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乱世扬明-第375部分
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王承恩说：“我朝三百年江山，国基永固。从英宗皇爷以来，北京几次被围，都能逢凶化吉，这次也是一样。请万岁爷从今不必过于焦急，损伤御体。请下手诏，催吴三桂的救兵速来好啦。”
崇祯点头：“正是如此，叫司礼监来人！”
王承恩立刻退出暖阁，传旨在殿外侍候的太监，速传司礼监太监前来。趁这时候，崇祯用未笔给吴三桂写了一道手谕：
谕平西伯吴三桂，速率大军来京，痛剿逆贼，以解京师之危！
司礼监太监将这一皇上手谕拿去之后，在黄纸上端盖一颗“崇祯御笔”便玺，封好，封套上加注“六百里飞递”五个字，登记发文的月、日和时间，不经内阁，直接送交兵部，要立即派塘马送出京城。
望着远去的传旨太监，崇祯慢慢冷静下来。倘若在往年，崇祯听到这样的好消息，一定会立刻将王永吉的飞奏宣示内阁，然后由主管衙门将这一消息布告京师臣民周知，以安人心。
然而，近来的经验使他变得慎重了。之前琼海军大胜流寇，生擒高迎祥，他一度以为找到了自己的“戚少保”，不仅昭告天下，还把夏天南封了爵，没想到这位新鲜出炉的平南伯却张扬跋扈，还一手策划了围困皇城的“兵谏”，仿佛是狠狠地打了他的脸。
期望越大，失望越大，现在他冷静下来后，对吴三桂救北京的事也不敢抱十分希望。倒不是担心将门出身的吴三桂会作出大逆不道之举，而是他担心吴三桂害怕“闯贼”兵势强大，在山海关一带畏缩观望，不能星夜前来，或李自成一面分兵东去阻挡关宁兵西来，一面加紧攻城，使吴兵救援不及。
似乎是为了验证他的担心，过了一会儿，王承恩匆匆进来。
“万岁爷，如今各城门全被逆贼围困，且有众多贼骑在四郊巡逻，还听说有众多贼兵往通州前去，给吴三桂的手诏送不出去了。”
崇祯大惊：“东直门和齐化门都包围了？”
“连外城的东便门和广渠门也被逆贼的大军包围……”
崇祯脸色凄惨，默然片刻，然后问道：“城上的守御情况，你可去察看了么？”
王承恩犹豫半天，才说道：“万岁爷！事到如今，奴婢只好冒死实奏。城外的河南兵和北直隶兵已经作鸟兽散，抵挡逆贼全靠城内守军了。现在城上的青壮和三大营的老弱残兵上城的也不多，大概三个城垛才摊到一个人，曹公公的御马监兵马要防御皇城，不敢派到外城。守城百姓每天只发几个制钱，只能买几个烧饼充饥。城上很冷，大家又饥又冷，口出怨言，无心守城。”
“逆贼今夜是否会攻城？倘若攻城，如何应付？”
“逆贼远来，今日陆续来到城下，将城包围，尚在部署兵力。以奴婢忖度，逆贼要攻城是在明天。今夜可以平安无事，但须谨防城中有变。”
崇祯问道：“城内派兵巡逻，查拿奸细，难道就没有兵了？”
“三大营的部分人马在沙河御敌，不战而溃。留在城内的三大营虽然按册尚有五六万人，但是前两天经戎政侍郎王家彦按册点名，始知多半都是缺额，加上上次被琼海军和宣府、山西镇杀了一批，实有官兵人数不到一半。这扩充后的京营也是老弱无用之人，充数支饷罢了。王家彦同奴婢商议，从中挑出一万人上城，余下的分在内外城轮班巡逻。向外城中巡逻弹压，就靠这一些不管用的老弱残兵。”
崇祯明白吴三桂的救兵远水难解近渴，守城兵力又极度空虚，亡国灭族的惨祸已经来到眼前，蓦然出了一身冷汗，浑身战栗，几乎不能自持。但是他毕竟是一位秉性刚烈的皇帝，霎时过去，他恢复了常态，叹气说：“唤文弱过来，形势这般紧急，兵部不能坐视，朕也不会坐以待毙。”
与此同时，香河县境内，一支以骑兵为主的大军慢慢行军，打出的帅旗写着斗大一个“吴”字。当他们来到县城外数里时，发现前方有另一支大军拦住了去路，旗帜上却写着一个“琼”字。
第六百九十章 此山是我开（）
吴三桂皱眉看着对面的人马，问道：“探马何在，对面到底是什么人，何故挡住我军去路？”
过了一会儿，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报：“禀将军，属下已经打探清楚了，这是广东琼海镇的兵，平南侯夏天南的手下……”
其实看见斗大的“琼”字，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历，斥候的话不过是印证他的猜测而已。但对于对方的用意，他不敢往深了想，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵，不远千里从广东来到北直隶，而且不去京师勤王，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路，说他们没动什么歪心思，傻子都不会信啊。
吴三桂自从升任宁远团练总兵后，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护，开始独挡一面。祖大寿对于这个外甥也是很不错，让他在宁远单独训练军队，在粮饷方面给予大力支持，从琼海军购置的火器，大部分也拨给了他——当然，这与祖大寿的建军思路不无关系，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑，用这玩意等于自废武功。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后，深受启发，坚持编练了一支火器部队，作为骑兵的重要补充。
他听完部下的禀报后，沉吟半响，说道：“不知对面是何人领兵，如果是平南侯本人，也算旧识，待我去会会他。”大敌当前，吴三桂自然不会傻到硬冲，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚。两家在山东也算有交情，加上后来的战马换火器的交易，彼此合作的还算愉快，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河，是最好的结果。
为表示诚意，吴三桂没有带太多人，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中，大军留在原地待命。对方似乎也有默契，并没有表现出敌意，而是放他直接来到中军位置。
可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人，而是一个从未见过的将领，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起。
苏粗腿挤出了一丝笑容：“琼海军第三军主将苏初图，见过平西伯。”虽然更习惯粗俗的本名，但在正式场合，苏粗腿还是使用将军赐的名字，尽管他自己叫起来也有些别扭。
吴三桂心中一凛，密旨中允诺给他加封右都督、平西伯，可是这事暂时没有公布，朝廷还在走流程，知道的人很少，这琼海军远在广东，又是如何知晓？
不过眼下不是纠结这个的时候，吴三桂问：“不知贵部挡在香河，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”
苏粗腿先回答了他第二个问题：“琼海军全员使用火器，与官兵有所不同，所以营兵常见的营、哨、总、队、伍不适合咱们，算是有些特立独行吧。现在琼海军分为陆师和水师，陆师又分为三个军，每个军三个团，满员共计一万五千人……”
吴三桂心中一震，一万五千人！琼海军什么时候憋出了这么多兵马，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道，他的宁远团练才一万人左右，这次应诏勤王，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈，又拨了一万人给他，才凑足了两万精兵，而对方一个无名之辈，就统帅一万五千人，比寻常一个总兵的直属部队还多。
他忍不住打量对方身后的人马，旌旗招展、刀枪如林，一两万人的大军，没有发出一丁点杂音，明显是训练有素的强军，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众。
苏粗腿继续说：“至于用意嘛……大家都是行伍之人，就不学读书人绕弯子，打开天窗说亮话。我家将军临行前交代过，琼海军也接到了兵部的命令，进京勤王，这功劳是势在必得，如果平西伯愿意成人之美，一切都好说话，否则……”
“大胆，琼海军算老几，敢这么对咱们将军说话！”
吴三桂身后的几名部下怒不可遏，主辱臣死，他们感受到了对方深深的恶意，这话再明显不过了，简直是赤裸裸的打脸，琼海军要独吞勤王保驾的功劳，让远道而来的关宁军靠边站，大有一种此山是我开的霸道，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁。
苏粗腿从来就不是个怕事的人，要不是将军再三交代不要轻易动武，依他的想法，直接打了再说，拳头比什么话都管用。他把手放在了腰间的短铳上，咧嘴笑道：“希望平西伯不要让我难做，我也是奉命行事。”
吴三桂经过几年的锤炼，比当年要沉稳了许多。虽然他也心里有气，但是仍然保持着镇定。夏天南不是省油的灯，这么有恃无恐，肯定有后手对付自己。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛，后来又接连打了几个胜仗，名震天下，后来更是无法无天，兵困皇城，犯下那么大的事还能全身而退，与友军争功又算得了什么。
他心中迅速评估了一下双方的实力：两万人对付一万五千人，即使能赢，也是惨胜，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？
他深吸一口气，问：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了，甚至不惜一战？就是为了独占功劳，值得吗？”
苏粗腿无所谓地回答：“这些不是我考虑的事，得问将军他本人。”
“好，很好，平南侯有种。”吴三桂拉住缰绳，“咱们走，回本阵。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了。
回到大军之中，部下忍不住问：“就这么认怂了？将军，咱们关宁军连鞑子都不怕，还怕这些广东蛮子？”
吴三桂刚才为了面子一直绷着，现在叹了一口气：“你们看看对面的架势，军纪森严、不动如山，难道比鞑子好对付？别忘了，鞑子的贝勒、郡王都在他们手里吃过败仗。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵，你们觉得咱们有几成胜算？”
几名部下被问的哑口无言。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将，说五五开算是给自己脸上贴金了。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸，不服不行。
第六百九十一章 破城（一）（）
听了吴三桂的话，诸将很不甘心：“难道就这样被琼海军牵着鼻子走？咱们是来勤王的，可不是来看热闹的！”
吴三桂铁青着脸，没有再回答，只是死死盯着对面。他又何尝不想杀进京城去，击溃李自成，独取勤王保驾的滔天功劳，犹如当年杀入鞑子阵中救出父亲一样，再次上演“勇冠三军”的好戏？只是琼海军实力犹在自己之上，而且不惜冒着撕破脸的危险抢功劳，脸面都不要了，能奈其何？
苏粗腿才不管这位平西伯心中爽不爽，“劝退”对方后，他下令全军扎营，挡住关宁军西去的方向，反正京城方面不传来消息，他是不会撤兵的。
关宁军这边看到之后更不爽了，纷纷喊道：“将军，琼海军这是要扎营，和咱们耗上了，是可忍孰不可忍，跟他们打一场吧！”
吴三桂忍不住吼了一句：“打？谁说要打，就派你去做先锋，不冲破敌阵，提头来见！”
面对火器犀利无比的琼海军，做先锋的下场可想而知，听到这话，喊打喊杀的声音慢慢稀疏了。
有人建议：“如果不打，不如乘夜绕过琼海军阵营。他们以步兵为主，咱们大多是骑兵，只要绕过去了，他们想追都追不上。”
吴三桂板着脸说：“双方都是几万大军，要想彻底绕过对方，通州是去不了了，必须走武清或者平谷。但是不管是往西南走武清县，还是往西北走平谷县，都要多绕一两百里路，而且不如香河到通州的官道宽敞好走，白白耗费马力，到时候这伙人追上来，和流寇来个腹背夹击，又如何是好？”
“和流寇夹击咱们？”诸将倒吸了一口冷气，“不就是抢功劳吗，总不至于与流寇沆瀣一气吧？”
“谁知道呢？”吴三桂望着对面忙碌扎营的人群，冷冷说，“他们连皇城都敢围困，还有什么事做不出来的？”
京城外，李自成正带着诸人巡视西直门，为接下来的大举攻城做准备，他并不知道，“盟友”很给力，悄无声息地在几十里之外的香河县替他挡住了堪称劲敌的关宁军，让他可以安安心心对付崇祯。
李自成骑着自己的座驾乌龙驹，从德胜门一路来到西直门，驻马西望，但见夕阳街山，西山一带山势重叠，郁郁苍苍，心中暗想：“占了北京，江山就算定了！”
随即勒住马缰，停止前进。他一停止，他身后的队伍全停止了，而在前边的扈从亲军也立刻由随行的义子李双喜传令停止了。
刘宗敏、宋献策和郝摇旗等人见李自成停下，立即将丝缰一提，赶到他旁边，听候吩咐。
李自成面带踌躇满志的微笑，说道：“一年前，我们此时正在陕北，想方设法在洪承畴手下逃脱，那时还没料到如今能够来到北京！”
宋献策回答说：“可见顺王今日夺取明朝天下既是顺天应人，亦是水到渠成。”
李自成又说：“宗敏，这一路巡视过来，城墙之上守军稀稀落落，诺大的京城无人肯替崇祯守城，众心已散，破城后应行诸事，你可准备好了？如何先破外城，再破内城，进城后各营分驻何处，都得事先决定，免得临时纷扰。还有，如何逮捕明朝六品以上官员，严厉追赃，你也得准备好啊！”
刘宗敏拍着胸脯大声说道：“请顺王放心。额已经与宋军师准备好啦，明日先破外城，后日再破内城。几个月前我军已有许多细作进入外城，扮做各色江湖中人，小商小贩，小手艺的，钉盘子钉碗的，骨路锅的（注1），他们同城内的穷苦百姓多有暗中接头，同住在广宁门内的回回也有串连，原来已经说就，只等大军围城，住在广宁门内的穷人们就打开城门，放我们大军入城。先破外城，内城人人胆寒，守城的太监们也会献出城门。至于抓官追赃，这事交给额便是，请顺王放心。”
李自成点头，随即命诸人各回驻地休息。当回到驻地，大家行礼退出以后，李自成走到院里，向城上望了一阵，但见城头上灯光稀疏，不打一炮，也没有守军的吆喝声，只从几处传来孤孤单单的梆子声。他想着刘宗敏一切准备妥当，明日破城就在眼前，登极也在眼前，脸上露出笑容，在心中轻轻地说：
“大顺万世江山从此定了！”
第二日，刘宗敏早早起来，带着心腹部下来到德胜门外。大顺军推出早就准备好的十几门红夷大炮，对准了城墙——如非野战，红夷大炮的声势比山地炮要大得多，用来吓唬守军是一大利器。
“轰轰轰……”轰隆的炮声在德胜门外响起，沉重的炮弹虽然不能摧毁城墙，但是顷刻之间将使多处雉堞崩塌，将守军吓得不敢抬头。
一名将领双手捧着刘宗敏的一张文告，策马来到城下，用浓重的关中口音，一字一字地高声念道：
“大顺倡义提营首总将军刘谕：谨奉新顺王之令，晓谕城上军民与内臣。明朝气数已尽，尔等均我臣民。义师进入北京，定在今日午时。只听炮声一响，尔等速开城门。大军吊民代罪，纪律一向严明。入城之后，百业照旧，市井无惊；布新除旧，共享太平。倘敢闭门抗拒�
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