半城烟-第51部分

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　　“定睿的事暂时可以放心了，下面就该是这几个小的了，慕君爱读书，也乖巧听话，到不必过于担心，定方根本就是匹野马，这几年若不是我坚持不让你带他去军营，估计他比定睿都野放，真不知什么时候才能懂事，小允最是体弱，定方那样子，怎么看都不像是好丈夫的人选，真让人犯愁。”
　　“现在还小，未必看得出以后会怎么样。”定方那小子确实皮得让人头疼。
　　“三岁看八十，他那性子，怕是没有个一二十年是不会定下来的。”
　　“公然怎么样？”
　　“公然？公然到是颇有他父亲的样子，虽也皮得很，但比定方细心，也有耐性，可——曾辉未必同意，前些日子她路过燕州，顺道把公然带出去玩过一阵子，看样子，再三四年就想接孩子回鹿山了……再说小允天生身子弱，谁又愿意娶个病歪歪的娃儿呢。”可怜的丫头，身体就没断过病，她也不舍得放她出嫁啊，担心外人照顾得不够仔细，毕竟姐姐就生了这么一个孩子，“再者——”拍拍丈夫肩头的小丫头，“那秦家你到底婉拒了没有？”
　　“不是一直都由你来处理的？”说用什么用茶马道换取女儿的自由，结果茶马道通了，人秦家却将这一本万利的买卖与他们三七分账，心愿没还成，到还欠了人家的。
　　“我不管，你惹来的事，你自己处理，反正我女儿不会嫁那么远。”她没办法了。
　　耍无赖是吧？“还早着呢？丫头才六岁，待她能出嫁时，那秦家小子都快而立之年了，总会在女人的事上犯点错，到时还愁没借口悔婚嘛。”
　　说的也是，“那就这么说定了，不许你到时眼馋那般的女婿，再改主意。”
　　“不会。”再好的女婿也配不上他家这只粉嘟嘟的小精灵。
　　一家三口步出桃园，转进属于他们的院落。
　　在灯火飘摇中，年算是过了……
　　
　　***
　　大年初二，罗定睿临走前，他的亲事也尘埃落定，因为岳尤儿是罗嘉盛与曾氏的养女，在未征求养母之命前不好结礼，只是得了罗氏夫妇的承认。
　　这好事一传出去后，众人方惊，原来罗家长子早已内定好了妻室……那他们之前的忙活是何苦来哉呢？
　　
　　元宵之日，鹿山来了消息，顺道送来的还有曾氏为养女准备的嫁妆，整整三大车，因为东胡犯边，曾氏母女不好亲自过来，来信说待东胡事平，必定来燕州允礼。
　　两个孩子都还小，到也不在乎那点时间，清点了三大车的嫁妆后，君锦从自己的卧房抱了一方锦盒来到岳尤儿的院子，她正教小允、皖妲针线，见君锦进门，三个女孩儿都起身过来。
　　“这是谁做得？”君锦执起一方白绢，上面绣了只小兔子，一双红眼睛颇为灵动。
　　“皖妲。”尤儿笑答。
　　君锦拍拍女儿的后脑勺，“这几天怎么这么乖？竟然有耐心做这些事？往日不是说这东西没意思吗？”
　　“大哥要成亲，我送他的。”身为人家的妹妹，总要付出点东西嘛，她又没钱买，只好自己用心做一些了。
　　“给你大哥听到，莫不是要感激涕零了。”安抚女儿继续去做针线，自己则拉过岳尤儿的手进了里屋。
　　两人一人一边坐到软榻上，君锦将手里的锦盒打开放到两人之间的木几上，盒子里是一顶金质的小凤冠，以及一对做成龙凤交缠的金镯，手工极为精巧，龙凤的眼睛皆镶了红蓝宝石，“这是伯母给你的嫁妆。”
　　岳尤儿诧异。
　　“等你成了罗家的媳妇后，自有罗家媳妇的东西，这个就算伯母嫁女儿的吧？”反正自小跟着她，跟女儿也差不多。
　　“娘——这凤头真好看。”不知何时塞进来的皖妲趴在盒边上欣赏，手指戳着龙眼上的红宝石玩，“以后我若嫁人也会有这个吗？”
　　“会，你们三姐妹都有，来，跟你允姐姐继续绣花去。”将女儿推给一旁的诗允。
　　“我看看嘛。”小丫头不依。
　　岳尤儿心道：既推不掉，也只有收下了，见皖妲喜欢，便伸手取了凤冠戴在她头上，小女孩笑得大眼睛眯成两条线。
　　君锦也跟着轻笑，只是笑容背后隐藏着些许感叹，时间过得真快啊，一眨眼的时间，她已变成了婆婆的身份，可叹的是，她这辈子都没戴过凤冠，所以她才给每个女儿都打造了一份，希望她们能快快乐乐地嫁出去。
　　
　　下一次眨眼，不知她是不是已经变成了白发苍苍的老太太……
　　当晚对着铜镜梳妆时，她的手指划过那束乌黑的长发，想着它变白时的样子……
　　兴许还不错呢。
　　即使变成了小老太太，她也要做个幸福的老太太，有他在，她永远都不会比他更老，还担心什么呢？
　　***
　　本打算要四五个月才能见到，谁知二月没过就见面了——延州来了消息，刘婆婆的身子怕是看不上了，趁着春雪未尽，罗瞻从前方退下来，与妻子一道去往延州。
　　到延州时，老人家已是两天滴水未进，见到罗瞻，刘婆婆那憨实的儿子便伏袖大哭，“兄弟，你终于来了。”
　　许是撑着最后一口气见罗瞻，老太太在迷糊了三天后，竟清醒了过来，见罗氏夫妇坐在床前，咧嘴笑了，“怎么有空来啊？”
　　自打出了林铃那件事后，他们之间的母子情分便有些生疏了，虽然每年他都会来看她，且几次都打算接她去燕州，可老太太心里明白，她不能再到他那儿掺和了，尤其在他发过那次脾气后。
　　老太太抬手拍拍罗瞻的手，“等我走了，你把我送回去吧？”笑，面皮折出层层的褶子，“穷命，好日子过久了找不着道了，得回去啊。”
　　罗瞻微微颔首。
　　老太太再拍拍君锦的腕子，“丫头啊，婆婆走了，你可得替我顾好他，我最是心疼他，比篆儿（老太太的儿子）还疼。”为了他，她当年甚至停了给自己儿子的奶水，因为罗瞻的饭量大。
　　罗瞻握紧老太太的手，低头，额头抵在她的手背上，他怎会不知道她疼他？
　　君锦别过脸擦泪。
　　屋里其他人：老太太的儿孙、媳妇、云雨、林铃，还有不少原先林岭的老相识，都低头掩面——
　　“婆婆放心，我会照顾他一辈子的。”君锦向老太太保重。
　　得到君锦的应允后，老太太笑笑，再转眼对罗瞻轻道：“你那篆兄弟憨实，也笨，我走了，怕又要让你麻烦了，不必再让他做什么官，他不是那块料，有口饭吃就行了，到是那孙儿有几分聪明，你若有用的上的，让他做吧，比他爹强。”
　　老太太的话惹来儿孙的低泣。
　　“行了，该交代的都交代完了，我也该走了。”对罗瞻笑笑，“怎么也没想到你这小子会有这般造化啊……”笑着闭上双目，就这么过去了，很安详。
　　
　　罗瞻在满室的哭声中站起身，跪到床前，向老太太行一个大礼。
　　***
　　
　　刘老太太的后事由罗瞻亲自操办，罗家子孙皆为老太太披麻戴孝——
　　
　　小皖妲趴在灵堂侧门口，从竹帘缝隙里偷看跪在屋里向来客行礼的父兄，很抑郁——为什么她不能去呢？
　　在小丫头身旁的岳尤儿一个不查，让她给溜进了灵堂，也不好喊叫，只能干着急看着小丫头挤进男丁堆里去。
　　小丫头轻巧地钻进父兄中间，抱住父亲的手臂，仰面望向他。
　　罗瞻并没有出声赶她出去，虽是女娃儿，可年纪尚小，不必忌讳太多。
　　小丫头很满意于父兄中间的位置，跪累了还可以爬到父亲的怀里倚着他，或者来客少时，还可以被大哥抱在膝上坐着，总之累不到她，还可以看好多人假哭——
　　就是肚子有点饿。
　　时近正午，最后一位客人进了灵堂，他拜过后便有饭吃了。皖妲有模有样地学着父兄跪趴在草席上，等着这最后的客人行完礼退下。
　　谁知这客人行完礼到走了过来。
　　小丫头对来人的第一眼观感便是——这人有双很大很大的脚。
　　“王爷请节哀顺变。”大脚的主人还有副好嗓子。
　　趁父亲和大哥起身还礼的空档，肚子饿得咕咕叫的皖妲也跟着仰起头，从她的角度只能看到那人的下巴。
　　“辛苦秦世子远道而来。”罗瞻道谢，对于这个器宇轩昂却不显招摇的年轻人，罗瞻一直都很欣赏。
　　“自蜀道途径燕州时听闻噩耗，方转过来，幸是赶上了。”秦恒低道，并顺便向罗定睿拱手——他们俩这几年常见面，彼此早已熟悉，尽管罗定睿不想承认，但这小子确实是个不错的家伙，明明是个野心颇巨的人，却收敛的刚刚好。
　　“爹爹，还不可以吃饭么？”皖妲忍不住扯扯父亲的裤脚，因为他们看上去很有聊下去的意思。
　　罗瞻这时才想到脚下的女儿，弯身将小丫头抱起来。
　　……与对面这个年轻人比起来，这丫头委实小了点。
　　皖妲并不知道眼前这个俊朗的年轻人就是他的未来夫婿，而对方却知道她是谁。
　　一个六岁的娃儿，你很难把她当未婚妻看待，虽然漂亮精灵，可仍是个孩子。
　　“这边饭凉，你去后面吃行不行？”男丁吃饭也在灵堂解决，天冷风大，饭菜一打开就容易冷，担心女儿吃了肚子疼。
　　小丫头看看父亲，再看看父亲对面这个俊哥哥，计算着留在哪边比较划算，爹爹这边似乎还要聊好久，她又很饿……
　　最终她还是聪明地选择了去后院吃。
　　而秦恒则由罗定睿的领去了后院的厢房，大人物自然不能在前厅吃流水席啦。
　　
　　***
　　“咦？你怎么在这里？”皖妲站在门口好奇地看着桌旁的秦恒。
　　“小小姐，这边是客人用饭的地方，咱们回东院吧。”香坠儿提着食盒，想拉小丫头走——女眷们都已吃完午饭，小丫头只好自己一个人吃。
　　“就在这儿吧，东院还有好多婶婶要哭。”虽然母亲说那哭是为了显示孝顺，可在她看来有点奇怪，都哭了好几天了，明明没眼泪了，哭给谁看呢？
　　香坠儿有些为难。
　　“不妨，让她在这儿吧。”秦恒看着小丫头已经自行坐到了桌前，笑笑替她解围。
　　“坠儿姨，我自己来，你快去帮娘忙去吧。”小丫头私自在食盒里藏了“违禁物”，不想被香坠儿看到，看到又会被没收，因为母亲不许她吃太多甜食。
　　香坠儿还是忍不住想阻止，恰好外面有丫头来找，也只好暂时放任她了，只留了个小丫鬟在门外守着——
　　唉，这小小姐在罗家最受宠，尤其王爷，万事由着她，所以显得有那么点没规矩。
　　待香坠儿一走，小丫头爬跪在椅凳上，打开食盒前问秦恒道：“你也没吃饭？”
　　秦恒笑着摇摇头——罗定睿亲自去安排去了，他们一会儿还要谈些事。
　　“算你一份吧。”小丫头大方地将自己的食物分一半出去。
　　食盒里都是些江南菜，酸酸甜甜的东西——在口味上，皖妲跟母亲没什么两异。
　　看着小丫头专心摆弄碗筷的模样，秦恒心道：这丫头也许是被宠坏了，在陌生人前毫不畏缩，但这并不表示她像个乡野丫头，看她端菜、放菜，配茶水的一整套就能看得出她的出身。
　　“只有一双筷子，怎么办？”摆好菜后，小丫头有点气馁，不过最后她还是好心地把筷子让给客人。
　　“你吃就好。”他怎能忍心让这么个可爱的娃儿饿着？
　　皖妲也不客气，拿起筷子夹起一块自己最喜欢的糖醋鱼递给对面的秦恒，“我娘说不能跟别人用一双筷子，放心，你吃完我会用茶洗的。”母亲说跟别人用一双筷子是极不礼貌的，所以在用前，她先解释好，省得他嫌她没礼貌。
　　秦恒看着递到眼前的鱼，有些想笑——但他仍是吃了下去，尽管那糖醋味实在太浓。
　　他刚把鱼吃进口中，罗定睿便领了仆人进门，“秦兄，让你久等——皖妲？你怎么在这儿？”
　　皖妲十分担心桌上的甜食会惹来大哥的“叮嘱”，一紧张，便将筷子咬在了嘴里——还没来及清洗的。
　　“你怎么来客房？”罗定睿皱眉看着妹妹小鹿般的双眸——别以为装可怜就可以逃脱训导，罗家人虽然在私下都有些不羁，但有外人在时，还是相当有礼的。
　　“大婶、大嫂她们哭得太厉害，我吃不下，别的地方又都有人，只有这儿没人。”声音里带了些楚楚可怜。
　　秦恒不禁看向小丫头——怎么？她不把他当人看么？心里虽觉得好笑，但嘴上还是替这小未婚妻解围：“先让她吃吧，好像真是饿坏了。”
　　罗定睿也想不到好办法，错误既已铸成，也只好由着她留在这儿了，转身招呼了仆人上酒菜，自己也在小妹身旁入座。
　　小丫头正好被两个大人夹在中间。
　　“秦兄这次的蜀地一行可有收获？”罗定睿抬手给秦恒倒满一杯酒。
　　“蜀中不愧天下粮仓之名。”秦恒端起酒杯，与罗定睿对饮。
　　“可有什么打算？”再给他倒上一杯。
　　“……四处见识而已，打算不敢有。”笑得很温和。
　　这小子，明明打算多得是！“滇南如今的局势慢慢平稳了。”被这小子扫平了不少小团伙，听说还立了什么田亩法度，真让人牙痒的成就。
　　“近段时间是安稳了不少。”秦恒伸手夹过一块红烧排骨放到皖妲手前的碟子边上，因为余光可以看到她正对着排骨垂涎三尺，却因为不能起身去夹，只能望菜兴叹，作为大哥哥，他有必要做做好事。
　　小丫头看看排骨，再仰头看看他，在确定不是他要吃后，很干脆地笑纳了。
　　因为他的动作太自然，连罗定睿都没察觉到。直到小丫头有了“非分之想”——筷子伸向他的酒杯，秦恒很自然地以手盖在了酒杯上，没让她得逞，小丫头也终于让罗定睿逮了个正着。
　　罗定睿轻拉回妹妹的筷子，对她投一个威胁的眼神。
　　小丫头又乖乖地吃自己的去了。
　　恰好这时有人禀报前院有东齐的使者来，罗定睿只好起身与秦恒暂别。
　　
　　大哥一走，小丫头抬头问秦恒道：“你怎么知道我想吃什么？”皖妲很好奇，他明明跟大哥聊得很起劲，没在看她啊。
　　秦恒笑笑，“想让别人猜不到，你得先管住自己的眼睛。”眼睛里的渴望太多，当然会让人察觉。
　　小丫头还小，听不大懂，“那你知道我现在想吃什么？”
　　秦恒执起一旁的茶壶，给她倒了杯香茶。
　　真神了！他怎么什么都知道？！她明明都没有看过去，“可我没看茶，你又怎么知道的？”
　　“基本的推论。”将茶杯柄转到她那边，免得她被烫到，“你已经放下筷子，自然不会再吃，能让你还坐在桌前的只有这香茶了。”
　　唔，原来如此，“你很聪明，你是我大哥的对手么？”
　　这他是好奇了，“怎么说？”
　　“我大哥很少对人这么客气，除了袁大叔那些长辈，他一向不会待人这么周到，他既对你这么好，你又不是长辈，只有是他的对手了，因为待好朋友是不用客气的。”朋友是自己人嘛，对手是外人。
　　秦恒忍不住伸手摸摸她的后脑勺——这小丫头挺聪明。
　　
　　在罗定睿回来前，客房来了位不速之客——君锦，听香坠儿说小丫头赖在客房不走，她特意过来看看，这丫头被她爹宠坏了，担心会做出些什么没规矩的事来，以致在客人面前丢脸，谁知一进门就见女儿与一个年轻人聊得正欢快。
　　那年轻人长了一张俊气的脸，虽带着一丝文气，却又不像文人，看人关气，这年轻人小小年纪，到能把霸道之气隐忍成一种风度