阵涩然与愧疚。凝眉静思后，心里又是复杂起来，暗暗在想过两日如何向父亲引荐陆叙此人。
　　　　自当日祁安城内与小宛分散之后，陆叙便住进城中一家客栈内，算算时日，距离襄王酒楼闹事一案，还有两日的时间。
　　　　这事要从前世说来，这襄王乃今上第十四子，生母出生并不尊贵，乃一介宫中侍婢，只因姿色上好便得今上宠幸，之后虽是怀了身孕，可却在生产当日不幸血崩早逝。
　　　　依照襄王生母的低贱身份，他原该封不了王，幸就幸在今上将他送到了贤妃宫中养育，自此便算作贤妃所出，贤妃乃大族之女，今上便是顾及她的体面，也该封一个亲王的名头给他。
　　　　襄王如今二十有六，因着是个早产儿，便体质赢弱，肤色发白，身量虽是欣长，可却过于清瘦，立在一众皇子皇孙当中，从来都是最不显眼，最受嘲讽排斥的一个。
　　　　若非他有着前世的记忆，对这从未谋面，却是臭名远昭的襄王怕是也要同世人一般不屑一顾。可就是这样一个方方面面皆不出众，在今上面前一句话都难以插上的襄王，前世却在几次叛乱中，坐上了龙椅。

　　☆、第六三章

两日后，日落西山，正值傍晚时分，陆叙自客栈出来，来到一家名为“天香楼”的妓馆。
　　　　天香楼实乃祁安城内声望最大，美女如云的一家妓馆，里面铺设奢侈华丽，所见之物无一不是精致雅趣，妓/院占地极大，统共盖了上下三层的高楼，未步进大堂便是香风阵阵，陆叙略迟一迟，方抬步上了台阶。
　　　　此时暮色将至，略显得清静的妓馆内亦是渐渐喧闹起来，进出之人无一不是锦衣华服，腰缠万贯，几个鸨妈妈都是自姑娘做起来的，在男人窝里摸爬滚打了数十年，哪个不是炼出了一副火眼金睛来。
　　　　观这走进来的儿郎模样气度皆是不俗，可仔细一瞧他的穿戴，便可看出破绽，只当又是那爱舞文弄墨，风花雪月的穷酸学生进来尝荤了。
　　　　几个鸨妈妈瞅过一眼，皆未如何热情地去招待他，转而又走进来几个肥头大耳，满面油光的大老爷，这才妖妖娇娇堆起笑来前去招呼。
　　　　陆叙微一皱眉，面上神色未变，他走进几步来至楼梯口，那阶梯上隔个两三层便立着一名妓子，个个浓妆艳抹，衣着暴露。
　　　　其中站在最高位的那名，早自他一进来一双眼睛便直直锁住了他，此刻见他受鸨妈妈们冷落，一时忍不住捂嘴笑起来，身姿婀娜地走近他。“小兄弟一个人来的？姐姐虽是年纪比你大了，可这该妙的地方还是美妙如初的。”
　　　　她这一说完便又是扶腰笑起来，一只手搭上他的宽肩，暧昧地捏了一下，红艳艳的嘴唇便凑近他的耳边。“妈妈们钻进了钱眼里，我却不，你要来……”
　　　　她停顿一下，伸出染了蔻丹的手指戳了戳他的胸膛，未想里面很是结实，不由更是满意两分，眯起一双上挑的丹凤眼，对着他又吹了一口香气，“你要来，姐姐便与你算低点儿。”
　　　　陆叙忍下/身体上的不适与厌恶，俊脸上并未显出她预料中的羞赧与慌张，口吻十分平淡镇定，“替我开一间房便是，除了你，其他人不可进来。”
　　　　那妓子愣了一愣，而后才一下妩媚地笑起来，