明末之力挽狂澜-第415部分

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　　　　“我军今日之败，始于你部率先撤退，虽然也有敌军炮火过于猛烈的缘故，但此举依旧是有违本官军令，本待罚你，但如今正是用人之际，本官便暂且命你戴罪立功罢。”洪承畴沉声说道。

　　　　对于这些军头军阀，洪承畴也是十分头疼。

　　　　他作为一军主帅，自然有对属下的处置之权，但如今大明军中的情况十分复杂，若非是万不得已，洪承畴也不想轻易动这些军头。

　　　　当初崇祯将袁承焕下狱，惹得袁承焕手下大将祖大寿。不顾京师当时正被清军包围，愤然率军返回辽东，祖大寿此举令崇祯尴尬不已，也使得大明朝廷，在某种意义上，失去了对关宁铁骑的管辖权。

　　　　从此各地军头嚣张跋扈，一日胜似一日。

　　　　洪承畴可以将王朴拿下，但谁知拿下王朴，会不会引发王朴帐下第二个祖大寿出现？

　　　　此战乃是国战，干系重大，洪承畴也不敢轻易冒险，再加上又是用人之际，是以才会轻轻放过王朴。

　　　　否则，要是依洪承畴以往的铁腕作风，当众命人将王朴推出帐外斩首，也不是不可能的事。

　　　　想起两军激战时，己方炮营传来的那一阵惊天动地的爆炸，以及随后已方炮营开始奇怪地静默了下去的事情，洪承畴眉头紧锁。

　　　　失去了己方炮火的掩护，清军方才得以肆无忌惮地攻击虎大威，王朴这一路兵马，最终逼得王朴掉头逃跑，明军崩溃。

　　　　可见，炮营在关键时刻掉链子，才是此战失利的最直接原因。

　　　　事实上，失去了炮营对清兵的远程火力打击，在清兵持续不断的攻击下，即使王朴不率先逃跑，也只能是推迟了明军战败的时间，却不能改变明军此战战败的命运。

　　　　目光投向队列最末尾那个年轻魁梧的身影，洪承畴沉声问道：“猛先登，本官将炮营交给你，你却有失本官所托，让本官十分失望；

　　　　本官且问你，炮营为何在战阵关键之时哑火，原因何在？”

　　　　猛先登一脸愧色地上前两步，扑通一声跪在洪承畴面前，“末将治军无能，还请大帅责罚！”

　　　　洪承畴看着猛先登，摇了摇头，温言说道：“猛先登，你且站起身来，先回答本官的问题。”

　　　　猛先登这才起身，他想了想，便抱拳禀道：“今日一战中，末将按照大人的命令，督促手下士卒连续发炮，远程轰击清兵，起初战果颇丰，然第三轮射击时，有一门火炮突然炸膛，周围六七门火炮均被炸毁，另有炮手二百多人或死或伤，伤亡十分惨重。”

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第八百六十七章安稳军心（）　
“炸膛？”洪承畴顿时觉得脑子嗡的一声响，顿时便觉得自己有些不清醒了，头脑乱作一团。

　　　　猛先登继续说道：“炮膛爆炸产生的火焰，又引燃了不远处堆放在一起的火药包，以至于引起了连环爆炸，一发而不可收，几乎炸毁了小半个炮营；

　　　　虽然后来末将趁着爆炸平息后，拼命督促这些炮手继续放炮，但大部分炮手皆都是十分畏惧，不敢发炮，生怕火炮再次炸膛，伤了自己性命，末将对此也是无计可施，正急切间，前线溃兵已至……”

　　　　啪的一声，洪承畴狠狠地一巴掌拍在了案几上，他用力是如此之大，以至于把手指都拍出了血，但洪承畴似是一点都没有感觉到疼痛，他只是用双眼死死地盯着猛先登，问道：“火炮炸膛？！”

　　　　“正是，众多士卒均可为末将作证。”

　　　　洪承畴脑海中蓦然闪过一个极其可怕的念头，他盯着猛先登，一字一顿地问道：“这炸膛的火炮，可是从京师新近运来的？”

　　　　猛先登想了想，顿时便是一拍大腿，“大人说的没错，炮营中确实有十门大炮，是新近从京师武库中领取的，发生爆炸的，就是其中的一门。”

　　　　洪承畴听了，顿时便是心如刀绞，满心都是悔恨之情。

　　　　那日虎大威提醒他之后，他只是命虎大威检查了兵器，火铳和防具，却忘记让虎大威去检查炮营，却没想到这一时的疏忽，居然就导致了今日的惨败。

　　　　一时之间，洪承畴突然生出一种腹背受敌之感。

　　　　前面有凶恶的满清鞑子来势汹汹，自己本已竭尽全力，将要看到希望的曙光时，谁知又遭到背后的猪队友兵部武库给自己狠狠插了一刀！

　　　　望着脸色一片铁青的洪承畴，吴三桂迟疑了一下，最终还是大着胆子出言安慰道：“大帅，火炮，鸟铳炸膛，也是常有之事，大人不必过于在意。”

　　　　洪承畴仿佛没听到吴三桂的话语一般，只是默默地坐在那里，一动不动。

　　　　半晌之后，洪承畴方才颓然说道：“是本官疏忽了，那日却忘记去检查炮营。”

　　　　吴三桂等人一时丈二和尚摸不着头脑，不明白洪承畴说的是什么意思。

　　　　一旁的马绍愉见状，情知此事已无法隐瞒，当下也顾不得什么动摇不动摇军心之事了，只得将虎大威发现劣质箭矢，然后洪承畴派人全面检查兵营中的武器之事，一五一十地跟众人交代了一遍，众人听了，顿时皆都是满面怒容。

　　　　上了战场之后，兵器就是士卒们最可信赖的伙伴和最可靠的倚仗，不合格的兵械在战场上，会直接导致己方士卒的丧生或受伤，直接影响战争的胜负，今日炮营的遭遇，便是最好的证明。

　　　　王朴听了，突然灵机一动，想了想便开始破口大骂，痛骂兵部的那些工匠偷懒耍滑，骂兵部的那些黑心主管偷工减料，骂得十分难听。

　　　　旁边的众将也皆都是感同身受，皆都是起了同仇敌忾之心，唐通，马科等脾气暴躁之人，也便跟着王朴一起骂了起来。

　　　　王朴一边骂着，一边心中暗喜，心想看来此战失利的罪魁祸首，总算是有人能背锅了，只要能把失利的原因都推到兵部的那些工匠身上，自己可不就安全了？

　　　　“都给本官住口！”烦躁不已的洪承畴再度出声制止了帐中众将。

　　　　目光缓缓在众人脸上掠过，洪承畴慢慢地恢复了他惯有的冷静，十余年的戎马生涯，也磨炼了他的意志，坚韧如钢。

　　　　“当务之急是迅速补救此事，猛先登，你立即前去炮营，逐一检查，检测所有火炮，尤其是新近从京师武库接受的火炮，更要仔细检查，任何一处细小的地方也不能放过！此外，大炮的火药和弹丸也要一一检查，要尽快保证炮营恢复战斗力！”

　　　　猛先登拱手应了一声，便领命而去。

　　　　看着帅帐中或是怒气勃发，或是面色惶恐的众人，禁不住暗中叹了口气。

　　　　此时此刻，他突然羡慕起了赵无忌。

　　　　赵无忌的兵是他自己募集并练出来的，指挥士卒，如臂指使；

　　　　赵无忌的武器，是他自己工坊打造出来的，质量比官军和满清士卒所用兵器都要好上很多；

　　　　赵无忌的士卒，薪水丰厚并且都能及时发放，因为他有背后的庆记，和记两大商行的鼎力支持。

　　　　到了自己这边，除了这个兵部尚书衔，蓟辽总督的官职以外，可以说是哪一点都比不上赵无忌。

　　　　自己手下的这八大总兵，各怀心思，真正听自己话的，只有曹变蛟和王廷臣两人，再加上一个副总兵虎大威，其余人等，包括吴三桂在内，均是各怀心思，对自己命令阳奉阴违更是屡见不鲜；

　　　　自己手下士卒的武器，哎，这个不说也罢，前有射不死人的箭矢，后有会自己炸膛的火炮，关键时刻，猪队友屡屡发威，背后插刀。

　　　　自己手下士卒的薪水，这个跟赵无忌也没法比，朝廷没钱，这一点大家都知道。

　　　　洪承畴只觉得鼻子一酸，差点就想辞职回家卖红薯去。

　　　　这活实在不是人能干的，太憋屈了。

　　　　当然，这只是想想而已。

　　　　作为一个传统的华夏儒家士大夫的典型代表，洪承畴只能像诸葛亮那样，竭尽全力，死而后已，自己再难再委屈，也要完成皇帝交付的任务。

　　　　想到这里，洪承畴深深地吸了一口气，竭力让自己的思绪平静下来。

　　　　“昔日汉太祖刘邦，屡败于项羽之手，最后却依旧得了天下，可见一时的失利，并不可怕，江东子弟多才俊，卷土从来未可知。”洪承畴温和而极具说服力的声音在帅帐中响起，“我军虽然失利，但依旧有十万之众，兵力依旧稳压敌军一筹。”

　　　　“更何况，祖大寿祖将军的万余精兵犹自还坚守在锦州城中，鞑酋来此，亦是一件好事，若是我等能联系上城中的祖将军，两军前后夹击之下，杀败清兵，斩首鞑酋，亦不是太困难之事。”

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第八百六十八章粮道被断（）　
听着洪承畴的分析，众将因近日失利而有些惶恐的心里也慢慢安定了下来，众人都知道洪承畴说得没错。

　　　　“此战虽败，却也排除掉了我军中的一大隐患，所谓塞翁失马焉知非福，稍后诸位将军返营之后，务必逐一检查手下士卒所用兵器，铠甲，一旦发现次品废品，马上弃之不用，集中运送到本官这里来。”

　　　　说到这时，洪承畴的语气中突然带上了无穷的杀意，声音中充满了阴冷和愤恨，“这些都是证据，待到本官返京之事，定要禀明皇上，和此事的罪魁祸首，算个清楚！”

　　　　“大人，我军中之粮草，已经不过两日之用，您看是不是该遣人回塔山，运送一些粮草过来？”一旁的马绍愉提醒说道。

　　　　洪承畴点了点头，由于崇祯和陈新甲的催战，洪承畴此次出兵过于急促，并未携带太多粮草出来，只带了可供三天食用的兵粮，而明军的屯粮之所，正在身后不远处的塔山城。

　　　　“马大人提醒的是，”洪承畴对着马绍愉点头示意，他想了想，便吩咐说道：“曹变蛟，本官命你率本部兵马，前往塔山运粮，今晚趁着夜色出发，速去速回，不得有误！”

　　　　“末将遵令！”

　　　　目光投向吴三桂，洪承畴温言说道：“吴将军，本官欲与城中的祖大寿将军取得联系，将军麾下，尽多骁勇之士，本官打算修书一封，告诉祖将军大军已至，还请吴将军派人，将这封信送入城中。”

　　　　吴三桂拱手抱拳，道：“大人放心，此事交给末将就好！”

　　　　“今日一战，士卒多已疲累，诸君小心警戒，以防鞑子偷袭，今夜养足精神，明日再战！”环顾众人，洪承畴缓缓说道。

　　　　军议结束后，众将纷纷离开帅帐而去，洪承畴一人枯坐帐中，想了想，便唤来亲兵，取来笔墨纸砚，略一沉吟，手握狼毫，便开始书写信笺。

　　　　帅帐之中，烛火跳动不停，两鬓早已白发苍苍的锦衣老者，奋笔疾书，烛火把他的身影，映得很长很长。

　　　　第一封是写给祖大寿的信，洪承畴在书信里告诉他，援军已经到来，请他耐心坚守，千万不要轻易放弃，并隐晦地表达了自己想要和祖大寿联手，里应外合夹击清兵的计划，片刻之后，书信写完，洪承畴招来亲兵，命他把信速速给吴三桂送去。

　　　　第二封则是洪承畴打算写给崇祯皇帝的奏折，其实前几日，虽然在马绍愉的劝阻下，洪承畴打算暂时搁置将此事上报给崇祯皇帝的想法。

　　　　但事后一想，洪承畴却又觉得不妥，于是在初战得胜的当晚，洪承畴便在报捷的文书下面，又附上了一封密信。

　　　　信中洪承畴向崇祯禀报了在前线发现劣质兵械的事情，希望皇上能派人查明此事。

　　　　但是今日，劣质的大炮直接导致己方惨败，数万将士因此而丧失性命，这使得洪承畴愤怒到了极点。

　　　　镇定自若的外表下，是洪承畴犹如火山即将爆发般的灼热内心，将士们在前方打生打死，抛洒热血，却没想到在战场上没有倒在敌军的枪下，却倒在了自己人从背后射来的暗箭中。

　　　　洪承畴运笔如飞，唰唰唰不多时便写了小半篇奏折出来，正书写间，他心中突然一动，沉吟片刻之后，便放下手中狼毫，起身离开了帅帐。

　　　　他要去慰问安抚今日受伤的伤兵们。

　　　　洪承畴用兵多年，深知统兵之道，平时非常注意和士卒们同甘共苦，大战之后抚慰伤兵，原本就是他的习惯，今日他实在是被这批劣质兵器给气着了，一时气昏了头，竟然忘记了此事。

　　　　夜幕低垂下，洪承畴不辞辛苦地一个营寨一个营寨地走过去，每一个伤兵他都亲自上前，查看伤势，慰问几句，再说几句振奋士气的话，眼看一军主帅亲自前来，这些伤兵们无不激动的热泪盈眶。

　　　　看着士卒们身上的伤势，洪承畴的眼中也不由得泛起了泪花，念及此处，他心中对那制造劣质兵器罪魁祸首的痛恨更深一层。

　　　　不知不觉，时间过得很快。

　　　　当洪承畴走完最后一个营寨之时，已过丑时。

　　　　再有一个时辰，天就亮了。

　　　　一夜没合眼的洪承畴强打精神，在凌晨的凉风中舒展了下四肢，心想是利用这点时间，回去将奏折写完，还是趁着天还没亮，去帐中休息片刻。

　　　　正踌躇间，洪承畴突然听到西面方向有阵阵轻微的马蹄声传来，马蹄声音越来越近，声音也越来越清晰，马蹄声音十分杂乱，洪承畴已经明显地感觉到了马上骑士心中的慌乱之意。

　　　　洪承畴静静地站了一会，脸上露出思索的神色，他略一沉吟，便猛地一甩衣袖，向着自己的帅帐匆匆而去。

　　　　片刻之后，一脸惊慌的曹变蛟出现在了洪承畴的帅帐中。

　　　　“大人，不好了！笔架山的粮草，被清兵给劫了！”来不及施礼，曹变蛟匆忙说道。

　　　　“啊！”大惊之下的洪承畴猛地站起身来，“本官将粮草藏得十分隐秘，清兵如何知道笔架山是我军的屯粮之所？”

　　　　“这个……，末将也不知情，末将领命之后，便率军直奔塔山，待末将赶到之时，才发现笔架山上已经是一片火海，塔山城亦是被清军英亲王阿济格亲率大军，重重围困，末将只有五千兵马，未敢轻举妄动，便匆匆而回。”

　　　　洪承畴顿时便是两眼发直，他身子猛然晃了一晃，差点没摔倒。

　　　　“此外，”曹变蛟看着洪承畴的神色，想了想，还是咬牙继续说道：“末将返回之时，发现清兵正在驱使民夫，在我军退路上连掘三道巨大壕沟，战马难过，末将正待上前阻拦，却遭遇上了清将马福塔率领的白甲兵，酣战半晌之后，方得脱身。”

　　　　“清军断我后路，已有包围围歼我军之意，还望大人速速下令，当机立断！”

　　　　洪承畴望着曹变蛟，只觉得脑子嗡嗡的响个不停，此刻他已经失去了以往镇定自若的模样，脸色十分的灰白颓唐，心中已有大难临头的预感。

　　　　“不好！”沉默半晌后，洪承畴禁不住脱口而出。

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第八百六十九章后有追兵（）　
“大人，属下刚才接到瞭望台兵士禀报，东南方向隐隐约约有一大片船影，正在我军舰队的身后，紧跟不舍，意图不明。”刘文秀脸色严肃地禀道。

　　　　竟然还有此事？赵无忌身上的睡意顿时便消失了大半，他坐起身来，下了床，船上衣服便向外走去。

　　　　他推开舱门，只见外面犹自还是一片黑暗，这正是黎明前最黑暗的一段时刻，此时此刻，只有空中落下的皎洁月光，静静地照耀着面前的苍茫大海。

　　　　一阵冰冷的海风袭来，赵无忌情不自禁地哆嗦了一下，他用力裹紧身上衣衫，向刘文秀问道：“那个瞭望的兵士在哪？”

　　　　不远处一名手持望远镜的士卒急忙来到赵无忌面前，“大人，属下适才在瞭望台放哨时，发