朱雀南飞--嫡女成长记-第22部分

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　　　　“那李六姑娘和刘姑娘是怎么站着的？就肩并肩地站着，还是手拉手地站着？手里拿了什么？面朝哪里站着？”周氏问道。

　　　　芳草脑海中顿时浮现出自己姑娘强拉着李六姑娘的样子，这话自然不能说，便瞒了一半，说道：“咱们姑娘在西边，李六姑娘在东边，两人肩并肩手拉手的，面朝南方看荷花呢。”

　　　　周夫人听她说的详细，便追问：“你可瞧见，两位姑娘是哪只手拉着？”“咱们姑娘左手拿着帕子，右手拉着李六姑娘的左手，李六姑娘是右手拿着帕子。”芳草不假思索地说道。周夫人听了，眼中一亮，不动声色地说道：“你没看错？的确是这么站的？怎么方才有人指你姑娘站在背后推了李姑娘？”这句话一出，其余几人都愣了愣，方才可没问这句呀，刘夫人更是恨不得跳起来问“周夫人怎么不上路子？”

　　　　“哪有呀！她们定是胡说！要么就是看错了！”芳草大叫起来，“奴婢当时瞧得最清楚了！咱们姑娘不喜荷花，为了和李姑娘交好，才拉着她去看那荷花的！奴婢当时就是听了这一句，才去瞧几位姑娘的！”

　　　　周夫人听了，眼睛更亮了，点点头道：“嗯，你说得果然仔细，回去罢，去叫李八姑娘的那个丫头来。”

　　　　花厅里，最紧张的莫过于朱氏了，又盼着事情水落石出，又怕丫头们胡乱攀扯，因此紧紧盯着周夫人和几个丫头，听见问了方才一句，又瞧见周夫人的神色，便知道事情有了头绪，彻底放下心来。

　　　　“给几位夫人请安，夫人们万福！”月儿一进来，便插烛似的跪了下去。

　　　　“嗯，你倒知礼。叫什么名字？”周夫人依葫芦画瓢地问着几个问题，月儿一个一个答了。

　　　　“当时几位姑娘是怎么站着的？是站在一起，还是分开站的？几位姑娘当时有什么举动没有？”

　　　　“是刘姑娘和六姑娘在一起，八姑娘独个儿站着。”月儿答道，犹疑了片刻，接着道：“刘姑娘原本与六姑娘手拉着手，可是二人不知说了什么，六姑娘便转身要走，刘姑娘不肯放，二人挣扎一番，六姑娘便落水了！”

　　　　厅中众人听了这话，都惊讶地瞪大了眼睛：还有这种事！这丫头当真有胆色，连这种事都说了出来！

　　　　“小丫头胡说！”刘夫人原本就心里有鬼，这时听见月儿这么说，立即脱口反驳，“定是李六姑娘脚下不稳，这才失足落水了！我家芝儿怎么会如此行事？”

　　　　周夫人挥挥手，叫月儿下去了，笑道：“还有一个小丫头，我瞧已不必再问了。刘夫人，您家的芝姑娘，脾气可大得很呐！”

　　　　刘夫人一听，勃然大怒，一拍茶几，厉声道：“小丫头们不懂事胡说，周夫人也要胡说吗？”

　　　　“刘夫人不必动怒，且听听周夫人的看法罢！”朱氏一听周夫人的话便安心了，这时反倒笑着来劝刘夫人，“许是小女孩儿们言语上有些不合，便毛躁了些，这也是常有的事情嘛！”

　　　　“是呢！刘夫人急什么？你且听我说！”周夫人说道，“众位在脑海里想一想，李姑娘在东，刘姑娘在西，二人面朝南，若要手拉手，应当怎么拉？”

　　　　“自然是李姑娘的右手去拉刘姑娘的左手！”赵夫人心思缜密，一想便明白了。

　　　　“是了，二人若是并肩而站，必然是靠近的两手相拉，可是方才那个芳草说，刘姑娘的右手拉着李姑娘的左手，若是并肩，可没法这么拉手啊，这说明，二人不仅不是并肩而站，反而是面对面地站着，若是赏花，为什么要面对面地站着？这说明二人在交谈，但二人素昧平生，今日第一次遇见，有什么事情可谈？可是芳草却硬说他们是并肩站着的若是无事，为何要遮掩！这便说明，芳草在撒谎！”周夫人有条不紊地说道。

　　　　刘夫人冷笑一声：“我家芝儿讨人喜欢，两人相谈甚欢，不行么？再说了，那个月儿言之凿凿地说两人争执，怎么就不能是受了主子指使，诬陷我家芝儿？”

　　　　朱氏闻言，笑了笑，不紧不慢地说：“恐怕刘夫人不知道，这月儿是我八侄女的丫头，是她姨娘才送上来的，连八侄女都还不甚熟悉呢，六侄女如何指使得动她？”

　　　　“那有什么奇怪的，你们是一家子，总要护短！”刘夫人瞪着朱氏怒道。

　　　　周氏用众人可闻的声音嘟囔一声：“不知是谁护短哟！”刘夫人听见，又向她瞪了过去，周氏装作不知，低头喝起了茶来。

　　　　三人见刘夫人不认账，竟无话可说，总不能和她一样耍赖撒泼罢，一时间花厅里只听见刘夫人低沉的喘气声，其余竟无人出声，事情似乎陷入了僵局。

　　　　“罢了罢了，刘家侄女想必也不是有意的，小女孩儿家，举止不稳也是有的！”赵夫人打起了圆场，“现下总归是李家侄女吃亏了，不如刘家侄女赔个不是，这事就作罢了！”

　　　　朱氏知道这事情不宜张扬出去，不论谁对谁错，传出去了总是各打五十大板，两个女孩儿都要落些不是，刘芝自然是得个“跋扈”的名声，自家侄女也逃不脱一个“不让”的评价，于侄女的名声无益。且如今的风气，女儿是娇客，轻易打骂不得，更不必说无缘无故地赔礼道歉，若刘芝能赔礼，便是间接坐实了她使坏，也不算是轻纵了，于是点点头：“我家筠儿便吃些亏罢，刘夫人，还请向我侄女好好赔礼，否则我绝不罢休！”

　　　　刘夫人也知道，若要把丫头们仔细审问，必能得出真相，此时只有个芳草说坏了话，还有个月儿竟跳出来似是而非地指认，糊弄过去也好，于是也低低地说了声“芝儿必要去好好赔礼，改日送份重礼给李六姑娘”，便转头不说话了，心里却恨上了柳姨娘：自己瞧在盛王世子的面子上，放下身段与柳福柔结交，又想给儿子说个好家世的媳妇，柳福柔打了包票，自己这才对她多有依仗，谁知道这柳福柔竟如此靠不住，第一次进京，路过九里驿站就没成事，这也就罢了，那里到处是生人，难成事也是有的。可这次的事情办不成不说，还弄了个丫头出来作证，回去必要好好责问一番，再狠狠敲她一笔竹杠才是！

第37章　探望赔礼（）　
“筠姐姐，你现在感觉如何？”李虹坐在床边，满脸担忧地问。

　　　　“我还好，如今天气渐渐热了，掉下水去倒不至于身子受损，就是脑袋沉得很，身上一会冷，一会热的，着凉是免不了的了。”李筠脸色惨白，说话的中气都不足了，“方才大夫不是给我开了药喝吗？放心罢！虹妹妹，你可不知道，那药苦得很！”李筠边说边做了个难看的鬼脸。

　　　　见李筠已经变成这样，还在故作轻松地逗自己放心，李虹不由得第一次恨上了一个人：自己平日里性子鲁莽，和闺秀们说不到一起也是有的，她们不喜自己，自己并不放在心上；可是筠姐姐多好的一个人，平日里对自己多有照顾，还劝着自己不要和李芙置气，连祖母和父亲近日都为此赞了自己几句，那刘芝不平日里就和自己不对付，明明和自己一样性子急躁，可是因会装相，硬是联合其他人来排挤自己，如今见对自己无计可施，也不知是中了什么邪，竟把主意打到了筠姐姐身上！自己总要叫她好看！

　　　　“姑娘，刘姑娘来了，说是要向六姑娘赔礼道歉。”百灵走进卧室，轻声回禀道。

　　　　“赔礼道歉？筠姐姐变成这样了，光赔礼道歉就完了？”李虹冷冷道，“我们不要刘芝赔礼道歉，叫她自己去追云舫跳进水里，这事便这么结了。”

　　　　李筠听了，又好气又好笑，把手伸出被子，拉了拉李虹的手，李虹转过脸去，见李筠一脸嗔怪的样子，急道：“姐姐！你还在替别人着想！别人可是没礼数得很呢！”

　　　　“姑娘，几位夫人也在外头呢。”百灵听自己姑娘说话竟带上了礼数，知道不能再说下去，赶紧出言打断。

　　　　李虹听了，心里也懊恼自己沉不住气，这下自己被骂不说，恐怕几位夫人也要怪在筠姐姐身上了，眼珠一转，对百灵说：“你去请几位夫人和刘姑娘进来。”见百灵出去，又在李筠耳边轻声道：“姐姐，你快装睡，这样我之前说的话就怪不到你头上了。”

　　　　“傻丫头，你方才还对我说话呢，忘了？”李筠见李虹又来耍赖，不由得笑了，“总不能百灵走了几步路，我就睡熟了罢？”

　　　　李虹听了，无计可施地摇摇头，叹了口气：“唉，这下没法子了。”

　　　　二人正在相视而笑，就有一群人走了进来，丫鬟婆子的好不热闹，李虹见了，赶紧放下脸来。

　　　　刘夫人怕周夫人的利口不饶人，赶紧先开口：“哟，李家侄女精精神神的，瞧着倒还好嘛！”

　　　　朱氏和李虹一听，气上心头：李筠脸色惨白，不时地打个哆嗦，这叫“精精神神”？这叫“还好”？周赵两位夫人也是相顾无言，这刘夫人脸皮可真是比锁子甲还厚，刘芝把李六姑娘推进水里，李六姑娘都这样了，刘夫人不说两句软话也就罢了，还说人家精神？看来刘芝那样跋扈，全是上梁不正下梁歪！可是主家没发话，自己也不好随意插话呀。

　　　　李虹见母亲脸带怒色，知道母亲也气这刘夫人，便微笑着答道：“谢刘夫人关心，我是挺精神的，也还好，可是我筠姐姐却不怎么好。”

　　　　周赵二位夫人一听，差点笑出来，这位李七姑娘真是个妙人！朱氏一听，脸上的表情顿时变得很奇异，既想笑，又要拼命忍着笑摆脸色，着实辛苦，要是平时，早就要教训女儿无礼了，可是这时，却假作不知，只稳稳地站着。

　　　　刘夫人听了，脸上一僵，待要发作罢，人家又没说什么无礼的话，只能“哼”了一声，把刘芝从身后拉了出来，往前一推：“去给李六姑娘赔个不是罢！”

　　　　刘芝也是满心的不情愿，自己在家虽说是唯一一个嫡出女孩，可是却不怎么受宠。母亲连生了四个儿子，志得意满得很，自己这个小女儿也就不如何受看重了，再加上四哥十岁后老是三天两头地惹事，母亲又要在父亲面前护着四哥，又要和姨娘们斗心眼，防着她们在四哥身上使手段，在自己身上花费的精力并不多。这也便罢了，为什么今日明明是母亲的主意，是为着替哥哥办事，出岔子了偏要自己来赔礼？母亲就不能像护着四哥一样护着自己吗？

　　　　想到这里，刘芝苦涩地咧了咧嘴角，福了一福：“李六姑娘，对不住，方才是我手不稳，才害你落了水，我给你赔不是了。”

　　　　李虹本来不喜刘芝性子嚣张跋扈，想狠狠刺她几句，这时见刘芝满脸落寞之色，想她大约是被狠狠骂了一顿才这样难过，不由得心又软了，便挥挥手说了句：“算了，你下次小心些罢！”说完才想起来，自己这是越俎代庖了，正主还躺在床上呢，便不好意思地轻声道：“筠姐姐，你来说罢！”

　　　　“想必刘姑娘也不是有意的，便算了罢！”李筠勉力说道，“还要多谢几位夫人和婶婶来瞧我。”

　　　　周赵二人见了，在心里赞道：瞧瞧李家女儿，不是大方爽朗，就是性子宽和，哪像这个刘芝，学人家的爽利没学到，倒学了一肚子跋扈。刘夫人见李筠一副柔柔弱弱的样子，暗道了一声“小丫头会装相，天气已经热了，掉下水去能有什么事”，嘴里却补了一句：“回头我们会将礼送到府上，还请李夫人和李六姑娘不嫌弃！”

　　　　朱氏代李筠客气一番以后，连氏身边的一个婆子来了：“几位夫人，太太，老夫人说，请几位去荣园用午膳。”朱氏让了三人先出去，自己落后几步，对李虹嘱咐道：“你待会也来！不许逃席！你六姐这里我叫黄玫看着，不用你管！”

　　　　李虹才想借口照顾李筠不去用膳，那样便可不看刘夫人和刘芝了，这时见母亲一下子戳破自己的小心思，便愁眉苦脸地应了。朱氏又关照李筠：“筠儿在这里安心歇着，暂时不必挪动，黄玫是个周到的，你有什么，尽管吩咐她就是了！”

　　　　李筠听见已换了个丫头，知道黄葵约莫是被打发下去了，此番着实是受了自己连累，日后必要向婶婶求情让她回来，可这时却不便说，便点点头，乖巧应了声“筠儿知道了，多谢婶婶。”朱氏听她语气亲近，放心地笑了笑，快步出去了。

　　　　李虹知道真要摆席还要好一会，且今日必然是夫人们一桌，女孩们另开，自己这时不必着急，便赖在李筠身边：“筠姐姐，对不住，今日虽然是刘芝无礼，可是起因却在我身上。我平日里总是和她拌嘴，她又打不过我，这才拿你撒气的。我以后一定不给你惹麻烦。”

　　　　李筠笑着安慰：“傻丫头，坏人要对好人做什么，难道还怪好人不还手吗？”随口安慰了几句，便劝李虹早些去席上，省得又被教训。李虹听了，一步三回头地走出门去。

　　　　李筠闭起双眼，回想方才的情景。自己落水时瞥见了岸边一群男子的身影，其中便有那个刘公子，知道大约是刘夫人又要故技重施，把自己和刘公子扯在一起，可是这话不便对别人明说，更不用说是性子急躁的李虹，她要是知道了，还不闹个天翻地覆，到时候自己名声受累不说，恐怕婶婶也要为难，甚至还有可能影响堂哥的亲事。

　　　　再想想柳姨娘这几日进进出出的，还送了个得力丫头在李霜兰身边，大约今天的事情也有李霜兰的份，从劝说自己同意让刘芝去屋里更衣，到特意让自己提防月儿，也不难推演出事情的全景。只是那个月儿倒真像顾妈妈说的一般，还替自己担忧了一把，说了两句公道话，也算是难得了。待自己家宅子买定了，自己总要找回这场子，在叔公家，便暂且忍耐吧。

　　　　不一会，朱氏身边的黄荷又来了，见李筠闭目养神，便轻声道：“黄玫姐姐，太太说了，筠姑娘暂住在咱们姑娘这屋里，咱们姑娘去太太那里住着，筠姑娘的东西还要请姐姐带着碧玉和小丫头们收拾。筠姑娘这会歇着，请别惊动她了，待会您向她回禀便是了。”

　　　　自己怎么到哪里都要生一场病，在床上躺着呢？李筠默默地想着。

　　　　“方才去瞧了筠丫头，真是可怜见的，原先在江州也没遭过这样的大罪，现如今到了京城，竟”高氏回到自己房里，坐在妆台前，由着杨妈妈替自己拆头发，“怎么京城里的姑娘还不如我们小地方的知礼呀！就是江州，也没有谁家的姑娘这么毛手毛脚，随便把人家推下水的呀！”高氏说着说着，不由得气愤起来，不知是气那位刘姑娘，还是气别的。

　　　　杨妈妈知道高氏这些日子处处要和连氏攀比，好些事不能随心所欲，心中本来就憋着股气，这时孙女受委屈了，恐怕心中的不甘还胜过了对孙女的怜惜，不由得对这个主子有些心寒。虽说六姑娘拉拢自己也是为了在高氏身边能有个说得上话的人，可是人心总是肉长的，六姑娘处处想着自己不说，还处处礼遇自己，这后一条，可就难得得很了，杨妈妈的一颗心，不由得有些偏着些李筠。

　　　　“老太太，听说这刘家也是从地方上升到京城来的，当初做官的是颍城，那里可不如老爷原先的江城。”杨妈妈慢慢地说着，从铜镜中瞧见高氏的表情有了一丝得意，知道这句马屁拍中了，又接着道：“这次筠姑娘受了委屈，老太太可要好好地赏她一番呐！”

　　　　高氏知道，大孙女受了委屈，自己就算为了在连氏面前做面子，也必要好好赏一赏，倒难得地点点头：“很是！很是！要重赏！”转念便想到柳姨娘献的一对翡翠耳环颜色轻