天下纵横·鬼谷子的局 卷七-第8部分

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　　　　张仪再拜三拜，步履沉重地退出殿门。

　　　　“唉，”张仪又叹一声，“吕大人有所不知，在下买通殿下，得见楚王，本欲寻机为大王做些事情，不想昭阳那厮不知从何处打探出是在下招引越人伐楚，当即奏报楚王，楚王震怒，『逼』问在下，亏得在下随机应变，矢口否认，反诬昭阳，昭阳拿不出实证，好歹蒙混过关，保全一命。不过，自此之后，楚王再也不信在下，只将在下视作弄臣，于烦闷之时召去弈棋聊天，遇有军务大事，只与昭阳谋议，莫说是在下，即使是殿下也不让参知。不仅如此，昭阳更对在下心存芥蒂，”压低声音，“不瞒吕兄，院里院外，这会儿没准就有他的耳目！”

　　　　“这可如何是好？”吕棕急得跺脚。

　　　　楚威王犹自一脸怒容，喘着粗气，手指对面的客席：“越使免礼。”

　　　　“哦？”张仪探身问道，“敢问吕大人因何急切？”

　　　　“唉，”吕棕叹道，“事情紧急，在下也就不瞒张子了。军中早已断粮，大王那儿一日也耽搁不起了。”

　　　　“张子请讲。”

　　　　“这……”张仪佯吃一惊，“怎么可能呢？大王难道不知‘兵马未动，粮秣先行’这一用兵常理吗？”

　　　　吕棕再叹一声：“唉，去年伐楚之时，大王只想早日破郢，行军过快，辎重未及赶上，这辰光又被昭阳绝去后路，断粮已有一冬了。”

　　　　张仪表情忧虑，陷入沉思，有顷，抬头亦叹一声：“唉，在下被封死音讯，此等大事，竟是一丝不知。只是……在下尚有一事不解。”

　　　　“张子请讲。”

　　　　“大王亲口告诉在下，只要张子助大王灭楚成功，大王即封张子为侯，领荆地两千里。”

　　　　“大王当是英主，贲成熟知兵法，阮将军也不是寻常之辈，伦国师更是老成持重，当初伐楚之时，为何没有兵分两路，使舟路沿江水袭奔郢都，使陆路强攻汉水。若此，楚人必遭两面夹击，汉水亦必不守。大王只要突破汉水，郢都指日可得。郢都若得，楚王遭擒，荆人群龙无首，当不战自败矣。”

　　　　“原本也是这个计划，后来大王听说楚王驾临内方山，也是求成心切，就……唉，一切皆是往事，不说也罢。”

　　　　“呵呵呵，”威王笑道，“爱卿见外了。与越人议和，爱卿当是好手，怎能避让呢？”

　　　　“那……即使强渡汉水，大王也该派重兵驻守夏口，确保粮秣无虞才是。”

　　　　吕棕低下头去，半晌无语，末了又是一声长叹：“唉，说什么都迟了。请问张子，眼下可有权宜之计？”

　　　　张仪再次陷入沉思，许久，抬头望向吕棕：“既然这样了，在下就劝大王暂时退兵。”

　　　　吕棕连连摇头：“不瞒张子，楚人完全截断退路，十几万大军外无救兵，内无粮草，早已陷入绝地，纵使想退，亦无退路啊！”

　　　　“眼下看来，大王若要取楚，时机尚未成熟；不过，若要退兵，倒是不难。”

　　　　吕棕两眼放光：“哦，张子有何良策？”

　　　　荆生让吕棕留步，自己进去，不一会儿，张仪大步迎出，朝吕棕深鞠一躬，不无欣喜道：“在下见过吕大人。”

　　　　张仪寻到一块木板，在上面画出形势图，指图道：“吕大人请看，这是涢水，这是陪尾山。此山南北二百余里，东西仅三十来里，是天然屏障，楚人防守甚弱。山中有一捷径，名唤羊肠峡，长不过四十里，甚是险要。大王可引领大军从此处填平涢水，攻克河防，突入此谷，控制两端谷口，不消两个时辰，大军就可横穿陪尾山，突出重围。楚人重兵均在夏口、涢水一线设防，山东或无兵马。大王只要冲破眼前防线，就可长驱东下，沿坻琪山北侧退向昭关。过去昭关，就是大王的地界了。”

　　　　吕棕连连点头：“张子果是妙计，只是……”话头顿住，面呈难『色』。

　　　　“哦？”张仪探身问道，“敢问吕大人因何急切？”

　　　　“吕大人有何顾虑？”

　　　　“如此险要之地，楚人必设重兵防守，我已疲弱不堪，如何突破？”

　　　　“吕大人放心，陪尾山守将景翠与在下甚厚，在下可以说服他网开一面，让出一条通路。”

　　　　“太好了！”吕棕又惊又喜，旋即又现忧『色』，“我等虽可脱身，却置景将军于不义之地，如何是好？”

第062章　＆ensp；稚女懵懂入雕台＆ensp；义士偿愿战越王（4）（）　
伊娜愣怔片刻，转入内室更衣。恰在此时，跟踪荆生的黑雕急趋进来。陈轸挥退乐工，黑雕将整个过程详述一遍。

　　　　“你说得是。”张仪沉思片刻，抬头，“这样吧，你让大王组织精锐，全力拼杀，景将军再使老弱守于谷口，两军交接，胜负立判，景将军佯作败退，大王责怪时也好有个交代。”

　　　　“好是好，只是景将军那儿……”

　　　　张仪似知吕棕欲说什么，微微笑道：“吕大人大可不必为景将军『操』心。昭、景两家素有怨怼，前番与魏战，昭阳借庞涓之手害死景合，景将军百战逃生，与昭阳结下了杀父之仇。此番昭阳一心建功，景将军自也不愿让他得逞。”

　　　　“嗯，”吕棕再无疑虑，“若是此说，倒是可行！敢问张子，何时突围方为适宜？”

　　　　“夜长梦多，事不宜迟。明日午夜，就在子时吧。”

　　　　吕棕连连拱手：“在下代大王谢过张子，谢过景将军了！”

　　　　“吕大人不必客气。”张仪亦拱手道，“大王听信在下之言，方才掉头伐楚。今有这个结局，实非在下所愿。吕大人回去之后，务请转奏大王，就说在下心中有愧，恳请大王宽谅！”

　　　　“是天不助越，张子不必自责。”

　　　　张仪埋头又想一阵，拱手道：“吕大人，此地凶险，在下就不久留你了。”又转对荆生，“荆兄，你送吕大人回去，千万小心！”

　　　　荆生应道：“老奴遵命！”

　　　　吕棕拱手别过张仪，随荆生走出院门。

　　　　“去吧，”无疆毋庸置疑，“传令三军，今夜吃饱喝足，明日睡上一日，养足精神，迎黑时分，向陪尾山进击！”

　　　　就在二人走出不久，不远处的阴暗处果有一条黑影轻轻蹿出，尾随其后。黑影跟有一程，见吕棕与荆生拱手作别，步入越国使臣歇脚处，方才转过身子，一溜烟似的跑进一个幽闭的院落。

　　　　贲成使人察看，果如张仪所言，谷中并无伏兵。谷道时宽时狭，最窄处仅容五人通过，越人只好排成一字长蛇，蜿蜒行进。黎明时分，前锋已近东端谷口，后尾仍在西端谷外。直到此时，楚将景翠似也“猛醒”过来，引领大军扑杀。负责殿后的阮应龙一面加快组织部众入谷，一面率众迎上厮杀。景翠似是再次“不敌”，眼睁睁地看着阮应龙等且战且退，钻入谷中，而后引众在谷外筑垒。阮应龙亦使人于谷口筑垒，两军形成对峙。

　　　　内院厅中，秦国上卿陈轸端坐于席，两道挑剔的目光眨也不眨地看向美女伊娜。伊娜正在跳一曲富有西域情趣的独舞，几个乐伎丝管齐鸣，全神贯注地为伊娜伴奏。

　　　　观赏一时，陈轸眉头紧皱，大叫：“停！”

　　　　司剑吏与四剑士泣道：“我等誓死守护大王，与大王共存亡！”

　　　　众人停下，诧异的目光投向陈轸。

　　　　舞至兴处的伊娜不知所措，僵在那儿。

　　　　陈轸转对几个乐伎：“改奏楚调。”

　　　　几个乐伎改奏楚乐。

　　　　陈轸转对伊娜：“去，换上纱衣，『露』出肚子，就依此调跳你那日所跳的肚脐舞。”

　　　　伊娜愣怔片刻，转入内室更衣。恰在此时，跟踪荆生的黑雕急趋进来。陈轸挥退乐工，黑雕将整个过程详述一遍。

　　　　陈轸不假思索，转对黑雕道：“多放几个人，盯牢张仪、荆生等人，不可惊动他们！”

　　　　黑雕领命而去。

　　　　“去吧，”无疆毋庸置疑，“传令三军，今夜吃饱喝足，明日睡上一日，养足精神，迎黑时分，向陪尾山进击！”

　　　　陈轸阴阴一笑，自语道：“好小子，在下正在寻思破绽，你倒自己送上门来！”语毕不无得意地轻敲几案，脆声喝叫，“伊娜、乐工，歌舞起奏！”

　　　　“你你你……”贲成气结，“你真是个无耻之人！分明是你蛊『惑』大王弃齐伐楚，为何反说是越人自取其辱呢？”

　　　　“唉，”听完吕棕详陈，无疆长叹一声，“不瞒爱卿，这些日来，张子如泥牛入海，音讯全无，寡人心中一直在犯嘀咕，别是张子居心不良，刻意诱骗寡人。今日看来，是寡人误会张子了！”

　　　　“大王说得是。”吕棕附和，“臣心里原也存有这个想法，今见张子，方知误解了。”

　　　　“唉，”无疆复叹一声，“张子说得有理呀。此番伐楚失利，过失全在寡人。当初若依阮将军之言，兵分两路，前后夹击，郢都早破。即使不分两路，寡人也该使重兵据守夏口。唉，都怪寡人过于自负，只想早一日破楚，全然不留后路，方致今日之败。”

　　　　“你你你……”贲成气结，“你真是个无耻之人！分明是你蛊『惑』大王弃齐伐楚，为何反说是越人自取其辱呢？”

　　　　“大王不必自责。留得青山在，不怕无柴烧。只要大王全身而退，改日复仇不迟。”

　　　　“夜长梦多，事不宜迟。明日午夜，就在子时吧。”

　　　　“吕爱卿，张子既然定于明日子夜突围，时辰也就不多了。召请贲将军、阮将军进帐听令。”

　　　　“臣领旨。”

　　　　吕棕转身退出。

　　　　无疆轻叩几案，司剑吏走进。

　　　　无疆望他一眼，解下越王剑，又从几案下拿出越王玉玺，递予他手，又召来四位贴身侍卫，久久凝视五人，缓缓说道：“你等五人俱为寡人心腹，寡人也以心腹之事相托。诸位听旨！”

　　　　见越王如此凝重，司剑吏与四位剑士面面相觑，跪地叩道：“臣候旨！”

　　　　“以你们五人之力，楚无人可挡。你们马上动身，向北突围，寻隙杀入大洪山，经桐柏山东下返越。三个月之内，寡人若是安然回返，也就算了。寡人若有不测，你五人当同心协力，辅立太子为王，承继越祠。凡不服者，以此剑斩之！”

　　　　司剑吏与四剑士泣道：“我等誓死守护大王，与大王共存亡！”

　　　　“唉，”越王长叹一声，“寡人与社稷，不能两顾了！”

　　　　五人再拜相泣，不肯离去。

　　　　“你你你……”贲成气结，“你真是个无耻之人！分明是你蛊『惑』大王弃齐伐楚，为何反说是越人自取其辱呢？”

　　　　帐外传来马蹄声，越王知是贲成等到了，急道：“寡人将社稷交付你们，你们……”猛一挥手，“还不快走？”

　　　　五人泣泪，再拜数拜，起身离去。

　　　　五人刚走，吕棕引贲成、阮应龙趋进。

　　　　贲成使人察看，果如张仪所言，谷中并无伏兵。谷道时宽时狭，最窄处仅容五人通过，越人只好排成一字长蛇，蜿蜒行进。黎明时分，前锋已近东端谷口，后尾仍在西端谷外。直到此时，楚将景翠似也“猛醒”过来，引领大军扑杀。负责殿后的阮应龙一面加快组织部众入谷，一面率众迎上厮杀。景翠似是再次“不敌”，眼睁睁地看着阮应龙等且战且退，钻入谷中，而后引众在谷外筑垒。阮应龙亦使人于谷口筑垒，两军形成对峙。

　　　　见二人各穿麻服，无疆晓得伦琪没了，泣道：“国师几时走的？”

　　　　“就在刚才。”阮应龙泣应。

　　　　“走了也好。”无疆抹去泪水，转向贲成、阮应龙，“二位爱卿，眼下能走路的还有多少？”

　　　　伊娜愣怔片刻，转入内室更衣。恰在此时，跟踪荆生的黑雕急趋进来。陈轸挥退乐工，黑雕将整个过程详述一遍。

　　　　“十三万三千人。”贲成应道。

　　　　“马呢？”

　　　　“二千九百匹。”

　　　　无疆沉思良久，吩咐道：“将马全部宰杀，让将士们吃饱肚子，吃不下的，带在身上，杀回家去！”

　　　　贲成怔了下，望向阮应龙。

　　　　阮应龙也是一愣。这是仅存的战马，二人本欲用它们保护越王冲出重围的。

　　　　“去吧，”无疆毋庸置疑，“传令三军，今夜吃饱喝足，明日睡上一日，养足精神，迎黑时分，向陪尾山进击！”

　　　　贲成、阮应龙叩道：“臣遵旨！”

　　　　翌日傍黑，吃足马肉的十几万越人悄悄拔起营帐，向陪尾山进发。

　　　　及至涢水，已近子夜。越人将早已拆下的船板丢入河水，铺成数条通路，众将士井然有序，踏过涢水。因声响过大，不久就被楚人察觉，战鼓齐鸣，人喊马嘶。

　　　　贲成顾不得许多，身先士卒，率数十剑士头前杀去。那些楚人果如张仪所述，净是老弱之辈，越人却是精锐在前，个个奋勇。不消一刻，楚人丢下数百具尸体，仓皇遁去。阮应龙引兵在涢水东岸布置防守，贲成则从俘虏口中探出羊肠峡谷口所在，引众杀入谷中。

　　　　贲成使人察看，果如张仪所言，谷中并无伏兵。谷道时宽时狭，最窄处仅容五人通过，越人只好排成一字长蛇，蜿蜒行进。黎明时分，前锋已近东端谷口，后尾仍在西端谷外。直到此时，楚将景翠似也“猛醒”过来，引领大军扑杀。负责殿后的阮应龙一面加快组织部众入谷，一面率众迎上厮杀。景翠似是再次“不敌”，眼睁睁地看着阮应龙等且战且退，钻入谷中，而后引众在谷外筑垒。阮应龙亦使人于谷口筑垒，两军形成对峙。

　　　　在前开路的贲成引众率先冲出谷口，果然未见楚人。贲成大喜，即与众剑士保护无疆，寻路东去。大军呈一字长蛇形紧随其后。

　　　　行不过一里，身后忽然传来密集的战鼓声和冲杀声，一彪军从附近林中斜刺里杀出，以排山倒海之势将越人拦腰冲断，死死封牢谷口。无疆震惊，急回头看，望见晨曦中现出一面旗帜，上面赫然写着一个“昭”字。

　　　　无疆反身就要杀回，被贲成、吕棕及众剑士死死拦住。无疆细看过去，楚兵足有数万之众，显然是有备而来。越人多在谷中，再多再勇也冲不出那个狭小的谷口。

　　　　无疆忖知大势已去，只得长叹一声，在众人的护卫下扭头东去。无疆、贲成等护住越王奔走一程，看到楚人并未追赶，遂顿住脚步，计点人数，见只冲出三千余人。

　　　　前面现出一条岔道，无疆正与贲成、吕棕商议走哪一条路，一条岔道上尘土飞扬，一彪军迎头杀来，领头一将，却是屈丐。众人不及商议，径投另一条道而去。楚人斜刺里追杀一阵，贲成分出人众殿后，且战且退。及至天黑，众人退至坻琪山，再次计点，仅余五百人众。

　　　　又走一程，贲成看到前面有个村落，使人杀入，村中无人，亦无粟米。连续奔走数百里，无疆见众人早已疲乏，传令歇息。吕棕引人在村中四处寻觅，竟然找到一个藏粮地窖，遂挖出粮食，将各家各户的锅灶全用起来，总算填饱肚子，人不卸甲，剑不离手，彼此相依，沉沉睡去。

　　　　不及天明，又有楚军杀至。贲成等人率众剑士保护无疆，从东南方杀出。

　　　　“夜长梦多，事不宜迟。明日午夜，就在子时吧。”

　　　　楚人追赶一阵，也自去了。

　　　　这一日甚是辛苦。无疆一行本欲沿江水东下，然而，无论他们走至哪儿，总是遭遇规模不等的楚人袭击。贲成提议改走山路，无疆赞同，众人向北拐入大别山，昼伏夜行，果是一路无阻。眼见将至东陵塞，无疆回视左右，见跟在身边的仅有贲成、吕