重返埃德加-第198部分

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临前线临时更改路线，绕了大半个奥拉西奥山，带着残兵和一路招募的新丁抵达布伦达。

　　　　二者相遇纯属偶然，原本他作为大德鲁伊前往奥拉西奥的守护之地是要庆贺地之柱遴选出新使徒，没曾想在半道上就听到地之柱参战的传闻，遂与同样赶往北方的科尔克大公就与之一道来了。

　　　　看到赫尔，一贯沉稳的贾法尔也不由得脸色大变。

　　　　晨曦加上地、风二柱，初代已有过半参战，这场战争的性质已经发生了更本性的改变。地之柱司生命。想要驱除亡灵还情有可原，风之柱为什么也跟着蹚浑水？它明知初代之上还有法则约束啊……

　　　　这厢。贾法尔还在琢磨风之柱的意图，那头。白鹿与青隼对视片刻后双双化作人形。

　　　　“你知道自己在做什么吗？！”

　　　　赫尔的怒斥让前来迎接的其他指挥官为止愕然，还以为风之柱的使徒是来支援的，怎么劈头盖脸就骂一顿？

　　　　“身为德鲁伊，你应当明白，没有柱的许可我是不可能还安然站在这儿。”林克当然知道赫尔为什么生气。

　　　　自水之柱在黄金纪被污染后，本属秩序的地之柱就承担起了水之柱中立之责，它的加入，连带着水之柱的份额也算进去了，初代数量已然过半，就算风之柱不参战也无济于事。

　　　　“亡灵处心积虑布置了这么久，就是要利用法则辖制初代。若继续放任战事扩大的结果就是更多的土地沦陷，而白银帝国一旦崩溃，利用大量人类死亡所积攒的怨念，哪怕不足以撼动初代的地位，也可以腐蚀位于晶壁外侧的生命之流，最终腐化整个星球。二者的区别仅只是时间的问题罢了，由我方出击，还能掌控一点主动，若等亡灵那边先动手……”林克凑近赫尔，轻声耳语道：“你会出现在这儿，不也也是得到加索斯的默许么。”

　　　　“你——”瞥了一眼四周的围观者，赫尔咽下到嘴边的质疑。

　　　　事已至此，说什么都没用。抢在法则介入之前想出对付亡灵的办法才是最要紧的。

　　　　见两位自然之子停止争执，科尔克大公向马里奥和贝尔纳多点点头，指挥官们纷纷步入位于地下要塞核心部位的指挥所。

　　　　与上回不同，这一次，狭长的木桌上没了庆贺的瓜果酒水，精密的魔法仪器投射出的全息影像完整的展示了整个要塞连同冻原的镜像，大到丘陵，小到草木，无论联盟还是亡灵都无一遗漏。

　　　　林克也忍不住挑了挑眉，仅凭魔法的力量就做到这一步的话，确实值得赞许。

　　　　作为自然力量一方的神使，柱的使徒与精灵并坐一排，对面是帝*，法师与晨曦教派分列左右，展现整个战场的魔法投影让气氛十分的压抑。较上一次出动，亡灵的数量更多了，除了临近要塞的正门，连同生命谷和后方的翡翠林数不尽的亡灵包围，这次，亡灵不单单是数量增加，就连编制也变了。以往战役中打头阵的低阶亡灵除了少部分骷髅射手还保留着，其他都换成了死亡骑士、亡魂女妖、缝合怪等等具有相当智商的中阶亡灵，一直暴风雪不断的天空中还翱翔着数量不少的骨龙，遮天蔽日的石像鬼和吸血蝙蝠将本就阴霾的天空遮挡得犹如深夜。

　　　　“增员从三个月前就开始了，一开始只是在冻原上徘徊，最近几天已经敢名目张党地进入生命谷附近。”罗梅罗的意思很简单，生命树的能效在消退，已不能遏制亡灵的死气。

　　　　“你们不打算让当地居民撤离吗？”这是科尔克大公最为不解的地方，既然一场大战眼看就要开始了，疏散无战斗力的平民不是首当其冲吗？为何街道上仍车水马龙，半点撤离的迹象也没有，一路走来还有源源不断的商队往要塞赶。

　　　　指挥官们对视一眼，由马里奥起身作答：“大公，如今的情况我们非但不能示警，更不能放炮镇上每一个人，要死，他们也只能死在布伦达。”

　　　　“这是什么话？！”大公猛拍桌子，震得魔法仪器一阵乱颤，全息传影也跟着抖动起来。

　　　　这回拍桌子的人变了，轮到马里奥哭笑不得。

　　　　“大公，要塞里有吸血领主的血奴，一旦放跑了，将会渗入到帝国内部。”

　　　　“血奴？不能用魔法找出来吗？”科尔克大公一脸疑惑，连四周战场都能尽收眼底，竟然揪不出被感染的间谍。

　　　　“这就是棘手的地方了……”贝尔纳多接替马里奥继续解释：“晨曦的神术是可以探察到被吸血鬼感染的血奴，但一次只能针对一人施法，不算士兵，仅镇上人口就达上千，要塞内神官牧师数量有限，别说是一天，就是三天也排查不完，如何能保证已经筛查过的人不会感染？血毒不一定要通过吸血鬼亲自传播，老鼠、蝙蝠、昆虫都可以是吸血鬼奴役的对象，而活的生命体不会受到生命结界的驱除，能在要塞和小镇畅通无阻的活动，也就是说，就算我们揪出所有血奴，它们仍然可以随时感染新的血奴。”

　　　　“就不能来个一次性的大范围驱散吗？”大公瞅了一眼表情漠然的自然之子，他或多或少也懂得一些常识，但也仅限于此了。

　　　　“您说笑了，神术受施法者本身能力限制，就算群体法术也只是十人、二十、五十这样的量，想一次性清除，那是神迹，只有自然之子这样的高阶神使才能做到。而且……就像我之前说的，就算我们能清楚掉所有血奴，亡灵那边还可以制造出新的血奴，连精灵也不能幸免，萨芬皇子就是被感染的同胞所害，变成亡灵。”提到如今的吸血鬼领主，贝尔纳多的声音也不知不觉低了下去，他没有与萨芬共事过，但从罗梅罗处得知，那是一个当得起光辉二字的精灵王子，若不是血奴，他也不会被转化成亡灵，对昔日的战友举起屠刀。

　　　　大公的视线转向魔法投影：“好，我们不谈平民，你们打算如何应对这一次的攻势？亡灵大军的数量超过以往任何一次战役，且以中阶为主，普通的士兵根本不是对手。”

　　　　他的提问，也正是指挥官们所忧虑的。这里的镜像一旦外泄将造成严重的恐慌，甚至引起底层士兵的溃逃，在面对无法战胜的敌人，逃是唯一的本能。

　　　　所有人将希望寄托在了唯一能施展高阶神术的自然之子身上，面对如此严峻的情势，林克非但没有回答，反而提出出了让所有人都诧异的疑问。

　　　　“尤里安呢。”（未完待续。）

第二十八章　北方战役（七）（）　
自然之子贝法斯特与晨曦教派骑士副团长尤里安不和在布伦达也算得上人尽皆知，从抵达的当天就有多次语言上的冲突，要不是贝尔纳多拦着差点打起来，甚至有晨曦教派的增员私传，两人在帝都就已互看不顺眼。虽然自然之子的身份和力量都更胜一筹，但指挥官们可不希望他们在这节骨眼上因私人原因大打出手，面面相觑之后，竟无一人作答。

　　　　诡异的沉默让赫尔与科尔克大公同时皱眉，能被自然之子特地问到，肯定不是默默无名的小角色，如此重要的场合竟然没到场，无论是这个‘尤里安’属于哪一方都太失职了。

　　　　晨曦教派另一位代表贝尔纳多再不喜尤里安，为了晨曦教派的名声也不得不为其辩解——昨日有一队骑兵耐不住压力叛逃，身为副团长的尤里安亲自去灭口，至今未归。

　　　　林克没再追问。

　　　　司公正的晨曦眼里容不得沙子，严厉死板的教条让不少教众转而皈依其他神灵，异端审判厅就是应运而生的特殊机构，专用于惩处私自叛逃的教徒，直接以落选晨曦团的骑士精锐组成，由副团长直属负责。在大圣堂尚未陷落之后，审判厅不但更名为复仇军，还从黎明骑士团独立出去，直属也换成了大主祭。

　　　　想到后来叛变的尤里安都曾担任过这两个阶职的长官，见到旧友的好心情立刻被冲淡不少。

　　　　“反正还有另一位晨曦教派代表在。我们这就开始制定作战计划吧。”作为帝**代表，马里奥也是每次作战会议名义上的主持。毕竟同盟是在白银帝国的主导下达成的，而他的指挥权不会因为身份比科尔克大公低就转出。

　　　　“这一战，比我们所经历过的任何一次都要艰难。”

　　　　长年累月呆在前线，年仅四十出头的马里奥比身旁六十出头的科尔克大公看起来还要年长，他手持一根特质的魔杖隔空画了几下，镶嵌在杖尖麦粒大小的魔法石便在实景投影沙盘上显现出他所写的东西：“这里。这里。还有这里……除了原先的战略要点，我们还得分出精力防备来自天空的敌人。”

　　　　帝**指挥圈出要塞正门，生命谷与翡翠林接壤的两侧山壁，以及深入地下的下水道，这三处一直都是防御的重中之重，分别驻守人类、精灵、矮人的三支精锐，无论亡灵攻陷哪一处对要塞都是不小的威胁。

　　　　而自从不死帝国增员后，空中盘旋的也不仅是吸血蝠和幽魂，石像鬼成建制的编队让马里奥很是头疼。尽管晨曦教派增援了战力不俗的狮鹫，法师的法术也能有效摧毁石像鬼，但它们的数量实在是太多了，就算损毁也能借由巫妖的法术复生并立即投入战斗。最要命的是骨龙。即便身亡它们依然是龙，无论物理还是魔法都远超人类，要与之抗衡就要做出一定数量的牺牲准备。自然之子再厉害也无暇顾及整个战场。况且在三大领主齐上阵的如今，他也难分出多余的精力应对骨龙，到时与之战斗的就是以人为主的帝**，一想到生命谷里只有名字刻在阵亡碑上的士兵，马里奥捏住魔杖的手指就微颤。

　　　　为了不让死去的将士成为亡灵的生力军。所有尸体都要在第一时间烧掉，撤退时第一优先的不是捡完好的武器盔甲，而是放一把火，烧掉同袍的尸体。人类的生育力固然比矮人和精灵高，却也经不住每一次成百上千的消耗，这战争什么时候才是头……

　　　　短暂的沉寂后，精灵罗梅罗带来了第二波坏消息。

　　　　“翡翠林的边缘已被死气腐蚀，部分地方甚至出现了晶化现象，生命谷的结界因此消弱，最多只能再撑半年。”说话的时候，他特意瞥了一眼自然之子。若不是有那一位坐镇，结界早一个月前就被破除了。也正是因为如此，指挥官们虽然焦躁，却也不敢去打搅被外界误以为沉眠的自然之子。

　　　　奥尔特加拉着脸独自坐一角，他的申请调回霍恩海姆被驳回了。**师这头衔与位阶在数量如此庞大的不死帝**队面前根本不值一提，战死殉职已是无可避免的未来，霍恩海姆和晨曦教派一样，有专门处置私逃的法师的机构，只要体内还残留有魔力就不可能躲过，享受过魔法超凡滋味的法师没有几人肯放弃一身修为当普通人。

　　　　“帝国抽调不出增援吗？”科尔克大公最近几月一直在山野中行军，虽听闻过诸侯叛乱的消息，但他认为那不过是地方上的小股骚乱，危及不到前线，也动摇不了帝国。

　　　　马里奥长叹一声：“大公有所不知，叛乱的已不止东领克伦伯格，结成联盟的十二诸侯让原本就已衰退的帝国自顾不暇，根本没有多余的兵力抽调到北方对抗亡灵。”

　　　　每念出一个领地，在场的指挥官面色便严峻几分，这些诸侯领大多都集中在东北部分，剩余的也直接与奥拉西奥山接壤，几乎封死了帝国援军的可能。难怪晨曦教派这次会毫无征兆的派狮鹫骑兵做援军，就是早早作好了万一内乱加剧的打算啊……

　　　　“情势当真严峻到无兵可调的地步？”科尔克大公仍不死心：“我迂回北上，途径厄拉休斯和吉拉迪诺都很正常，完全看不出有叛乱的迹象。”

　　　　马里奥连连摇头：“大公以为那些商队为何会往布伦达来，是无处可去啊。若非战况惨烈，他们也不会跑到我们这儿来，毕竟前线可是有数月的安稳时日了。”

　　　　连一向少谈帝国政事的丹特也忍不住抱怨：“这些贵族被亡灵策反了吧？在这个节骨眼上跟我们添乱，真是……”

　　　　指挥所再次陷入沉寂，都为不知什么时候到来的大战而犯难。

　　　　“与其坐以待毙，不如主动出击。”赫尔这句话是对‘贝法斯特说’的。

　　　　不能再等了，一旦法则做出规制，被切断与柱联系的自然之子将丧失绝大部分战斗力，届时他将与常人无异。与其这样，还不如乘着还有神力，先消灭掉亡灵的主力，给盟友制造胜利的机会。

　　　　林克只是神色淡淡看了赫尔一眼表示听到就没有后续了。

　　　　对他而言，现在所经历的都是已经‘存在’的过去，历史上的第三次北方战役是以惨败告终，为对付不死帝国而缔结的同盟也经此之后分崩离析。帝国不但失去了北方的大片领土，辉光精灵也丢失了大部分翡翠林，退居到奥拉西奥山脉。不论时间还是历史都是一个重要的转折点，胡乱出手不仅可能会让未来发生不可预测的变化，更有可能提前让法则感知到他这个外来的‘穿越者’。一旦晨曦和柱被法则强制断离与埃德加的关联，身为自然之子的他将成为真正的废人，再不能对这场不能输也没有退路的生存之战起到一丝一毫的作用。

　　　　看林克对自己的话没有任何反应，赫尔的暴脾气再也按捺不住，周身爆起肉眼可见的电流，精密的魔法仪器瞬间烧毁一片，显示在半空的全息战场影像也随之中断。

　　　　维持法术的法师们啊呀呀惨叫个不停，连心不在焉的奥尔特加也被这突如其来的一幕惊得哑口无言。

　　　　且不说这魔法传影动用了多少法师，浪费了多少魔力，光是制造道具的费用就是一笔不小的开支，就算镇上还能凑齐材料，时间也是宝贵的啊，谁知道在赶工的期间亡灵那边会不会有什么动作，活的魔宠不敢用，纯魔力构造的魔道具也无法保证不会被亡灵利用，偏偏弄坏仪器的是风之柱大德鲁伊，连霍恩海姆也要给几分面子，他就算有火也不敢发。

　　　　青紫色的电光在赫尔的身体上窜动，不时激发的滋滋声让指挥官们为之色变。

　　　　没想到自然之子没和尤里安打起来，倒要先跟同门的大德鲁伊内讧了。

　　　　“我所做的一切都是经过柱的授意，它给予了我最大限度的决断。”对于赫尔的愤怒，林克不紧不慢地答复，不过在说话的同时他额头亮起了象征地之柱伊索尔的莹白铭文。在旁人看来，这不过是自然之子表示自己为地之柱的代言人的身份。可在赫尔眼里，那却是他在表明自己拥有自然之子的最高权限——化身。

　　　　语言本身也具有力量，尤其是身负神力者，即便是司欺骗和谎言的马利克的使徒也不例外。林克说自己拥有柱的授意，那即是表明他此刻的不作为都是柱的许可，仅只是大德鲁伊的赫尔无权干涉。

　　　　“你——”赫尔既惊又怒，人类的自然之子，还拥有最高权限的化身！自希克斯之后这还是首次。地之柱……不……四柱们究竟有什么打算？竟然放任一个人类获得如此权限？它们难道不怕死神的重蹈覆辙吗？

　　　　就所有人都屏住呼吸，等待自然之子和大德鲁伊会大打出手之际，位于地下的指挥所忽然强烈的左右摇晃起来，桌椅以及摆放其上剩余的魔法仪器纷纷跌落。

　　　　“怎么回事？”

　　　　“地震！”

　　　　“不，不对，这是……”

　　　　震荡只持续了短短一霎，随之而来的是来自东北方的异响，持续的，沉闷的，宛如雷声的声音，轰隆轰隆。

　　　　赫尔在稳住身体后第一时间扭头，身为地元素掌控者的地之柱使徒，没道理会不清�