乱世扬明-第247部分

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　　　　听见这话，把总才收住了脚，啐了民勇一口：“滚远点，别让我看见，要不踹死你个杂花不中用的东西！”

　　　　民勇爬起来，连大气都不敢出，乖乖地跑远了。

　　　　苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论，他忙活了一下午，终于在天黑之前把的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手，确保不留死角，然后回到营地，匆匆扒了几口饭，倒头就睡。明日肯定还有一场恶战，得养好精神，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好自己睡个囫囵觉。

　　　　夜幕降临，无边的黑暗笼罩住了整个和州城，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中。

　　　　亥时三刻，正是人们入睡的时候，夜深人静，北门城下忽然有人声响起，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望，莫不是流寇夜袭吧？

　　　　一群衣着鲜明的人靠近了城墙，虽然手上没有武器，守军还是紧张地喝止：“城下何人？莫再靠近，否则一箭射杀！”

　　　　为首一人双手合拢成喇叭状，朝城上喊话：“各位军爷，我是和州城内王举人府上的长随，前几日被老爷派往滁州办事，今日才赶回来，没想到流寇围城，白日不敢靠近，只好趁着夜间悄悄过来，还请军爷行个方便，放我们入城……”

　　　　守军呵斥道：“混账东西，先不说你身份真假，现在打仗呢，非常时期，你也知道流寇围城，怎么可能放你等入城？若你是细作，岂不是害了我们。”

　　　　那人赔笑道：“军爷，听我们说话就知道了，和州本乡本土的人，流寇都是陕北、河南人，不会咱们这儿的话。只要军爷行个方便，我这还有帮老爷办事的一百两银子，送给各位军爷喝茶……”

　　　　听说有银子拿，加上对方确实一口正宗的安徽话，守军有些迟疑起来。不过开门这事他们几个小兵不敢做主，便通知了北门今日当值的上官，正是白天发牢骚的那个把总。

　　　　把总睡眼朦胧地来到城墙上，骂骂咧咧地说：“什么事吵老子瞌睡？”

　　　　军士们把刚才的事一说，把总清醒了不少。他沉吟道：“王举人，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问。”

　　　　便有人朝下喊话：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

　　　　那人连连点头：“正是正是。”

　　　　把总想了想，对众人说：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟，总不好贸然得罪，要是城外四周无人，便行个方便，把这些人放进来就是。当然，他们要拿银子孝敬，也是人家一片心意，兄弟们尽管分了就是，我是一文钱都不要的。”

　　　　除了琼海军，大明几乎没有不欠饷的兵，和州城的驻军也不例外。军士们平日里手头就紧，难得有个发笔小财的机会，自然不想错过，既然当官的发了话，这银子不要白不要。当然，把总大人谦虚的话不能当真，他的那份不但要给，还要给最大份的。

　　　　“只是巡抚标营的千总交代了，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑，开口说道。

　　　　人都对他怒目而视，如果通知了苏粗腿，城门肯定是不能开了，即将到手的银子也会飞了，这不是断大家伙的财路吗？

　　　　把总瞪了他一眼：“你懂个屁！标营这些人打完仗就要拍走人，咱们可是土生土长的本地人，得罪了王推官和王举人，对咱们有什么好处？”

　　　　其余人纷纷附和：“正是，乡里乡亲的，总不能见死不救。凡事留一线，日后好相见。”

　　　　那名军士见犯了众怒，脖子一缩，再也不敢吱声。

　　　　城门徐徐打开，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入，对守军们点头哈腰致谢。为首那人从怀中掏出一个包裹，递了过来，把总身旁的兵丁顺手接过。

第六百六十章　闯王“神机妙算”（）　
把总笑道：“你替王举人办事，银子却没了，怎么向你家老爷交代？”

　　　　那人赔笑道：“留在城外命都没了，银子只是身外之物而已，老爷若是体恤下人便不会追究，如果追究起来，大不了我们这些人今年的月例银子都扣了便是。”

　　　　把总也就随口一问，银子到手，怎么交差是他们自己的事。他扫了一眼，顺口说道：“你这出门一趟，带的人有点多啊，王举人果然家大业大！”

　　　　入城的人闻言身体一僵，右手下意识地伸进了袖中。为首那人脑门上冒出了冷汗，面上却笑容不减：“军爷见笑了，这趟出门办差有些棘手，所以人多了一点……”

　　　　正想着怎么解释，把总却不耐烦地挥挥手：“废话少说，赶紧走人，要关城门了。若是被上头看到，我们都要吃挂落。”

　　　　这些人松了一口气，点头哈腰的向守军致谢之后，匆匆往城内走去，没多久就消失在了夜色中。

　　　　城门“吱吱呀呀”地合拢，然后“轰”的一声关闭，守军各归其位，像是什么事情都没有发生过。

　　　　一处灯火照不到的角落里，那名自称王举人长随的人战战兢兢对其他人说：“各位好汉，我已经把你们带进来了，便放过我吧？”

　　　　这人确确实实是城南王举人家的下人，前往滁州办事也是事实，只不过回到和州的路上误入流民军营中，被拿下了。流民军用细作混入城中是拿手好戏，见抓了个本地人，便没有一刀砍了，而是留在营中以备不时之需。白天攻城失败后，闯王下令设法混入城内，便有人想到了这个俘虏，于是就有了夜闯北门的这一幕。守军只知道流寇来自陕西、甘肃、河南一带，不可能熟知和州城内的情形，却没料到有一个本地人作为内应，加上银子贿赂，轻易就被赚开了城门。

　　　　一个操着陕西话的人回答：“老弟，对不住了，若是放你走了，额们都要遭殃，只好委屈你了……”

　　　　不等这人反应过来，就有人在背后捂住他的嘴，然后捅了一刀。这人眼睛睁圆，嘴巴被捂住说不出话，“呜呜”了几声，挣扎一番，然后软软倒下。

　　　　这伙人把尸首抬到一口井中丢下去，然后消失在夜色中。

　　　　夜袭是古代军队的大忌：防守的一方固然害怕，因为夜幕下不知道敌人从哪个方向进攻，不知道来了多少人，防不胜防；反过来，进攻的一方也有顾忌，以古人的营养程度和照明条件，很多人有夜盲症晚上无法视物，加上隐蔽不能使用火把或灯笼，也就无法使用旗等指挥的标识物，对于指挥和部队间的协调造成了很大的障碍，说不定还没打到对方阵中自己就混乱了。所以，不到万不得已，军队的指挥者不会轻易发动夜袭，尤其是对相互协作要求更高的大规模战斗。

　　　　攻守双方都不想在晚上搞事情，高、张联军攻打和州城的第一个夜晚似乎就要这么平安无事的度过了。

　　　　不过，在联军的中军大帐中，灯火通明，两个首领正在商量如何第二天攻打城池的计划。

　　　　张献忠说道：“闯王，刚才消息传回来了，咱们的人已经从北门混入了城中，已经都说好了的，明天寅时一过就四处放火，咱们趁乱攻城，里应外合，保证能一举拿下。你还在这担心个什么劲呢？”

　　　　高迎祥摇摇头：“换做一个庸才将领负责城防，这一招或许百试百灵，可是今日这个将领守城很有一套，我担心，就算点了火，也未必能让城中混乱起来……”

　　　　张献忠烦躁地站起来：“硬攻不行，放火也不行，究竟怎样才行？”

　　　　高迎祥没有回答这个问题，而是裹紧了身上的袍子，自言自语说：“这天好像变冷了，比白天冷多了……”

　　　　“闯王？”张献忠瞪圆了眼珠子，看着高迎祥，这商量军机大事呢，怎么突然扯到冷不冷了？以前没觉得他这么不着调啊。

　　　　高迎祥转头吩咐一名部下：“去拿点盐过来。”

　　　　部下有些莫名其妙，但是闯王的话他不敢违背，也不敢多问，出了大帐。

　　　　过了一会，他拿了一碗盐过来，征询地问：“闯王，这够了吗？”

　　　　高迎祥点点头：“够了。”

　　　　在张献忠和部下不解的注视下，他抓起一把盐，来到燃烧着的火盆前，把盐洒进了火中。

　　　　橙红的火焰很快吞噬了雪白的食盐，除了窜起了一股蓝色的小火苗之外，没有动静。高迎祥注视着食盐消失在火焰中后，微笑着抬起头：“明日攻城，有九成把握了！”

　　　　张献忠糊涂了，烧了一把盐，和攻城有什么关系？

　　　　他正想问个究竟，不料高迎祥却下了逐客令：“早点回营帐睡一觉吧，养足精神明日好攻城，有什么话，明日再说。”

　　　　张献忠一肚子的话被堵了回去，只好悻悻地回营。

　　　　一夜无话。

　　　　第二日寅时，天还没亮，张献忠就匆匆来到高迎祥帐外，却发现他已经精神抖擞地出来了，披挂整齐，还穿上了铁甲。

　　　　见张献忠一脸的疑问，高迎祥微笑道：“你是不是有很多话想问？晚上比白天冷、用火烧盐和攻城都有什么关系？”

　　　　张献忠连连点头。

　　　　高迎祥解释道：“晚上比白天冷很多，那就是降温降得厉害；盐放在火上烧没有声音，那是天气潮湿，盐里有水。干燥的盐烧的时候有噼噼啪啪的响声，而湿盐不会。所以，今天会起大雾！”他的话用现代术语解释，那就是：昼夜温差大，空气湿度大，具备这两个条件后，地面的空气冷到一定程度，空气中的水气便会凝结成细微的水滴悬浮于空中，就是平常所说的雾。湿度越大，雾也越大。

　　　　张献忠闻言环顾四周，虽然天色未亮，但是借着火把的光线，也能看到周围白茫茫一片，刚才倒是没注意。不由得大喜：“真是天助我也，闯王神机妙算，老弟佩服得五体投地。”浓雾对攻城一方是极好的掩护，难怪高迎祥说攻城有九成把握。

第六百六十一章　势不可挡的联军（）　
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　　　　高迎祥笑了笑：“别吹捧太早，拿下和州再说恭维话也不迟。”

　　　　张献忠咧嘴一笑：“闯王过谦了。现在咱们该怎么攻？还是像昨天一样集中攻打一个门吗？”

　　　　高迎祥摇摇头：“不能蛮干，城门是防御兵力最集中的地方，不能在这里和他们纠缠，我们要在雾散之前，从城墙进行突破，攻入城内。有大雾掩护，守军无法判断我们的主攻方向，兵力肯定会撒豆子一样均匀撒在四个方向，防线单薄，咱们就在北门和南门两个相反的方向各选一段城墙，集中兵力攻击两个点守军增援也来不及。”

　　　　寅时一过，东方露出了白鱼肚，茫茫一片的浓雾中，流民军倾巢而出，再次从三个方向将和州城团团围住，新一轮的攻城战一触即发。与此同时，城中各处不约而同燃起了大火，大人的惊叫声、小孩的哭闹声响成一片，混乱渐渐波及到全城。

　　　　朱大典和苏粗腿先后惊醒。得知城中起了大火后，朱大典披着衣服，叫来贴身随从，命他去知府衙门传令衙门组织城内灭火。

　　　　苏粗腿第一时间就猜测这火不是无缘无故燃起来的，肯定是人为纵火。他立即下令派人分别赶赴四个城门，确保城门的安全——既然城内有流寇的内应，就要防止他们攻击城门守军，打开城门放流寇大军进来。

　　　　事实证明他的判断是及时而准确的。北门就遭到了一小股贼人的攻击，所幸人数太少无法夺取城门的控制权，等到苏粗腿派去的人赶到支援后，这伙人全部被消灭。

　　　　城门虽然还在守军的控制之下，可是城防的形势并不容乐观。借助浓雾的掩护，流寇于清晨发动了全面进攻，北门、南门、西门同时告急，因为大雾，无法看清流寇的兵力布置，苏粗腿无法判断流寇的主攻方向，只能将兵力均匀地分布于各处。守军兵力远远少于攻城一方，这样缺乏重点和针对性的兵力布置很危险，随时有可能被对方集中一点进行突破，但是苏粗腿巧妇难为无米之炊，也没有应对办法。

　　　　本来城防人手就不够，城中的大火又需要衙役、民勇们去灭火，要不然不等流寇攻入城内，和州就会烧成一片废墟。缺少了民勇协助守城，城墙之上的兵力捉襟见肘。一个时辰后，就有流寇登上了北门附近的墙头，以此为突破点，大批流寇齐聚这段城墙之下，不要命地往上爬，防线岌岌可危。

　　　　苏粗腿听到北门告急，立刻带人前往支援。就在他率领标营与登上墙头的流民殊死搏斗时，噩耗再次传来，南门附近的城墙也被突破，更多的流民涌上了城墙，该处守军全部战死。

　　　　苏粗腿心中一凉，这就意味着南门失守了。以现在的处境，他已经抽不出兵力去封堵南门了，流寇肯定会通过南门进城，大势已去。

　　　　他看了看前方仍然在源源不断爬上来的流民，叹了一口气，下令：“兄弟们，这里守不住了，咱们撤。”

　　　　朱大典正在一处当地士绅的宅院中——这座宅院是主人自愿献出，作为临时的巡抚行辕——焦急地消息，全城被大雾笼罩，四处传来震天的喊杀声让他很不安。因为形势不明朗，苏粗腿建议他不要贸然上城楼坐镇，而是原地消息。

　　　　和昨日的气定神闲不同，忽然的大火和浓雾让朱大典心中隐隐不安，几年来领兵作战的戎马生涯告诉他，这次攻城能否守住是个疑问。

　　　　怕什么来什么，前院大门被人“啪”地撞开，苏粗腿带着人满脸大汗地冲了进来，大喊道：“制台快随我走，这城已经守不住了……”

　　　　朱大典心里一惊，反问道：“怎么就守不住了呢？走，走到哪去？”

　　　　苏粗腿焦急地说：“来不及详细解释了，北门和南门同时失守，西门也被围，咱们只能从东门撤退……”

　　　　朱大典不甘心地说：“身为凤阳巡抚，已经丢了中都、庐州，如果在我手中再丢和州，我有何面目去见圣上？我不信挡不住这群乌合之众，我随你一起去北门、南门，击退流寇……”

　　　　苏粗腿无奈道：“制台，大势已去，就不要自己骗自己了。你听外面的喊杀声，流寇已经入城了，再不走就来不及了。”

　　　　朱大典还想再说什么，苏粗腿朝左右使了个眼色，然后说：“得罪了，制台！”

　　　　几名士兵一拥而上，把朱大典架起来，双脚离地，抬着他出了宅院大门，径直往东门而去。

　　　　朱大典虽然口中仍然说着要与和州共存亡的话，可是却任凭士兵抬着自己，手脚老老实实的一动不动，毫无挣扎的意思。一行人穿街过巷，很快就到达了东门。

　　　　此刻东门在守军的掌控之中，负责城门防御的士兵虽然还没跑，但是已经被城中的喊杀声吓得面如土色。苏粗腿一马当先，跑在队伍最前方，大声下令道：“打开城门！”

　　　　守军闻言，忙不迭地打开了城门，把他们放了出去。经过城门时，苏粗腿犹豫了一下，对守军士兵低声说：“城守不住了，你们想跑的话也跑吧！”

　　　　士兵们如蒙大赦，丢掉长矛、腰刀作鸟兽散。

　　　　出来东门几里，苏粗腿等人仍然能看到城中大火燃烧产生的浓烟直冲天空，喊杀声在几里外都能听见，但没有追兵从东门追出来，可能流寇都忙着劫掠去了，没空来管朱大典这位漕运总督兼凤阳巡抚。

　　　　崇祯八年三月十九日，高、张联军借助大雾，加上内应在城内放火，里应外合，一举攻破了和州城，劫掠财物无数。朱大典在标营的保护下一路东逃，无力抵挡数万流寇大军。联军乘胜追击，一鼓作气再打下了滁州，至此，朱大典所管辖的四府三州大部分